Wandernde Lieder am Ende der Welt

Kapitel 26

In einer mondhellen Nacht tranken die beiden Männer, jeder einen Weinkrug umklammert, herzhaft und unterhielten sich angeregt. Xingge, dessen Augen zwar vom Rausch glasig waren, fühlte sich erstaunlich klar im Kopf. Viele Erinnerungen wirbelten in seinem Kopf herum. Er blickte zum Mond auf …

"Warum gibt es heute zwei, zwei, zwei Monde?"

"Hehe, du wirst ja ganz betrunken!" Jiu Ru fühlte sich etwas schwindelig.

„Oh, du bist also schon betrunken?“, fragte Xingge mit einem schwachen Lächeln. „Man sagt ja, wenn man betrunken ist, kann man alles haben, was man will. Ich will meinen Vater, meine Mutter, Tante Wan und … und meinen Opa und meine Oma und … und Xiaodou sehen … warum … warum bin ich nicht hier!“

Jiu Ru starrte Xing Ge mit verquollenen, roten Augen an. „Bist du mir böse?“

Xingge erstarrte, Tränen traten ihr augenblicklich in die Augen. „Groll... Groll gegen was?! Groll darüber, dass sie mich alle... nicht wollen! Sie haben mich alle... alle verlassen?!“

Jiu Ru streckte die Hand aus, um Xing Ges Tränen abzuwischen, doch Xing Ge wandte ihr Gesicht ab und kicherte: „Lass mich, lass mich mich betrinken und mich die ganze Zeit gut fühlen!“ Dann strömten ihr Tränen über das Gesicht.

Jiu Ru zog die Person sanft in ihre Arme. Die Person in ihren Armen zuckte kurz zusammen, vergrub dann ihr Gesicht an ihrer Schulter und weinte hemmungslos. Jiu Ru klopfte ihr sanft auf den Rücken und murmelte etwas.

"Ich bin da! Ich bin da!"

Es stellt sich heraus, dass das Herz tatsächlich schmerzt, wenn man Mitleid mit jemandem empfindet!

Xingge wusste nicht, wie lange sie schon geweint hatte. Ihr war schwindlig, ihre Gedanken schweiften ab, ihre Sicht verschwamm. Sie sah lächelnde Gesichter, mal nah, mal fern, die im Wind schwebten. War es Tante Wan? Warst du es? Sie streckte die Hand aus, ihre Finger waren warm. Heh! Betrunken sieht man also wirklich! So real, so warm…

Jiu Ru trug den schläfrigen Xing Ge auf dem Rücken und schlenderte langsam den blumengesäumten Weg entlang. Ihre Schritte waren etwas unsicher, doch ihr Herz war voller Freude! Ihr Profil war so nah, ihr gerötetes, leicht beschwipstes Gesicht, ihre langen Wimpern strichen unbeweglich über ihre Augen und zeichneten eine liebliche Silhouette. Tränen standen noch in ihren Augenwinkeln, doch ein sanftes Lächeln umspielte ihre Lippen… Plötzlich verstand sie, warum ihr tiefgründiger und weiser Vater so unklug gegenüber ihrer Mutter gewesen war. Es stellte sich heraus, dass der Schutz eines geliebten Menschen so warm und süß war; niemand würde ihn jemals loslassen!

Vor Tagesanbruch hörte Jiu Ru etwas an der Tür klopfen. Als er die Tür öffnete, sah er Xing Ge, in ein rotes Gewand gekleidet, mit offenem Haar, der den "Li Sao" auf dem Rücken trug, unter einem Baum sitzen und winkte.

"Zieh schnell deinen Obermantel an, ich bringe dich an einen schönen Ort."

Nach fast einer Viertelstunde Galopp tauchten die steilen Klippen auf, die die Wolken durchbrachen.

„Das ist Yunya Danfeng.“ Xingge drehte sich lächelnd um, dann wendete er sich und eilte dem Gipfel entgegen.

Kann man die wolkenverhangenen Klippen und purpurroten Gipfel sehen, die sich tausend Meilen weit erstrecken? Mit einem leichten Lachen sammelte er seine Kräfte und folgte ihnen.

Als die beiden den Gipfel erreichten, dämmerte es bereits im Osten.

Xingge stand dem Wind zugewandt und sagte: „Man sagt, von der Wolkenklippe und dem Purpurgipfel aus könne man die ganze Welt und das ganze Land überblicken. Ob man nun die Welt oder nur das Land sieht, hängt vom eigenen Herzen ab! Ich habe hier schon unzählige Sonnenauf- und -untergänge allein erlebt, und du bist die Erste, die mit mir den Sonnenaufgang genießt!“ Danach setzte er sich im Schneidersitz auf den Felsen, legte seine Zither auf die Knie, wandte den Kopf und lächelte Jiuru an: „Ich spiele dir ein Lied vor, gefällt es dir?“

Jiu Ru war leicht verblüfft. War das ein flüchtiger Anflug von Vorfreude in seinen dunklen Augen?! Dann erhoben sich die sanften Klänge der Zither, vom Wind getragen, wirbelten und verschlangen sich wie Seide. Vor ihren Augen entfaltete sich eine gewaltige Schriftrolle: grüne Gipfel, weite Ebenen, unberührte Schneefelder, tosende Ozeane, die bittersüßen Erfahrungen des Lebens, Liebe und Hass – alles lockte sie, wie eine Welle der Hitze, die in ihrem Herzen aufstieg und ihre ruhigen Gedanken aufwühlte … Jiu Ru war wie betäubt. „Reise ans Ende der Welt!“

Als die Musik verstummte, legte Xingge seine Zither sanft beiseite, ging allein zum Rand der Klippe und stand dort schweigend.

Mein Herz ist in Aufruhr, als ich die rote Gestalt am Klippenrand erblicke. Ist sie eine Einladung, mit dir die Welt zu bereisen? Zwei Jahre lang waren wir Seite an Seite, doch ist das, was du noch siehst, noch immer von der Welt der Kampfkünste?! Die Gestalt schweigt, ihre Kleidung flattert wie Segel, ihr schwarzes Haar ragt wild in den Himmel, als wolle sie jeden Moment vom Wind erfasst und davonfliegen!

Er trat entschlossen vor, packte Xingges Handgelenk fest und sagte ruhig: „Lass uns gemeinsam die Welt erkunden!“

Xingges Herz sank plötzlich, doch ein erleichtertes Lächeln huschte über ihr Gesicht. Sie drehte die Hand, um die Handfläche an ihrem Handgelenk zu umfassen, und kicherte leise.

Unser Wunsch wird in Erfüllung gehen! Seht nur, wie wunderschön der Sonnenaufgang ist!

Die rosafarbenen Wolken erleuchten den Himmel, und die Sonne springt aus dem Wolkenmeer hervor. Wie schön ist es, den Sonnenaufgang mit dir zu beobachten!

41. Erkundung des Palastes

Fast zwei Monate sind seit ihrer Rückkehr in die Hauptstadt vergangen. Prinz Qing wurde vom Kaiser für seine Verdienste um die Stabilisierung Xicangs hoch gelobt, und der Hof, der die sich wandelnde Lage beobachtet, wendet sich ihm allmählich zu. Jiu Ru ist mit politischen Angelegenheiten beschäftigt, doch ungeachtet ihres vollen Terminkalenders nimmt sie sich jeden Tag Zeit, im Südhof zu verweilen. Xing Ge scheint wieder in die Zeit zurückgefallen zu sein, als sie zum ersten Mal in die Residenz des Prinzen kam. Sie verbringt ihre Tage entweder mit Spielen zu Hause oder knüpft mit Xiao Ran Freundschaften mit Literatur- und Musikliebhabern; alles wirkt friedlich und ruhig.

Wie üblich ging er in den Südhof, setzte sich in den Massagesessel, schloss die Augen zum Ausruhen, sein Gesicht ausdruckslos, doch sein rechter Mittelfinger klopfte sanft auf die Armlehne. Xingge zeichnete an seinem Schreibtisch etwas Neues, nahm all dies in sich auf, blieb aber still und wartete gelassen.

„Ich habe heute meinen Vater bei meiner Mutter getroffen. Er scheint vorzuhaben, vor seinem Tod die Welt zu bereisen…“, flüsterte Jiu Ru mit geschlossenen Augen.

Xingge war insgeheim beunruhigt; dachte er etwa an Abdankung?! Nach einem Moment der Stille

„Die gegenwärtige Situation ist günstig für Eure Hoheit. Es ist an der Zeit, dass Eure Hoheit Fräulein Jiang heiratet!“ Sofort spürte Xingge einen komplexen und durchdringenden Blick auf ihrem Gesicht, doch sie blickte nicht zurück und konzentrierte sich weiterhin auf das Zeichnen der Baupläne.

Stille. Das einzige Geräusch im Raum war das mechanische Schleifen des Massagesessels...

„Eure Hoheit, obwohl wir im Nordwesten die militärische Macht innehaben, fürchte ich, dass es ohne die starke Unterstützung der Familie Jiang schwierig werden wird…“

„Ich habe meinen eigenen Plan für diese Angelegenheit! Sagen Sie mir zuerst, welche gute Strategie Sie haben, um mit der aktuellen Situation umzugehen!“ Der Kronprinz ist immer noch der Kronprinz. Würde der Kaiser jetzt abdanken, bliebe ihm nichts anderes übrig, als den Thron mit Gewalt an sich zu reißen.

Xingge überlegte einen Moment, fasste einen stillen Entschluss, legte seinen Stift beiseite und ging ruhig zu Jiuru hinüber, wobei er ihr etwas zuflüsterte.

„Eure Hoheit, die Kampfkünste der Kaiserin waren damals wirklich beeindruckend, nicht wahr?“ Jiu Ruxin seufzte. Seit seiner Rückkehr in die Residenz des Prinzen hatte Xingge ihn wieder nur mit „Eure Hoheit“ angesprochen, und nun nannte ihn sogar Tante Wan wieder „Kaiserin“! Keine Eile, es ist noch genug Zeit.

"Ja, sie hat mir das Schwertfechten beigebracht, als ich fünf Jahre alt war!"

"Oh, Eure Hoheit, warum glaubt Ihr, dass die Kaiserin bei bester Gesundheit weniger als zwei Jahre später verstarb?!"

Jiu Ru hielt inne. Sie hatte zwar Zweifel, aber sie war damals noch zu jung, und die Stimmung ihrer Mutter war tatsächlich ziemlich bedrückt gewesen!

„Ich habe gehört, dass sich von den beiden Dienerinnen, die einst Ihrer Majestät dienten, eine nach ihrem Tod erhängt hat, während die andere vom Kaiser im Dunklen Palast eingesperrt wurde. Und die im Dunklen Palast Eingesperrte lebt noch immer! Angesichts des damaligen Kummers und Zorns des Kaisers, warum sollte er zulassen, dass diese Person weiterlebt?“

Die Gefangenschaft im Dunklen Palast war eine Form der Folter innerhalb des Palastes. Sie diente dazu, jene einzusperren, denen der Kaiser nicht ausdrücklich vergeben wollte, die aber dem Tode geweiht waren. Im Inneren herrschte absolute Dunkelheit, und Essen, Kleidung und Dinge des täglichen Bedarfs waren äußerst dürftig! Konkubinen und Palastmädchen, die an das luxuriöse Leben im Palast gewöhnt waren, begingen nach ihrer Gefangenschaft oft Selbstmord oder starben an Krankheiten. Diese Großmutter Li ertrug aus unbekannten Gründen diese Qualen über zwanzig Jahre lang und überlebte dennoch. Hatte der Kaiser etwa auch Zweifel am Tod ihrer Mutter?

Wer singend geht, dem wird nach langer Zeit wieder klar im Herzen; man spricht so leise, dass man es fast nicht hören kann.

„Die Sache ist ziemlich seltsam. Wenn wir da mitmischen können, beseitigt das ein großes Hindernis. Und selbst wenn nicht, können wir uns etwas ausdenken und Zeit gewinnen!“

Jiu Ru wusste, dass mit „diesen beiden“ Gemahlin Shu und der Kronprinz gemeint waren. „Diese Angelegenheit ist von höchster Wichtigkeit!“

„Deshalb müssen wir eine vertrauenswürdige und fähige Person in den Palast entsenden, um die Angelegenheit gründlich zu untersuchen, bevor wir fortfahren können!“

Nach einer kurzen Pause, in der der Prinz lange Zeit schwieg, lächelte Xingge leicht und sagte: „Ich bin bereit, die Lasten des Prinzen mitzutragen.“

„Nein!“, platzte es aus Jiu Ru heraus, ohne nachzudenken. Der Palast war definitiv kein Ort, den sie kontrollieren konnte. Wenn der Täter entlarvt würde, würde er mit Sicherheit zum Tode verurteilt werden!

„Vertraut Eure Hoheit etwa nicht auf meine Fähigkeiten, oder haben Sie einen besseren Kandidaten?“ Xingge kicherte und kehrte zu ihrem Schreibtisch zurück, um weiter zu zeichnen.

Er starrte die Person vor ihm lange schweigend an. „Bist du wirklich selbstsicher?“

Xingges Lächeln wurde breiter: „Eure Hoheit, erinnert Ihr Euch noch an mein Versprechen vor der Schlacht von Tiangou? Ihr habt ja noch nicht einmal auf diesem Thron gesessen …“

Jiu Ru war überwältigt von ihren Gefühlen: „Okay! Ich glaube dir!“

Als Jiu Ru aus dem Hof geführt wurde, sah Xing Ge zu, wie die Gestalt in den schwarzen Gewändern allmählich in der Nacht verschwand, und verspürte einen Stich im Herzen. So weit war es also gekommen!

Nachdem Wanqing über einen Monat lang als Chefmusikerin im Xianyi-Pavillon gedient hatte, wollte sie sich gerade zur Ruhe begeben. Sie kämmte ihr offenes schwarzes Haar und betrachtete aufmerksam ihr Spiegelbild – weder schön noch hässlich, einfach ganz gewöhnlich. Das war Wanqing, die Musikerin, die Vizeminister Jiang vom Bauministerium empfohlen hatte, um am nächsten Tag für die edle Gemahlin Xian im Palast zu spielen. Plötzlich hielt sie inne und löschte hastig die Kerze. Einen Augenblick später sprang eine Gestalt in Schwarz durchs Fenster und trat ein.

Wanqing flüsterte: „Hat sich etwas verändert?“

Nein, ich bin nur gekommen, um dich zu sehen!

Wanqing runzelte die Stirn, als sie das hörte: „Vorsicht ist besser als Nachsicht, lasst uns schnell zurückgehen!“

„Ich habe mir von jemandem eine Frisur abgeschaut. Komm, lass mich sie mal ausprobieren!“ Die Person kicherte, nahm den Kamm vom Tisch und drückte die Person ohne weiteres zum Fenster.

Außerhalb der Residenz des Prinzen war diese Person immer weniger wiederzuerkennen! Wanqing, die die Bediensteten unten nicht stören wollte, zwang sich, still dazusitzen; ihre Kopfhaut pochte schmerzhaft vom ständigen Ziehen...

„Schau mal, wie schneidet es im Vergleich zu Xiao Rans Kämmtechnik ab?“

Als Wan Qing sich im Mondlicht im Spiegel betrachtete, musste sie lachen und weinen zugleich. „Mein Gesicht ist schon so schlicht und gewöhnlich, und mit dieser ‚einzigartigen‘ Frisur werde ich wohl nicht einmal durch die Palasttore kommen!“

„Oh, ist es so ‚einzigartig‘? Dann werde ich zurückgehen und mit meinem neu erworbenen Wissen üben.“

Wanqing sah sofort Mo Yis verbittertes Gesicht vor ihrem inneren Auge. „Schon gut, schon gut, lasst uns jetzt zurückgehen!“

Der Neuankömmling kicherte: „Denk an dein Versprechen und sei vorsichtig!“ Plötzlich beugte er sich näher zu ihr, und Wanqing spürte eine Wärme auf ihren Lippen. Sie schlug mit der Hand aus, doch der Neuankömmling, als hätte er es erwartet, war bereits lächelnd über das Fensterbrett gesprungen und hatte nur noch das Geräusch seiner inneren Stärke zu hören: „Du wirst ganz sicher wieder gesund zurückkommen!“

Am nächsten Tag besuchte der stellvertretende Bauminister persönlich den Xianyi-Pavillon, um sie einzuladen. Unter neidischen Blicken fuhr Wanqing in derselben Kutsche wie der Beamte.

„Der Prinz will den Zweck eurer Reise nicht preisgeben, aber im Palast gibt es viele Augen und Ohren, also müsst ihr bei allem, was ihr tut, vorsichtig sein!“ Jiang Hua betrachtete das ihm unbekannte Gesicht und flüsterte seinen Rat.

"Das werde ich, sonst wird Lord Jiang hineingezogen!"

„Erwähne es nicht. Aber bohre nicht zu sehr nach den Schulden!“, kicherte Hua Lian.

Wanqing kicherte: „Sie sind ein wahrer Gentleman! Ich, der Gläubiger, habe es nicht eilig, aber Sie, der Schuldner, reden ständig davon!“

"Hehe, ich mache mir Sorgen, dass mich jemand zur Heirat zwingen wird, wenn ich es wirklich nicht zurückzahlen kann."

"Ha ha"

Unter leisem Gelächter erreichte die Kutsche das Seitentor des inneren Palastes. Nachdem Wanqing ausgestiegen war und auf eine Antwort gewartet hatte, folgte sie Hualian mit ihrer Zither in den Xuanning-Palast.

Der Xuan-Ning-Palast war die Residenz von Konkubine Xian, dem Oberhaupt des Harems. Minister Jiang vom Bauministerium war ihr Großneffe. Da die Konkubine Musik und Theater liebte, lud Minister Jiang eigens Wan Qing, eine Qin-Spielerin aus der Xianyi-Halle, die in der Hauptstadt kürzlich Berühmtheit erlangt hatte, in den Palast ein, um die Konkubine zu unterhalten.

Als Wanqing den überdachten Gang und den Blumenpfad entlangschritt, sah sie Gemahlin Xian im Garten Tee trinken. Sie verbeugte sich und grüßte sie, dann blieb sie still mit gesenktem Blick stehen. Innerlich seufzte sie und dachte, dass Gemahlin Xian wahrlich gütig und sanftmütig, tugendhaft und würdevoll war. Ihren Gesichtszügen nach zu urteilen, musste sie in ihrer Jugend eine atemberaubende Schönheit gewesen sein.

Historisch gesehen waren die besten Qin-Spieler meist Männer. Konkubine Xian beobachtete neugierig die Qin-Spielerin, die ihr Großneffe ihr so wärmstens empfohlen hatte. Sie war überrascht, sie so jung vorzufinden. Obwohl ihr Aussehen eher unscheinbar war, besaß sie eine anmutige Figur und ein gelassenes Auftreten. Besonders ihre dunklen Augen wirkten tief und ruhig, ganz wie es sich für eine Qin-Spielerin gehörte. Neugierig bat sie jemanden, ihr einen Platz anzubieten, und wählte das Stück „Herbstmond über dem stillen See“. Alle warteten gespannt auf den Beginn der Musik.

Wan Qing konzentrierte sich angestrengt, und die Musik floss aus ihren Fingerspitzen. Ein Leuchten erschien allmählich in den zuvor friedlichen Augen der Tugendhaften Gemahlin. Obwohl es helllichter Tag war, fühlte sie sich wie am Ufer eines stillen Herbstsees, genoss eine klare Brise und eine helle Mondnacht…

Nachdem die Musik verklungen war, herrschte lange Zeit Stille. Als Hua Lian den erstaunten Gesichtsausdruck der Kaiserin sah, wusste sie, dass die Angelegenheit geklärt war.

"Ist Oma mit diesem Geschenk meines Großneffen zufrieden?"

Da kam Konkubine Xian wieder zu sich und sagte lächelnd: „Zufrieden, zufrieden!“ Dann wandte sie sich an Wanqing und sagte: „Miss Wans musikalische Fähigkeiten sind hervorragend; niemand aus der jüngeren Generation kann Sie übertreffen!“

Wanqing stand eilig auf, um ihre Dankbarkeit auszudrücken: „Eure Majestät schmeicheln mir. Ich bin doch nur eine einfache Musikerin vom Land, wie könnte ich mich da mit den Meistern im Palast messen?“

„Miss, Sie brauchen nicht bescheiden zu sein. Ich genieße Musik seit Jahrzehnten und habe unzählige Zitherspieler gesehen. Es gibt nur zwei oder drei, die sich in Bezug auf Ihr Zitherspiel mit Ihnen messen können.“

„Da Sie Miss Wan so sehr bewundern, warum laden Sie sie nicht ein, eine Weile im Palast zu bleiben, um Ihnen die Zeit zu vertreiben?“, schlug Hua Lian von der Seite vor.

Konkubine Xian hatte dies bereits beabsichtigt, und angesichts der nachdrücklichen Empfehlung ihres Großneffen machte sie sich keine Sorgen mehr um die Herkunft des Mädchens und lächelte Wanqing an.

Dann muss ich wohl Miss Wan bitten, dieser alten Dame eine Weile Gesellschaft zu leisten!

Da Konsort Xian freundlich war, sagte Wanqing: „Eure Majestät sind eine angesehene Musikkennerin des Landes. Es ist mir eine große Ehre, von Ihnen Anleitung für mein Zitherspiel zu erhalten!“

Konkubine Xian war überglücklich, als sie dies hörte, und gewährte ihr umgehend eine Residenz im Lan-Pavillon, einem Seitenhof des Xuan-Ning-Palastes.

42. Vergeblich

Mehr als zehn Tage sind wie im Flug vergangen. Konkubine Xian entdeckte, dass die junge Wan nicht nur hervorragend Zither spielte, sondern auch über ein breites Wissen verfügte. Sie erzählte viele seltsame und wunderbare Geschichten aus der Welt der Kampfkünste, die dem eintönigen Palastleben viel Abwechslung verliehen.

Mit dem nahenden Mondfest treffen in der Hauptstadt nach und nach Gaben aus verschiedenen Regionen ein. Vorgestern wurden zahlreiche exotische Früchte und Köstlichkeiten aus dem Süden geliefert. Am Abend lud Königin Xian ihre engsten Vertrauten in den Palast ein, um gemeinsam Musik zu hören und den Mond zu bewundern.

Xiao Ran saß in Gedanken versunken in einem Buch in der Malakademie. Xing Ge war seit anderthalb Monaten verschwunden; sie fragte sich, wo er diesmal wohl gesteckt hatte! Ihr Blick fiel auf das Porträt an der Wand, ein verschmitztes Lächeln huschte über ihr Gesicht, und sie war verärgert. In diesem Moment stürmte ein Diener von draußen herein.

"Junger Herr, junger Herr, die Kaiserinwitwe Xian hat jemanden geschickt, um Ihnen auszurichten, dass Sie heute Abend den Mond beobachten sollen!"

Xiao Ran war geschockt. Oh nein! Sie war so mit der Suche nach Xing Ge beschäftigt gewesen, dass sie ganz vergessen hatte, dass sie seit fast einem Monat nicht mehr bei Großmutter Xian gewesen war. Sie würde heute Abend bestraft werden!

"Was haben Sie von Ihrer Majestät gehört?" Ich frage mich, welche Strafe sie heute Abend erhalten wird.

Der Diener hatte die Frage des jungen Herrn bereits vorweggenommen. „Ich habe mich erkundigt und gehört, dass vor Kurzem eine Zitherspielerin im Palast der Kaiserin war. Sie wird von der Kaiserin sehr geschätzt und hat den jungen Herrn vermutlich eingeladen, ihrer Musik zuzuhören.“

Oh, wenn es nur ein paar Lieder zur Strafe sind, ist das in Ordnung!

Prinz Lis Heirat mit der Familie Wang bedeutete, dass er kein enges Verhältnis zu Gemahlin Xian hatte, die aus der Familie Jiang stammte. Xiao Ran jedoch war schon in jungen Jahren musikalisch und kalligrafisch begabt und wurde von Gemahlin Xian sehr geliebt. Da sie kein Interesse an Politik hatte und keinerlei Einschränkungen begehen musste, wurde sie von Gemahlin Xian oft in den Palast gerufen, um ihre Langeweile zu vertreiben.