Gemächlicher junger Meister

Kapitel 60

La princesse était vêtue d'une magnifique tenue. Ses cheveux noirs étaient coiffés en un chignon vaporeux, orné d'une guirlande de soie rose. Un collier d'or pendait à son cou délicat, ses ornements tintant doucement.

J'ai longuement contemplé l'épingle à cheveux fleurie dans ses cheveux, la désirant secrètement.

Avant de quitter Medicine King Valley, je n'avais jamais songé à rechercher l'attention ni à me mettre en avant. J'étais alors aussi pure et simple que le ciel bleu au-dessus de la vallée. Chaque jour, je portais une longue robe et un masque, et je me promenais sans jamais m'arrêter pour celles qui étaient parées de vêtements ou de maquillage. Durant mon adolescence, j'étais bien moins jeune que les autres filles. Je ne possédais aucun bijou précieux

; mon bien le plus précieux était la perle lumineuse que mon maître m'avait offerte, et le second, la bourse de brocart qui la contenait.

Mais quand j'ai vu Zi Mo, j'étais plus jeune, plus passionnée et en meilleure santé qu'elle. J'étais profondément convaincue que la plus grande différence entre nous était sa féminité. Autrement dit, j'avais désespérément besoin de porter une fleur en soie rose dans les cheveux pour afficher ma maturité.

Perdue dans mes pensées, j'entendis la princesse demander aux serviteurs du palais, prosternés à ses côtés : « J'ai entendu des voix. Qui parlait là-bas ? »

Le serviteur du palais répondit : « Votre Altesse, il n'y a personne ici. »

Elle réfléchit un instant : « J'ai clairement entendu quelqu'un. »

Le serviteur du palais répondit nerveusement : « Votre Altesse, l'heure du sacrifice a sonné. Le seigneur Zi Mo est malade, et Votre Altesse ne devrait pas quitter l'autel, car cela porterait malheur. »

La princesse était légèrement mécontente. « Je suis venue voir de quoi souffrait Zi Mo pendant que l'empereur dormait. »

«Ce serviteur ne le sait pas.»

La princesse frappa dans ses mains. « Je vais aller la voir. »

Elle s'avança à grands pas, et les serviteurs du palais se levèrent pour allumer les lanternes et l'accompagner. Arrivée au luxuriant robinier où nous étions cachés, elle s'arrêta et jeta un coup d'œil derrière l'arbre, d'un air apparemment nonchalant.

Lou Xiyue me dissimula dans l'ombre

; l'atmosphère était tendue, si tendue que si la princesse faisait deux pas de plus, cela déclencherait inévitablement une rixe, voire un bain de sang. Bien que je ne puisse pas voir clairement derrière Lou Xiyue, mon intuition féminine me disait qu'elle nous avait repérées. J'étais si nerveuse que je fis tomber accidentellement l'éventail derrière elle, qui s'écrasa au sol avec un bruit sourd.

Le serviteur du palais a donné l'alerte : « Il y a quelqu'un ici. »

Je dois dire que l'éventail de Lou Xiyue, outre le fait qu'il attire les abeilles et les papillons, n'est qu'une source de problèmes.

Je retins mon souffle, me disant que si un combat éclatait, mon camp ne ferait pas le poids face à la supériorité numérique de l'ennemi et que je serais forcément blessé. Selon le scénario de la pièce, mon maître descendrait du ciel pour me sauver, me prendrait dans ses bras et me ferait tournoyer dans les airs avant de retomber lentement, les feuilles mortes du grand robinier dansant à nos côtés.

Une feuille tomba effectivement, et Lou Xiyue la fit claquer sur mon front, « Xiao Xiang ».

Je l'ai vu debout devant moi, s'éventant, comme si de rien n'était.

Je n'ai pas pu m'empêcher de me demander : « Y avait-il une princesse venue d'Orient ici tout à l'heure ? »

Lou Xiyue hocha la tête, "Mm."

J'ai demandé : « Votre ventilateur est tombé par terre à l'instant ? »

Lou Xiyue pencha la tête. « Tu as glissé là-bas, tu ne t'en es pas rendu compte ? »

Je lui ai demandé : « Avec tout ce remue-ménage, comment la princesse a-t-elle pu ne pas nous remarquer ? Ce n'est pas possible… »

Il se tut soudain et resta silencieux pendant longtemps.

Cette question était si profonde que Lou Xiyue dut y réfléchir longuement. Je lui donnai un coup de coude et dis : « Allons-y. Si nous attendons plus longtemps, Dafeng découvrira que le poulet rôti est mort et il en sera dévasté. »

Lou Xiyue hocha la tête, pensif, puis se baissa et ramassa quelque chose. Je ne distinguais pas clairement ce que c'était

; seul un coin de tissu violet bordé d'or apparaissait, ressemblant un peu à un sac à main de jeune fille.

Nous sommes retournés au restaurant et avons essuyé un fort vent, puis nous avons trouvé une auberge pour passer la nuit.

Comme la princesse était retournée à son palais, le canapé de la princesse était occupé, et j'étais trop gêné pour aller m'y rouler à nouveau.

L'aube était déjà levée ; les coqs avaient chanté plusieurs fois et le ciel se dégageait peu à peu, laissant apparaître un faible croissant de lune dans la lumière brumeuse.

J'ai convenu que Lou Xiyue repartirait pour les plaines centrales à l'aube.

En ce moment, je suis appuyée sur le rebord de la fenêtre, à regarder le ciel s'éclaircir peu à peu, et cela me rappelle le parfum doré des osmanthus et des bambous de la Vallée du Roi Médecine, qui se balançaient en grappes dans le vent.

Je veux guérir Lou Sanjian et ensuite retourner dans la vallée pour rester auprès de mon maître, année après année.

Lou Xiyue jouait de la flûte, sa voix teintée d'une légère tristesse.

Je ne l'avais pas entendu jouer un seul morceau depuis longtemps. Il était appuyé contre un tronc d'arbre dans la cour, le front légèrement froncé, et sa robe noire faisait ressortir davantage son visage.

Lou Xiyue me jeta un coup d'œil à travers l'encadrement sculpté de la fenêtre. Il termina discrètement de jouer un air, puis s'approcha de ma fenêtre, son expression conservant son sourire énigmatique habituel. Il dit : «

Mademoiselle, je suis tombé amoureux de vous.

»

À travers le cadre de fenêtre en bois finement ouvragé, les yeux de Lou Xiyue tressaillirent légèrement.

Je ne sais pas pourquoi Lou Xiyue a dit ça si brusquement, mais ça m'a vraiment fait sursauter. Ma réaction, sous le coup de la surprise, a été de lui briser la tasse de thé à la main.

Lou Xiyue s'écarta pour éviter ma tasse de thé, renversant ainsi du thé sur ses vêtements. Il me regarda, à la fois amusé et exaspéré, et demanda : « Que veux-tu dire par là ? »

Je me suis retourné. « Le vent était trop fort, je n'ai rien entendu. »

Il a dit derrière moi : « D'accord, je vais le répéter. »

Je suis entrée dans la maison. « Non, j'ai tellement sommeil, je vais dormir. » Je me suis effondrée sur le canapé bas et j'ai recouvert ma tête avec la couverture.

En Orient, on aime utiliser l'encens, et le parfum de l'herbe à chat embaume la maison, rendant les gens exceptionnellement alertes.

Il y a eu un bruit à l'intérieur de la maison, comme si la porte avait été poussée, puis j'ai entendu des pas.

Quelqu'un s'est assis à côté de mon lit. Il a tendu la main pour tirer mes couvertures, mais j'étais à l'intérieur, les serrant fort contre moi.

Après quelques instants d'hésitation, il la lâcha. Lou Xiyue dit à voix basse : « Qi Xiang, je suis tombée amoureuse de toi. Tu comprends maintenant ? »

Je me suis roulée dans la couverture et me suis blottie plus près du tatami, m'enveloppant encore plus étroitement.

J'ai fredonné deux fois du nez pour indiquer que je m'étais endormi.

Il resta assis, mais ne fit aucun autre mouvement.

J'ai murmuré comme dans un rêve : « Maître… »

La pièce était plongée dans un silence absolu, comme une vaste et profonde vallée, où seul le bruit de sa propre respiration pouvait se faire entendre.