Los corazones humanos siempre son parciales; incluso si se la venera como a una santa, ella sigue teniendo sus propios deseos egoístas.
Al alzar la vista hacia la ventana entreabierta, vio la puesta de sol en el oeste, el resplandor del atardecer tiñendo de rojo la mitad del cielo. Se llevó la mano al corazón, que le dolía levemente, con los ojos brillantes por las lágrimas, y murmuró con tristeza: «Qian'er, tu madre tampoco quería esto. Si hay alguien a quien culpar, es porque tu madre no solo te tiene a ti como hijo».
Bajó la mirada y se secó las lágrimas de los rabillos de los ojos, luego alzó la voz y ordenó a los sirvientes del palacio: "Llamen al Noveno Príncipe al Palacio Qingning".
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La luna cuelga sobre las ramas del sauce, y su luz fría brilla a través de la ventana entreabierta, iluminando secretamente la habitación donde una vela tenue está encendida.
A la tenue luz de las velas, Yueyao terminó de leer la carta que tenía en la mano, suspiró suavemente y la sostuvo por una esquina sobre la llama de la vela.
El papel, al ser inflamable de por sí, quedó reducido a cenizas en un instante.
"Lan'er, ¿acaso la consorte Wu ha llamado la atención de Su Majestad?", preguntó Yueyao, frunciendo ligeramente el ceño.
Gracias a la influencia de Xiao San y Wen Wan, la consorte Wu goza ahora del favor de Su Majestad. Se le ha dado el nombre de "Mei Niang" y ha sido ascendida al rango de Bella. Se mudará del Palacio Yeting al Palacio Shi Cui, residencia de las concubinas imperiales, en una fecha determinada. Aunque Lan'er creía que Xiao San y Wen Wan conocían bien los asuntos del palacio, no comprendía por qué su señora estaba tan preocupada por una Bella que ni siquiera era consorte. Sin embargo, le contó con sinceridad la situación de la consorte Wu.
Yueyao asintió con la cabeza, comprendiendo, pensando que el ascenso de una simple concubina por parte de Li Shimin debía significar que estaba realmente insatisfecho con la Emperatriz.
Un fugaz vacilación cruzó el rostro de Yueyao al oír mencionar a Wu Meiniang. Pero recordando las palabras de Du He, quien le había dicho que su padre creía que el Príncipe Heredero era el legítimo heredero, bajó la mirada hacia las cenizas en el suelo y se armó de valor, dando instrucciones: «La dinastía Tang ahora es pacífica y próspera. Aunque todavía hay pequeños delincuentes, no son motivo de preocupación. El Príncipe Heredero debe ser virtuoso y receptivo a los consejos. La Emperatriz cree que el Noveno Príncipe es, sin duda, una buena elección. Transmítele este mensaje a la Consorte Wu y haz que Xiao San y Wen Wan busquen la oportunidad de que se reúnan».
«Maestro, perdone mi osadía, pero la consorte Wu es ambiciosa por naturaleza. Si se entera, sin duda intentará seducir al Noveno Príncipe. Esto es un delito grave en el harén, y el Departamento de la Casa Imperial investigará a fondo. Si esto implica a Xiao San y Wen Wan, podría poner en peligro sus importantes planes». Hay que tener cuidado en el palacio. Es raro que ambos alcancen una posición tan alta y sirvan al lado de la Emperatriz. Si alguien más entrara en el palacio, tal vez no tendrían tanta suerte. Lan'er estaba realmente preocupada por Yueyao, por eso dijo esto.
"Sé que mientras ellos dos le transmitan el mensaje con cuidado, si ella es realmente despreocupada, entonces naturalmente no hay necesidad de que Xiao San y Wen Wan interfieran." ¿Cómo podría sacrificar a dos personas capaces por una simple Wu Meiren que aún es insignificante?
"Por cierto, ¿han encontrado Xiao San y Wen Wan alguna oportunidad con respecto a la princesa Chengyang?" Si bien sembrar el caos en el harén era simplemente un intento de eliminar a la princesa Chengyang en medio de la confusión, esta seguía siendo la mayor preocupación de Yueyao.
Aunque llevaban más de medio año en el palacio, sus lazos aún eran frágiles. Además, eran las hijas legítimas de la emperatriz, protegidas diariamente por mucha gente, lo que les dificultaba acercarse a ella, y mucho menos encontrar una oportunidad para eliminarla.
Lan'er negó con la cabeza en silencio.
«Busca una excusa para transmitirle a Su Majestad los pensamientos de la Emperatriz y el Cuarto Príncipe. Además, haz que Wen Wan sea más perspicaz y vea quién en el palacio puede ascender para competir con la Emperatriz. Luego, envía al palacio la comida que aprendieron sobre "distanciamiento" y "presentación de peticiones" y asegúrate de que se deshagan de ellos lo antes posible». Yueyao pensó que su segundo hermano era seis años mayor que ella y ahora tenía dieciséis. Cuando su hermano mayor se casara en otoño, Du He también debería estar comprometido. Entre las hijas de Su Majestad, aparte de las que eran demasiado jóvenes para comprender, solo la Princesa Chengyang aún no estaba comprometida ni casada. Sin duda, era hora de actuar con rapidez.
Tras haber abandonado la mansión en secreto y entrado en el palacio para presenciar el uso de los "tesoros de oro y plata" y la "comida", Lan'er ya no albergaba ningún resentimiento. Al oír las instrucciones de Yueyao, hizo una reverencia rápidamente y aceptó la orden, diciendo: "Sí".
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A la mañana siguiente, en Fangfu Wenxuanzhai.
«La criada de la joven de la familia Du ha ido a la residencia del supervisor Cao, fuera del palacio. ¿Ha descubierto que la carta ha sido manipulada?». Sin importar los asuntos entre hombres y mujeres, Fang Yizhi ya no era tan apático como antes. Sosteniendo un libro con anotaciones escritas con una hermosa caligrafía, preguntó.
«Señor, la carta no estaba sellada con cera, ¿cómo pudo ser descubierta? Pero esta joven de la familia Du es muy audaz, atreviéndose a usar los métodos de los espías del palacio para enviar una carta fuera de él». Du Qing sentía verdadera curiosidad y admiración por su futura esposa mayor.
Su audacia es a la vez grande y pequeña. Se atreve a enviar gente al palacio; me pregunto qué estará tramando. Sin embargo, también es tímida, siempre preocupada por los problemas. Como si fuera el destino, la joven de la familia Du se convirtió en su némesis, dándole el valor para rechazar el matrimonio concertado por el emperador, solo para poder casarse con la hermosa mujer que bailaba bajo el algarrobo, rodeada de flores blancas.
Como nunca había oído a nadie de la familia Du mencionar que Yueyao supiera bailar, Fang Yizhi pensó que quizás solo él lo sabía, y una sonrisa tonta apareció de nuevo en su rostro.
Du Qing notó que su esposo se había quedado absorto en sus pensamientos y supo que seguramente estaba pensando en su futura esposa. Pensó que, salvo a finales de julio de cada año, cuando su esposo se retiraba solo a la casa de bambú en la montaña sin nombre de las afueras para estudiar poesía y libros durante tres días, nunca se había separado de ella. ¿Por qué su esposo estaba tan preocupado por su futura esposa?
Nota del autor: El archivo de manuscritos continúa.
☆、Capítulo 66
Es 27 de julio otra vez.
En pleno verano, todas las familias sacan el hielo que almacenaron durante el invierno y lo meten dentro de casa para refrescarse.
En esta época del año, el lugar más fresco debería ser la zona boscosa de las afueras, donde los árboles se alzan altos y el follaje es exuberante.
El estado físico de Yueyao es bastante diferente al de antes, pero su incapacidad para tolerar el calor no ha cambiado mucho.
Fue a presentar sus respetos a su madre temprano por la mañana y vio a su padre y a sus dos hermanos salir de la mansión. Luego, le pidió a su criada de confianza que la cubriera y se escabulló por la puerta trasera de la mansión.
Tras haber vivido una vida cómoda durante diez años, Yueyao, naturalmente, no se complicaría la vida recorriendo largas distancias a pie o en bicicleta para salir de la ciudad y llegar a las afueras.
Una vez fuera de la puerta trasera de la residencia Du, ya había un carruaje esperando, con cubetas de hielo cuidadosamente colocadas en él.
El conductor era Tianya, a quien el tío Jiruma recogió de niño mientras cazaba en el bosque. Con el paso de los años, fue criado como un hijo. Aunque Tianya nació sin poder hablar, aprendió todas las técnicas de caza del tío Jiruma.
Actualmente, Tianya ayuda al tío Jiruma a viajar por las montañas y los bosques para recolectar pieles, mientras que el tío se queda en la ciudad y se ocupa de la tienda.
Todos los demás se habían labrado una reputación en Chang'an, pero Tianya, que siempre viajaba fuera de la ciudad, no tenía ninguna fama allí. Cada año, llevar a Yueyao al bosque de las afueras se convirtió en una tradición que debía cumplir en esta época.
A pesar del viaje accidentado y de que el carruaje estaba forrado con el cuero más fino y mantas de algodón, Yueyao solo pudo contener las ganas de vomitar.
Cuando el carruaje se detuvo lentamente, Yueyao levantó la cortina y miró hacia afuera. Lo único que se veía era una exuberante vegetación, lo que le levantó mucho el ánimo.
Hizo un gesto a los demás para que esperaran a la sombra y luego se adentró en el bosque.
En el camino, se pueden ver de vez en cuando pequeños animales inofensivos, así como algunas frutas de montaña únicas del bosque. Aunque el cultivo de veneno Gu de Yueyao solo está en el nivel más alto y los venenos comunes ya no representan un problema para ella, su vida acomodada a lo largo de los años la ha vuelto algo consentida. Jugaba con estos alimentos no tan limpios en sus manos, pero no los comía a la ligera.
Vestida con un fresco ruqun de manga corta (un tipo de vestido tradicional chino) y zapatos bordados de suela gruesa y ligeramente altos, se sentía muy cómoda caminando sobre la suave alfombra de hierba verde.
Una suave brisa, que parecía venir de la nada, acariciaba ligeramente las faldas de gasa superpuestas sobre los pantalones farol de Yueyao, y las anchas mangas de su forro interior también ondeaban al viento.
Tarareando la antigua melodía "Las nubes se deslizan y el polvo se desvanece", que tanto amaba en su vida pasada, bailó la nueva danza que había aprendido en la Oficina Imperial de Música. Era raro que bailara sin restricciones. Impulsaba sus pies hacia adelante y daba patadas, mientras sus anchas mangas se balanceaban hacia atrás con una mezcla de suavidad y fuerza.
Al contemplar las delicadas flores blancas del algarrobo que tenía al lado, sonrió con picardía, levantó el pie izquierdo y trazó un arco en el aire, luego se inclinó sobre un pie para recoger dos ramas con pequeños racimos de flores de algarrobo que habían caído del árbol, y las sostuvo entre sus manos.
La danza, originalmente elegante, adquirió de repente un tono cortante, y la rama marchita que sostenía en la mano pareció convertirse en una espada de hielo, haciendo imposible que nadie la mirara directamente.
Era como una danza, aunque no del todo, derribando racimos de flores blancas en plena floración de las ramas semicaídas del algarrobo, como una nevada de flores.
Los que observaban desde la barrera estaban ansiosos por tocar, así que sacaron la flauta de jade que llevaban escondida en la cintura y, al compás de la danza, que era a la vez suave y enérgica, pero que también parecía estar entrelazada con la ternura, interpretaron una melodía para romper las líneas enemigas.
Yueyao escuchaba la música de flauta cada vez más cercana, pero no se alarmó. Una leve sonrisa apareció en sus labios. Sin siquiera mirar a quien se acercaba, continuó dando vueltas y saltando.
Cuando terminó la canción, los dos se detuvieron y se sonrieron. Yueyao habló primero: "¿Por qué ya no finges ser un leñador?".
—¿Lo sabías? —preguntó Fang Yizhi sorprendida, sin esperar que Yueyao pudiera adivinar que el leñador estaba disfrazado.
Durante los últimos tres años, cada año por estas fechas, el leñador, vestido con telas toscas y ropa corta, cortaba árboles no muy lejos de los algarrobos donde bailaba Yueyao.
Pero nunca vio que cortaran ni una sola rama ni un solo árbol. Al principio, como estaban lejos el uno del otro, Yueyao no pensó que la estuvieran observando, así que no le importó.
Este año solo vine aquí para ver quién era esa persona, pero me tomé todas estas molestias, disfrazándome, ni siquiera para hablar con ella.
En ese momento, Yueyao realmente no podía desenmascararlo. A veces era tan astuto como su padre, pero otras veces era incluso más ingenuo que el obstinado Fang Yi'ai.
—Sabía que el leñador era alguien disfrazado, pero no sabía que eras tú —dijo Yueyao con franqueza, sacudiendo la cabeza.
Sin preguntarle a Yueyao por qué alguien disfrazado aparecería allí, supe por el brillo plateado de la rama de algarrobo que agitaba que también tenía una espada corta para defenderse.
Además, la danza era hermosa, y cada movimiento revelaba técnicas de artes marciales. Las flores blancas de acacia que la rodeaban en el suelo también indicaban que no se trataba solo de un juego de pies vistoso.
"Solo había oído hablar de tu excepcional habilidad para la costura, pero nunca imaginé que también bailaras tan bien", dijo Fang Yizhi, con un elogio sincero.
"Solo he oído hablar de tu extraordinario talento y tu carácter ejemplar, pero jamás imaginé que cometerías repetidamente actos tan despreciables", respondió Yueyao sin rodeos.
Inesperadamente, Fang Yizhi sabía muchas cosas sobre ella. Originalmente, ella quería dejar pasar el asunto, y su matrimonio con él podría no llegar a concretarse.
Pero ahora parece que sabe mucho más que solo oro y baile.
Un grupo de flores verdes, ocultas en la manga ancha, se desplegaban y se recogían en las yemas de los dedos.
A pesar de la misma sonrisa amable, Fang Yizhi pudo percibir su disgusto.
"¿Estás descontenta porque crees que sé demasiado y temes que les haga daño a la familia Du y a ti?", preguntó Fang Yizhi, mirando a Yueyao.
"¿No debería tener miedo?" La sonrisa de Yueyao se desvaneció cuando alguien a quien solo había visto unas pocas veces descubrió sus pensamientos y preguntó con indiferencia.
Sabiendo en su corazón que los dos no se entendían, era comprensible que Yueyao no le creyera, pero Fang Yizhi aún se sentía algo dolido.
"¿Qué más sabes?", preguntó Yueyao con mal humor, mirando el rostro herido de Fang Yizhi.
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El agudo dolor de la aguja al perforar la punta de su dedo hizo que Yueyao volviera en sí.
Lan'er trajo té con leche caliente y vio sangre en las yemas de los dedos de la joven. Rápidamente dejó lo que llevaba y se dirigió a la medicina para heridas que estaba en la mesita de noche.
Le aplicó cuidadosamente la medicina y le vendó la herida. Recordando el mensaje del palacio de aquella mañana, supuso que la joven estaba preocupada por la propuesta de matrimonio de Su Majestad para el joven. La consoló diciéndole: «Jovencita, no se preocupe demasiado. Ser el esposo de una princesa no es fácil. Solo la princesa Gaoyang, de edad similar a la del joven, aún no se ha casado. Esa princesa es famosa en el palacio por su carácter obstinado y caprichoso. El señor va al palacio a la corte todos los días, así que, naturalmente, ha oído hablar mucho de ella. Además, le ha comentado a Su Majestad que el joven prefiere la tranquilidad y detesta el ruido, y que solo desea casarse con alguien de carácter sereno y sensato. Creo que no se verá obligado a contraer este matrimonio».
Yueyao no estaba preocupada por eso. La princesa Gaoyang no solo era extremadamente obstinada, sino que también se sintió avergonzada por las dos burlas de Fang Yizhi e insistió en casarse con él. Este asunto también corría como rumor en las calles.
Aunque Su Majestad tenga la piel dura, todo depende de si la familia Du está dispuesta a tragarse esta agua sucia.
Estaba pensando en lo que Fang Yizhi le había dicho cuando salió de la mansión ayer, y en lo que él sabía.
Resulta verdaderamente inesperado que lo que ella creía un plan meticulosamente elaborado estuviera plagado de fallos. Si no hubiera sido por su ayuda para encubrirlo, ahora no viviría una vida tranquila. Incluso si no la hubieran quemado en la hoguera como un monstruo, sin duda habría traído la desgracia a la familia Du.
Además de tener un espacio de juego portátil, Fang Yizhi conocía los restaurantes, las tiendas de tesoros, las tiendas de brocados, las tiendas de belleza y perfumería, y las peleterías de la ciudad de Chang'an, así como a las dos personas que había enviado al palacio, quienes utilizaban a Lan'er, una espía del palacio, para transmitir mensajes entre el palacio y el mundo exterior.
Una suave brisa sopló, y las flores de acacia, dispersas por el movimiento de la mano de Yueyao pero sin caer, se precipitaron en un remolino. Las dos se miraron a través de la lluvia de flores.
"No me atrevo a decir que me enamoré de ti, pero realmente no tenía intención de hacerte daño. Pensé que mi vida sería tan aburrida. Después de graduarme de la Academia Chongwen, me darían un puesto oficial sin esfuerzo, me casaría con una mujer dulce y virtuosa, y viviría una vida tranquila hasta la vejez si no ocurría nada inesperado. Pero por pura coincidencia, supe que el sirviente de Du He iba al Mercado del Oeste a buscar maneras de intercambiar lingotes de oro, afirmando que Du He te había comprado algo. Por curiosidad, mi padre fue a la familia Du para proponer matrimonio en mi nombre. Sabía que eras joven, pero aun así no me opuse. Después de ser rechazado, incluso me atreví a animar al hermano mayor de Du a que me ayudara a entrar en tu patio y a irrumpir en tu tocador, diciendo tantas cosas que no debería haber dicho. Incluso ahora, no sé de dónde salió ese valor, pero aunque siento que estuvo mal, no me arrepiento. Después, me pregunté qué me había poseído para hacerme sentir que no podía vivir sin ti, así que... "Ordenó en secreto que alguien vigilara fuera de la residencia Du." Fang Yizhi miró a Yueyao con un atisbo de admiración en sus ojos. Era difícil imaginar que una mujer que ni siquiera había alcanzado la edad de casarse pudiera hacer tanto.
"¿La persona que te dijo que vengo aquí sola el 27 de julio de cada mes era la que vigilaba la entrada de la mansión?" Yueyao sabía que era así, pero aun así quería preguntar.
El 27 de julio era el cumpleaños de Yueyao en su vida anterior. Solo que hoy no quería que nadie, ni abierta ni secretamente, la siguiera. Simplemente deseaba esconderse en un lugar apartado y rememorar el pasado en silencio.
Fang Yizhi miró a Yueyao, que tenía la cabeza gacha y la mirada baja, y pareció percibir su tristeza. Se apresuró a acercarse y dijo: «No, la familia Fang tiene un estudio de bambú a mitad de esta montaña. Es el lugar donde vengo a estudiar durante el caluroso verano. Simplemente te vi una vez y no quería que otros te vieran bailar, así que ahuyenté a todos los que custodiaban el estudio. Por eso soy el único que sabe que vienes todos los años el 27 de julio».
¿Cada año? Yueyao pensaba que podía dejar la mansión y jugar tranquilamente en esta montaña para celebrar su cumpleaños, pero solo habían pasado cinco años. ¿Acaso la vio en su primera visita?
"Han pasado cinco años." Yueyao, sin darse cuenta de que se había perdido momentáneamente en sus pensamientos, soltó lo que le pasaba por la cabeza, y Fang Yizhi respondió con sinceridad.
¿Fue realmente el destino lo que le permitió no solo percibir sus alegrías y tristezas, sino también encontrarse con ella una y otra vez por pura coincidencia?
"¿Señorita, señorita?", llamó Lan'er al no oír la respuesta de Yueyao y ver que se había perdido de nuevo en sus propios pensamientos.
«¿Ah? Oh, Su Majestad no permitirá que el Segundo Hermano se convierta en el consorte de la Séptima Princesa Gaoyang. Deberías decirles a Xiao San y Wen Wan que dejen de lado el asunto de la Princesa Chengyang. Dales algunas cosas por última vez. Aparte de los asuntos relacionados con la seguridad de las familias Du y Fang, no hay necesidad de enviar más mensajes fuera del palacio. Hagan lo que hagan en el futuro, tendrán que valerse por sí mismos». Después de que Yueyao terminó de hablar, fue como si una capa de misterio se hubiera disipado, revelando una mente extraordinariamente lúcida.
Si ella confía en que futuros profetas eliminen todos los peligros que encontrará, ¿es esa vida tranquila realmente lo que ellos desean?
Incluso si surge algún peligro, ella puede proteger la vida de todos, así que ¿de qué hay que tener miedo?
Hace algún tiempo, la señora Song invitó a mi madre a la mansión para admirar las flores. Ahora que los mirtos, los crisantemos y las dondiegos de agua de nuestro jardín están en plena floración, es momento de invitar a la gente a visitarnos. Casarse con Fang Yizhi es un hecho, y con él ayudando a disimular entre bastidores, lo único que tiene que hacer es honrar a la familia Du y hacer feliz a su familia cada día.
«Además, encontré esa receta antigua en el libro y le pedí a alguien que elaborara el vino, que ha estado guardado durante tres años. ¿Qué te parece si lo saco e invito a algunos amigos a probarlo?». Se levantó con la intención de ir a la sala principal a comentarlo con su madre, pero entonces recordó algo y dijo otra cosa por el camino.
Nota del autor: El autor ha terminado su turno de noche y está recuperando el sueño...
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☆、Capítulo 67