Zhang Lei hatte durch das Qigong-Training genug gelitten und war sich nicht einmal sicher, ob er, selbst unter Berücksichtigung seiner Rolle in diesem Vorfall, mehr gewonnen als verloren hatte. Daher nannte er diese selbst entwickelte Technik der inneren Energie „Ku Yuan Gong“, die auch den Wunsch nach einer besseren Zukunft nach den Schwierigkeiten in sich trägt.
Nach diesem Vorfall war Zhang Lei zu dem Schluss gekommen, dass nichts verlässlicher war als seine eigene Stärke. Da es nun einmal so weit gekommen war, konnte er das Risiko genauso gut eingehen. Tatsächlich war Risikobereitschaft manchmal der sicherste Weg. Zhang Lei versuchte erneut mit demselben Handkantenschlag wie zuvor zuzuschlagen, doch es gelang ihm nicht.
Sollte sich so etwas wiederholen, war sich Zhang Lei nicht sicher, ob er dann noch dasselbe Gefühl göttlicher Inspiration verspüren würde. Anstatt einer solch vagen Gelegenheit zu folgen, zog er es vor, sein Schicksal selbst in die Hand zu nehmen, selbst wenn dies bedeutete, Risiken einzugehen.
Nach diesem Vorfall stieg die innere Energie des neu gebildeten Gewebes von Zhang Lei sprunghaft und extrem an. Obwohl innere Energie nur geringfügig schwerer als Luft ist, ändert sich dies, wenn sie andere Substanzen aufnimmt, um neue Muskelfasern zu bilden. Das entspricht dem tatsächlichen Körpergewicht, weshalb die Gewichtszunahme von Zhang Lei nicht verwunderlich ist.
Da sich außerdem neue Muskeln gebildet hatten, gab es keinen Grund, warum die Knochen gleich bleiben sollten. Deshalb verstärkte Zhang Lei nach und nach auch die äußere Schicht der Knochen.
Tatsächlich haben wir in der Vergangenheit keine neuen Muskelfasern gebildet, weil wir befürchteten, unsere Knochen könnten solch hohem Druck nicht standhalten. Die verschiedenen Organe des menschlichen Körpers haben sich schließlich über unzählige Jahre hinweg zu ihrem heutigen Zustand entwickelt. Knochen und Muskeln müssen zusammenwirken. Wenn man nur die Muskeln stärkt, werden die Knochen irgendwann brechen.
Wo Knochen Verstärkung benötigten, nutzte Zhang Lei das Prinzip von Winkeleisen, um kleine Erhebungen zu erzeugen. Diese feinen Erhebungen erhöhten die Härte seiner Knochen deutlich. Natürlich führte dies auch zu einer erheblichen Gewichtszunahme.
...
Ungeachtet dessen scheint das Überlegenheitsgefühl der Shanghaier tief verwurzelt zu sein. Da Zhang Lei Shanghai nicht kannte, kümmerte sich seine Mutter um alle Formalitäten des Schulwechsels. Zhang Lei war an einer provinziellen Eliteschule in Nordostchina aufgenommen worden, doch die entsprechende städtische Eliteschule in Shanghai lehnte seine Aufnahme ab, da sie dem Bildungsniveau von Schülern aus anderen Regionen nicht traute. Laut den Shanghaier Bestimmungen konnten Schüler provinzieller Eliteschulen außerhalb Shanghais nur an Bezirks-Eliteschulen wechseln.
Tatsächlich ist das Wissen, das in den Shanghaier Mittelschulen vermittelt wird, mit Ausnahme von Englisch, recht oberflächlich. Obwohl Zhang Lei bei seinem Abschluss der beste Englischschüler der gesamten Schule war, muss er zugeben, dass sein Englischniveau nach seinem Umzug nach Shanghai unter den Durchschnitt gefallen ist.
Als Zhang Lei an der Zhiguang-Mittelschule ankam, war die militärische Ausbildung bereits zur Hälfte abgeschlossen. Die anderen Schüler kannten sich schon recht gut, weshalb sich Zhang Lei unter seinen Klassenkameraden etwas fehl am Platz fühlte und das Gefühl hatte, keine neuen Freunde finden zu können.
Zhang Lei fühlte sich nach seinem Umzug von Nordostchina nach Shanghai nicht besonders einsam. Obwohl er seine Highschool-Zeit in Nordostchina verbracht hatte, war er der Einzige der gesamten Schule, der an der Yanbian-Oberschule Nr. 2 aufgenommen worden war. Die anderen zwei oder drei hatten höchstens einen Sonderplatz erhalten, und es war unmöglich, dass sie in dieselbe Klasse gingen. Daher war Zhang Lei schon lange darauf vorbereitet, sich von seinen Freunden zu trennen und Freundschaften mit seinen neuen Klassenkameraden zu schließen.
Aber seht euch diese Schüler an! Sie stehen in den Pausen in Gruppen zusammen und unterhalten sich angeregt auf Shanghaierisch. Selbst wenn Zhang Lei mitmachen wollte, könnte er kein Wort verstehen.
Im Haus seiner Großmutter mütterlicherseits versuchten alle, Mandarin zu sprechen. Wenn Zhang Lei mit seinen beiden jüngeren Cousins zusammen war, stand er im Mittelpunkt. Alle mussten gehorsam Mandarin sprechen, sonst gab es Schläge. Die Erziehung seiner jüngeren Brüder war die Pflicht des älteren Bruders, daher war dies das erste Mal, dass Zhang Lei eine solche Situation erlebte.
"Zhang Lei, stimmt das? Lehrer Wu hat mich gebeten, während deiner Pause auf dich aufzupassen und dir alles zu zeigen!" Gerade als Zhang Lei die plaudernden Schüler neidisch beobachtete, ertönte eine Stimme von der Seite.
Zhang Lei drehte den Kopf und sah einen großen, schlanken Jungen neben sich stehen. Sein Gesicht war etwas eingefallen, aber er sah gar nicht schlecht aus. Er trug eine Brille, die schwer zu beschreiben war. „Steh nicht da, komm mit. Wir müssen uns mindestens eine halbe Stunde ausruhen. Ach ja, ich heiße Lin Feng!“
Als Zhang Lei sein Studium in Nordostchina abschloss, galt er unter seinen Kommilitonen zwar nicht als groß, aber auch nicht als klein. Nach seiner Ankunft in Shanghai schien es jedoch, als wären alle seine Kommilitonen größer als er, und er war nur etwa so groß wie die kleinsten. Das Bild der stämmigen Männer aus Nordostchina gehörte nun der Vergangenheit an. Zumindest was die Körpergröße betraf, so hatten die Kinder in Shanghai eine bessere Ernährung und wuchsen größer.
Zhang Lei dachte zu diesem Zeitpunkt nicht an einen so tiefgreifenden regionalen Vergleich. Er stimmte einfach zu und folgte Lin Feng aus dem Schatten.
„Du bist ein Kind gebildeter Jugendlicher, nicht wahr? Ich auch. Ich komme ursprünglich aus Xinjiang und bin nach der Mittelschule zurückgekommen. Lehrer Wu hat mich gebeten, mich um dich zu kümmern. Wenn du etwas nicht verstehst oder dir etwas peinlich ist, komm einfach zu mir. Alles gut!“, sagte Lin Feng zu Zhang Lei, während er weiterging und sich immer wieder umdrehte.
"Warum kommst du nicht herüber? So kann man sich nicht unterhalten!" Lin Feng verlangsamte seine Schritte und wartete auf Zhang Lei.
„Ich besuchte die Zhiguang-Mittelschule für die Sekundarstufe I. Ich wurde direkt hierher versetzt. Vor einigen Jahren war die Zhiguang-Mittelschule eine der besten Schulen im Bezirk, aber in den letzten zwei Jahren hat sie an Bedeutung verloren…“ Lin Feng führte Zhang Lei in ein Eckgebäude.
„Das ist unser Schulgebäude. Unser Klassenzimmer ist im zweiten Stock. Ich zeige es euch später!“ Lin Feng sprach fließend Mandarin und wirkte sehr gesprächig. „Unsere Klassenlehrerin unterrichtet Mathematik. Sie hat erst dieses Jahr ihr Lehramtsstudium abgeschlossen, aber ich habe gehört, dass ihre Noten immer hervorragend sind und sie jedes Jahr Stipendien bekommt… Ich bin der Klassensprecher für Mathematik, und da ich selbst aus einer gebildeten Familie komme, die aufs Land geschickt wurde, zeige ich euch alles…“
Lin Feng redete die ganze Reise über ununterbrochen und warf hin und wieder ein paar Worte Shanghaierisch ein, aber Zhang Lei konnte sie im Allgemeinen aus dem Kontext verstehen.
„Glaub mir, in Shanghai kommt man nicht weit, wenn man kein Shanghaierisch spricht. Du musst es schnell lernen! Zumindest musst du es verstehen können. Viele ältere Lehrer sprechen im Unterricht immer noch gewohnheitsmäßig Shanghaierisch. Wenn man sie einmal daran erinnert, halten sie es nur ein paar Minuten aus, bevor sie wieder ins Shanghaierische wechseln. Sie sind es gewohnt, da kann man nichts machen. Ich war anfangs auch nicht daran gewöhnt, als ich nach Shanghai zurückkam, haha.“
Zhang Lei wusste nicht, ob er und Lin Feng schon befreundet waren, aber Lin Feng war zumindest der Erste, dem Zhang Lei in dieser Klasse begegnet war, und er hegte besondere Gefühle für Lin Feng – natürlich nicht die Art von Gefühlen, die man im Zusammenhang mit solchen Dingen kennt. Wer schmutzige Gedanken hat, sollte sich lieber einen runterholen. Wer keinen hat, kann sich ja den daneben biegen. Dem alten Gui ist das egal.
Zhang Lei kam zu spät, und die militärische Ausbildung war schnell vorbei. Dennoch hatte er Glück, denn er hatte wenigstens daran teilgenommen. Wäre er zwei Tage später angekommen, hätte er die Ausbildung möglicherweise mit den Erstsemestern des nächsten Jahrgangs absolvieren müssen.
Zhang Leis Highschool-Zeit begann offiziell an diesem Tag.
Abgesehen von den rund einem Dutzend Schülern, die direkt von der Schule versetzt wurden oder über die Aufnahmeprüfung für die Oberstufe zurückkehrten, lernten sich alle kennen.
Selbst wenn sie ursprünglich Schüler dieser Schule waren, kennen sie sich möglicherweise nicht, da sie vorher nicht unbedingt in der gleichen Klasse waren, und sie müssten die Schüler, die von außerhalb der Schule kamen, erst kennenlernen.
Egal wo die Schüler sind, vergleichen sie zuerst ihre Stärke, noch bevor sie ihre Studienleistungen vergleichen. Auch hier ist das nicht anders. Inmitten eines Tumults wurden Liu Chu und Wu Chen, die beiden Größten, hinausgeschubst.
Die beiden waren einfach nur höflich, als sie anfingen, sich zu messen. In Nordostchina nennt man es „Armdrücken“, in Shanghai „Handgelenksdrücken“. Es ist dasselbe und eine der gängigsten Arten, Kraft zu vergleichen.
Anfangs kannten sie sich nicht besonders gut, daher wählten die Studenten natürlich die beiden Größten und Stärksten, oder besser gesagt, die Dicksten, für den Wettkampf aus. Unter Asiaten, insbesondere Studenten, ist es für fast jeden außer übergewichtigen Menschen schwierig, eine ausgeprägte Brustmuskulatur zu haben. Liu Chu und Wu Chen waren, um es deutlich zu sagen, einfach zwei dicke Kerle, sehr dicke Kerle, groß und sehr dick.
Zhang Lei wirkt mittlerweile recht rundlich. Im letzten Monat haben sich viele seiner Muskeln deutlich gestärkt, die zusätzlichen Muskelfasern nehmen viel Platz ein, wodurch seine Brust und sein Rücken sehr breit und massig wirken und auch sein Bauch recht groß erscheint. Allerdings ist Zhang Lei zu klein, und die Muskelzuwächse, die er in so kurzer Zeit erzielt hat, sind nicht besonders beeindruckend. Daher hat er keine Chance auf den Titel des stärksten Jungen seiner Klasse.
Das Dantian ist der wichtigste Bereich, wie hätte Zhang Lei ihn vernachlässigen können? Es heißt, immense Kraft entspringe der Taille oder dem Boden, doch unabhängig von der Interpretation ist die Taillenkraft der entscheidende Dreh- und Angelpunkt. Daher erfordert die Stärkung der Muskulatur in diesem Bereich nicht nur Kraft, sondern auch Stabilität; beides ist unerlässlich. Genau darauf hat Zhang Lei seine Anstrengungen konzentriert.
Ein weiteres Problem sind meine Brust- und Rückenmuskeln. Ich kann nichts daran ändern; ich habe aus Fehlern der Vergangenheit gelernt. Selbst jemand wie Zuo Jian, dessen Muskeln hart wie Stahl waren, wurde von mir, einem Kerl mit nur mäßiger innerer Stärke, mit einem einzigen Handflächenschlag getötet, der eine Kuh über einen Berg hätte schleudern können. Es wäre töricht von mir, nicht aus dieser Erfahrung zu lernen.
Zhang Lei wagte es nicht zu hoffen, dass er der Einzige auf der Welt war, der innere Energie kannte, noch dass das Schlagen einer Kuh über einen Berg nur eine uralte Erfindung war, die für ihn Wirklichkeit geworden war. Selbst wenn Zhang Lei ein Fantasten war, wusste er, dass das unmöglich war.
Daher ist die Stärkung der inneren Organe unerlässlich, und das reicht nicht mehr aus, indem man wie bisher nur ihre Funktionen verbessert; auch ihre Stoß- und Schlagfestigkeit müssen gestärkt werden. Allerdings weiß er nicht, wie er diese beiden Fähigkeiten testen soll. Zhang Lei wagt es nicht, die Technik, mit der er eine Kuh durch einen Berg schleudern würde, an sich selbst anzuwenden; selbst wenn sie nicht so kraftvoll ist wie die, die er gegen Zuo Jian eingesetzt hat, kann er ihr nicht standhalten. Er wird einfach im Laufe der Zeit trainieren, denn die Stärkung der inneren Organe ist kein Prozess, der über Nacht gelingt.
Der Wunsch nach Schönheit und die Abneigung gegen Hässlichkeit liegen in der menschlichen Natur, und Männer bilden da keine Ausnahme. Obwohl Zhang Lei aufgrund der vorangegangenen Ereignisse Zweifel an seinem Aussehen hatte und es bewusst verändert hatte – er hatte sich zum Schutz seiner Psyche etwas Muskelgewebe im Gesicht aufgebaut –, machte er sich keine allzu großen Sorgen um sein Äußeres. Mit seiner inneren Energie würde die Veränderung nur wenige Tage dauern, solange er seine Energie in dieser Zeit nicht anderweitig einsetzte. Außerdem war das Einziehen von Luft viel einfacher als das Aufblasen.
Die beiden Männer schienen etwa gleich groß zu sein, nur Wu Chen wirkte etwas größer. Ihre Gesichter waren hochrot; keiner konnte die Oberhand gewinnen, doch keiner wollte ein Unentschieden akzeptieren, also blieb ihnen nichts anderes übrig, als die Zähne zusammenzubeißen und durchzuhalten.
Als Zhang Lei die beiden Männer ansah, war er froh, nicht einer von ihnen zu sein. Ihren Gesichtsausdrücken nach zu urteilen, würde er, selbst wenn er seine innere Energie bündelte, wohl erstmal nicht die Oberhand gewinnen, es sei denn, er nutzte sie zum Angreifen. Solche ausgeglichenen Kämpfe waren extrem kräftezehrend. Zhang Leis innere Energie war äußerst nützlich, besonders für seine inneren Organe. Da er sich noch nicht vollständig erholt hatte, war jeder Tropfen seiner inneren Energie umso wertvoller.
„Die Lehrerin kommt! Die Lehrerin kommt!“ Die beiden schienen den Befehl zum Loslassen gleichzeitig zu hören, und sie ließen ihre Hände gleichzeitig los, wobei jeder mit der anderen Hand seinen Arm rieb, während er rückwärts ging.
Die Schüler, die sich um das Podium versammelt hatten, flohen panisch auseinander. In diesem Moment kam die Klassenlehrerin, Frau Wu, herein. „Was ist denn los? Armdrücken? Wer gewinnt? Wer ist stärker?“
Als die Schüler Wu Pings Lächeln sahen, wurden sie mutiger. „Wu Chen, Wu Chen!“ „Liu Chu, Liu Chu!“ Die beiden gaben sich nun bescheiden, doch jeder wusste, dass es nur gespielte Bescheidenheit war. Jeder wusste, dass die beiden gerade erst geheiratet hatten.
„Hehe, ihr zwei seid also die Stärksten in unserer Klasse. Hmm, ihr seht ziemlich stark aus. Na gut, ihr zwei seid es!“ Wu Ping grinste selbstgefällig. „Kommt mit mir ins Büro!“
Sie hielt inne und beobachtete, wie sich die Gesichtsfarbe der beiden Schüler leicht veränderte, bevor sie fortfuhr: „Bringt die Bücher her. Ich kann unmöglich so viele Bücher alleine tragen! Hat sonst noch jemand die Kraft zu helfen? Eure Bücher sind alle bei mir. Wenn nicht genug Leute da sind, müssen wir uns wohl oder übel auf diese beiden Superhelden verlassen!“ Während sie sprach, klopfte sie den beiden kräftigen Männern, die bereits auf sie zugekommen waren, auf die Schulter.
„Hehe, das fühlt sich richtig gut an!“, rief Wu Ping und ging voran nach draußen, gefolgt von zwei kräftigen Jungs. Auch eine große Gruppe anderer Jungen stürmte hinaus. Einen guten Eindruck beim Klassenlehrer zu hinterlassen, würde sich zweifellos als sehr vorteilhaft für ihr zukünftiges Schulleben erweisen. Warum also nicht etwas so Einfaches tun wie Bücher umräumen?
Zhang Lei hatte eigentlich mitgehen wollen, doch nachdem er den Fuß gehoben hatte, setzte er ihn wieder ab. Er wusste nicht warum, aber es war ihm einfach zu peinlich, mitzumachen. Vielleicht fühlte er sich immer noch nicht zugehörig.
Neben Zhang Lei waren nur noch wenige Jungen in der Klasse. Aus irgendeinem Grund hatten sie sich genauso entschieden wie er, doch ein Grund war gewiss: Er umkreiste das hübscheste Mädchen der Klasse und wollte sich die Gelegenheit nicht entgehen lassen. Das Mädchen schien ihn nicht zu missbilligen und kicherte immer wieder, als er sie neckte.
Zhang Lei fühlte sich in der Gegenwart von Mädchen immer noch unwohl. Qigong hatte ihm dabei nicht viel geholfen, und er errötete immer noch leicht, wenn er mit ihnen sprach. Obwohl er diese schlechte Angewohnheit unbedingt ablegen wollte, war das nichts, was er von heute auf morgen schaffen konnte. Also blieb Zhang Lei nichts anderes übrig, als sich ans Fenster zu lehnen und so zu tun, als würde er hinausschauen, um sich die Zeit zu vertreiben.
Die Schüler hatten sich zwar schon während des Militärtrainings kennengelernt, doch die kurze Pause reichte nicht aus, um sich richtig kennenzulernen. Außerdem waren sie alle vom Training erschöpft, und auf dem Schulhof gab es keine geeigneten Ablageflächen für die Ellbogen. Daher musste der Wettkampf bis jetzt verschoben werden.