Tianxiao würde niemals zugeben, dass sie nicht hart gearbeitet hatte, besonders in dieser Zeit, in der sonst nichts los war. Abgesehen vom Einkaufen verbrachte sie ihre gesamte Zeit mit spiritueller Weiterbildung. Natürlich ist es einer Frau verzeihlich, wenn sie etwas mehr Zeit mit Einkaufen verbringt.
Obwohl der Leistungsindex in gleichmäßigen Schritten gemessen wird, ist deutlich, dass es zunehmend schwieriger wird, ihn zu erhöhen. Ist der Index niedrig, führt die einmalige Anwendung einer bestimmten Leistung, selbst ohne nennenswerte Leistungssteigerung, zu einem Anstieg des Leistungsindex um einige Punkte.
Erreicht man jedoch ein höheres Level, erhält man nicht nur keine neuen Erkenntnisse mehr, sondern selbst wenn man eine neue Anwendung für seine Spezialfähigkeit entdeckt, reicht diese möglicherweise nicht aus, um auch nur geringfügige Verbesserungen zu erzielen. Natürlich ist selbst ein kleiner Kraftunterschied zu diesem Zeitpunkt nicht dramatisch, aber dennoch ein enormer.
Tianxiaos Werte, die unter 600 lagen, hatten sich in den letzten Tagen nur um drei Punkte verbessert, während Zhang Leis Werte, die über 1600 lagen, auf einen Schlag um acht Punkte gestiegen waren. Kein Wunder, dass sie sich unausgeglichen fühlte und es selbst kaum glauben konnte.
"Nein! Lass es uns noch einmal testen!" Tianxiao klebte das Pflaster des Superkraft-Index-Testers direkt auf Zhang Leis Stirn.
Das Instrument funktionierte einwandfrei; der Messwert blieb exakt bei 1693, ohne jegliche Abweichung.
Als Tian Xiao Zhang Leis verdutzten Gesichtsausdruck sah, wusste sie, dass sie keine Antworten bekommen würde. Die Zhang Lei vor ihr hatte wahrscheinlich nicht einmal eine Ahnung, was dieser Superkraftindex eigentlich war. Tian Xiaos Reaktion war vorhin eher instinktiv gewesen, ein Ausdruck des Hasses auf die Ungerechtigkeit des Himmels. Ihr war damals nicht bewusst gewesen, dass sie zu den wenigen Glücklichen gehörte.
„Wie hast du das gemacht?“ Auch wenn es nur eine sehr geringe Möglichkeit war, fand Tianxiao, er müsse fragen, doch alles, was er als Antwort bekam, war Zhang Leis albernes Grinsen.
Zhang Lei hatte beim letzten Mal verstanden, dass Superkräfte nicht gleich Intelligenz sind. In dieser Situation ist es am besten, sie selbst urteilen zu lassen. Diese Leute sind ziemlich arrogant, schließlich sind sie die Lieblinge des Himmels. Dann werden sie Argumente finden, die ihre Theorien stützen, was viel einfacher ist, als ihnen Fehler vorzuwerfen.
„Nein, ich muss Ihre Situation sofort melden. Ursprünglich wollte ich Sie nur eine Weile beobachten, und die Vorgesetzten hätten das auch prüfen müssen. Aber ich schätze, sobald ich über Ihre Fortschritte berichtet habe, werden wir bald Kollegen sein, und Sie werden ein Trainee. Aber ehrlich gesagt, keiner unserer Ausbilder ist leicht zugänglich!“ Während er sprach, zog Tian Xiao eine Kiste unter dem Gerät hervor, mit dem Zhang Lei beim letzten Mal seinen Fähigkeitstyp getestet hatte.
„Das ist etwas, was Sie in Zukunft beherrschen lernen werden. Die Sicherheit unserer Ferngespräche ist nicht sehr hoch, und es ist möglich, dass die Amerikaner sie abhören. Deshalb haben wir ein sich ständig änderndes Codesystem. Das Erste, was Sie auswendig lernen müssen, ist dieser Code. Andernfalls ist es Ihnen absolut untersagt, das Telefon oder Ähnliches zu benutzen, um etwas Geheimes zu sagen!“
Mit wenigen Fingerbewegungen zog Tianxiao ein paar scheinbar unbedeutende Stäbchen aus der Schachtel, die dann ein kleines und exquisites Objekt bildeten.
Zhang Lei verstand kein Wort von Tianxiaos sogenannter Geheimsprache. Alles war wirr, und jeder Satz war völlig anders, als sie gemeint hatte. Hätte Zhang Lei nicht gewusst, was sie sagen wollte, hätte er wohl gedacht, die Frau flirte mit ihrem Geliebten.
...
Die Person, die Tianxiao direkt kontaktierte, war nicht Liu Yun, sondern ein Mann mittleren Alters mit einem etwas zarten Gesicht und einer ungewöhnlich kräftigen Statur. Nachdem er Tianxiaos Nachricht erhalten hatte, betrat er eilig einen Konferenzraum im Keller.
Der Besprechungsraum war von hitzigen Debatten erfüllt. Zufällig drehte sich ihr Streit darum, ob Zhang Lei dem Zweigbüro Guoyi beitreten sollte und ob man die Familie Zuo wegen eines zukünftigen Meisters mit unbekanntem Potenzial und, was am wichtigsten war, wegen Zuo Ying, die bereits Mitglied des Büros war, völlig vor den Kopf stoßen sollte.
Die Familie Zuo verhält sich vergleichsweise zurückhaltend und kooperiert gut mit der staatlichen Devisenverwaltung. Man sollte wissen, dass diese großen Familien alle arrogant sind und scheinbar nicht begreifen, dass die Welt nicht mehr nach dem Recht des Stärkeren lebt. Wir leben in einer Rechtsgesellschaft, und alle Handlungen unterliegen den Gesetzen.
Anders ausgedrückt: Die meisten Familien zögern, junge Familienmitglieder, die zufällig besondere Fähigkeiten entwickelt haben, an das Nationale Büro für außergewöhnliche Fähigkeiten zu schicken. Genau das missfällt dem Nationalen Büro für außergewöhnliche Fähigkeiten am meisten. Im Vergleich dazu hat die Familie Zuo hervorragende Arbeit geleistet.
Das ist jedoch nicht überraschend. Der Gott der Superkräfte bevorzugt nicht jene aus Adelsfamilien. Sie haben aus zwei Gründen eine höhere Chance als gewöhnliche Menschen: Erstens erhalten all ihre Nachkommen fast jedes Jahr die Möglichkeit, sich zu beweisen; zweitens besitzen ihre Nachkommen aufgrund der von ihrer Familie geerbten Techniken überlegene körperliche Eigenschaften, wodurch sie dem normalen Punkt der Superkräfteerzeugung näherkommen und somit ihre Chancen auf den Erhalt von Superkräften erhöhen.
"Hä? Was führt unseren großartigen Ausbilder Linghu hierher? Das ist ja fantastisch! Bitte nehmen Sie Platz!"
Die Sitzung wurde von einem stellvertretenden Direktor des Büros für außergewöhnliche Fähigkeiten geleitet. Sein Nachname war Qian, und er besaß keine besonderen Fähigkeiten. Selbst seine Kultivierung der inneren Energie war etwas, das mehrere Experten bei ihm festgestellt hatten, vor allem zur Verbesserung seiner körperlichen Fitness. Aber so ist es überall auf der Welt; jeder ist ein Amateur. Allerdings wollen all diese Menschen mit besonderen Fähigkeiten ihre gesamte Zeit der Kultivierung widmen. Würde man ihnen tatsächlich eine Position mit echter Macht geben, würden sie wahrscheinlich alles vermasseln. Auch ein Amt zu bekleiden, erfordert Geschick; es ist nichts, was man einfach nur kann, weil man gut darin ist.
Linghu Zaichong ist der Hauptausbilder des neuen Rekrutenausbildungsprogramms. Sein Name klingt beeindruckend, doch in Wirklichkeit hat er wenig zu tun. Das liegt an der Seltenheit von Supermenschen. In einem so großen Land wie China werden jährlich nur etwa zehn Supermenschen entdeckt. Hinzu kommt, dass die meisten von ihnen einflussreiche Kontakte, Geldgeber und Macht besitzen. Sie aus eigenem Antrieb zum Training in die Hauptstadt zu bekommen, ist praktisch unmöglich – außer für Leute wie Wen Tianxiao, dessen Familie enge Verbindungen zur Regierung pflegt und dessen Kinder noch zu jung sind.
Episode 2, Metropolis, Kapitel 29: Dieselbe Superkraft
Linghu Zaichong, dieser Name hat nichts mit Linghu Chong zu tun. Sein Vater hat den Roman des großen Schriftstellers Cha nie gelesen, oder besser gesagt, er hat ihn nie verstanden. Sein ganzes Leben lang konnte er nur vier Schriftzeichen erkennen: Ling, Hu, Yi und Da, die zusammen seinen Namen bilden. Ob sein Onkel zweiten Grades das „Er“ in Erda erkennt, ist reines Glückssache.
In vielen Teilen Chinas gibt es Regeln für die Namensgebung von Kindern. Zum Beispiel die ersten Worte, die der Vater am Tag der Geburt spricht, oder die Worte, die er zum Zeitpunkt der Geburt sagte, oder ein Wort, das aus der Sprache der Umgebung stammt.
Linghu Zaichongs Name stammt von Letzterem. Als er geboren wurde, disziplinierte sein Vater gerade seine zweite Schwester, die seinem zweiten Onkel widersprochen hatte, und rief: „Zai Chong, Zai Chong, Zai Chong, ich werde dir den Hintern versohlen!“
Genau in diesem Moment wurde Linghu Zaichong geboren. Laut den Regeln sollte der Vater an diesem Tag entweder schweigen oder eine Wahrsagerin um Hilfe bei der Namenswahl für sein Kind bitten. Spricht er jedoch, muss er ein Wort aus dem letzten Satz wählen, sonst wird das Kind entweder jung sterben oder im Erwachsenenalter keinen Erfolg haben.
Sein Vater hatte sich ursprünglich vorgenommen, an diesem Tag nichts zu sagen, doch seine zweite Tochter war unvernünftig. Sie stritt mit ihrem Onkel zweiten Grades, und ihre Worte wurden immer aggressiver. Wenn das so weiterging, würde der Onkel die Beherrschung verlieren. Unabhängig davon, ob sie Recht hatte oder nicht, wie konnte seine Nichte ihrem Onkel so widersprechen? Er konnte nicht schweigen, sonst würden die Leute hinter seinem Rücken reden. Deshalb sagte er das.
Das ist etwas knifflig. Linghu Po? Linghu Faule Aubergine? Beides klingt nicht besonders gut. Wie soll das Kind mit so einem Namen denn unter Leute gehen! Nach einigem Überlegen bleibt nur noch Linghu Zaichong. Allerdings kann das „chong“ hier nicht im ersten, sondern im vierten Ton ausgesprochen werden, was so viel wie streiten oder widersprechen bedeutet.
Um kurz vom Thema abzuschweifen: Obwohl die Familie Linghu keine formale Bildung genossen hat, besitzen sie eine vererbte innere Kampfkunsttechnik. Diese ist zwar nicht außergewöhnlich, aber dennoch authentisch. Linghu Zaichong entdeckte seine besondere Fähigkeit während seiner Schulzeit, was ihn auf den Weg führte, den er heute geht.
Linghu Zaichong zählt mittlerweile zu den führenden Experten im Büro für außergewöhnliche Fähigkeiten. Vom Temperament her unterscheiden sich diese Experten jedoch kaum. Sie scheinen der Ansicht zu sein, dass nichts wichtiger ist als ihr eigener Fortschritt. Daher sind es nicht gerade jene mit übernatürlichen Fähigkeiten, die wichtige Positionen im Büro für außergewöhnliche Fähigkeiten bekleiden.
Es ist jedoch unmöglich, gänzlich auf ein offizielles Amt zu verzichten. Es ist nicht nur ein Recht, sondern auch eine Pflicht und ein Vorteil. Man muss verstehen, dass vieles nach wie vor mit dem Rang verbunden ist und ohne offiziellen Titel vieles unbequem wird.
Linghu Zaichong wurde die vergleichsweise unbedeutende Position des Hauptausbilders übertragen. Es ist erwähnenswert, dass es jedes Jahr nur eine Handvoll neuer Rekruten gibt, weit weniger als die Anzahl der Ausbilder. Normalerweise fahren die Ausbilder zu den Auszubildenden, um sie individuell zu betreuen; seine Position als Hauptausbilder war rein nominell.
Doch nun begann Linghu Zaichong zu zweifeln. Die meisten Menschen neigen dazu, gerne zu unterrichten, und zu sehen, wie Dozenten Beziehungen zu ihren aktuellen oder ehemaligen Schülern aufbauten und sich sogar leidenschaftlich für deren Interessen einsetzten, machte Linghu Zaichong ein wenig neidisch. Er wusste nicht, für wen er sich einsetzen sollte, selbst wenn er es gewollt hätte. Und da Zhang Lei nun dieselben Fähigkeiten besaß wie er, wie hätte Linghu Zaichong da der Versuchung widerstehen können?
„Danke!“, sagte Linghu ohne Umschweife und ließ sich auf den angebotenen Stuhl fallen. Qian nahm es gelassen; er wusste, dass alle Menschen mit Superkräften, insbesondere die Experten, so waren.
Er wurde diesen hohen Tieren zugeteilt, weil er keinerlei Allüren hatte. Aber selbst wenn er welche gehabt hätte, hätte er sie vor diesen Leuten nicht zeigen dürfen. Jeder von ihnen war ein nationales Kulturgut; jeder von ihnen hätte so viel bewirken können wie eine Atombombe. Im Vergleich dazu gab es, obwohl er schon viele Jahre im Staatsdienst war, noch viele wie ihn, und einige weitere warteten bereits auf seine Chance.
Die Verantwortlichen dieser Einheiten befinden sich in einer äußerst schwierigen Lage. Sie scheinen über beträchtliche Macht zu verfügen, und die meisten ihrer Untergebenen scheuen den Konkurrenzkampf um Macht und Profit. Doch egal, mit wem sie zu tun haben, sie müssen stets vorsichtig und aufmerksam sein. Andere Abteilungen können einfach Aufgaben verteilen und Befehle erteilen, hier hingegen müssen sie die hohen Tiere anlächeln und um einen Gefallen bitten. Stoßen sie auf eine Aufgabe, die ihnen nicht gefällt, können sie noch so sehr betteln und flehen – niemand wird ihnen zuhören. Es scheint, als wären all ihre Bemühungen und ihr Lächeln umsonst gewesen.
„Wir haben gerade eine Nachricht von Tianxiao aus Shanghai erhalten, es geht um Zhang Lei!“, sagte Linghu und deutete auf Zhang Leis Foto im Hintergrund. „Seine Daten haben sich deutlich verändert!“
Als Linghu Zaichong die Werte nacheinander vorlas, veränderte sich der Gesichtsausdruck aller Anwesenden. Viele blickten Liu Yun an und fragten sich, ob dieser Junge bei seiner letzten Rückkehr die falschen Werte mitgebracht hatte.
Liu Yun stand eilig auf. Anders als Linghu war seine Position nicht so distanziert, und er konnte eine so große Last nicht tragen. „Führungskräfte und Vorgesetzte, ich kann Ihnen versichern, dass die Daten, die ich letztes Mal mitgebracht habe, absolut korrekt sind. Ich habe jeden einzelnen Punkt mindestens zweimal geprüft und auch die entsprechenden maschinell gedruckten Diagramme mitgebracht. Bis auf das innere Energievolumen, das ich schätzen muss, beträgt der Fehler bei den anderen Werten maximal ein Zehntausendstel!“
„Setz dich, setz dich, wir wissen Bescheid!“ Während die anderen Liu Yun noch immer misstrauisch beäugten, winkte ihm Vizedirektor Qian freundlich zu und forderte ihn auf, Platz zu nehmen. Genau deshalb war er hierher geschickt worden; hätte er die Spannungen nicht abgebaut, wer weiß, wie viele Todfeinde sich im Außenministerium noch gebildet hätten.
„Hat sich dieser kleine Bengel Tian Xiao etwa bei den Zahlen verrechnet?“, fragte Li Yang, ein ebenso fähiger Mann wie Liu Yun und ebenfalls Teamleiter. Seine Hobbys waren zwar nicht gerade liebenswert, aber das spielte hier keine Rolle. Li Yang hatte schon immer von Tian Xiao geträumt, doch wegen Liu Yun und vor allem wegen Tian Kuang und der Familie Wen im Hintergrund konnte er nur davon träumen. Abgesehen von anderen Einflüssen war die Tatsache, dass eine Familie dem Land ohne Zögern zwei Übermenschen zur Verfügung stellte, ein Paradebeispiel für jemanden, der unantastbar war.
Ein junger Mann mit Brille und gelehrten Zügen, der in der Ecke saß, funkelte Li Yang hinter seiner Brille finster an. Dieser junge Mann war Tianxiaos älterer Bruder.
„Das dürfte nicht sein. Ich habe sie mehrmals gefragt. Auch wenn das Mädchen vielleicht etwas unachtsam war, hat sie diesen entscheidenden Punkt dennoch mehrmals überprüft. Es gab keine Probleme mit dem Ablauf. Sie bestätigte außerdem, dass sie bei dem vorherigen Test unter der Leitung von Teamleiter Liu Yun anwesend war …“ Linghu Zaichong nahm das übersetzte Protokoll, fertigte sofort mehrere Kopien an und warf sie weg. Jede Kopie endete genau an der richtigen Stelle.
Im Gegensatz zu Zhang Lei hat Linghu Zaichong eine bemerkenswerte Präzision in der Körperbeherrschung erreicht. Selbst ohne aktivierte Selbstüberwachung liegt der Fehler bei seiner Krafteinwirkung unter einem Gramm. Er traf einmal über 800 Dreipunktwürfe in Folge. Bis auf den ersten verfehlte keiner den Ring; alle Würfe gingen sauber im Korb. Er hörte erst auf, als er müde wurde. Dies ist einer der Vorteile der Selbstüberwachung.
Nachdem Zhang Leis neue Informationen eingetroffen waren, verstummten alle Debatten. Zhou Shengwei, der stellvertretende Staffelkapitän und ebenfalls ein Selbstprüfer, errang schnell einen überwältigenden Vorsprung bei der Befürwortung von Zhang Leis Aufnahme ins Team.
Die Versammlung akzeptierte Liu Yuns Daten und zweifelte nicht an Tian Xiaos Aussagen. Daraus schloss man, dass Zhang Lei sich an einem kritischen Punkt seiner inneren Stärke befand. Nach dem Durchbruch hatte sich seine innere Stärke deutlich erhöht. Für viele Anwesende mag dieser Anstieg unbedeutend gewesen sein, doch Zhang Leis Vorteil lag in seinem Entwicklungspotenzial, wie die beiden anwesenden, ähnlich großen Personen bewiesen.
„Gut, dann fahre ich sofort zurück nach Shanghai, um das noch einmal zu überprüfen. Wenn es keine Probleme gibt, wie wäre es, wenn wir Zhang Lei zur Evaluierung als Mitglied aufnehmen?“ Liu Yun stand auf und tat so, als wolle er gehen.
Dieses Thema wurde lange diskutiert und jeder Aspekt gründlich analysiert. Ursprünglich hielten sich die beiden Meinungen die Waage, doch nun hat Zhang Lei unerwartete Fortschritte erzielt, die die Zweifel seiner Gegner an seinen Fähigkeiten und seinem Potenzial völlig ausgeräumt haben.
Tatsächlich hatte Qian Sen immer vermutet, dass diese Kerle wahrscheinlich einfach nur gelangweilt waren und die Sache absichtlich so lange hinauszögerten, um sich treffen und unterhalten zu können.
„Gibt es denn keine weiteren Einwände? Dann lasst uns das hier beschließen!“ Vizedirektor Qian traf die Entscheidung! Obwohl Qian Sen der stellvertretende Direktor war, war der Direktor lediglich eine Symbolfigur; die eigentlichen Entscheidungen und deren Ausführung lagen in den Händen der beiden stellvertretenden Direktoren.