Тонг посмотрел на неё с сомнением, не сразу поняв смысл её слов. Он просто крепче сжал бусинку, в его глазах читалось нескрываемое наслаждение.
Когда Сюэ Цзые опустила голову и что-то пробормотала, он поднял руку и бесшумно ущипнул ее за жизненно важную точку на затылке.
Однако застой его внутренней энергии привёл к тому, что его рука внезапно замедлила движение.
Кровавая печать! Пока нет. Не сейчас... Мы должны дождаться подходящего момента.
Наконец его рука нежно легла ей на плечо, и он прошептал: «Сестра, ты выглядишь очень уставшей, не так ли?»
Сюэ Цзые молча кивнула, слезы, сдерживаемые ею много дней, наконец потекли по ее лицу — за эти несколько дней, проведенных перед лицом Хо Чжаньбая и Минцзе, она испытала такую усталость, такое чувство вины, такую муку. Несмотря на свою репутацию божественной целительницы и все свои усилия, она не смогла сдержать нить жизни, оторванную от ее кончиков пальцев.
Мастер Цинран... Мастер Цинран... Почему вы так спешили покинуть долину, заставив меня, всего восемнадцатилетнюю, стать Мастером Долины? Вы оставили мне только эту фиолетовую нефритовую заколку, но я еще так многому не научилась...
Если бы ты был ещё здесь, твой ученик не оказался бы сейчас в таком безвыходном положении.
«Возвращайся и отдохни пораньше», — прошептала Тонг, ведя ее к Летнему саду.
По пути ветер постепенно усиливался, и снег тихо таял, падая в воздух.
Под мягким теплым ветерком он почувствовал резкую боль в макушке и легкое подергивание возле акупунктурной точки Байхуэй.
Как мог кто-то другой снять золотые иглы, которые сам Папа запечатал?
Он всего лишь использовал Великое Смещение Неба и Земли, чтобы силой переместить акупунктурную точку Байхуэй и золотую иглу на дюйм, надеясь убедить женщину в том, что к нему действительно вернулись воспоминания. Однако это длилось недолго; через пятнадцать минут акупунктурная точка вернулась в исходное состояние.
Однако сейчас это уже не имеет значения... в конце концов, он уже заполучил Жемчужину Драконьей Крови.
Держа в руках жемчужину Драконьей Крови, которую он с таким трудом добыл, он вдруг почувствовал себя немного нелепо — пережив бесчисленные столкновения со смертью, он наконец-то заполучил её. Он и представить себе не мог, что его неоднократные отчаянные попытки завладеть ею силой окажутся менее эффективными, чем один-единственный, окольный путь, где он мог бы легко обманом пробраться к ней, придумав небылицу.
Оказывается, даже самая проницательная и сильная женщина может быть ослеплена подобной ситуацией.
Это даже более завораживающе, чем магия глаз...
Он опустил глаза, скрывая за ними холодную улыбку, и повёл Сюэ Цзые в Летний сад.
«Минцзе, — остановилась она, входя в комнату, — я думаю… тебе не стоит возвращаться в Куньлунь».
Он был ошеломлен. Неужели эта женщина вынашивает какую-то безумную идею, настаивая на том, чтобы он остался здесь? Кровавая печать на его теле еще не была нарушена; если у нее возникла такая мысль, это будет крайне плохо.
Тонг нахмурился, несколько обеспокоенный, не зная, как ее убедить.
«Давайте сначала отдохнем», — ему ничего не оставалось, как сказать.
Давайте завтра снова что-нибудь придумаем. Если ничего не получится, мы можем попробовать снять кровавую печать во дворце — в конце концов, мы уже получили Жемчужину Драконьей Крови сегодня, и нам следует связаться с разрозненными последователями за пределами долины… Как только это будет сделано, нам следует как можно скорее вернуться в Куньлунь. Мяо Хо и Мяо Шуй, вероятно, начинают терять терпение.
Увидев, как он повернулся и ушел, Сюэ Цзые вдруг нерешительно спросил: "Минцзе?"
"Что?" Он немного замешкался, услышав это незнакомое имя, и ему потребовалось мгновение, чтобы понять, что оно означает. "Что?"
«Ты ведь не собираешься снова внезапно уйти, правда?» Сюэ Цзые почувствовала беспокойство, словно ее только что обретенная спутница могла исчезнуть, как только она проснется однажды утром.
Она внезапно пожалела, что дала ему бусинку из драконьей крови.
Тонг покачала головой, но ее несколько удивила проницательность этой женщины.
«Минцзе», — Сюэ Цзые посмотрела на него и вдруг тихо сказала: «Прости».
«Простите?» — Он помолчал, а затем спросил: «Почему?»
«В ту ночь двенадцать лет назад я забыла позаботиться о тебе…» Словно эти слова долгие годы таились в её сердце, Сюэ Цзые глубоко вздохнула и прикрыла пылающий лоб ладонью. «Прости… В то время мы с Сюэ Хуаем отчаянно пытались сбежать, но забыли, что ты всё ещё была там заперта… Я, я прошу прощения».
Она закрыла лицо руками: «Ты убил человека ради меня, когда тебе было шесть лет, и тебя заперли в той темной комнате. Я относилась к тебе как к единственному брату и поклялась быть хорошей к тебе до конца жизни... Но, но тогда мы с Сюэхуаем бросили тебя — прости меня... прости меня!»
Тонг была несколько ошеломлена, и в ее сознании смутно возникли различные иллюзии.
Два человека бегут рука об руку… деревня, объятая пламенем… воздух наполнился криками, и все бросились уворачиваться от него. Он кричал и бежал в отчаянии, но… страх быть брошенным на произвол судьбы настиг его.
В одно мгновение он почувствовал, что его снова поглощают иллюзии, и быстро подавил их.
«Всё в порядке», — улыбнулся он, опустив голову. «Я же не умер, правда? Не грусти».
Сюэ Цзые уткнулась лицом в ладони и долго молчала.
«Спокойной ночи», — тихо сказала она, опуская руку.
—Мэйдзи, я никогда больше не позволю тебе вернуться в это мрачное место.
Когда я вышла, ветер был таким горячим и душным, что было трудно дышать.
Тонг крепко сжал Окровавленный Меч, чувствуя необъяснимый дискомфорт, словно что-то внутри него не давало ему покоя — что происходит… что происходит? Может быть, слова той женщины повлияли на него?
Всё это фальшивка... всё это фальшивка.
Иллюзии продолжали появляться, но они не могли поколебать его сердце. Он сам был тем, кто управлял другими, создавая иллюзии, так как же он мог верить каким-либо иллюзиям, навязанным ему? Теперь он не верил ни во что вообще.
Кроме того, для него не имело значения, были ли эти вещи реальными или вымышленными. Он был человеком без прошлого. Тонг слегка улыбнулась, ее глаза стали блестящими, голубыми:
Убийце не нужно прошлое.
Всё, что ему было нужно, — это Жемчужина Драконьей Крови в руке. Всё, чего он желал, — это свобода и власть!
Выйдя из Летнего сада, он почувствовал, как холодный ветер, несущий снег, обдул его лицо, окончательно пронизывая его разум. Он сжал в руке кроваво-красную бусинку, тихо и холодно рассмеялся и с характерным щелчком повернул рукоять меча.
Тонкая змея высунула голову и высунула свой красный язык.
"Красный, уходи." Он щёлкнул змею по голове.
Ци мгновенно превратилась в полосу красного света, быстро прыгнула в снег и, подобно молнии, уползла прочь. Тут же из рукояти меча выползли новые змеи. Эти тонкие, нитевидные змеи, свернувшиеся вместе и засунутые в рукоять, тут же разбежались во все стороны, как только их отпустили — это были отпрыски Куньлуньского Кровавого Змея, не боящиеся льда и снега, и, освободившись, они немедленно отправятся на поиски своей матери.