"?" Ye Xiao était complètement abasourdi.
Ses yeux sombres et brillants étaient si proches, son nez légèrement retroussé et sa petite bouche… même son air hébété était si adorable. Comment pouvait-elle déjà appartenir à quelqu’un d’autre
? Un immense pincement au cœur le submergea, et Luo Qingcheng ne put s’empêcher de tendre la main et de toucher ses paupières, en disant d’un ton amer
: «
Tu n’es pas déjà mariée
?… Tu ne sais tout de même pas ce que l’on fait après le mariage
?
»
« Je sais, je sais ! » Xiao Xun, qui s'était précipité dehors, entendit la dernière phrase et surgit derrière lui avec un sourire, disant : « Je ne suis pas stupide… Je le sais depuis que je suis petit… Deuxième frère, tu te maries ? Je peux t'apprendre… Nous sommes frères, n'est-ce pas ! »
« Je n'ai pas besoin de tes leçons ! Je suis aussi douée que toi… » Luo Qingcheng entra aussitôt dans une colère noire. « Tu devrais plutôt te concentrer sur le bonheur de Xiaoxiao… »
« Le patron est mécontent ? Quel rapport avec moi ? J'ai toujours été obéissant. » Xiao Xun fut quelque peu décontenancé.
« Elle a déjà assez souffert en épousant un imbécile comme toi, comment peux-tu la maltraiter et la laisser vivre ici seule ? »
«
M’épouser… m’épouser
?
» Les yeux de Xiao Xun s’illuminèrent et il s’écria
: «
Chef, vous voulez m’épouser
? Vous n’aimiez pas cet homme d’une beauté incomparable, Ge
? Vous ne faisiez pas que le suivre à l’époque
? Et… oh
!
»
Exaspérée par leurs échanges incessants, Ye Xiao sentait sa colère monter, mais elle ne trouvait pas les mots pour intervenir. Elle parvint seulement à donner une petite tape sur la tête de Xiao Xun avant de saisir l'occasion de le poignarder dans le dos : « Des rumeurs ! Que des rumeurs ! Je n'ai jamais voulu épouser Shuai Ge ! Je ne suis mariée à personne ! Deuxième frère, tu… tu te moques de moi ! Je suis clairement déguisée en fille… » Soudain, elle se sentit terriblement abattue. Était-ce à cause de ce qui s'était passé ce jour-là… Pensait-il qu'elle était venue ici uniquement pour s'accrocher à lui ?
Des rumeurs ? De simples rumeurs ? Le poids de mes chaînes se relâcha soudain et je pus respirer plus librement. Mon vertige disparut, mais un sentiment amer persistait. Que s'était-il vraiment passé entre ce garçon incroyablement beau et moi ? Tant pis… J'en parlerai à Xiao Xun plus tard. Heureusement, le troisième frère est direct et franc, ce qui facilitera les choses.
Luo Qingcheng se retourna lentement, réprimant l'envie d'enlacer Ye Xiao et d'éclater de rire. Il laissa échapper un faible « Oh » et dit : « Vraiment ? Ce n'était qu'une rumeur… J'y ai cru. C'est vrai, comme on dit, "trois hommes font un tigre". Xiao Xiao, tu peux rester ici pour l'instant. Je ferai apporter deux portions de soupe aux haricots rouges ce soir, et je ferai en sorte que quelqu'un te fasse déménager demain. » Sans attendre la réaction de Ye Xiao, il s'éclipsa rapidement et disparut dans la nuit.
Seul Xiao Xunzhi affichait un sourire suffisant : « Tu n'aimes pas Shuai Ge ? Tu m'aimes vraiment ? Je voulais épouser une beauté époustouflante comme ma mère… Laisse-moi y réfléchir encore un peu… Patron, même si tu n'es pas beau, tu es très intelligent. Ce ne serait pas mal si nos futurs enfants étaient aussi beaux que moi et aussi intelligents que toi… »
«
Tu rêves
!
» s’écria-t-il. Ye Xiao, exaspéré, ne put se retenir plus longtemps. Il entra et claqua la porte, laissant Ye Xiao seul sur le seuil, perdu dans ses pensées, pesant le pour et le contre sans parvenir à se décider.
Feng Sihai fut grandement soulagé. Bien que Luo Qingcheng fût encore occupé durant cette période, il était nettement plus revigoré qu'auparavant. Il avait déjà compilé les mouvements simples et faciles à apprendre des Dix-huit Styles des Enfers et les avait enseignés aux disciples de Zhuang Ding, leur ordonnant de s'entraîner avec assiduité. Parallèlement, il chargea Yuan Ruxuan de recruter des soldats et des chevaux à l'extérieur et de renforcer secrètement ses troupes.
Les fleurs de pêcher étaient toutes tombées, mais Luo Qingcheng restait assis dans le pavillon, perdu dans ses pensées, baigné par le doux clair de lune. Une jarre de vin s'abattit lourdement sur la table de pierre du pavillon, et la voix de Feng Sihai retentit soudain : « Cheng'er ! Ne pense à rien ! Prenons un verre et discutons, grand-père et petit-fils ! »
Luo Qingcheng laissa échapper un « hmm » coupable, prit son bol de vin et le vida d'un trait. Feng Sihai éclata de rire, vida également son bol et dit en souriant : « C'est rafraîchissant ! Le seul qui puisse rivaliser avec toi en matière de boisson, c'est ton grand-père ! Quant au reste, ne m'en veux pas d'être aussi direct, tu ne te comportes pas du tout comme un homme ! »
Luo Qingcheng fut légèrement décontenancé, puis esquissa un sourire ironique. Ce n'était pas une exagération
: une rumeur avait failli lui coûter la vie
! Un homme n'aurait jamais agi ainsi
! Il baissa donc la tête et dit
: «
La réprimande de grand-père Feng est tout à fait justifiée…
»
Feng Sihai grogna et tapota l'épaule de Luo Qingcheng : « L'erreur est humaine, le pardon divin. Jeune homme, il est normal d'être parfois impulsif ! J'ai moi aussi été jeune et j'ai fait ma part de bêtises pour les femmes. Heureusement, j'ai vite retrouvé la raison. Un vrai homme ne meurt pas par amour ou par maladie, mais se tient droit et fier, le cœur rempli de courage, prêt à mourir sur le champ de bataille ! Comment peux-tu te comporter comme un enfant ? »
Luo Qingcheng se sentait encore plus honteux et sans voix, il ne put donc que boire d'un trait un autre grand bol de vin.
Feng Sihai avala une autre gorgée, se sentant incroyablement énergisé. Il rit et dit : « Autrefois, je suivais mon frère aîné… c’est-à-dire ton grand-père, et nous parcourions le monde des arts martiaux. Ce fut l’expérience la plus exaltante de ma vie ! Bien que la secte Shimohe ait véritablement prospéré et soit devenue une force redoutable dans le monde des arts martiaux sous le règne de ton père, il était toujours hésitant et timide. Il n’avait rien à voir avec mon frère aîné, décidé, courageux et intrépide ! Voilà ce qu’est un vrai homme ! Cheng’er, tu ne dois surtout pas ressembler à ton père bon à rien ! Sinon, tous les efforts que grand-père Feng a déployés pour te retrouver n’auraient servi à rien ! »
Luo Qingcheng avala sa boisson d'un trait, frustré. Feng Sihai lui tapota l'épaule et dit : « Que sont les femmes ! Ton grand-père s'est épris d'une femme, mais elle ne l'aimait pas. Il l'a forcée… et finalement, elle est devenue ta grand-mère ! Ils vécurent heureux pour toujours ! Alors, tu dois croire ce que dit grand-père Feng, les femmes de ce monde sont vraiment… »
Luo Qingcheng dressa l'oreille, surpris, les yeux brillants. Il n'avait jamais entendu parler de cet événement passé. Une telle chose avait-elle vraiment pu se produire ?
Feng Sihai poursuivit son discours incessant : « …Alors, Cheng’er, dis-moi, veux-tu être un vrai homme comme ton grand-père ? »
Sans hésiter, Luo Qingcheng s'écria : « Oui ! »
Feng Sihai éclata de rire : « Bravo mon garçon ! Tu as enfin compris. Grand-père Feng est ravi. Quand feras-tu quelque chose pour prouver que tu es un homme ! »
Luo Qingcheng s'empara de la jarre à vin, pencha la tête en arrière et la vida d'un trait. D'un geste désinvolte, la jarre se brisa sur le sol dans un fracas métallique, et la voix de Luo Qingcheng résonna encore plus fort
: «
Très bien
! Je vais te le prouver
! Je vais te prendre de force
!
» Galvanisé par le vin, il bondit et s'envola hors du jardin.
«
…
» Feng Sihai resta longtemps sans voix. Lorsqu’il parvint enfin à parler, il cria avec colère
: «
Espèce de gamin
! Comment peux-tu encore être obsédé par l’amour
!
»
Ye Xiao se dissimula rapidement à l'ombre des arbres, ne laissant apparaître qu'un œil parmi l'épaisse végétation. Shen Wan, gracieuse et élégante, portant une boîte de provisions, se réfugia dans une petite hutte gardée. Le temps d'infuser une tasse de thé, elle en sortit avec grâce, jeta un coup d'œil autour d'elle, puis disparut de la vue de Ye Xiao.
Ye Xiao jeta un coup d'œil furtif hors de l'ombre de l'arbre, fixant d'un air absent l'endroit où Shen Wan était partie. Depuis plusieurs jours, elle l'avait vue entrer et sortir de cette petite maison avec une boîte de provisions. Qu'y avait-il à l'intérieur
? Après avoir soigneusement examiné les environs, elle regagna discrètement sa demeure.
L'homme mystérieux dans la petite maison (Partie 2)
Le lendemain soir, Ye Xiao se rendit à la cuisine. Les cuisiniers, voyant cette jeune fille toujours gourmande, sourirent et lui offrirent deux sortes de pâtisseries, qu'ils emballèrent dans une boîte. Ye Xiao porta la boîte jusqu'à la petite cabane que Shen Wan fréquentait. Plusieurs hommes ressemblant à des ouvriers agricoles gardaient la porte.
« Jeune fille, qui êtes-vous ? Personne n'a déjà envoyé le repas du jour depuis la cuisine ? » demanda l'un des domestiques, quelque peu surpris.
« Euh… c’est un petit en-cas de fin de soirée… » dit poliment Ye Xiao, devinant les questions possibles, et expliqua d’abord : « Sœur Shen Wan… avait quelque chose à faire chez le jeune maître, alors elle m’a demandé de l’apporter. »
« Haha ! » s'exclama l'homme en riant. « Mademoiselle Shen et le jeune maître sont faits l'un pour l'autre ! Vous avez tant travaillé, Mademoiselle Shen. Elle est si avide de vengeance qu'elle vient souvent livrer les repas en personne. En réalité, tous les frères savent qu'elle utilise ce prétexte pour soutirer des informations à ce traître. Quel dommage… Mais Mademoiselle Shen a vraiment bon cœur, elle se fait même livrer des en-cas à minuit. Ce maudit traître ! Qu'y a-t-il à plaindre chez lui ! »
« Quel duo parfait ! » L'humeur de Ye Xiao chuta aussitôt, et il suivit vaguement le bruit sec et ronflant en entrant dans la pièce.
La petite maison était très sombre et humide. Une faible lampe à pétrole était allumée sur la table près de la porte. Dans le coin du mur opposé à la porte, où la lumière n'atteignait pas, on pouvait vaguement distinguer une silhouette sombre, mais son visage restait invisible.
« Qui ? » demanda l'homme d'une voix rauque.
Ye Xiao rassembla son courage, leva la lampe à pétrole et s'avança dans le coin. Lorsqu'il distingua clairement le visage de la personne, il ne put retenir un cri d'effroi. La personne releva la tête, les cheveux en désordre
; son visage était entièrement maculé de sang et ses traits étaient presque indistincts.
« Qui êtes-vous ? » demanda Ye Xiao à voix basse, réprimant sa nausée intense.
L'homme ne répondit pas, mais leva les yeux et demanda à son tour : « Et vous, qui êtes-vous ? Est-ce que ce scélérat de Pingjing vous a envoyé ? »
Ye Xiao soupira et dit à voix basse : « Mon nom de famille est Ye, et je m'appelle Ye Xiao. Je suis venu vous apporter des en-cas de fin de soirée. »
L'homme marqua une légère pause, puis laissa échapper un petit rire : « Alors c'est Mademoiselle Ye ! Hehe, c'est vraiment un plaisir rare de revoir une vieille amie après toutes ces épreuves ! »
Un vieil ami ? Ye Xiao le dévisagea avec suspicion, puis détourna rapidement le regard, n'osant pas examiner de près son visage hideux : « Qui… êtes-vous exactement ? »
L'homme ricana : « Wan San. Heh, alors tu es de mèche avec Ping Jing et sa bande ? Ça n'a aucun sens. Je me souviens que tu étais avec ce grand gaillard. Comment se fait-il que tu sois maintenant avec ce fourbe de Ping Jing ? »
Wan San ? Ye Xiao fut interloqué. Il se retourna, cherchant les traits de Wan San sur le visage de l'homme, mais ne trouva aucune trace familière. Le visage jadis rond et aimable du Bouddha Maitreya était maintenant maigre, la peau à peine adhérente aux os. La zone autour de ses yeux était ulcérée, rendant ses contours invisibles. Son corps était recroquevillé sur lui-même, ressemblant à un rat qui aurait traversé la rue sans y prêter attention et aurait été accidentellement réduit en bouillie.
« Vous êtes Boss Wan ? Euh, comment en êtes-vous arrivé là ? »
« Heh… Tu ne sais pas ? Tout ça à cause des tortures brutales infligées par ce scélérat de Ping Jing. Quel scélérat ! Il voulait faire quelque chose de maléfique, alors il est sorti et a trouvé un voleur inconnu, le faisant passer pour notre jeune maître. Son seul but était de s'emparer du pouvoir. S'il ne s'était pas rebellé contre le quartier général à l'époque et n'avait pas emmené la plupart de nos frères avec lui, nous n'aurions pas vécu comme des lâches dans le monde des arts martiaux pendant toutes ces années, subissant l'humiliation ! »
Ye Xiao a soigneusement pesé le sens de ses paroles et a demandé : « Il vous a frappé parce que la mort du grand héros Shen Rujun était liée à vous. »
« Hahaha ! » Wan San éclata de rire. « Un grand héros ? Encore un charlatan ! C'est risible que Shen Wan prenne son père pour un saint ! Elle ne cesse de me réclamer justice, exigeant que je révèle le nom de celui qui a tué son père ! Tout cela n'est qu'un complot de l'Alliance Martiale. Shen Rujun en est membre. Au fil des ans, il a commis d'innombrables atrocités pour eux, tuant tant de nos frères. Sa tentative de s'emparer de l'artefact sacré pour Pingjing n'est qu'une ruse pour semer la discorde parmi nous, permettant ainsi à l'Alliance Martiale de tirer profit de la situation… »
Ye Xiao souligna calmement les incohérences de son discours
: «
Si c’est vraiment le cas, pourquoi l’Alliance Martiale a-t-elle lancé une chasse à l’homme pour récupérer l’artefact sacré après que nous l’ayons obtenu
? J’ai été témoin de tout cela. Ils étaient déterminés à s’emparer de l’artefact sacré… et prêts à nous tuer. Si c’était un complot orchestré par l’Alliance Martiale, ils auraient facilement pu laisser le Roi Céleste Pingjing obtenir l’artefact sacré. Pourquoi se donner autant de mal
?
»
Wan San fut légèrement décontenancée
: «
Vraiment
?… Mais pourquoi devrais-je vous croire
? Vous êtes de mèche avec eux. De plus, il se pourrait que ce soit simplement l’Alliance Martiale qui essaie de rendre la chose plus crédible.
»
Ye Xiao soupira : « Avec qui suis-je ? Qingcheng m'a dit qu'ils appartenaient à une sorte de secte Maha, mais je ne me souviens pas qu'une telle secte existe dans le monde des arts martiaux… Chef Wan, qui êtes-vous exactement ? »
Wan San fut de nouveau interloqué, tournant la tête avec suspicion : « Quoi ? Il a vraiment dit ça ? Petite fille, ne trompe pas un aveugle… Comment as-tu pu venir ici sans connaître leur véritable identité ? »
Êtes-vous aveugle ?
« Heh, je suis aveugle et mon ouïe n'est pas très bonne non plus… Mais un homme digne de ce nom ne se laisse ni intimider par le pouvoir ni corrompre par l'argent. Peu importe leurs tentatives de coercition ou de menace, ils n'obtiendront aucun aveu de ma part… »
Ye Xiao regarda Wan San avec une infinie sympathie et posa la boîte de nourriture : « Ce sont des pâtisseries, des brioches de jade et du riz fermenté sucré de la cuisine. Bon appétit ! »
Wan San a dit : « Euh… Mademoiselle Ye, pourriez-vous apporter la nourriture et la placer devant moi ? J’ai les jambes paralysées et je ne peux pas bouger. »
Ye Xiao sortit timidement les bols et les assiettes et les déposa devant Wan San comme convenu. Après avoir entendu Wan San la remercier, elle hésita et dit : « Patron Wan… Je voudrais savoir qui vous êtes. Pourriez-vous me le dire ? Et Luo Qingcheng, qui est-il ? Quel genre de jeune maître est-il ? »
Wan San ricana : « Luo Qingcheng ? Comment pourrais-je savoir qui il est ? De toute façon, c'est un gamin sauvage que Ping Jing a trouvé on ne sait où. Comment pourrais-je le savoir ? Quant à nos identités, pourquoi un étranger comme toi le saurait-il ? »
Ye Xiao, l'air abattu, se dirigea vers la porte, puis s'arrêta brusquement et dit : « Mais… j'ai entendu Qingcheng dire qu'il avait une marque sur le corps… Je l'ai vue, une marque divine rouge sang. Elle est tatouée derrière son oreille. »
Wan San marqua une pause et dit à voix basse : « Vraiment ? Vous l'avez vraiment vu ? » Il y avait une pointe d'excitation dans sa voix.
Ye Xiao fut quelque peu surpris : « Oui, il ne vous l'a pas laissé voir ? »
Wan San resta silencieux un instant avant de dire : « Il a dit que oui. Mais j'étais déjà aveugle quand il a dit ça… Mademoiselle Ye, veuillez me décrire ce schéma… »
Ye Xiao se retourna et décrivit en détail la marque derrière l'oreille de Luo Qingcheng, regardant Wan San avec espoir. Mais Wan San resta longtemps silencieux avant de dire : « Est-ce que ce scélérat de Ping Jing t'a dit ça ? Vous êtes tous de mèche, utilisant des tactiques à la fois douces et dures. Vous voulez juste me soutirer des informations. »
Ye Xiao soupira de déception et sortit. Dehors, le clair de lune, tel un ruisseau, ruisselait sur le sol. Ye Xiao laissa échapper un long soupir, puis sentit soudain que quelque chose clochait.
Sous l'effet de l'alcool, Luo Qingcheng se précipita chez Ye Xiao. Le clair de lune était particulièrement envoûtant. Il s'arrêta devant la porte et frappa doucement à deux reprises. Aucune réponse. L'anxiété le gagna, son cœur battant la chamade, incapable de trouver la moindre paix. Il poussa la porte avec difficulté. La pièce était sombre et silencieuse, mais heureusement, ses sens étaient aiguisés. Il aperçut rapidement une femme assise sur le lit. Son cœur faillit lui sortir de la bouche. Il parvint à reprendre son souffle et dit : « Xiaoxiao ? »
La personne ne répondit pas, alors Luo Qingcheng poursuivit : « Xiaoxiao. Je suis venu te dire que je t'aime beaucoup, que je t'ai toujours aimée, depuis le Manoir Langjing… même avant. Mais je suis fragile. J'ai perdu mon père très jeune, accablé par le poids de la vengeance et de la reconstruction de l'entreprise familiale. J'ai grandi dans une famille d'accueil, avec pour seul horizon un avenir incertain et dangereux, et des responsabilités sans fin. Alors… je n'osais pas te confier mes sentiments directement. J'espérais toujours attendre que les choses se calment avant de te le dire… Mais la dernière fois, quand j'ai entendu la rumeur de ton mariage avec Lao San, j'ai soudain réalisé que je risquais de te perdre avant ce jour, alors… alors… je suis venu aujourd'hui parce que je voulais… je voulais… » Soudain, sa bouche s'assécha et il eut le vertige. Il ne pouvait plus avouer ses sentiments de façon rationnelle. Il s'avança et serra la personne dans ses bras, baissant la tête pour l'embrasser. Elle laissa échapper un petit cri et se débattit désespérément. En entendant le souffle coupé, Luo Qingcheng se retira brusquement, comme piqué par une abeille. Après un long moment d'hésitation, il demanda : « Xiaowan ? »
La lampe sur la table s'alluma lentement. Shen Wan, tenant la lampe, rougit et parut quelque peu gênée. Luo Qingcheng jeta rapidement un coup d'œil autour de la pièce pour s'assurer qu'il ne s'était pas trompé de pièce avant de demander : « Xiao Wan, que fais-tu ici ? »
Shen Wan resta silencieuse un moment, puis dit à voix basse : « J'avais prévu de venir parler à Mlle Ye, mais je ne m'attendais pas à la trouver ici, alors je vais l'attendre… Avez-vous quelque chose à faire ? Dans ce cas, je dois y aller… » Sur ces mots, elle partit comme si elle s'enfuyait.
Luo Qingcheng resta longtemps hébété. Il sortit se promener et courut même nerveusement chez Xiao Xun pour vérifier, mais il ne trouva pas Ye Xiao. Il retourna chez Ye Xiao, attendit un moment, puis, incapable de résister à l'effet de l'alcool, il s'effondra sur le lit et sombra dans un profond sommeil.
Ye Xiao regagna ses appartements et fut surprise de trouver Luo Qingcheng, imprégné d'alcool, profondément endormi sur son lit. En contemplant son beau visage endormi et en se souvenant des paroles du gardien, qui le disait parfait pour Shen Wantian, elle ressentit une pointe d'agacement. Elle prit un pinceau et lui dessina quelques traits sur le visage, puis courut à ses pieds et se coucha. La nuit passa sans incident.
Le lendemain matin, Luo Qingcheng se réveilla et fut surpris de trouver Ye Xiao à ses pieds, profondément endormie. Cependant, il n'eut plus le même courage que la veille. Il se contenta de lui déposer deux légers baisers sur la joue avant de se lever discrètement, prêt à se retirer.
Dehors, Xiao Xun frappa bruyamment à la porte en criant : « Patron ! Levez-vous et prenez le petit-déjeuner. Aujourd'hui, nous avons votre pâtisserie à l'hibiscus préférée… » La porte s'ouvrit en grinçant et Luo Qingcheng sortit, portant un doigt à ses lèvres pour lui faire signe de se taire : « Elle est rentrée tard hier soir, laissons-la dormir encore un peu… »
Xiao Xun le fixa, abasourdi, le visage crispé. Un instant plus tard, il chancela et se roula par terre, pris d'un rire si fort qu'il en avait le souffle coupé
: «
Deuxième frère… ta tête… pourquoi fais-tu si modeste… en fait… hahaha…
»
Luo Qingcheng, mal à l'aise face à son propre rire et ne comprenant pas pourquoi, entra chercher un miroir en bronze. Il se regarda et fut aussitôt pris de tristesse. L'homme dans le miroir avait quatre grands mots inscrits sur son visage
: «
Je suis une tête de cochon.
»
Soudain, une agitation se fit entendre, et deux serviteurs accoururent de l'extérieur en chuchotant : « Jeune Maître, quelque chose de terrible s'est produit… ce traître de Wan San est mort ! »
La mort de Wan San (1ère partie)
« Morts ? » Luo Qingcheng fut légèrement surpris. Il se retourna pour partir, mais du coin de l'œil, il aperçut les visages des deux hommes, qui s'empourprèrent soudainement tandis qu'ils hésitaient à parler. Pensant à l'expression choquante qu'il avait lui-même prononcée, il se sentit un peu gêné. Feignant l'autorité, il baissa la voix et dit : « Je sais… Vous devriez d'abord informer le Roi Céleste de Pingjing. J'arrive bientôt. » Il rentra ensuite et se versa de l'eau pour se laver le visage. Se retournant, il vit Ye Xiao, qui s'était réveillé en sursaut, se levant péniblement du lit, se frottant les vêtements et marmonnant : « Deuxième frère, quelle eau sale as-tu versée sur mon lit ? Je suis couvert de sang ! »
Luo Qingcheng craignait de vomir pendant la nuit et rougit légèrement. Il remarqua une tache jaune sur ses vêtements, puis s'inquiéta aussitôt et s'approcha prudemment pour la renifler. Heureusement, il n'y avait aucune odeur
; il ne s'agissait donc pas d'une tache.
Ye Xiao prit un objet sur la table de chevet et demanda
: «
C’est à toi
? Qu’est-ce qu’il y a dedans
? Ça doit être quelque chose comme ça qui m’a taché.
» C’était une bouteille en porcelaine blanche, ouverte, et effectivement, il y avait un liquide jaune pâle au fond. Qu’est-ce que c’est
? Il la renifla avec méfiance, et comme la flaque d’eau sur Ye Xiao, elle était inodore. Il rangea donc soigneusement la bouteille et dit à Ye Xiao
: «
Un traître emprisonné au manoir est mort, et je dois aller m’occuper de lui.
»
Ye Xiao s'est exclamé : « C'est le patron Wan Sanwan !
Luo Qingcheng hocha la tête, un peu surpris, et demanda : « Comment le saviez-vous ? »
Ye Xiao marqua une pause, puis entraîna rapidement Luo Qingcheng vers la petite maison sans répondre.
Feng Sihai arriva sur les lieux, visiblement mécontent. Le corps de Wan San, déjà raide, gisait recroquevillé dans le même coin où Ye Xuan s'était rendu la nuit précédente. Un homme à l'allure de médecin se leva près du corps et déclara d'un ton grave
: «
Morte par empoisonnement.
»
« Quel genre de poison ? » demanda Feng Sihai d'un air sombre.
L'homme secoua la tête
: «
Je ne sais pas. Ce n'est pas de l'arsenic ou une herbe vénéneuse comme on en trouve habituellement. Ce doit être un poison rare des régions occidentales. Je n'ai pas assez de connaissances pour savoir quoi que ce soit sur ce genre de poison.
»
Feng Sihai fit signe à l'homme de partir, puis fit signe aux gardes postés à la porte d'entrer et demanda : « Qui était la personne qui a livré la nourriture hier ? »
L'homme jeta un regard hésitant à Ye Xiao et dit : « Le vieux Chen de la cuisine est là pour le déjeuner et le dîner, mais… cette jeune fille a apporté un goûter tard hier soir. Euh… elle a dit que Mlle Shen Wan lui avait demandé de le faire… »
L'expression de Feng Sihai changea légèrement. Il jeta un coup d'œil à Luo Qingcheng, sa voix encore plus froide : « Es-tu sûr qu'il s'agit de Mlle Ye de la forteresse de Guyun ? Pourquoi empoisonnerait-elle quelqu'un qu'elle ne connaît même pas ? »
Ye Xiao sourit légèrement : « Roi Pingjing, je n'ai fait que livrer de la nourriture au patron Wan, je ne l'ai pas empoisonné. »
Feng Sihai ricana : « Au moins, il y a des soupçons. Le vieux Chen est avec moi depuis des années, et il a livré de la nourriture à ce traître de Wan San pendant des jours. Comment se fait-il qu'il soit le seul à avoir été empoisonné à mort la nuit dernière après que tu lui aies apporté un en-cas à minuit ? »
Ye Xiao le fixa sans crainte : « C'est aussi ce que je veux comprendre. Roi Céleste, il y a quelque chose que je ne comprends pas : pourquoi avez-vous délibérément aveuglé Wan San ? »
« Intentionnellement ? » Feng Sihai entra soudain dans une rage folle et s'écria : « Comment aurais-je pu faire ça exprès ? Ce salaud de Wan San, après m'avoir suivi pendant tant d'années, m'a trahi ! Il a tout gâché ! Non seulement il a perdu l'artefact sacré et tué Maître Shen, mais il a failli entraîner le jeune maître dans sa chute ! Il n'arrêtait pas de dire que le jeune maître était un escroc ! J'étais tellement en colère que je me suis évanoui et que je l'ai roué de coups, mais qui aurait cru qu'il était si incompétent ? Il a été mis hors d'état de nuire en un instant… »
Ye rit et dit : « Alors même après toutes ces années, tu n'es pas forcément fiable. De plus, le Roi Céleste ne semble pas agir de manière rationnelle. »
Le visage de Feng Sihai s'assombrit aussitôt, et après un long moment, il ricana : « Très bien, alors je les traiterai de la même manière. Hommes ! Enfermez Mlle Ye et le vieux Chen ensemble… Trouvez quelqu'un pour enquêter sur les liens entre la forteresse de Guyun et l'Alliance Martiale. »
Une voix murmura : « Roi Feng, la forteresse de Guyun ne devrait avoir aucun lien avec l'Alliance Martiale. Mon manoir de Langjing a été épargné grâce à son aide. Bien que de nombreuses propriétés aient dû être vendues à bas prix à la forteresse de Guyun, nous avons réussi à échapper aux griffes de l'Alliance Martiale… »
Feng Sihai jeta un coup d'œil à Yuan Ruxuan et renifla : « Long Aotian est un scélérat abject et un escroc sans scrupules. Il n'a d'yeux que pour l'argent et ignore tout de la justice du monde martial. Le mobile de Mlle Ye est donc encore plus suspect ! Peut-être cherche-t-elle à provoquer un conflit entre nous et l'Alliance Martiale pour en tirer profit et racheter le Manoir Luoye à bas prix ! »