С нетерпением жду весеннего ветерка!

Глава 11

El anciano Ju dio las gracias a Long Er y se marchó con su hija.

Una vez que el carruaje que transportaba al padre y a la hija quedó fuera de la vista, Long Er regresó a su habitación. Decidió tomar una siesta corta y luego enviar a alguien a la oficina gubernamental para entregar una tarjeta de visita antes del almuerzo. Por la tarde, visitaría a Qiu Ruoming.

Se tumbó en la cama y repasó todo. De repente, recordó que los preparativos de la boda —tantas cosas— no se habían acordado. La dote, los regalos de compromiso, el dinero para las formalidades matrimoniales, los gastos de la casamentera, los regalos, los banquetes, los suministros, etc.

De hecho, aceptó casarse con ella sin pensarlo dos veces; esto es muy raro en él. Necesita resolver las cosas rápidamente; no puede permitirse perder y tiene que encontrar la manera de recuperar ese dinero.

Long Er solo durmió una hora antes de levantarse para ocuparse de varios asuntos. Primero, llamó a Li Ke y le pidió que le informara sobre el progreso de los espías. Luego, envió a un gerente para supervisar las operaciones de las distintas casas de té, ya que el negocio no podía verse afectado en ausencia de Lü. Después, envió a alguien a la oficina gubernamental para entregar una tarjeta de visita y también buscó a alguien que averiguara qué le había sucedido recientemente a Ju Mu'er.

Después del almuerzo, revisó algunos documentos y archivos oficiales antes de ordenar que prepararan un carruaje para poder ir a la tienda de vinos Jujiu a recoger a Ju Mu'er.

Al llegar, le explicaron el motivo al anciano Ju, solo para descubrir que Ju Mu'er aún no se había levantado. El anciano Ju murmuró con pesar: «La salud de mi hija ha sido delicada desde que se quedó ciega hace dos años. Anoche se asustó y se lastimó, y no durmió en toda la noche. Se acostó en cuanto llegó a casa esta mañana y no ha despertado desde entonces. No come cuando la llamo, solo duerme. Incluso le calenté la medicina».

Long Er asintió y le pidió al anciano Ju que volviera a comprobarlo. El anciano Ju se mostró reacio, pero su hija le había dicho de camino que el Segundo Maestro vendría a buscarla por la tarde y que debía despertarla, así que no podía ir en contra de los deseos de su hija.

Long Er esperó un rato antes de que el anciano Ju trajera a Ju Mu'er. Ella había dormido, pero su enfermedad parecía haber empeorado. Long Er frunció el ceño y le tocó la frente: "¿Por qué tienes tanta fiebre? ¿Tomaste alguna medicina al regresar?".

—Ya comí —dijo Ju Mu'er con voz débil. El anciano Ju se apresuró a traer la medicina que se estaba calentando en la estufa de carbón—. Todavía no has almorzado.

Ju Mu'er tomó el cuenco, frunció el ceño y bebió de un trago como si la estuvieran torturando. Su expresión amarga hizo que Long Er frunciera el ceño.

Tras tomar su medicina, Ju Mu'er dijo débilmente en dirección a su padre: "Segundo Maestro, vámonos".

Long Er estaba furioso. ¿A quién se refería con "Segundo Maestro"? Extendió la mano y giró el rostro de Ju Mu'er hacia él: "Estoy aquí".

—Oh, Segundo Maestro, vámonos —dijo Ju Mu'er de nuevo, aturdida. Estaba tan enferma que había perdido toda su astucia habitual.

¿Por qué te vas estando en este estado?

Long Er estaba muy disgustado. Al principio, quería decirle que iría a buscarla otro día, pero luego pensó que no serviría de nada. El viejo Ju parecía no saber cómo cuidar a la gente. ¿Cómo podía dejar que un paciente durmiera plácidamente sin despertarlo para darle la medicina y comer?

Long Er decidió que Ju Mu'er estaría bajo su cuidado a partir de ahora. La levantó y le dijo: «Vamos, primero te llevaré al médico, luego podremos comer y descansar un rato. Por ahora no iremos a la casa del prefecto».

El viejo Ju los seguía, aparentemente ajeno a lo que sucedía. Observó cómo Long Er subía a Ju Mu'er al carruaje, el cochero gritaba "¡Arre!" y el carruaje comenzaba a moverse lentamente. Solo entonces el viejo Ju pareció darse cuenta de lo que ocurría. Los persiguió gritando: "¡Segundo Maestro, Mu'er ha visto al médico y la medicina está preparada!".

Pero nadie le prestó atención, y el carruaje no se detuvo; simplemente siguió su camino.

El viejo Ju se rascó la cabeza, sin estar seguro de si la otra persona lo había oído. Luego se preguntó: si no iban a ver al prefecto, ¿por qué se habían molestado en llevarse a su hija?

Además, ¿por qué el señor Long y su hija parecen ser tan cercanos?

¿Podría haber ocurrido algo que él, como padre, desconozca?

14. Hablar y bromear sobre el tema.

Long Er tiene un problema: si algo no le pertenece, siente que no tiene nada que ver con él y le da igual si vive o muere. Pero si le pertenece, ya sea una persona, un objeto o una propiedad, siente que es su responsabilidad y que todo debería estar bajo su control.

Ayer, Ju Mu'er era una desconocida para él, pero después de que hoy le dijera "Me casaré contigo", la encontró atractiva sin importar cómo la mirara. No solo la encontró atractiva, sino que también sintió que era natural para él controlarla.

Como a ella le resultaba difícil subir al carruaje, él simplemente la alzó. Pero una vez dentro, ella misma encontró un asiento, se apoyó contra la pared del carruaje y se sentó sin dirigirle ni una sola palabra amable o reconfortante.

Long Er estaba algo disgustado, condenando en su interior a la despiadada muchacha ciega. Pero por mucha angustia que sintiera, Ju Mu'er permaneció ajena a todo, apoyada contra la pared del vagón, con mucho sueño, y cerró los ojos para intentar conciliar el sueño.

Long Er reprimió su ira y se sentó erguido a su lado. Tras permanecer allí un rato, al ver que ella no se movía en absoluto y que, en cambio, su respiración se volvía regular, como si estuviera a punto de quedarse dormida, Long Er se sintió aún más asfixiado.

El carruaje avanzaba traqueteando, balanceándose ligeramente en su interior. La cabeza de Ju Mu'er descansaba contra la pared del carruaje, golpeándola suavemente con cada movimiento, produciendo un sonido tenue.

Ju Mu'er parecía ajena a todo, seguía roncando mientras se golpeaba la cabeza repetidamente. Long Er, sin embargo, estaba molesto por el ruido apenas audible. Se giró y miró fijamente la cabeza de Ju Mu'er, que aún estaba vendada; su herida todavía no había sanado. ¡Y ahora, con el golpe tan descuidado en la cabeza, esta mujer ni siquiera parecía sentir dolor, seguía durmiendo!

Long Er extendió la mano con impaciencia y la colocó detrás de la cabeza de Ju Mu'er; su mano, gruesa y cálida, era claramente más cómoda que la dura pared del coche. Ju Mu'er murmuró algo, se acurrucó más cerca de su mano y se quedó profundamente dormida.

Ahora el coche estaba en silencio, y la cabeza de Ju Mu'er dejó de temblar. Pero la mano de Long Er estaba siendo tomada.

Long Er miró a la mujer con los ojos cerrados y en paz, sintiéndose completamente ridículo. Se había quedado allí parado con la mano extendida como un completo idiota, y nadie había apreciado su gesto. Debería haberla ignorado y dejado que siguiera arrodillada.

Al final, este viejo tonto caminó todo el camino a casa con las palmas de las manos en alto.

El carruaje entró en la residencia de los Long por una puerta lateral. Long Er bajó primero, mandó discretamente a buscar un buen médico y le pidió a una criada que preparara una habitación para Ju Mu'er. Luego regresó al carruaje con la intención de despertar a Ju Mu'er.

—Estoy despierto —dijo Ju Mu'er con voz adormilada mientras la empujaba suavemente.

—¿Por qué no te mueves si estás despierta? —preguntó Long Er apretando los dientes. Por suerte, había estado dando instrucciones a los sirvientes en voz baja fuera del carruaje, temiendo despertarla, y se había entretenido un rato antes de acercarse a llamarla. Pero la chica ya se había despertado.

Ju Mu'er se frotó los ojos y dijo adormilada: "En fin, nadie me llama, así que no tengo que moverme. Si no tengo que moverme, echaré una siesta".

Long Er la miró fijamente, luego recordó que ella no podía verlo, así que le dijo: "Te miré fijamente".

"De acuerdo, lo entiendo."

"..."

Long Er se quedó sin palabras, pero no pudo evitar volver a mirarla fijamente. Ju Mu'er se quedó sentada un rato y, al ver que no se movía, preguntó: "¿Me estás mirando fijamente otra vez?".

"Sí." Dijo la palabra entre dientes.

Ju Mu'er frunció el ceño, sintiéndose muy mareada, y realmente quería seguir durmiendo. Preguntó: "¿Nos bajamos del autobús o seguimos mirando un rato? Si quieres mirar un poco más, entonces echaré otra siesta".

«¡Sal del coche!» Long Er la agarró por la cintura, saltó del coche y la estrelló contra el suelo. Esta mujer, cuando se confunde, podría volver loco hasta a un Bodhisattva.

Lo único que hace es dormir.

En cuanto bajó del carruaje, el ambiente se tornó frío y Ju Mu'er se estremeció, volviendo a la realidad. Apretó con más fuerza su bastón de bambú, encorvó los hombros y preguntó: «Segundo Maestro, ¿dónde estamos ahora?».

Long Erqi aún no se había recuperado cuando vio que Ju Mu'er había despertado por completo y se había convertido en otra persona, hablando con un tono digno y cortés. Resopló para sus adentros, pensando en lo rápido que había cambiado.

Al verla fruncir el ceño, Long Er la tomó del codo y la condujo hacia adelante, respondiendo mientras caminaban: "En la residencia Long".

¿Cómo llegamos a la residencia Long? Ju Mu'er no lo entendía. Pero Long Er caminaba rápido y no tuvo tiempo de hacer esas preguntas. Simplemente dijo rápidamente: "Segundo Maestro, por favor, vaya más despacio. No puedo seguirle el ritmo".

Puedes seguir el ritmo, así que no necesitas recordar el camino ni huir. He llamado a un médico para que te examine, así podrás descansar y dormir un poco más. Voy a la oficina del gobierno a ver al gerente Lü y a presentar mis respetos al prefecto. Te contaré lo que pasó cuando regrese. Cuando hayas descansado y te sientas mejor, te llevaré a la oficina del gobierno.

Al oír esto, Ju Mu'er sintió una calidez en su corazón; este Segundo Maestro Long era realmente bondadoso. No protestó, sino que simplemente lo siguió a la habitación contigua para descansar.

El médico llegó rápidamente, le tomó el pulso y le preguntó por sus síntomas. Ju Mu'er respondió mientras dormitaba, su grave distracción hizo que Long Er quisiera agarrarla por los hombros y sacudirla con fuerza, gritando: ¡Despierta! ¡Despierta!

Pero no lo hizo. Claro que no podía hacerlo. Aunque estaba enfadado, la ira no lo había vuelto loco.

Así que apretó los dientes y observó a la ingenua muchacha examinarse, lo que sobresaltó al doctor, quien pensó que se había equivocado en su diagnóstico. Quería tomarle el pulso con cuidado para parecer atento, pero temía que el segundo maestro pensara que era poco profesional. Quería parecer hábil y terminar rápido, pero temía que el segundo maestro pensara que era descuidado.

En resumen, el médico trató a este paciente con diversas reacciones: uno se mostraba somnoliento y apático, otro enojado y con el rostro sombrío, y otro más cauteloso y tembloroso. Finalmente, tras concluir el tratamiento, el médico reescribió la receta, retiró el vendaje que envolvía la cabeza de Ju Mu'er, examinó cuidadosamente la herida y volvió a aplicar el medicamento.

El dolor despertó sobresaltada a Ju Mu'er. Le preguntó al médico cuánto tiempo tardaría en poder mojarse la cabeza, y el médico respondió que al menos diez días. El rostro de Ju Mu'er se ensombreció al instante.

Después de que el médico se marchara, Ju Mu'er le dijo a Long Er: "Segundo Maestro, este caso no puede esperar. Debemos ocuparnos de él rápidamente y resolverlo cuanto antes. Iré contigo a la oficina del gobierno ahora mismo".

Long Er respondió: "Primero debes comer, tomar tu medicina y dormir para que te baje la fiebre. Yo mismo iré a la oficina del gobierno para arreglar las cosas, y luego te llevaré allí cuando te hayas recuperado un poco".

"No, no, iré contigo ahora mismo."

Long Er frunció el ceño: "¿No estabas somnoliento y aturdido hace un momento? ¿Por qué tienes tanta prisa ahora?"

"¿No oíste lo que dijo el doctor?"

"¿Qué dijo?" Long Er no recordaba que el médico hubiera mencionado nada relacionado con el caso.

Me dijo que no podía tocar el agua durante los primeros diez días.

Ryuji frunció aún más el ceño: "¿Y luego?"

"Durante los últimos diez días, mi cabeza ha estado cubierta de una medicina apestosa, y ni siquiera puedo lavármela. ¡Qué mal olor debe tener!" Arrugó la nariz. "Démonos prisa y terminemos esto antes de que dejemos inconsciente al Señor Yin. Haré todo lo que pueda lo antes posible, y luego podré esconderme en casa y olerme a mí misma."

“…” Long Er se quedó sin palabras. Pensó que ella aún debía estar adormilada y que estaba diciendo tonterías.

Él la ignoró y solo le dio instrucciones a la criada que esperaba a su lado para que cuidara bien de la señorita Ju, le sirviera la comida y la medicina, y la vigilara mientras dormía un rato.

Mientras él hablaba, Ju Mu'er seguía haciendo pucheros. Su cuerpo maloliente era un asunto muy serio, ¿no?

Long Er la miró, resopló y se marchó.

Él lo sabía; las mujeres eran un verdadero fastidio, ya fueran visibles o invisibles.

Justo cuando Long Er llegaba a la puerta, Ju Mu'er le gritó: "Segundo Maestro, espere un momento".

—No puedes irte ahora —la interrumpió Long Er sin rodeos esta vez.

—Como no puedo ir, te contaré algo primero —dijo Ju Mu'er, frunciendo el ceño, claramente reacia, pero aun así saludó a Long Er—. Te contaré lo que sé.

Long Er pensó que era una buena idea; podría llevarse consigo información útil para poder hacer los preparativos necesarios.

Envió a una criada a esperar en la puerta y luego acercó una silla a la cama, con la intención de escuchar lo que Ju Mu'er tenía que decir.

Justo cuando colocaron la silla, Ju Mu'er dijo: "Segundo Maestro, no se acerque demasiado a mí".

Long Er replicó irritado: "¿Porque apestas?"

Ju Mu'er asintió, mientras Long Er la miraba fijamente: "No me voy a dejar abrumar por tu hedor".

"Aún huele mal." Ju Mu'er agitó la mano. "Es mejor mantenerse alejado, es mejor mantenerse alejado."

Long Er apartó un poco la silla y la dejó en el suelo. Ju Mu'er oyó el sonido y asintió con satisfacción. Lo que no sabía era que Long Er no se sentó en esa silla, sino en el borde de la cama.

Ju Mu'er comenzó a hablar dirigiéndose a la silla: «Segundo Maestro, mis ojos no pueden ver personas ni objetos, pero sí una luz tenue. Por ejemplo, si se enciende una vela en una habitación completamente oscura, puedo ver ese pequeño punto de luz, o mejor dicho, puedo percibir que ese punto es ligeramente más brillante que otros lugares. Pero si se enciende una lámpara en un lugar un poco más iluminado, no puedo notar la diferencia».

Hizo una pausa, se acomodó contra el cabecero de la cama y le dijo con seriedad a la silla: «Segundo Maestro, anoche, cuando caminaba por el pasillo del segundo piso de la posada, no sentí ni una sola luz. Cuando se abrió la puerta del jefe Zhu, miré hacia allí, pero tampoco vi luz, así que debía de estar a oscuras en su habitación. Eso significa que estaba dormido. Mientras dormía, el asesino irrumpió en su habitación. Si esa persona no entró por error y mató a la persona equivocada, entonces debió haber seguido al jefe Zhu y saber en qué habitación se alojaba. Incluso apagó las linternas del pasillo de antemano para evitar ser visto».

Ju Mu'er hizo una pausa por un momento después de decir esto, y Long Er, al oírlo, no pudo evitar decir: "Tienes razón".

En cuanto él habló, Ju Mu'er giró bruscamente la cabeza, apartándola de la silla y dirigiéndola hacia Long Er. Estaba un poco molesta: "¡Otra vez te estás burlando de mí!"

"No," negó Ryuji.

Jamás le diría lo gracioso que le resultaba que estuviera hablando seriamente con una silla vacía.

15. Una mujer ciega descubre los detalles del caso.

Ju Mu'er miró furiosa a Long Er. Al recordar lo seria que había estado un momento antes, se dio cuenta de lo tonta que había sido. Hizo un puchero y no quiso decir nada más.

Long Er cambió rápidamente de tema para convencerla: "Lo que dices tiene cierto sentido, pero te faltó un detalle. Si hubieran estado peleando dentro de la casa y hubieran apagado la luz, aun así no verías nada al abrir la puerta".

Ju Mu'er se quedó perplejo por un momento, y luego asintió tras reflexionar sobre lo que había dicho.

Al ver que ella había vuelto a prestar atención al caso, Long Er no pudo evitar sonreír y dijo: "Pero adivinaste bien, porque el jefe Zhu solo llevaba ropa interior, así que debía de estar dormido. Si alguien hubiera venido de visita, se habría vestido adecuadamente para recibirlos. Así que probablemente tu suposición sea correcta, alguien entró a robar mientras dormía".

Ju Mu'er ladeó la cabeza y lo pensó detenidamente, luego dijo: «El asesino vestía ropa de tela. No le toqué la cara. Con el frío que hacía, su ropa no era gruesa y era bastante fuerte. Me tapó la boca y me arrastró a la casa. Mi cabeza rozaba su barbilla. Probablemente era media cabeza más alto que yo. Le di un golpe en el estómago con una caña de bambú y gritó de dolor. Quizás tenga moretones. Le toqué la mano. El dorso no era liso; parecía tener algunas pequeñas cicatrices. Además, cuando me tiró al suelo, le agarré la muñeca. Quizás tenga algunas marcas».

Tras escuchar atentamente estas palabras, Long Er repasó mentalmente a todos los presentes en la sala y dijo: "Es una suerte que no hayas dicho estas cosas en la sala".

Ju Mu'er asintió: "Lo sé, las palabras no bastan. Si el verdadero culpable no está en la corte, pero sus cómplices sí, o si otras personas relacionadas han filtrado la noticia, entonces no solo no ayudará al gerente Lü a limpiar su nombre, sino que también permitirá que el verdadero culpable obtenga toda la información. Si está en guardia, nos será difícil encontrarlo".

“Pero usted le dijo al magistrado que podría tener una pista importante, pero que ahora mismo no la recuerda. Si alguien realmente se la cuenta al asesino, usted podría estar en peligro.”

"Pero si no digo nada, ¿qué pasa si el prefecto condena al gerente Lü? ¿Qué debería hacer entonces?"

“Un caso de asesinato no es algo que se pueda resolver a la ligera.”

Ju Mu'er hizo un puchero: "No soy un funcionario, ¿cómo voy a saber si es algo informal o no? En aquel entonces, incluso al Maestro Shi le cortaron la cabeza".

Long Er estaba atónito. ¿Qué? ¿El Maestro Shi fue decapitado?