El encanto hechizante del grupo étnico Ba el verdugo

Capítulo 56

Tras recorrer el lugar, quedé muy decepcionado. No solo las habitaciones eran idénticas, sino que incluso los diseños del mármol eran exactamente iguales. Los diseños en sí no tenían nada de especial; eran motivos tradicionales de flores, pájaros, peces e insectos, tallados toscamente, claramente obra de un artesano común.

Mientras Ma Nan inspeccionaba la habitación, Yang Mei permaneció a su lado todo el tiempo, hasta que Ma Nan entró en la habitación número 8, donde Zhao Sihai había fallecido.

El cuerpo de Zhao Sihai seguía allí, tendido boca abajo en el suelo, con las manchas de sangre ya secas tras él.

Yang Mei se quedó afuera, mientras que Ma Nan entró solo a la habitación. No era diferente de las demás. Más tarde, mientras Ma Nan observaba el cadáver de Zhao Sihai, un pensamiento cruzó repentinamente por su mente.

Además de Liu Hongzhong, que acababa de morir, aparecieron otros dos cadáveres en estas ocho habitaciones. El primero era un hombre que había muerto tras ser marcado con hierro candente en la cara, y el segundo, Zhao Sihai. Tras la muerte de Zhao Sihai, Ma Nan vio el primer cadáver, pero este desapareció poco después. Incluso una persona viva podía desaparecer, y mucho más un cadáver inerte, así que Ma Nan no le prestó mucha atención en aquel momento.

Pensándolo bien, resulta un poco extraño. De los dos cuerpos, solo falta uno. Si no hubiera habido oportunidad de trasladar el cuerpo de Zhao Sihai, se podría explicar, pero desde que Ma Nan y Yang Mei cayeron en coma hasta que Liu Hongzhong fue asesinado, ha pasado muchísimo tiempo. Incluso si se hubieran trasladado diez cuerpos, ¿por qué sigue aquí el de Zhao Sihai?

Aunque Ma Nan no estaba del todo seguro, ya se había dado cuenta de algo.

El hallazgo de un teléfono móvil en posesión de Liu Hongzhong resulta sospechoso; la única explicación posible es que alguien esté ayudando en secreto a Ma Nan y a los demás. ¿Podría esta persona estar utilizando el cuerpo de Zhao Sihai para transmitir algún tipo de mensaje?

Ma Nan se puso en cuclillas frente al cadáver de Zhao Sihai, reprimiendo sus náuseas, y lo examinó con atención.

Notó que Zhao Sihai llevaba un reloj en la muñeca: un reloj mecánico antiguo. Ma Nan se quedó paralizado, luego agarró rápidamente la mano de Zhao Sihai y se la dio la vuelta.

Vio una brújula.

Este tipo de reloj fue muy popular en las décadas de 1960 y 1970. La brújula no estaba en la esfera, sino en la correa, conocida comúnmente como «cadena de tanque», que se ubicaba frente a la esfera y tenía aproximadamente el tamaño de una uña meñique. Este tipo de reloj es ahora raro y solo se puede ver en las muñecas de algunas personas mayores.

Ma Nan estaba emocionado, pero también un poco nervioso. Las cosas no suceden por casualidad; justo cuando necesitaba indicaciones, apareció una brújula. Se convenció aún más de que alguien lo estaba ayudando en secreto. Aunque no podía adivinar quién era, al menos era algo por lo que alegrarse.

Con la brújula, encontraron rápidamente el camino. Cuando Manan finalmente entró en la habitación número 3, ubicada al este, una extraña tensión comenzó a crecer en su interior. Si obtenía pistas sobre el objeto sagrado de la tribu Ba, podría usarlas para chantajearlos y obligarlos a liberar a los que habían capturado. Pero si su suposición era errónea, solo le quedaba depositar sus esperanzas en la policía que estaba afuera.

La idea de que todos los misterios que tenía ante sí habían sido orquestados por su padre adoptivo, Ba Rong, antes de su muerte, lo llenó de una tristeza inexplicable.

Yang Mei permaneció de pie junto a la puerta, mirando fijamente la figura de Ma Nan que se alejaba, con los ojos ahora llenos de una profunda tristeza. ¿Estaba pensando de nuevo en el desaparecido Yang Zheng, preocupada por su seguridad?

Todas las paredes de ladrillo de la habitación parecían iguales, así que Ma Nan fue directamente al baño.

El inodoro, el lavabo, el grifo, las paredes de mármol y los toscos grabados: todo era igual que en las demás habitaciones. Manan inspeccionó la habitación, pero seguía sin encontrar nada fuera de lo normal. Finalmente, su mirada se posó en los grabados. Si había algún secreto oculto allí, solo podía encontrarse en esos grabados.

Flores, pájaros, peces e insectos: motivos muy tradicionales, por lo que no podrían tener ningún significado simbólico.

A Ma Nan le dolían los ojos de tanto mirarlo, pero aún no lograba descifrar el misterio. Después, se sentó en el suelo, cerró los ojos e intentó descansar un rato, mientras reflexionaba detenidamente sobre asuntos relacionados con el dios del fuego Zhurong o el patrón de la estrella de ocho puntas.

El tiempo transcurría lentamente y el silencio inundaba la habitación.

Ma Nan abrió los ojos de repente, se pegó rápidamente a la pared opuesta y buscó con atención. Finalmente, su mirada se posó en una pluma. Solo había una, ubicada en la esquina inferior derecha del dibujo. En la pluma había una rama, y un pájaro posado en ella. Donde hay un pájaro, hay una pluma; esto no parecía sorprendente. Pero Ma Nan pareció haber identificado la pluma, y la palpó repetidamente con los nudillos.

El sonido finalmente cambió de "golpe-golpe" a "golpe-golpe", un sonido que solo una pared hueca podría producir.

Ma Nan suspiró, miró a su alrededor pero no encontró las herramientas y se dispuso a salir. Para su sorpresa, Yang Mei no estaba en la puerta. Ma Nan dudó un instante, aunque ya presentía que algo andaba mal, pero aun así corrió de vuelta a la habitación donde se encontraba el funcionario del registro civil y abrió la puerta.

Las personas y los cadáveres que había dentro de la casa habían desaparecido.

Ma Nan se quedó paralizado junto a la puerta, con la respiración agitada. Ahora, en aquel vasto corredor y sus ocho habitaciones, era el único que quedaba, y un escalofrío le invadió el corazón. Zhang Shanren, Yang Zheng, el oficial de policía encargado del registro civil, y Yang Mei habían desaparecido sin dejar rastro. Además de la certeza de que estas habitaciones contenían pasadizos y mecanismos secretos, los movimientos de la gente de Ba eran increíblemente rápidos. ¿Habían dejado a Ma Nan solo, esperando a que descubriera el paradero del objeto sagrado?

Lo único útil en la habitación era esa silla. Mientras Manan arrastraba la silla por el silencioso pasillo, incluso podía oír los latidos de su propio corazón.

De vuelta en la habitación número 3, al entrar al baño, Ma Nan, sin dudarlo, cogió una silla y la estrelló contra la pared donde estaba el dibujo de plumas. Ma Nan usó toda su fuerza; con cada golpe, se le entumecía la mano. Pero el mármol era claramente mucho más duro que la madera, así que, tras más de una docena de golpes, finalmente apareció una grieta en el mármol de la pared.

En ese momento, Ma Nan dejó de golpear la pared y, en su lugar, usó una de las patas de la silla para golpear con fuerza la grieta. La pared de mármol se agrietó de inmediato y varios trozos pequeños de piedra se desprendieron, dejando al descubierto un pequeño agujero detrás.

Ma Nan introdujo entonces la pata de la silla en el pequeño agujero, moviéndola de arriba abajo y de lado a lado, buscando un punto de apoyo, y luego hizo palanca. Varias losas de piedra un poco más grandes cayeron, y pronto, una abertura cuadrada completa apareció ante los ojos de Ma Nan.

La abertura no era grande, del tamaño de una revista. Tampoco era profunda; Ma Nan se agachó y pudo ver el cemento del fondo.

Dentro de la cueva había una caja negra.

El corazón de Ma Nan se aceleró y sacó la caja a toda prisa. Estaba helada al tacto; resultó ser una caja de metal.

Es imposible que un objeto sagrado del pueblo Ba se encuentre en una caja de hierro tan pequeña, pero el hecho de que esté tan bien escondido sugiere que debe contener algo importante. Y para los Ba Rong o el pueblo Ba, lo más importante es, sin duda, su objeto sagrado.

Ma Nan extendió la mano y abrió lentamente la tapa de la caja de hojalata.

Justo ahora, mientras cerraba los ojos y meditaba, le llegó una repentina inspiración. Pensó en algunas características del hexagrama Li. El "Shuogua Zhuan" menciona que "Li representa el fuego, el sol y el relámpago...". Posteriormente, se amplió su significado para representar las plumas, el talento literario, etc. En resumen, Li representa la luz.

Recordaba vagamente haber visto una pluma en el dibujo de la pared.

Solo entonces descifró por completo los secretos ocultos del dios del fuego Zhurong y el patrón de la estrella de ocho puntas en la Plataforma Estelar.

Tenía en la mano la caja de hierro, con la tapa abierta, y dentro solo vio un pequeño trozo de papel. Pero no se decepcionó; ese papel debía contener algo sumamente importante, muy probablemente el paradero del objeto sagrado del pueblo Ba.

Con un ligero temblor, recogió el papel, lo desdobló y vio la letra fuerte y vigorosa. En ese momento, Ma Nan ya no tuvo dudas, pues reconoció la letra de Ba Rong.

Capítulo 34

El camarero trajo las bebidas, pero Qin Ge no bebió ni una gota. En ese momento crucial, cualquier descuido podría ser fatal, así que debía mantener la cabeza bien fría.

Helan y la chica elegante estaban sentados frente a él, ambos con aspecto nervioso.

Qin Ge sacó de repente su tarjeta de presentación y se la entregó a la chica: "Regresa primero, y mañana cuando tengas tiempo libre, ve al Equipo de Investigación Criminal. No te preocupes, no te pondremos ninguna dificultad, solo tomaremos tu declaración".

La chica asintió, se levantó, se despidió de los dos y se marchó.

Una vez fuera del bar, la chica suspiró, miró a su alrededor, sacó su teléfono y marcó un número.

La primera vez, el mensaje de voz indicó que el teléfono de la otra persona estaba apagado. La chica caminó un poco más, pensó un momento y volvió a marcar. Esta vez, la llamada sí se conectó.

“Soy yo. Sí, así es, ya están en el bar, dos policías, un hombre y una mujer”, dijo.

La voz al otro lado del teléfono era muy magnética: "Muy bien, tu trabajo está terminado. Te transferiré el dinero a tu tarjeta. Un consejo: si no quieres meterte en problemas, será mejor que te vayas de esta ciudad cuanto antes."

"No hace falta que me lo digas. Si no hubiera querido irme de esta ciudad hace mucho tiempo, ¿acaso te estaría ayudando a engañar a la policía?"