"Сэр?!" — воскликнула Доу Акоу от удивления, схватившись за грудь.
«Акоу, посмотри туда». Тон Фу Цзюсиня был несколько взволнован, в нем читалось редкое для него эмоциональное возбуждение.
Доу Акоу посмотрел в направлении, куда указывал Фу Цзюсинь, и увидел, что потолок над ними, сделанный из больших плоских кирпичей, был инкрустирован несколькими странно расположенными светящимися жемчужинами.
Это… совсем не кажется странным. Доу Акоу моргнула, недоумевая. Но она знала, что Фу Цзюсинь не станет показывать ей это просто так, поэтому она задумалась, рассматривая светящиеся жемчужины. Взглянув на них, она вдруг увидела, как это, казалось бы, случайное расположение жемчужин внезапно слилось в единое целое. Доу Акоу внезапно кое-что поняла, взволнованно указала на потолок и закричала: «Мы спасены!»
Над их головами находился механизм, сделанный из светящихся жемчужин, который при ближайшем рассмотрении напоминал диаграмму Багуа, но был далеко не таким сложным и замысловатым. Однако, если не присмотреться внимательно, его легко можно было не заметить с первого взгляда.
Врата жизни и выход были так близки, но они потратили впустую столько дней!
Доу Акоу и Фу Цзюсинь уставились друг на друга. Теперь они понимали, что значит найти новый путь после долгой и извилистой дороги, или же долго и упорно искать, не найдя того, что искали.
Господин Фу был всемогущ. Он некоторое время смотрел на диаграмму, молча вычисляя и делая выводы в уме. Затем он повернулся к Доу Акоу и велел ей отойти немного дальше. Тайно собрав силы, он пробежал несколько шагов по земле и, используя инерцию, ступил на каменный стол. Легким движением пальцев ног он взмыл в воздух и очень красиво перевернулся и покружился, словно рыба с гибким и ловким телом.
Доу Акоу в изумлении воскликнул, восхищаясь воздушным трюком Фу Цзюсиня. Взлетев в воздух, Фу Цзюсинь одной рукой схватился за толстую балку крыши, а другой управлял светящимися жемчужинами.
Как и ожидалось, эти светящиеся жемчужины действительно были подвижными. Фу Цзюсинь перемещал одну жемчужину, осматривал её, а затем перемещал другую. Доу Акоу, не подозревая о механизме, поднял взгляд от земли и увидел лишь, как жемчужины постепенно превращаются в странные формы под воздействием Фу Цзюсиня.
Фу Цзюсинь переместил последнюю бусинку на нужное место, и с громким грохотом плотно запечатанный потолок наверху задрожал, а звук трения каменных плит друг о друга был настолько сильным, что от него начинало болеть зубы.
Доу Акоу закрыла глаза, чтобы избежать падающей пыли и грязи. Фу Цзюсинь уже ловко увернулся, когда механизм активировался, и теперь тоже приземлился на землю, ожидая вместе с Доу Акоу, пока механизм остановится.
После того как стих дрожащий рёв, на землю осел тонкий слой пыли. Доу Акоу тихо приоткрыл один глаз и увидел, как над их головами бесшумно появилась тёмная дыра.
Они обменялись взглядами, и Фу Цзюсинь быстро принял решение: «Акоу, ты иди первым».
Навыки управления лёгкостью у Доу Акоу были не очень хороши, но, к счастью, Фу Цзюсинь использовал свою внутреннюю энергию, чтобы помочь ей подняться снизу, благодаря чему она смогла всплыть и ухватиться за отверстие.
Она несколько раз попыталась протиснуться в отверстие и тут же протянула руку: «Сэр, пожалуйста, поднимитесь!»
Учитывая уровень мастерства Фу Цзюсиня, ему, в принципе, не нужна была помощь Доу Акоу. Однако, увидев встревоженное лицо Доу Акоу и его жалкое, тоскливое выражение, он не смог удержаться и протянул руку. Почти мгновенно Доу Акоу схватил его за руку и резко потянул назад, в результате чего они оба, тяжело дыша и прижавшись друг к другу, упали в пещеру.
За темным входом находился узкий проход с пологим склоном, словно вырытый вручную. Он был настолько тесным, что там невозможно было даже стоять в полный рост.
Двое могли ползти по узкому проходу, как младенцы, используя и руки, и ноги. Проход был настолько узким, что, если бы они посмотрели вверх, могли бы упасть на потолок, а камни давили на них, как горы, делая дыхание практически невозможным.
Проползти через узкий и тесный проход было неприятным занятием. Доу Акоу чувствовала себя ужасно, ей было так тяжело, что хотелось размять конечности и закричать. Но, посмотрев вперед, она не увидела ни конца тьмы, ни единого луча света.
В темноте не было никаких признаков жизни, только звук капель воды, медленно и размеренно капающих из глубины скал. Прислушиваясь некоторое время, этот звук словно капал на кончик сердца, как шаги смерти.
Доу Акоу запаниковала. Места было слишком мало, чтобы оглянуться, и она не знала, остался ли Фу Цзюсинь позади неё. Собственные безумные мысли напугали Доу Акоу. Она остановилась и робко окликнула: «Господин». Тут же сзади раздался спокойный голос: «Я здесь».
Доу Акоу вздохнула с облегчением, почувствовав себя намного спокойнее, и успокоилась, чтобы продолжить подъем. Эта узкая тропинка, вероятно, была оставленным проектировщиком выходом, но она вряд ли часто ею воспользуется. Земля была неровной и полна рыхлых камней и гальки. По мере подъема колени и локти Доу Акоу сильно натирались.
Узкая тропа была проложена с учетом рельефа местности, и в самых узких местах по ней было невозможно даже ползти на коленях. Людям приходилось ползти по ней, как гусеницы, почти касаясь земли, что было крайне сложно.
Едва преодолев этот участок, Доу Акоу почувствовала себя так, словно с нее содрали кожу заживо. К счастью, ситуация изменилась к лучшему, и туннель постепенно расширился, вмещая человека ростом примерно в половину своего роста. Местность также постепенно поднималась. Хотя, казалось, никаких прорывов не произошло, по крайней мере, им двоим больше не приходилось ползти по земле, медленно продвигаясь вперед.
Свет всегда появляется неожиданно. Доу Акоу сначала увидела лишь туманное свечение впереди, оцепеневшая от мысли, не галлюцинирует ли она. Она закрыла глаза и снова открыла их; свет не только не исчез, но и становился ярче по мере её продвижения вперёд. Доу Акоу на секунду задумалась, а затем внезапно подскочила: «Ой!»
Забыв, что находится в узком проходе, она была застигнута врасплох, и ее голова с силой ударилась о камень. Но она даже не вскрикнула от боли, а возбужденно указала на свет и закричала.
Сила, которую человек может высвободить на пределе своих возможностей, безгранична, особенно сейчас, когда надежда находится прямо перед ним. Доу Акоу ползла и шаркала к долгожданному свету. В тот момент, когда солнечные лучи упали ей на лицо, она, уперевшись руками в бока, внезапно выпрыгнула из пещеры.
Фу Цзюсинь следовал по пятам, и они вдвоем бросились наружу. Огромные пятна палящего солнца мгновенно окатили их с головы до ног. Доу Акоу открыла глаза и уставилась прямо на ослепительный солнечный свет. Ощущение спасения от опасности было подобно прорыву сквозь воду. Солнце, дождь, ветер, песок, облака — все было так прекрасно.
Фу Цзюсинь, сохранив ясность ума, закрыл глаза Доу Акоу: «Акоу, будь осторожен, чтобы не пораниться».
Доу Акоу моргнул, прикрыв рот ладонью, затем убрал руку Фу Цзюсиня и усмехнулся: «Сэр, мы сбежали!»
Она упала назад, ударившись телом о пышную траву, и уставилась в бескрайнее небо. Сердце бешено колотилось от волнения, и она долго не могла успокоиться.
Фу Цзюсинь расслабился и повернулся, чтобы встретиться взглядом с Доу Акоу. Они взялись за руки и рассмеялись, как два дурака.
После того как первоначальное волнение утихло, они успокоились и начали обдумывать свои дальнейшие шаги.
Фу Цзюсинь встал, прогулялся по окрестностям и вернулся с планом: «Акоу, тебе это место знакомо?»
Услышав это, Доу Акоу внимательно огляделась. Пейзаж показался ей знакомым, словно она уже бывала здесь раньше. Она нахмурилась и попыталась вспомнить, а затем внезапно хлопнула в ладоши: «Это могила матери!»
Фу Цзюсинь кивнул.
Оказалось, что найденный ими после долгих поисков выход находился недалеко от могилы матери Фу Цзюсиня, прямо на этом холме.
Как ни странно, подземный лабиринт города Хаохуэй настолько замысловат и простирается на сотни километров, а единственный выход из него находится недалеко от могилы матери Фу Цзюсиня. Невольно вздыхаешь, что это действительно вопрос судьбы.
Доу Акоу серьезно сказал: «Сэр, я думаю, это дух моей матери на небесах защищает нас, поэтому мы и спаслись случайно».
Они провели в ловушке под землей неизвестно сколько времени, пытаясь выбраться и ползая повсюду. Теперь оба были покрыты пылью и грязью, стремясь как можно скорее вернуться домой, в город Лунфэн.
Они планировали умыться в небольшом бассейне у горы, а затем уйти. Как только они зачерпнули воды, внезапно услышали шорох в лесу, и из воды медленно вышел человек.
Доу Акоу внимательно присмотрелся и увидел, что это был Дин Цзысу.
Ей тоже было не намного лучше: длинные волосы были растрепаны и ниспадали на плечи, а одежда была настолько грязной, что ее первоначальный цвет был неузнаваем. Она выглядела совершенно иначе, чем обычно, тщательно одетая, почти как другой человек.
Доу Акоу на мгновение опешилась, не зная, что ей сказать; Фу Цзюсинь не проявлял особого энтузиазма ни к кому, кроме Доу Акоу, поэтому между ними воцарилось неловкое молчание, и они просто вернулись к мытью рук и лиц, как будто и не видели Дин Цзысу.
Доу Акоу медленно вытирала грязь из-под ногтей, казаясь спокойной и невозмутимой, но все ее мысли были заняты Дин Цзысу. Она очень хотела посмотреть, что делает Дин Цзысу, но поскольку за ней никто не наблюдал, она чувствовала себя очень некомфортно.
Пока она была погружена в свои мысли, на поверхности воды постепенно появилось её отражение, прямо рядом с её собственным. Доу Акоу вздрогнула и подскочила, её рука уже лежала на рукояти ножа.
Дин Цзысу совершенно не замечала убийственной ауры Фу Цзюсиня и нервозности Доу Акоу. Она бормотала себе под нос: «Я не могу найти медицинскую книгу… Я не могу найти медицинскую книгу… Он больше не захочет меня…»
Доу Акоу была ошеломлена; Дин Цзысу, стоявший перед ней, казался полубезумцем.
Дин Цзысу уставилась на своё отражение в воде, медленно присела на корточки, плеснула водой себе на лицо, открыв тем самым своё прекрасное и нежное лицо. Она нежно погладила щёки, а затем вдруг глупо рассмеялась: «Я всё ещё прекрасна! Красавица! Герои любят красавиц! Какая разница, если у меня нет медицинской книги!»