Diese Menschen waren Fischer, die ihren Lebensunterhalt das ganze Jahr über auf dem Wasser verdienten, und wenn die Ruan-Brüder, eine Gruppe einflussreicher Persönlichkeiten auf dem Wasser, sie anführten, wäre die schwache Marine des Liangshan-Sumpfes ihnen höchstwahrscheinlich nicht gewachsen.
Als Zhu Gui diese Szene sah, bewunderte er insgeheim Wang Xuans Weitsicht.
Als Wang Lun Anführer von Liangshan war, verbot er das Fischen im Liangshan-Sumpf und vertrieb die Fischer. Dies war praktisch Selbstmord. Wären die Fischer bis zum Äußersten getrieben worden und hätten sich zum Angriff vereint, wären Wang Lun und seine Männer in große Schwierigkeiten geraten.
Das Dorf Shijie liegt nicht weit von der Festung Liangshan entfernt, und sie schafften es noch vor Einbruch der Dunkelheit zurück.
Nachdem Wang Xuan die neu angekommenen Banditen untergebracht hatte, begann er, die drei Ruan-Brüder weiterhin zu täuschen.
Er nahm Ruan Xiaoqi und die anderen mit zum Trainingsgelände, um ihnen ihre Fähigkeiten zu zeigen.
Als die drei Ruan-Brüder sahen, wie Wang Xuan beiläufig einen über tausend Pfund schweren Felsbrocken warf und vier oder fünf Meter hoch sprang, waren sie verblüfft und blieben lange Zeit fassungslos.
Wang Xuan klopfte Ruan Xiaoqi auf die Schulter und sagte ernst: „Xiaoqi, ich sehe, dass ihr drei Brüder außergewöhnlich talentiert seid. Wenn ihr mit mir Kampfkunst lernt, ist es nicht unmöglich, dass ihr in Zukunft Hunderte von Leuten im Einzelkampf besiegen könnt.“
„Ein Einzelkämpfer gegen Hunderte von Menschen?!“ Ruan Xiaoqi, Ruan Xiaoer und Ruan Xiaowu starrten fassungslos, ihre Kiefer klappten auf den Boden.
Kapitel Siebzehn: Auf dem Weg in den Kreis Yuncheng
„Jemand, der es im Alleingang mit Hunderten von Menschen aufnimmt, das ist wohl vergleichbar mit Guan Yu!“, sagte Ruan Xiaoqi mit trockenem Hals. „Bruder Chef, Sie lügen uns doch nicht an, oder?“
„Warum sollte ich dich anlügen? Wenn du meine Kampfkunst lernst, wirst du ein lebender Guan Yu sein!“, fuhr Wang Xuan fort und versuchte dich zu verführen.
Für die drei Ruan-Brüder und ihresgleichen war Guan Yu ein Symbol für beispiellosen Mut und Treue.
Ruan Xiaoqi hatte plötzlich eine Eingebung. Er kniete sofort nieder, verbeugte sich neunmal und rief: „Meister, bitte nehmt meine Verbeugung an!“
Als Ruan Xiaoer und Ruan Xiaowu dies sahen, knieten sie ebenfalls schnell nieder und wurden seine Schüler.
"Mein guter Schüler!" Wang Xuans Gesicht erstrahlte vor Freude in einem breiten Lächeln.
Die drei Ruan-Brüder zählten zu den 108 Helden von Liangshan und gehörten alle zu den 36 Himmelsgeistern, was ein außerordentliches Glück bedeutet.
Allein durch die Etablierung einer Meister-Schüler-Beziehung zu ihnen erlangte Wang Xuan in diesem Moment fast 300 Glückspunkte. Dies war der höchste Glückswert, den Wang Xuan jemals auf einmal erhalten hatte, seit er in die Welt der Räuber vom Liangshan-Moor gelangt war.
Nachdem Wang Xuan die drei Ruan-Brüder als seine Schüler angenommen hatte, war es für ihn selbstverständlich, sie zu unterrichten. Er übergab ihnen den ersten Band von „Die wahre Erklärung des Purpurnen Yang“ und trieb sie mit Fäusten zum fleißigen Üben an.
Im Nu bekamen die Banditenführer des Liangshan-Sumpfes, wie die Banditen des Shaohua-Gebirges, die „eiserne Faust der Liebe“ ihres Meisters zu spüren.
Während sie Kampfkunst trainierten, vernachlässigten sie nicht die Ausbildung ihrer gewöhnlichen Bergbanditen. Nach einer Phase der Rekrutierung und des Truppenaufbaus verfügte das Liangshan-Sumpfgebiet nun über 800 Infanteristen und 300 Marineangehörige, die offenbar recht gut ausgebildet waren.
Wang Xuan wusste aber auch, dass diese Banditen nur Show und nichts dahinter hatten. Ihre Anführer stammten allesamt aus den untersten Gesellschaftsschichten und besaßen weder die Fähigkeit noch die Erfahrung, eine Armee auszubilden.
Die Marine war bereits schlagkräftig; unter der Führung der drei Ruan-Brüder war sie mehr als fähig, das Sumpfgebiet zu beherrschen. In ein bis zwei Jahren, sobald Ruan Xiaoqi und seine Männer etwas Erfahrung in der Truppenführung gesammelt hatten, würden sie es mit den offiziellen Truppen der Song-Dynastie aufnehmen können.
Doch die Armee ist anders. Leute wie Du Qian und Song Wan sind mittelmäßig. Man kann unmöglich erwarten, dass sie Soldaten auf dem gleichen Niveau ausbilden wie die Offiziere und Soldaten der Song-Dynastie.
„Lin Chong, wann wirst du endlich gezwungen sein, dich den Liangshan-Banditen anzuschließen?“, seufzte Wang Xuan sichtlich bewegt.
Der Sprecher hatte es nicht böse gemeint, aber der Zuhörer nahm es sich zu Herzen.
Wang Lun, der sich als Wang Xuans Lakai verkleidet hatte, fragte ruhig: „Ausbilder Lin Chong? Könnte es Lin Chong sein, der Chefausbilder der 800.000 Mann starken Kaiserlichen Garde in Dongjing? Kennt ihn der Anführer?“
Wang Xuan sagte schamlos: „Natürlich kenne ich ihn. Lin Chong, das ist mein Lehrling.“
Wenn Lin Chong das hörte, würde er ihm bestimmt ins Gesicht spucken. Dieser Kerl hat Lin Chong noch nie getroffen, kennt weder seine Größe noch seine Statur, und trotzdem wagt er es, ihn seinen Schüler zu nennen.
Da Lin Chong sich Liangshan vorerst nicht anschließen wollte, blieb Wang Xuan nichts anderes übrig, als andere Leute zu finden, die seine Armee ausbilden konnten.
Wenn man sich in der Gegend um Liangshan Marsh umsieht, findet man viele Helden der Jianghu-Dynastie, wie zum Beispiel Chao Gai, den Turmkönig; Wu Yong, den Weisen Stern; und Song Jiang, den Rechtzeitigen Regen.
Allerdings war Chao Gai nur ein ländlicher Gutsherr und wusste absolut nichts über die Ausbildung von Truppen, obwohl er vielleicht etwas besser war als Song Wan und Du Qian.
Wu Yong hingegen war lediglich ein gescheiterter Gelehrter. Er mochte zwar gut schreiben können, aber er wusste nichts darüber, wie man Truppen in die Schlacht führt.
Song Jiang hingegen war nur ein einfacher Angestellter, der seine Position seinen Beziehungen zu verdanken hatte. Seine Stärken lagen in seiner Unempfindlichkeit, seiner Skrupellosigkeit und seiner Gerissenheit.
„Nach reiflicher Überlegung sind Zhu Tong und Lei Heng aus dem Kreis Yuncheng kaum zu gebrauchen. Ihre Kampfkünste sind zwar etwas schwach, aber sie waren immerhin Militärkommandanten der Song-Dynastie und wissen daher, wie man Truppen ausbildet.“ Wang Xuan notierte Zhu Tong und Lei Heng in seinem Notizbuch.
„Wang Lun, dieser Häuptling möchte den Kreis Yuncheng besuchen. Du wirst mich begleiten“, sagte Wang Xuan beiläufig und warf Wang Lun einen Blick zu.
Wang Lun konnte natürlich nicht ablehnen, und er konnte auch nicht ablehnen.
Kurz darauf verkleideten sie sich und verließen das Liangshan-Sumpfgebiet, um im Kreis Yuncheng anzukommen.
Der Kreis Yuncheng war eine kleine Kreisstadt mit einigen zehntausend Einwohnern; er war nicht sehr groß. Wang Xuan musste nicht weit gehen, bevor er das Kreisamt erreichte.
Er holte einen Silberbarren hervor, drückte ihn dem Torwächter in die Hand und sagte: „Ich bin ein Freund der Kapitäne Zhu Tong und Lei Heng. Ich habe dringende Angelegenheiten zu erledigen und möchte Sie beide sprechen. Bitte richten Sie ihnen meine Grüße aus.“
Nachdem er die Belohnung erhalten hatte, huschte der Torwächter in den Yamen. Kurz darauf kamen zwei kräftige Männer aus dem Yamen.
Sie warfen Wang Xuan und Wang Lun einen Blick zu, dann veränderte sich ihr Gesichtsausdruck schlagartig, und sie riefen: „Wir kennen euch überhaupt nicht! Wer seid ihr, dass ihr es wagt, euch als unsere Freunde auszugeben!“
Wang Xuan gab Wang Lun einen leichten Schubs, und Wang Lun blieb nichts anderes übrig, als in den sauren Apfel zu beißen und vorzutreten. Er drückte Wang Lun zwei Silberbarren in die Hand und sagte lächelnd: „Meine beiden Kapitäne, mein junger Meister Wang möchte ein Geschäft mit Ihnen abschließen. Lassen Sie uns unter vier Augen sprechen.“
Die beiden Silberbarren, die Wang Lun herausnahm, waren jeweils zehn Tael wert, was dem monatlichen Einkommen von Zhu Tong und den anderen entsprach.
Zhu Tong und Lei Heng wechselten einen Blick, ihre Gesichter strahlten vor Lächeln.
"Kein Problem, kein Problem. Sie sind also der junge Meister Wang. Lassen Sie uns einen Ort für einen Drink suchen."
Sie kamen in einem Restaurant an und suchten sich einen ruhigen Platz zum Hinsetzen. Zhu Tong fragte dann: „Darf ich fragen, woher der junge Meister Wang kommt und in welcher Branche er tätig ist?“
Wang Xuan schwieg. Er hatte nichts zu erledigen; das war alles nur eine Ausrede, die sich Wang Lun ausgedacht hatte.
Zum Glück hatte er Wang Lun an seiner Seite. Wang Lun hatte es vom gescheiterten Gelehrten zum ehemaligen Anführer von Liangshan gebracht. Obwohl er weder besonders großmütig noch gerissen war, war er ein sehr kluger und findiger Mann.
Er sagte mit ernster Miene: „Mein junger Herr stammt aus der Präfektur Daming, und seine Familie ist im Handel mit Heilkräutern tätig.“
„Ein Geschäft mit Heilkräutern?“, dachte Wang Xuan. Das war in der Tat eine gute Ausrede. Seit die Anführer des Liangshan-Sumpfes seine Schüler geworden waren und die „Wahre Erklärung des Purpurnen Yang“ praktizierten, verbrauchten sie täglich eine beträchtliche Menge an Heilkräutern, und der Vorrat in der Festung war längst aufgebraucht. Das war eine gute Gelegenheit, Nachschub zu beschaffen.
Wang Xuan dachte darüber nach und sagte zu Zhu Tong und Lei Heng: „Meine Herren Kapitäne, ich möchte eine große Menge Heilkräuter im Kreis Yuncheng kaufen, habe aber leider keine Kontakte. Könnten Sie mir vielleicht helfen?“
Wie das Sprichwort sagt: „Lass den Falken erst los, wenn du den Hasen siehst“, wie konnten sich die beiden Kapitäne also einigen, ohne einen Nutzen darin zu erkennen?
Wang Xuan holte daraufhin ein Päckchen Silber, etwa mehrere Dutzend Tael, hervor und übergab es Zhu Tong und Lei Heng mit dem Versprechen: „Ich werde euch nach der Klärung der Angelegenheit großzügig belohnen!“
Nachdem sie von Wang Xuan Bestechungsgelder erhalten hatten, willigten sie widerwillig ein.
Wang Xuan grinste innerlich. „Sobald ich genügend Heilkräuter beisammen habe, werde ich meine Identität preisgeben. Dann werdet ihr alle beschuldigt, mit Banditen im Bunde zu sein, und habt keine andere Wahl, als gehorsam mit mir den Berg hinaufzugehen und selbst zu Banditen zu werden!“
Kapitel Achtzehn: Erstes Treffen mit Song Jiang
Wang Xuan beauftragte Zhu Tong und Lei Heng mit dem Kauf chinesischer Heilkräuter. Die beiden Männer, die Wang Xuans Plan nicht durchschauten und vom schnellen Geld geblendet waren, willigten sofort ein.
Beide Parteien vereinbarten, dass Wang Xuan drei Tage später die Ware abholen und alle Heilmittel zu einem Preis kaufen würde, der 10 % über dem Marktpreis liegt.
Nachdem eine Einigung erzielt worden war, verabschiedeten sich Zhu Tong und seine Begleiter. Schließlich bekleideten sie offizielle Ämter, und ihr Besuch bei Wang Xuan käme einer Pflichtverletzung gleich. Ein kurzer Aufenthalt wäre kein Problem gewesen, doch ein längerer Aufenthalt hätte sicherlich Aufmerksamkeit erregt.
Wang Xuan hatte sein Ziel erreicht und plante nicht, länger zu bleiben. Er bereitete sich darauf vor, in seine Bergfestung zurückzukehren und drei Tage später auf die Razzia zu warten.
Unerwartet stieß er, kaum dass er das Restaurant verlassen hatte, mit einem Mann zusammen. Dieser Mann war etwa dreißig Jahre alt, von dunkler Hautfarbe und kleiner Statur und trug die Robe eines Hofbeamten.
Noch wichtiger ist jedoch, dass Wang Xuan mitbekam, wie jemand diese Person „Song Yashi“ nannte!
„Man rechnet nie damit, Song Jiang zu begegnen!“, sagte Wang Xuan amüsiert, als er die dunkelhäutige Song Jiang ansah.
„Du bist also Song Jiang, auch bekannt als der rechtzeitige Regen?“ Wang Xuan versperrte Song Jiang den Weg und musterte ihn offen von Kopf bis Fuß.
Während Wang Xuan Song Jiang beobachtete, beobachtete Song Jiang ihn ebenfalls.
Obwohl Song Jiang zu dieser Zeit nur ein einfacher Angestellter war, verfügte er über einen großen Freundeskreis, hatte alle möglichen Leute kennengelernt und besaß einen Weitblick, der weit über den gewöhnlicher Menschen hinausging.
Als Song Jiang Wang Xuans Kleidung und Auftreten sah, war er insgeheim beunruhigt. Wang Xuan vermittelte ihm einen Eindruck von unvergleichlicher Noblesse, weit unergründlicher als der Magistrat des Kreises Yuncheng.
„Das muss der Sohn eines hohen Beamten sein, sonst hätte er unmöglich so eine Ausstrahlung!“, rief Song Jiang mit leuchtenden Augen und voller Aufregung. „Ich hätte nie gedacht, dass ich einmal so viel Glück haben und einem solchen Wohltäter begegnen würde. Wenn ich mich mit ihm anfreunde, könnte ich vielleicht eine Beamtenstelle bekommen und muss mich nicht länger mit einem einfachen Angestelltenjob zufriedengeben!“
Man muss sagen, dass Song Jiangs Urteilsvermögen in Bezug auf Menschen tatsächlich sehr treffend war. Wang Xuan war der Sohn von Wang Yun, einem der Drei Herzöge des Großen Han-Reiches. Das Große Han-Reich lag in einer mythischen Welt, umfasste ein riesiges Territorium und hatte Hunderte von Milliarden Einwohner. Wang Yuns Status war sogar noch höher als der des Kaisers der Großen Song-Dynastie.
Als Sohn von Wang Yun entwickelte Wang Xuan im Laufe der Jahre naturgemäß eine Aura von Adel.
Doch das war eine völlig andere Identität in einer anderen Welt. In der Welt von „Die Räuber vom Liangshan-Moor“ ist Wang Xuan nun Anführer des Liangshan-Sumpfes und befehligt über tausend Banditen, was ihn zu einem Hauptziel der gesuchten Verbrecher der Song-Dynastie macht.
Song Jiang, der noch immer nichts von dem Geschehen mitbekam, ging mit einem breiten Lächeln auf Wang Xuan zu und begann ein Gespräch.
Als Wang Xuan Song Jiangs augenblicklich finsteres Gesicht sah, musste er unwillkürlich an positive Eigenschaften wie Loyalität und Rechtschaffenheit denken. Hätte er den Originalroman nicht gelesen und gewusst, dass Song Jiang in Wirklichkeit ein skrupelloser und dickhäutiger Kerl war, hätte er es beinahe geglaubt!
„Mein Gott, welch ein Einfluss des Schicksals auf meine Sinne! Song Jiang hat es wahrlich verdient, der Anführer der 108 Helden von Liangshan und des Sterns Tiankui unter den 36 Himmelsgeistern zu sein. Sein Schicksal ist schlichtweg himmelsübertreffend!“ Der Ewige Turm des Himmels und der Erde in Wang Xuans Bewusstseinsmeer erbebte leicht, und er erwachte augenblicklich, sein Herz von einem heftigen Schock erfasst.
Er war schon seit mehreren Monaten in der Welt von Water Margin und hatte viele der Helden von Liangshan getroffen, aber er hatte sie alle mühelos unterworfen, und sie wurden gehorsam seine Schüler.
Mit der Zeit dachte Wang Xuan: „Er ist nichts Besonderes.“ Doch unerwarteterweise war er bei der erneuten Begegnung mit Song Jiang auf den ersten Blick von dessen Ausstrahlung gefesselt. Zum Glück unterdrückte der Ewige Turm des Himmels und der Erde sein Bewusstsein und bewahrte ihn so davor, in die Falle zu tappen!
„Ich verbreite meine Lehren schon so lange in der Welt der Räuber vom Liang Shan Po und habe dadurch einiges erreicht. Mein Glückswert liegt derzeit bei über tausend Punkten. Song Jiang kann mich in jeder Hinsicht unterdrücken, also muss sein Glückswert mindestens zehntausend Punkte betragen!“
Song Jiang, der nicht ahnte, dass Wang Xuan verängstigt war, faltete grüßend die Hände und sagte lächelnd: „Ich bin Song Jiang, Song Gongming. Darf ich fragen, wer Sie sind, mein Herr?“
Sobald er ausgeredet hatte, empfand Wang Xuan den anderen als sehr zugänglich, was ihm unwillkürlich ein gutes Gefühl gab.
„Schon wieder?!“, dachte Wang Xuan verärgert. War das etwa die legendäre Aura eines Königs?
Er konzentrierte sich still auf seine innere Stärke und bewahrte seine Gedanken, bevor er zu Song Jiang sagte: „Ich habe schon lange von dem Namen Song Gongming, dem Helden von Shandong, gehört, aber nach unserer heutigen Begegnung halte ich dich für nichts Besonderes. Mein Nachname ist Wang, und ich komme aus Bianliang, der Hauptstadt der Östlichen Hauptstadt.“
Wang Xuan strahlte in seiner Rede und seinen Manieren eine vornehme Aura aus und warf Song Jiang nicht einmal einen Blick zu.
Unerwarteterweise war Song Jiang von seinem Verdacht noch mehr überzeugt. Wer ihn, Song Jiang, ignorieren konnte, musste eine Person von großer Bedeutung sein. Zudem stammte der Gesprächspartner aus Bianliang, der Hauptstadt der Song-Dynastie, einem Ort voller hochrangiger Beamter und Adliger, was seine Vermutung vollkommen bestätigte.
„Also, es ist Meister Wang persönlich! Verzeiht mir! Mein Ruf in der Kampfkunstwelt beruht einzig und allein auf den Schmeicheleien meiner Freunde. Wie könnte er eure Aufmerksamkeit verdienen?“ Song Jiangs Lächeln wurde noch breiter, während er Wang Xuan subtil schmeichelte.
Wang Xuan war verblüfft. Hatte Song Jiang den Verstand verloren? Er hatte Song Jiang absichtlich herabgesetzt, um ihn schnell loszuwerden. Ansonsten fühlte er sich durch Song Jiangs ständige Anwesenheit und die bedrückende Atmosphäre unwohl.
„Da du dich weigerst zu gehen, gib mir nicht die Schuld. Ich wollte eigentlich nur Zhu Tong und Lei Heng hereinlegen, aber du hast darauf bestanden, zu mir zu kommen, also ziehe ich dich mit in den Abgrund!“, fluchte Wang Xuan innerlich, während sich ein Lächeln auf seinem Gesicht ausbreitete.
„Du, Song Jiang, bist doch der örtliche Tyrann in Yuncheng, nicht wahr? Ich muss dringend eine Ladung Heilkräuter kaufen und habe bereits zwei Polizisten, Zhu Tong und Lei Heng, damit beauftragt. Wenn du mir helfen willst, bekommst du danach garantiert deinen Anteil!“ Wang Xuan klopfte Song Jiang auf die Schulter und sprach mit dem Tonfall eines älteren Bruders, der sich um seinen jüngeren Bruder kümmert.
Song Jiang war etwas misstrauisch. Wenn der andere wirklich der Sohn eines hohen Beamten war, warum sollte er dann so viele Heilkräuter aufkaufen? Hatte ich, Song Jiang, ihn vielleicht falsch eingeschätzt und er war nur ein Händler?
„Ich frage mich, was Sie damit bezwecken, so viele Heilkräuter zu kaufen, junger Meister?“, fragte Song Jiang, dessen Lächeln etwas verblasste.
Wang Xuan begann zu täuschen und sagte: „Mein Vater feiert bald seinen Geburtstag, und ich plane, Heilkräuter aus dem ganzen Land zu sammeln, um daraus eine Zauberpille als Geschenk herzustellen.“
Als Song Jiang das hörte, zuckten seine Lippen unwillkürlich. „Könntest du noch zuverlässiger sein? Unsterblichkeitselixiere herstellen? Willst du deinen Vater etwa ins Westliche Paradies schicken?“
"Nein, könnte es sein..." Song Jiang wollte gerade höhnisch lachen, als ihm plötzlich etwas einfiel.
Der jetzige Kaiser ist ein gläubiger Anhänger des Taoismus und wird als der taoistische Kaiser bezeichnet. Er hat bereits zahlreiche von taoistischen Priestern hergestellte Elixiere eingenommen.
Noch bemerkenswerter ist, dass der 40. Geburtstag des Kaisers in nur zwei Monaten ansteht...
"Der Nachname dieses jungen Meisters ist Wang. Könnte er ein Prinz sein?!" Song Jiangs Herz klopfte vor Aufregung.