"Осиротили в раннем возрасте и воспитывались окружающими?"
Цю Су, подумав о сотне с лишним человек, живущих в горах, поджала губы и притворилась удивленной, сказав: «А люди вокруг тебя? Их только что забрала и вырастила тетя».
«О?» — с любопытством спросила наложница Ли с улыбкой: «Почему ты не попросила кого-нибудь поискать твоих биологических родителей, сестра? Увы, я не могу вынести такой трагической истории твоей жизни».
«Я её искала», — грустно вздохнула Цю Су. «Тётя сказала, что у неё ничего не было при себе, когда она меня нашла, поэтому её трудно найти. Наверное, она из бедной семьи, и, возможно, они не хотели воспитывать девочку». Цю Су улыбнулась. «К счастью, я встретила своего мужа».
Наложница Ли опустила веки. «Какое совпадение, мы случайно встретились».
«Хе-хе», — радостно рассмеялась Цю Су. — «Какое совпадение! Он попал в опасность по дороге, и мой дядя случайно встретил его, забрал домой и заботился о нем целый месяц. Это как сон».
Наложница Ли тоже улыбнулась: «Моя сестра выглядит очень счастливой».
«Да, жизнь очень размеренная».
Наложница Ли приподняла веки и сказала стоявшей рядом служанке: «Почему вы не подаете чай госпоже? Не забывайте о ней».
Дворцовая служанка согласилась и пошла уходить, вернувшись с подносом. Чайные чашки были изысканными, сделаны из почти прозрачного, тонкого фарфора. Цю Су улыбнулся и принял их: «Спасибо, Ваше Высочество».
Цю Су, не делая глотка, долго рассматривала фарфоровую чашку и воскликнула: «Эта чашка поистине прекрасна!»
Наложница Ли прищурилась, взглянула на занавеску и тихонько усмехнулась, сказав: «Почему моя сестра не пьет?»
«Ах, мой муж не разрешает мне пить чай или холодные напитки. Если он узнает, я буду наказана переписыванием Священного Писания». Посмотрите, какая послушная моя жена.
Наложница Ли прикрыла рот рукой и рассмеялась: «Сестра, хе-хе, ты такая послушная». Наложница Ли перестала смеяться, кашлянула и сказала: «Это была моя ошибка, сестра сейчас беременна. Но этот чай отличается от обычного, он такой слабый, его вполне можно пить».
Цю Су улыбнулась, но, опустив взгляд на чашку чая, слегка затрепетала. Возможно, наложница Ли не доставит никаких хлопот во время своего первого визита во дворец, но... что ж, чужая еда не может быть вкусной. Кто знает, какие питательные ингредиенты в нее добавлены?
«Что, ты боишься наказания от молодого господина Пэя? Я попрошу кого-нибудь сказать об этом позже. У меня здесь много хорошей еды. Мой дядя несколько дней назад прислал во дворец свежие фрукты, и кое-что еще осталось. Я не смогу все это съесть сам, так что можешь взять немного позже».
Цю Су взглянула на занавеску, и тут подул легкий ветерок, отчего занавеска слегка затрепетала. С ее ракурса она едва могла разглядеть пару черных туфель, которые не принадлежали женщине.
Цю Су поднесла чашку к губам, затем резко отдернула ее, прикрыв рот и подавившись. Она взглянула на наложницу Ли, поставила чашку на стол, поднялась и сделала реверанс. Как только она собиралась что-то сказать, ее снова прервал рвотный позыв. Цю Су, казалось, испытывала сильную боль, и, ни о чем не беспокоясь, прикрыла рот и выбежала за дверь.
Улыбка наложницы Ли застыла, и прежде чем она успела сложить губы, снаружи раздался громкий свистящий звук, сопровождаемый тошнотворным звуком рвоты.
Наложница Ли нахмурилась и обмахнулась рукавом. Служанка быстро протянула ей мешочек. Наложница Ли наклонилась и понюхала его, затем, с помощью служанки, встала, подошла к двери и увидела Цю Су, все еще прислонившуюся к османтусу и мучительно рвущую. Подавив тошноту, она позвала: «Сестра, что случилось? Может, позвать императорского врача?»
Цю Су слабо прислонилась к стволу дерева и махнула рукой: «Спасибо, Ваше Величество. Нет… уф…»
Наложница Ли, едва скрывая отвращение, посмотрела на грязь у основания османтуса. Она повернулась к стоявшей рядом служанке и сказала: «Иди и попроси старушку прийти и забрать её домой. В её состоянии ей следует пойти домой и отдохнуть».
Цю Су наконец остановился на мгновение, затем повернулся и опустился на колени, сказав: «Я осквернил Мать… Двор Вашего Величества».
«Всё в порядке», — махнула рукой наложница Ли. — «Я тоже устала. Тебе стоит найти место, где можно немного отдохнуть. Скоро за тобой кто-нибудь приедет».
«Спасибо, что не обвинили меня, Ваше Величество».
Так быстро ты из моей сестры превратилась в меня! И спасибо тебе, черт возьми! Если бы ты меня не заставила, разве я бы добровольно понюхала рвотное средство? Цю Су почувствовала тошноту, у нее закрутило в животе. Она взглянула на входящую наложницу Ли, затем оттолкнула руку служанки, которая ее поддерживала, и сказала: «Сестра, пожалуйста, продолжайте свою работу. Вздох, я… я найду где-нибудь подышать свежим воздухом».
Цю Су не осмеливалась отходить далеко, но старалась держаться подальше от комнаты наложницы Ли. Она нашла каменную ступеньку у дворцовых ворот и села, проклиная Пэй Юаня в душе, несмотря на периодически возникающие спазмы в животе.
Из-за занавески в зале вышел мужчина. Ему было за сорок; кто же это мог быть, как не принц-регент? Его взгляд был гораздо проницательнее, чем у наложницы Ли. Принц-регент сел за стол, теребя чашку, которую Цю Су так часто носил, что она почти истончилась. Он нахмурился и долго вертел ее, прежде чем наконец поставить чашку обратно.
Наложница Ли несколько раз понюхала пакетик, затем с оттенком раздражения повернулась к дворцовой служанке и сказала: «Пусть кто-нибудь позже срубит это дерево и все уберет». Она глубоко вздохнула, успокоилась и посмотрела на принца-регента: «Что думает дядя?»
«Что думает моя племянница?»
«Она не кажется проницательным человеком; всегда производит впечатление немного недалёкого».
Регент усмехнулся: «А вы разве тоже не выпили эту чашку чая?»
«Ни один обычный человек не посмеет прикоснуться ни к чему во дворце, войдя туда», — самоиронично усмехнулась наложница Ли. «Когда я впервые вошла во дворец, я долго колебалась, прежде чем съесть сухофрукт».
«Когда незнакомец вошел в резиденцию Пэя, Пэй Юань вскоре отправился в Пинчэн. Незнакомец тоже ушел вслед за ним, но заблудился. Хм, покушение провалилось, но он случайно подобрал женщину, и премьер-министр Пэй принял ее, не сказав ни слова. Разве в этом нет ничего подозрительного?»
Наложница Ли нахмурилась. «Дядя, вы слишком много об этом думаете? Семья Цзи была уничтожена еще тогда. Даже если потомок и выжил, это должен быть мужчина старше нее».
«Мы не можем исключить возможность существования внебрачной дочери Цзи Юэ. В любом случае, мы не можем допустить появления потомков семьи Цзи в мире».
У наложницы Ли дернулся лоб. «Дядя слишком много думает. Если вам нужен потомок семьи Цзи, их полно повсюду. Зачем ехать за тысячи километров, чтобы найти деревенскую девушку?»
"Хм? Что вы имеете в виду?"
Наложница Ли улыбнулась и сказала: «Если вы скажете, что она такая, значит, так и есть. Если вы скажете, что она не такая, значит, так и есть. Если бы я была одним из тех мужчин, я бы обязательно нашла мужчину, похожего на Цзи Юэ, и сказала бы, что я Цзи Хэн, спасшийся от пожара. Зачем мне искать растерянную и робкую женщину, чтобы притворяться потомком генерала?»
«Вам не кажется, что глаза моей племянницы похожи на глаза другого человека?»
«На кого она похожа? Не могу сказать. Она такая уклончивая. Ресницы дрожат, словно она боится сделать что-то не так. А эти глаза…» Наложница Ли внезапно замолчала, подняла глаза и сказала: «Она опускает глаза, она настороженно ко мне относится!»
Регент кивнул. «Да, с тех пор, как она вошла. Я лишь мельком увидел, как она быстро оглядела комнату, как только вошла. Этот взгляд, вместе с поджатыми губами, был точь-в-точь как у Чжан Ран в те времена».
«Жена Цзи Юэ?»
Регент нахмурился, задумавшись: «Я не слышал, что Чжан Ран снова беременна, но я не видел ее последние шесть месяцев. Видел ее один раз за это время, но…»
Регент вспомнил, что видел Чжан Ран дважды восемнадцать лет назад, до того, как семья Цзи была уничтожена. Вспоминая прошлое, ему показалось, что однажды она лишь выглянула из своего паланкина, приподняв бровь и слегка улыбнувшись ему; в другой раз это было в особняке генерала, где она сидела на банкете, ни разу не вставая. Чжан Ран была необыкновенной женщиной, но он встретил её слишком поздно. Если бы его не заставили, зачем бы он убил её вместе с собой? Он предпочел бы, чтобы она осталась жива, даже если каждый раз, когда она видела его, она лишь ухмылялась и проклинала его про себя.
Регент вспомнил прошлое, его взгляд заблестел, и он пробормотал: «Это не невозможно».
Взгляд наложницы Ли стал более острым: «Тогда разве ребенок в ее утробе не будет…»
Регент махнул рукой и, изогнув уголок рта, сказал: «Пэй Юань совершил ошибку, фактически приведя людей в столицу».
**************************************
Театр Цинфэн:
Цю Су: Меня тошнит, меня тошнит, меня тошнит~~ Меня действительно вырвало, вздох, какая же это пустая трата миски парового яичного заварного крема, которую я съела перед уходом.
Маленький Серый Голубь: Я лечу, я лечу, я лечу и лечу~~ Увидев кашу из голубиных яиц под османтусом, я испустил последний вздох и упал на землю.
33
33. Так далеко...
Цю Су сидела на ступеньках, постукивая по полу, чтобы отсчитать время, и мысленно проклинала наложницу Ли, которая ушла с отвращением на лице, прикрыв нос. Какая досада! Ей показалось, что она назвала ее «матерью», когда ее вырвало. Боже мой, она совершенно упустила из виду разницу поколений.
Цю Су мысленно произносила заклинание, пытаясь успокоить измученный разум и гадая, кто скрывается за занавесом. Внезапно перед ее глазами появилась тень в форме человека, и она инстинктивно опустилась на колени, прежде чем поднять взгляд на человека перед собой. Одетая в ярко-желтое, она сразу поняла, кто это, просто взглянув на лицо; похоже, на этот раз она опустилась на колени не в том месте и в самый подходящий момент.
Цю Су снова опустила голову и низко поклонилась, сказав: «Да здравствует император». Так она это произнесла, не правда ли?
Ноги не двигались. Цю Су взглянула на черные сапоги, и как раз в тот момент, когда она задумалась, услышала голос сверху: «Вы из семьи Пэй Юаня?»
"да."