С нетерпением жду весеннего ветерка!

Глава 59

Une jeune fille en civil se tenait devant eux, ses longs cheveux flottant librement au vent. Elle restait immobile, telle une statue.

Tianquan s'approcha lentement, et quelque chose tomba à ses pieds, emporté par le vent. Il se baissa pour le ramasser, le déplia et découvrit une broderie. La jeune fille représentée souriait, tenant une fleur

; ses yeux étaient vifs et expressifs. À côté de la broderie, on pouvait lire

: «

Lit d'ivoire, mains de jade, créateurs de merveilles. Mille fleurs et dix mille herbes, d'un vert éclatant. Un tailleur confectionne des vêtements, chants et danses printanières, papillons voletant, orioles chantant.

»

Il secoua doucement le sable du mouchoir, s'approcha d'elle et le lui tendit : « À vous. »

Elle ne bougea pas, comme si elle ne l'avait ni entendu ni vu.

Elle fixait le vide, un lieu inconnu, les yeux brûlants comme si un feu les consumait. Peut-être était-ce son imagination, cette lueur désespérée n'étant-elle que le reflet du soleil couchant dans ses yeux.

Un morceau de soie blanche gisait à ses pieds. Tianquan se baissa et le ramassa. Cette fois, il était brodé d'une représentation de Zexiu enfant.

« Tu n'en veux plus ? » demanda-t-il à voix basse.

Xiao Man finit par bouger légèrement, baissant les yeux sur les deux soies blanches qu'il tenait à la main. Ses lèvres sèches s'entrouvrirent à peine, et elle murmura : « Brûlez-les, nous n'en avons plus besoin. »

Tianquan plia soigneusement les deux mouchoirs et les mit dans sa poche en disant : « Considérez-les donc comme un cadeau pour moi. »

Xiao Man ne dit rien, restant abasourdie, sans pleurer ni faire d'histoires ; son silence était effrayant.

Tianquan demanda à voix basse : « Où vas-tu ? »

Xiao Man cligna des yeux. Elle dit calmement : « Ce n'est pas loin de la ville de Wutong, je vais rentrer chez moi. »

Tianquan hocha la tête, puis tendit soudainement la main, la souleva et la déposa sur le dos du cheval avant de sauter lui-même dessus : « Je vais te ramener. »

Xiaoman, blottie dans ses bras, contemplait en silence l'immensité du désert sous le ciel nocturne. Il n'y avait ni lumière ni bruit ; un monde de mort semblait s'y trouver. Étrangement, la dernière fois qu'elle était venue ici, elle avait trouvé le désert magnifique et grandiose, mais à présent, elle ne voulait plus le voir.

Alors elle ferma les yeux.

Tianquan étendit son manteau et l'enveloppa doucement, comme une épaisse nuit. Un silence de mort s'installa.

D'ici, Wutong n'est pas loin

; nous pouvons y arriver avant l'aube. Le col de Yumen est toujours le même, un fin croissant de lune presque invisible planant au-dessus. Il fait sombre et silencieux, comme un monstre endormi. Wutong aussi est resté inchangé, avec ses maisons basses et ses rues étroites. Même la rue principale la plus animée ne peut accueillir que quatre personnes côte à côte, et les dalles de pierre au sol sont vieilles et usées.

Le cheval s'arrêta devant un petit bâtiment de deux étages. C'était un bâtiment récent, avec deux lanternes rouges légèrement usées suspendues devant la porte

; c'était un restaurant.

« Nous sommes arrivés », dit-il doucement en la tapotant délicatement comme si elle dormait.

Xiao Man acquiesça et sauta de cheval. Elle leva les yeux vers la boutique qui lui était à la fois familière et étrangère. C'était bien elle, le restaurant familial. Son père et sa belle-mère avaient dépensé mille taels d'argent pour le reconstruire. Il était méconnaissable par rapport à l'ancien local, petit et délabré. Habitués à la frugalité, ils n'avaient pas eu le cœur de remplacer les lanternes. Ils avaient donc conservé l'ancien endroit et continuaient de l'exploiter.

Elle leva le pied pour entrer, mais lorsqu'elle se retourna et vit Tianquan à cheval qui la regardait, elle dit : « Merci de m'avoir ramenée. Vous pouvez partir maintenant. Si ma famille voit ça, ils auront certainement beaucoup de plaintes à formuler. »

Tianquan hocha la tête : « Alors… prenez soin de vous, au revoir. »

Il tira sur les rênes, et le bruit sec des sabots résonna sur le chemin de pierre avant de disparaître rapidement au loin.

Xiaoman resta longtemps devant la porte, levant la main pour frapper à chaque fois, puis la rabaissant.

Va-t-elle vraiment y retourner ? Va-t-elle simplement faire comme si de rien n'était durant l'année écoulée ? Est-elle toujours cette même Xiaoman avide qu'avant ? Menant une vie incroyablement ennuyeuse, essayant de plaire à tout le monde, de ne jamais offenser personne et d'être aimée de tous ?

Elle réalisa avec horreur qu'elle ne savait pas comment affronter ces gens. Ce n'était pas eux qui l'avaient abandonnée, mais elle s'était abandonnée elle-même. Si elle retournait ainsi, qu'adviendrait-il de Lianyi ? Et de Yelü ? Et de Tianji et Yaoguang ? Allait-elle simplement les regarder mourir ?

Une voix perverse murmurait dans son cœur : Retourne, retourne. La vie simple de Wutong est parfaite pour toi. Tous ceux qui t'entourent sont des imbéciles ; tu peux les manipuler facilement. Lianyi ? Qui est-ce ? Elle ne t'a jamais traitée comme sa maîtresse. Elle t'a trompée ; elle t'a approchée dans un but précis. Yelü ? Qu'est-ce que c'est ? Un simple vaurien lubrique et incompétent, qui ne mérite même pas ton attention. Tianji Yaoguang ? Ces héros du monde martial qui ont été ensorcelés ? Ce ne sont que des passants. Que leur importe de vivre ou de mourir ? Retourne, retourne… Au final, il ne te restera que cet endroit. Le monde martial n'est pas ton territoire. Personne ne te veut. La personne que tu désires désespérément ne se retournera même pas ; elle ne se soucie absolument pas de toi. Tianquan ne s'intéressait qu'à toi. Vois, il est parti si facilement après t'avoir utilisée ? Personne dans ce monde ne te veut, et tu n'as pas besoin de les vouloir. Du début à la fin, seul – quel bonheur !

Xiao Man serra les poings, se mordit profondément la lèvre et perçut un léger goût de sang.

Elle fit brusquement demi-tour et quitta lentement le restaurant familial.

La nuit était si calme qu'il n'y avait âme qui vive sur la route. De temps à autre, un chien errant passait, l'air abattu, tout comme elle, comme une âme vagabonde sans but.

Elle errait sans but, sans savoir où elle se trouvait, lorsqu'elle entendit soudain des rires et des conversations. Levant les yeux, elle vit qu'il s'agissait de l'école d'arts martiaux de Qian Zilai. Le portail était fermé à double tour et deux personnes, appuyées contre le mur extérieur, chuchotaient et riaient. Sans même y réfléchir, elle sut qu'il s'agissait d'un couple ayant une liaison.

Xiao Man s'approcha la tête baissée lorsqu'elle entendit soudain quelqu'un à l'intérieur demander doucement : « Qui est-ce ? »

Elle ne dit rien. L'instant d'après, une silhouette sombre surgit de derrière le mur et se précipita devant elle. Cet homme était grand et musclé. Il la dévisagea un instant, puis sursauta de peur

!

« Xiaoman ?! Xiaoman ! C'est toi ?! Pourquoi es-tu tout seul… »

C'était une pelle

; lui seul pouvait employer un ton aussi exagéré. Xiao Man jeta un regard calme à son visage luisant et couvert de boutons. Elle murmura

: «

Je…

»

Avant qu'elle ait pu finir sa phrase, il lui a attrapé le bras : « Il fait si froid. Pourquoi erres-tu dehors toute seule ?! Allez ! Je vais te ramener à la maison ! Et raconte-moi tout ce que tu as vécu ces derniers jours ! »

Xiao Man trébucha de quelques pas en la tirant, quand soudain quelqu'un appela timidement derrière lui : « Frère Pelle… »

C'était la voix de la fille de la famille Chen. Elle et Shovel étaient devenues si proches qu'elles se chuchotaient des secrets contre le mur au beau milieu de la nuit.

La pelle s'arrêta un instant, puis lâcha maladroitement la main de Xiaoman. Il se gratta la tête et rit doucement : « Xiaoman, j'ai quelque chose à faire. Attends-moi ici, attends-moi bien ! Je reviens tout de suite ! »

Il fit demi-tour et s'enfuit. Xiaoman resta là un moment, puis se retourna et partit discrètement.

Lorsqu'ils revinrent avec la pelle pour fouiller à nouveau, seul le vent froid hurlait dans la rue sombre, et il n'y avait âme qui vive.

Xiao Man quitta Wutong. Elle ignorait où elle allait, mais elle ne voulait pas rentrer chez elle. Elle n'avait plus la force de jouer la comédie et de se montrer sage aux yeux de tous. Elle était épuisée et cherchait un endroit où dormir.

Des pas résonnèrent soudain derrière elle. Légers, mais volontairement plus forts pour qu'elle les entende. Xiaoman se retourna légèrement et aperçut une silhouette vêtue de blanc. Leurs regards se croisèrent, le sien, profond et sombre. Il la fixa en silence, sans dire un mot.

Elle murmura : « Tu n'es pas parti ? »

Tianquan secoua la tête. Elle laissa échapper un petit rire, se retourna et fit deux pas vers lui. Soudain, tout devint noir, et elle s'affaissa, sans aucun souvenir de la suite.

Elle va enfin pouvoir dormir.

Ce sommeil dura à travers des dunes de sable jaune ondulantes, de vastes étendues de glace et de neige, et des montagnes imposantes.

Elle semblait avoir fait de nombreux rêves, certains emplis de larmes, d'autres de rires, d'autres de joie et d'autres encore de tristesse, mais à la fin, tous sombraient dans un profond silence.

Puis, Xiaoman se dit : Tu devrais te réveiller maintenant.

Puis elle ouvrit les yeux.

Le regard est immédiatement attiré par un rideau de soie blanche, imprimé à l'encre, suspendu à un crochet de jade. Le ciel commence à peine à s'éclaircir, rendant impossible de dire s'il fait jour ou nuit. Sur la table de chevet, de légères volutes de fumée s'élèvent d'un petit brûle-encens doré, exhalant un doux parfum de bois.

Elle connaissait très bien cette pièce

; elle appartenait à Tianquan. Il s’avérait qu’elle y avait dormi si longtemps qu’elle ne s’était même pas rendu compte de la date à laquelle il l’avait ramenée dans sa cour.

La pièce était silencieuse, sans un bruit

; Tianquan n’était pas là. Elle repoussa les couvertures, regarda autour d’elle, puis tapota le cadre du lit de l’autre main. Effectivement, il était creux et dissimulait un compartiment.

La dernière fois, elle s'était cachée dans l'entrebâillement et quelqu'un l'avait trouvée. Cette nuit-là, elle était comme un papillon sortant de son cocon, une expérience inoubliable.

Elle ouvrit le compartiment secret, serra la couverture contre elle et se recroquevilla à l'intérieur.

Elle ne voulait voir aucune lumière

; cette lueur d’espoir l’emplissait de honte. Un peu d’obscurité, juste assez pour lui permettre de rester allongée tranquillement encore un moment, lui permettrait d’ouvrir les yeux et de se voir clairement.

Après un laps de temps indéterminé, des pas se firent entendre dans la chambre. La personne qui entra n'hésita pas un instant, s'approcha du lit et souleva rapidement la couverture. Xiaoman était là, recroquevillée à l'intérieur. Elle ressemblait à un chaton malade, serrant la couverture contre elle, le fixant d'un regard vide.

Tianquan sourit légèrement : « On joue à cache-cache ? »

Il tendit la main, la souleva, couverture comprise, et la déposa sur le lit. Il ajouta

: «

Quand j’étais petit, j’étais désobéissant et j’avais peur que mon père me batte, alors je me cachais souvent ici.

»

Xiao Man ne dit rien. Il se retourna, prit un bol de porridge, lui en porta une cuillerée dans la bouche et dit doucement : « Mange quelque chose. »

Elle ouvrit docilement la bouche et mordit la cuillère. Tianquan essaya de la retirer à deux reprises, mais n'y parvint pas, et il n'eut d'autre choix que d'abandonner.

« Ne sois pas trop dur avec ton corps », murmura-t-il.

Xiao Man, mordant sa cuillère, leva les yeux vers lui et murmura : « Non… mais c’est trop chaud, je n’ose pas y toucher. » Tian Quan retira sa cuillère, un peu gêné. Ce jeune maître si distingué n’avait jamais servi personne auparavant. La bouillie était fraîchement préparée et devait être brûlante, et pourtant il ne l’avait même pas essuyée avant de la lui donner directement.

Xiao Man prit le bol de sa main et commença à manger.

Tianquan s'assit derrière elle et en profita pour la coiffer, attachant ses cheveux en un chignon lâche : « Quand tu te sentiras un peu mieux et que tu auras moins chaud, je t'emmènerai dans un endroit chaud. Tu préfères le Jiangnan ou le Yunnan ? »

Elle secoua la tête : « Je ne sais pas, je n'y suis jamais allée. »

« Allons d'abord au Jiangnan, puis au Yunnan. Tu peux rester où tu veux pendant un certain temps. »

Xiao Man posa son bol et dit doucement : « Tu es… très gentille avec moi. »

Tianquan lui prit le bol des mains et le posa sur la table. Il sortit ensuite son propre mouchoir pour lui essuyer la bouche, mais Xiaoman détourna la tête et dit : « Non, je sais que tu es mysophobe. »

Tianquan sourit et dit : « Je m'en fiche. »

Xiao Man le fixait intensément, ses yeux noirs et blancs clairs paraissant un peu paresseux et hébétés, comme si elle venait de se réveiller, comme pour lui demander : Pourquoi ?

Il s'est contenté de sourire, sans rien dire, et s'est éloigné avec le bol.

La mise à mort des corbeaux, chapitre quinze : La mise à mort des corbeaux (troisième partie)

Mise à jour : 15/10/2008 à 00:14:48 Nombre de mots : 3430

Le week-end est une bonne journée ; j'ai mis de côté quelques manuscrits le 14.

Deux mises à jour aujourd'hui.

Première mise à jour.

La neige se remit à tomber abondamment dehors, et le ciel s'assombrit.

Xiao Man, les cheveux coiffés en un joli chignon, vêtue d'une veste en fourrure de renard et de chaussures en vison blanc, était assise tranquillement sur le lit, telle une poupée délicate.

Elle était très silencieuse ; elle n'a pas pleuré ni dit un mot, restant aussi calme que si rien ne s'était passé.

Quand on lui demandait de manger, elle mangeait docilement, comme avant, et racontait quelques blagues. Quand on lui demandait de dormir, elle se recouvrait docilement de la couverture et fermait les yeux, sans demander pourquoi elle devait rester là, ni quand il la laisserait partir.

Tianquan plaça deux pains d'encens dans le brûleur d'encens doré, et au bout d'un moment, un léger parfum de bois d'agar emplit l'air.

Xiao Man dit doucement : « Ça sent tellement bon, il y a tellement de parfum ici. »

Tianquan sourit et dit : « Je suis content que cela vous plaise. »

Xiao Man approuva d'un hochement de tête, puis, au bout d'un moment, elle dit soudain : « Tianquan, parle-moi, sinon c'est vraiment gênant de rester aussi silencieuse. »

Il marqua une pause : « Bon, que dois-je dire ? »

Que devrais-je dire ? Xiaoman réfléchit un instant et dit : « Parlez-moi du royaume de Wuyue, de ses coutumes et des activités divertissantes qu'on y trouvait. »

Tian Quan dit calmement : « Désolé, je ne me souviens pas. Le royaume de Wuyue avait déjà cessé d'exister à l'époque où j'en ai eu les souvenirs. »

"Alors... puisque tu es le Démon Céleste des Dix Directions, pourquoi es-tu allé au Mont du Non-Retour pour devenir le Prince de Tianquan ?"

Il ne voulait visiblement pas répondre à la question. Il se retourna, prit le guqin accroché au mur et dit doucement : « Ne dites pas de telles inepties. Je vais jouer du guqin pour vous. »

Xiaoman acquiesça aussitôt : « Génial ! Tu es incroyable, tu sais jouer du shakuhachi et du piano. »

Tianquan posa la cithare sur la table, ses doigts effleurant les cordes, et joua un morceau de Liezi, « Chevaucher le vent ». La musique était sereine et paisible, apaisant l'esprit. On avait l'impression d'accéder à l'immortalité. Lorsque le morceau s'acheva, il se tourna vers elle. Xiaoman sourit légèrement et demanda doucement : « Pourquoi ne joues-tu pas ? »

Tianquan baissa les cils : « N'as-tu pas entendu le son de la cithare ? » Ses doigts pincèrent une corde, produisant un son tremblant et mélancolique.