Après avoir débarqué, Luo Qingcheng fut longuement promené sur l'île par l'herboriste. Finalement, il demanda, un peu nerveux
: «
Que voulez-vous faire exactement
?
» L'herboriste leva les yeux, un sourire étrange aux lèvres
: «
Vous aider à réaliser votre souhait.
»
«Quel est votre souhait ?»
"Devenir le gendre de Langjingzhuang."
"..." Luo Qingcheng le regarda avec suspicion, mais l'instant d'après, elle comprit le sens de ses paroles.
Ils étaient arrivés devant la porte d'une petite cabane en bois sur l'île. L'enfant ouvrit la porte et une femme cria : « Laissez-moi partir ! Laissez-moi rentrer chez moi ! » Luo Qingcheng fut surpris de reconnaître la voix de Yuan Peixin !
Effectivement, l'herboriste poussa Luo Qingcheng dans la maison, où il aperçut la jeune fille disparue depuis longtemps, Mlle Yuan. Sous la faible lueur de la lampe à huile, la jeune femme était relativement propre, mais ses beaux yeux trahissaient une peur extrême et son visage paraissait hagard.
« Vous l’avez kidnappée ! Pourquoi ? » Luo Qingcheng, d’ordinaire calme et posé, ne put plus dissimuler sa surprise.
L'herboriste esquissa un sourire froid : « Si Mlle Yuan n'avait pas disparu, auriez-vous encore une place où vous tenir ? »
Luo Qingcheng était absolument stupéfait ! En effet, si Mlle Yuan n'avait pas disparu, Yuan Ruxuan, bien qu'il n'ait jamais apprécié l'Alliance Martiale, ne les aurait jamais offensés pour quelques inconnus ; il aurait même pu profiter de leur malheur à d'autres fins. Attaqués de toutes parts, même si son groupe n'avait pas été entièrement anéanti, ils seraient probablement épuisés et en fuite…
«Vous… nous avez aidés depuis le début
?» Il était extrêmement surpris.
L'herboriste leva les yeux au ciel et le foudroya du regard : « Bien sûr que je veux t'aider… Tu ne veux pas épouser la belle Yuan ? Cette île n'appartient qu'à vous deux maintenant, tu peux faire d'elle ce que tu veux… »
Luo Qingcheng se figea, puis s'exclama : « Je ne peux pas rester ici… Xiaoxiao et les autres sont en danger ! Je dois retourner les protéger ! »
L'herboriste eut un sourire narquois : « Tu portes malheur ! Tant que tu n'es pas là, tout ira bien ! Tu devrais rester ici et attendre que le calme revienne dans le monde des arts martiaux. Ensuite, je préviendrai Maître Yuan pour qu'il vienne chercher sa fille et son gendre… Mais il sera trop tard, et le bébé sera peut-être déjà né… Il ne pourra pas le nier… »
"Non……"
Cependant, le pharmacien, visiblement incapable de comprendre ses sentiments, se retourna, ferma la porte et partit avec le garçon.
Luo Qingcheng supporta la douleur atroce, prit une profonde inspiration et fit quelques pas difficiles en avant. Soudain, Yuan Peixin hurla : « N'approche pas ! Espèce de pervers ! Je ne laisserai jamais ton complot réussir ! Si tu fais un pas de plus, je me mords la langue et je me tue ! » Il esquissa un sourire amer, fit quelques pas rapides, ramassa la lampe à huile au milieu des cris stridents de Yuan Peixin et sortit en titubant.
L'est était déjà teinté d'un blanc pâle, comme le ventre d'un poisson, et quelques étoiles scintillaient encore faiblement à l'horizon. Endurant une douleur atroce qui lui donnait l'impression que son corps tout entier se désagrégeait, il tituba jusqu'au bord de l'eau. Le bateau qui l'avait amené là avait disparu ; au loin, une étendue grisâtre et pâle masquait tout. Seule la marée, telle de douces petites mains, venait lécher le rivage. Chaque vague frappait le cœur brûlant de Luo Qingcheng, déchaînant une douleur déchirante et insoutenable.
Sommes-nous vraiment coincés sur cette île déserte
? Il secoua fermement la tête. Non… il y a encore tant de choses à faire… surtout Xiaoxiao… Son sourire, si chaleureux et réconfortant, lui revint en mémoire… Comme il avait envie de retourner immédiatement à ses côtés…
Au lever du jour, il avait enfin terminé un premier relevé du terrain de l'île. C'était une petite île isolée, inhabitée à l'exception d'une cabane en bois de fortune. La côte ouest était densément boisée, attirant d'innombrables oiseaux qui venaient y nicher et s'y percher. Le soleil matinal éclairait la cime des arbres et de nombreux oiseaux aux couleurs éclatantes planaient dans le ciel, créant un spectacle vibrant et paisible. Comparé au village tendu et agité de Langjing, c'était un véritable paradis.
Malheureusement, Luo Qingcheng n'avait pas du tout l'impression d'être au paradis. Il ressentait un vide intérieur, comme si une voix lointaine l'appelait sans cesse. La vue des grands arbres touffus l'apaisa un peu, et il retourna rapidement vers la maison en bois.
Au lever du jour, Yuan Peixin prit un peu plus d'assurance et n'était plus en proie à l'hystérie de la nuit. Elle se contenta de s'appuyer contre la porte, à distance, observant Luo Qingcheng avec méfiance.
«
Y a-t-il quelque chose à manger
?
» demanda Luo Qingcheng d'un ton désinvolte. Yuan Peixin l'ignora et détourna la tête avec colère.
« Ne t’inquiète pas, je ne te toucherai pas », murmura Luo Qingcheng, désireux de gagner sa confiance et même son aide.
«Vous croyez ce que dit un homme ? Les cochons peuvent voler !»
Luo Qingcheng la regarda, réfléchit un instant, puis dit : « Ne t'inquiète pas. Je ferai en sorte que tout se déroule comme prévu. »
"..." Yuan Da Mei était muette de colère.
Luo Qingcheng n'hésita pas une seconde. Il entra en boitant dans la maison et inspecta rapidement les lieux. Le médecin avait manifestement fait preuve d'une grande prévenance, leur laissant de nombreuses provisions : bois de chauffage, riz, huile, sel, poisson mariné, viande séchée, poulet séché au vent, oie séchée au vent… tout le nécessaire était fourni. Il semblait vraiment vouloir qu'ils puissent vivre en paix et avoir un enfant.
Avec un sourire ironique, il alla chercher de l'eau, rinça le riz et le fit cuire aussi vite que possible. Après avoir mangé, il s'assit en tailleur et médita un moment. Une fois la douleur et la fatigue quelque peu apaisées, il prit sa hache et sortit.
Yuan Peixin l'observa travailler sans bouger, ne jetant un coup d'œil qu'après son départ. Luo Qingcheng, hache à la main, se précipita dans les bois et se mit aussitôt à couper du bois.
Yuan Pei fronça les sourcils. Avait-il vraiment l'intention de vivre ici avec elle
? Et maintenant, il se lançait dans un chantier colossal, agrandissant la maison
? À cette pensée, ses jambes flanchèrent et elle s'affaissa, les larmes ruisselant sur ses joues. Était-elle vraiment condamnée à passer sa vie avec cet homme laid
? Était-elle prisonnière d'un destin inéluctable
? Elle refusait de l'accepter… mais en repensant aux talents exceptionnels de Luo Qingcheng en arts martiaux, elle ne voyait aucune raison de s'enfuir.
Luo Qingcheng resta occupé jusqu'au soir avant de regagner sa cabane, trempé de sueur sous le soleil couchant. Yuan Peixin, appuyée contre la porte, le regarda s'approcher, le souffle presque coupé à l'idée de passer la nuit ensemble.
« Ton visage est tout ridé ! On dirait que tu as marché dans une crotte de chien ! » lança Yuan Peixin sur le ton le plus vicieux possible, espérant dégoûter Luo Qingcheng autant que possible et ainsi échapper au désastre de cette nuit-là.
Luo Qingcheng ne dit rien, mais se toucha le visage. Il avait beaucoup transpiré, et son masque, partiellement trempé, s'était décollé. Il se baissa, retira le masque et se frotta le visage à plusieurs reprises.
Yuan Peixin resta bouche bée de surprise. Le beau jeune homme, baigné de soleil, tourna la tête, tel un morceau de jade auréolé d'une faible lueur, une perle éclatante d'une lumière éblouissante, comme la lune brillante dans les nuages ou le soleil éclatant dans le ciel.
Luo Qingcheng passa devant le Yuan Da Meiren, une maison ressemblant à un poulet en bois, entra dans la maison, s'assit dans la cuisine et commença à allumer un feu pour cuire du riz.
« Je viendrai… » Yuan Peixin était arrivé dans la cuisine à un moment donné.
Luo Qingcheng ne leva pas les yeux : « Lave le riz et les légumes. »
« Vous… avez abattu tant d’arbres pour… construire une grande maison
? Puis-je faire quelque chose pour vous aider
? » Yuan Peixin fit doucement tourner le riz dans son bol, observant Luo Qingcheng engloutir son repas.
Luo Qingcheng fut légèrement surpris : « Construire une maison ? Je veux construire un radeau et retourner au village de Langjing au plus vite. »
Yuan Pei était stupéfaite, éprouvant une légère déception. Le voyant manger avec délectation, elle reprit finalement son courage : « …Aimez-vous les plats que je cuisine ? »
Luo Qingcheng approuva d'un hochement de tête, puis leva les yeux, son regard changeant soudainement : « C'est bien meilleur que celui de Xiaoxiao... »
Yuan Peixin laissa enfin échapper un soupir de soulagement, un léger sourire apparaissant sur son visage.
« Comment êtes-vous arrivé ici exactement ? » demanda Luo Qingcheng.
« Ce jour-là… au bord du lac, j’ai soudain aperçu quelqu’un derrière moi. Je me suis retournée et j’ai vu un homme très beau, aux yeux captivants. Dès que j’ai croisé son regard, j’ai perdu connaissance. Quand j’ai repris mes esprits, j’étais ici… » dit Yuan Peixin à voix basse.
« La secte qui s’empare du cœur compte un homme rare et d’une beauté exceptionnelle. » La voix de Luo Qingcheng devint soudain froide et rauque, comme si un objet pointu raclait une dalle de pierre.
Yuan Peixin releva lentement la tête, dévoilant un sourire charmant qui illumina instantanément son visage fatigué : « Je ne peux pas me comparer à toi… »
Luo Qingcheng resta silencieux, le visage impassible. À quoi bon ? Xiaoxiao n'avait jamais vu son vrai visage… et soudain, elle ressentit un besoin irrésistible de rentrer chez elle…
Dans le jardin Dongting, l'automne s'intensifiait et les couleurs de la cour devenaient de plus en plus désolées. Xiao Xun franchit le mur d'un bond, tel un grand oiseau, et s'exclama silencieusement : « Alors ? Alors ? » Trois femmes d'âges différents l'entourèrent aussitôt.
Xiao Xun ressentit un léger sentiment de satisfaction, puis une pointe de frustration en pensant que leur enthousiasme était destiné à un autre homme : « Il n'y a absolument aucune nouvelle. J'ai entendu dire que l'Alliance Martiale a ratissé le Manoir Langjing de fond en comble pour retrouver leur jeune maître Huang, mais ils n'ont rien trouvé. »
Ye Xiao se figea un instant, puis ressentit une vive douleur au cœur. Où diable pouvait-il bien être son second frère ? Le manoir Langjing était si petit, et même la puissante Alliance Martiale n'avait pu le retrouver… Serait-ce possible… ?
Presque trop effrayée pour réfléchir davantage, Ye Xiao retourna précipitamment à la maison. Shuai Ge s'affairait toujours avec la Fleur d'Azur, mais il avait déjà commencé à utiliser des pilules de raffinage de miel, signe que la transformation touchait à sa fin. Il leva les yeux vers Ye Xiao
: «
Quelqu'un a-t-il embêté Mlle Ye
?
»
Ye Xiao ressentit une pointe de tristesse, se forçant à réprimer son chagrin : « Tout est de la faute de Qingcheng ! J'avais déjà trouvé un moyen de le disculper… mais il a encore surestimé ses capacités et s'est introduit de nuit dans l'Alliance Martiale, jouant les héros ! Regardez où il en est maintenant, on ne sait même pas s'il est mort ou vivant… »
Shuai Ge sourit d'un air dédaigneux : « Tu as élaboré un plan ? Utiliser la ruse pour exposer Chun Shun publiquement, puis se servir d'elle comme appât pour attirer ceux qui la soutiennent, la tuer et la faire taire ? »
Ye Xiao acquiesça : « Nous avons déjà constaté des résultats préliminaires, n'est-ce pas ? »
Shuai Ge soupira : « Mademoiselle Ye est encore jeune et inexpérimentée. Ce genre de ruse fonctionnera à coup sûr, et il y a de fortes chances que l'autre personne tombe dans le panneau. Cependant, vous n'avez pas encore saisi l'enjeu. Qui se cache derrière Chun Shun ? Y avez-vous pensé ? »
Ye Xiao le regarda avec agacement : « Qui ? »
Shuai Ge soupira de nouveau : « Je pense que Luo Qingcheng est parfaitement au courant. Votre ennemi est très probablement l'Alliance Martiale. Qu'elle tombe ou non dans votre piège, et même si la vérité éclate, Luo Qingcheng pourra se soustraire à toute responsabilité. Mais alors ? Votre ennemi, l'Alliance Martiale, restera tout aussi puissant. Démasqué, il deviendra encore plus sans scrupules. Dès lors, ses cibles pour faire taire les témoins ne se limiteront plus à Chun Shun… »
Ye Xiao était stupéfait : « Vous voulez dire… »
Shuai Ge ricana : « Si vous voulez condamner quelqu'un, vous trouverez toujours un prétexte. L'Alliance Martiale peut écraser quelques inconnus comme vous aussi facilement que des fourmis. Pour eux, le seul choix est de ruiner votre réputation avant de vous écraser, ou de vous écraser avant de ruiner votre réputation… C'est aussi pour cela que Luo Qingcheng voulait prendre Huang Tingfeng en otage… Il tente un coup de poker… J'ai aussi entendu dire que le Manoir de Langjing a capturé Huang Tingfeng parce qu'ils pensaient que l'Alliance Martiale avait capturé Mlle Yuan, forçant ainsi l'Alliance Martiale à la leur livrer… Je pense que c'est encore une tactique de Luo Qingcheng pour semer la discorde… forcer le Manoir de Langjing à se retourner contre l'Alliance Martiale, afin d'avoir un plan de secours. Ce gamin, Luo Qingcheng, est vraiment rusé… Dommage qu'il soit si faible… »
Ye Xiao baissa la tête et resta silencieux, pour entendre le bel homme poursuivre : « Vous n'êtes que des novices, vous ne savez pas attendre votre heure. Avec votre force actuelle, vous jeter à l'eau contre l'Alliance Martiale, c'est comme une fourmi qui essaie de secouer un arbre… J'ai bien peur qu'à la fin… vous ne vous perdiez vous-mêmes. »
Ye Xiao baissa encore plus la tête. Shuai Ge se leva, prit les pilules sur la table et sortit : « La Pilule de Vérité est prête. J'ai des affaires personnelles à régler… Mademoiselle Ye, réfléchissez bien à ce que je vous ai dit. Une personne sage sait se retirer à temps… »
Ye Xiao s'approcha lentement du sycomore dans la cour. Une feuille morte tomba doucement devant elle, et le paysage de la cour semblait désolé.
Une voix se fit entendre doucement derrière eux : « Patron… à quoi pensez-vous ? »
Ye Xiao baissa la tête : « Je me demande si je me suis trompé… N’aurions-nous pas dû nous opposer à l’Alliance Martiale ? N’aurions-nous pas dû provoquer la colère de l’Alliance Martiale… faisant de Qingcheng la cible de toutes les critiques, et maintenant, son sort est incertain… »
Xiao Xun tendit la main et la posa doucement sur l'épaule de Ye Xiao
: «
J'ai entendu ce que Shuai Ge a dit. Dans ce monde, la justice doit toujours être défendue, et les rêves méritent toujours des sacrifices. Nous sommes comme des fourmis qui tentent de secouer un arbre, mais il y a aussi un proverbe
: une digue de mille lieues peut être percée par une fourmi. Je suis prêt à être l'une de ces milliers de fourmis, juste pour faire tomber la longue digue de l'injustice, même si cela signifie la mort.
»
Ye Xiao tourna la tête et vit le visage de Xiao Xun, résolu mais serein. Il ne put s'empêcher d'esquisser un sourire ironique
: «
Puisque nous sommes frères, il est évident que nous devons partager joies et peines. Je peux être une fourmi à tes côtés… mais… je ne veux pas qu'une seule fourmi soit écrasée à mort…
»
Xiao Xun laissa échapper un petit rire : « Tu t'inquiètes encore pour Qingcheng ?... Le second frère maîtrise parfaitement les arts martiaux, il n'y a pas de souci à se faire. Le manoir de Langjing est désormais entièrement cerné de filets de fer, il n'a nulle part où se cacher, il a forcément réussi à s'échapper... »
Ye Xiao leva la tête et ses yeux ternes s'illuminèrent lentement.
Soudain, ils entendirent la voix du majordome Tu résonner au loin : « Mademoiselle Ye ! Mademoiselle Ye ! » Au son de cette voix, deux personnes se déplacèrent rapidement et s'approchèrent.
Ye Xiao regarda attentivement et vit le majordome Tu suivre Yuan Ruxuan, le visage sombre, dans la cour. Le visage de Yuan Ruxuan était noir comme la nuit, et sa voix, aussi lugubre que les nuages de pluie dans le ciel, semblait prête à se briser à tout instant
: «
Où est Luo Qingcheng
? Où est passé ce gamin
?
»
Ye Xiao baissa la tête et garda le silence. La voix de Yuan Ruxuan devint encore plus sinistre
: «
Ce gamin
! N’est-ce pas lui qui a fait irruption dans le quartier général de l’Alliance Martiale cette nuit-là et qui a kidnappé Huang Tingfeng
? Il a osé provoquer un conflit entre le Manoir Langjing et l’Alliance Martiale
! Je crois qu’il a des envies suicidaires
! Où est-il passé
?
»
Ye Xiao garda le silence. Yuan Ruxuan ricana : « Se cacher ? On peut s'enfuir, mais on ne peut pas se cacher… Intendant Tu ! Attachez Mlle Ye et les autres ! Premièrement, pour prouver à l'Alliance Martiale que le Manoir Langjing et Luo Qingcheng ne sont pas de mèche, et deuxièmement, pour le forcer à se montrer… afin que nous puissions continuer à suivre les indices et retrouver Pei'er… »
Le majordome Tu hésita un instant, puis fit finalement un geste de la main et cria : « Gardes ! » Plusieurs hommes robustes répondirent et surgirent de différents coins du jardin Dongting, marchant vers Ye Xiao.
Une voix nonchalante dit : « Maître Yuan, Chun Shun et cet homme épris ont déjà parlé. Ne voulez-vous pas voir la Pilule de Vérité de la Secte du Contrôle Mental ? »
Le diable est plus grand d'un pas (Partie 2)
Au bruit, tous se retournèrent et restèrent bouche bée. Un bel homme était apparu sur le seuil à une heure indéterminée. Sa robe bleu clair flottait au vent, ses sourcils fins et arqués se relevaient, et ses yeux magnifiques étaient aussi captivants qu'un tableau.
Ye Xiao resta un instant stupéfait, puis fut le premier à réagir : « Vous êtes… Shuai Ge ? Que vous est-il arrivé ? »
Le bel homme dit calmement : « Je change de vêtements selon les tâches. Ce que vous avez vu la dernière fois, c'était ma tenue de veilleur de nuit. Voici ma tenue lorsque j'utilise le contrôle mental. Entrez, je vous prie. »
L'homme tant attendu, d'une beauté exceptionnelle, était bel et bien un bel homme, mais malheureusement, les temps avaient changé, et Ye Xiao ne ressentait plus ni joie ni excitation.
Chun Shun était déjà assis à table, le regard absent, comme plongé dans une douce rêverie. Une fois toutes les familles des jeunes maîtres arrivées, Shuai Ge fit signe à Yuan Ruxuan qu'il pouvait commencer à l'interroger.
« Chunshun. Cela fait maintenant cinq ans que tu es au manoir de Langjing, n'est-ce pas ? »
« Cela fait moins de cinq ans, et c’est l’hiver maintenant », répondit Chun Shun d’un ton mécanique, l’esprit ailleurs.
« Avez-vous vraiment assassiné ces personnes ? »
"...Oui, je les ai attirés dans un endroit isolé, je les ai pris par surprise, puis je leur ai tranché la gorge d'un seul coup d'épée..."
"Pourquoi?"
« Ce sont… les ordres des supérieurs. Quand ils ont appris que le maître envisageait de choisir Luo Qingcheng comme gendre, ils m’ont ordonné de saboter le projet. J’ai incité Mademoiselle à le droguer, ruinant ainsi sa réputation. Mais les supérieurs ont dit
: “Si tu comptes faire quelque chose de mal, vas-y à fond et fais accuser Luo Qingcheng, transforme-le en meurtrier haï, puis élimine-le dès que l’occasion se présentera. Ainsi, nous atteindrons notre but et effacerons nos traces…” »
«
Espèce de scélérat
!
» Xiao Xun ne put finalement s’empêcher de jurer.
Shuai Ge le foudroya du regard et murmura : « Tais-toi ! J'ai fait de gros efforts pour la mettre dans cet état, ne la réveille pas ! »
Xiao Xun serra les dents et resta silencieux lorsqu'il entendit Yuan Ruxuan demander à voix basse : « Chunshun, qui est ton supérieur ? Est-ce l'Alliance Martiale ? »
« Non… Nous appartenons à une organisation appelée Secret. Les membres de cette organisation sont appelés les Hommes Secrets. Ils sont tous formés dès leur plus jeune âge et relèvent directement de M. Hua. Il coordonne également leurs opérations. En interne, nous n’avons qu’une seule voie de communication. Dès qu’un informateur est démasqué, la ligne est immédiatement coupée. »
« Qui est M. Hua ? Est-il membre de l'Alliance Martiale ? » demanda Yuan Ruxuan, quelque peu perplexe. Ye Xiao fronça également les sourcils, semblant n'avoir jamais entendu parler d'une telle personne au sein de l'Alliance Martiale.
« Peu de gens ont vu le vrai visage de M. Hua, et j'ignore quelles sont ses relations avec l'Alliance des Arts Martiaux. J'ai été chargé d'infiltrer le Manoir Langjing alors que j'étais très jeune. M. Hua a toujours fait en sorte que des gens me contactent et dirigent mes activités. »
« Chunshun… tu es devenu espion à un si jeune âge ? Quel est le but de ta venue ici ? »
« Je ne faisais qu'obéir aux ordres. Mes supérieurs m'avaient demandé de porter une attention particulière à la formule secrète des pilules envoûtantes de Yuan… »
« Chunshun, où se trouve exactement Mademoiselle ? »
« Je ne sais pas… J’ignorais la disparition de Mlle… Peut-être y a-t-il d’autres agents secrets au manoir de Langjing… »
Chun Shun fut emmené, puis l'homme épris qui était sous l'emprise du sortilège fut amené. Shuai Ge fit signe à Ye Xiao de poser des questions.
Qui es-tu?