El encanto hechizante del grupo étnico Ba el verdugo

Capítulo 6

Por la mañana, Qin Ge, como jefe del equipo de investigación criminal, tuvo que asistir a una reunión informativa en la oficina. Vio al capitán en la reunión y quiso hablar con él sobre el asunto, pero no tuvo oportunidad. Finalmente, la reunión terminó y, justo cuando estaba a punto de hablar con el capitán, recibió una llamada de He Lan.

He Lan dijo que la grabación había avanzado y le pidió a Qin Ge que fuera allí lo antes posible.

Qin Ge no tuvo tiempo de explicarle todo al capitán y regresó rápidamente con el equipo. El capitán se sentó frente a la computadora a ver el video para repasar sus lecciones, mientras que He Lan le contó brevemente a Qin Ge lo que había aprendido esa mañana.

He Lan fue el primero en llamar a la emisora, y el presentador y el director del programa nocturno se asustaron bastante. Esa misma noche, alguien informó del vídeo a la emisora, y el jefe de turno, al ver la grabación, supo que no se trataba de un incidente cualquiera. Las emisiones de radio suelen tener un retraso de 6 segundos, pero el presentador y el director estaban tan absortos en la historia de amor que se descuidaron y cometieron un error garrafal.

La búsqueda de responsabilidades por parte de la emisora de radio no es asunto de Helan; Helan solo quiere saber de dónde provino esa llamada telefónica de anoche.

El número de teléfono quedó registrado, pero fue inútil; se trataba de un teléfono público con tarjeta IC en la calle.

Sin ninguna pista, Helan llamó a una empresa. La dirección web que el locutor de radio había anunciado la noche anterior pertenecía a una empresa. Un joven encargado del mantenimiento de la red de dicha empresa admitió que su servidor había sido hackeado la noche anterior y que su página de inicio había sido modificada. Sin embargo, el objetivo del hacker al atacar el servidor era claramente publicar la grabación de vídeo; no habían dañado ningún otro dato ni archivo del servidor.

Helan concluyó que los sucesos de anoche fueron claramente premeditados. Si se hubiera tratado solo de una llamada telefónica, podría haberse interpretado como una broma de alguien aburrido que quería molestar a los demás. Pero esto implicó un ataque al servidor, lo que planteó problemas legales. Por lo tanto, Helan se sintió muy apenado.

Durante el resto del tiempo, Helan se centró en estudiar la grabación de vídeo. El hombre del vídeo llevaba una máscara y una túnica holgada, mientras que la mujer, tras ser torturada y asesinada, reveló su verdadero rostro. Helan se quedó mirando el rostro de la mujer, pensando que si lograban encontrar el cuerpo o identificarla, todo sería mucho más fácil.

En ese preciso instante, el instructor de la comisaría de Gucheng Road llamó para informarle que uno de los funcionarios del registro civil había descubierto un detalle importante durante una visita a la comunidad que podría estar relacionado con el caso del asesinato. El agente que contestó el teléfono le pasó la llamada a He Lan, y el instructor mencionó de inmediato la grabación de vídeo en línea. He Lan se sintió reconfortada y pensó: «¡Justo lo que esperaba se ha hecho realidad!».

"El instructor y el funcionario del registro civil me están esperando en la estación ahora mismo. Tengo que ir allí ya", dijo He Lan finalmente.

A Qin Ge le gustó mucho el estilo de trabajo eficiente y decidido de He Lan. El líder del equipo, un veterano experimentado, también había terminado de ver la grabación; con solo observar una pequeña parte, intuyó el potencial de algo importante. Sabía que el asunto inevitablemente escalaría y felicitó a Qin Ge y a He Lan por su proactividad. Su opinión coincidía con la de Qin Ge: el asunto debía investigarse, pero el número de personas implicadas no podía ser muy elevado, dado el fin de año y los numerosos compromisos del equipo.

—Vamos, yo te llevo —dijo Qin Ge, dándole una palmadita en el hombro a He Lan. La niña rió entre dientes y se despidió de su capitán.

La nieve en las carreteras era espesa y helada, y muchas empresas organizaron a sus empleados para palearla. Tras la intensa nevada, las calles se llenaron de gente. Aunque la temperatura era baja, la ciudad nevada, junto con el tan esperado sol, llenó las calles de risas y conversaciones.

Qin Ge condujo despacio y se detuvo. He Lan miró hacia afuera; todavía estaban en la nueva zona urbana.

"Ya es mediodía, comamos algo primero", dijo Qin Ge.

He Lan asintió con satisfacción: "Salir con el líder es muy diferente; hoy tenemos que disfrutar de una buena comida".

"Solo pensaba invitarte a un plato de fideos con carne, tal vez con dos yuanes más de carne."

He Lan resopló con disgusto. Aparcaron el coche y entraron en el restaurante; no era grande, pero la decoración era exquisita. Los dos encontraron una mesa, y Qin Ge fue al baño, diciéndole a He Lan que pidiera primero, indicándole específicamente que no considerara nada que costara más de 20 yuanes. He Lan observó su figura alejarse, encontrándolo divertido; un hombre de treinta y tantos años, pero que a veces se comportaba como un niño.

Esta no era la primera vez que He Lan trabajaba en un caso con Qin Ge. Seis meses antes, Qin Ge la había ayudado a resolver el caso de los asesinatos en serie del Asesino de la Cara Cortada. El Asesino de la Cara Cortada se entregó a la policía, pero murió en un centro de detención menos de dos semanas después. Antes de morir, estaba sin camisa y se había dibujado un extraño dibujo en el pecho con las uñas. Más tarde, expertos de la Oficina de Asuntos Religiosos identificaron el dibujo como un "talismán de renacimiento" de la secta de los Cinco Pizcas de Arroz, fundada por Zhang Jiao durante la dinastía Han Occidental. Varios meses después, los asesinatos se repitieron, y el Asesino de la Cara Cortada parecía haber renacido gracias a ese talismán. Durante ese tiempo, Qin Ge estaba mentalmente inestable, y el capitán ordenó a He Lan que lo vigilara de cerca. Resultó que el capitán tenía razón; de no haber sido por He Lan, Qin Ge podría haber muerto en la antigua casa del asesino.

Así que, en cierto modo, Helan fue la salvadora de Qin Ge. Qin Ge no lo demostraba, pero estaba muy agradecido con ella. Helan lo percibía y, por eso, a veces no lo trataba como a su capitán, sino que charlaba con él de forma informal.

Tras pedir la comida, esperaron un buen rato, pero Qin Ge aún no había regresado. He Lan se giró y miró a su alrededor, viendo a Qin Ge sentado en otra mesa no muy lejos, charlando con alguien. En esa mesa había tres personas: una pareja y una niña pequeña.

Es normal charlar con conocidos después de encontrárselos, y Helan no le dio mayor importancia. Qin Ge, muy amable, regresó al poco rato. Se sentaron y les sirvieron la comida rápidamente. Helan preguntó casualmente quién era la persona de allí, y Qin Ge, sin levantar la vista, simplemente dijo su nombre.

La boca de Helan seguía moviéndose mientras tomaba dos bocados más de comida. De repente, como si recordara algo, señaló en dirección a la pareja y a la niña y balbuceó: "¿Es él Ma Nan?".

Qin Ge la hizo callar rápidamente, aparentemente bastante insatisfecho con la actuación de He Lan.

Helan bajó la cabeza y guardó silencio, pero su mirada seguía desviándose hacia allí. En un instante, sus ojos se encontraron con los de una niña pequeña, que sonrió levemente y la saludó con la mano. Helan le devolvió la sonrisa, pero se sintió sumamente forzada.

Qin Ge claramente no quería hablar de Ma Nan en ese momento, así que He Lan lo pensó y decidió no preguntar.

Después del almuerzo, salimos, subimos al coche y llegamos a la comisaría de policía de Gucheng Road media hora después. El instructor conocía a Qin Ge y se llevaban bastante bien. Tras los saludos de rigor, fueron directos al grano.

El agente de policía encargado del registro civil se llamaba Ge Hua. Era joven, de tez clara y complexión delicada. Estaba sentado frente a Qin Ge y parecía bastante emocionado.

“La situación de seguridad en la calle Gucheng nunca ha sido muy buena. A medida que se acerca el fin de año, patrullo la zona a diario. Esta mañana, un ciudadano me comentó que había visto un vídeo de un asesinato en internet y que ya había visto a la mujer asesinada con anterioridad.”

El instructor tenía otros asuntos que atender y no acompañó a Qin Ge y a los demás. Ge Hua iba en el coche de Qin Ge, señalando direcciones, y el coche se detuvo rápidamente a la entrada de un pequeño callejón. Al entrar en el callejón, tras caminar un corto trecho y doblar una esquina, apareció una callejuela: era la famosa callejuela de la ciudad vieja. En realidad, se trataba de una calle paralela a la antigua calzada, separada por dos hileras de casas.

El estudio fotográfico Time Station está ubicado en un callejón trasero.

Ge Hua, que conocía bien el lugar, abrió la puerta del patio, y Qin Ge y He Lan lo siguieron. El patio no era grande, pero estaba bastante ordenado, con un ciruelo en flor que brillaba entre la nieve. Un largo pasillo conducía al salón principal, con amplios aleros. Las puertas y ventanas eran de madera tallada con motivos decorativos, lo que le daba un aire antiguo. Al oír el ruido, un joven de pelo largo abrió la puerta y se asomó.

Ge Hua lo presentó como Yang Zheng, el dueño del estudio.

Yang Zheng tenía unos veintisiete o veintiocho años, nariz recta, boca cuadrada y cabello hasta los hombros. Vestía ropa con muchos bolsillos, claramente un joven con inclinaciones artísticas. Saludó a Qin Ge con una leve sonrisa, sin mostrarse ni humilde ni arrogante.

Tras sentarse dentro, Qin Ge permaneció en silencio. Fue He Lan quien le preguntó sobre la situación.

Primero le pregunté cómo había visto el video, y me respondió que era de un programa de radio nocturno. Luego le pregunté cuándo reconoció a la mujer asesinada en el video, y me contestó que fue esa misma mañana.

Anoche estuve grabando todo el día y estaba un poco cansado. Después de ver el vídeo, no le di mucha importancia; hay mucho material de este tipo en internet. Al terminar de grabar, me fui a dormir, pero el vídeo no dejaba de rondarme la cabeza. Me pareció que la mujer me resultaba familiar, pero no lograba recordar de dónde. Esta mañana, después de grabar, mi tarjeta CF estaba llena y subí a guardar las fotos en el ordenador. De repente, recordé que esa mujer ya había grabado aquí antes.

He Lan y Qin Ge intercambiaron una mirada y preguntaron: "¿Todavía tienes aquí la foto de esa mujer?".

“Normalmente no guardo las fotos; las borro del disco duro después de grabarlas para el cliente. Pero hay excepciones, algunas fotos con las que estoy muy satisfecho. Al fin y al cabo, son mi trabajo.” Yang Zheng sacó un pequeño disco de su bolsillo. “Sabía que ibas a preguntar por las fotos, así que ya las grabé en un disco. No tienes que perder más tiempo.”

Yang Zheng es sin duda un hombre inteligente; tratar con alguien como él es bastante sencillo y sin preocupaciones.

Helan le dio las gracias y aceptó el regalo. Luego le pidió que recordara cómo había sido la visita de la mujer para tomar las fotos, y que le agradecería que le proporcionara información que permitiera identificarla y sus datos de contacto.

Esta vez, Yang Zheng estaba preparado: "Han venido bastantes chicas jóvenes. Pensándolo bien, no recuerdo ninguna. Además, hace ya bastante tiempo, unos dos meses. Sin embargo, tengo los recibos de las personas que se han hecho fotos. Estos son los comprobantes de pago que les doy a los clientes después de que pagan. Normalmente, los clientes anotan su información de contacto en ellos".

Yang Zheng archivó las fotos por nombre del cliente, lo que facilitó la búsqueda en los registros. Poco después, He Lan recibió un registro amarillo. He Lan vio que el nombre era Xu Li, la fecha era un día de septiembre y la sección de información de contacto contenía un número de teléfono móvil.

He Lan se puso de pie, tomó la iniciativa de estrechar la mano de Yang Zheng y le agradeció nuevamente su cooperación.

Los tres policías se marcharon, con Ge Hua al final. Antes de irse, se giró y le guiñó un ojo a Yang Zheng, como preguntándole por qué no había visto a Yang Mei. Yang Zheng apartó la mirada, fingiendo no verla.

Una vez fuera y dentro del coche, He Lan marcó el número que aparecía en el recibo, pero solo escuchó un mensaje de voz que indicaba que el teléfono estaba apagado. Sin embargo, para la policía, un asunto tan insignificante no supuso ningún problema. Qin Ge condujo a toda velocidad, dejó a Ge Hua en la comisaría y se dirigió directamente a la sede de la compañía de telefonía móvil.

El representante de atención al cliente móvil recuperó el número de identificación de Xu Li y su historial de llamadas recientes. He Lan escogió un número al azar del historial y lo marcó. Esta vez, la llamada fue contestada rápidamente; al otro lado de la línea se oía la voz de una mujer, que parecía bastante joven.

Helan fue directa al grano, se presentó y dijo que buscaba a Xu Li. Hubo un momento de silencio al otro lado de la línea, con cierta vacilación, pero al final, con sinceridad, dijo que Xu Li había desaparecido. Habían terminado su relación hacía tres noches y no habían tenido noticias de ella desde entonces.

He Lan frunció ligeramente el ceño; la situación actual parecía confirmar la autenticidad del vídeo que circulaba por internet.