"Черт возьми!" — тихо воскликнула Мяо Кун. — Засада раскрыта, и два самых сложных противника еще не попали в ловушку!
И действительно, это восклицание было важным предупреждением, заставившим Хо Чжаньбая и Вэй Фэнсина, прибывших вскоре после него, остановиться. Стоя у двери, они осторожно посмотрели в сторону источника звука и одновременно ахнули от удивления!
В темноте постепенно зажглись огни, их мерцающее свечение высветило шесть тел, подвешенных высоко в воздухе и корчащихся в агонии.
«Не смотри ему в глаза!» — воскликнул Хо Чжаньбай с удивлением, как только увидел человека в чёрном в центре, ещё до того, как их взгляды встретились, и оттащил Вэй Фэнсина. «Это техника зрачков! Просто следи за движениями его тела и ног, чтобы определить, куда он собирается атаковать».
«Хе-хе», — рассмеялся обладатель этих глаз под светом лампы, — «Как и следовало ожидать от молодого господина Хо Седьмого».
Молодой человек, сидящий в кромешной темноте, был весь в ранах; на его конечностях и горле виднелись кровавые следы от железных кандалов, словно он перенес невообразимые мучения. Бледный и истощенный, он поднял глаза и улыбнулся. Эта улыбка, казалось, излучала ослепительный свет — свет, который исходил не только от его зрачков, но и от тех, кто не смотрел на него напрямую, и которые почувствовали, как комната озарилась светом!
«Тонг, прошло уже много времени с тех пор, как мы расстались в Долине Мастеров Медицины», — Хо Чжаньбай взял себя в руки и медленно произнес.
Его зрачки невольно задрожали, и зловещий свет в его глазах слегка потускнел. Его убийственное намерение ослабло: Долина Мастера Медицины… Долина Мастера Медицины. Эти три слова были неразрывно связаны с одним человеком; одна только мысль о них мгновенно поразила самое сокровенное место в его сердце.
В такой критический момент, когда речь шла о жизни и смерти, он не мог не потерять концентрацию.
«Быстрее!» — Хо Чжаньбай мгновенно заметил эту едва заметную ошибку и крикнул стоявшему рядом Вэй Фэнсину: «Спасите их!»
Двое мужчин, уперевшись ногами в землю, молниеносно бросились к шестерым товарищам, висящим в воздухе. Их парные мечи сверкнули, как молнии, рассекая серебряные веревки, связывавшие им глотки. Раздался резкий лязг, треск. Один из висящих мужчин рухнул на землю.
«Шестой брат!» — Вэй Фэнсин узнал Сюй Чунхуа и бросился его ловить.
Однако внезапно он почувствовал сильный толчок по всему телу.
С тихим свистом пальцы другого бесшумно коснулись важной акупунктурной точки на его груди, на мгновение заморозив его на месте. В то же время другая рука быстро протянулась, выхватив длинный меч из его руки в тот момент, когда его тело напряглось, и отбросив его назад, крепко прижав к перекладине.
«Шестой брат!» — недоверчиво воскликнул Вэй Фэнсин, глядя на своего коллегу, который внезапно на него набросился.
«Шестой брат?» — усмехнулся человек в бронзовой маске, глядя на Хо Чжаньбая. — «А кто твой брат?»
Хо Чжаньбай стоял там, пристально глядя на него, его глаза горели яростью: «Сюй Чунхуа! Ты… ты действительно предал нас? На чьей ты стороне?!»
«Я никогда не принимаю чью-либо сторону, — усмехнулся Сюй Чунхуа. — Я верен только себе».
«Ты предал павильон Динцзянь, хорошо, но тебе даже плевать на Цюшуй и её ребёнка?» Хо Чжаньбай крепко сжал меч, его тело слегка дрожало, он пытался убедить этого перебежчика: «Сколько страданий она пережила за последние восемь лет — ты даже не спросил!»
«Даже не упоминай мне об этой суке», — презрительно рассмеялся Сюй Чунхуа, — «Даже если бы она умерла, я бы и глазом не моргнул».
"..." Тело Хо Чжаньбая на мгновение напряглось.
Что он сказал? Что он имел в виду под "осенней водой"?
«Она вышла за меня замуж из мести — точно так же, как я женился на ней из мести тебе», — холодно ответил Сюй Чунхуа. «Неужели ты не понял этого спустя восемь лет?»
Хо Чжаньбай пристально смотрел на своего коллегу и соперника в любви: за эти годы он тысячу раз гадал, почему Цю Шуй вдруг вышла замуж за члена семьи Сюй из Рунаня, думая, что ее принудили или она передумала, — но он никак не ожидал, что причина окажется настолько простой.
«У меня есть причина убить тебя только из-за этой женщины», — усмехнулся Сюй Чунхуа в бронзовой маске и вытащил меч.
«А как же ваш ребёнок?» — глаза Хо Чжаньбая вспыхнули гневом. — «Вы знаете, что Моэр болел восемь лет? Вы знаете, что он только что умер?»
Человек в маске вздрогнул, и холодная улыбка исчезла с его губ.
«У меня есть сын?» — пробормотал он, глядя на меч в руке. Когда ему приказали проникнуть в Куньлунь, ребенок еще был в утробе матери. Он даже не успел увидеть малыша перед его смертью!
«Лучше бы он был мертв!» Однако, после недолгой паузы, он снова усмехнулся: «Кто знает, чьим внебрачным ребенком он был?»
«Заткнись!» Пламя гнева наконец вспыхнуло в нем в полную силу, вырвавшись наружу. Не говоря ни слова, Хо Чжаньбай бросился вперед: «Сюй Чунхуа, ты безнадежен!»
«Выбрось Меч Чернильной Души!» Сюй Чунхуа даже не пытался блокировать удар. Его пальцы схватили Вэй Фэнсина за горло, лежащего на земле, а в глазах сверкнула убийственная ярость. «Не смей больше давать мне высокопарные советы! Ты думаешь, я убью Вэй У?»
На полпути инерция меча внезапно ослабла, и он остановился в воздухе.
Увидев, что он действительно остановился, Сюй Чунхуа разразился смехом и злобно схватил Вэй Фэнсина за горло: «Немедленно выбрось свой меч! Я сейчас досчитаю до шести и убью по одному человеку за каждый досчёт!»
"один……"
«Вжик!» Прежде чем звук затих, Мо Хун, словно дракон, вылетел наружу, глубоко вонзившись в верхнюю часть луча. «Ха». Взглянув на семь мечей, воткнутых туда, Сюй Чунхуа издал торжествующий смех, который больше не мог скрывать за маской. Он запечатал акупунктурные точки Вэй Фэнсина и медленно направился к безоружному Хо Чжаньбаю, его острый меч в руке ярко блестел.
«Хо Ци, ты действительно человек глубокой преданности», — саркастически рассмеялся Сюй Чунхуа, в его глазах читались сложные эмоции. «Ты так обращаешься с Цю Шуйинем, и с братьями тоже — разве тебе не надоело так жить?» Прежде чем тот успел возразить, он поднял меч в руке. «Без меча твои навыки боевых искусств практически бесполезны, не так ли? Сегодня я отомщу за прошлые обиды!»
В этот момент он повернул голову и слегка кивнул человеку в глубине темноты: «Тонг, сотрудничай со мной».
Тонг молчала, словно погруженная в свои мысли. Только сейчас она поняла, что происходит. Ничего не говоря, она лишь слегка хлопнула в ладоши — мгновенно тени, таившиеся в темноте, зашевелились, и убийцы полностью захватили узкий вход в Снежную тюрьму.
Кроме того, шесть кинжалов были воткнуты в горло шести мечникам из павильона Динцзянь.
«Давай, сделай это». Тонг хлопнул в ладоши, говоря безэмоционально, и опустил глаза, глядя на маленькую нефритовую бутылочку в своей руке — последний сувенир, который та женщина оставила ему перед отъездом.
«Отлично!» — громко рассмеялся Сюй Чунхуа. — «Давайте объединим силы, чтобы уничтожить Семь Мечей, и отныне Центральные Равнины и Западные Регионы будут нашими!»
Он больше не проявлял милосердия, вонзив смертоносный меч в своего безоружного коллегу — ненависть и злоба, поднимавшиеся из глубины его сердца, желание разорвать человека перед собой на куски. Столько лет этот человек постоянно подавлял его во всех смыслах; как же он мог не ненавидеть его?
Хо Чжаньбай увернулся от молниеносных вспышек меча в темноте, но не осмелился ответить ударом на удар.
Потому что если бы он решился на ответный удар, эти кинжалы перерезали бы глотки его коллегам!
Сюй Чунхуа был несколько ошеломлен — энергия меча! Хотя у него в руке не было меча, каждый раз, когда Хо Чжаньбай делал движение, невидимая энергия меча пронзала воздух, отделяя его меч Бай Хун! Неужели мастерство владения мечом этого человека достигло такого уровня за восемь лет?
В его глазах горела нарастающая ненависть. Он не спешил убить своего заклятого врага сразу, а медленно, шаг за шагом, приближался, его длинный меч несколько раз задел руки и ноги Хо Чжаньбая, оставив множество ран разной глубины.
"Дзинь!" Меч вонзился ему в лоб. Хо Чжаньбай не успел увернуться и лишь поднял руку, чтобы поймать его.
Меч скользнул по ее левому запястью, оставив длинную рану.
"Ха-ха-ха..." Едкий запах крови заставил Сюй Чунхуа больше не сдерживать смех. "Хо Ци, ты тогда покалечил мне руку, сегодня я сломаю тебе руки и ноги! Даже божественный врач из Долины Мастеров Медицины не сможет тебя спасти!"
В Долине Мастеров Медицины... в такой ситуации, когда на кону стоит жизнь, он внезапно на мгновение замер.