Nuit au clair de lune des fleurs de la rivière printanière

Chapitre 45

Wenn jemand wie er so eine Entscheidung trifft, muss er sie sich lange überlegt haben, und sie muss in seinem besten Interesse gelegen haben. Oder vielleicht wollte er sie nur beschwichtigen, und sie war zu töricht, vor ihm herzulaufen und sich zu blamieren.

Trinkt Alkohol! Esst Fleisch!

Draußen vor dem Laden kam ein fremdes Kind auf sie zu, doch beide waren in ihre Gedanken versunken und bemerkten die herannahende Gefahr nicht.

Die Leichenpuppe taucht wieder auf

Gerade als Li Yuxuan kurz davor war, vor Wut zu platzen, durchfuhr sie plötzlich ein stechender Schmerz im unteren Rücken, gefolgt von einem brennenden Gefühl. Instinktiv griff sie sich an den unteren Rücken und rief aus: „Wer ist so blind, deine Großmutter mit kochendem Wasser zu verbrühen?“

Ihr Blick schweifte über die Szene, als ein weißes Objekt auf sie zustürzte, dessen geisterhaft blaue Klauen direkt auf ihre Augen zielten. Bevor sie schreien konnte, wich sie zurück und trat das Wesen. Dank der Anleitung von Xu Zhu und Li Xinyun in den letzten Tagen hatte sie die Kunst der Kontrolle ihrer inneren Energie gemeistert und die Technik der Tianshan-Pflaumenblütenhand perfektioniert. Xu Zhu meinte, sie könne nun die meisten Kämpfe in der Kampfkunstwelt bestehen.

Er hörte Zhan Zhao erschrocken rufen: „Fass diese Klauen nicht an, sie sind giftig!“

Li Yuxuan trat, ihren Ekel ignorierend, gegen den weichen Körperhaufen und griff dahinter. Sie hatte bereits erkannt, dass es sich bei dem Ding vor ihr um die Leichenpuppe handelte, die Wang Rou getötet hatte. Sie rief Zhan Zhao zu, der mit seinem Schwert angriff: „Schneid ihr den Schwanz ab!“ Zhan Zhao nickte und schlug mit schnellen Hieben den langen Schwanz ab.

Obwohl das kleine Leichenkind unzerstörbar war, wurde es schnell von Li Yuxuan und Zhan Zhao verprügelt, die es vor Schmerzen aufheulen ließen.

Li Yuxuan wusste, dass Katzen ihren Schwanz zum Balancieren benutzen, deshalb hatten Zhan Zhao und der andere Mann nur auf den Schwanz gezielt. Sie verstand nicht, warum die Leichenpuppe überhaupt nicht reagierte, als das Schwert durchbohrt wurde. Selbst eine Katze hat nur neun Leben, wie konnte sie also so widerstandsfähig sein?

Der Laden war beim Anblick des Leichenkindes entsetzt, und alle waren geflohen. Zhan Zhao wollte in der geschäftigen Stadt keine Aufmerksamkeit erregen und seine Identität preisgeben, also nutzte er einen Moment, packte Li Yuxuans Hand und sagte: „Los geht’s!“

Die beiden stürmten wie der Wind aus der Stadt hinaus und erreichten den Tempel des Weißen Pferdes außerhalb der Stadt. Sie wandten sich dem Hügel hinter dem Tempel zu, wo Zhan Zhao Li Yuxuans Hand niederlegte und sich den Schweiß von der Stirn wischte: „Fräulein Li, jetzt stecken Sie in Schwierigkeiten.“

Li Yuxuan wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn: „Das denke ich auch.“

Was werden Sie tun?

"Ich werde mit dir gehen."

Zhan Zhao starrte sie sprachlos an: „Dein Kung Fu ist mittlerweile ziemlich gut, warum bist du dann immer noch so schamlos?“

„Hast du nicht gesagt, du wärst hier, um mich zu beschützen? Es ist gut, einen großen Baum zum Untertauchen zu haben; ich verlasse mich sicher nicht auf mich selbst, wenn ich mich auf jemand anderen verlassen kann.“ Vor allem ist dieses Leichenkind einfach zu furchteinflößend; der Gedanke an etwas Unsterbliches lässt mich erschaudern. „Apropos, war Haitang nicht tot? Warum hat es das Leichenkind immer noch auf mich abgesehen? Und habe ich mich nicht verkleidet? Woher kennt mich das Leichenkind? Hast du nicht gesagt, es erkennt Menschen an ihren Porträts?“

Man hatte gesagt, vom Leichenkind heimgesucht zu werden, sei ein Albtraum, doch das Leichenkind, das Li Yuxuan einst so erschreckt hatte, wirkte diesmal nicht mehr so furchteinflößend. Wie man so schön sagt: Übung macht den Meister; sie war nicht länger das jämmerliche kleine Ding, das so leicht zur Beute werden konnte.

Li Yuxuan rieb sich die Nase und war sichtlich zufrieden mit seinem unglaublichen Glück und seiner Verwandlung.

Der Frühlingswald war feucht, und die leuchtenden Blumen und das üppige Grün wirkten nach dem Anblick des Leichenkindes noch erfreulicher. Doch leider war keiner von beiden in der Stimmung, die Frühlingslandschaft zu genießen. Zhan Zhao runzelte die Stirn und spielte nervös mit dem Schwert in seiner Hand, während Li Yuxuan ihn unverwandt anstarrte und auf seine Antwort wartete.

Zhan Zhao ignorierte Li Yuxuan einen Moment lang, blickte dann auf und sah ihren ernsten und eindringlichen Blick. Er lächelte schief und sagte: „Behandeln Sie mich nicht wie einen Besserwisser. Ich begegne diesem Ding zum ersten Mal. Übrigens, warum wollten Sie, dass ich seinen Schwanz angreife? Und es scheint ziemlich vorsichtig mit seinem eigenen Schwanz umzugehen.“

Li Yuxuan kicherte geheimnisvoll: „Das ist ganz einfach. Katzen benutzen ihren Schwanz, um das Gleichgewicht zu halten. Wenn eine Katze keinen Schwanz hätte, wäre es so, als ob Sie, Meister Zhan, betrunken in ein Bordell gingen, um eine Kurtisane zu finden, aber am Ende einen männlichen Prostituierten in den Armen hielten.“

Zhan Zhao war von Li Yuxuans Analogie verblüfft und seine Ohren färbten sich sofort rot: „Du bist doch diejenige, die nach dem Trinken ins Bordell gegangen ist!“ Dann erinnerte er sich, dass Li Yuxuan eine Frau war, und ihm schoss das Blut aus den Ohren ins Gesicht. Er war gleichermaßen amüsiert und verärgert.

Als Li Yuxuan Zhan Zhaos verlegenen Zustand sah, spürte sie, wie all die angestaute Frustration des Tages verschwand, und brach in Gelächter aus.

Zhan Zhao wandte den Blick ab: „Li Yuxuan, bitte denken Sie daran, dass Sie eine Frau sind, okay?“

Li Yuxuan klopfte auf seine Männerkleidung: „Meister Zhan, bilden Sie sich das ein, oder halten Sie mich für eine Frau, egal was ich trage? Wissen Sie, ich bin sehr narzisstisch und werde Ihre Worte automatisch als ‚Schönheit liegt im Auge des Betrachters‘ interpretieren.“

Kaum hatte er das gesagt, wusste Li Yuxuan, dass er mit seinem Scherz zu weit gegangen war. Zhan Zhao war nicht Prinz Xin; er konnte nicht einfach über jeden Witz lachen. Zwar war Zhan Zhao nicht so ernst wie Xu Qingzhi, aber auch nicht so unbeschwert wie Prinz Xin.

Tatsächlich war die Stimmung zwischen ihnen nach diesen Worten angespannt und von Unsicherheit geprägt. Li Yuxuan rieb sich verlegen die Nase und betrachtete Zhan Zhaos hochrotes Gesicht: „Ähm, Bruder Zhan, du weißt ja … wenn ich glücklich bin, rede ich manchmal, ohne nachzudenken. Stell dir einfach vor, du redest wirres Zeug …“

Ich nehme an, Sie meinen es so, wie Sie es tatsächlich meinen.

"Hä?" Er blinzelte mit seinen großen Augen.

„Schönheit liegt im Auge des Betrachters.“ Zhan Zhaos Gesicht war rot, aber er sprach kurz und bündig und ohne zu zögern.

Nun war es Li Yuxuan, die errötete, auch wenn man es durch die Maske nicht erkennen konnte. „Ähm, warum ist Shiwa nicht mitgekommen?“

Zhan Zhao antwortete nicht, sein Blick ruhte auf ihr, tief wie ein Pfirsichblütenteich: „Es macht mir nichts aus, wenn du meine Gedanken kennst. Menschen der Kampfkunstwelt sollten offen und ehrlich leben, den Mut haben, das zu tun, was sie tun, und die Verantwortung dafür übernehmen. Ich sage das nicht, damit du es glaubst. Ich weiß auch, was du und der Prinz denkt. Der Prinz ist bereit, Kompromisse einzugehen und meine Wünsche zu erfüllen, und ich werde nicht feige sein und ihn seine Wünsche erfüllen lassen.“

"Hmm?" Was bedeutet das?

„Ich bin gekommen, um dich zu finden, dich zurück in die Hauptstadt zu bringen und den Prinzen daran zu hindern, diese Frau zu heiraten.“

„Er wird diese Frau nicht heiraten, aber er hat andere Frauen.“ Das ist die wichtigste und rätselhafteste Frage.

„Es ist normal, dass ein Mann drei Ehefrauen und vier Konkubinen hat, besonders da er ein Prinz ist“, sagte Zhan Zhao sachlich und selbstsicher und seufzte dann: „Der Prinz versteht deine Gedanken durchaus, aber leider ist die Blume willig, aber das Wasser nicht. Du bist zu herzlos.“

Li Yuxuan blickte sprachlos und schluchzend zum Himmel auf. Dieser Meister Zhan hatte wirklich tausende Kilometer in einer Sekunde im Kopf; gerade hatte er noch gesagt, Schönheit liege im Auge des Betrachters, und schon warf er ihr unter Tränen Herzlosigkeit und Undankbarkeit vor.

...Könnte er als Lobbyist hier sein? Dieser Lobbyist ist wirklich kläglich gescheitert und hat sich sogar selbst in den Schlamassel hineingezogen.

„Ich würde vor Eifersucht ertrinken, wenn ich einen Ehemann mit anderen Frauen teilen müsste …“ Das ist Fakt: „Eure Hoheit wissen, dass ich eine Zicke bin, daher versteht Ihr meine Gedanken. Ihr haltet mich für eine Schönheit wie Xi Shi, also nehmt Ihr an, dass ich wie die echte Xi Shi im Harem eines gewissen Königs landen werde …“

Zhan Zhao stand regungslos da, sein Gesichtsausdruck seltsam und beunruhigend, seine Stimme leise und tief: „Wir alle wissen, dass du eine Zicke bist.“

Eine leichte Bergbrise weht und verstreut Pfirsichblüten über die ganze Straße.

Zhan Zhao pflückte eine Pfirsichblüte und betrachtete sie lange: „Das Leichenkind wird jetzt nicht kommen, lasst uns gehen!“ Damit führte er die Gruppe in Richtung Haupthalle: „Ich habe den Abt schon ein paar Mal hier getroffen, lasst uns hineingehen und eine Lösung finden!“

Li Yuxuan begriff schnell: „Alles im Universum hat sein Gegenstück. Da es ein Leichenkind gibt, muss es auch einen Weg geben, es zu besiegen. Heißt es nicht, dass es nur dem Besitzer des Jadeanhängers gehorcht? Lasst uns zuerst zuschlagen und die Verteidigung in den Angriff verwandeln, um den Besitzer zu finden und den Jadeanhänger zu stehlen.“

„Wenn die Leichenpuppe auf Mission ist, begleitet ihr Besitzer sie normalerweise nicht. Das hätte sich jeder denken können.“

„Andere sind vielleicht nicht so klug wie ich.“

"Puff--"

Die beiden betraten den Hinterhof; dort befanden sich Meditationsräume, ruhig und vollkommen still. Zhan Zhao führte sie in den innersten Raum rechts und klopfte dreimal leise an die Tür: „Ist Zen-Meister Wuben da? Zhan Zhao bittet um eine Audienz!“

Einen Augenblick später öffnete sich die Tür knarrend, und drinnen stand ein korpulenter, alter Mönch mit wallendem weißen Bart und einer entrückten Aura, ganz wie der Maitreya Buddha. Beim Anblick von Zhan Zhao zitterte sein weißer Bart: „Seid gegrüßt, Wohltäter Zhan!“

Zhan Zhao verbeugte sich rasch und sagte: „Seid gegrüßt, Meister! Ich bin heute in Luoyang in eine schwierige Lage geraten und komme, um Euch um Hilfe zu bitten.“

Der alte Mönch kicherte und sagte: „Bitte kommt herein, ihr beide.“

Die beiden traten ein, und Zhan Zhao schloss die Tür wieder. Der alte Mönch setzte sich auf den Gebetsteppich am Boden, und Li Yuxuan tat es ihm gleich und setzte sich neben ihn.

Nachdem die beiden Platz genommen hatten, blickte der alte Mönch Zhan Zhao an und sagte langsam: „Wohltäter Zhan, deine Stirn ist tief gerunzelt, deine Stirn dunkel, und die schwarze Linie zwischen deinen Augenbrauen zeigt direkt zur Sonne. Du wirst sicherlich bald ein blutiges Unglück erleiden.“

Zhan Zhao nickte respektvoll: „Ich bin eigens gekommen, um den Meister zu bitten, diese Angelegenheit zu klären.“

Li Yuxuan fand die einleitenden Worte des Meisters vertraut; es waren die üblichen Sprüche von Straßenhändlern, die dubiose Heilmittel anboten. Dann geriet der Angesprochene in Panik und flehte den Meister verzweifelt um Rat an, in der Hoffnung, der Gefahr zu entkommen und dem Tod zu entgehen.

"Was denken Sie, Meister?", warf Li Yuxuan ein, woraufhin Zhan Zhao ihn finster anblickte.

„Ist euch das Leichenkind begegnet?“, fragte der Meister langsam.

Zhan Zhao nickte: „Genau! Wie hast du das herausgefunden?“

„Obwohl diese Sache in den zentralen Ebenen nicht häufig vorkommt, hatte ich das Glück, sie schon einmal zu sehen. Heute, da ich den fauligen und stechenden Geruch an euren Körpern sehe, weiß ich das.“

Li Yuxuan roch an seinem Ärmel und nahm tatsächlich einen schwachen, stechenden Geruch wahr, der ein wenig an Borneol und ein wenig an Schwefel erinnerte. Könnte es sein, dass die Unsterblichkeit des Leichenkindes durch diese Substanzen erhalten wurde? Diese Entdeckung beflügelte Li Yuxuan ungemein.

Der alte Mönch fuhr fort: „Mit dem Leichenkind umzugehen ist nicht schwierig, aber das Blutvergießen, von dem ihr sprecht, bezieht sich nicht darauf.“

„Wie soll ich dann mit dem Leichenkind verfahren?“, fuhr Zhan Zhao fort. „Das Leichenkind ist in die Angelegenheiten meines Freundes verwickelt. Bitte um Rat, Meister.“

„Das Leichenkind ist ein lebloses Wesen. Sein Körper ist nicht verwest, weil er üblicherweise in Schwefel und Quecksilber getränkt ist. Solange man mehr Arsen und Salpeter bei sich trägt, kann man es töten, sobald man es sieht.“

„Warum?“, fragte Li Yuxuan. Die Antwort war zu seltsam. War das Leichenkind etwa vergiftet worden?

„Amitabha! Schwefel ist die Essenz des Feuers und verträgt sich bei Kontakt nicht mit Salpeter. Quecksilber sollte niemals mit Arsen in Berührung kommen, und Eisenhut fürchtet sich am meisten vor Bleiglätte.“

Zhan Zhao verbeugte sich erneut: „Vielen Dank für Eure Führung, Meister. Das Leichenkind kann jederzeit eintreffen, daher werden wir uns nun verabschieden.“

„Amitabha!“, rief der alte Mönch Li Yuxuan zu. „Dieser Wohltäter hat nach oben gerichtete Augen und einen koketten Blick, doch seine Augenbrauen sind wie scharfe Schwerter und seine Lippen dünn und fest zusammengepresst, was einen starken Kontrast zu seinen Augen bildet. Ihm ist ein holpriger Weg in der Liebe und viele Schicksalsschläge in diesem Leben vorherbestimmt. Aber er wird auch sehr reich und edel werden. Wenn du sein Schicksal ändern willst, denke daran, große gute Taten zu vollbringen.“

"Sehr gut?"

"Amitabha! Unterlasse nicht das Gute, nur weil es klein ist, und tue nicht das Böse, nur weil es klein ist."

Zurück nach Shanghai

Als die beiden den Tempel verließen, konnte Li Yuxuan nicht umhin zu fragen: „Ist dieser Mönch sehr mächtig?“

Zhan Zhao warf ihr einen neckenden Blick zu: „Was ist los? Angst?“

Li Yuxuan verbarg die Sorge in seinen Augen nicht: „Es stimmt nicht, dass ich keine Angst habe. Er sagte auch, dass du in Gefahr bist, verletzt zu werden. Wenn dir etwas zustößt, wer wird mich dann beschützen?“

Jemand spottete: „Ist das alles, was du an Gewissen hast?“

„Um ein Gewissen zu haben, muss man zuerst am Leben sein. Was nützt einem das Herz, wenn man es nicht einmal mehr kochen kann, wenn man tot ist?“

Zhan Zhao zog sein Schwert.

Li Yuxuan kicherte und flog den Berg hinunter: „Beeil dich und kauf das Schwefel- und Salpeterzeug, wartest du etwa darauf, dass das Leichenkind dich verfolgt?“

Das Leichenkind hat sie noch nicht gesucht, aber Xu Qingzhi schon.

Li Yuxuan sah eine Gestalt draußen vor der Apotheke vorbeigaloppieren. Der vertraute Anblick ließ sie reflexartig ausrufen: „Großer Bruder!“

Das Pferd blieb abrupt stehen, scharrte mit den Hufen und wieherte. Der Reiter stolperte und wäre beinahe gestürzt, was Li Yuxuan erschreckte, der erneut rief: „Vorsicht!“

Zhan Zhao wurde von Li Yuxuans Stimme angelockt: „Wer ist da?“ Er drehte sich um und sah Xu Qingzhi vom Pferd steigen. Überrascht fragte er: „Herr Xu? Warum seid Ihr nicht in Jiangnan? Was macht Ihr hier?“

Xu Qing stieg ab und lächelte leicht. Seine von der Reise gezeichnete Gestalt, sein abgekämpftes Aussehen und seine Müdigkeit waren ihm anzusehen: „Bruder Zhan, was machst du hier? Ich muss zurück in die Hauptstadt.“ Dann wandte er sich an Li Yuxuan: „Dritter Bruder? Was ist los mit dir?“

Li Yuxuan klopfte auf seine Kleidung: „Du hast es bemerkt, obwohl es so ist.“

"Deine Stimme hat sich nicht verändert!"

Li Yuxuan verstand Xu Qingzhi und wusste, warum er zurückging: „Warum gehst du zurück? Ist es nicht chaotisch genug? Wenn du deinen Posten ohne Erlaubnis verlässt, werden dich deine Vorgesetzten beschuldigen und du wirst die harte Arbeit aller zunichtegemacht haben.“

Zhan Zhao verstand auch die Bedeutung ihrer Worte und blickte Xu Qingzhi an: „Hat sie Recht?“

Xu Qingzhi nickte langsam, sein Tonfall sanft, aber unerschütterlich: „Ich kann nicht zulassen, dass sich der Prinz für mich opfert.“

Dass die drei auf der Straße standen und sich unterhielten, wirkte etwas abrupt. Zhan Zhao warf Li Yuxuan einen Beutel voller Schwefel und Salpeter zu, drehte sich dann um und bat den Ladenbesitzer, einen großen Beutel für Xu Qingzhi vorzubereiten. Er verließ die Apotheke, bestieg sein Pferd und sagte: „Auf geht’s, lasst uns erst einmal hier weggehen.“

Xu Qingzhi nahm die Tasche, doch der stechende Geruch ließ ihn nach Luft schnappen, und er hustete heftig: „Was… Ding?“

Li Yuxuan ging hin, klopfte ihm auf Schulter und Rücken und funkelte Zhan Zhao dann wütend an: „Sei nicht so grob, okay? Er ist nicht wie du, er ist nicht so barbarisch wie du.“

„Na schön, du lässt deinen Frust an mir aus.“ Zhan Zhao zog an den Zügeln. „Das ist dafür, dass du dich um das Leichenkind gekümmert hast. Was den Rest angeht, frag deinen lieben dritten Bruder. Es ist alles ihre Schuld. Wenn du da nicht mit reingezogen werden willst, dann verschwinde schnell und geh allein, getrennt von uns.“

Xu Qingzhi rang noch nach Luft und blickte Li Yuxuan an, der hilflos nickte: „Großer Bruder, geh du schon mal, ich will dir nicht zur Last fallen.“

Xu Qingzhi sah Zhan Zhao erneut an, der nickte und zum Himmel aufblickte. Er wusste, dass er machtlos war, und selbst wenn das Leichenkind auftauchte, konnte er nicht viel ausrichten. Er würde sie nur ablenken und sie sich um ihn kümmern lassen. Er lächelte wissend und sagte: „Bruder Zhan, du hast recht. Dann gehe ich jetzt. Wir sehen uns in der Hauptstadt.“ Er reichte Li Yuxuan die Tasche, schwang sich auf sein Pferd und sagte: „Macht’s gut.“

Li Yuxuan hatte Xu Qingzhi lange nicht gesehen und freute sich zunächst riesig, ihn wiederzusehen. Doch als sie sah, dass er in wenigen Minuten aufbrechen würde, kribbelte es in ihrer Nase und ihre Augen röteten sich. „Komm, wir gehen zusammen. Ich bringe dich aus der Stadt hinaus“, sagte sie und schwang sich auf ihr Pferd.

Als Xu Qingzhi Li Yuxuan plötzlich erblickte, brachte er es nicht übers Herz, sich von ihr zu trennen. Er trieb sein Pferd näher an sie heran und flüsterte: „Los geht’s!“

Li Yuxuan rümpfte die Nase und sagte: „Hmm.“ Eigentlich wollte sie den Mann neben ihr, dessen Sanftmut sich tief in ihre Seele eingeprägt hatte, fragen, ob er es bereuen würde, sich so von ihr getrennt zu haben, wenn sie vom Leichenkind getötet würde und nie wieder in die Hauptstadt zurückkehren könnte.