« Avez-vous le temps ? » demanda Zhao Qiang.
Chen Xinyu a déclaré : « Oui, je ne peux pas aider au montage du documentaire. Je m'ennuie en ce moment. »
Zhao Qiang a dit : « Alors venez. Je pense que cette affaire a un grand potentiel. Vous devriez suivre de près l'évolution de la situation. »
Chen Xinyu a dit : « Très bien, je rentre et je me prépare immédiatement. Je prends l'avion pour Dongyang ce soir. »
Zhao Qiang a dit : « Je viendrai te chercher alors. On se voit à l'aéroport. »
« D'accord, je leur demanderai de retirer l'article. À plus tard. »
Après avoir raccroché, Zhao Qiang dit à Shan Hongfei : « Très bien, grand frère, l'information a été retirée. Il suffit de suivre les règles. Ne t'inquiète pas, la chaîne de télévision ne te causera pas de problèmes. »
Shan Hongfei fut quelque peu surpris : « Vous connaissez le correspondant de guerre Chen Xinyu ? »
Zhao Qiang a dit : « Qu'est-ce qui ne va pas ? Elle n'est pas la présidente du pays. »
Dan Hongfei leva le pouce et dit : « Excellent travail, petit frère. Elle est devenue une personne remarquable. Avec un soutien aussi puissant, je suis plus serein quant à l'opinion publique. »
Zhao Qiang dit d'un air suffisant : « Pas de problème, je vous la présenterai à son arrivée. N'hésitez pas à la contacter si vous avez besoin de quoi que ce soit par la suite. »
À ce moment-là, le directeur de l'hôpital accourut et aperçut Shan Hongfei dans la foule. Il lui tendit les mains pour le saluer et dit
: «
Monsieur le Secrétaire Shan, merci pour votre dévouement. C'est de ma faute si vous vous êtes inquiété pour l'hôpital. Venez, allons à mon bureau pour en discuter.
»
Shan Hongfei a déclaré sérieusement : « Il ne s'agit plus seulement d'une affaire concernant l'hôpital. Où en sont les préparatifs de l'équipe d'experts ? »
Le directeur de l'hôpital a déclaré
: «
Plusieurs médecins traitants ont repris le travail en faisant des heures supplémentaires. De plus, j'ai invité plusieurs experts d'une ville voisine, qui ont accepté de nous aider par téléconsultation. Nous pouvons commencer dans une demi-heure.
»
Shan Hongfei a déclaré : « L'enjeu principal à présent est de maîtriser la propagation de la situation. »
Zhao Qiang dit : « Permettez-moi de dire quelques mots. » Le doyen ne reconnut pas Zhao Qiang, mais il venait de le voir discuter intimement avec Shan Hongfei, aussi n'osa-t-il pas s'opposer à ce que Zhao Qiang disait.
Shan Hongfei a dit : « Petit frère, tu as été le premier à découvrir cette affaire, tu es donc le mieux placé pour parler. Fais-moi part de tes réflexions. »
Zhao Qiang a déclaré : « J'ai enquêté sur ces patients souffrant de diarrhée et il est certain que 100 % d'entre eux ont consommé des fruits de mer, et plus particulièrement du crabe. J'ai également inspecté le marché aux fruits de mer de Dongyang, et la plupart des produits proviennent de Donghai. J'ai déjà informé le secrétaire Xu Liming de Donghai, et je pense qu'il a pris les mesures nécessaires. Nous pouvons donc être rassurés quant à l'origine de la contamination. Il nous faut maintenant identifier tous les fruits de mer arrivés à Dongyang et diffuser des messages à la télévision pour sensibiliser la population et inciter les consommateurs à se rendre immédiatement à l'hôpital. Le gouvernement prendra en charge tous les frais d'examens et de traitements afin de rassurer tout le monde. »
La première préoccupation de Shan Hongfei était de savoir si le gouvernement pouvait supporter une telle dépense. Au vu de la situation, on estimait le nombre de patients à au moins quatre ou cinq cents, et ce nombre continuait d'augmenter. Bien qu'il fût secrétaire de la ville de Dongyang, une telle dépense nécessitait l'approbation du Comité permanent.
Zhao Qiang laissa échapper un petit rire. Il avait bien sûr pris en compte les inquiétudes de Shan Hongfei. Les responsables se devaient d'être clairvoyants. Zhao Qiang le rappela à Luo Wei, qui s'avança aussitôt et déclara
: «
Le gouvernement a déjà investi des sommes considérables dans les travaux municipaux. Le groupe Haifeng est disposé à prendre en charge les frais liés à cet incident. Tous les patients peuvent être rassurés et venir se faire soigner. Je peux établir un chèque d'un million de yuans à l'avance pour l'hôpital. N'hésitez pas à acheter les médicaments nécessaires pendant votre traitement.
»
Le doyen comprit alors que les deux jeunes gens devant lui, un homme et une femme, n'étaient pas des gens ordinaires. Un chèque d'un million de dollars ne représentait rien pour eux. Ils devaient être traités comme des rois.
Dans le bureau du doyen, Shan Hongfei donna une série d'ordres. Bien que le sort du secrétaire Wu fût déjà scellé, il était encore le secrétaire de Shan Hongfei à cet instant précis
; il devait donc rester vigilant et tenir bon à son poste jusqu'au bout, accomplissant sa tâche avec diligence et conscience professionnelle.
À 23 heures, Zhao Qiang reçut un appel de Chen Xinyu, qui l'attendait déjà à l'aéroport. Zhao Qiang fit ses adieux à Shan Hongfei, qui était resté à l'hôpital. En apprenant l'arrivée de Chen Xinyu, Shan Hongfei s'empressa de dire
: «
Je t'accompagne pour aller la chercher.
»
Zhao Qiang a dit : « Inutile, nous irons. L'hôpital a besoin du secrétaire Shan pour superviser les choses ici. »
Dan Hongfei esquissa un sourire. La tension était palpable depuis quelques jours, submergé par un flot incessant d'informations. À ce jour, plus de 600 personnes se sont présentées à l'hôpital pour se faire soigner. Certaines avaient été diagnostiquées positives au virus et présentaient des symptômes tels que diarrhée et vomissements, tandis que pour d'autres, la cause de leurs symptômes restait inconnue. L'atmosphère était tendue et les urgences étaient en plein chaos. Dan Hongfei devait intervenir régulièrement pour tenter de calmer les esprits.
« Le maire s’est déjà retiré de l’équipe d’enquête. Qu’il reste ne change rien. Allons-y. Le journaliste Chen est une personne importante. Nous devons prendre soin de lui. » Sans attendre la réponse de Zhao Qiang, Shan Hongfei sortit du bureau.
Zhao Qiang n'eut d'autre choix que de laisser Shan Hongfei faire à sa guise. Une fois arrivés dans la cour, Shan Hongfei comprit que quelque chose clochait et demanda
: «
Vous n'avez pas conduit
? À ma connaissance, vous avez de belles voitures à réparer.
»
Zhao Qiang était quelque peu abattu : « N'en parlons même pas, notre voiture a été mise en fourrière dès notre entrée dans la ville de Dongyang. »
Shan Hongfei était assez surpris : « Améliorer sa voiture ? Qui oserait la mettre en fourrière ? »
Zhao Qiang a déclaré : « Conduire sans permis, ce n'était pas Wei qui conduisait à ce moment-là. »
Dan Hongfei se frappa violemment le front. «
Oups, c'est une BMW 760, n'est-ce pas
? Je vais faire venir la voiture immédiatement.
»
Avant sa prise de fonctions, Shan Hongfei avait passé une nuit à l'atelier de réparation, ivre, et connaissait donc assez bien les voitures stationnées chez Zhao Qiang. Ce dernier lui demanda
: «
Tu as encore le temps de t'occuper des voitures
? On en reparlera demain.
»
Shan Hongfei a dit : « D'accord, je prendrai le temps demain de m'en occuper personnellement. Monte d'abord dans ma voiture. »
Les rues étaient peu fréquentées par les piétons, et de temps à autre, les téléviseurs des stands de nourriture étaient encore allumés, diffusant en boucle des annonces de la municipalité conseillant aux citoyens de faire preuve de prudence quant à la consommation de fruits de mer jusqu'à ce que l'affaire soit étudiée en profondeur.
De nombreux restaurateurs de fruits de mer pestent et jurent, affirmant que cela va leur coûter la vie, car ils n'ont plus d'argent à gagner. Certains stands de grillades de fruits de mer ont également retiré les brochettes de leur carte, et les clients se tournent vers la viande. Si la viande s'avère un jour problématique, ils reviendront aux fruits de mer.
Bien sûr, les vendeurs de fruits de mer étaient eux aussi découragés. Bien que quelques cas de diarrhée survenus après la consommation de fruits de mer aient été signalés il y a quelques jours, cela restait très rare et ils n'y avaient pas prêté attention. Ils réalisaient maintenant que la situation s'était considérablement aggravée et qu'il leur serait impossible d'écouler leurs stocks d'ici le lendemain. Même en les distribuant gratuitement, personne n'en voudrait
; ils seraient donc contraints de tout jeter.
Certains vendeurs, plus audacieux, ont pris la fuite du jour au lendemain, craignant d'être impliqués dans l'incident. Ils pensaient pouvoir gagner leur vie ailleurs, mais perdre leur liberté serait catastrophique. Il s'agissait principalement de vendeurs qui avaient trempé des fruits de mer dans des produits chimiques
; ils avaient quelque chose à cacher.
Volume 2 [393] Rival en amour
[393] Rival en amour
Zhang Zihan, homme de 27 ans, est directeur du Bureau du gouvernement municipal de Pékin. Figure montante de la politique, il a toujours été courtisé par de nombreuses femmes, mais il les ignore.
Geng Qiuhan, homme de 29 ans, est un milliardaire du monde des affaires pékinois et un célibataire très convoité. De nombreuses mannequins et actrices se disputent son attention, mais il les ignore.
Ces deux hommes n'étaient ni dépourvus de virilité ni indifférents aux femmes ; bien au contraire, ils avaient déjà une conquête. Cependant, ces derniers jours, ils avaient été profondément blessés car la jeune fille qui avait un temps manifesté de l'intérêt pour eux semblait soudainement avoir changé. Zhang Zihan appela donc Geng Qiuhan, et les deux hommes convinrent de partager un repas pour en discuter. Rivaux en amour, ils savaient aussi se montrer alliés dans certaines situations.
Dans un hôtel élégant, Zhang Zihan, le regard légèrement embrumé, tenait un verre de vin à la main. « Xinyu est méconnaissable depuis son retour d'Afrique. Elle refuse systématiquement mes invitations à dîner et prétexte toujours être occupée quand je viens la voir. Pourtant, ses collègues m'ont confié qu'elle se retrouve souvent seule, parfois même à rire en secret. »
Geng Qiuhan, comme s'il s'adressait à un ennemi, vida son verre de vin d'un trait, le reposa brutalement et déclara : « Cela va de soi, bien sûr qu'elle a un autre homme, sinon elle ne serait pas devenue soudainement froide envers nous, et elle avait clairement l'intention de choisir entre nous avant de partir en Afrique, donc quelqu'un en Afrique a dû la séduire. »
Zhang Zihan s'est empressé de défendre Zhang Xinyu, en disant : « Non, non, je l'ai observée attentivement. Elle est encore vierge et n'a absolument rien fait pour nous trahir. D'ailleurs, qui voudrait sortir avec elle dans un endroit aussi perdu que l'Afrique ? »
Geng Qiuhan faisait confiance au sens de l'observation de Zhang Zihan et fut donc légèrement soulagé en apprenant cela. Cependant, une fois le cœur d'une fille donné à un autre, il est difficile de le récupérer. Geng Qiuhan dit : « Il y a des hommes même dans les endroits les plus reculés. Bien sûr, je ne doute pas que Xinyu soit tombée amoureuse de Heizhou Heitan. Elle doit être chinoise. Vérifiez avec qui elle était à l'époque. »
Zhang Zihan jeta un document au sol avec fracas. Geng Qiuhan le saisit et y jeta un coup d'œil. C'était la liste de l'équipe de tournage partie en Afrique, détaillant l'âge, la situation matrimoniale et l'attitude de chacun envers Chen Xinyu. Après l'avoir lue, Geng Qiuhan déclara
: «
Il semble qu'à part le photographe Wang Peng, personne d'autre ne soit suspect. Mais d'après ce que je sais, l'équipe s'est séparée de Xinyu avant la fin de ses interviews, et est même rentrée en Chine plus tôt que prévu. Xinyu est restée seule en Afrique pendant plusieurs mois.
»
Zhang Zihan a déclaré : « C'est exact, je me doutais bien qu'il s'était passé quelque chose durant cette période, mais je n'en ai trouvé aucune trace. Je ne peux que me baser sur les rapports qu'elle a rendus. Elle était avec un groupe appelé le Groupe de mercenaires du Dragon de Guerre. Pensez-vous qu'elle puisse en être membre ? À en juger par leur nom, ils semblent avoir des liens avec la Chine. »
Geng Qiuhan a déclaré : « N'avez-vous pas utilisé vos relations dans l'armée pour enquêter sur les antécédents de ce groupe de mercenaires du Dragon de Guerre ? »
Zhang Zihan a déclaré : « J'ai même utilisé l'influence de mon père, mais cela n'a laissé aucune trace. Je suis cependant certain qu'il y a des Chinois dans ce groupe de mercenaires du Dragon de Guerre. C'est lui qui a interféré dans les relations entre Xinyu et nous. »
Geng Qiuhan a demandé : « Alors, quel est votre plan ? »
Zhang Zihan soupira : « Si nous ne parvenons pas à le retrouver, il ne nous reste plus qu'à espérer une avancée significative avec Xinyu. Je pense qu'elle a dû courir un grand danger en Afrique, et que l'apparition de cet homme l'a rendue dépendante de lui. Si nous la surveillons de près ces jours-ci, nous aurons une opportunité une fois qu'elle sera rétablie. Si nous pouvons obtenir des informations sur cet homme, ce sera encore mieux. Sinon, nous essaierons de faire en sorte que Xinyu l'oublie. »
Geng Qiuhan se leva et dit : « Très bien, j'accepte ton plan. Séparons-nous. Franchement, nous sommes toujours rivaux en amour, donc il n'est pas nécessaire que nous coopérions. Gardons simplement le contact. »
Zhang Zihan sourit calmement : « D'accord, je vous invite à dîner, vous pouvez y aller. » Voyant Geng Qiuhan partir, Zhang Zihan esquissa un sourire froid. Geng Qiuhan était certes plus riche que lui, mais il lui manquait l'allure d'un lettré, ce que Chen Xinyu détestait. Le genre d'homme que Chen Xinyu appréciait était plutôt quelqu'un comme lui. Zhang Zihan sortit son téléphone et composa un numéro.
Chen Xinyu rangeait ses affaires à la hâte lorsque sa mère frappa à la porte et entra. « Yu, tu repars en voyage d'affaires ? »
Chen Xinyu se retourna et enlaça le cou de sa mère : « Oui, maman, nous allons à Dongyang pour un entretien d'embauche. »
La mère de Chen poussa un soupir de soulagement
: «
C’est bien que tu ne sois pas allée en Afrique. Pendant que tu y étais, ton père et moi n’avons pas fermé l’œil de la nuit. Ne travaille pas autant à l’avenir. Tu es notre seul enfant. Que ferions-nous s’il t’arrivait quelque chose
?
»
Chen Xinyu a dit : « Maman, ne t'inquiète pas, j'ai des gens qui me protègent, donc il ne se passera rien, je suis parfaitement en sécurité. »
La mère de Chen tapota le front de sa fille : « Tu as encore un tempérament d'enfant. Les épées et les lances n'ont pas d'yeux. Si tu étais vraiment touchée, personne ne pourrait te protéger. »
Chen Xinyu a pointé ses lunettes du doigt et a dit : « Impossible. Si vous ne me croyez pas, essayez de me tirer dessus. Mes lunettes peuvent arrêter les balles. »
La mère de Chen a ri et l'a grondé : « N'importe quoi ! Tu te prends pour un être humain ? Je ne t'ai jamais vu porter de lunettes. Comment ton voyage en Afrique a-t-il pu te rendre myope ? »
« Je porte ces lunettes juste pour m'amuser », a gloussé Chen Xinyu, avant d'ajouter très sérieusement : « Maman, tu sais, il y a vraiment des gens comme ça dans le monde, je ne te mens pas. »
Avant que la mère de Chen n'ait pu gronder sa fille à nouveau, le téléphone de Chen Xinyu sonna. La mère de Chen dit : « Je vais te préparer à manger. Dîne avant de partir. Pourquoi dois-tu être journaliste, à sortir sous la pluie et le vent tous les jours ? Je vais dire ses quatre vérités à ton père quand il rentrera ce soir. »
« Yu, as-tu déjà dîné ? » La voix magnétique de Zhang Zihan parvint à travers le combiné.
Chen Xinyu a répondu : « Non, ma mère est juste allée à la cuisine pour préparer le repas. »
Zhang Zihan a dit : « Je vous invite à dîner. Nous n'avons pas eu de vraie conversation depuis votre retour d'Afrique. »
Chen Xinyu a déclaré : « Non, je dois me rendre sur le terrain pour mener des entretiens. C'est urgent et je dois être sur place ce soir. J'ai déjà réservé mon billet d'avion. »
Zhang Zihan resta silencieux quelques secondes avant de finalement dire : « Alors j'irai à l'aéroport pour te dire au revoir. Je serai en bas chez toi dans quelques minutes. »
Chen Xinyu a dit : « D'accord, quand vous arriverez, klaxonnez et je descendrai. »
La mère de Chen a jeté un coup d'œil depuis la cuisine et a demandé : « Yu, qui est-ce ? »
Chen Xinyu a dit : « Zhang Zihan ».
La mère de Chen a dit : « Je ne t'ai pas entendu parler de lui ces derniers temps. Vous vous êtes disputés ? »
Chen Xinyu a dit : « Non, maman, ne t'inquiète pas. »
La mère de Chen a déclaré : « À ton âge, tu devrais chercher quelqu'un. Je pense que Zihan est un bon gars, avec un avenir prometteur en politique. »
Chen Xinyu a dit : « Maman, je ne veux pas épouser un homme politique. »
La mère de Chen a dit : « Mais ton père et moi ne serons tranquilles que si tu as une vie heureuse à l'avenir. »
Chen Xinyu a dit : « Maman, ne t'inquiète pas, je te trouverai assurément le meilleur gendre. »
La mère de Chen a ri : « Vraiment ? Alors maman attend de devenir belle-mère. »
Chen Xinyu enlaça la taille de sa mère et dit : « Mais maman, je veux poursuivre mon propre bonheur. Je ne veux pas que quiconque interfère avec ma liberté d'aimer. Quoi que je fasse, tu dois me soutenir. »
La mère de Chen répétait sans cesse : « D'accord, d'accord, on n'interviendra pas. Je vais te préparer à manger tout de suite, sinon tu n'auras pas de dîner. »
Chen Xinyu lâcha sa mère : « Non, maman, je n'ai pas faim. Je mangerai quelque chose dans l'avion. »
La mère de Chen a dit : « Comment peux-tu manger de la nourriture achetée à l'extérieur ? Ce n'est que de la malbouffe. »
Chen Xinyu a dit : « Maman, je ne t'avais pas dit que j'étais mendiante en Afrique ? Grâce à cette expérience, tout a un goût délicieux maintenant. Je suis très adaptable. »
La mère de Chen s'essuya les yeux : « N'en parlons plus. J'ai le cœur brisé chaque fois que tu évoques l'Afrique. Je ne te laisserai plus jamais partir à l'étranger. Si ton père et moi ne pouvons plus te voir ni t'aider, ce sera pire que la mort pour nous. »
Un haut-parleur crachait du son à l'extérieur de la fenêtre. Chen Xinyu entra dans sa chambre, prit son sac et dit : « Maman, je pars. »
Dans la voiture, Zhang Zihan conduisait en silence, tandis que Chen Xinyu, assise à ses côtés, restait muette. De temps à autre, Zhang Zihan levait les yeux vers elle. Chen Xinyu avait mûri depuis son départ pour l'Afrique, tant physiquement que dans son comportement, ce qui rendait d'autant plus difficile pour Zhang Zihan de se détacher de ses sentiments pour elle.
« Il va pleuvoir », finit par dire Zhang Zihan, voyant qu'ils étaient presque arrivés à l'aéroport ; sinon, elle n'aurait pas eu l'occasion de parler dans les prochains jours.
« Hmm », fit Chen Xinyu. Ce n’était pas qu’elle n’aimait pas Zhang Zihan, mais elle n’arrivait tout simplement plus à se sentir en couple avec lui.
«
T’est-il arrivé beaucoup de choses en Afrique
?
» finit par demander Zhang Zihan. Bien que Chen Xinyu lui ait interdit d’évoquer ses relations en Afrique, comment Zhang Zihan aurait-il pu savoir si elle était tombée amoureuse de quelqu’un d’autre sans poser la question
? Il se doutait bien qu’il ne trouverait rien, même en menant sa propre enquête, car il vieillissait et perdait de son charme. Avec ses capacités actuelles, il ne pouvait obtenir aucune information sur Chen Xinyu en Afrique. Tout ce qui la concernait semblait enveloppé de mystère.
Chen Xinyu se redressa et dit sérieusement : « Zhang Zihan, je regrette de vous informer que ce que vous voulez savoir est un secret d'État. Vous êtes également fonctionnaire et vous connaissez l'importance du secret. Puisque nous ne sommes pas dans le même département, évitons de fouiller dans les secrets de l'autre, d'accord ? »
Zhang Zihan semblait gêné. « Yu, je m'inquiète pour toi. Tu ne trouves pas que tu as beaucoup changé depuis ton retour d'Afrique ? Avant, je t'invitais au restaurant, mais maintenant tu refuses systématiquement. Ai-je fait quelque chose de mal ? Il faut que tu me donnes une explication pour que je puisse me racheter. »
Chen Xinyu a dit : « Zhang Zihan, je n'ai jamais dit que je voulais être ta petite amie, donc je n'ai pas besoin d'une raison pour refuser de dîner avec toi. Je pense simplement qu'il n'y a pas d'avenir entre nous, alors inutile que tu perdes ton temps. Peux-tu accepter cette raison ? »
Les mains de Zhang Zihan tremblaient et la voiture tanguait légèrement. « Yu, tu n'étais pas comme ça avant. »
Chen Xinyu a dit : « Avant, je n'avais pas trouvé ma voie, mais maintenant j'ai un objectif, donc je ne serai plus aussi perdue qu'avant, et je ne veux pas gâcher ta jeunesse. Il y a tellement de bonnes filles à Pékin, je te souhaite du bonheur. »
Ils arrivèrent à l'aéroport. Chen Xinyu ouvrit la portière, sortit ses bagages, puis se dirigea résolument vers la salle d'attente. Zhang Zihan la dévisagea longuement, incapable de supporter la vue de sa silhouette gracieuse. Il la suivit donc en disant : « Yu, laisse-moi t'aider. Je sais que tu mets ma patience à l'épreuve. »
Volume 2 [394] Le développement des événements