Unheimliches Tal - Kapitel 23
„Wir Hamo-Krieger haben viele Jahre an der Seite der Südlichen Ming-Armee gekämpft, auf dem Schlachtfeld Blut vergossen und uns nie beklagt“, entgegnete Aliya empört. „Es war Li Dingguo, der an böse Magie glaubte, weshalb wir gingen. Sind wir etwa schuld daran?“
„Nein, es liegt nicht nur an diesen Dingen. General Bai, dies ist eine Angelegenheit von größter Wichtigkeit, bitte sprechen Sie offen!“ Helai beruhigte sich und sah Bai Wenxuan ernst an.
Bai Wenxuan seufzte tief: „Die junge Dame ist nicht nur außergewöhnlich schön, sondern auch außergewöhnlich intelligent. Li Dingguo hat in der Tat einen noch viel wichtigeren Grund für sein Handeln.“
"Was?" Alle Mitglieder des Hamo-Stammes drehten sich zu Bai Wenxuan um und warteten darauf, dass er fortfuhr.
Nach drei Jahren blutiger Kämpfe blieb Li Dingguos Armee zwar unbesiegt, doch ihre Nahrungsmittel und Vorräte waren längst erschöpft. Die tückischen Berge und Flüsse des Schreckenstals konnten der Armee nicht die nötigen Vorräte liefern. Im Gegensatz dazu war die Bergfestung des Hamo-Stammes wesentlich reicher…
Obwohl Bai Wenxuan seinen Satz nicht beendete, war seine Bedeutung klar: Li Dingguo hatte es auf dieses fruchtbare Land abgesehen und wollte es sich aneignen. In Hamo sanken die Herzen aller; es ging um Leben und Tod für beide Seiten, eine Vermittlung oder ein Kompromiss war ausgeschlossen!
Nach einem Moment der Stille knirschte Aliya mit den Zähnen und sagte: „Das Volk der Hamo lebt hier seit Generationen. Wenn Li Dingguo unser Land erobern will, muss er die Krummsäbel in den Händen unserer Krieger fragen, ob sie damit einverstanden sind!“
„Ich weiß, dass eure Krieger es alle mit jeweils zehn Mann aufnehmen können, aber es ist sinnlos.“ Bai Wenxuan lächelte bitter. „Li Dingguo hat den Berghang vor dem See bereits mit Schießpulver und Salpeter gefüllt. Er wartet nur noch auf den Befehl, den Berg zu sprengen und die Flutwelle umzuleiten, um das Dorf Hamo zu überschwemmen!“
Als Aliya und die anderen das hörten, erbleichten sie. Da sie in den Bergen aufgewachsen waren, kannten sie die verheerenden Folgen von Sturzfluten. Das Dorf Hamo lag in einer Senke, direkt an einem Bergsee. Sollte der See tatsächlich über die Ufer treten, würden die Fluten in einem Augenblick herabstürzen und das gesamte Dorf mitreißen!
Nach einer Weile kam Helai endlich wieder zu Sinnen und sagte mit einem bitteren Lächeln: „Was für eine niederträchtige Methode… Wenn dem so ist, warum hat Li Dingguo dann General Bai hierher geschickt?“
"Das..." Bai Wenxuan zögerte, als fiele es ihm schwer zu sprechen.
„General Bai, Sie sind ein ehrlicher und gütiger Mann.“ Helais helle schwarze Augen funkelten. „Bitte sprechen Sie frei.“
Bai Wenxuan zögerte einen Moment, bevor er flüsterte: „Man munkelt in der Armee, Helai sei nicht nur ein Mitglied des Hamo-Stammes, sondern auch die schönste Frau der Welt. Li Dingguo konnte es nicht übers Herz bringen, sie zu ertränken, deshalb schickte er mich, um sie ins ‚Tal des Schreckens‘ zu locken, damit ich sie... behalten... in der Armee behalten kann...“
Bevor Bai Wenxuan seinen Satz beenden konnte, funkelte Aliya ihn bereits wütend an, seine Haare und sein Bart sträubten sich. Er brüllte und zog sein Schwert: „Li Dingguo! Du schamloser Teufel! Ich werde bis zum Tod gegen dich kämpfen!“
Auch die anderen Krieger sprangen auf, bereit, Aliya nachzueilen. Helai, außer sich vor Sorge, rief schnell: „Halt! Ihr dürft nicht gehen!“
Die Stimme schien eine unwiderstehliche Magie zu besitzen, und die etwa zehn jungen Männer blieben wie angewurzelt stehen. Helai atmete erleichtert auf und fuhr fort: „Li Dingguo ist nicht nur brutal, sondern auch unglaublich mutig, seinesgleichen sucht er vergebens. Außerdem befehligt er so viele Krieger. So dorthin zu gehen, heißt, euer Leben zu verschwenden.“
„Und was sollen wir dann tun?“ Aliyas Augen weiteten sich vor Wut, seine blutunterlaufenen Augen schienen jeden Moment zu bluten. „Wollen wir einfach hier sitzen und warten, bis die Flut unseren gesamten Stamm ertränkt?“
Helai antwortete nicht auf Aliyas Worte. Sie drehte sich um, legte ihre Hände auf Bai Wenxuans Arme und sagte aufrichtig: „General Bai, bitte stehen Sie auf.“
Bai Wenxuan stand benommen auf, und Helai führte ihn zu dem prächtigen Hauptsitz und verbeugte sich leicht: „General Bai, bitte nehmen Sie hier Platz.“
Bai Wenxuan, sichtlich verwirrt, ließ sich auf dem Hauptplatz nieder. Helai trat zwei Schritte zurück, wandte sich ihm zu und sagte: „General Bai, das Leben Tausender Menschen des Hamo-Stammes, Jung und Alt, liegt nun in Ihren Händen. Sie sind gütig und werden uns gewiss helfen, dieser Katastrophe zu entkommen.“
Aliya beruhigte sich und ihm kam ein Gedanke: „Stimmt. Bai Wenxuan ist Li Dingguos engster Vertrauter. Wenn er sich auf die Seite des Hamo-Stammes schlägt, besteht noch eine Chance, das Blatt zu wenden.“
Bai Wenxuan wirkte verlegen und schwieg lange, bevor er murmelte: „Ich habe heute zu viel getrunken und in Gedanken an private Angelegenheiten militärische Geheimnisse ausgeplaudert. Ich bin General Li und der Ming-Dynastie gegenüber bereits illoyal und ungerecht. Was Miss Helai eben gesagt hat, wird mich in einen Abgrund ohne Wiederkehr stürzen.“
„Li Dingguo ist nicht mehr der General Li, der er einst war!“, rief Aliya, die sich nicht länger zurückhalten konnte. „Er hat seine Seele dem Teufel verkauft. Nun ist sein Herz von Bosheit erfüllt, und der Teufel beherrscht seine Armee. Wenn General Bai weiterhin so verblendet ist und ihm zu seinen bösen Taten folgt, dann ist er wahrlich verloren!“
Bai Wenxuan schwankte leicht, sein Gesichtsausdruck war leer, als wäre sein tiefster Schmerz berührt worden. Auch Helai war tief bewegt: „Unser Hamo-Stamm lebt seit Generationen friedlich und unberührt von der Welt in den Bergen. Li Dingguo ist so grausam und will unseren gesamten Stamm ausrotten; er ist nichts anderes als ein Dämon. Er wird vom Himmel gewiss bestraft werden. General, Ihr handelt im Namen des Himmels, wie könntet Ihr illoyal und ungerecht sein? Ich vertrete nun Tausende von jungen und alten Hamo, General, bitte nehmt meine Verbeugung an!“
In diesem Moment kniete Khlai tatsächlich nieder und verbeugte sich tief. Aliya tat es ihm gleich, drehte sich um und kniete neben Khlai nieder, während sie laut ausrief: „General, bitte handeln Sie im Einklang mit dem Willen des Himmels!“
„Bitte, General, folgen Sie dem Willen des Himmels!“, wiederholten die anderen zwölf Krieger unisono und knieten klappernd nieder.
Bai Wenxuan schloss die Augen und blickte auf. Nach einer Weile nickte er schließlich traurig, und zwei Ströme trüber Tränen rannen ihm über die Wangen.
Anschließend lud Helai den damaligen Hohepriester des Hamo-Stammes ein, und die Gruppe beriet den ganzen Nachmittag über die Angelegenheit. Als der Abend hereinbrach, verließ Bai Wenxuan das Dorf und kehrte in sein Militärlager im Tal des Schreckens zurück, um Li Dingguo Bericht zu erstatten. Der Hamo-Stamm wählte daraufhin zwei schnelle und starke Krieger aus, die noch in derselben Nacht aufbrachen, um Kontakt mit der Qing-birmanischen Armee aufzunehmen.
Am nächsten Morgen versammelten sich alle wehrfähigen Männer des Hamo-Stammes. Helai berichtete ihnen von Li Dingguos Verschwörung, und die Menge war von gerechter Empörung erfüllt und entschlossen, bis zum Tod zu kämpfen.
Helai führte dreizehn Krieger voraus. Sie hatten vier Rattan-Kisten vorbereitet. Als sie die Gegend des Tals des Schreckens erreichten, krochen Aliya und drei weitere tapfere Männer in die Kisten, während die übrigen Krieger die Kisten trugen und Helai in Li Dingguos Lager folgten.
Bai Wenxuan wartete bereits im Lager. Er führte die Gruppe vor das Militärzelt von Li Dingguo. Li Dingguos Gefolge versperrte den Eingang und wollte alle Anwesenden und die Kisten inspizieren.
„Keiner von ihnen trug Waffen. Ich habe die Geschenke, die der Hamo-Stamm General Li in der Kiste überreicht hat, bereits überprüft; es gibt keine Probleme“, sagte Bai Wenxuan von der Seite. Er bekleidete den Rang des Stellvertreters des Oberbefehlshabers in der Armee, und seine Begleiter traten sofort beiseite, um Helai und den anderen den Zutritt zum Zelt zu ermöglichen.
Li Dingguo saß aufrecht in seinem Zelt vor einem Plan und studierte aufmerksam eine Schafsfellkarte auf dem Tisch. Hinter ihm standen zwei Wachen mit den Händen an den Schwertern. Dieser legendäre, unbesiegbare „Dämon“ trug eine Rüstung, hatte ein kantiges Gesicht, einen langen Bart, buschige Augenbrauen und durchdringende Augen und strahlte eine äußerst imposante Aura aus. Bai Wenxuan salutierte respektvoll: „General, Helai, die Tochter des Häuptlings des Hamo-Stammes, ist eingetroffen.“
Li Dingguo blickte auf und sah Helai anmutig vortreten, die rechte Hand an die Brust gelegt, und sich tief verbeugen: „Helai erweist dem tapferen General Li Dingguo der Großen Ming-Dynastie ihre Ehre.“ Die Krieger hinter ihr stellten ebenfalls ihre Kisten ab und knieten gemeinsam nieder: „Seid gegrüßt, General Li.“
Li Dingguo blickte Helai an, sichtlich zufrieden, und sagte: „Gut!“ Dann stand er von seinem Stuhl auf. Er war groß und kräftig, und allein sein Auftreten verströmte eine imposante Aura.
Nachdem Li Dingguo Helai angesehen hatte, blickte er auf die am Boden knienden Männer und sagte kalt: „Ihr seid gegangen, ohne euch zu verabschieden, und habt damit meine militärische Disziplin verletzt!“ Sein Blick war blitzschnell und von furchterregender, durchdringender Kraft. Die Krieger hatten Leben und Tod längst missachtet, doch unter diesem Blick spürten sie alle eine unwiderstehliche Furcht in ihren tiefsten Herzen und senkten die Köpfe, still wie Zikaden im Winter.
Nach einem Moment der Stille rief Li Dingguo plötzlich: „Wachen!“ Sofort stürzte ein enger Diener ins Zelt: „General!“
„Bringt Helai ins westliche Zelt und lasst sie zuerst ihren schwer verletzten Vater sehen.“
"Ja, gnädige Frau!", erwiderte die Angestellte und deutete höflich auf Helai: "Bitte kommen Sie mit mir, junge Dame."
Helai nickte ruhig und folgte seinem Begleiter. Den Kriegern lief es jedoch eiskalt den Rücken hinunter: Laut Bai Wenxuans Informationen bedeutete Li Dingguos Weggang von Helai, dass er im Begriff war, zuzuschlagen. Ihr Leben, ja sogar das Überleben ihres gesamten Stammes, stand nun auf dem Spiel! Sie hielten den Atem an und beobachteten jede Bewegung Li Dingguos aufmerksam, ohne auch nur einen Moment nachzulassen.
Li Dingguo schritt mit hinter dem Rücken verschränkten Händen im Militärzelt auf und ab. Seine Schritte waren schwerfällig, jeder einzelne schien die Herzen aller Anwesenden zu belasten. Die Atmosphäre im Zelt war fast erdrückend. Bai Wenxuan stand abseits und versuchte äußerlich ruhig zu wirken, doch seine Handflächen waren unwillkürlich stark schweißbedeckt.
Schließlich blieb Li Dingguo stehen, zeigte auf die Kisten und fragte: „Was ist das?“
„Dies ist ein Geschenk unseres Hamo-Stammes an General Li“, antworteten die Krieger schnell, „um dem General dafür zu danken, dass er unserem Häuptling das Leben gerettet hat.“
„Hmm.“ Li Dingguo wandte sich an Bai Wenxuan. „Mach es auf und lass mich mal reinschauen.“
Bai Wenxuan stimmte zu, ging zu einer Kiste, öffnete den Deckel und trat beiseite: „General, bitte!“
Li Dingguo warf einen kurzen Blick darauf und sah, dass die Schachtel mit wertvollen Heilkräutern wie Cordyceps gefüllt zu sein schien. Er nickte: „Okay, mach sie zu.“
Bai Wenxuan rührte sich nicht. Er hielt einen Moment inne und sagte: „General, unter diesen Heilkräutern befindet sich etwas. Es ist der wertvollste Schatz des Hamo-Stammes. Ich wage es nicht, ihn ohne Erlaubnis zu stören. Bitte sehen Sie genauer hin, General!“
„Oh?“, rief Li Dingguo ahnungslos, trat zwei Schritte vor und bückte sich, um die Heilkräuter zu durchsuchen. Kaum war seine rechte Hand hineingerutscht, spürte er, dass etwas nicht stimmte, und runzelte überrascht die Stirn. Im selben Augenblick sprang jemand unter den Kräutern hervor, packte Li Dingguos rechten Arm mit der linken Hand fest, während in der rechten Hand ein kalter Blitz aufblitzte und eine gebogene Klinge auf seinen Hals zuschlug.
Li Dingguo reagierte blitzschnell und wich dem Angriff mit einer flinken Bewegung aus. Die Klinge verfehlte ihr Ziel und traf den Angreifer an der Schulter, riss das Fleisch auf und ließ Blut herausspritzen. Li Dingguo brüllte auf und schwang seine rechte Hand mit unbändiger Wucht, sodass der Angreifer samt Messer weit wegflog.
Der Mann, der sich unter den Heilkräutern versteckte, war niemand anderes als Aliya. Da sein Angriff wirkungslos geblieben war, nutzte er den Schwung, um einen Salto zu machen und in die Luft zu springen, um mit gezücktem Schwert auf Li Dingguo loszustürmen. Zwei Wachen im Zelt, die bereits ihre Schwerter gezogen hatten, versperrten Li Dingguo den Weg und riefen: „Wachen! Attentäter!“
Die etwa zwölf Diener, die draußen vor dem Zelt gewartet hatten, stürmten hinein, während auch die anderen Krieger des Hamo-Stammes aufsprangen und ihre Waffen aus den Brustkörben zogen. Die beiden Seiten prallten aufeinander, und das kleine Militärzelt versank augenblicklich im Chaos.
Li Dingguo schien schwer verletzt zu sein, seine Rüstung war blutrot gefärbt. Seine Anhänger kämpften verzweifelt und umzingelten ihn. Doch er hielt nur kurz inne, um Luft zu holen, bevor er sein Schwert zog und aus dem Kreis stürmte.
Als der Hamo-Krieger dies sah, zog er augenblicklich seinen Krummsäbel und stürmte auf ihn zu. Dieser wich nicht zurück und stellte sich dem Angriff mit seinem eigenen Schwert entgegen. Beim Zusammenprall der Klingen spürte der Hamo-Krieger einen stechenden Schmerz in Arm und Handgelenk, und sein Krummsäbel wurde weit abgelenkt. Bevor er reagieren konnte, erschien ein weiterer Lichtblitz und riss ihm eine schreckliche Wunde in die Taille.
Li Dingguo war zwar im Vorteil, doch anstatt die Verfolgung aufzunehmen, ging er auf Bai Wenxuan zu, der an der Tür stand, und knurrte leise: „Du hast mich verraten?!“
Bai Wenxuan, bleich im Gesicht, zog sich Schritt für Schritt aus dem Militärzelt zurück, Li Dingguo dicht hinter ihm. Da kam ein Soldat angerannt und war beim Anblick der Szene wie erstarrt: „General?! Was ist los?“
Als Li Dingguo sah, dass seine Rüstung zerzaust und sein Gesichtsausdruck verstört war, begriff er etwas und rief: „Melden Sie zuerst die militärische Lage!“
Der Soldat kniete auf einem Knie: „Ich melde dem General, dass die Qing-Armee, die burmesische Armee und der Hamo-Stamm unser Lager von drei Seiten belagern!“
Li Dingguo war nun wieder völlig klar im Kopf. Er hob den Kopf, stieß ein wahnsinniges, verzweifeltes Lachen aus und sagte dann boshaft: „Gebt meine Befehle weiter: Alle Soldaten haben ihre Stellungen zu verteidigen. Wer ohne Erlaubnis desertiert, wird hingerichtet!“
„Jawohl, Sir!“, antwortete der Soldat, ging aber nicht weg. Er blickte nur mit besorgten und verwirrten Augen zwischen Li Bai und dem anderen Mann hin und her.
„Geht jetzt! Das geht euch nichts an!“, rief Li Dingguo streng. Der Soldat verbeugte sich tief, stand schließlich auf und eilte los, um die Befehle in den verschiedenen Kasernen zu übermitteln.
"Warum bist du so?!" Li Dingguo starrte Bai Wenxuan, der nicht weit entfernt stand, mit aufgerissenen Augen an.
Auch Bai Wenxuan zog in diesem Moment sein Schwert. Sein Gesichtsausdruck war äußerst vielschichtig. Nach einer Weile murmelte er: „General, ich, Bai Wenxuan, habe Euch Unrecht getan …“
"Wie bitte? Na gut! Na gut!" Li Dingguos Augen sprühten förmlich vor Wut, als er sein Schwert hob und sich Bai Wenxuan Schritt für Schritt näherte.
...
Im Militärzelt lieferten sich dreizehn Hamo-Krieger unter der Führung von Aliya einen erbitterten Kampf mit Li Dingguos Leibwächtern. Beide Gruppen bestanden aus kampferprobten Veteranen, die sich aus Leichenbergen befreit hatten, und der Kampf war blutig. Nach einer atemberaubenden und brutalen Schlacht überlebte nur Aliya, übersät mit Wunden und völlig erschöpft. Ohne Luft zu holen, trieb er sich aus dem Zelt, um den verwundeten, aber noch lebenden Li Dingguo zu finden.
In diesem Moment hallten die Geräusche des Kampfes durch das Tal des Schreckens, während Li Dingguos Armee einen verzweifelten Kampf gegen Feinde führte, die von drei Seiten angriffen. Die Gegend um das Zelt des Generals, im Herzen des Militärlagers gelegen, war gespenstisch still, die Luft erfüllt vom Geruch des Todes.
Eine Blutspur zog sich vom Eingang des Militärzeltes westwärts, etwa zwanzig bis dreißig Schritte lang. Am Ende der Spur stand eine große Gestalt. Obwohl sein Gesicht nicht zu sehen war, erkannte Aliya ihn auf den ersten Blick: Es war Li Dingguo.
Aliya umklammerte seinen Krummsäbel fest und schlich vorwärts. Nach mehr als zehn Schritten bemerkte er, dass sich noch eine weitere Person vor Li Dingguo befand: Bai Wenxuan.
In der Nähe der beiden Männer lagen Blutflecken verstreut, ein Zeichen für einen Kampf. Der Ausgang dieses Kampfes war im rauschenden Bergwind deutlich zu erkennen.
Bai Wenxuans Langschwert war ihm aus der Hand gerutscht und schwang mit verbogener Klinge weit zur Seite. Er selbst kniete vor Li Dingguo, den Kopf auf den Boden gepresst, eine Haltung, die kaum von einer Liegeposition zu unterscheiden war.
Li Dingguos Langschwert ruhte an Bai Wenxuans Hals; eine einzige Handbewegung hätte genügt, um ihn zu töten. Doch er tat es nicht. Beide verharrten regungslos, wie Statuen. Nur Blut strömte weiterhin aus der Wunde an Li Dingguos Schulter und tropfte ins Gras.
Aliya war so nervös, dass er sein Herz hämmern hörte. Schließlich näherte er sich Li Dingguo leise von hinten, und dieser schien nichts zu bemerken. Aliya hielt den Atem an, umfasste das Messer mit beiden Händen und stieß es Li Dingguo mit voller Wucht in die Taille. Mit einem leisen „Plumps“ durchbohrte die Klinge das Fleisch bis zum Griff!
Aliya war zunächst überglücklich, dann aber von Erstaunen ergriffen: Li Dingguo war erstochen worden, zeigte aber keinerlei Reaktion. Er mühte sich, die gebogene Klinge herauszuziehen, und erst dann schwankte der Mann, bevor er zusammenbrach. Seine Augen waren weit aufgerissen, er starrte in den Himmel, zwei Linien blutiger Tränen rannen über seine Wangen; er war schon seit einiger Zeit tot.
Bai Wenxuan kniete am Boden, sein Körper zitterte leicht. Obwohl er unverletzt war, war sein Körper blutbefleckt. Aliya trat an seine Seite und stupste ihn sanft an: „General Bai?“
Bai Wenxuan hob plötzlich den Kopf, sein Gesicht totenbleich, völlig farblos. Nach einer Weile murmelte er: „A…Alia?“
„General Bai, bitte erheben Sie sich. Der Dämon ist tot“, sagte Aliya und reichte Bai Wenxuan die Hand, um ihm aufzuhelfen. Langsam stand Bai Wenxuan auf und blickte auf Li Dingguos Leiche in der Nähe. Sein Gesichtsausdruck wirkte, als sei er gerade aus einer anderen Welt zurückgekehrt.
Er war dem Tod nur knapp entronnen; er spürte bereits die kalte Klinge an seinem Hals. Doch das Schwert traf ihn letztendlich nicht.
Warum passiert das?
Starb Li Dingguo im letzten Moment an Erschöpfung?
Oder gibt es vielleicht noch andere, unbekannte Gründe?
Alia hatte keine Zeit, über diese Fragen nachzudenken, denn er sah Khlai auf sich zueilen. Schnell ging er ihm entgegen und fragte in seiner Muttersprache: „Wie geht es dem Häuptling?“
Helai rang nach Luft, Tränen traten ihm in die Augen, und sagte mit trauriger Stimme: „Vater... wurde von Li Dingguos Männern getötet.“
Aliya stieß einen schmerzerfüllten Schrei aus, drehte sich um, rannte zu Li Dingguos Leiche, schwang sein Messer und schlug dem Toten den Kopf ab, wobei er fluchte: „Li Dingguo! Du Dämon, du wirst in die Hölle fahren!“
Khlai schien von dem blutigen Anblick entsetzt. Sie trat einen Schritt zurück und fragte Aliya: „Hast du ihn … getötet?“
„Ja!“ Der Krieger hob stolz den Kopf. „Verehrte Helai, bitte bleibt hier. Dies ist jetzt der sicherste Ort. Was mich betrifft, ist der Kampf noch nicht vorbei.“
Nachdem sie das gesagt hatte, rannte Aliya zum Schlachtfeld, wo der Lärm der Schlacht ohrenbetäubend war.
...
Obwohl Li Dingguos Armee von drei Seiten belagert war, besaßen die Soldaten erstaunliche Stärke und Tapferkeit. Sie kämpften lange Zeit erbittert und hielten stand, bis Aliya vor ihnen erschien. Dieser junge Mann vom Stamm der Hamo war blutüberströmt und erschöpft, so zerbrechlich, dass man ihn mit einem Finger umstoßen konnte, doch der Gegenstand in seiner Hand besaß eine furchterregende Macht.
„Li Dingguo ist tot!“, rief Aliya heiser mit letzter Kraft und warf dann Li Dingguos Kopf in die Schlacht.
Als wäre ihre Kraftquelle versiegt, brach der Kampfgeist von Li Dingguos Armee augenblicklich zusammen. Einige starben im Schock, andere ergaben sich, und wieder andere wurden in die Flucht geschlagen und flohen in den Dschungel. Damit verschwand die letzte Streitmacht des Widerstands der Südlichen Ming-Dynastie aus der chinesischen Geschichte.
Die Armeen der Qing und der Birmanen feierten ihren Sieg. Am meisten jubelten jedoch die Krieger der Hamo, die einen „heiligen Krieg“ gewonnen und das Schicksal ihres Stammes gerettet hatten. Alia wurde von seinem Volk hoch in den Himmel gehoben und ging als größter Held in die Geschichte der Hamo ein.
Zahlreiche Anzeichen deuten darauf hin, dass die schreckliche Verschwörung kurz vor ihrer Ausführung steht! Während das Volk von Hamo sich insgeheim freute, verabscheuten sie Li Dingguos Grausamkeit und Boshaftigkeit zutiefst.
Andererseits war Li Dingguos Einfluss, obwohl er tot war, noch immer furchterregend. Seine weit aufgerissenen, blutunterlaufenen Augen waren voller Wut und Hass, und niemand wagte es, ihm in die Augen zu sehen.
Helai versuchte mehrmals, dem Toten die Augen zu schließen, doch selbst als er ihm die Lider zuhielt, öffneten sie sich von selbst wieder, sobald er losließ. Der herbeigerufene alte Priester sah dies und sagte besorgt: „Er ist voller Groll und findet keine Ruhe. Obwohl er tot ist, ist sein dämonisches Wesen noch immer in ihm. Ich fürchte, er wird auch in Zukunft in der Gegend Unheil anrichten.“
Die Qing-Soldaten ließen sich davon nicht sonderlich beunruhigen, doch die Burmesen und Hamo, die dort seit Generationen lebten, fühlten sich unwohl. Bai Wenxuan plagte ein schlechtes Gewissen, und sein Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig.
„Was sollen wir tun? Es muss eine Lösung geben.“ Helai war ratlos und konnte sich nur noch an den alten Priester wenden.
„Ich glaube, am besten ist es, ihn in ein Blutfläschchen einzuschließen.“ Nach langem Nachdenken sagte der alte Priester schließlich: „Lasst die Leute unseres Stammes ihn über Generationen hinweg verfluchen, damit seine Seele für immer in der Hölle umherirrt, ohne jegliche Unterstützung, und er niemandem mehr schaden kann.“
Helais Körper zitterte heftig: „Der Fluch der Blutphiole? Ist das nicht etwas zu grausam …“
„Der Kampf gegen Dämonen erfordert rücksichtslose Methoden“, sagte Aliya von der Seite. „Verehrter Helai, Ihr solltet nicht so weichherzig sein. Die Sicherheit unseres Volkes für kommende Generationen zu gewährleisten, ist das Wichtigste! Außerdem ist dies auch Rache für unseren gefallenen Anführer.“
Als ihr Vater erwähnt wurde, hielt Helai lange inne, Tränen traten ihr in die Augen. Sie erhob keine weiteren Einwände, was als stillschweigende Zustimmung gewertet wurde.