Habló mirando a todos, aparentemente con la esperanza de encontrar partidarios para sus ideas.
—Yo también lo creo. Es un riesgo. —El viejo Bruce suspiró con semblante sombrío—. Ahora estamos seguros de que esas personas de afuera son terroristas… pero con respecto a lo que dijo el oficial Louis antes, personalmente no creo que podamos confiar plenamente en él… Verás, si le hacemos caso, ¡estaremos corriendo un riesgo! ¡Un riesgo enorme! Y recuerda… una vez que empecemos a correr ese riesgo, ¡no habrá vuelta atrás! Verás, una vez que se rompa la barrera del piso, ¡será como si renunciáramos a este refugio seguro que tenemos ahora! ¡Una brecha en el piso no se puede reparar! Si nuestro riesgo falla, ¡esos tipos pueden atraparnos! —Pero por ahora, al menos estamos aquí. Seguimos a salvo.
No dije nada, solo los miré, a toda esa gente. Los tres camareros tampoco hablaron, pero a juzgar por sus expresiones, parecían bastante indecisos... En cuanto a las mujeres, aparte de Yang Wei, que estaba de mi lado, incluso Jessica parecía algo indecisa.
Sé muy bien que esto probablemente sea una debilidad de la naturaleza humana: las personas son más propensas a arriesgar sus vidas en entornos relativamente seguros. Nadie elegiría hacerlo cuando la situación es incierta.
—¡Bruce! —Miré al viejo Bruce y le dije con voz grave—: Sé que tomar esta decisión es difícil. Pero, ¿acaso tú también crees que esto es solo una especulación sin fundamento? Maldita sea… ¿eres como esos agentes burocráticos del FBI que piensan que lo peor no puede pasar?
“…Al menos por ahora, estas personas solo exigen que las autoridades liberen a sus cómplices”, dijo el viejo Bruce con vacilación.
«¡Ja!», reí deliberadamente y luego lo miré fijamente. Le pregunté: «Entonces, déjame preguntarte, incluso si su objetivo es realmente como dices, ¿qué pasa si las autoridades no ceden y se niegan a liberarlos?». Lo miré, interrumpiéndolo, y continué: «¡De acuerdo! Incluso si las autoridades tienen que ceder por los rehenes y liberar a los líderes terroristas que han detenido, ¿cómo se retirarán estos terroristas en este edificio? Al final, cuando sea una lucha a muerte, ¿quién puede garantizar que no morirán en un atentado suicida?».
Nadie habló.
Al fin y al cabo, sus vidas les pertenecen.
Los miré, especialmente al viejo Bruce, y continué: «Entonces déjenme preguntarles algo más… ¡Miren, ese policía nos acaba de decir que estos terroristas poseen un gas nervioso llamado TG23! ¡Es un arma de destrucción masiva, ¿verdad? ¡Maldita sea! ¿Saben lo difícil que es conseguir un arma así? ¿Cuánto cuesta? ¿De verdad estos terroristas adquirieron este nivel de armamento solo para intimidar a la policía?». Miré fijamente al viejo Bruce. «Si su único objetivo era tomar rehenes y obligar a las autoridades a liberar al líder terrorista, ¡con armas de fuego comunes habría bastado! ¿De verdad era necesario llegar a tales extremos para conseguir un arma tan poderosa? Por lo tanto, solo hay una conclusión… ¡esta gente definitivamente planea usar esta arma!».
Finalmente, miré a esas personas y les dije: "Si planean quedarse aquí esperando la muerte... entonces lo siento, ¡no voy a hacerles compañía!"
Tras decir eso, llamé a Lei Xiaohu y le pedí que me pasara el hacha de bombero. Luego me dispuse a entrar en el vestuario para romper el suelo. De repente, los dos huéspedes gritaron y me detuvieron: «¡Maldita sea! ¿Qué pretendes hacer? ¡En cuanto rompas el suelo, podrán entrar desde abajo! ¡Vas a buscar la muerte, pero no arrastres a los demás contigo!».
En un momento de desesperación, los dos se acercaron y empezaron a pelear conmigo.
Ya estaba furioso, mirando fijamente a esos dos tipos que me habían estado dando la lata desde hacía rato... ¡Maldita sea! ¿De verdad creen que soy un santo? ¡Soy un jefe de la mafia que ha hecho de todo, desde asesinatos hasta incendios provocados! Si me provocan demasiado, ni siquiera necesitaré terroristas; ¡los mataré a hachazos a cada uno!
Levanté el hacha que tenía en la mano, con el rostro lleno de intenciones asesinas, y grité: "¡Quítate del camino!"
Uno de los tipos se desplomó al instante y retrocedió unos pasos, mientras que el otro dudó un momento antes de que lo pateara al suelo. Entonces le lancé un hachazo a la cabeza... Con un grito, el hacha rozó su cuero cabelludo al golpear el suelo. El hombre estaba tan aterrorizado que sus ojos se pusieron en blanco y casi se desmaya.
Los ignoré y me dirigí al vestuario con el hacha al hombro. De repente, el viejo Bruce gritó desde atrás: "¡Espera!"
Al verlo seguirme, fruncí el ceño: "Bruce, ¿tú también vas a detenerme?"
“No…” Dudó un momento, “Creo que lo que dices tiene sentido… pero este asunto es demasiado importante. Necesitamos planificarlo… porque una vez que empiece, ¡no habrá vuelta atrás! ¡Necesitamos tener más confianza!”
"¡Bruce!"
Esta vez, fue la joven compañera del viejo Bruce, Mónica, quien habló de repente. Se acercó y susurró: "Yo también creo que el señor Chen tiene mucha razón. También creo que quedarse aquí sería aún más peligroso. Así que..."
“…¡De acuerdo!” El viejo Bruce finalmente asintió y dijo con dificultad: “Pero primero debemos pensar en una manera… No es buena idea precipitarse así”.
No dije nada más, siempre y cuando no objetara. De hecho, lo que dijo tenía sentido; necesitábamos elaborar un plan, y actuar precipitadamente no era buena idea.
—Señor Willis —dijo Yang Wei de repente—, sí que tengo un plan.
Todos miraron a Yang Wei; su respiración era agitada, pero sus ojos permanecían serenos: "Si bajamos todos corriendo, ¡moriremos seguro! Estamos desarmados y ellos son terroristas fuertemente armados. ¡Es imposible que atravesemos el piso 61 justo delante de sus narices! Así que solo nos queda una opción... ¡debemos encontrar la manera de desviar la atención de la mayoría de los terroristas del piso 61! Así que mi plan es..."
Se acercó lentamente a la mesa, sacó un trozo de papel y dibujó un boceto a grandes rasgos:
"Mira, el piso 61 es diferente del piso 62 en el que estamos ahora. Este es el centro de convenciones del último piso, con una gran sala de exposiciones en el centro. Alrededor hay pasillos, baños, salones y demás. La distribución del piso de abajo es diferente. Abajo hay una gran área de servicio, el 'área tras bambalinas' para todas las actuaciones y espectáculos. Hay muchas habitaciones, muchos camerinos, algunas pequeñas salas de ensayo e incluso un pequeño escenario. La distribución de abajo es más compleja. Y... también es más adecuada para esconderse. Y sabes, originalmente había bastantes rehenes en el piso de abajo, docenas..." ¡Modelos, actrices y varias celebridades femeninas de primera línea! ¡También hay maquilladores y estilistas! Sumándolos a todos, ¡probablemente haya docenas de personas! Para controlar a estos rehenes, los terroristas necesitan al menos tres o cuatro personas para vigilarlos. Nuestro problema es que no sabemos en qué habitación tienen los terroristas a los rehenes... ¡Tenemos que arriesgarnos!" Porque si tenemos mala suerte y la habitación donde tienen a los rehenes resulta estar justo debajo de nosotros… ¡entonces probablemente nos encontraremos frente a terroristas armados en el momento en que bajemos! En este punto, solo podemos rezar a Dios.
En ese momento del discurso de Yang Wei, Jessica intervino repentinamente: "Eso no debería ser así".
Sus palabras captaron la atención de todos. Jessica reflexionó un momento y dijo: «No es la primera vez que vengo. Incluso he asistido a un espectáculo aquí antes. Hay un camerino grande en la planta baja, en el lado este del edificio, y nosotros estamos en el lado sur. Eso significa que creo que, después de que esas personas tomaran rehenes, probablemente estaban en ese camerino grande del lado este del edificio. Así que no deberían estar aquí abajo».
“Muy bien.” Yang Wei respiró hondo, y noté que su respiración se aceleró repentinamente… una sensación rápida pero débil. Respiró hondo varias veces, pero continuó: “Entonces nuestro primer problema está resuelto. Lo siguiente es… ¡cuando estemos cincelando el suelo, inevitablemente haremos ruido! Según mis cálculos, el otro bando definitivamente enviará gente a investigar. ¿Entiendes? Oirán el ruido, ¡pero no sabrán qué estamos haciendo! Así que no enviarán a todos… probablemente solo a una o dos personas a revisar… Esta es nuestra oportunidad. Necesito que Chen Yang y Xiao Hu bajen primero. ¡Porque ustedes dos son los más hábiles! Solo ustedes dos pueden lidiar rápidamente con los terroristas que vengan a investigar… Sé que es peligroso, ¡pero tengo plena confianza en sus habilidades!”
—Pero… —dijo el viejo Bruce—, aunque Chen y su amigo maten inmediatamente a los terroristas que vengan a investigar, ¡seguirá siendo un caos! Ya nos han descubierto. ¿Cómo vamos a seguir excavando desde el piso 61 hacia abajo? ¡Ya sabes, abajo no hay paredes ni puertas tan resistentes como aquí! ¡No podemos seguir excavando aquí abajo! Porque vendrán los terroristas.
—¡No! —exclamó Yang Wei con firmeza—. ¡No vamos a cavar un túnel aquí! —Pareció sonreír levemente—. ¿No oíste lo que dijo el oficial Louis? En el edificio original, los pisos 60 al 63 tenían dos pasadizos cada uno. Eso significa que, en el piso 61, debajo de nosotros, además de donde estamos ahora, ¡hay otro lugar donde podemos cavar un túnel! El oficial Louis acaba de decir que, originalmente, cada una de sus dos salas de estar tenía una escalera. ¡Podemos cavar un túnel desde otro lugar!
—Pero no sabemos dónde está el otro pasaje —preguntó el viejo Bruce.
No olviden que originalmente había dos salones, cada uno con su propia escalera. Siguiendo el diseño simétrico típico, los dos salones deberían estar ubicados simétricamente en lados opuestos del edificio. ¡Eso significa que las dos escaleras cerradas también deberían estar posicionadas simétricamente! Nuestra escalera actual está en el lado este del edificio. Por lo tanto, es sencillo: ¡la otra escalera debe estar en el lado oeste! Si recordamos bien los principios de distancia y simetría, conocer la ubicación de nuestra escalera actual facilita el cálculo de la ubicación de la otra escalera. ¿No es así?
Mientras Yang Wei hablaba, señaló hacia arriba: "¿Ven eso? ¡Hay conductos de ventilación arriba, lo suficientemente grandes como para que una persona pueda gatear! Mi plan es el siguiente: después de que bajemos, Chen Yang y su amigo, el Sr. Lei Xiaohu, bajarán primero y eliminarán a los terroristas que enviaron para vigilar cualquier movimiento que hagamos. ¡Y tienen que ser rápidos! Luego, el resto de nosotros nos meteremos inmediatamente en los conductos de ventilación. Siguiendo el principio de simetría, nos arrastraremos sigilosamente hasta el otro pasadizo. Al mismo tiempo, Chen Yang, necesito que tú y Lei Xiaohu hagan el mayor ruido posible para atraer a los terroristas. Según mis cálculos, debería haber menos terroristas abajo que en este piso. Como hay menos rehenes abajo, sin duda tendrán menos personas asignadas para controlar el piso 61 que en este. Además, ¡estos terroristas tienen puntos débiles en sus operaciones!"
"¿Vaya?"
Yang Wei tosió, respiró hondo y se rió: «Mira, han bloqueado los ascensores y las escaleras de incendios... lo que significa que cuando bajemos y armemos un alboroto, ¡los terroristas de este piso no podrán enviar refuerzos! ¿Entiendes lo que quiero decir? Así que solo tenemos que enfrentarnos a los enemigos del piso 61; ¡no tenemos que preocuparnos de que la gente del piso 62 baje a capturarnos!».
Entonces Yang Wei me miró y dijo: "Como ya te comenté, la distribución de este piso es mucho más complicada. Te sugiero que, después de bajar, hagas ruido para ganar el mayor tiempo posible y juegues al escondite con esos bandidos. Tu tarea es atraer su atención y la de la mayor cantidad de gente posible, hacer todo el ruido que puedas y mantenerte lo más lejos posible de nosotros. Mientras te ocupas de ellos, nosotros iremos discretamente al otro pasaje a cavar un túnel. Eso es todo."
Respiré hondo y miré a todos: "¿Tienen alguna objeción?"
Nadie habló.
El plan de Yang Wei era excelente. El error fatal de nuestro plan original era que nos descubrirían inmediatamente después de excavar al siguiente nivel; no había escapatoria. Sin embargo, Yang Wei abandonó la idea de seguir excavando en el mismo lugar y propuso audazmente "cruzar" todo el edificio hasta el otro lado para encontrar otro pasaje sellado.
Nadie planteó más objeciones.
En cuanto a los dos huéspedes varones, solo les dije una cosa: "Si se van o no, depende de ustedes. ¡Pero nosotros definitivamente nos vamos! Si quieren quedarse aquí a esperar la muerte, ¡adelante!"
El resultado, huelga decir, es que quienes temen a la muerte jamás se atreverán a abandonar el grupo principal.
El vestuario ya estaba resbaladizo por la humedad porque habíamos encendido los rociadores contra incendios. Todo estaba húmedo y el ambiente en la habitación era muy húmedo.
Yo sostenía un hacha de bombero, Lei Xiaohu usaba un extintor como herramienta, el viejo Bruce sostenía una farola, y el resto de nosotros solo podíamos quedarnos allí parados mirando.
Registramos cuidadosamente el suelo y apartamos los voluminosos armarios metálicos, despejando el espacio en el centro de la habitación.
Tras golpear el suelo innumerables veces con el mango del hacha, finalmente encontré un punto donde el golpeteo sonaba hueco. Entonces, con cuidado, clavé el hacha en el borde de una gran losa y la levanté con cautela…
Tras retirar más material de relleno, finalmente golpeé el suelo con mi hacha. ¡Sonó un nítido y metálico estruendo!
¡Por fin encontramos el pasadizo bloqueado! Este pasadizo, originalmente diseñado como escalera, era bastante ancho, pero ahora está cerrado con una puerta de chapa de acero. Intenté abrirla y descubrí que la puerta no estaba soldada; ¡solo estaba sujeta al suelo con un perno en la parte superior!
Abrieron la cerradura, que llevaba mucho tiempo oxidada, a hachazos...
Con una serie de ruidos metálicos, ¡abrimos la placa de acero oxidada! ¡Debajo había un falso techo! Tras levantar la placa, pude ver directamente las distintas tuberías que había dentro: tuberías de rociadores contra incendios, tuberías de aire acondicionado, conductos de ventilación…
"Shh..." ¡De repente me giré e hice un gesto para que guardara silencio!
Al mismo tiempo, escuché atentamente...
Efectivamente, oí débilmente pasos y voces que venían de debajo del techo. Dos hombres… ¡Estaba casi seguro de que eran terroristas! ¡Porque no hablaban inglés! Los pasos se acercaban, como si buscaran algo. ¡Probablemente les alertó el ruido de nosotros cavando en el suelo!
Con tantas tuberías metálicas en el techo, es muy fácil que el sonido se propague a través de ellas.
"¿Estás listo?", susurró Yang Wei detrás de mí, "Tú y Xiao Hu bajarán juntos... ¡pero deben bajarlos lo más rápido posible! ¡Dense prisa!"
Asentí con la cabeza, luego levanté el hacha de repente y la blandí contra el techo. ¡Al mismo tiempo, salté del pasillo y me estrellé con fuerza contra el techo!
Primero, blandí mi hacha con todas mis fuerzas. Luego, con la fuerza añadida de mi golpe deliberadamente fuerte al saltar, ¡al instante... una gran sección del techo de abajo se derrumbó!
Con un fuerte golpe, caí del techo. ¡Y así, aterricé justo encima de un tipo!
¡Resulta que los dos terroristas no estaban muy cerca el uno del otro!
Otro terrorista estaba parado a unos dos metros de mí. Vio cómo una sección del techo se derrumbaba repentinamente, sepultando a su compañero. Entre el polvo, aún podía ver a un hombre encima de él.
¡Instintivamente, me apuntó con su arma! En ese instante, Lei Xiaohu descendió del cielo. Dio una voltereta y saltó sobre el hombro del terrorista, a horcajadas sobre su cuello, luego le agarró la cabeza con ambas manos y se la retorció con fuerza…
¡Hacer clic!
¡El terrorista se desplomó sin emitir un sonido!
Cuando me levanté del suelo, el pobre hombre que yacía debajo estaba aplastado e inconsciente; no sabía si estaba vivo o muerto. Recogí su arma de entre los escombros y, sin importarme si estaba vivo o muerto, saqué una daga de su bota y le corté el cuello, acabando con su vida.
Lei Xiaohu también tomó su arma, pero parecía algo nervioso, como si fuera la primera vez que mataba a alguien, y no pudo evitar mirarme. Lo miré fijamente y le dije en voz baja: "¿Qué miras? ¡Ahora no es momento para ser blando!".
Los demás saltaron uno tras otro. Yo ya había abierto los conductos de ventilación para que pudieran entrar.
"¡Rápido! ¡Rápido! Si no quieren morir, ¡entren ahora!" Di un suspiro de alivio cuando vi a las últimas personas entrar al conducto de ventilación.
Los walkie-talkies de los dos terroristas muertos en el suelo estaban hablando, pero no hubo respuesta. ¡Ahora puedo oír gente corriendo hacia nosotros desde afuera!
Era un pequeño salón de té, con paredes y puertas hechas de simples tablas o vidrio. Era imposible mantenerlo en pie.
¡Por suerte, Xiao Hu y yo finalmente hemos conseguido dos armas!
"¡Yang Wei y los demás están subiendo hacia el norte! ¡Nosotros nos dirigiremos al sur!"
Agarré a Lei Xiaohu y salimos corriendo de la habitación. ¡En cuanto salimos, una ráfaga de balas me rozó el cuero cabelludo!
¡Inmediatamente me tiré al suelo y, sin levantarme, alcé la mano y disparé dos veces!
¡Bang! ¡Una bala impactó a un terrorista que se abalanzaba sobre ellos! Pero llevaba un chaleco antibalas, y aunque el impacto lo derribó, apenas se tambaleó. Alguien lo arrastró hacia atrás.
"¡Tigrecito! ¡Revisa esos dos cadáveres de adentro otra vez, a ver si tienen granadas!", grité mientras me daba la vuelta, deslizándome simultáneamente hacia una esquina y escondiéndome detrás de la pared.
Segunda parte: El camino al éxito, capítulo 149: El pequeño tigre desata su poder.
"Será mejor que pensemos en algo", me gritó Lei Xiaohu desde atrás, lanzándome una granada y haciéndome señas de que era la última que le quedaba.
Sin dudarlo, lancé la última granada, luego me agaché y corrí hacia él en un instante: "¡Rápido, volvamos!"
Nos dirigimos deliberadamente en dirección opuesta al conducto de ventilación que habían tomado Yang Wei y los demás, intentando llamar la atención de los bandidos de este piso. Por desgracia, apenas dimos unos pasos antes de darnos cuenta de que no podíamos pasar. Había una metralleta justo delante de nosotros, y una ráfaga de disparos nos dejó inmovilizados. También me preocupaba que hubieran enviado a alguien para flanquearnos por detrás, y que si nos quedábamos donde estábamos, probablemente nos rodearían.
Lei Xiaohu retrocedió corriendo, pero apenas dio dos pasos y oyó disparos a sus espaldas. Rápidamente abrí de una patada la puerta que tenía al lado y lo arrastré adentro. Oímos golpes provenientes de la puerta que teníamos detrás; la puerta de madera estaba acribillada a balazos.
"¿Dónde estoy?" Me levanté del suelo.
La habitación tenía varias filas de percheros, pero estaban claramente llenos de vestuario para las representaciones. También había un montón de extraños objetos de utilería en un perchero contiguo, probablemente todos para las actuaciones.
Disparé dos veces hacia la puerta que tenía detrás, vaciando el cargador. Tiré el arma al suelo y vi varias armas extrañas colgadas en la pared: un hacha de batalla de mango largo, una lanza de caballero medieval e incluso una espada larga...
Inmediatamente corrí y agarré la espada larga que colgaba de la pared, luego trepé rápidamente por la puerta. Encima de la puerta había una pequeña plataforma donde originalmente se exhibían varios trofeos; yo estaba colgado boca abajo en esa pequeña plataforma, mi cuerpo pendiendo precariamente.
Lei Xiaohu se escabulló inmediatamente entre las filas de percheros. Los percheros estaban llenos de ropa, y el niño se zambulló entre ellos, escondiendo su cuerpo entre la pila de prendas.
Los pasos del exterior se acercaban, y la puerta se abrió de una patada cuando un terrorista irrumpió con un arma en la mano, registrando la habitación. Al principio, me mantuve firme, suspendido en el aire, con la espada en alto en ambas manos. Cuando entró el segundo terrorista, me aseguré de que no hubiera nadie detrás de mí antes de saltar repentinamente y aterrizar tras él.
El tipo que tenía delante solo tuvo tiempo de girarse a medias antes de que le lanzara un espadazo a la cabeza. Apenas tuvo tiempo de levantar el brazo para bloquearlo...
¡Quebrar!
La reluciente espada larga en forma de cruz golpeó su brazo, pero en lugar de la sangrienta carnicería que había anticipado, oí un crujido... ¡Esta arma aparentemente afilada y de diseño extravagante se partió en tres pedazos justo al separarse de la hoja!
Resultó que, aunque aquello se sentía bastante robusto en mi mano, la capa exterior de brillo frío y color metálico era solo pintura. ¡La estructura interna era simplemente madera! Con mi golpe, la madera se partió inmediatamente en tres pedazos, y aunque no le corté el brazo al terrorista, oí cómo se rompían sus huesos. ¡Presumiblemente, semejante golpe le había roto los huesos del brazo!
Este tipo era increíblemente duro. Aunque mi ataque repentino le hirió el brazo, solo lanzó un grito y, en lugar de retroceder, ¡se lanzó hacia adelante! Con un rugido, se abalanzó sobre mí. Su hombro me golpeó con fuerza. ¡La intensidad de su dolor me hizo tambalear! Caí hacia atrás y me estrellé contra la puerta que tenía detrás, ¡abriendo la puerta de golpe con un estruendo!
El primer terrorista que entró, al ver que yo atacaba a su compañero, se dio la vuelta y levantó su arma para disparar. Justo en ese momento, Lei Xiaohu salió de detrás de la hilera de percheros y le arrojó algo a la mano. El objeto impactó de lleno en la nuca del terrorista, haciéndolo tambalearse y casi desmayarse. Con un golpe seco, el objeto cayó al suelo: ¡era una lámpara de araña de cristal que Lei Xiaohu, al parecer, había robado de alguna lámpara!
Aprovechando su distracción momentánea, me lancé hacia adelante y forcejeé con el terrorista del brazo amputado… Este tipo era increíblemente fuerte; casi no pude inmovilizarlo, y me volteó, dejándome atrapado debajo de él. Sin embargo, su brazo amputado le afectaba, así que solo podía usar uno para estrangularme. ¡Desesperadamente le clavé la rodilla en el estómago!
Empujé con todas mis fuerzas, ¡pero este tipo parecía haberse vuelto loco! Estábamos tan cerca que incluso pude ver que tenía los ojos inyectados en sangre y llenos de locura. ¡Gritaba como una bestia enloquecida!
Después de darle unos cuantos rodillazos, aunque su fuerza no disminuyó, ¡empezó a escupir sangre!
A tan corta distancia, la sangre de su boca me salpicó la cara, ¡caliente y con olor a pescado! ¡Jamás había conocido a un loco tan intrépido! Sentí claramente que le había herido los órganos internos, pero estaba en tal estado, ¡como si quisiera morir conmigo!