¿En una semana?
"Sí, te haré la prueba dentro de una semana."
Zhou Luming se quedó mudo. "Solo estoy herido y aún no me he recuperado".
“Parecías tener mucha energía cuando comiste panecillos fritos y te mudaste de casa, así que no parece que no te hayas recuperado.”
"Xu Yan—" Zhou Luming dejó una pila de documentos sobre el escritorio, abrazó a Xu Yan por detrás, la rodeó con sus brazos por la cintura y se apoyó cariñosamente en su hombro, "¿Puedo leer algunos libros menos, o puedes darme más tiempo, como terminarlos en un mes?"
Xu Yan la agarró de la mano y la soltó. "No, no hay lugar para la negociación".
"¿No estaría bien medio mes?"
—De acuerdo —aceptó Xu Yan.
Zhou Luming se quedó perplejo, y luego captó la sonrisa en los labios de Xu Yan.
"Xu Yan, ¿nunca tuviste la intención de que terminara de leerlo en una semana?"
"Para una persona sin conocimientos especializados, incluso si termina de leer estos libros en una semana, no podrá asimilarlos por completo. Le llevaría aproximadamente medio mes comprender los conceptos básicos."
Zhou Luming se cubrió la mitad del rostro y dijo con impotencia: "Hemos caído en su trampa".
“Muy bien, tenemos una misión importante esta noche. Deben conocer a estas personas y memorizar su información personal”. Xu Yan sacó varias fotos individuales y las pegó a la pizarra blanca una por una con imanes.
Zhou Luming suspiró profundamente. Había pensado que esta noche sería una velada romántica, en la que ambos disfrutarían de una cena suntuosa y unas copas, con la esperanza de que el normalmente reservado y rígido Xu Yan se relajara un poco bajo los efectos del alcohol...
—¿Me estás escuchando? —preguntó Xu Yan—. Lo que acabo de decir es crucial; no está en esos documentos.
"¿Hmm? Estoy escuchando... por favor, continúe." Zhou Luming mantuvo su sonrisa.
Aunque llevaba una bata de hospital suelta de rayas azules, esto hacía que Xu Yan pareciera aún más ascética y sensual. Su cabello olía a champú, al igual que el aroma que aún permanecía en sus dedos.
La actitud seria y rígida de Xu Yan en el trabajo la hace parecer anticuada, pero es precisamente por eso que Zhou Luming siente la necesidad de liberarse de sus ataduras.
"Ejem—" dijo Xu Yan, "¿De qué te ríes?"
Zhou Luming respondió: "¿Por qué no vienes conmigo? Claramente lo sabes todo y lo entiendes todo. Si vienes, no tendré que memorizar estas cosas; puedo preguntarte directamente".
“No puedes contar conmigo para todo. No estaré a tu lado todo el tiempo. Mañana será el primer campo de batalla que enfrentarás solo. Considéralo una prueba”, dijo Xu Yan.
Zhou Luming la miró fijamente durante un rato, reflexionando sobre el significado de las palabras de Xu Yan, y finalmente dijo con resignación: "Parece que ganarse tu comisión no es nada fácil. Ya son las nueve de la noche. Date prisa y termina de contarme la información sobre estos personajes de alto nivel. Quiero descansar un poco".
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Volumen cinco: El amor paternal ausente
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Capítulo 67
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Xu Yan pensó que no dormiría bien en el nuevo entorno, pero durmió profundamente toda la noche.
Cuando Xu Yan se despertó por la mañana, encontró a Zhou Luming dormida en el sofá de la sala. Xu Yan la arropó con una manta y encendió el aire acondicionado para asegurarse de que no se resfriara.
En su estado de confusión, Zhou Luming agarró repentinamente la muñeca de Xu Yan, frunciendo el ceño y murmurando: "Xu Lang, hombre, actual presidente del Grupo Zhou, el segundo mayor accionista después de mí..."
“Lu Yong, de sexo masculino, adquirió una gran cantidad de acciones del Grupo Zhou en el mercado secundario, llegando a poseer aproximadamente el 2% de las mismas. Su único hijo, Lu Ke, fue mi prometido, pero actualmente se encuentra a la espera de juicio por presuntos delitos.”
Xu Yan extendió la mano para alisar las arrugas entre sus cejas. La noche anterior, le había hecho memorizar la información sobre los miembros del consejo de administración del Grupo Zhou. Aunque el número parecía pequeño, en realidad existían innumerables conexiones complejas detrás de ellos, incluyendo sus cargos, otros negocios y relaciones familiares. A juzgar por la expresión de Zhou Luming, probablemente había estado memorizando toda la noche.
Xu Yan regresó a su habitación para cambiarse de ropa y al salir encontró a Zhou Luming todavía dormida. Miró su reloj, se arregló y salió. Había quedado con el viejo Liu, el dueño de la tienda de bollos fritos, en su pueblo natal para hacer su testamento ayer; el viejo Liu ya la estaba esperando abajo.
Xu Yan cerró la puerta en silencio y subió a la furgoneta de Lao Liu.
La furgoneta del viejo Liu solía usarse para transportar verduras y mercancías. El asiento trasero, de color beige amarillento, estaba cubierto de manchas e incluso tenía algunas hojas de verduras, desprendiendo un olor extraño. Xu Yan frunció el ceño al entrar en la furgoneta y se enderezó, procurando no apoyar la espalda en el asiento.
El viejo Liu le entregó los bollos fritos envasados y le dijo: "Señorita Xu, ¿aún no ha desayunado? Están recién hechos, por favor, no se preocupe por ellos".
Xu Yan aceptó el regalo y le dio las gracias.
El anciano Liu explicó su situación familiar: "Soy el mayor de tres hermanos, pero todos hemos formado nuestras propias familias y ya no vivimos con nuestro padre. Nuestra madre falleció hace cinco años y desde entonces vive solo. Últimamente no se encuentra bien, así que contrató a una cuidadora que vive con él. Hace unos días, oí a un vecino comentar que nuestro padre había estado preguntando sobre cómo hacer un testamento y me pidió que le echara un vistazo. Le pregunté y, efectivamente, quiere hacerlo, así que acudí a usted con la esperanza de que nos ayude a revisarlo, a redactarlo y a identificar posibles problemas".
La furgoneta entró en una calle destartalada, con grandes letreros de "demoler" pintados en las puertas de las casas a ambos lados.
Xu Yan preguntó: "¿Van a demoler este lugar?"
El viejo Liu dijo: "Se decidió hace poco, pero la zona de mi ciudad natal aún no ha sido demolida, aunque he oído que se hará pronto".
Xu Yan pensó que, una vez decidida la demolición, la indemnización sería una suma enorme. La coincidencia de que el anciano Liu hiciera su testamento era demasiado casual, y probablemente había algo más detrás de todo aquello.
La furgoneta zigzagueaba por el callejón, y Xu Yan casi vomitó. Encontró una caja de caramelos de menta en su bolsillo, se metió uno en la boca, cerró los ojos para calmarse y sostuvo la lata en la mano, preguntándose cuándo Zhou Luming se la habría metido en el bolsillo.
Finalmente llegamos a nuestro destino: una casa de campo de piedra de una sola planta con un patio delantero. El patio estaba bastante limpio e higiénico, con el baño dentro y la sala de estar y el dormitorio justo enfrente de la puerta.
Para una ciudad moderna como Haishi, este tipo de casas están totalmente desfasadas, y es razonable que el gobierno las demuela.
La furgoneta estaba aparcada fuera, y Xu Yan y Lao Liu entraron en el patio.
Una mujer de unos cuarenta años estaba tendiendo la ropa en el patio. Al ver a Xu Yan, se sorprendió al principio, pero cuando vio al viejo Liu detrás de él, su sonrisa se congeló y lo saludó torpemente: «Hermano, ¿estás en casa? ¿Es esta tu hija? ¡Ha crecido tanto!».
El anciano Liu tosió levemente y explicó: "Ella es la señorita Xu. Mi esposo va a hacer testamento, así que le pedí a la señorita Xu que lo escribiera". El anciano Liu presentó a Xu Yan: "Ella es la tía Lin, la cuidadora que mi esposo contrató".
La expresión de la tía Lin cambió ligeramente, y luego forzó una sonrisa: "Pasa y toma un poco de agua, mi hermano está leyendo el periódico adentro".
El "hermano mayor" al que se refería era el padre de Lao Liu.
El viejo Liu condujo a Xu Yan al interior de la casa, que servía tanto de comedor como de sala de estar. Había una mesa de comedor, varias sillas y taburetes. La mesa se ponía para las comidas y se retiraba para guardar otras cosas fuera de ese horario, lo que la convertía en un espacio multiusos.
El viejo Liu estaba sentado en un sillón grande leyendo el periódico. Tenía el pelo gris, parecía bastante delgado y su tez no era buena. Al ver llegar a su hijo, levantó la vista y dijo con indiferencia: «Has venido».
El anciano Liu asintió con un gruñido y le indicó a Xu Yan que se sentara en uno de los tres sillones de madera. Luego le dijo al anciano Liu: «Esta es la señorita Xu, a quien he invitado. Es administradora de patrimonios y puede ayudarle a redactar su testamento y servir como testigo».
El viejo Liu miró a Xu Yan y preguntó con recelo: "Esta chica es tan joven, ¿tendrá alguna cualidad?".
El viejo Liu dijo: "Ella está a cargo de la administración de patrimonios de muchas grandes corporaciones y personas adineradas. Estudió en el extranjero y es muy profesional".
Xu Yan dijo: "Puedo ayudarle a redactar un testamento y ser testigo, pero le sugiero que lo lleve al Registro de Testamentos de China para que lo haga allí mismo".
El viejo Liu y el anciano Liu preguntaron al mismo tiempo: "¿Por qué?"
Xu Yan notó que la tía Lin estaba escuchando a escondidas detrás de la puerta. "La situación de tu familia es muy complicada. Pueden surgir fácilmente disputas entre los herederos. Sin otros testigos presentes, mi testamento, redactado unilateralmente, podría ser inválido debido a errores. Por eso te sugiero que vayas al Registro de Testamentos de China para hacer un testamento. Al menos así no habrá problemas de procedimiento."
El viejo Liu dudó, y la tía Lin entró cargando un cubo de agua e intervino: "Si vamos al Registro de Testamentos de China para hacer un testamento, ¿será válido lo que escribamos?".
El viejo Liu interrumpió diciendo: "¿Han estado esperando con impaciencia esta demolición y el reparto de la propiedad? ¡Déjenme decirles que esta casa pertenece a nuestra familia y que no recibirán ni un solo centavo!"
El rostro de Lin Sao se ensombreció, al igual que el del viejo Liu.
El viejo Liu dijo: "No puedes ser tan grosero con Xiaolin. Es tu mayor y será tu madrastra en el futuro. ¡Muéstrale respeto! Después de mi derrame cerebral, habría muerto hace mucho tiempo si no fuera por Xiaolin, que me cuidó. ¿Dónde estabas mientras yo estaba en cama? Aparte de que me visitaste el primer día, ninguno de tus hermanos vino a cuidarme. ¡Si no fuera por Xiaolin, habría muerto hace mucho tiempo!"
El viejo Liu se burló: «Sabes perfectamente por qué no hemos venido a verte. En cuanto a la tía Lin, solo le interesa tu casa y la indemnización por la demolición. Quería engañarte para que consiguieras un certificado de matrimonio, pero la detuvimos. Ahora quiere engañarte para que hagas un testamento y le dejes la casa. ¿No sabes lo que trama? En cuanto le transfieras la casa, te echará otra vez. ¡Ya veremos qué haces entonces!».
El viejo Liu señaló con enojo la habitación vacía del lado este y dijo: "Antes teníamos a un montón de hermanos y hermanas apiñados en esta habitación, y ahora se ha mudado un don nadie. No tenemos ningún problema con que la hermana Lin viva aquí como tu cuidadora, pero ¿qué pasa con que su hijo también se mude? Su hijo está sano y es adulto, ¿por qué debería mudarse a tu casa? ¿Lo has pensado? Se están apoderando poco a poco de tu casa, y ella se atreve a hacer esto aunque su nombre aún no esté en la escritura. ¿Qué pasará cuando su nombre esté ahí? ¡Tarde o temprano te arruinará!".
La hermana Lin explicó con preocupación: «Hermano, te he estado cuidando muy bien y no me han pagado por todo este tiempo. Puedes sentir lo mucho que me preocupo por ti. Mi hijo vino del campo y está buscando trabajo. Solo se queda aquí temporalmente y pronto se irá».
El viejo Liu consoló a la esposa de Lin: "No pienses tanto, no dudaré de ti". Luego se dirigió al viejo Liu y le dijo: "Si quieres una parte de mi herencia, ven y cuídame bien, y deja de decir tonterías. Lin ha sido buena conmigo, así que la protegeré. Estás usando el registro civil para impedir que me case con ella y cambiar el título de propiedad, bien, haré un testamento y le dejaré la casa. ¡Cuando muera, ninguno de ustedes, bastardos, recibirá ni un centavo!".
El viejo Liu apretó los puños y rechinó los dientes, diciendo: «Bien, no queremos su casa. ¡No vengan a buscarnos si los echan!». Luego le dijo a Xu Yan: «Señorita Xu, vámonos. No hay nada de qué hablar. Deje que el viejo haga lo que quiera. Usted también lo oyó, no tenemos que preocuparnos por él. Lo estafaron, ¡y es culpa suya!».
Xu Yan no tuvo más remedio que seguir a Lao Liu hasta la puerta y marcharse.
Una vez dentro de la furgoneta de Lao Liu, Xu Yan miró a Lao Liu, cuyas orejas se estaban poniendo rojas, y le dijo: «Todas las casas de aquí van a ser demolidas, y habrá una gran indemnización dependiendo de la ubicación. ¿Por qué no hablas con los demás herederos sobre cómo manejar esto? Si tu padre hace testamento y le deja toda su propiedad a la tía Lin, podrías perder ese dinero».
La familia del viejo Liu tampoco era adinerada; según su descripción, sus otros hermanos tampoco lo eran. A pesar de esas difíciles circunstancias, insistían obstinadamente en romper lazos con su anciano padre, al igual que el viejo Liu. Xu Yan creía que debía haber alguna razón desconocida detrás de esto.
—Señorita Xu, gracias por recordármelo. Iré a casa y lo hablaré con mis hermanos. Si todos están de acuerdo en dejar al anciano tranquilo, entonces le dejaremos hacer lo que quiera. Si quiere transferir la propiedad, puede hacerlo; si quiere casarse, puede casarse. Después de eso, no tendremos que preocuparnos por nada más. El viejo Liu seguía enfadado.
El teléfono de Xu Yan vibró; era un mensaje de texto de Zhou Luming: "Señorita Xu, ¿qué tal le fue en el trabajo esta mañana? La extraño. ¿Me haría el honor de almorzar conmigo?".
A continuación, se mostró una tarjeta de identificación de empleado que decía: Zhou Luming, Gerente General de la Cadena de Restaurantes Shanhai.
Shan Hai Chain Restaurant es una cadena de restaurantes de alta gama perteneciente al Grupo Zhou. Generalmente colabora con hoteles para ofrecer servicios de catering a establecimientos de categoría superior, y también cuenta con sus propios restaurantes independientes, incluyendo tiendas insignia.
Xu Yan pensó para sí misma que Zhou Luming se había desempeñado bien en la reunión de la junta directiva, y que Xu Lang también había hecho un buen trabajo, lo que la colocó en un puesto muy codiciado.
Respondió al mensaje de texto con indiferencia: "De acuerdo, te espero abajo en la sede del Grupo Zhou dentro de una hora".
Capítulo 68
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Al ver a Xu Yan por el retrovisor, Lao Liu le dijo: «Señorita Xu, ¿recibió un mensaje de texto de su novio? Parece muy contenta». Desde que conoció a Xu Yan, Lao Liu había sentido que esta joven era fría y distante, e incluso había dudado de su capacidad para desempeñar bien su trabajo. Ahora que la veía sonreír, se sentía un poco más tranquilo.
"No es mi novio, pero ¿podrías llevarme a algún sitio?", preguntó Xu Yan.
—No hay problema —respondió el viejo Liu sin dudarlo—. Señorita Xu, ¿qué cree que ocurrirá si mi marido registra su testamento en el Registro de Testamentos de China?
Xu Yan dijo: «Si el testamento es legalmente válido, el tribunal generalmente respetará los deseos del testador y distribuirá la propiedad según lo estipulado». Luego, miró con incertidumbre la nuca de Lao Liu y añadió: «¿De verdad lo has pensado bien? Si esa zona se demuele, la indemnización que habrías recibido podría haberte ayudado a mejorar tu situación actual».
El viejo Liu soltó una risita y dijo: «Ustedes también lo oyeron. El anciano planea entregarle todas sus propiedades a la hermana Lin y nos pide que no interfiramos. Desea desesperadamente que la hermana Lin lo cuide y lo mantenga en su vejez. A sus ojos, todos somos descendientes desobedientes. Como no nos caemos bien, no deberíamos interponernos en su camino. Nosotros, hermanos y hermanas, pensamos igual. Aunque la vida es dura para todos, somos capaces y podemos salir adelante. No nos importa la casa ruinosa del anciano, pero aún nos preocupa un poco que pueda ser engañado».
Xu Yan entendió a Lao Liu: «Tu padre tiene derecho a disponer de sus bienes, y ustedes, hijos, son todos adultos. Legalmente, no tiene a quién mantener, así que no está obligado a dejarles parte de su patrimonio. Sin embargo, es su padre. Debo recordarles que, incluso si más adelante descubren que su parte no está en el testamento, deberán cumplir con sus obligaciones de manutención si él atraviesa dificultades. Por favor, recuérdenles a sus hermanos que estén preparados para esto».
El viejo Liu asintió. "Gracias por recordármelo. Lo entiendo. Les explicaré la situación". Se detuvo en un semáforo en rojo, dudó un instante y luego dijo: "Lo siento, señorita Xu, lamento que haya tenido que presenciar esto. Sé que usted se ocupa de asuntos importantes y que esto no le supone ningún problema. Lamento haberle hecho perder el tiempo".
Sacó una carta que contenía dinero y dijo: "Estos son mis honorarios por la consulta. Por favor, acéptelos".
Xu Yan sacó un panecillo frito, le dio unos mordiscos y dijo: "Ya he pagado tus honorarios de consulta, así que no tienes que pagar nada extra".
El viejo Liu sonrió con ironía. "La señorita Xu es una persona tan buena. No sé qué clase de familia podría criar a una niña como usted. Se nota, ¿verdad? Mis hermanos y yo casi nunca le hablamos. Cuando éramos pequeños, nuestra madre nos cuidaba sola. Él solo se dedicaba a jugar y a holgazanear, sin importarle nada en casa. Nuestra madre nos crió haciendo trabajos ocasionales para ganarse la vida. Finalmente nos crió, pero luego falleció de una enfermedad. Y él seguía sin importarle nada. En realidad, yo era quien se encargaba de la familia. Después, todos nos casamos, formamos nuestras propias familias y nos fuimos de casa. Él iba a bailar a la plaza y conocía a unas mujeres de mala reputación. Decía que se había llevado a algunas a casa, pero cuando vieron que nuestra casa estaba vacía, nos ignoraron por completo."
El viejo Liu se burló: «Eres un anciano, sin un centavo y sin un trabajo decente, ¿quién querría estar contigo? Pero luego, oí que iban a demoler esta zona, y él tuvo un derrame cerebral y fue hospitalizado. Fue entonces cuando Lin Sao vino a cuidarlo. ¿No crees que te está cuidando gratis? Obviamente le interesa la indemnización por la demolición y la casa. Intentó convencerme de que sacara un certificado de matrimonio con el viejo, pero la detuvimos. Luego empezó a pensar en hacer un testamento, y así es como las cosas terminaron así...»
Xu Yan escuchó en silencio. Estas cosas suceden con frecuencia. Hay muchos padres irresponsables que solo saben tener hijos, pero no se preocupan por su crianza ni su educación, e incluso pueden delegar esta responsabilidad en sus hermanos mayores.
La raíz de los problemas de la familia Liu reside en la irresponsabilidad de su padre, y ya no quieren tener nada que ver con él. Sin embargo, las cosas podrían no desarrollarse como ellos desean.
"Ya estamos aquí. Lo aparcaré en la entrada para usted", dijo el viejo Liu.
La furgoneta se detuvo en la entrada del edificio de la sede del Grupo Zhou. Al alzar la vista, se podían apreciar las decenas de pisos de la fachada, que reflejaban la luz del sol con un brillo deslumbrante. Era un edificio lujoso e imponente, propiedad exclusiva del Grupo Zhou.
Si Xu Yan lo deseara, podría recuperar fácilmente su posición como heredera del Grupo Zhou, integrándose a este imperio empresarial bajo el nombre de Zhou Luming y ejerciendo un gran poder. Sin embargo, no estaba dispuesta, pues su padre había arriesgado su vida para liberar a la familia, y sus padres probablemente no querrían que volviera a cargar con semejante peso y a estar confinada.
Aunque el Sr. Zhou ya no está con nosotros, su influencia perdura. Muchas personas dentro del Grupo Zhou son personas que él dejó atrás, como Xu Lang, quien ahora controla el consejo de administración, el director financiero y el director de recursos humanos.
Como no quería aceptar los planes del Viejo Maestro Zhou, el padre renunció a su imperio empresarial, huyó al extranjero para casarse y tener hijos, pero al final, se vio implicado por la riqueza que no deseaba y fue asesinado.