El encanto hechizante del grupo étnico Ba el verdugo

Capítulo 59

"¿Entonces por qué no lo usan para exigirme algo, como por ejemplo pedirme que libere a los que aún están vivos?"

—Porque ahora me enfrento al hijo de Batu —dijo Manan en voz alta.

Ba Qi permaneció en silencio durante un buen rato, luego suspiró, tomó la carta de su compañero de clan y la hojeó rápidamente. Cuando volvió a alzar la vista, su espalda parecía mucho más recta.

—Ya deberías haber visto lo que hay en esta página —le preguntó a Ma Nan.

Ma Nan asintió.

¿Crees lo que dijo Baron sobre esconder secretos en lo más profundo del corazón de una persona?

Ma Nan asintió de nuevo. Esta vez, dijo con voz grave: "Porque algo parecido me sucedió antes. El gran chamán de tu tribu Ba, Long Yang, también me selló la memoria".

"Pero aquella vez todo fue una trampa tendida por Barong. Batu la creyó y cometió un error fatal, perdiendo la vida en la Montaña de la Flor de Durazno junto con muchos de los suyos."

Manan permaneció en silencio durante un largo rato antes de decir: "Debes creer en ello, porque es tu única pista en la búsqueda del objeto sagrado".

Esta vez le tocó a Ba Qi guardar silencio. Tras un largo rato, dijo: «Por suerte, pronto sabremos si el contenido de esta nota de suicidio es verdadero o falso».

Ma Nan se sobresaltó al comprender el significado oculto en las palabras de Ba Qi: "¿Cuándo es 'pronto'?"

—Ahora mismo —respondió Baqi.

"¿Has encontrado al hijo biológico de Barong?"

—En realidad, ya lo conoces —dijo Ba Rong, señalando a Yang Zheng, que yacía inconsciente en el suelo—. Se llama Yang Zheng. En cierto modo, también es tu hermano.

Ma Nan quedó atónito, pero tras un momento de reflexión, intuyó que las palabras de Ba Qi eran ciertas. Yang Zheng amaba profundamente a Yang Mei, pero no quería compartir habitación con ella. Ma Nan no lo había entendido entonces, pero ahora sí. Resultó que Yang Zheng tenía una doble personalidad; según la carta de Ba Rong, un demonio se escondía en su interior. Aunque el gran chamán de la tribu Ba lo había mantenido dormido, nada era absoluto. Quizás el demonio despertaría ocasionalmente y haría cosas que Yang Zheng no quería afrontar. Al igual que antes, cuando Long Yang selló los recuerdos de Ma Nan, mediante métodos extremos, aún podía recordar vagamente algunos sucesos del pasado.

Resultó que Yang Zheng era el hijo biológico de Ba Rong. Ma Nan se acercó a él, lo examinó detenidamente y se emocionó profundamente.

"Quiero saber, si ni siquiera viste la nota de suicidio de Ba Rong, ¿por qué pensaste en ir a ver a Yang Zheng?"

Ba Qi pareció dudar, pero finalmente suspiró: "A estas alturas, ya no tengo por qué ocultar nada. Probablemente te enteraste hoy de que Ba Rong tiene un hijo biológico. Si te dijera que Ba Rong guarda muchos más secretos, seguro que no lo dudarías".

Ma Nan frunció el ceño, reflexionando claramente sobre el significado de las palabras de Ba Qi.

«Ba Rong es un hombre de gran sabiduría y perspicacia. Si no hubiera traicionado a su tribu y robado el tesoro, habría sido un talento invaluable para nuestro pueblo Ba. A menudo se anticipa a los acontecimientos», dijo Ba Qi. «Ahora, les contaré otro secreto de Ba Rong».

Manan miró fijamente a Baqi, con una expresión inusualmente tensa. Sabía que las siguientes palabras de Baqi serían cruciales.

“Barong y sus seis hermanos vivieron durante muchos años en un remoto pueblo fronterizo. A excepción de Chu Yan, que era su hija biológica, los otros seis eran huérfanos adoptados por Barong. Pero probablemente no creerían que, además de ustedes seis, Barong también adoptó a otro niño.”

—Imposible —Ma Nan negó con la cabeza de inmediato—. En aquellos años, Barong vivía con nosotros en ese pueblo remoto y no tuvo oportunidad de adoptar a otros niños.

“¿Crees que adoptar un niño significa que tienes que quedarte con él?”, dijo Baqi. “Piensa en aquellos años, ¿acaso Ba Rong no se ausentaba del pueblo por un tiempo cada año, pero no por mucho tiempo?”

Ma Nan se quedó sin palabras.

“Barong abandonó el pequeño pueblo porque su hijo biológico, Yang Zheng, y otro huérfano que había adoptado seguían fuera. No te lo contó, quizás para protegerlos.”

Baqi continuó: "Más tarde, cuando te fuiste de aquel pueblo remoto, Ba Rong se separó de ti y perdimos el contacto con él. Durante ese tiempo, vivió con el niño que había adoptado".

"¿Quién es él? ¿También está en esta ciudad?", preguntó Ma Nan, con sentimientos encontrados.

Eres el más inteligente de todos los niños que Ba Rong adoptó. Después de todo esto, seguramente ya habrás adivinado muchas cosas. Ahora solo te diré que el otro hijo adoptivo de Ba Rong se llama Han Shan.

—Han Shan, resulta que el hombre misterioso que cooperó con Ba Qi era el hijo adoptivo de Ba Rong.

Ma Nan suspiró profundamente. A estas alturas, ¿cómo no iba a adivinar que las habitaciones dispuestas según el Bagua (Ocho Trigramas) en este edificio, y la plataforma octogonal, habían sido construidas por Ba Rong? Cada uno de esos artefactos sagrados de la tribu Ba, si se exhibiera, causaría sensación en el mundo arqueológico; cada uno era invaluable. Además, cuando Ba Rong traicionó a la tribu Ba, también se llevó algunas de sus pertenencias. Si bien esos objetos no eran tan valiosos como los artefactos sagrados, aun así le bastaron para convertirse en un hombre rico.

El laberinto de la Montaña de los Melocotoneros, construido hace seis meses por un hombre de Xinjiang a través de Barong Investment, podría haberlo construido fácilmente sin su participación, subcontratando el trabajo a otra persona y planificándolo y diseñándolo según sus propias intenciones.

Quizás la persona en la que Ba Rong confiaba era su otro hijo adoptivo, Han Shan.

Las siguientes palabras de Baqi confirmaron la conjetura de Ma Nan. Baqi dijo: «Ba Rong es muy ambicioso; de lo contrario, no habría robado el artefacto sagrado del clan. Ha vivido muchos años en un pueblo fronterizo remoto, simplemente porque teme que nuestra gente lo encuentre. Además, aún no eres mayor de edad, así que su plan no se puede llevar a cabo. En cuanto se vaya de ese pueblo, comprará terrenos y construirá edificios, fundará una empresa y hará negocios como cualquier otra persona. Debido a su estatus especial, le resulta inconveniente aparecer en público, así que se mantiene en la sombra y deja que Han Shan se encargue de todo. Aunque Han Shan no es viejo, incluso es más joven que tú, es astuto y capaz, especialmente en los negocios, donde tiene un gran talento. Por eso, Ba Rong lo aprecia profundamente».

—¿Cómo lo encontraste? —preguntó Ma Nan.

—De hecho, no lo encontramos; vino por su propia iniciativa. Ba Qi llevaba una máscara, así que no se podía ver su expresión, pero su voz delataba cierta duda. —Han Shan ha estado con Ba Rong durante muchos años, así que no es de extrañar que conozca el territorio de nuestra tribu gracias a Ba Rong. Pero aún dudo de sus verdaderos motivos para venir a nosotros por su cuenta.

Baqi movió la cabeza, miró a su alrededor y luego dijo: «En aquel entonces, acababa de convertirme en el líder tribal. Batu se llevó a toda la élite de la tribu y murió en la Montaña de la Flor de Durazno, así que la tribu necesitaba urgentemente reconstruirse. Sabía que encontrar el artefacto sagrado de la tribu podría ser la única esperanza para el resurgimiento de la tribu Ba. Han Shan llegó a nuestra tribu en ese momento y dijo que estaba dispuesto a ayudarnos a encontrar el artefacto sagrado».

Ma Nan también estaba profundamente desconcertado por esto, y dijo: "Debe haberte explicado por qué lo hizo".

"Dijo que antes de la batalla en la Montaña de la Flor de Durazno, Ba Rong le había dicho que si algún día le sucedía alguna desgracia, su único deseo sería devolver el objeto sagrado a nuestra tribu Ba."

Ma Nan asintió en silencio. Así que Ba Rong ya había tenido esta idea, lo cual coincidía con lo expresado en su testamento. Pero si ese era el caso, ¿por qué insistió en atacar la Montaña de la Flor de Durazno? ¿Y por qué solo accedió a devolver el artefacto sagrado al clan después de su muerte?

«Más tarde, una frase de Han Shan me convenció», dijo Ba Qi. «Nuestro pueblo cree en el regreso de las almas de los muertos a sus tierras ancestrales. Aunque Ba Rong traicionó a la tribu, seguía siendo uno de los nuestros. Huyó de las tierras ancestrales en vida por avaricia, y tras su muerte, sin duda no querría que su alma siguiera vagando. Así que, cuando Han Shan me contó que Ba Rong había expresado su disposición a intercambiar objetos sagrados por el regreso de su alma a las tierras ancestrales tras su muerte, y que ahora simplemente estaba cumpliendo el último deseo de Ba Rong, le creí y vine a esta ciudad con el chamán de la tribu».

Ba Qi hizo una pausa por un momento y luego continuó: "Cuando llegamos aquí y vimos el altar de la estrella de ocho puntas construido por Ba Rong, creímos aún más en las palabras de Han Shan. Si Ba Rong no quería que su alma regresara a su tierra ancestral, ¿por qué construiría semejante altar en su propia mansión, un ritual específicamente para invocar almas para nuestro pueblo Ba?".

Solo entonces Ma Nan se dio cuenta de que la plataforma bajo sus pies era un altar.

Observó a su alrededor los ocho triángulos rectángulos, los seis cadáveres atados a las sillas y las dos personas vivas, frunció el ceño y dijo: "¿Acaso matar también forma parte de vuestro ritual de invocación de almas?".

La intención original de Manan era solo interrogar a Baqi, pero para su sorpresa, Baqi asintió de inmediato: "Así es. Batu y nuestra gente murieron a manos del enemigo, por lo que debemos usar la sangre del enemigo para rendirles culto, para que sus almas puedan regresar a su patria con nosotros en paz".

“Pero no son vuestros enemigos en absoluto. De hecho, ni siquiera saben que la tribu Ba existe en este mundo”, dijo Manan.

Ba Qi permaneció en silencio durante un largo rato antes de decir lentamente: «Fue Ba Rong quien mató a nuestra gente. Si Ba Rong no hubiera venido al mundo exterior y se hubiera dejado tentar por las cosas materiales, ¿cómo habría podido cometer un acto tan traicionero como robar el artefacto sagrado? Yo también viví en tu mundo durante un tiempo, y mi impresión más profunda es que eres una persona de gran virtud y sabiduría. Eres una persona de gran virtud y sabiduría, y eres una persona de gran virtud y sabiduría. Eres una persona de gran virtud y sabiduría, y eres una persona de gran virtud y sabiduría».

Al oír estas palabras, los ojos de Ma Nan se abrieron de par en par. Miró fijamente la fea máscara de bronce y dijo con severidad: «Así que por eso os convertisteis en verdugos, quitando vidas en nuestro mundo. ¿De verdad creéis que podéis traer las almas de vuestro pueblo de vuelta a vuestra patria de esta manera? ¿Acaso no sabéis que en nuestro mundo existe una ley?».

Ba Qi se quedó atónito y sin palabras por un momento.

Capítulo 36