"Hay bastante gente."
"Señor Li, por favor, tome asiento."
La sala del consejo del Gobernador General de Guangdong y Guangxi no era como las salas de reuniones actuales, donde se coloca una gran mesa y todos se sientan a su alrededor. En cambio, había dos sillas a cada lado, en la cabecera de la sala, que generalmente estaban reservadas para los funcionarios a cargo y los más importantes.
En ese momento, la silla a cargo estaba ocupada por Zhang Shusheng, Gobernador General de Guangdong y Guangxi, mientras que la silla más prestigiosa estaba reservada para Li Boyang.
Li Boyang no se sorprendió en absoluto por el plan de Zhang Shusheng. Cuando alguien hace un regalo, debe tener algo en mente, y lo que la otra parte quería no era otra cosa que usar el poder de Baozhilin.
Se sentó en el asiento principal del salón sin dudarlo, sonrió y dijo: "Señor, debió haberlo pensado bien antes de invitarme aquí".
"Como usted dice, señor." Zhang Shusheng asintió profundamente.
Una vez que Li Boyang confirmó que Zhang Shusheng realmente había cedido, sintió un gran alivio. Tratar con la nobleza habría sido muy difícil si el gobierno no hubiera cooperado.
Sin embargo, con el asentimiento de Zhang Shusheng, todo dejó de ser un problema. Juntó las manos en un saludo con el puño a la gente en la sala del consejo y sonrió:
Caballeros, seamos claros. El negocio de mi Baozhilin también tiene su sede en Guangzhou, así que, naturalmente, no podemos tolerar los actos de traición de la Secta del Loto Blanco. Tengan la seguridad de que no escatimaré esfuerzos.
"Si el señor Li lo dice, no tenemos nada de qué preocuparnos."
"Es una verdadera bendición que Guangzhou cuente con Baozhilin."
Al oír a Li Boyang decir esto, estas personas se sintieron aliviadas.
"Los próximos pasos requerirán la cooperación del Gobernador y su familia."
Zhang Shusheng comprendió perfectamente a qué se refería Li Boyang y asintió, diciendo: "Mientras estés dispuesto a ocuparte del asunto de la Secta del Loto Blanco, todo es negociable".
Baozhilin necesitaba una razón legítima para enviar tropas a sofocar la rebelión, y esta razón solo podía ser otorgada por el gobierno. Por lo tanto, tras la Rebelión del Loto Blanco, Baozhilin movilizó tropas bajo las identidades de las Ocho Banderas y el Ejército del Estandarte Verde. Zhang Shusheng estaba al tanto de esto.
"Segundo hermano mayor, los detalles deberán discutirse con el Gobernador."
El principal propósito de Li Boyang al venir aquí era hacer una declaración, tranquilizar a todos los presentes y transmitir la postura del Gobernador General de Guangdong y Guangxi. En cuanto a los demás detalles, podía dejarlos en manos de Yacha Su.
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Capítulo 39 Cómo convertir la marea en lluvia
Tras confirmarse la Rebelión del Loto Blanco, el ambiente en Guangzhou se volvió cada vez más opresivo.
El Ejército de las Ocho Banderas y el Ejército del Estandarte Verde ya han impuesto la prohibición de fumar en toda la ciudad y están arrestando a miembros de la secta del Loto Blanco por doquier.
La Rebelión del Loto Blanco, lógicamente, no habría elegido la capital provincial para desarrollarse allí. Es fácil imaginar que si un gran número de personas no identificadas se reunieran en la capital, el gobierno se daría cuenta de inmediato de que algo andaba mal.
Sin embargo, hay bastantes espías de la Secta del Loto Blanco en la capital provincial. Dado que la Secta del Loto Blanco está a punto de rebelarse, no se puede mantener a estos individuos cerca. Si la Secta del Loto Blanco ataca Guangzhou y estos individuos colaboran con ellos desde dentro, las consecuencias serán nefastas.
Tres días pasaron en un abrir y cerrar de ojos.
Como era de esperar, la Secta del Loto Blanco lanzó oficialmente su rebelión con el lema: "Cuando florece el loto blanco, nace el rey Ming, renace Maitreya, regresan el sol y la luna, derroca a la dinastía Qing y restaura la Ming".
Cientos de miles de seguidores se alzaron simultáneamente a la hora acordada.
En un solo día, capturaron cuatro ciudades: Shaoguan, Huizhou, Meizhou y Chaozhou.
En el plazo de una semana, toda la provincia de Guangdong, a excepción de Foshan y algunas otras ciudades como Guangzhou, cayó.
Al mismo tiempo, las sectas del Loto Blanco en Shandong y Hunan respondieron simultáneamente, provocando un gran revuelo en todo el país.
Una avalancha de peticiones de ayuda llegó a la Ciudad Prohibida, y el Ejército de las Ocho Banderas y el Estandarte Verde, estacionado por todo el país, finalmente comenzaron a enviar tropas para sofocar la rebelión.
Un mes pasó volando.
El ejército de la dinastía Qing ya estaba corrupto, y el Ejército de las Ocho Banderas y el Ejército del Estandarte Verde, que sofocaron la Rebelión del Loto Blanco, sufrieron duras derrotas, lo que provocó disturbios en todo el país.
Tras su aplastante victoria, la Secta del Loto Blanco arrasó Shandong y se extendió hasta Shanxi. Solo las capitales de las provincias de Hubei y Hunan resistieron, mientras que Guangzhou y Foshan defendieron Guangdong y Guangxi. Durante un tiempo, todo el país se vio envuelto en las llamas de la guerra.
A través de esta escena, las potencias extranjeras pudieron discernir las verdaderas fortalezas y debilidades de la dinastía Qing, y enviaron emisarios a la dinastía Qing para informar a la emperatriz viuda Cixi que podían enviar tropas para ayudar, pero con diversas condiciones.
En ese momento, habían transcurrido tres meses desde la Rebelión del Loto Blanco.
Justo cuando quienes ostentaban el poder en la Ciudad Prohibida dudaban, la situación en Guangdong y Guangxi cambió.
La secta del Loto Blanco en las provincias de Guangdong y Guangxi reunió un ejército de 200.000 seguidores, pero sufrió una importante derrota al atacar Guangzhou. Las fuerzas restantes de la secta del Loto Blanco avanzaban lentamente hacia Fujian.
Al parecer, una fuerza misteriosa impulsaba a la Secta del Loto Blanco y controlaba su ruta de escape. La Secta del Loto Blanco surgió y desapareció con la misma rapidez en todas las regiones de Guangdong y Guangxi.
La repentina derrota de las fuerzas de la Rebelión del Loto Blanco en Guangdong y Guangxi infundió gran confianza a las autoridades de la Ciudad Prohibida. Inmediatamente abandonaron sus planes de buscar ayuda de potencias extranjeras y, en cambio, dedicaron más recursos a sofocar la rebelión.
En cuanto a por qué la situación en Guangdong y Guangxi cambió repentinamente, huelga decir que fue obra de Li Boyang.
De hecho, Baozhilin podría haber sofocado la Rebelión del Loto Blanco en sus inicios, pero hacerlo solo habría beneficiado al gobierno Qing.
Li Boyang solo actuó después de que la Secta del Loto Blanco hubiera ocupado casi dos territorios enteros y estuviera avanzando rápidamente en Shandong y los dos lagos.
Su propósito era muy simple: le resultaría demasiado difícil derrocar a la dinastía Qing por sí solo. Aprovechó la Rebelión del Loto Blanco para mostrar al mundo la debilidad de la dinastía Qing. Solo así podría encender la llama de la ambición en los corazones de las personas ambiciosas de todo el mundo.
Del mismo modo, aunque la secta del Loto Blanco en las regiones de Guangdong y Guangxi fue derrotada por Li Boyang, él no resultó gravemente herido.
Tras derrotar a las fuerzas de élite de la rama de Guangzhou de la Secta del Loto Blanco, ubicadas bajo las murallas de la ciudad, el número total de miembros de la Secta del Loto Blanco en dicha rama era de aproximadamente 50.000, incluyendo menos de 10.000 élites, siendo el resto creyentes más fanáticos.
En cuanto al ímpetu desmesurado de cientos de miles de personas al principio, se desvaneció hace mucho tiempo con la gran derrota. Así son las revueltas campesinas: comienzan con gran ímpetu, pero una vez que sufren la derrota, suelen dispersarse como pájaros y bestias.
En cuanto a los 50.000 hombres restantes, Li Boyang no tenía intención de aniquilarlos a todos de una vez. No era aliado de la dinastía Qing y jamás se le ocurriría ayudar a sofocar la rebelión gratuitamente. La dinastía Qing le agradecería que no les causara problemas.
Para Li Boyang, cuanto más caótico fuera el mundo, más rápido perecería la dinastía Qing.