Wandernde Lieder am Ende der Welt

Kapitel 14

„Du bist es ja auch gewohnt!“

"Heh, du bist immer noch genau wie vor drei Jahren, du kennst absolut keine Gnade!"

„Du bist bereits Generalmajor, die Beförderung zum Großgeneral ist nicht mehr weit!“ Xingge klopfte Dou Huai auf die Schulter, und die beiden setzten sich nebeneinander.

„Sie wissen ja, dass ich schon als Kind davon geträumt habe, zum Militär zu gehen, aber das Militärleben kann manchmal ganz schön einsam sein.“

"Hehe, heirate doch endlich deine Jugendliebe."

„Das waren doch nur Scherze zwischen meinem Vater und Prinz Li, wie kannst du die denn ernst nehmen! Außerdem erwarte ich nicht, dass mich eine Prinzessin auf meinen Feldzügen begleitet“, sagte Dou Huai ruhig, hielt dann kurz inne und fügte hinzu: „Macht es dir etwa Spaß, den ganzen Tag im Palast des Qing-Prinzen mit Leuten zu tun zu haben? Das Westliche Cang ist weitläufig und offen, viel besser für dich geeignet.“

"Hehe, du kannst mich nicht mal besiegen, und trotzdem willst du mich dazu überreden, dein Untergebener zu werden?"

„Sobald ich ein großer General bin, kannst du kommen und dich bei mir durchschnorren. Niemand wird dich mehr schikanieren können“, flüsterte Dou Huai.

Xingge starrte Dou Huai einen Moment lang an, dann lachte er vergnügt: „Großartig! Dann kannst du mich nicht mehr kontrollieren, du musst mir jede Menge Geld zum Ausgeben geben und dich sogar von mir schikanieren lassen!“

„Du bist es doch immer, der mich schikaniert!“, lächelte Dou Huai warmherzig.

Währenddessen spielte Xiao Ran in der Malakademie gedankenverloren Zither, als plötzlich eine schlanke Gestalt durch die Tür huschte.

"Dritter Bruder, bist du schon wieder so melancholisch?"

„Was ist Melancholie?“, ertönte eine kindliche Stimme von hinten.

„Xiao Le, ich habe dir gesagt, du sollst leise kommen, warum hast du Xiao Qi mitgebracht?“ Ran blickte hilflos zu Ba Mei und ihrem vierjährigen jüngeren Bruder.

„Er hat mich entdeckt, als ich mich rausgeschlichen habe, und wollte mir unbedingt folgen. Ich habe ihm gesagt, er soll woanders spielen gehen, das ist doch kein Problem!“

"Xiao Qi, Xiao Qi, ah! Was machst du da?!"

Ran eilte zur Wand und packte den kleinen Jungen, der sabbernd auf Xingges Porträt losging.

"Diese Dame ist so hübsch!" Xiao Qi betrachtete das Porträt sehnsüchtig.

Xiao Le kam herüber und wischte ihrem jüngeren Bruder den Sabber ab, der ihm aus dem Mund zu tropfen drohte. „Hör auf, so einen kleinen Perversen zu gucken! Ist die ältere Schwester auf dem Gemälde hübscher oder die ältere Schwester der Familie Jiang?“

Xiao Qi runzelte die Stirn und dachte einen Moment nach, bevor er mühsam sagte: „Schwester Jiang ist schön, aber... aber diese Schwester ist noch viel hübscher, viel schneidiger, viel... viel... viel charmanter!“

„Tch! Wann hast du denn dieses blöde Wort gelernt, du kleiner Perverser!“, lachte Xiao Le und schimpfte.

„Mir ist das egal, dritter Bruder, gib mir einfach die Dame auf dem Gemälde zur Frau!“

„Haha, sie mag ja nicht mal den Dritten Bruder, warum sollte sie also so einen Zwerg wie dich mögen? Bleib lieber zu Hause bei deiner Frau!“

Ran stand abseits und blickte grimmig. „Xiao Le, dein Mann ist dieses Mal, als er zurück ist, nicht einmal gekommen, um dich zu besuchen?!“

„Das war doch nur der Unsinn, den die beiden alten Männer im Suff geredet haben. Ich hab’s nicht geglaubt. Außerdem, ist der junge Meister Dou nicht gerade mit deiner Traumfrau zusammen?“

„Genug! Willst du mich etwa absichtlich ärgern?“

Xiao Le kam lächelnd herüber: „Ich weiß, warum du unglücklich bist. Eine anmutige Dame, ein liebevoller Ehemann und fröhliche Musik werden dir guttun!“

„Aber dafür müssen Leute vor Ort sein! Xingge fährt in wenigen Tagen nach Xicang und wird mindestens ein Jahr weg sein!“

"Oh?!" Xiao Le strich sich über die Wange und dachte einen Moment nach. "Guter Bruder, es kommt darauf an, ob du bereit bist, dich anzustrengen."

Ran hob eine Augenbraue.

„Ähm“, sagte Xiao Le mit einem gequälten Lächeln, „wie man so schön sagt: Selbst eine resolute Frau kann von einem hartnäckigen Verehrer erobert werden. Du solltest an ihr kleben wie an dem Pflaster, das in der Dongshi-Zhou-Straße verkauft wird!“

Die beiden Personen, eine groß und eine klein, waren wie erstarrt, und alle vier ihrer Phönixaugen wandten sich dem Sprecher zu.

„Achte Schwester, was ist Hundehautpflaster?“

„Wie ein Hundehautpflaster? Das Ding ist ja hässlich! Das kann ich mir nicht aneignen!“ Ran runzelte die Stirn und sah verzweifelt aus.

„Seufz!“, Xiao Le verzog das Gesicht, als würde er gegen eine Wand reden. „Bruder, es geht nicht darum, ein Schmarotzer zu sein! Es geht darum, klebrig genug zu sein!“

Ein paar Tage später führte General Dou seine Wachen zurück nach Xicang, und Prinz Qing verabschiedete sie persönlich im langen Pavillon außerhalb der Stadt.

„General Dou, ich wünsche Ihnen eine gute Reise. Ich werde die Soldaten, die das Land in Xicang bewachen, in einigen Tagen wieder besuchen“, sagte Jiu Ru.

„Seien Sie versichert, Eure Hoheit, dass Ihr Untergebener alles in seiner Macht Stehende tun wird, um Xicang zu bewachen und Eure Hoheit Inspektion abzuwarten.“

Jiu Ru wandte sich daraufhin an Dou Huai: „Junger General, bitte kümmern Sie sich gut um Xing Ge und Mo Yi.“

„Eure Hoheit, seien Sie versichert, dieser bescheidene General wird alles in seiner Macht Stehende tun, um sie zu schützen!“

Als die Pferdekarawane in der Ferne verschwand, blickte Jiu Ru lächelnd auf die mondweiße Gestalt zu Pferd. Würde sie sich nicht noch einmal umdrehen und einen letzten Blick werfen?

Xingge und Mo ritten nebeneinander, als ihnen plötzlich ein Gedanke kam. Sie drehten sich um und sahen einen großen, eleganten Mann dort stehen, dessen schwarze Robe im Wind wehte und der ein sanftes Lächeln auf den Lippen hatte. Xingge lächelte und winkte.

Sobald sich die Wärme in seinem Herzen ausbreitete, wurde sein Lächeln noch intensiver.

Die Kavallerie marschierte fast zehn Tage, bevor sie nach Yumen in Xicang zurückkehrte. Xingge behauptete, er bekleide kein offizielles Amt und könne daher nicht im Lager bleiben. Dou Huai versuchte vergeblich, ihn zum Bleiben zu überreden. Ihm blieb nichts anderes übrig, als einen Hof in der Stadt zu finden, einige Diener anzuheuern und Xingge und Mo dort unterzubringen. Da Dou Huai mit seinen Amtspflichten beschäftigt war, konnte er Xingge nur drei bis fünf Mal im Monat besuchen.

In den vergangenen zwei Jahren hatte es keine größeren Kriege mehr zwischen den Zentralen Ebenen und den Nördlichen Jurchen gegeben, und die Grenzstädte erlebten einen allmählichen Aufschwung. Nicht nur Händler aus den Zentralen Ebenen strömten dorthin, sondern auch private Kaufleute der Nördlichen Jurchen waren häufig anzutreffen, und sogar Händler aus Liaodong und Dayuan waren zu sehen. Xingge fand bald eine Anstellung als Qin-Spieler im „Du Chunfeng“, dem größten Gasthaus und Restaurant in Yumen. Dank seines außergewöhnlichen Qin-Spiels und seiner hohen Trinkfestigkeit wurde er schnell zu einer Berühmtheit in Yumen. Mo blieb ruhig und gelassen und begleitete Xingge täglich zum „Du Chunfeng“ und zurück zu ihrer Unterkunft.

Du Chunfeng war täglich ein geschäftiger Ort voller Händler und Reisender, und Xingge knüpfte hier viele Kontakte. Da er die Sprache der Nördlichen Jurchen beherrschte, kamen viele Händler der Nördlichen Jurchen, um ihn zu unterstützen. Durch diese Begegnungen erkannte Xingge allmählich, dass der vierte Prinz der Nördlichen Jurchen, der für Xicang zuständig war, alle Städte in Xicang, die unter der Jurchenherrschaft der Nördlichen Jurchen standen, zu Handelsposten ausgebaut und sein Volk energisch zum Handel mit der Außenwelt ermutigt hatte. In nur zwei Jahren hatte er das zuvor öde nördliche Xicang in eine blühende Region verwandelt, und militärische Angelegenheiten waren in den Hintergrund getreten.

An diesem Ruhetag lehnte Xingge in Gedanken versunken an einem Stuhl im Blumengarten des Hofes, als der Torwächter meldete, dass ein junger Mann aus der Hauptstadt ihn besuchen wolle. Überrascht verließ Xingge eilig den Hof, um nachzusehen, was los war.

24. Vierter Meister

"Ge'er, Ge'er, ich bin da!" Xingge sah eine Gestalt in Weiß auf sich zurasen.

„Bruder Ran, was machst du hier?“, fragte Xingge und blickte Xiao Ran an, der von der Reise erschöpft und abgemagert aussah.

„Ich bin extra hierher gereist, um Sie zu sehen.“

"Du bist auf Reisen? Was transportieren diese fünf Kutschen?!" Xingge zeigte hinter Ran.

„Ich hatte Bedenken, dass du hier nicht gut essen oder dich nicht an die Gegebenheiten gewöhnen würdest, deshalb habe ich den Koch und die Vorräte aus der Hauptstadt für dich mitgebracht.“

„Umzug!“

"Dieser Garten ist groß genug, nicht wahr? Ich habe eine schwere Reise hinter mir, Sie müssen mich aufnehmen."

Xingge verstand, dass Ran ihretwegen gekommen war, und war gerührt. Leise sagte sie: „Bruder Ran, diese Grenzstadt ist ein gefährlicher Ort. Dein hoher Status muss für dich sehr beschwerlich sein.“

„Mit dir und Mo an meiner Seite, Ge'er, wirst du mich doch nicht rausschmeißen, oder?“ Nachdem sie das gesagt hatte, warf sie ihr einen mitleidigen, aber dennoch etwas schamlosen Blick zu, fest entschlossen, diesmal bei ihr zu bleiben!

Während Xingge hilflos seufzte und Mo Yi ihn finster ansah, zog Ran ein. Innerhalb weniger Tage hatte Ran den Hof deutlich gemütlicher gestaltet. Seit Xingge zum gefeierten Musiker aufgestiegen war, musste er nur noch an wenigen Tagen im Monat oder bei Besuch von prominenten Gästen die „Frühlingsbrise genießen“. An gewöhnlichen Tagen spielte er mit Ran im Hof Schach und hörte Musik, und manchmal unternahm er mit Mo Yi Ausflüge in die Umgebung von Yumen. An diesem Tag kam Dou Huai zu Besuch bei Xingge und ging, nachdem er Mo Yi begrüßt hatte, direkt in den Hinterhof…

„Bruder Ran, was machst du denn hier? Wann bist du denn angekommen? Warum hast du mir nichts gesagt?“ Dou Huai war überrascht und erfreut zugleich.

„Ich bin nun schon seit zehn Tagen hier, lieber Schwager. Diesmal reise ich durch dein Gebiet, also pass bitte gut auf mich auf“, sagte Ran lächelnd.

Dou Huais Gesicht rötete sich. „Bruder Ran, du machst schon wieder Witze. Kennst du Xing Ge? Die Lage an der Grenze ist chaotisch. Warum kommst du nicht zu mir? Letztes Mal bei dir war alles so hektisch, dass wir uns gar nicht richtig unterhalten konnten.“

„Ja, ja, schnell, bringt diese anhängliche Person weg!“, rief Xingge lächelnd.

Ran funkelte Xingge wütend an und neckte dann Dou Huai: „Diesmal werde ich meine Freunde der Schönheit zuliebe vergessen. Deine schäbige, beengte Männerhöhle ist nichts im Vergleich zu diesem Paradies der Schönheiten!“

„Haha, das stimmt. Ich muss nur meine offiziellen Pflichten wahrnehmen, sonst würde ich meine Tage ganz sicher mit euch allen in diesem Paradies des Vergnügens verbringen!“

...

...

Die drei unterhielten sich angeregt und lachten, während die Herbstsonne die Gestalten der jungen Männer sanft beleuchtete.

Am Abend erhielt Xingge eine Nachricht von Du Chunfengs Boten, in der ihr mitgeteilt wurde, dass der Vierte Meister in drei Tagen eintreffen würde, und sie gebeten wurde, sich entsprechend vorzubereiten.

Xingge hatte schon lange von diesem Vierten Meister in „Du Chunfeng“ gehört. Er war ein Kaufmann aus dem Volk der Nördlichen Jurchen, der jeden Herbst mit seiner großen Karawane nach Yumen reiste, um Waren einzukaufen. Dabei buchte er das gesamte Anwesen „Du Chunfeng“ als Unterkunft für die Karawane. Er war sehr großzügig und ein hochgeschätzter Gast des Besitzers von „Du Chunfeng“. Xingge hatte sich immer gewünscht, diesen Mann kennenzulernen.

Fünf Tage später wurde Xingge nach „Du Chunfeng“ gerufen, um dem Vierten Meister die Zither vorzuspielen. Langsam trug er die Zither und ging in die innere Halle. Auf dem weichen Sofa lehnte ein junger Mann von etwa sechsundzwanzig oder siebenundzwanzig Jahren und schenkte sich etwas zu trinken ein. Er trug nur ein langes Gewand, war barfuß und hatte leicht gelocktes, kastanienbraunes Haar, das ihm über die Schultern fiel. Seine Gesichtszüge waren tief und schön, von einer unbeschreiblichen, ungezähmten Schönheit.

„Der Musiker Xingge, der die 'Du Chunfeng'-Zither spielt, grüßt den Vierten Meister“, sagte Xingge in der Sprache der Nördlichen Jurchen und verbeugte sich.

Der Mann auf dem Sofa kniff die Augen zusammen und fragte Xingge mit seinen hellbraunen Augen, voller Interesse: „Bist du der ‚Musikdämon‘, der den Li Sao Qin besitzt?“

Xingge war leicht überrascht. Niemand in der Grenzstadt kannte zuvor den Namen „Qin Mo“. Dieser Vierte Meister kannte sich nicht nur in der Kampfkunstwelt der Zentralen Ebene aus, sondern sprach auch fließend den Dialekt der Zentralen Ebene.

»Der flüchtige Ruhm und Reichtum der Kampfkunstwelt sind nichts, worauf man stolz sein könnte. Es tut mir leid, dass du mich auslachen musstest, Vierter Meister«, erwiderte Xingge mit einem schwachen Lächeln.

„Warum sollten Sie sich in Ihrem Namen herablassen, hier einen Musiker zu bedienen?“

„Hehe, obwohl ich die Zither einigermaßen beherrsche, bin ich doch nur ein Mann von bescheidenen Verhältnissen. Ich reise um die ganze Welt und verdiene meinen Lebensunterhalt nicht als Zitherspieler. Soll ich etwa losziehen und Brandstiftung, Mord und Raub begehen? Vierter Meister, haben Sie eine bessere Möglichkeit, wie ich Geld verdienen kann?“

„Haha, mein Herr, Sie sind wahrlich ein Mann, der sowohl volkstümlich als auch kultiviert ist. Sollte ich jemals die Gelegenheit haben, ins Nordreich zu reisen, werde ich Sie ganz sicher zu einem Festmahl einladen!“

"Vielen Dank im Voraus, Vierter Meister. Welche Musik möchten Sie heute Abend hören?"

„Wie könnte ich Sie belästigen, mein Herr? Es ist mir eine Ehre, Sie heute zu treffen. Bitte begleiten Sie mich auf einen Drink und erzählen Sie mir von Ihren Erlebnissen in den Zentralen Ebenen.“ Der Vierte Meister hob einladend die Hand.

„Vierter Meister, ich nehme Ihr Angebot demütig an.“

Die beiden tranken vergnügt, sangen und erzählten viele Bräuche und Anekdoten aus den Zentralen Ebenen, denen der Vierte Meister mit großem Interesse zuhörte. Nach mehreren Runden waren beide etwas beschwipst.

„Vierter Meister, heute Abend ist der Himmel klar und der Mond hell. Ich werde die Melodie ‚Mond über dem Bergpass‘ spielen, um das Trinkerlebnis zu bereichern!“ Xingge legte seine Zither auf den Schoß, und ihr Klang war uralt und melodisch …

Der helle Mond geht über dem Tianshan-Gebirge auf, inmitten eines riesigen Wolkenmeeres.

Ein langer Wind weht über Zehntausende von Meilen und zieht durch den Jade Gate Pass.

Die Han-Armee rückte die Baideng-Straße hinab, während das Volk der Hu die Qinghai-Bucht ausspionierte.

Dieser Ort war schon immer ein Schlachtfeld, und niemand ist jemals zurückgekehrt.

Die an der Grenze stationierten Soldaten blicken auf die Grenzlandschaft, ihre Gesichter sind von Sehnsucht nach der Heimat gezeichnet.

In dieser Nacht können die Hochhäuser nicht schweigen, während die Seufzer anhalten.

...

Der vierte Prinz hörte schweigend zu, sein Blick war in die Ferne gerichtet, und er blieb noch lange nach dem Ende der Musik in Gedanken versunken.

"Vermisst der Vierte Meister seine Heimatstadt?", flüsterte Xingge.

Der Blick des Vierten Meisters war leer. „Die Heimat meines nördlichen Jurchen-Clans ist das weite und fruchtbare Grasland nördlich des Tianshan-Gebirges, wo der Himmel hoch und die Wolken leicht sind und das Leben freudvoll und friedlich ist.“

„Warum ersparen wir dann nicht den Menschen und den Zentralen Ebenen die Mühe und die Kosten und gehen stattdessen nach Süden nach Xicang, um uns mit ihnen anzulegen?“, fragte Xingge mit einem scheinbar beiläufigen Lächeln.

Der Blick des Vierten Prinzen verfinsterte sich augenblicklich. Nachdem er Xingge lange angestarrt hatte, lachte er plötzlich auf und sagte: „Wir sind doch nur einfache Leute, also dürfen wir unsere Meinung sagen. Meiner Ansicht nach führten die Nördlichen Jurchen jahrelang einen zähen Krieg mit der Liao-Dynastie, ohne dass nennenswerte Ergebnisse erzielt wurden. Zufällig befanden sich die Zentralen Ebenen in Aufruhr, weshalb der König seine Leute nach Xicang entsandte. Xicang ist eigentlich ein ödes Land. Vor hundert Jahren war es als Handelsposten unglaublich wohlhabend, doch aufgrund der Feindschaft gegenüber den Zentralen Ebenen konnte diese Funktion nicht mehr erfüllt werden. Nun, da die Zentralen Ebenen immer mächtiger werden, haben die Nördlichen Jurchen weder die Fähigkeit noch den Willen, sie zu erobern. Sie finden Xicang geschmacklos und wollen es nicht aufgeben!“

Xingges Augen zuckten kurz, als sie das hörte. „Vierter Meister, Eure Einsichten sind wahrlich einzigartig. Ich trinke auf den Vierten Meister!“

„Ich hatte heute ein sehr angenehmes Gespräch mit Ihnen, also sollten wir nach Herzenslust trinken!“

Es verging noch etwa eine Stunde.

„Ich, Beijue, bin für meine Trinkfestigkeit bekannt, aber heute bin ich deiner immensen Kapazität unterlegen. Lass uns an einem anderen Tag erneut gegeneinander antreten.“