Nuit au clair de lune des fleurs de la rivière printanière

Chapitre 24

« Ne me mens pas ! » s'écria Liu'er en pointant la longue épée à sa ceinture. « Comment peux-tu être dans un tel état, comme si tu n'étais sorti que quelques instants ? »

En la voyant, le prince la serra dans ses bras en disant : « Liu'er, Liu'er, je suis tellement désolé, ne m'en voulez pas ! »

«Ne suis-je jamais aussi important pour toi que lui ?»

« Liu'er ! C'est incomparable ! » s'exclama le prince Jin, impuissant.

Liu'er s'écria : « Toutes ces années passées avec toi, cela ne vaut-il pas autant que les quelques jours qu'il a passés avec toi ? »

La voyant si désespérée, le prince Jin pleura lui aussi et dit : « Feixiao va mourir pour moi, comment puis-je rester les bras croisés sans rien faire ? »

En entendant cela, Liu'er fut surprise : « Est-ce vraiment vrai ? »

Le prince Jin hocha la tête et dit : « C'est exact ! » Il serra ensuite Liu'er fort dans ses bras et dit : « Liu'er, une fois que je serai parti, je ne reviendrai peut-être jamais... Je... Je... » mais il ne put terminer sa phrase.

Liu'er s'écria : « Zijin, dis ce que tu as à dire, je ne t'en empêcherai pas ! »

Le prince Jin a alors dit : « Je t'ai épousée parce que tu ressembles à Fei Xiao. Tu ne m'en veux pas, n'est-ce pas ? »

En entendant cela, Liu'er pleura encore plus fort, mais secoua la tête.

Wang Zijin pleura de nouveau : « Ces dernières années, j'ai agi comme un fou et je n'ai rien accompli. Vous n'êtes pas fâché contre moi, n'est-ce pas ? »

En entendant cela, Liu'er éclata de rire à travers ses larmes, disant : « J'ai toujours été comme ça depuis que je t'ai rencontré, alors pourquoi suis-je en colère ? »

Quand le prince la vit, il la serra fort dans ses bras et s'écria : « Voyons, voyons, je vais peut-être devoir vous quitter, vous et nos deux enfants, à nouveau. Vous ne me haïrez pas, n'est-ce pas ? »

En entendant cela, Liu'er pleura encore plus fort : « Tu vas forcément revenir, c'est certain ! Je ne crois pas que tu nous abandonnerais comme ça. Je t'attendrai, j'attendrai ton retour ! »

Le prince Jin prit son visage brouillé de larmes entre ses mains et dit : « Je t'ai consacré toute ma vie, et pourtant j'ai versé d'innombrables larmes pour toi. Liu'er, je te dois cette vie, et je te le rendrai dans la prochaine ! »

Après avoir dit cela, il lâcha sa main, sortit et marcha droit devant lui. Liu'er le suivit en pleurant : « Zijin, Zijin, je t'attendrai ! Ce que tu me dois, je te le rendrai de mon vivant ! »

Le son se dispersa peu à peu, brisé par le vent et la neige, et disparut dans le ciel nocturne.

Liu'er regarda la silhouette du prince Jin s'éloigner lentement, disparaissant dans le vent et la neige de la nuit. Sa robe bleue flottait au vent, comme s'il allait être emporté par celui-ci. Liu'er s'écria : « Retourne-toi et regarde-moi, ne serait-ce qu'une fois ! » Mais le prince Jin ne se retourna pas.

À cette vue, Liu'er s'effondra peu à peu au sol et éclata en sanglots. Son manteau écarlate, si éclatant et pourtant si désolé, restait là.

64. Le prince Jin avança dans le vent et la neige, sentant le froid mordant et les flocons de neige cinglants lui fouetter le visage. Il resserra rapidement sa robe et continua d'avancer lentement.

Il se dirigea vers le Mékong, persuadé que Feixiao se trouvait sur ses rives. Il était déterminé à la retrouver, même au péril de sa vie.

Lorsque le prince Jin atteignit la rive, une demi-heure s'était écoulée. La neige avait considérablement diminué et le prince Jin découvrit un monde d'argent et de blanc, le clair de lune teintant légèrement la neige d'une nuance bleutée.

Le prince Jin regarda autour de lui, mais il n'y avait âme qui vive. Même les saules qu'il avait aperçus quelques jours auparavant étaient désormais recouverts de neige, leurs branches noires enfouies sous le manteau blanc.

« Feixiao ! Feixiao, où es-tu ? » cria le prince Jin à haute voix. « Je sais que tu es là ! Reviens vite avec moi ! » Il cria plusieurs fois, mais personne ne répondit. Seuls les échos résonnèrent dans le désert.

Sur le sol immaculé de neige, il n'y avait âme qui vive. Le prince Jin saisit son épée et courut vers la rive, où il constata que la rivière était recouverte d'une épaisse couche de glace, elle-même surmontée d'une fine couche de neige.

Le prince Jin entra dans une rage folle, levant son épée et frappant la rivière à chaque coup, en criant : « Rendez-moi ma Soie Écarlate ! Rendez-moi ma Soie Écarlate ! »

Lorsque la lame acérée d'une épée rencontra la glace solide de la rivière, elle ne laissa que quelques marques blanches ; il lui était impossible de briser la glace.

Épuisé par ses propres luttes, le prince Jin s'assit au bord de la rivière et se mit à pleurer. Dans sa mélancolie, il remarqua une fine plaque de neige à la surface de l'eau, qu'il n'avait pas aperçue lors de son moment d'inattention.

Un sentiment de mauvais pressentiment envahit le cœur de Wang Zijin, et il traîna une longue épée en avant.

Parvenue à cet endroit, j'ai tendu la main et écarté la fine couche de neige. Sous la glace solide, j'ai clairement aperçu la manche blanche d'une personne. Ce blanc éclatant, ce blanc fluide, semblait être la manche de Feixiao.

À cette vue, le prince Ji jeta précipitamment son épée longue et, utilisant ses mains et ses pieds, balaya rapidement toute la neige qui recouvrait la glace d'un côté.

Sous la surface de glace limpide comme un miroir, un jeune homme vêtu de blanc et à la peau d'une blancheur immaculée était figé dans la glace — qui d'autre que Fei Xiao ?

Ses longs cheveux noirs étaient si nets que chaque mèche était parfaitement visible. Son visage d'une blancheur immaculée était encore légèrement rosé, et même ses yeux clos laissaient entrevoir de longs cils fournis. Elle ressemblait moins à une personne figée sous la glace qu'à une personne endormie. À cette vue, le prince Jin entra dans une rage folle. Il saisit l'épée à côté de lui et se mit à frapper la glace avec une énergie folle – une fois, deux fois, une douzaine de fois. Le prince Jin était épuisé, presque à bout de forces, mais la glace demeurait imperturbable.

En voyant le visage plus vrai que nature de Fei Xiao juste devant ses yeux, comment aurait-il pu abandonner ? Il cria : « Fei Xiao, ne t'inquiète pas, je vais te sortir de là ! »

Soudain, un rire sonore retentit derrière eux, un rire aussi puissant qu'une cloche, assourdissant : « Tu crois pouvoir briser mon sort ? »

Le prince Jin, surpris, se retourna et aperçut un énorme serpent rampant lentement sur la rivière gelée. Il était aussi gros qu'une maison et ses écailles noires reflétaient une faible lueur bleue dans la nuit.

Le prince regarda la personne assise par terre et demanda : « N'est-ce pas ? N'étiez-vous pas gelé au fond de l'eau ? »

Le serpent géant tira sa langue rouge : « Qui a dit que j'étais piégé ? Cette glace solide est parfaite pour que je puisse utiliser mes sorts de liaison. Ce renard n'attend que ça ! »

«Vous êtes en train de dire que c'est de la magie

?» demanda le prince.

« Bien, dépêche-toi de trouver un endroit où mettre fin à tes jours, puis viens prendre ma relève. Si tu n'y arrives pas, je t'aiderai ! »

Le prince Jin a dit : « Je dois donc libérer mon ami en premier. Il n'y a pas lieu de se précipiter. »

« Tu crois pouvoir le sauver ? Ne te moque pas de toi ! » ricana le serpent noir, paraissant étrangement bizarre dans la nuit.

Le prince Jin roula sur la glace, et lorsqu'il se releva, il tenait toujours la même épée longue. Il rit et dit : « Il se trouve que je connais un moyen de briser le sort ! » Sur ces mots, il leva son épée et se taillada le bras.

Le serpent géant ne s'attendait pas à ce geste, et lorsqu'il tenta de l'arrêter, il était trop tard. Le prince Jin se fit une entaille de plus de cinq centimètres au bras, et le sang gicla aussitôt sur la glace.

« Imbécile ! Si je ne te donne pas une leçon bientôt, tu continueras à semer le trouble ! » lança le python noir, et une énorme tête se dirigea vers Wang Zijin. Ce dernier vit une gueule béante devant lui, et l'odeur du sang était insoutenable. Cette fois, il sut qu'il allait mourir.

Il ferma précipitamment les yeux et attendit la mort, mais à sa grande surprise, la bouche resta longtemps ouverte. Perplexe, il ouvrit les yeux et jeta un coup d'œil dehors. Il vit alors quelqu'un à côté de lui, brandissant une épée démoniaque rouge sang à deux mains, bloquant la bouche qui allait se refermer.

Le prince Jin était fou de joie de la voir : « Feixiao, tu es sortie ? » Sa voix était pleine d'enthousiasme. Il n'avait fait qu'un essai, il n'aurait jamais imaginé que cela fonctionnerait.

Feixiao se retourna et lui dit : « Zijin, dépêche-toi de partir, je ne peux plus tenir longtemps ! »

Le prince Jin reprit alors ses esprits, ramassa l'épée longue au sol et s'enfuit en un éclair.

Le voyant battre en retraite, Feixiao fit un bond en arrière, évitant ainsi le danger. Le python géant, furieux, rugit : « Tu as vaincu l'ennemi, et tu oses encore venir à ta mort ? »

Feixiao leva un doigt et lui sourit : « Je suis tombée dans le panneau par accident tout à l'heure, maintenant vas-y ! »

Le python géant, furieux, se jeta sur Fei Xiao de son énorme tête. Mais Fei Xiao était incroyablement agile

; bondissant et esquivant, le python, malgré son corps massif, ne parvint pas à l'attraper.

Voyant Fei Xiao prendre l'avantage, le prince Jin en fut secrètement ravi. Bien que le python géant fût fort, il était bien moins agile que Fei Xiao.

Alors qu'il commençait à se réjouir, le python géant cessa son attaque et cria : « Je ne te combattrai plus ! » Le prince Jin, perplexe, se demandait ce qui se tramait. Soudain, il vit le python tourner sur lui-même à plusieurs reprises, comme s'il souffrait. En un clin d'œil, il se transforma en un garçon, celui-là même dont il rêvait chaque nuit.

« Et cette fois ? » lança le garçon en riant, puis il se pencha en avant et se jeta sur Feixiao.

Feixiao utilisa son épée démoniaque pour bloquer l'attaque et parvint à la stopper. Le prince Jin fut soulagé. Cependant, la glace sous les pieds de Feixiao se fissura soudain en plusieurs larges crevasses. Il semblait que, malgré sa taille réduite, le python géant n'avait rien perdu de sa force.

Voyant que la situation tournait mal, Feixiao courut précipitamment vers le rivage en criant : « Zijin, cours ! Rejoins vite le rivage ! »

En entendant cela, le prince Jin se figea un instant, puis se mit à courir à toute vitesse vers la rive. Il sentait la glace craquer derrière lui à une vitesse inimaginable. Au moment où il allait tomber dans la rivière glacée, on lui saisit soudain le poignet. C'était Fei Xiao, qui le tirait avec lui à une allure vertigineuse. Le prince Jin sentit son corps soulevé dans les airs et perdit peu à peu l'équilibre. Avant même qu'il puisse réagir, la rivière Mei était déjà loin derrière eux.

Le prince Jin poussa un soupir de soulagement

: «

Est-ce que c’est sûr maintenant

?

» Mais avant même d’avoir pu reprendre son souffle, il sentit l’eau froide et humide sous ses pieds. La rivière avait déjà atteint la rive.

Une voix d'enfant rit : « Vous croyez pouvoir vous enfuir si facilement ? Quelle blague ! » C'était soit le dieu du fleuve, soit un démon des eaux qui les poursuivait.

Wang Zijin et Feixiao échangèrent un regard, tous deux conscients de la difficulté de la situation et se demandant comment ils pourraient s'en sortir.

Au moment où ils hésitaient, ils aperçurent ce qui semblait être des lumières éparses en direction de la rivière, qui devenaient de plus en plus brillantes. En y regardant de plus près, ils comprirent que l'eau jaillissait comme une volée de flèches, chaque jet fonçant droit sur eux. Le prince Jin, voyant ces flèches d'eau partout, tira précipitamment Fei Xiao par terre en demandant : « Que devons-nous faire ? »

Voyant cela, Feixiao leva son épée longue en psalmodiant des incantations. Une lueur cramoisie sembla émaner de la lame. Elle frappa verticalement puis horizontalement, traçant une large croix devant les deux hommes. Les flèches d'eau arrivèrent en un instant, submergeant tout sur leur passage. Le prince Jin poussa un cri d'alarme, mais une barrière circulaire invisible sembla se former dans les airs, bloquant toutes les flèches d'eau.

Cependant, la force irrésistible des eaux, avec son élan puissant, faisait encore trembler la barrière de soie écarlate, provoquant chez le prince à l'intérieur un bourdonnement dans les oreilles, comme si le monde entier était fait d'eau.

Au bout d'un moment, le niveau de l'eau a finalement baissé, et le garçon a dit : « Petit malin ! Tu as plus d'un tour dans ton sac ! Voyons où tu vas t'enfuir cette fois ! »

Lorsque le prince Jin l'entendit parler, il leva les yeux et vit que le garçon chevauchait la colonne d'eau, déjà au-dessus de leurs têtes.

Voyant cela, Feixiao dit : « Zijin, je vais te mettre en sécurité. Pars vite ! » Le prince Jin secoua précipitamment la tête, sans comprendre ce qui se passait. Il sentit seulement une force puissante derrière lui, le propulsant hors de la barrière et hors des eaux qui l'encerclaient. Ses jambes flageolèrent et il atterrit sur la neige à plus de trois mètres des deux personnes.

Feixiao dit : « Zijin, prends soin de toi. Je peux le retenir aussi longtemps que possible. Tu devrais t'enfuir pour sauver ta peau ! »

Le prince Jin secoua la tête et dit : « Je suis venu ici sans intention de revenir vivant. Pourquoi faites-vous cela pour moi ? » Fei Xiao ne répondit pas. Son regard déterminé restait fixé sur le garçon au-dessus d'elle, comme si elle n'avait pas le temps d'être distraite.

Le prince Jin, incapable de prononcer un mot, se contenta d'observer de loin. Le joli visage de Fei Xiao était empreint d'une froideur mortelle. Le prince Jin ne l'avait jamais vue ainsi. Il était empli de tristesse et espérait que, cette fois encore, Dieu serait de leur côté et que Fei Xiao reviendrait vivante.

Avant que quiconque puisse réagir, Fei Xiao poussa un cri et brisa la barrière, bondissant et frappant le garçon de son épée. Le garçon esquiva en inclinant la tête, et la lame laissa une profonde entaille dans le sol.

« Héhé, tu as bien utilisé ta force, mais ta visée semble un peu approximative ! » rit le garçon. Avant qu'il ait pu finir sa phrase, Feixiao frappa de nouveau avec son couteau.

Le prince Jin ne put s'empêcher de s'inquiéter pour lui. Il voyait le garçon manier les jets d'eau et parer sans cesse, mais Fei Xiao semblait avoir perdu la raison

; la moitié de ses coups manquaient leur cible et s'écrasaient au sol, y creusant d'innombrables ravins en un rien de temps.

Au bout d'un moment, Feixiao haletait déjà fortement. En voyant cela, Wang Zijin ne put s'empêcher de s'inquiéter. Bien qu'aucun des deux n'ait encore désigné de vainqueur, le visage du garçon n'était pas rouge et il n'était pas essoufflé. Il semblait avoir la victoire à portée de main, comme s'il jouait avec Feixiao. La différence de leurs capacités était flagrante.

Le cœur du prince Jin se serra ; il semblait que tous deux étaient destinés à périr ici aujourd'hui !

« Tu vas perdre si tu continues à jouer comme ça, alors à quoi bon ? » dit le garçon en riant.

« Qui va perdre, à ton avis ? » répondit Fei Xiao, encore à bout de forces. « Regarde ce qu'il y a par terre. »

Le garçon baissa les yeux et constata que les sillons que Fei Xiao venait de tracer étaient en réalité nets et réguliers, comme un talisman. «

Ceci… c’est un sceau pour sceller un démon

?

» L’expression du garçon changea radicalement à cette vue.

« C'est exact, il s'agit du Sceau de Scellement Démoniaque, le sceau le plus puissant capable même de sceller des dieux. C'est le fruit de cinq années de cultivation ! »

Le garçon écouta, puis regarda de nouveau le sol, avant de rire et de dire : « Ton sceau n'est pas complet. Qu'est-ce que tu vas sceller avec ? »

Feixiao s'arrêta et dit : « J'ai tracé le dernier trait à un endroit crucial. Tant que vous n'y touchez pas, le sceau ne s'activera pas ! »

En entendant cela, le garçon rugit soudain : « Tu crois pouvoir m'arrêter ? » Sur ces mots, il se précipita vers le prince à la vitesse de l'éclair. « Viens avec moi, ne traîne pas ! » cria-t-il en empoignant le prince à la poitrine, bien décidé à le tuer.

Le prince Jin fut déconcerté par ce revirement soudain. Voyant que Fei Xiao ne pouvait le sauver à temps, il comprit que sa vie était sur le point de s'achever.

Avant même que la main n'atteigne sa poitrine, il sentit une vague de chaleur, et le bandage qui l'entourait se rompit soudainement, révélant une lumière éblouissante qui transparaissait à travers ses vêtements.

La lumière illumina le bras du garçon, qui poussa un cri de douleur. Wang Zijin vit que des écailles avaient soudainement poussé sur son bras. Alors qu'il s'interrogeait sur ce phénomène, le garçon fit une pirouette, évita Wang Zijin et retira brusquement sa main avant de retomber dans la neige. Il se retourna et lança avec véhémence à Feixiao : « Tu es vraiment incroyable ! Tu as réussi à graver ce talisman d'activation de sceau sur son corps ! »

Le prince Jin regarda Fei Xiao avec confusion, puis il comprit pourquoi il l'avait blessé. Le garçon se roula par terre à plusieurs reprises en criant : « Tu refuses d'écouter la raison, alors tu vas subir le châtiment ! Je ferai en sorte que vous mouriez tous les deux ici ! »

Tandis qu'il parlait, il se transforma de nouveau en un grand serpent. Le serpent fit claquer sa langue rouge sang et se dirigea vers Feixiao, probablement effrayé par la malédiction qui pesait sur le prince Jin et n'osant pas faire le moindre mouvement.

De loin, le prince Jin aperçut Fei Xiao, debout dans la neige, un couteau à la main, haletante. Le combat l'avait véritablement épuisée

; elle semblait n'avoir plus la force même d'esquiver.

À cette vue, le prince poussa soudain un cri, saisit son épée et bondit dans les airs, attrapant la queue du serpent.

Il sentit une sensation froide et glissante dans ses bras, mêlée à une forte odeur de poisson, et ne sut où poser ses mains. Le gros serpent rampa un moment, puis agita la queue pour se débarrasser du prince Jin. Ce dernier roula plusieurs fois sur la neige, s'arrêta et regarda autour de lui. Il comprit qu'il était en effet bien plus près de Fei Xiao.

Le serpent géant rugit : « Si je ne peux pas le tuer, je te tuerai ! Tu m'as fait tellement souffrir ! » En un clin d'œil, il se précipita devant Feixiao.

Le prince Jin aperçut Fei Xiao, la tête baissée, debout dans la neige, sans opposer la moindre résistance. À cette vue, il cria

: «

Fei Xiao, fuis

!

» Il saisit son épée et se rua de nouveau sur elle.

Feixiao se retourna et dit : « Zijin, fuis vite ! » Ses yeux étaient emplis de regret, comme si elle lui faisait ses adieux. À cet instant précis, le serpent géant mordit, et Feixiao fut impuissante. Elle put seulement pivoter légèrement le corps, mais elle ne put l'esquiver.

Wang Zijin vit que la moitié du corps de Feixiao était mordue par la gueule du serpent, et le sang tacha instantanément ses vêtements blancs. Feixiao, tenant fermement le couteau, se cramponna aux mâchoires du reptile et, par miracle, elle survécut. Elle se retourna et cria

: «

Zijin, cours vite

! Ne traîne pas

!

»

À cette vue, le prince fut rempli de rage. Il dégaina son épée et chargea, les larmes ruisselant sur son visage, en criant : « Si tu meurs, je ne vivrai pas non plus ! »

Le vent me fouettait le visage, arrachant mes larmes comme un couteau, mais la douleur dans mon cœur était encore plus vive. Je repensais à la promesse faite à Feixiao : voyager ensemble au printemps, quand les fleurs éclosent. Pourquoi ? Pourquoi le destin nous a-t-il joué un tour si cruel ? Nous n'avons même pas pu voir le printemps. Tout était de sa faute, tout était de sa faute !

« C'est entièrement de ta faute ! Meurs avec nous ! » s'écria le prince Jin en chargeant, son épée à la main. La tête du serpent était énorme et il esquiva en le voyant arriver. Mais le prince Jin, dans une posture désespérée, frappa de nouveau, transperçant l'œil brun du python noir.

Wang Zijin frappa avec succès, mais ne trouva qu'une bave jaunâtre et nauséabonde. Il serra la poignée de son épée de toutes ses forces, refusant de la lâcher. Le serpent géant, souffrant, cracha la soie écarlate de sa gueule, sa grosse tête tremblant frénétiquement, tentant de se débarrasser de Wang Zijin.

Wang Zijin eut l'impression de voler à travers les nuages, et une vague de vertige le submergea. Il pensa : Liu'er, moi, Wang Zijin, je vais te trahir !