Доу Акоу несколько раз подавилась, почувствовав, как немного успокоился желудок. Она подняла взгляд на нахмуренные брови Фу Цзюсиня и слабо махнула рукой, давая понять, что ему не о чем беспокоиться.
Это был первый раз, когда она испытала утреннюю тошноту. Для Доу Акоу, которая всегда была здорова и обладала хорошим аппетитом, это действительно было странным опытом. Летнее полуденное солнце было невероятно палящим. Хотя Доу Акоу находилась в тени, она вскоре начала потеть. У нее немного закружилась голова, и у нее расстроился желудок, поэтому ей было лень двигаться. Поскольку она не двигалась, Фу Цзюсинь тоже не осмеливался двигаться, а просто отодвинулся, чтобы защитить ее от солнца. Только когда ее третья тетя вышла из кухни с посудой, они вдвоем начали двигаться.
Третья тётя подавала Доу Акоу рыбный суп, который та пила после каждого приёма пищи. Заметив, что Фу Цзюсинь и Доу Акоу выглядят немного странно, она подошла к ним и сказала: «Что вы здесь делаете? Так солнечно, Акоу, тебе бы следовало уйти с солнца…»
Говоря это, она подошла к Доу Акоу. Доу Акоу сначала открыла рот, чтобы позвать ее, но внезапно почувствовала аромат рыбного супа, у нее заурчало в животе, и она откинулась назад, ее вырвало.
Тогда третья тётя поняла, что это утренняя тошнота.
Она совсем не нервничала и даже улыбнулась, передавая рыбный суп Фу Цзюсиню, чтобы он мог идти первым. Затем она похлопала Доу Акоу по спине и сказала: «Наша Акоу — просто чудо. У других бывает утренняя тошнота, которая обычно длится всего несколько месяцев после наступления беременности и потом проходит. Но у тебя всё наоборот. Ты хорошо питалась и пила первые несколько месяцев, и я думала, что у тебя хорошее здоровье. Я не ожидала, что у тебя сейчас начнутся симптомы».
Прежде чем Доу Акоу успел что-либо сказать, Фу Цзюсинь с тревогой спросил: «Тогда что нам делать?»
Третья тётя взглянула на него. Этот мудрый и решительный господин Фу, с бесстрастным видом, держал в руке миску с рыбным супом.
Она улыбнулась и сказала: «Утренняя тошнота у всех разная. У кого-то хорошее здоровье, у кого-то нет, поэтому вылечить её невозможно. Обычно со временем она проходит сама по себе». Она ободряюще похлопала Доу Акоу по руке: «У Акоу всегда было хорошее здоровье, так что всё будет хорошо».
Фу Цзюсинь нахмурился, но ничего не сказал. Он лишь желал оказаться на месте Доу Акоу и пострадать от этого.
В результате обед Доу Акоу был очень скудным. Дважды приготовленную свинину и утку, символизирующую четыре счастья, убрали, оставив только немного овощей. Учитывая любовь Доу Акоу к мясу и необходимость полноценного питания во время беременности, её третья тётя приготовила ей миску капустного супа с несколькими фрикадельками.
Но они никак не ожидали, что это будет только начало.
Симптомы утренней тошноты у Доу Акоу усиливались по мере повышения температуры. В конце концов, она не могла выносить даже малейшего запаха масла, а малейший металлический или скребущий звук вызывал у нее боль в зубах. Но это было не самое худшее. Главная проблема заключалась в том, что ее эмоциональное состояние стало нестабильным, с непредсказуемыми и резкими перепадами настроения.
В знойное лето утренняя тошнота и так была мучительным испытанием. Доу Акоу чувствовала стеснение в груди, одышку и тошноту. Все казалось неприятным, и она была раздражительной, что бы ни делала. Приемы пищи были еще большей пыткой. Она вообще ничего не могла есть; что бы она ни съела, ее тут же рвало. Ее тети ломали голову, пытаясь придумать разные блюда, но никак не могли разбудить аппетит Доу Акоу.
У Доу Акоу был плохой аппетит, но малышу в животе нужно было есть. Она знала это в глубине души, поэтому могла лишь подавлять приступы тошноты и глотать тонизирующие средства как лекарства, зажимая нос. Однако она могла съесть максимум половину тарелки супа, а вторую половину вырвало.
Такая сильная реакция застала Третью Тетю врасплох, поэтому ей пришлось обратиться к тому же старому доктору, что и в прошлый раз. Старый доктор явно был ветераном, и, лишь мельком взглянув на Доу Акоу, он покачал головой: «Я ничего не могу сделать. Я могу только прописать ей лекарство, чтобы успокоить ее разум и нервы. Утренняя тошнота — это нормальное явление, и она может справиться с ней только сама».
В результате Доу Акоу ничего не оставалось, как терпеть. Еще несколько дней назад она была сыта и упитана, но в последнее время явно похудела. Цвет ее лица слегка пожелтел, а из-за отеков она выглядела очень изможденной. Кроме того, она была беспокойной и эмоционально нестабильной, каждый день устраивала истерики, мучая окружающих.
Она ещё сохраняла здравый смысл и понимала, что её тётя и Доу Цзиньцай — старшие, поэтому, как бы сильно она ни злилась, она не могла выместить злость на них. В результате Фу Цзюсинь превратилась в готовую боксёрскую грушу. Эта груша не произносила ни слова и не сопротивлялась. Что бы ни делала Доу Акоу, она всегда улыбалась и хорошо о ней заботилась. В результате Доу Акоу становилась всё более и более неуправляемой.
Она не понимала, что с ней не так; у неё не было аппетита, болел живот, и всё вокруг источало тошноту, но ей приходилось заставлять себя есть. Было жарко, и непрекращающееся стрекотание цикад раздражало. Внутри неё поднимался неудержимый гнев. Иногда, после необъяснимых вспышек ярости, она видела Фу Цзюсиня, всё ещё спокойного и весёлого, приносящего ей воду, вытирающего её или подающего еду, и её охватывала боль в сердце. Это был её муж; как она могла ударить и отругать его? Но после того, как боль и чувство вины утихали, на следующий день всё повторялось снова. После нескольких таких инцидентов Доу Акоу сама чувствовала, что слишком драматизирует, но ничего не могла с собой поделать, и поэтому становилась всё более раздражительной.
В тот вечер над головой сгустились темные тучи, гремел гром, и всю ночь лил проливной дождь — самый сильный с начала лета. За окном завывал сильный ветер, банановые деревья в углу низко склонились под ливнем, а по их широким листьям стекали струи воды. Запах воды, запах земли, поднятой с поверхности, и аромат цветов смешивались и мягко проникали сквозь оконную сетку.
Доу Акоу не могла уснуть из-за проливного дождя и некоторое время вымещала свое недовольство на Фу Цзюсине. Фу Цзюсинь совсем не возражал, обмахивал Доу Акоу веером и нежно убаюкивал ее. К счастью, дождь сдул жару, и погода похолодала. Доу Акоу надула губы и некоторое время жаловалась Фу Цзюсиню, прежде чем наконец уснуть.
Она проснулась посреди ночи и огляделась; дождь прекратился. Фу Цзюсинь слабо прислонился к кровати, закрыв глаза и все еще сжимая в руке веер. Он слегка нахмурился, под глазами были темные круги. Ему было нелегко во время испытаний Доу Акоу; на самом деле, он пострадал больше всех.
Глубокой ночью царила тишина, нарушаемая лишь далеким стрекотанием насекомых и капанием воды с листьев. Доу Акоу огляделась, и по какой-то причине зловещий огонь снова разгорелся. Внезапно ее охватило горе, и она без видимой причины начала плакать.
Её рыдания были тихими, намеренно подавленными, но всё же разбудили Фу Цзюсиня. На самом деле, Фу Цзюсинь почти не спал ни одной ночи за это время; даже невнятное слово во сне могло разбудить Доу Акоу, вызывая у него паранойю.
Он тут же открыл глаза и посмотрел в сторону Доу Акоу, увидев лишь ее лицо, залитое слезами. Сердце его мгновенно сжалось, и он поспешно утешил ее: «Акоу, что случилось? Тебе плохо? Хм? Скажи мастеру, мастер здесь».
Услышав это, Доу Акоу ещё больше рассердился и, рыдая, воскликнул: «Я голоден! Господин, вы не дадите мне еды!»
Это был первый раз, когда Доу Акоу выразила желание поесть с тех пор, как у нее началась утренняя тошнота. Фу Цзюсинь был вне себя от радости и тут же отверг необоснованное обвинение: «Да-да, это все ваша вина, господин. Я сейчас же принесу вам что-нибудь поесть. Просто скажите, что вы хотите съесть».
Доу Акоу немного подумал, а затем нерешительно произнес: «Я хочу съесть личи».
В это время года личи как раз созревали, но где их можно было найти глубокой ночью? На окраине города Лунфэн был личи-сад, но он находился более чем в десяти милях от города. Однако Фу Цзюсинь даже не нахмурился. Он решительно встал, оделся, зажег фонарь и задул свечи. Когда все было готово, он вернулся, чтобы уложить Доу Акоу спать, и сказал: «После дождя немного прохладно. Будь осторожен, чтобы не простудиться».
Доу Акоу кивнул и с тоской посмотрел на Фу Цзюсиня: «Господин, я хочу большой и сладкий».
Фу Цзюсинь обернулась и улыбнулась, в ее глазах читались безграничная нежность и ласка: «Хорошо».
Позже Доу Акоу поняла, какой избалованной и неразумной она была тогда, но насколько глубокими были её чувства, благодаря которым Фу Цзюсинь был так предан и не жаловался.
Когда Фу Цзюсинь вернулся, был самый темный час перед рассветом. Он был окутан тонким туманом и росой, его черные волосы были покрыты инеем, и он нес корзину, полную личи.
Он зашёл внутрь и, даже не переодеваясь в промокшую насквозь одежду, нашёл большую миску, вымыл руки и почистил личи для Доу Акоу.
Доу Акоу сидела на кровати, завернувшись в тонкое одеяло, и широко открыла рот, пока Фу Цзюсинь кормил её. Фрукт очистился, и прозрачная мякоть, оказавшись у неё во рту, мгновенно наполнила всю ротовую полость кисло-сладким, освежающим соком, который пронизывал все её чувства.
Фу Цзюсинь осторожно вытерла остатки сока с губ и тихо спросила: «Вам понравилось?»
Доу Акоу улыбнулся и энергично кивнул: «Да! Сэр, вам тоже следует поесть!»
«Я не хочу есть», — улыбнулся ей Фу Цзюсинь. Он проделал путь в пол ночи и постучал в дверь личи-сада. Хозяин, крепко спавший, отругал его. Заплатив, он сам забрался на дерево и, при тусклом свете лампы под деревом, начал собирать сочные ветки и листья. Наполнить корзину было непросто.
Вся тревога Фу Цзюсиня исчезла, когда он увидел улыбающееся лицо Доу Акоу. Хотя ему и не удалось попробовать личи, его глаза и брови были полны удовлетворения.
Эта ночь стала переломным моментом.
На следующий день, проснувшись, Доу Акоу увидела своё лицо в зеркале. Оно было умиротворённым и безмятежным, словно очищение после бури. Она поняла, что эмоциональные потрясения, которые мучили её и окружающих, наконец-то утихли.
К ней вновь вернулись прежний хороший аппетит и здравый нрав, что обрадовало всю семью Доу.
Фу Цзюсинь вышел с корзиной. Каждый день он ходил в личи-сад, чтобы собирать личи для Доу Акоу — в последнее время Доу Акоу очень их хотел.
Как только он вышел из двора семьи Доу, то увидел нескольких незнакомцев, слоняющихся у ворот. Городок Лунфэн был небольшим, и все, кто приходил и уходил каждый день, были знакомыми лицами, которые жили в городе поколениями. Когда внезапно появлялись несколько чужаков, их можно было узнать с первого взгляда.
Фу Цзюсинь равнодушно взглянул на них, а затем, не останавливаясь, продолжил идти вперед.
«Господин Фу, пожалуйста, подождите». Один из мужчин тут же шагнул вперед и преградил ему путь сбоку.
Фу Цзюсинь молчал, но на его лбу и ресницах уже покрылся иней. Мужчина средних лет заметил недовольство Фу Цзюсиня и тут же перешел к делу: «Это небольшой знак благодарности моего господина, и я хотел бы попросить господина Фу передать его вашей уважаемой жене».
Говоря это, он хлопнул в ладоши, и тут же вокруг собралось несколько человек, каждый с корзиной. Под изумрудно-зелеными листьями, покрывавшими корзины, росли ярко-красные личи, перемежающиеся нерастаявшими кубиками льда.
«Эти личи — дань уважения из небольшого южного королевства. Они называются «Сиреневый мартовский красный», и их мякоть исключительно сочная и сладкая. Господь повелел нам доставить их в кратчайшие сроки в течение ночи. Они еще свежие. Пожалуйста, примите их, сэр».
Какой грандиозный жест! Использование охлажденных личи, редкости в разгар лета, и доставка их быстрой лошадью за одну ночь. Фу Цзюсинь мгновенно понял, кто его хозяин. Более того, бледнолицые безбородые мужчины перед ним, похожие на евнухов из дворца, еще больше подтвердили его личность.