«Нет, это всё». Цю Су несколько неловко поджала губы. Доброта Хэ Чжуо по отношению к ней была не просто незначительной; она не знала, сможет ли когда-нибудь отплатить ему тем же. К слову, ему почти двадцать. Если бы дядя Хэ и тётя Хэ были рядом, они бы обязательно заговорили о свадьбе.
«Хэ Чжуо, — Цю Су на мгновение задумался, а затем сказал: — Девушки с границы такие свободолюбивые, не так ли?..»
Хэ Чжуо отвернул голову, явно не желая говорить об этих вещах, но Цю Су ничего не оставалось, как заговорить.
«Хэ Чжуо, ты уже совсем взрослый, тебе пора начать думать о своих делах».
Хэ Чжуо вывел Цю Су из лагеря. Пройдя долгий путь, он наконец остановился, когда Цю Су не захотел идти дальше. Он опустил голову и долго молчал, прежде чем сухо рассмеяться и сказать: «Су Су, на самом деле, есть кое-что, о чём я всегда хотел тебя спросить».
«Вы так говорите».
«У меня ещё есть шанс?» Хэ Чжуо, не дожидаясь ответа, резко выдернул её руки из-за спины и крепко сжал их. Он опустил веки и сказал: «Пусть прошлое останется в прошлом, хорошо? Как только здесь всё уладится, мы вернёмся на гору Цинъюань, и ты снова сможешь быть своим вождём».
«Как мы можем вернуться назад?» Цю Су попыталась вырвать руку, Хэ Чжуо ослабил хватку, но затем снова сжал ее. Он никогда больше не отпустит эту руку. В последний раз он отпускал ее почти два года назад, а теперь, когда он наконец снова может держать ее, как он сможет вынести мысль отпустить?
"Хэ Чжуо?" — Цю Су повернула голову, посмотрела на Хэ Чжуо, который опустил голову, и озорно подмигнула ему в глаза, сказав: "Хэ Чжуо, ты маленький дракончик с горы Цинъюань. Возможно, Цинь Цинь всё ещё ждёт тебя, и вокруг так много хороших девушек, одна за другой..."
Не успела Цю Су договорить, как Хэ Чжуо внезапно обнял её. Хэ Чжуо нервничал — нет, чрезвычайно нервничал, с оттенком отчаянной нервозности. Его руки, крепко обхватившие талию Цю Су, дрожали неконтролируемо. Он впервые осмелился на это, но боялся, что его импульсивность разрушит их нынешние гармоничные отношения. Но он также понимал, что, какими бы гармоничными ни были их отношения, они всё ещё напоминали времена на горе Цинъюань, когда она относилась к нему как к младшему брату или другу, но никогда как к мужчине, мужчине, которому она могла доверить свою жизнь.
Потому что, сколько бы он ни смотрел на нее, она не краснела. С Пэй Юанем она была совсем другой. Если Пэй Юань пытался что-то сделать, она опускала веки, чтобы скрыть свою застенчивость, изредка улыбаясь с румянцем на щеках. Но с ним она всегда была такой открытой и честной.
«Сусу, почему ты не можешь меня лечить… Давай попробуем, хорошо? Давай попробуем. Если ты считаешь, что со мной что-то не так, я это исправлю, я все исправлю».
Руки Цю Су безвольно повисли, она не знала, что делать. Ей хотелось оттолкнуть его, но, увидев, как слегка дрожит Хэ Чжуо, она не смогла этого сделать. Цю Су сглотнула, выдавила улыбку и похлопала Хэ Чжуо по спине, сказав: «Хэ Чжуо, что случилось? Ты был достаточно хорош. Вздох, всё из-за того, что ты слишком привередлив. А Цинь Цинь тогда была такой хорошей девочкой…»
«Не говори со мной так». Хэ Чжуо сдержал слезы и смягчил голос, сказав: «Давай... забудем его, хорошо? Давай... останемся вдвоем, начнем все сначала. В моем сердце...»
"Хэ Чжуо!" — беспомощно оттолкнула Цю Су человека, прислонившегося к её плечу. Как она могла не знать о чувствах Хэ Чжуо к ней? Раз она не приняла его тогда, как она могла снова завести с ним отношения спустя более двух лет? Это было бы несправедливо по отношению к нему, да и некоторые вещи она тоже не могла отпустить.
«Хэ Чжуо, разве это не лучше для нас?»
Хэ Чжуо медленно отпустил её, и Цю Су быстро отступила на шаг назад. Хэ Чжуо посмотрел на Цю Су и сказал: «Хорошо? Ты говоришь, что всё в порядке? Ты вообще знаешь, что значит „хорошо“?»
Хэ Чжуо смотрел на губы Цю Су, которые то открывались, то закрывались, пока она пыталась придумать причину, но не могла заставить себя произнести её вслух. Он принял решение, сделал два шага вперёд, обхватил её лицо ладонями и страстно поцеловал, игнорируя панику в её глазах.
Поцелуй испугал Цю Су, и она потеряла ориентацию в пространстве. Резкая боль пронзила её нос, за которой последовал солёный металлический привкус во рту. Цю Су пришла в себя и сильно топнула ногой по Хэ Чжуо, но обнаружила, что он ещё крепче сжал её от боли.
Цю Су стиснула зубы, но Хэ Чжуо не выказывал никакого желания углубляться. Он просто прижался к ней, его взгляд был полон отчаяния и чистейших чувств, и он молча оставался в этом положении. Цю Су попыталась отстраниться, но, увидев блестящую слезу, скатившуюся по щеке Хэ Чжуо, она не смогла заставить себя оттолкнуть его.
С горьким привкусом во рту Цю Су медленно обхватила его лицо ладонями и отстранила губы. Она лизнула корочку, которая наконец немного уменьшилась, но оторвалась и снова начала кровоточить. Она улыбнулась и сказала: «Хэ Чжуо, ты меня изуродуешь».
Хэ Чжуо молчал, а затем снова крепче обнял её. Видя, что она всё ещё сопротивляется, он вздохнул и сказал: «Позволь мне обнять тебя на минутку, всего на минутку».
Это продолжалось некоторое время, у Цю Су болели ноги от стояния, а также сильно ныла затекшая спина. Кровь, вытекавшая из-под носа, сама собой покрылась корочкой, высохнув на носу и губах. При облизывании она чувствовала неприятный соленый и рыбный запах, а если не облизывать, то ощущала стянутость и дискомфорт.
Цю Су слегка кашлянула: «Эм, Хэ Чжуо, у меня идет кровь из носа».
Успокоившись, Хэ Чжуо обнял Цю Су и не знал, как отпустить её. Конечно, он не хотел отпускать её так скоро. Услышав эти слова, он фыркнул и неохотно отпустил её. Он обхватил лицо Цю Су ладонями и посмотрел на кровь, стекающую по её носу к уголку рта. Он усмехнулся и сказал: «Так тебе и надо». Затем он поднял рукав, чтобы вытереть кровь.
«Нет, вы испачкаете одежду». Граница не похожа на столицу; где еще можно найти столько одежды, чтобы переодеться?
Почему-то ей вспомнилась столица. Глаза Цю Су потемнели, и она присела, чтобы вырваться из его объятий. Она достала платок и вытерла нос, но засохшие пятна крови не стирались, нелепо свисая между ртом и носом. Хэ Чжуо протянул руку, ткнул ее в нос, делая вид, что ничего не произошло, и с улыбкой сказал: «Посмотри на себя, ты такая вспыльчивая, у тебя постоянно носовые кровотечения».
Цю Су сердито посмотрел на Хэ Чжуо и повернулся, чтобы уйти. Хэ Чжуо быстро последовал за ним, настаивая на том, чтобы держать Цю Су за руку, его персиковые глаза сузились от явной радости. Цю Су на мгновение задумался, затем остановился и объяснил: «Хэ Чжуо, я правда...»
«Ничего не говори». Хэ Чжуо посмотрел на неё и улыбнулся. «Ничего не говори. Я всё обдумал. Пока ты не найдёшь кого-нибудь, кому сможешь доверить свою жизнь, тебе придётся остаться со мной. Если однажды ты действительно этого захочешь… думаю, я подумаю о том, чтобы найти девушку отсюда. Но это всё в будущем».
Цю Су почувствовала укол горечи в сердце, криво усмехнулась и прошептала: «В любом случае, я прошу у тебя прощения».
«Откуда ты знаешь, что обидел меня? Хе-хе, но я думаю, у нас будет будущее». Хэ Чжуо вздохнул с облегчением, протянул руки к голубому небу и бескрайним лугам и протяжно закричал. Сяо Цю у его ног тоже поднял голову и завыл, что вызвало ответный вой волчьей стаи вдалеке.
Цю Су погладил Сяо Цю по голове, посмотрел на плывущие по небу облака, глубоко вздохнул и сказал: «Хэ Чжуо, прежде всего, спасибо тебе. Я не хочу обманывать твои чувства. Ты всегда был так добр ко мне, но я… я не могу гарантировать, что смогу ответить взаимностью. Мне нужно время. Нет, я не говорю, что ты должен ждать меня. Я все еще надеюсь, что ты сможешь ясно увидеть некоторые вещи, а также понять чувства Цинь Цинь к тебе. Когда мы были в столице, она написала мне, но все было так сложно, что у меня не было времени ответить. Как можно просто забыть некоторые вещи?»
Цю Су улыбнулся и сказал: «Но я могу тебе кое-что пообещать: как только здесь все уладится, мы вместе вернемся в Пинчэн».
"Хорошо." Хэ Чжуо снова взял её за руку, и Цю Су искоса посмотрела на него, но не отстранилась.
Сяо Цю стоял в стороне, с удовольствием наблюдая, и, протиснувшись между ними, облизал их сцепленные руки. Цю Су посмотрел на это и пробормотал: «Интересно, как поживают Хуан Тао и Горный Владыка».
~~~~~~~~~~~~~~
Хуан Тао и горный владыка жили довольно комфортно, но Хуан Тао очень раздражала одна вещь. Когда Мо Мо болел, Пэй Юань забрал их жить в отдаленную деревню, где они прожили больше полугода. Мо Мо вырос пухлым и здоровым, а Доу Доу в итоге связался со стаей волков.
Сначала ДоуДоу убегал только по ночам. Позже Хуан Тао привязала его на несколько дней, но, увидев, как он стал беспокойным, пожалела его и развязала. После этого ДоуДоу почти не появлялся рядом с ней днем. Пока однажды он не затащил во двор дикую козу, которая была выше его ростом, и Хуан Тао поняла, что это не послушная собака. Но когда она попыталась снова привязать его, он ловко не позволил Хуан Тао приблизиться. Хуан Тао также боялась, что он может внезапно одичать и навредить МоМо, поэтому она не останавливала его, пока недавно, когда они снова отправились в южный Синьцзян, ДоуДоу не появился снова, приведя с собой нескольких волков, чтобы проводить их.
Момо был очень рад увидеть Доудоу и наклонился вперед, чтобы плюнуть ему в лицо. Доудоу тоже оказался довольно добродушным. Он подбежал к карете и послушно позволил Момо схватить его за шею и некоторое время дергать под холодным взглядом Пэй Юаня. Затем он лизнул Момо в лицо, подбежал к горному владыке и потерся о него, отступил и долго смотрел на Хуан Тао, затем повернулся и исчез вместе с несколькими братьями.
Хуан Тао тут же разрыдался, отчего Мо Мо тоже расплакалась. Пэй Юань схватил Мо Мо, прижал её к себе, затем, не обращая на неё внимания, сел на коня и ускакал прочь.
Они путешествовали не быстро. Большую часть времени Пэй Юань держал Мо Мо привязанным к своей груди, снимая его только тогда, когда тот засыпал, чтобы Хуан Тао могла подержать его в карете. Хуан Тао знала Пэй Юаня так давно, что отобрать Мо Мо было практически невозможно, поэтому она перестала спорить. Кроме того, мальчик был очень близок со своим отцом и обязательно закатил бы истерику, если бы долго не мог его видеть.
«Смотрите, смотрите, их близость просто бесит», — Хуан Тао прищурился, глядя на Пэй Юаня, который верхом на лошади обменивался непонятными словами с Мо Мо, выглядывая из-за занавески кареты, и фыркнул. Ци Сю же, напротив, научился получать удовольствие, заняв половину кареты, лежа там, скрестив ноги, чистя арахис и поедая его, пока карета качалась из стороны в сторону.
«Девочка, из-за чего ты опять злишься? Если ты держишь эмоции в себе, это вредит твоей печени, и от тебя будет исходить более сильный кислый и гнилостный запах. У тебя будут проблемы с пищеварением, и даже могут появиться фурункулы или веснушки на лице. Если это случится, молодой господин будет еще меньше хотеть оставаться в твоих объятиях».
Хуан Тао отбросила занавеску в карете, стиснула зубы и сказала: «Ци Сю, кого ты называешь педантом?»
«Вздох, ты легко раздражаешься и легко выводишь себя из себя». Ци Сю почистил два арахиса и протянул ей. «Девочка, он все еще муж этой молодой леди, вам следует остаться вместе».
«Хм, он так сильно мучил госпожу. Если бы не… я бы подумала, что госпожа умерла». Хуан Тао понизила голос, словно находя себе повод невзлюбить Пэй Юаня. Они были вместе так долго, и она ясно видела его хорошие качества, но чем яснее она их видела, тем страннее становились её чувства. К счастью, он уехал в Южный Синьцзян. Хуан Тао подумала: «Как же хорошо будет снова увидеть госпожу. Мне больше не придётся бороться между симпатией и неприязнью, и мне не придётся видеть его с этим напряжённым лицом, словно он потерял целое состояние. За исключением Мо Мо, у него было ледяное, смертельно холодное лицо по отношению ко всем остальным, от которого мне хотелось его избить. Какой же он неуклюжий. Как только я увижу госпожу, кто-нибудь с ним разберётся».
Ци Сю взглянул на Хуан Тао и вздохнул: «Вообще-то, зять очень умный».
«Смеешь называть её глупой?» — Хуан Тао прищурился и надулся. Ци Сю потянулся, зевнул и сказал: «Нет, мне нужно немного поспать».
Снаружи кареты Пэй Юань терпеливо тихо разговаривал с Мо Мо. Мо Мо указала на большое дерево над головой и что-то пробормотала. Пэй Юань остановил лошадь, отломил ветку и с улыбкой сказал: «Тополь».
"Уф... Ура!"
"Ян Шу." Пэй Юань вытер слюну с уголка рта Мо Мо рукавом, на мгновение уставился на него, затем поднял руку, погладил его брови и глаза и вздохнул.
Прекрасная девочка с такими же темными глазами, как у Цю Су. Когда ее впервые нашли, она была ужасно худой, одета в маленькое белое платье и выглядела как маленькая ученая. Позже она поправилась, и хотя черты лица не изменились, она выглядела совершенно по-другому. Ее пухлое личико слегка обвисло, а когда она сидела голой у него на коленях, живот выпирал, и даже бедра превратились в маленькие пухлые бугорки — просто скопление жира. Но все же она была очаровательна. Наконец, она выросла и стала еще красивее.
Пэй Юань каждый месяц пишет несколько его портретов, надеясь, что это сможет компенсировать то, что Цю Су в последнее время не может видеться со своим сыном.
Пэй Юань почесал подбородок Мо Мо, наклонился вперед и накрыл Мо Мо, который играл с рвущимися листьями и не обращал на него внимания, тенью своей большой соломенной шляпы. Затем он пришпорил коня и продолжил движение.
«Мо Мо, ты скоро увидишь свою маму. Разве ты не рад? Твой отец даже не представляет, что он чувствует».
«Что ты имеешь в виду, говоря, что ничего не чувствуешь? Скажи, твоя мама заплачет, когда увидит твоего отца? Отец больше всего боится увидеть её слёзы. Нет, я хочу видеть, как она плачет у меня на руках. Твоя мама упрямая, как мул. Она всё держит в себе. Но Момо такая хорошая. Она знает, что нужно сказать отцу, когда ей больно, жарко, душно или она устала».