Wandernde Lieder am Ende der Welt

Kapitel 17

"Sí, ¿la conoces?"

"No la conozco, pero solo había oído hablar de una chica ciega que tocaba el piano, así que lo supuse. No me imaginaba que fuera ella." Qu Feng exclamó: "¡Qué pequeño es el mundo!".

"No solo es pequeña, sino que también es muy lista. Es extraño, pero me llevo muy bien con esta niña. Es muy amable conmigo, me llama 'Abuela' con tanta dulzura, igual que Bingbing. Si solo escucharas su voz pero no la vieras, pensarías que Bingbing ha regresado..." La abuela hizo una pausa, con una sonrisa solitaria y amarga en el rostro. "Ay, extraño tanto a Bingbing, ojalá pudiera confundir a todas las niñas con ella. Pero ¿cómo podría ser Bingbing? Sin embargo, cada vez que viene, charla conmigo, toca el piano y hace todo tipo de cosas por mí. Realmente me ha ayudado mucho... Pequeña Qu, hace tiempo que no vienes."

Una sonrisa sombría cruzó el rostro de Qu Feng: "Un amigo mío falleció, así que..." Suspiró, cambiando de tema: "Por suerte, A-Tong me sustituyó, pero sus ojos..."

—Aunque no puede ver, es muy perspicaz, incluso más que las personas videntes —intervino la abuela con tono protector—. No la subestimes.

Qu Feng no pudo evitar reírse: "¿Cómo es posible, abuela? He oído hablar mucho de la señorita Atong y siempre la he respetado".

¿De verdad? Entonces sube y habla con ella.

La melodía asciende paso a paso, evitando cuidadosamente interrumpir la interpretación de Atong.

Durante la clase, tuvo una fuerte premonición de que estaba a punto de encontrarse no con un desconocido, sino con un viejo amigo al que conocía desde hacía años. Cuanto más subía, más se intensificaba esta premonición.

Incluso en lo alto de la escalera, vio a una mujer cuyo cabello se mecía al compás de su música de piano, con una cintura esbelta, la espalda recta y una figura elegante, que era completamente irreconocible como ciega.

La pieza que sonaba era "Para Elisa", el llamado del amante llevado por el viento, una y otra vez, anhelando una respuesta sincera, como una mujer que finalmente emerge tras una larga y ardua espera, aún medio oculta, con el rostro escondido tras una pipa. La melodía era profundamente cautivadora; la escena, la persona, la música, todo evocaba una sensación de déjà vu. El dolor provocado por la muerte de Shui'er se disipó repentinamente, como el polvo que se asienta, el agua que se calma y los ríos que fluyen. ¿Acaso Xiaolin y el profesor no habían dicho que Atong no entendía el amor? Sin embargo, al escuchar esta pieza ahora, la música estaba claramente llena de emoción. Atong no solo entendía el amor, sino que lo entendía con mayor profundidad que la mayoría.

Cuando la música terminó, la chica se giró y preguntó en voz baja: "¿Qué tipo de música es?". Su voz era profunda y dulce, ligeramente magnética, y poseía un encanto indescriptible.

Qu Feng Yi Leng: "¿Cómo me conociste?"

La niña sonrió: "La abuela dijo que vienes todas las semanas esta tarde. Y aparte de ti, ¿quién más sería tan respetuoso con la música de otra persona, capaz de quedarse quieto y no decir ni una palabra mientras escucha el piano?".

La música no hizo sino aumentar su confusión. Recordó las palabras de su abuela: «Aunque no puede ver, su corazón es increíblemente agudo, mucho más que el de cualquier persona que ve». Al instante, sintió una oleada de afecto por aquella chica ciega a la que conocía por primera vez. Su forma de tocar, su conversación y su noble porte le causaron una profunda impresión. Además, las palabras de la chica: «Además de ti, ¿quién más entendería cómo respetar tanto la música de alguien y sería capaz de permanecer en silencio mientras la escucha?», también le conmovieron. Era como si ya se hubieran conocido, y ella parecía conocerlo bastante bien.

Observó a Atong con asombro. Las expresiones cambiantes de su rostro lo confundían y lo estremecían. La sensación de déjà vu se intensificaba cada vez más, tanto que casi podía pronunciar su nombre, pero ese nombre no era "Atong". ¿Quién era? ¿Danbing? ¿Swan? ¿Shui'er?

Se quedó sin palabras, como si hubiera olvidado algo en el mismo instante en que lo recordó, o como si muchas cosas olvidadas hubieran vuelto a su mente en ese momento. Pero, ¿cuáles eran exactamente esos recuerdos?

La habitación estaba en un silencio sepulcral. A-Tong y Qu Feng permanecían uno frente al otro, sin pronunciar palabra.

Danbing, ahora transformada en Atong, heredó el físico y las habilidades musicales de Atong, pero también su complejo de inferioridad y su orgullo como mujer ciega. Durante este tiempo, esperó, esperando volver a encontrarse con Qufeng.

¡Finalmente llegó, pero ella no podía verlo!

Se quedó de pie frente a él, con el corazón rebosante de una mezcla de tristeza y alegría, una conmovedora sensación de reencuentro a través de vidas. Era como si hubiera entrado en un túnel del tiempo; un día en el cielo equivalía a un año en la tierra. Para Qu Feng, el viaje de Ruan Danbing a Tian'e, luego a Shui'er y finalmente a Atong no había sido más que un verano, pero para ella, habían sido tres ciclos. Ahora se habían reencontrado; ¿qué destino los volvería a unir esta vez?

Ese día, se alejó volando del cuerpo de Shui'er y vio claramente los ojos llorosos de Qu Feng. Quiso correr hacia él, abrazarlo y consolarlo, pero no pudo resistirse y se dejó llevar por una ráfaga de viento. Aturdida y confundida, no sabía adónde iría. En su aturdimiento, oyó vagamente el sonido de una cítara que se alejaba lentamente… Justo en ese momento, A Tong rezaba a la luna: «Estoy dispuesta a entregar mi alma a cambio de una experiencia de amor».

El deseo era tan intenso, comparable al amor incomparable de Danbing por la música, que sus almas se unieron de repente. Así, ella tomó posesión del cuerpo de Atong, reemplazó su alma y le enseñó lo que es el verdadero amor.

Sin embargo, ¿cuánto durará este trato? Eventualmente tendrá que devolverle este cuerpo, ¿no? ¿Debería revelarle a Qu Feng su verdadera identidad antes de la próxima reencarnación? ¿Debería desvelarle el secreto del Cisne y el Agua? ¿Debería arder de pasión y enamorarse profundamente de él en este reencuentro excepcional?

La experiencia le había enseñado que, sin importar la forma que adoptara para existir, nunca sería completamente ella misma, sino que poseería algunas de las características de esa forma. Al fin y al cabo, era solo una transeúnte, no una residente permanente; nadie podía retenerla para siempre, y tarde o temprano tendría que marcharse.

Pero, ¿quién en este mundo es inmortal? ¿Qué diferencia hay entre un día y un año? ¿Qué diferencia hay entre toda una vida y un solo instante? Ella solo quería aprovechar cada oportunidad para amarlo un día más, una vez más, y un poquito más.

Sin embargo, también sentía timidez, el tipo de timidez que una persona ciega siente instintivamente hacia una persona vidente.

Lo encontró, lo oyó, pero ya no podía "verlo". Esto la llenó de una profunda sensación de inferioridad. ¿Cómo se puede amar a alguien a quien no se puede ver?

Los dos se miraron en silencio, pero la melodía persistente del piano seguía resonando en el aire, como la llamada de un amante, una y otra vez, sin cesar...

La abuela, al subir las escaleras, rompió el silencio. Vio a los dos jóvenes frente a frente sin decir palabra y le pareció bastante gracioso. Les preguntó: "¿Qué les pasa? ¿Son tímidos? Son jóvenes, pueden conocerse fácilmente charlando y riendo. ¿Por qué son más tímidos que yo?".

A-Tong se despertó sobresaltado, sonrió y bajó la mirada: "Te traeré un poco de agua".

—Déjame hacerlo —Qu Feng estaba a punto de detenerla, pero entonces vio a A Tong rodear el piano sin dificultad y dirigirse directamente al dispensador de agua en la esquina de la habitación. Tomó un vaso de papel del armario y lo llenó de agua. Qu Feng se quedó secretamente asombrado: conocía la distribución de la habitación como si estuviera en su propia casa. Si no la miraras directamente a los ojos, difícilmente te darías cuenta de que era ciega. Sin embargo, la forma en que escuchaba el agua dejaba claro que era ciega.

A-Tong ya había traído el agua, la sostenía con ambas manos y decía: "Qu Feng, por favor, toma un poco de agua".

El tono con el que llamó a "Qu Feng" le resultaba muy familiar. Qu Feng no pudo evitar sumergirse de nuevo en sus pensamientos…

Capítulo veinte: El alma regresa y se va

¿Cuál es el fin del amor? ¿Dónde está el límite del cielo?

Lo único que sé es que al final del mundo, el mundo sigue sin tener fin; e incluso en el extremo de la añoranza, sigue habiendo añoranza.

El cielo es infinito, y también lo es mi anhelo. Te amo, ¿qué debo hacer?

Fragmento de "Las plumas del cisne" de Ruan Danbing.

"Te amo, ¿qué debo hacer?"

Esta pregunta realmente le partió el corazón a Qu Feng. En el viento, le pareció oír el suspiro de Dan Bing, tan triste e indefensa, con el rostro ligeramente surcado de arrugas, mientras susurraba: "Mi amor, ¿qué debo hacer?".

¿Qué debería hacer? Cuando Danbing lo amaba, no podía expresarlo; ahora que él conoce el amor de Danbing, quiere amarla, pero ¿qué debería hacer?

Danbing se marcha a Estados Unidos con su padre. Él no puede detenerla, ni se atreve, porque ella es su única esperanza de supervivencia. Pero ¿cómo podrá soportar verla partir, sobre todo después de saber de su amor?

Su amor era profundo e incondicional, puro como el jade. Un amor así solo se vive una vez y jamás se repite.

Pensar en eso le partió el corazón.

Finalmente, llegó a creer que nadie más en su vida lo amaría como lo hacía Danbing.

Intentó decirle a Kobayashi: "Rompamos".

Xiaolin se quedó atónita: "¿Por qué? ¿Es por Shui'er? ¿Aún no puedes olvidarla? Pero está muerta, no va a volver."

"Es por culpa de Danbing", dijo con tristeza. "Quiero esperar a que Danbing despierte".

¿Danbing? ¡Pero eso es imposible! La tasa de supervivencia de los pacientes en estado vegetativo es de uno entre diez millones, ¡y Danbing está prácticamente muerto! —Xiaolin sacudió su brazo y lloró—. Qufeng, ¿por qué te enamoras de otras personas, pero no te enamoras de quien te ama? Un minuto es Shui'er, al siguiente es Danbing. Siempre usas personas imposibles para despistarme. ¿Por qué? Si mi oponente fuera una mujer de mi mismo nivel, podría competir con ella, pero Shui'er y Danbing están muertos, y aun así sigues pensando en ellos. ¿Acaso me lo pones difícil a propósito? ¿Solo porque te amo, me consideras tan insignificante?

¿Amor? Qu Feng miró a Xiao Lin extrañado, y de repente estalló en carcajadas, una carcajada llena de tristeza e impotencia. ¿Amor? ¿De verdad entiendes lo que es el amor? ¿Amor? ¿Qué amor es tan completo como el de Dan Bing? ¿Qué clase de amor puede ser más sagrado que el suyo? ¿Quieres que aprenda a amar? ¡Devuélveme a Dan Bing! ¡Devuélveme la vida de Dan Bing! Qu Feng aulló al cielo, un aullido ronco, como si quisiera atravesar el firmamento.

Xiaolin estaba aterrorizada por el dolor y la desesperación. Corrió hacia él, lo abrazó y lo consoló con desesperación: "Qufeng, no seas así, no seas así. Danbing ya no tiene remedio, pero tú sigues vivo, sigues teniendo pensamientos y sentimientos. ¡No puedes seguir sumido en el dolor de la pérdida! Si me miras bien, te darás cuenta de que hay personas en el mundo que te aman más que Danbing".

Siempre se había quejado de que Qu Feng no entendía las emociones, pero jamás imaginó que no fuera una persona sin corazón. Simplemente, sus sentimientos estaban demasiado ocultos, y una vez que estallaban, podían ser diez o cien veces más fuertes que los de la gente común. Lo abrazó, sollozando desconsoladamente, aún aferrada a una de sus piernas. Mientras hablaba, lloraba, abriéndole su corazón, diciendo: "Qu Feng, no solo Dan Bing entiende el amor. Yo también siempre te he amado. Desde el primer día que te vi, me enamoré de ti. No creo amarte menos que a Dan Bing. Es solo que no he tenido la oportunidad de confesártelo. Si hubiera estado a tu lado cuando se cayó la lámpara de araña ese día, habría corrido a salvarte sin dudarlo. ¡Qu Feng, lo habría hecho, créeme! ¡Te amaré como a Dan Bing, incluso más que a ella! ¡Créeme!"

«No, nadie jamás amará como lo hizo Danbing». Qu Feng se calmó, suspirando profundamente, sintiendo de repente una inmensa desolación. Nadie jamás lo amaría como lo hizo Danbing, un amor tan silencioso, tierno, profundo e intenso. Danbing podría morir mil veces por él sin confesarle sus sentimientos ni una sola vez. Xiao Lin, sin embargo, no podía; ya había dicho demasiado antes de siquiera poder hacerlo. Aun así, era algo excepcional. En los tiempos modernos, pocas personas se atreven a expresar sus sentimientos, porque temen asumir la responsabilidad.

Creía que Xiaolin lo amaba de verdad. Ahora sabía lo que era el amor; Danbing le había enseñado sobre él y, más importante aún, sobre cómo valorarlo. Ya le había hecho daño a Danbing; no podía hacerle daño también a Xiaolin. La miró; su rostro estaba surcado por las lágrimas, su cabello despeinado y sus ojos llenos de una pasión desesperada, casi desesperada. ¡Ay!, ¿qué había hecho para merecer que una mujer tan maravillosa lo amara tanto, lo cuidara y, a la vez, sufriera tanto por él?

Qu Feng suspiró, y luego volvió a suspirar, se inclinó para ayudar a Xiao Lin a levantarse y la abrazó con fuerza. Dejó que sus lágrimas cayeran sobre su hombro y las suyas sobre su cabello. Si, si hubiera perdido a Dan Bing para siempre, al menos, al menos aún tendría tiempo para disfrutar de Xiao Lin.

Cuando Qu Feng regresó a casa de Dan Bing, la encontró desierta; ni siquiera su abuela estaba allí. Abrió la puerta con la llave de repuesto —una llave que su abuela le había dado hacía mucho tiempo, pero que él siempre se había resistido a usar— y subió solo. Se sentó en la silla colgante de ratán del balcón, meciéndose suavemente, imaginando a Dan Bing sentada allí en el pasado.

Danbing, ¿acaso Danbing no volverá a aparecer por aquí? Esta silla de mimbre, entremezclada con ramas de rosa, se mecía una vez al compás de sus sueños de niña. ¿Acaso esos momentos de lágrimas y risas aún perduran entre las ramas de rosa?

Pensó en los versos de "El mensaje del cisne": "Al final del mundo, sigue estando el final del mundo; en el extremo del anhelo, sigue estando el anhelo". ¿Qué clase de amor? ¿Qué clase de enamoramiento? Danbing, Danbing, si tienes un espíritu en el cielo, ¿dónde andas ahora? ¿Sabes cuánto me arrepiento, cuánto odio, cuánto siento por mi corazón enamorado? ¿Cómo puede existir una persona tan aburrida e insensible como yo en este mundo? ¿Cómo puede una persona tan aburrida e insensible ser digna de tu amor? Danbing, Danbing, regresa, déjame compensártelo y devolverte tu amor infinito con una vida entera.

Se oyeron pasos detrás de él, y Qu Feng se giró de repente: "¡Dan Bing!"

Esa es A-Tong. Su bonita figura estaba en la puerta y dijo con aire de complicidad: "Qu Feng, estás aquí".

"Danbing, ella..."

"Lo sé, Danbing ha sido ingresado en el hospital."

"¿Qué?" Qu Feng se quedó perplejo. "¿No la recogió su padre?"

A-Tong bajó la cabeza, con el rostro tan desolado como el otoño: «El médico dijo que sus constantes vitales estaban a punto de fallar y que no podía viajar largas distancias. Esta mañana, su corazón dejó de latir brevemente, así que la llevaron al hospital, y papá y la abuela la acompañaron...» Al darse cuenta de que había hablado fuera de lugar, se quedó callada de repente, con el corazón lleno de una tristeza inmensa. Desde la infancia hasta la edad adulta, ella y su padre apenas se habían visto. Ahora, por su enfermedad, su padre había dejado de lado su carrera y viajado miles de kilómetros para regresar, preocupado por ella hasta que se le encaneció el pelo. Sin embargo, ella ni siquiera podía verlo cara a cara, ni siquiera podía llamarlo «Papá» con cariño. ¿Cómo podía soportar semejante impiedad filial?

Ahora, todo llega a su fin. Su cuerpo morirá, su alma se desvanecerá y su amor y sinceridad se convertirán en polvo. Lo único que queda es encontrar la manera de devolverle el cuerpo a Atong y minimizar el dolor de sus seres queridos en la medida de lo posible.

Ella dijo: "La semana que viene es mi concurso. Es una lástima que Danbing no pueda oírme...". Tuvo la premonición de que Atong había hecho una promesa para el concurso de piano: intercambiar su alma por una experiencia de amor verdadero. Así que, cuando termine el concurso y su deseo se cumpla, este intercambio de alma y carne también terminará, y su vida llegará a su fin.

En ese momento sonó el teléfono de Qu Feng. Era Xiao Lin, quien le decía que su madre lo había invitado a cenar. Qu Feng balbuceó: "Tengo algo que hacer, hablamos luego...". Colgó con indiferencia y suspiró.

Atong preguntó con picardía: "¿Es Xiaolin?"

“A-Tong…”

"No decepciones a Xiaolin; su corazón también te quiere."

Qu Feng alzó la vista y se encontró con la mirada de A Tong. ¿Acaso esos ojos eran realmente ciegos? Sin embargo, ella veía con una claridad incomparable, capaz de penetrar hasta lo más profundo del corazón. Sus ojos carecían de enfoque y, por lo tanto, de expresión. Aun así, por alguna razón, él percibió en ellos una profunda soledad y una intensa y melancólica añoranza. ¿Era una ilusión?

Atong continuó: "Danbing ama a un hombre que entiende el amor y el respeto. Se respeta incluso a un cisne y a una pieza musical, por no hablar de Xiaolin, que es una persona..."

Fue esa frase la que derrotó a Qu Feng. Aunque A Tong no lo dijo directamente, entendió el mensaje implícito: "Ya que has elegido a Xiao Lin, debes asumir esta responsabilidad".

Pero……

Bajó la cabeza y suspiró profundamente: "Pero la persona a la que amo es Ruan Danbing..."

Atong se sobresaltó y preguntó con urgencia: "¿Qué dijiste?"

"La amo. En realidad, llevo mucho tiempo enamorado de ella, pero no me atrevo a admitirlo, así que la he estado evitando. Desde la primera vez que la vi, me gustó mucho. La molestaba, la hacía enojar a propósito y le prestaba atención en todo. Ya estaba enamorado de ella entonces. Pero no soy de los que se toman las relaciones en serio, y me da miedo que los demás se tomen las cosas en serio conmigo. Es tan pura, tan orgullosa, tan persistente y apasionada. No me atrevo a asumir la responsabilidad, así que solo puedo huir..."

La voz de Qu Feng se quebró por los sollozos. Pensando que A Tong no lo veía, dejó de preocuparse y las lágrimas corrieron por su rostro. No sabía que su voz ronca ya lo había delatado.

Ella resultó herida al salvarme, y yo quedé desconsolado y lleno de remordimientos. Ahogaba mis penas en alcohol todos los días. En aquel entonces, me preguntaba si mi dolor se debía únicamente a mi ingratitud. En realidad, la amaba, pero tenía miedo de afrontar mi propio amor... Era demasiado inseguro para soportar el amor de una princesa. Danbing era demasiado hermosa y demasiado noble a mis ojos. Nunca tuve la oportunidad de decirle que la amaba...

Qu Feng finalmente rompió a llorar. Incapaz de mantener su dignidad, simplemente dejó de intentar contenerse y dejó que las lágrimas fluyeran libremente.

A-Tong estaba completamente atónita, con el corazón lleno de una mezcla de tristeza y alegría. Las lágrimas corrían por su rostro y no podía pronunciar ni una palabra. ¡Él la amaba, él la amaba! ¡Así que así era! Por fin lo comprendió, pero era demasiado tarde, ¡demasiado tarde! ¡Qué cruel era el destino!

Sin embargo, en cualquier caso, ella finalmente le había dicho que lo amaba, y él finalmente le había dicho que la amaba en persona. Aunque ahora estuviera completamente extasiada, ¡no se arrepentiría de nada!

A-Tong sonrió entre lágrimas, una sonrisa tan conmovedora y hermosa como una flor.

Qu Feng finalmente decidió cenar en casa de la familia Lin y proponerles matrimonio.

Así de fácil.

¿Pero qué otra opción les queda? Han llegado a este punto y un hombre tiene que asumir su responsabilidad. Atong tiene razón; Danbing aprecia a las personas responsables. Como no puede romper con Xiaolin, no le queda más remedio que aceptarlo.

Danbing ya no está, y no hay forma de que pueda encontrar a otra Danbing en su vida. Aparte de Danbing, las demás mujeres son iguales. La única diferencia radica en sus sentimientos hacia ellas. Si estuviera dispuesto a amarlas exclusivamente, entonces esa mujer se convertiría en la más singular entre todas las mujeres sin rostro.

Al darse cuenta de esto, sintió a la vez desanimado y en paz, experimentando una profunda sensación de iluminación.

Fue Danbing quien le enseñó lo que significaba amar con sinceridad. Decidió aceptar ese amor y dedicárselo con toda sinceridad a la mujer más cercana a él, Xiaolin.

La única razón por la que eligió a Xiaolin podría ser tan simple como esto: cuando necesitaba una amante, era ella quien aparecía a su lado, no otra persona.

Así que la eligió y juró amarla por toda la eternidad.

La música y la danza son la luna, Danbing es su borde, y Xiaolin es quien hila bajo la luz de la luna. La luz no es lo suficientemente brillante, pero eso no importa; aún puede hilar bucles de hilo, tejerlos para convertirlos en tela, las piezas más finas para ropa, las más toscas para vender. Las mujeres de Shanghái saben perfectamente que se guardan lo mejor para sí mismas, pero jamás desperdician nada que no sea valioso.

Las mujeres de Shanghái son auténticas, viven en el corazón de la vida: cálidas, astutas, meticulosas y dinámicas. Este dinamismo es también una realidad, mucho mejor que el sueño silencioso y eternamente dormido de Ruan Danbing.

Cuando Qu Feng despertó junto a Xiao Lin, aún estaba oscuro, pero los pájaros ya cantaban fuera de la ventana. Xiao Lin estaba acurrucada, como un bebé en el vientre materno, con algunos mechones de pelo que se volaban con el viento y volvían con su aliento, ligeramente sudorosos, tan reales y enormes, tan enormes que llenaban toda la habitación.

En la mañana aún sin despertar, entre el canto de los pájaros y la ropa empapada de sudor de Kobayashi, Qu Feng derramó lágrimas en silencio.

Hoy es el día de la competición de Ah Tong, y él prometió ir a apoyarla y celebrar una ceremonia de compromiso única al son del piano. Con un anillo, le juró amor eterno a Xiao Lin.

Por mucho que se resistiera, una vez que tomara la decisión, no se arrepentiría. Hoy era el día, y a partir de hoy, solo habría una mujer importante en su vida: Xiaolin.

En el Concurso Nacional de Piano de Shanghái, jóvenes talentosos estaban ansiosos por competir. Entre ellos, Ah Tong, ciega pero de porte noble, destacaba. Vestida de blanco y con su larga melena peinada con raya al medio, era tan etérea como una nube y tan grácil como una brisa, como si pudiera alzar el vuelo en cualquier momento al son del piano.

La abuela, el padre, Qu Feng y Xiao Lin vinieron. Incluso Ruan Danbing, dormida en una silla de ruedas empujada por Qu Feng, vino a participar en esta extraordinaria competición. Esta era la petición de Danbing, expresada por Atong; había decidido devolverle su alma en el escenario, entre la música. Aunque no sabía exactamente cómo hacerlo, una premonición le decía que hoy tomaría una decisión definitiva sobre su amor y su alma.