Wandernde Lieder am Ende der Welt

Kapitel 18

Du Yaofeng se faufila seul à travers la foule sur la piste de danse, son étrange robe trop grande passant inaperçue. Dans un endroit comme celui-ci, peu importait ce que l'on portait

; cela n'attirait guère l'attention.

Face à la piste de danse se trouve une rangée d'escaliers métalliques menant directement au premier étage. Avec les rambardes en acier inoxydable derrière les escaliers et face à la piste de danse, Du Yaofeng est convaincu d'avoir trouvé l'endroit idéal

: la montagne en arrière-plan et la mer devant lui, il peut s'exprimer pleinement.

Les lumières changeaient rapidement, l'éclairage général était sombre, et des faisceaux laser multicolores jaillissaient par intermittence de la sphère laser centrale. Dans ces conditions d'éclairage, la nudité passerait inaperçue pendant quelques secondes, et même si quelqu'un vous apercevait de loin, il pourrait vous prendre pour une personne élégante…

Du Yaofeng jeta un coup d'œil à sa montre, la Casio qu'il avait prise au poignet de sa fille. L'écran fluorescent affichait 23h55

; l'échéance approchait à grands pas.

Sur l'escalier en acier inoxydable, des hommes et des femmes, un verre de vin à la main et le déhanchement prononcé, discutaient. À cause du bruit assourdissant, ils devaient crier à pleins poumons pour se faire entendre.

Du Yaofeng desserra la ceinture de sa robe et sentit vaguement ses tétons palpiter ; ils étaient impatients depuis longtemps…

*Clac !* Une grande main ornée d'une bague en émeraude s'abattit lourdement sur l'épaule de Du Yaofeng.

Du Yaofeng sursauta et se retourna brusquement. Juste derrière elle, au-dessus d'elle, sur les marches en acier inoxydable, appuyé contre la rambarde, se tenait un homme vêtu d'une chemise en crocodile et d'un jean, une bouteille de bière à la main, qui la regardait avec un sourire narquois.

« Wang… Monsieur Wang… ?! »

Du Yaofeng ne comprenait pas comment il avait pu croiser le patron dans un endroit pareil. Mais il se dit ensuite que, puisqu'il était déjà là, pourquoi le patron ne pourrait-il pas être là lui aussi ?

M. Wang n'est pas originaire de Shanghai

; il a été parachuté de Shenzhen par le siège social. Nommé à ce poste en pleine crise, il a redressé la situation de l'entreprise et l'a rendue rentable en seulement un an et demi. Fort de ce succès, il a été promu PDG et a muté le PDG en place en Mongolie-Intérieure afin de développer le marché dans l'immense plaine de Hulunbuir.

En l'absence de ma femme et de mes enfants, je ressens naturellement une solitude insupportable la nuit si je ne fais pas d'heures supplémentaires et que je ne suis pas fatigué.

« Seule ? » lui demanda le président Wang avec un sourire, jetant un regard entendu à la grande robe de Du Yaofeng.

« Waouh, c'est quoi comme vêtements ? Ils sont vraiment chouettes ! »

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Article 40 : Pourquoi le patron ne peut-il pas venir ?

« Je suis là depuis plus d'une heure et j'ai les oreilles presque bouchées. Vous n'avez pas de voiture

? Pourriez-vous me déposer

? »

Du Yaofeng regarda à nouveau sa montre : 11:59:41, 42, 43...

Les secondes s'égrenaient, des gouttes de sueur perlaient sur son front, mais M. Wang restait enthousiaste, poursuivant sa longue discussion

:

« Yaofeng, j'aime beaucoup ta POLO. Combien a-t-elle coûté ? J'ai entendu dire qu'à Shanghai, donner une plaque d'immatriculation permet de récupérer un tiers du prix de la voiture — c'est trop cher ! »

Il ne reste plus de temps, pas d'autre choix que de faire une seule chose :

brosse!

Du Yaofeng ouvrit soudain sa robe.

L'horloge murale indique midi et trois minutes.

La porte du bureau était verrouillée, les stores baissés, et M. Wang restait immobile dans son grand fauteuil pivotant, tel une statue. Il tenait à la main un téléphone Sony Ericsson P802, le message d'avertissement s'affichant sur l'écran de la taille d'un PDA.

Le portrait de « Zoé sur le rebord de la fenêtre » était posé sur le canapé, et le regard de M. Wang croisait presque celui de la personne dont le visage était visible hors du masque.

Après la stupéfaction et l'incrédulité d'hier soir, puis après en avoir été témoin direct il y a quelques minutes, et après avoir reçu un nouveau message sur son téléphone, M. Wang est maintenant dans un état de confusion totale.

Oh mon dieu, je n'arrive pas à croire que ce soit vrai.

Si j'avais su que ça se passerait comme ça, je ne l'aurais pas regardé...

La curiosité humaine peut parfois mener à de très mauvaises choses !

À cet instant précis, dans les vastes bureaux de l'agence de publicité, Du Yaofeng, vêtue de sa tenue de travail, était assise à son poste, envahie par un sentiment indescriptible. Bien qu'elle refusât de l'admettre, elle devait reconnaître que ce sentiment s'apparentait étrangement à de la satisfaction.

Monsieur Wang, vous l'avez bien cherché.

Je vous avais pourtant expliqué à plusieurs reprises les dangers que représentait ce tableau, mais vous n'avez rien voulu entendre. Je suppose que tous les hommes sont ainsi

: dès qu'ils apprennent que la femme du tableau va se dénuder, ils sont capables de tout.

Par exemple, si je vous offre une cravate Armani et que vous vous en servez pour vous pendre, que puis-je y faire ? Vous l'avez bien cherché !

Tout le monde dit que les femmes sont sans gêne, mais maintenant je sais que lorsque les hommes agissent sans gêne, ils sont tout aussi sans gêne que les femmes.

En réalité, ce problème n'est pas difficile à résoudre ; tout dépend de votre détermination.

AK47 a déjà fermé ses portes. Même s'ils continuaient leurs activités, ils n'auraient jamais recours à un homme au ventre proéminent pour du body painting.

L'entreprise compte 36 employés, dont plus de la moitié sont des femmes. Vous annoncez solennellement qu'une réunion d'urgence se tiendra après la fin du travail et que tous les employés doivent y assister. Avant le début de la réunion, vous vous précipitez soudainement hors du bureau, complètement nu(e)...

Cela ne résout-il pas le problème ?

Bien sûr, il faut aussi prendre en compte les conséquences de cette décision

: dès demain ou après-demain, vous recevrez un fax du siège social annonçant votre licenciement, avec le vice-président Zhang comme remplaçant, et ils vous achèteront ensuite un billet d’avion pour retourner à Shenzhen et vous expliquer à la présidente.

Au final, c'est à vous de décider.

...

À 14 heures, M. Wang, déprimé, entra dans l'ascenseur, tout aussi déprimant.

Il voulait descendre au rez-de-chaussée de l'immeuble, où se trouvait un salon de thé de montagne, pour y déguster une tasse de thé parfumé. Une hôtesse, qui officiait lors de la cérémonie du thé, semblait s'intéresser à lui

; son regard laissait clairement entendre

: «

Hé, tu peux m'inviter à sortir.

»

Cependant, M. Wang restait indifférent à cause de son nez. Son nez avait été refait. Son visage était typiquement oriental, plat, mais on lui avait greffé un nez très haut, comme celui de Julia Roberts, comme si un immeuble avait surgi de nulle part. C'était très abrupt et presque choquant.

J'ai attendu quinze bonnes minutes l'ascenseur. Cet immeuble de bureaux de 45 étages, dont j'ignore quelle excellente société de gestion immobilière ils ont engagée, applique souvent des mesures de gestion pour le moins déconcertantes. Par exemple, concernant le fonctionnement des ascenseurs, ils font une distinction entre les heures de pointe et les heures creuses. Aux heures de pointe, les ascenseurs A, C et E ne desservent que les étages pairs, tandis que les ascenseurs B, D et F ne desservent que les étages impairs. Aux heures creuses, les ascenseurs A et B circulent entre les étages 1 et 20, les ascenseurs C et D entre les étages 21 et 40, et les ascenseurs E et F vont directement aux étages 30 et plus.

Avec ce genre d'opération, sans parler des personnes extérieures, même les employés de l'immeuble prennent souvent le mauvais ascenseur, ce qui provoque des plaintes à propos des trajets en ascenseur

: le propriétaire de cet immeuble et le propriétaire de ce bien immobilier doivent être beau-frère et beau-frère.

C'est ce que tout le monde dit. En réalité, cette société de gestion immobilière a été fondée par un fonctionnaire qui a démissionné de l'administration locale pour se lancer à son compte. Ancien agent de la fonction publique, il gère désormais des citoyens

: un tel renversement de situation est vraiment remarquable.

L'ascenseur n'était pas bondé. Aux heures de pointe, ce petit espace ne pouvait accueillir que vingt-sept personnes au maximum, ce qui aurait permis de battre le record du monde Guinness.

À la gauche de M. Wang se tenait un jeune homme petit et maigre, livreur de colis. Maigre comme un clou, chaussé de baskets bon marché et imprégné de sueur, il était manifestement un travailleur migrant venu de la campagne pour travailler à Shanghai. Un grand sac en bandoulière, il feuilletait une pile de bordereaux d'expédition, calculant le temps de livraison et le trajet le plus court pour la prochaine.

M. Wang a suggéré d'installer une douche à pièces dans le hall de l'immeuble de bureaux afin que les employés puissent prendre une bonne douche et se débarrasser de l'odeur forte de transpiration avant de prendre l'ascenseur.

À la droite de M. Wang, une jeune femme livrait des plats à emporter. Elle portait un uniforme où l'on pouvait lire «

Wonton de Maître Jin

» sur la poitrine. Elle tenait un billet de dix yuans, sans doute donné par un client. La jeune femme ne semblait pas avoir plus de seize ou dix-sept ans et était très bien faite. M. Wang supposa qu'elle devait être le troisième ou le quatrième enfant de sa famille et qu'elle avait à peine terminé le collège avant de venir à Shanghai travailler avec quelques autres filles de son village.

Comparé à ces travailleurs migrants et à ces femmes venues d'autres régions du pays, M. Wang éprouvait un inexplicable sentiment de supériorité, qui le réconfortait. Cependant, face à l'homme rondouillard à la peau mate, en costume, posté dans un coin de l'ascenseur, M. Wang ressentit une vague de colère. Le costume et la cravate étaient signés Armani, les lunettes Gucci et le sac à main Louis Vuitton. M. Wang devina que cet homme était japonais, non pas parce que l'immeuble abritait de nombreuses entreprises japonaises, mais à cause de son attitude arrogante.

La plupart des Japonais de Shanghai étaient tout aussi arrogants que l'armée impériale durant l'occupation japonaise. À l'époque, les soldats impériaux arpentaient les rues, fusils Type 38 sur l'épaule, et les citoyens n'osaient pas les contredire. Désormais, leur force ne résidait plus dans leurs fusils, mais dans l'abondance de yuans qui remplissait leurs poches.

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41e période : 12 h 03

Ce gamin doit maudire son patron, rêvant de déterrer les tombes de ses ancêtres. Voilà ce que le patron Wang résumait à ses subordonnés

: ne vous laissez pas berner par leurs sourires et leurs flatteries

; ils espèrent secrètement que vous vous fassiez renverser par une voiture et que vous mouriez bientôt.

Il y avait une autre femme cadre dans l'ascenseur, peut-être une secrétaire, certainement pas une directrice de service – le genre de femme qui a plus de temps libre. Pendant que les autres s'activaient comme des abeilles, elle pouvait s'asseoir devant le miroir, se maquiller encore et encore, appliquant patiemment des produits de luxe sur son visage. Effectivement, elle sortit une trousse de maquillage Chanel de son sac Prada et se contempla dans le miroir, indifférente au regard des autres. Elle savait que tous les hommes présents dans l'ascenseur la dévisageaient ; c'était exactement ce dont elle avait besoin.

« Salope ! » jura férocement le patron Wang.

Surpris, il porta instinctivement la main à sa bouche, croyant avoir proféré un juron à voix haute. Mais en regardant autour de lui, il constata que personne ne l'avait entendu. Heureusement, il n'avait juré que dans sa tête.

Parfois, M. Wang rêvait d'une drogue qu'il pourrait prendre la nuit, comme Spencer Tracy dans *L'Étrange Cas du docteur Jekyll et de M. Hyde*, pour se transformer instantanément en démon. Alors, sans hésiter, il choisirait la prostituée qui se trouvait devant lui comme cible – une agression sexuelle, bien sûr, sans intention de la tuer. Le jour, son corps reprendrait son apparence normale et il se rendrait poliment au travail, donnant des instructions à ses subordonnés pour qu'ils atteignent leurs objectifs. M. Wang était tenté d'expérimenter ce genre de vie.

Ding ! L'ascenseur arriva au rez-de-chaussée avec un doux bruit. Les portes s'ouvrirent et chacun se dispersa comme un oiseau ou une bête. Monsieur Wang fut le dernier à sortir.

À l'intérieur du salon de thé, il y avait très peu de clients. La même serveuse s'occupait toujours de M. Wang, accomplissant avec dextérité une série de gestes – chauffer la théière, ajouter les feuilles de thé, verser l'eau chaude – tout en le dévisageant de ses beaux yeux. À vrai dire, M. Wang était assez attiré par son regard, mais si la lumière s'intensifiait ne serait-ce qu'un peu, révélant ce nez agaçant, il avait une envie irrésistible de la frapper.

« Monsieur Wang, vous n'avez pas l'air très heureux aujourd'hui. Y a-t-il un problème au travail ? »

L'hôtesse de la cérémonie du thé manipulait habilement la théière et les tasses exquises de ses doigts fins, un spectacle vraiment magnifique.

M. Wang esquissa un sourire ironique, ne répondit pas, huma l'arôme et prit une gorgée de thé.

« Vous venez sans doute de vous faire gronder par le président au téléphone, n'est-ce pas ? Hehe… » plaisanta l'hôtesse de la cérémonie du thé, tentant de détendre l'atmosphère. Voyant que M. Wang ne répondait pas, elle commença à présenter le thé qui venait d'arriver. M. Wang l'ignora, les yeux rivés sur le cheongsam qu'elle portait. Le tissu et le style étaient élégants, comme celui que portait Maggie Cheung dans « In the Mood for Love », mais… pourquoi sa poitrine était-elle si plate ?

Puisque vous avez déjà subi une rhinoplastie, pourquoi pas une augmentation mammaire

? Est-ce parce que la clinique de chirurgie esthétique manque de matériel, ou est-ce simplement quelque chose auquel vous n’avez pas pensé

?

Vous avez négligé les zones qui devraient être surélevées, tout en ajoutant au hasard tout ce qui ne devrait pas l'être. Vous avez vraiment mal évalué vos priorités !

Si c'est parce que tu as des problèmes d'argent, tu aurais dû me le dire plus tôt. J'aurais volontiers payé pour toi sans rien attendre en retour. S'il te plaît, ne me montre plus jamais ton nez.

Après avoir terminé son thé, réglé l'addition et laissé un pourboire, M. Wang quitta le salon de thé avec une boîte de thé Tieguanyin finement emballée, au milieu des salutations du genre «

Prenez soin de vous, M. Wang, revenez quand vous aurez le temps

», et se dirigea vers le hall des ascenseurs. À ce moment précis, un ascenseur E, qui dessert directement les étages 30 et supérieurs, arriva au rez-de-chaussée. Tout le monde sortit, M. Wang étant le premier à entrer et à appuyer sur le bouton du 36e étage. Trois hommes et deux femmes le suivirent. Une jeune fille aux grands yeux, ressemblant un peu à Zhao Wei, appuya sur le bouton du 30e étage

; un homme en chemise à carreaux rouges appuya sur celui du 41e

; un homme grand et beau appuya sur celui du 39e

; l'homme d'âge mûr à côté de lui, qui l'accompagnait visiblement, n'appuya sur aucun bouton, et les deux chuchotèrent entre eux. Enfin, une femme portant des lunettes et un tailleur beige, d'une grande élégance, tenant une pochette en papier brun, appuya sur le bouton du 45e étage.

Le dernier étage de cet immeuble de bureaux de 45 étages abrite le siège social du groupe J. J'ai entendu dire qu'un tiers des cadres du groupe sont des femmes

; à en juger par son assurance, elle est au moins chef de service. J'ai également entendu dire qu'un chef de service au sein du groupe J gagne deux fois plus que le directeur général Wang, car le groupe J est une grande entreprise publique cotée en bourse. Dans son secteur, la concurrence est interdite aux entreprises privées, ce qui lui assure une position dominante, sans équivalent.

J'ai entendu dire qu'il y a une agence de mannequins de renom au 39e étage. Ce grand et bel homme est peut-être mannequin, et l'homme d'âge mûr à côté de lui doit être son agent.

Mannequin homme... mannequin... nu...

Les pensées de M. Wang se tournèrent à nouveau vers cet endroit.

Du Yaofeng, une mère de famille ayant un emploi stable et un bon revenu, a bel et bien fait une telle chose en public, devant son patron !

Je la connais. Ce n'est pas le genre de personne à rechercher les sensations fortes. Elle a dû être acculée. La volonté de survivre peut révéler un courage latent.

Bien sûr que je ne veux pas mourir, je veux vivre, je veux éviter cette chose terrible...

Je n'avais donc pas d'autre choix.

Une pensée a soudain traversé l'esprit de M. Wang :

Vous devrez l'enlever tôt ou tard, alors pourquoi se précipiter quelques secondes avant l'échéance, au point d'en faire une question de vie ou de mort, comme si vous étiez allongé sur la guillotine, la lame s'arrêtant à quelques centimètres de votre cou ?

Pourquoi ne les enlevez-vous pas maintenant

!

Réglons ça dans l'ascenseur !

Soudain, M. Wang commença à se déshabiller avec une rapidité étonnante, comme inspiré par une force supérieure. Il déboutonna les deux premiers boutons de sa veste, retira sa main de sa manche, la secoua légèrement, et la veste tomba au sol. Il desserra sa cravate et la jeta de côté, puis commença à déboutonner un à un les petits boutons de son polo gris. Les personnes autour de lui furent d'abord surprises, pensant qu'il trouvait l'ascenseur trop étouffant. Mais lorsque M. Wang ôta sa chemise, dévoilant son torse nu – ce que l'on dirait « torse nu » à Shanghai –, leur surprise fit place à l'étonnement.

M. Wang poursuivit ses efforts, déboutonna sa ceinture Dunhill et abaissa la fermeture éclair en laiton de son pantalon BALLY. Dans un tourbillon, le pantalon tomba à ses chevilles et la boucle métallique de la ceinture frappa le sol avec un bruit sec.

Il ne restait plus qu'un seul slip blanc. La jeune fille aux grands yeux, ressemblant à Zhao Wei, fut la plus prompte à réagir, comprenant ce qui allait se produire. Elle tourna brusquement la tête, fixant les boutons d'ascenseur, espérant que l'ascenseur arrive vite. La femme à lunettes semblait toujours perplexe, le regard vide fixé sur M. Wang. Les trois hommes, sans exception, étaient intimidés par l'imposante présence de l'homme et restèrent muets. Le grand et beau mannequin se cacha instinctivement derrière son agent.

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Section 42 : Mannequin masculin, Mannequin, Nu...

« Ah ! » s’exclama la première la femme à lunettes, sa voix résonnant dans l’espace exigu de l’ascenseur.

M. Wang a supposé que ses gémissements devaient être tout aussi forts.

Le cri fit sursauter la jeune fille aux grands yeux semblables à ceux de Zhao Wei. Elle se retourna en tremblant, jetant un coup d'œil derrière elle. Oh non ! L'homme la fixait d'un air suffisant, lui faisant même un clin d'œil, comme pour dire :

Vous voyez ? C'est gratuit ! Ça vaut le coup d'œil !

Elle se couvrit rapidement les yeux de ses mains, incapable de regarder plus longtemps.

L'ascenseur atteignit le 30e étage, les portes s'ouvrirent et une jeune fille aux grands yeux, semblable à Zhao Wei, fut la première à s'enfuir. Suivie d'une femme à lunettes dont la sacoche en papier brun tomba au sol, qu'elle laissa tomber sans même la ramasser avant de s'enfuir paniquée. Le mannequin et son agent, ainsi que l'homme à la chemise à carreaux rouges, choisirent eux aussi de quitter l'ascenseur à cet étage. Incapables de prévoir les actes choquants que cet homme pourrait commettre une fois déshabillé, ils préférèrent battre en retraite au plus vite.

Dans le hall des ascenseurs du 30e étage, une douzaine de personnes attendaient l'ascenseur E. Elles allaient toutes monter. Dès que les portes se sont ouvertes, trois hommes et deux femmes se sont précipités dehors et se sont retrouvés coincés.

Qu'est-ce qui ne va pas chez toi ? Tu es tellement impatient(e), tu n'as aucune éducation.

Dans cet immeuble de bureaux grouillant de cols blancs, une belle habitude s'est instaurée

: chacun est humble et courtois, et les bousculades typiques du métro sont ici extrêmement rares. Ainsi, les personnes attendant l'ascenseur forment automatiquement deux files, laissant les premiers à sortir avant d'entrer dans l'ascenseur de manière ordonnée…

Un homme se tenait dans l'ascenseur, son costume et sa chemise éparpillés sur le sol, son pantalon et son caleçon empilés sur ses chaussettes noires aux chevilles. Les mains sur les hanches, il observait les personnes qui allaient entrer, une étrange excitation brillant dans ses yeux.

Ce regard dans ses yeux est tellement similaire à celui du directeur Chen du musée d'art S.

Les personnes devant s'arrêtèrent, tandis que celles derrière, inconscientes de ce qui se passait, continuèrent d'avancer, se heurtant les unes aux autres, jusqu'à ce que quelqu'un finisse par crier. Personne n'osait monter dans cet ascenseur. Après quelques secondes de silence, les portes se refermèrent automatiquement et l'ascenseur reprit sa course.