El encanto hechizante del grupo étnico Ba el verdugo

Capítulo 22

"Si gano, debes prometerme que no le harás daño a mi familia."

"Lo prometo, pero ¿de verdad estás tan seguro de que puedes ganar?" El tono del bárbaro era algo sarcástico. "Para que el juego sea más emocionante, podemos añadir esta regla. Sé que tienes un amigo llamado Qin Ge, que es policía. Puedes colaborar con la policía y, basándote en las pistas del juego, encontrarme antes de que termine. Así también ganarás."

"¿Pistas en el juego?" Ma Nan estaba un poco confundida.

«Ya te lo dije, esto es un juego de asesinatos. Para la policía, es un asesinato, y encontrar al asesino es su responsabilidad». El hombre Ba hizo una pausa y luego envió otro mensaje: «Por supuesto, bajo ninguna circunstancia puedes revelar a la policía que esto está relacionado con nuestra tribu Ba antes de que termine el juego. Esa es la regla. Si la rompes, puedo terminar el juego en cualquier momento».

Manan sabía lo que significaba terminar el juego allí. Pero el hecho de que el pueblo Ba le ofreciera cooperar con la policía fue bastante inesperado, y también le preocupaba mucho. ¿Cómo podían estar tan seguros si no lo estaban del todo?

Imagina que perdieran este juego. La policía podría proteger temporalmente a su familia, pero el pueblo Ba se convertiría en una pesadilla constante, como una sanguijuela. Por lo tanto, Manan sabía que no tenía más remedio que ganar el juego, pero no tenía ni idea de cómo empezar.

"Las pistas para encontrar a Chu Yan están en el juego", dijo Ba Ren. "¿Tienes alguna otra pregunta?"

"Una última pregunta", Ma Nan dudó un momento y luego tecleó en el teclado, "¿Cuándo empieza el juego?"

Esta vez, la única respuesta que recibió fueron dos palabras: "¡Ahora!".

Ma Nan se puso tenso de inmediato, sin saber qué truco le depararía Ba Ren. Sin embargo, Ba Ren simplemente le envió una dirección web que, al hacer clic, lo condujo a un sitio de videochat. No había visitado ese sitio antes, pero lo había visto en periódicos y en algunos sitios web de noticias; su contenido generalmente trataba sobre personas que usaban videos en línea para pornografía.

No sabía por qué la gente de Ba lo había traído allí, y justo cuando estaba a punto de preguntar, la gente de Ba le envió el nombre de una habitación.

Tras registrar la habitación, descubrieron que era una pequeña habitación para diez personas. Al hacer clic, vieron que se requería una contraseña para entrar. Ba Ren la envió justo a tiempo. Al entrar, aparecieron imágenes en cuatro ventanas. El cuerpo de Ma Nan se tensó al instante al descubrir que Chu Yan, a quien había visto antes, también estaba en esa habitación, aún atada a una silla, con la cabeza gacha e inmóvil.

Las otras tres ventanas mostraban imágenes de dos hombres enmascarados y un hombre atado a una silla, como Chu Yan. El rostro del hombre enmascarado estaba oculto; la máscara parecía ser un pasamontañas de los que se venden en las tiendas, dejando ver solo sus ojos. Dos caracteres, escritos torcidamente, estaban inscritos en la frente de la máscara: «Verdugo». El otro hombre, atado y con la boca amordazada con cinta adhesiva, miraba a su alrededor con ojos aterrorizados.

En ese momento, Chu Yan se movió repentinamente. Ma Nan abrió mucho los ojos y vio cómo levantaba ligeramente la cabeza, para luego volver a bajarla débilmente.

"¿Alguna vez has jugado a un juego de carreras de obstáculos?" Antes de que Ma Nan pudiera siquiera preguntar, Ba Ren ya había enviado un mensaje por QQ.

"Ahora has llegado al primer nivel del juego."

"Las cuatro personas que estaban en la sala de chat ahora se encuentran en dos salas separadas."

"Lo único que tienes que hacer es elegir a uno de los dos verdugos."

"Alguien está destinado a morir esta noche. Solo espero que tengas suerte."

Las manos y los pies de Ma Nan se enfriaron como el hielo, y un sudor frío le recorrió la frente. Comprendió, por supuesto, lo que significaba su decisión; la vida o la muerte de Chu Yan estaba en sus manos, y la muerte la acechaba a un paso.

También sabía que, aunque lograra salvar a Chu Yan esa noche, otra persona moriría. Si bien no conocía al hombre atado, sabía que su vida era tan valiosa como la de Chu Yan.

Sencillamente no podía tomar ninguna decisión.

Como si adivinara sus pensamientos, Ba Ren envió otro mensaje en el momento oportuno: "Si renuncias a tu elección, dos personas morirán esta noche. El juego acaba de empezar y está a punto de terminar. ¿No te parece un poco desalentador?".

Ma Nan sintió náuseas de repente. Tuvo arcadas y se sintió completamente agotado.

—Si yo quisiera, al menos una persona podría salvarse esta noche.

De esta forma se consoló a sí mismo y, al mismo tiempo, comprendió por qué el pueblo Ba decía que era un juego de matar y salvar personas.

Capítulo 15

Le dolía la cabeza intensamente. Abrió los ojos levemente, pero no pudo ver nada. La oscuridad era espesa e infinita, y parecía soplar una brisa que traía el aroma de la tierra. Por un instante, Luo Bin no pudo recordar lo sucedido. Pero cuando el rostro de Yang Zheng (狰狞, que significa feroz u horrendo) apareció en su mente, se incorporó de repente, y el miedo lo invadió al instante.

Yang Zheng lo tiró al suelo en el ascensor. No tenía ni idea de lo que había pasado después ni por qué estaba tirado en la oscuridad. Tocó el suelo e inmediatamente se dio cuenta de que era hormigón. Así que no podía ser un campo abierto. ¿De dónde venían el viento y el olor a tierra?

Se puso de pie lentamente, aún con dolor de cabeza.

Dio un paso a la vez con cautela, pero tras unos pocos pasos, tocó la pared. Se dio la vuelta y caminó en otra dirección.

La oscuridad era profunda, desprovista de cualquier otro color. Reinaba un silencio absoluto, un silencio que rozaba la quietud absoluta. Por alguna razón, Luo Bin pensó en tumbas en ese instante. Quizás solo el mundo de los muertos podía ser tan oscuro y silencioso.

Pero Luo Bin creía firmemente que seguía vivo. El dolor de cabeza y el mareo le hicieron comprender que se encontraba en una situación crítica. Salir de esa oscuridad era lo que debía hacer ahora.

Entonces me vinieron a la mente más recuerdos: el bar Night Child, la camarera sosteniendo un cartel; la ventana de vídeo del portátil en la habitación del hotel Guangdu; el hombre enmascarado, la guillotina reluciente y, finalmente, la sangre que se extendía desde la cabeza de un hombre.

—¡El detective!

Luo Bin empezó a sentir remordimiento. En realidad, todo aquello no tenía nada que ver con él; había insistido en involucrarse. Pero aún no entendía por qué Yang Zheng quería derrotarlo. Solo recordaba que Yang Zheng había contestado la llamada del detective junto al ascensor, y entonces su actitud cambió por completo. ¿Acaso el detective poseía un poder tan grande, capaz de transformar a una persona en un instante?

"El Verdugo." Dio un paso adelante lentamente, repitiendo el nombre por encima de su cabeza, encontrándolo absurdo.

Siguió caminando, esta vez más lejos. De repente, tropezó con algo blando. Se agachó lentamente y extendió la mano para tocarlo. Era una persona, tendida inmóvil en el suelo. Luo Bin se sobresaltó; así que había alguien más en la oscuridad además de él. Le puso la mano en la nariz, comprobando que respirara con normalidad, antes de sentir alivio: sería aterrador tener a un muerto a tu lado en semejante oscuridad.

Empujó suavemente a la persona que yacía en el suelo, pero esta permaneció inmóvil. En ese instante, Luo Bin sintió una extraña sensación, como si la persona en el suelo le resultara familiar y desprendiera un aura conocida.

—¡Yang Zheng!

El cuerpo de Luo Bin se tensó, su convicción se fortaleció. Le dio una fuerte bofetada en la mejilla y gritó su nombre. Al cabo de un rato, oyó al hombre emitir unos sonidos bajos e indistintos, y entonces su cuerpo se movió.

Entonces, oyó al hombre gritar "Luo Bin" con voz muy cansada.

Sí, era la voz de Yang Zheng. Yang Zheng seguramente actuaba bajo las órdenes del investigador criminal para someterlo en el ascensor, pero ¿por qué se encontraba ahora también en la oscuridad?

"¿Qué fue exactamente lo que pasó? ¿Por qué me atacaste de repente?", gritó Luo Bin.

Yang Zheng tampoco sabía lo que había sucedido.

Derribó a Luo Bin y lo llevó de vuelta a la habitación donde acababan de estar. El detective que lo llamó por teléfono le dijo que dejara a Luo Bin atrás, bajara y regresara al bar Night Child. Yang Zheng supuso que esta vez sí vería al detective, así que no le dio mucha importancia y bajó como le habían indicado. Pero en cuanto se abrieron las puertas del ascensor, vio a un hombre enmascarado dentro.

Estaba a punto de decir algo cuando percibió un aroma extraño. El hombre enmascarado comenzó a desvanecerse, y su cuerpo se desplomó. Su último recuerdo fue el de ser llevado sobre el hombro del hombre enmascarado.

"¿Entonces por qué me atacaste?", preguntó Luo Bin tras enterarse del pasado de Yang Zheng.

Yang Zheng hizo una pausa por un momento y luego dijo con tono de disculpa: "Si tu novia estuviera en manos del detective, estarías en la misma situación que yo".

"Pero no tienes novia", preguntó Luo Bin, algo desconcertado.