Unheimliches Tal

Kapitel 4

„Danke.“ Die andere Person bedankte sich höflich für das Vertrauen und begann dann, die Erinnerung zu schildern, die einen tiefen Eindruck bei ihr hinterlassen hatte.

„Ich studiere Sprachen an der Yunnan Nationalities University. In Yunnan gibt es viele ethnische Minderheiten, und mein Hauptaugenmerk liegt auf ihren Muttersprachen, die im Alltag verwendet werden. Vor etwa einem halben Jahr erhielt ich eine Anfrage von einer psychiatrischen Klinik in der Provinzhauptstadt…“

„Eine psychiatrische Klinik?“, warf Luo Fei verwirrt ein. Er konnte keinen Zusammenhang zwischen diesem Thema und Xu Xiaowens Studienfach erkennen.

„Ja. Diese psychiatrische Klinik hat einen seltsamen Patienten aufgenommen, dessen Symptome... ich denke, Sie können es sich vorstellen.“

Luo Fei platzte heraus: „Schizophrenie, verursacht durch übermäßige Angst?“

Xu Xiaowen summte zustimmend: „Im Krankenhaus gab es bei der Behandlung des Patienten ein Problem. Der Patient sprach einige unverständliche Wörter, und da er immer wieder dieselben wenigen Sätze wiederholte, schloss der Arzt, dass es sich nicht um unbewusstes Gebrabbel handelte, sondern sehr wahrscheinlich um eine Art indigene Sprache einer Minderheitengruppe.“

"Sie haben dich also eingeladen, weil sie wissen wollten, was diese Person gesagt hat?"

"Ja."

„Du hast also verstanden, was er gesagt hat?“ Luo Fei hatte bereits gespürt, dass in den Worten dieser Person etwas sehr Entscheidendes verborgen war, und er hielt den Atem an und wartete darauf, dass die andere Person fortfuhr.

„Er sagte, dass im August die Dämonen des Tals der unheimlichen Dinge nach Longzhou kommen werden“, sagte Xu Xiaowen deutlich, Wort für Wort.

August? Es ist doch schon August! Luo Fei war fassungslos.

Er war voller Hoffnung gewesen und hatte gehofft, Hinweise auf die Ursache der Krankheit zu finden. Doch wer hätte ahnen können, dass der Patient, der weit entfernt in Yunnan lebte, eine Prophezeiung aussprechen würde?

Geheimnisvolle, bizarre, unverständliche und doch äußerst präzise Prophezeiungen!

Teil Fünf: Vorlesung über Phobien

Nachdem Luo Fei das Gespräch mit Xu Xiaowen beendet hatte, rief er Zhang Yu an, erklärte ihm die Situation und fragte nach dem Stand der Autopsieergebnisse. Im Laufe des Gesprächs erfuhr er, dass sich auch Zhou Liwei im gerichtsmedizinischen Zentrum befand und gemeinsam mit Zhang Yu an der Autopsie arbeitete. Da die Kommunikation über das Telefon schwierig war, beschloss Luo Fei, ebenfalls ins gerichtsmedizinische Zentrum zu fahren.

Es war stockdunkel, als sie ihr Ziel erreichten. Obwohl es Hochsommer im August war, ließ die Kälte, die aus der Leichenhalle herüberwehte, Luo Fei dennoch frösteln.

"Wow, ist das kalt hier drin, vielleicht 20 Grad Celsius?", keuchte Luo Fei, verschränkte die Arme und rieb sich mit den Handflächen die nackten Arme.

Zhang Yu trat vor, übergab einen langärmeligen weißen Kittel, machte dann eine dämpfende Geste und nickte in Richtung Leichenhalle.

Zhou Liwei stand am vorderen Ende des Leichenportals und beugte sich über Yu Ziqiangs nackten Körper. Seine Augen waren hell und unbeweglich; er reagierte nicht auf Luo Feis Ankunft und war offensichtlich auf eine wichtige Aufgabe konzentriert.

Luo Fei trat vorsichtig vor und stellte fest, dass dem Verstorbenen die Haare vollständig abrasiert worden waren und ein Stück Schädelknochen auf der linken Seite des Oberkopfes entfernt worden war, sodass eine Art „Oberlicht“ entstand, als wäre der Schädel operativ geöffnet worden. Zhou Liwei hielt eine Taschenlampe in der linken Hand und führte mit der rechten einen dünnen Metallgegenstand durch dieses „Oberlicht“ in den Schädel des Verstorbenen ein.

„Der obere sechste Bereich der linken Gehirnhälfte ist der Teil, der die Entstehung verschiedener Emotionen im menschlichen Körper steuert“, flüsterte Zhang Yu Luo Fei ins Ohr.

Luo Fei nickte. Er sah, wie der Metallgegenstand in Zhou Liweis Hand einen Moment lang im Schädel des Verstorbenen verharrte, bevor er langsam herausgezogen wurde. Der Kopf des Metallgegenstands war ein kleiner, flacher Löffel, der eine geringe Menge Hirngewebe des Verstorbenen enthielt.

Zhou Liwei legte seine Taschenlampe beiseite, nahm ein kleines Glasfläschchen und gab das soeben entnommene Hirngewebe hinein. Anschließend atmete er erleichtert auf und nickte Luo Fei grüßend zu: „Hauptmann Luo, hallo!“

Luo Fei bemerkte, dass sich auf seiner Stirn eine feine Schweißschicht gebildet hatte, was darauf hindeutete, dass die Arbeit, die er gerade verrichtet hatte, ziemlich anstrengend gewesen war.

„Ich dachte, Sie Ärzte wären nur an Patienten interessiert, aber ich hätte nicht erwartet, dass Sie sich auch so gut mit Leichen auskennen“, sagte Luo Fei und begann seine Rede halb im Scherz.

„Dann ist Ihre Denkweise etwas einseitig.“ Zhou Liwei schüttelte den Kopf und korrigierte ihn ernst: „Die Behandlung von Patienten ist nur ein Teil unserer Arbeit. Meiner Meinung nach ist die Vorbeugung von Krankheiten sogar noch wichtiger.“

„Genau!“, rief Luo Fei aus, als hätte er einen Seelenverwandten gefunden. „In dieser Hinsicht sind die Berufe des Arztes und des Polizisten tatsächlich verwandt. Die Arbeit der Strafverfolgungsbehörden besteht nicht nur darin, Kriminelle zu fassen, sondern vor allem darin, Verbrechen von vornherein zu verhindern.“

Zhou Liwei lächelte wissend: „Deshalb bin ich gegen 16 Uhr hier angekommen. Um Krankheitsfälle zu verhindern, müssen wir pathologische Untersuchungen durchführen. Aus dieser Perspektive haben Leichen einen höheren Forschungswert als Patienten, da die Körper der Verstorbenen zweifellos die größte Menge an Erregern verschiedener Krankheiten enthalten.“

„Also, was wurde bisher entdeckt?“ Das war Luo Feis größte Sorge.

Zhou Liwei schüttelte das kleine Glasfläschchen in seiner Hand: „Eine detaillierte biochemische Analyse ist noch erforderlich.“

„Biochemische Analyse?“, fragte Luo Fei und betrachtete die gräulich-weiße Hirnsubstanz in der Flasche mit großem Interesse. „Kann mentale Stimulation auch Spuren hinterlassen?“

„Natürlich. In Ihrem Gehirn wird jeder Gedanke und jede Emotion tatsächlich durch chemische Reaktionen gesteuert. Verschiedene von Drüsen ausgeschüttete Chemikalien stimulieren das Gehirn und lösen so alle möglichen mentalen Reaktionen im Körper aus. Um ein realistischeres Beispiel zu nennen: Sie kennen doch Depressionen, oder?“

Luo Fei nickte und gab seinem Gesprächspartner damit das Zeichen, fortzufahren.

„Viele Menschen mit Depressionen leugnen ihre Erkrankung und lehnen Medikamente oder entsprechende Behandlungen ab. Sie glauben, psychische Probleme ließen sich durch einfaches Nachdenken lösen. Das ist völlig falsch. Pathologisch betrachtet ist Depression eine Hirnstörung, die durch eine verminderte Funktion zentraler Monoamin-Neurotransmitter, insbesondere Noradrenalin und Serotonin, gekennzeichnet ist. Diese beiden Substanzen spielen eine wichtige Rolle bei der Regulierung und Stabilisierung der Stimmung im menschlichen Gehirn. Daher reicht eine psychologische Beratung allein bei dieser Art von psychischer Erkrankung nicht aus; sie muss mit Medikamenten kombiniert werden.“ Zhou Liwei sprach eloquent und erklärte ein komplexes medizinisches Konzept auf einfache und verständliche Weise.

Luo Fei hatte etwas begriffen und hakte mit leuchtenden Augen nach: „Also, konkret im Hinblick auf den aktuellen Fall? Welche Ergebnisse könnte Ihre Analyse bringen?“

„Mein Ziel ist es, die abnormalen chemischen Bestandteile im Hirngewebe des Verstorbenen zu analysieren, die mit der Todesursache in Zusammenhang stehen. Dies wird uns die Grundlage für die pathologische Analyse liefern“, antwortete Zhou Liwei kurz.

Luo Fei runzelte die Stirn, dachte einen Moment nach und schüttelte dann den Kopf: „Tut mir leid, ich verstehe das nicht ganz. Wir wissen doch bereits, dass der Tod dieser Person durch übermäßige Angst verursacht wurde. Als Psychiater sollten Sie doch wissen, welche chemischen Substanzen im Gehirn eine physiologische Angstreaktion auslösen, oder?“

„Natürlich weiß ich das, und ich verstehe Ihre Frage: Da wir die chemischen Bestandteile, die Angst auslösen, bereits kennen, welchen Sinn hat meine weitere Analyse?“ Zhou Liwei blickte Luo Fei durchdringend an. „Hauptmann Luo, ich bewundere Ihre Initiative und Ihre Logik. Wenn Sie sich der wissenschaftlichen Forschung widmen würden, könnten Sie mit Sicherheit Großes erreichen.“

Luo Fei lächelte und sagte: „Das verdanke ich auch Ihrer Erklärung. Sie war klar und gut strukturiert, und Sie haben die wichtigsten Punkte hervorgehoben. Ich möchte nun unbedingt mehr erfahren.“

„Hmm.“ Zhou Liwei dachte einen Moment nach, stellte dann die kleine Flasche ab und rieb sich die Hände. „Gut, dann halte ich hier einen kurzen Vortrag über die Pathologie der Angst.“

Luo Fei spitzte die Ohren und lauschte aufmerksam. Auch Zhang Yu, der neben ihm stand, wirkte völlig vertieft.

„Angst ist eine Kettenreaktion im Gehirn. Sie beginnt mit äußeren Reizen und endet mit verschiedenen starken physiologischen Reaktionen“, erklärte Zhou Liwei. „Zu diesen physiologischen Reaktionen gehören beschleunigte Atmung, Herzrasen, Muskelverspannungen und so weiter. Äußere Reize können vielfältig sein, beispielsweise eine Spinne, die vom Dach kriecht, ein Dolch, der einem an den Hals gehalten wird, eine Tür, die sich plötzlich öffnet, oder etwas Unbekanntes, das einem ein Gefühl der Bedrohung vermittelt.“

Zhou Liwei trat vor den Leichnam und deutete auf die „Öffnung“ am Hinterkopf: „Angst wird von einer mandelförmigen Struktur im Gehirn gesteuert, der Amygdala – ungefähr hier. Sie liegt natürlich nicht an der Oberfläche, sondern sehr tief im Inneren; ich brauche Spezialinstrumente, um sie zu erreichen. In dem Fläschchen befindet sich eine Probe der Amygdala, die ich soeben entnommen habe. Sie empfängt Informationen aus verschiedenen Hirnregionen und gewichtet deren Bedeutung. Wenn die Situation furchterregend genug ist, aktiviert die Amygdala über sogenannte Ausgangsneuronen in ihrem zentralen Bereich eine automatische Angstreaktion, die physiologische Veränderungen auslöst.“

Wissenschaftler untersuchten Hirnschnitte und beobachteten dabei genau, wie Neuronen in der zentralen Amygdala Angstsignale weiterleiten. Sie entdeckten, dass das von Hirndrüsen ausgeschüttete Hormon Vasopressin die Aktivität der Ausgangsneuronen in einem bestimmten Bereich der zentralen Amygdala verstärken kann. Mit anderen Worten: Vasopressin ist die chemische Substanz, die im menschlichen Gehirn eine Angstreaktion auslöst.

„Der Vasopressin-Gehalt in diesen Proben muss also sehr hoch sein?“, fragte Luo Fei und kniff die Augen zusammen, während er das Hirngewebe in dem kleinen Glasfläschchen aufmerksam untersuchte, als könne er mit bloßem Auge viele Geheimnisse entdecken.

„Das ist sehr wahrscheinlich“, lächelte Zhou Liwei leicht, wechselte dann aber das Thema: „Allerdings können wir einige interessante Entwicklungen nicht ausschließen.“

"Hmm?" Luo Fei erkannte, dass er den entscheidenden Punkt erreicht hatte, und blickte den anderen aufmerksam an.

„Wenn eine Gehirnprobe keine abnormalen Vasopressinwerte aufweist, aber große Mengen anderer Chemikalien enthält, die eine ähnliche stimulierende Wirkung auf die Amygdala haben, aber nicht von Drüsen im Gehirn ausgeschüttet werden…“

„Ich verstehe!“, rief Luo Fei begeistert und klatschte in die Hände. „Das kann auch Angst auslösen, aber diese Angst wird nicht durch reale Dinge verursacht, sondern durch einen äußeren chemischen Reiz, nämlich – Halluzinationen!“

„Der Teufelsfuß!“ Zhang Yu verstand sofort die Logik dahinter und erinnerte sich umgehend an die Geschichte über Sherlock Holmes, die Luo Fei ihm erzählt hatte.

„Das ist gut. Indem wir die Zusammensetzung und Herkunft dieser chemischen Substanz ermitteln, können wir die pathologischen Prinzipien hinter der extremen Angst verstehen, die so viele Menschen in den letzten zwei Tagen erfasst hat, und somit entsprechende Behandlungen durchführen oder ein erneutes Auftreten der Fälle verhindern“, sagte Zhou Liwei, während er das kleine Fläschchen in der Hand hielt und es mit einem sehr zuversichtlichen Gesichtsausdruck untersuchte.

„Da es also Hormone gibt, die die Amygdala stimulieren, gibt es dann auch Substanzen, die die Aktivität der Amygdala hemmen können?“ Luo Fei strich sich übers Kinn, seine Gedanken wanderten zu einer anderen Frage.

Zhou Liweis Blick verriet nicht nur Bewunderung, sondern auch Überraschung: „Hauptmann Luo, ich muss zugeben, dass Sie mit jedem einzelnen Gedankengang goldrichtig lagen! Die Drüsen im menschlichen Gehirn können auch ein anderes Hormon namens Oxytocin ausschütten, das die Aktivität der Neuronen in der Amygdala hemmen kann.“

„Mit anderen Worten, wenn wir Oxytocin synthetisieren können, haben wir einen Weg gefunden, die Angst im menschlichen Körper zu lindern, und es könnte sogar möglich sein, Patienten zu heilen, die aufgrund von Angst Schizophrenie entwickelt haben?“ Daraufhin leuchteten Zhang Yus Augen auf.

„Oxytocin lässt sich nicht künstlich herstellen. Es gibt jedoch einige chemische Ersatzstoffe. Zufällig forsche ich seit zwei Jahren auf diesem Gebiet. Und das ist mein Ergebnis.“ Während Zhou Liwei sprach, griff er in seinen weißen Kittel und holte ein kleines Fläschchen mit Medikamenten aus seiner Jackentasche. Es war deutlich zu erkennen, dass das Fläschchen pulverförmige Substanzen enthielt.

„Jetzt, wo Sie Erfolge erzielt haben, warum gehen Sie nicht hin und helfen diesen Patienten?“, fragte Luo Fei verwundert.

„Das ist lediglich ein Laborergebnis, weit entfernt von einer klinischen Anwendung. Wir wissen nur, dass es angstlösend wirkt, aber über andere mögliche Nebenwirkungen sind wir uns nicht im Klaren. Bevor es eingesetzt werden kann, muss es ein langes klinisches Prüfverfahren durchlaufen. Das ist frustrierend, nicht wahr? Als Arzt ist man zuversichtlich, eine bestimmte Krankheit behandeln zu können, aber es gelingt einem nicht. Hauptmann Luo, das ist vergleichbar mit Ihnen Polizisten, die wissen, dass jemand ein Verbrechen begangen hat, ihn aber mangels Beweisen nicht verhaften können.“

Luo Fei lächelte erneut. Die Worte seines Gegenübers waren sehr aufschlussreich und trafen den Kern der Sache, was die Kommunikation sehr erleichterte.

Zhang Yu, der ursprünglich Medizinstudent war, profitierte sehr von Zhou Liweis Erklärungen. Bewundernd rief er aus: „Die Errungenschaften der modernen Medizin sind wirklich erstaunlich. Probleme, die unerklärlich und unlösbar schienen, bekommen nach Professor Zhous Erklärungen plötzlich einen Sinn.“

„Nein, die Dinge sind viel komplizierter, als du denkst.“ Luo Feis Ton wurde wieder ernst. „Ich habe heute Nachmittag einen Anruf erhalten, und der Inhalt dieses Gesprächs wird dich sehr verwirren.“

„Welcher Anruf?“, fragte Zhang Yu mit geweiteten Augen, die sowohl Neugier als auch Besorgnis zeigten.

Zhou Liwei war nicht so begeistert wie Zhang Yu: „Sie meinen den Anruf aus Yunnan?“

Luo Fei war verblüfft und erkannte dann: „Sie hat dich auch gerufen? Du kennst also schon die Prophezeiung.“

Zhou Liwei nickte mit besorgtem Gesichtsausdruck.

„Was denkst du?“, fragte Luo Fei nach der Meinung seines Gegenübers.

Als Universitätsprofessor, der von einem Auslandsstudium zurückgekehrt ist, würde man so etwas Absurdes wohl als Unsinn betrachten, oder?

Zhou Liweis Antwort kam für Luo Fei jedoch etwas unerwartet.

„Ich habe mein Flugticket bereits gebucht und werde morgen früh als Erstes nach Yunnan fliegen“, sagte er feierlich.

Kapitel Sechs: Der erste Patient

Yunnan, Flughafen Kunming.

Obwohl es Hochsommer war, herrschte in Kunming ein erfrischendes und angenehmes Klima. Als Luo Fei das Rollfeld überquerte, atmete er tief die feuchte Luft ein, die ihm sofort den Kopf frei machte, der vom langen Flug noch benommen war, und die Anspannung der letzten zwei Tage zu lösen schien.

Zhou Liwei ging mit erhobenem Haupt und stolzgeschwellter Brust vor Luo Fei her, seine Schritte fest und kraftvoll. Man sah ihm an, dass er ein vielbeschäftigter Mann war, der das Leben eines Piloten seit Langem gewohnt war. An seiner Seite steuerten die beiden zügig auf den Flughafenausgang zu und gingen dabei geradlinig, ohne vom Weg abzuweichen.

Im Vergleich zu den anderen Reisenden, ob gemächlich unterwegs oder müde, besaßen diese beiden Personen zweifellos eine einzigartige und herausragende Eigenschaft, die die Aufmerksamkeit aller auf sich zog, die am Ausgang darauf warteten, sie abzuholen.

„Sind Sie Professor Zhou Liwei?“, fragte ein älterer Mann, der sich durch die Menge drängte und ihm grüßend die Hand reichte. Obwohl er alt war, strahlten sein Tonfall und sein Gesichtsausdruck Respekt aus, einen Respekt, der aus seiner Ehrfurcht vor Wissen und Autorität herrührte.

Er wusste, dass er im Begriff war, einen der wenigen führenden Experten auf dem Gebiet der Psychiatrie des Landes zu treffen.

Zhou Liwei schüttelte dem alten Mann höflich die Hand: „Sind Sie Dr. Liu?“

Luo Fei stand schräg hinter Zhou Liwei und zeigte kein Interesse an dem Smalltalk der beiden Kollegen. Sein Blick fiel auf die junge Frau, die dem alten Mann gefolgt war.

Es war eine junge Frau Anfang zwanzig aus dem Süden, mit heller Haut und zarten Gesichtszügen. Sie trug ein sportliches Outfit aus T-Shirt und Jeans, und obwohl sie schlank war, strahlte sie eine unbestreitbare jugendliche Vitalität aus. Ihr langes, schwarzes Haar fiel ihr über die Schultern und verlieh ihr eine ruhige, studentische Eleganz.

Als das Mädchen Luo Fei sie anstarrte, lächelte sie und zeigte ihre sauberen, weißen Zähne: „Officer Luo, richtig? Ich hatte nicht erwartet, dass Sie so schnell eintreffen würden.“

Luo Fei hatte die Identität des Mädchens bereits ziemlich genau erraten, und nun, da er ihre Stimme hörte, war er sich noch sicherer. Er erwiderte ihr Lächeln höflich: „Hallo, soll ich Sie … Xu Xiaowen nennen?“

„Warst du es, der angerufen hat?“, fragte Zhou Liwei stirnrunzelnd und wandte sich dem Mädchen zu. „Wenn das, was du sagst, stimmt, dann ist es wirklich schwer zu erklären.“

„Ich kann das alles bezeugen“, antwortete der ältere Herr Liu für das Mädchen, bevor sie selbst etwas sagen konnte. „Vor sechs Monaten, als ich Xiaowen in die psychiatrische Klinik in Kunming brachte, übersetzte sie den lokalen Dialekt der Patienten direkt vor Ort. Damals hielten wir das aber alle für wirres Gerede. Gestern, nachdem wir online von den jüngsten Ereignissen in Longzhou erfahren hatten, waren wir mit Sicherheit am meisten überrascht. Professor Zhou, Officer Luo, einer von Ihnen ist ein Experte für Psychiatrie, der andere ein Meister der Fallbearbeitung. Wir hoffen, Sie können uns eine plausible Erklärung geben.“

Luo Fei und Zhou Liwei wechselten einen Blick und dachten fast gleichzeitig: „Bringt uns zuerst zum Tatort.“

Die psychiatrische Klinik liegt etwa vierzig Autominuten vom Flughafen entfernt. Unterwegs erzählte Dr. Liu die Ereignisse, die zur Einweisung dieses mysteriösen Patienten geführt hatten und danach folgten.

„Wir haben die wahre Identität des Patienten noch immer nicht herausgefunden. Im Januar dieses Jahres entdeckte ihn ein Filmteam des Provinzfernsehens bei Dreharbeiten zu einer Wissenschaftssendung im Dschungel nahe der Grenze. Er war im Dschungel schwer zu fassen und stahl dem Team oft Essen. Zunächst glaubte das Team, einem legendären „Wilden Mann“ begegnet zu sein, und verfolgte ihn mehrere Tage lang, bevor es ihn schließlich einfangen konnte. Sie stellten fest, dass er mit modernen Werkzeugen umgehen konnte, was darauf hindeutete, dass er ein moderner Mensch war, der sich im Dschungel verirrt hatte. Was alle verblüffte, war, dass er sich ständig in einem Zustand extremer Angst befand und offenbar unter erheblichen psychischen Problemen litt. Daher brachte das Team ihn zurück nach Kunming und wies ihn in unsere psychiatrische Klinik ein. Da wir die Ursache seiner Erkrankung nicht kennen, ist es schwierig, mit der Behandlung zu beginnen. Wir haben versucht, mit ihm zu kommunizieren, jedoch ohne Erfolg. Einigen Anzeichen zufolge müsste er verstehen können, was wir sagen, aber er reagiert nicht. Er wiederholt nur immer wieder seltsame Sätze vor sich hin. Logischerweise müssten diese Sätze die tiefgreifendsten Eindrücke enthalten, die er vor seiner Erkrankung hatte.“

„Das stimmt.“ Daraufhin nickte Zhou Liwei zustimmend. „Außerdem ist diese Sache höchstwahrscheinlich die Ursache seiner Krankheit.“

„Das ist eine durchaus plausible Schlussfolgerung. Allerdings konnten wir damals nicht verstehen, was sie damit meinten. Später baten wir Xiaowen hinzuzuziehen, und das Problem löste sich, doch die Bedeutung dieser Worte stürzte uns in noch größere Verwirrung.“ Dr. Liu breitete hilflos die Hände aus.

„Jetzt, da Officer Luo und Professor Zhou hier sind, glaube ich, dass die Antwort bald enthüllt wird.“ Während Xu Xiaowen dies sagte, blieben ihre Augen, obwohl sie die Namen der beiden Personen erwähnte, auf Luo Fei gerichtet.

Luo Fei war von ihrem Blick etwas verlegen und lachte verlegen auf, wobei sie selbstironisch sagte: „Hast du so viel Vertrauen in uns? Aber nachdem ich von der aktuellen Lage gehört habe, weiß ich absolut nicht, was ich tun soll.“

„Das kannst du ganz bestimmt.“ Ein verschmitztes Funkeln huschte plötzlich über Xu Xiaowens Augen, als sie mit leicht geheimnisvoller Stimme sagte: „Ich habe Geschichten über deine Vergangenheit gehört.“

Luo Feis Herz machte einen Sprung. Kein Wunder, dass sich in ihrem Blick und Gesichtsausdruck etwas von einem Déjà-vu-Erlebnis spiegelte, als sie sich zum ersten Mal am Flughafen begegneten. Aber er hatte die Fälle, die er bearbeitet hatte, nie öffentlich gemacht, woher sollte sie also davon wissen?

"Was hast du gehört?", fragte Luo Fei.

Xu Xiaowen lächelte, antwortete aber nicht. In diesem Moment hielt der Wagen vor dem Gebäude der psychiatrischen Klinik. Dr. Liu forderte alle auf, auszusteigen, und das Gespräch konnte nicht fortgesetzt werden.

Aufgrund der bizarren Symptome und des extrem instabilen psychischen Zustands des Patienten wurde er in ein abgelegenes kleines Gebäude des Krankenhauses eingeliefert. Dieses Gebäude war speziell für schwerkranke Patienten mit schwer zu kontrollierendem Zustand eingerichtet worden und war seit vielen Jahren nicht ordnungsgemäß instand gehalten worden, wodurch eine altmodische und düstere Atmosphäre entstand.

Die Gruppe ging in den zweiten Stock und steuerte auf den kleinen Raum am Ende des Flurs zu. Xu Xiaowen erinnerte sich an die schreckliche Szene von vor einem halben Jahr, und ein Schauer lief ihr über den Rücken. Sie zog den Hals hoch und trat zwei Schritte näher an Luo Fei heran, als ob sie sich dadurch sicherer fühlen würde.

Dr. Liu blieb vor der Holztür des kleinen Hauses stehen, steckte den Schlüssel ins Schloss und drehte ihn vorsichtig um...

Ein markerschütternder Schrei, voller Angst und Verzweiflung, drang hinter der Tür hervor. Xu Xiaowens Atem ging schnell, Luo Fei runzelte leicht die Stirn, und Zhou Liweis Augen zuckten. Nur Dr. Liu blieb ungerührt und wirkte völlig gleichgültig.

Die Holztür wurde aufgestoßen, und drinnen ging das Licht an. Der Patient kauerte in der Ecke, vergrub den Kopf in den Armen, zitterte am ganzen Körper und wirkte völlig verängstigt.

„Hey, keine Angst. Wir sind keine schlechten Menschen, wir werden euch nichts tun“, sagte Dr. Liu in einem äußerst sanften Ton.

Der Patient hörte auf zu schreien und hob zitternd den Kopf. Im Licht konnte man sein Gesicht endlich deutlich erkennen.