Gemächlicher junger Meister - Kapitel 109
Elle tapa du pied, souffla dessus pour se réchauffer les mains et frappa lourdement à la porte.
« Qui est-ce ? » Une voix de vieil homme répondit à la porte depuis l'intérieur de la maison.
La porte s'ouvrit en grinçant, et Zhou Sangong, le dos voûté et les manches rentrées, toussa deux fois, leva les yeux et demanda : « Mademoiselle, qui cherchez-vous ? »
La jeune fille jeta un coup d'œil dans la pièce intérieure, où un poêle était allumé et une marmite de vin au poivre chauffait. À l'exception de Zhou Sangong, la pièce était vide.
Elle sourit et dit : « Grand-père, je cherche le docteur Xia. »
Zhou Sangong caressa sa barbe et entra tranquillement dans la maison. « Il est parti faire une visite à domicile. Il y a du vent dehors, venez vous réchauffer près du feu. »
La jeune fille, assise près du poêle, prit une tasse de thé chaud que lui tendait Zhou Sangong et demanda : « Quand le docteur Xia reviendra-t-il ? La Vallée du Roi de la Médecine est si difficile à trouver ; j'ai cherché pendant plus d'un mois avant de finalement trouver cet endroit. »
Zhou Sangong regarda par la fenêtre et vit que la neige tombait abondamment, transformant le monde en une vaste étendue blanche.
« Mademoiselle, il est parti depuis six mois et on ne sait pas quand il reviendra. Avez-vous quelque chose d'urgent à lui dire ? »
La jeune femme sourit et dit : « Vieil homme, je m'appelle Ruoyun. Je suis venue demander au docteur Xia de devenir mon apprentie. » Elle baissa légèrement les cils, ses yeux se levèrent et son visage s'illumina de joie.
Après un long silence, Zhou Sangong utilisa une branche d'arbre pour remuer le bois dans le poêle.
Ruoyun demanda : « Docteur Xia, où est-il allé ? »
Zhou Sangong répondit : « Peut-être est-il parti pour un long voyage ; il n'a pas pris de disciples depuis longtemps. »
Ruoyun couvrit sa tasse de thé de la main et demanda, perplexe : « Quand j'étais jeune, le docteur Xia m'a sauvé la vie. À cette époque, il avait aussi une disciple nommée Qi Xiang. »
Zhou Sangong marqua une pause, puis leva les yeux et demanda : « Avez-vous vu Xiao Xiang ? »
Ruoyun hocha la tête et sourit : « Je suis originaire de Laiyang, une ville du sud du Fujian. Quand j'étais enfant, une épidémie de lèpre a frappé la ville et mes parents y ont perdu la vie. Plus tard, lorsque l'épidémie s'est aggravée, le maire a fait appel au docteur Xia. Il a travaillé sans relâche pour soigner les habitants. J'ai alors contracté la lèpre et c'est grâce à l'aide de Qi Xiang que j'ai pu guérir. Plus tard, elle est tombée malade à son tour et sa maison se trouvait au pied de la montagne. Lors d'un tremblement de terre, elle a failli y laisser sa vie. »
Zhou Sangong émit un léger bourdonnement.
Ruoyun demanda : « Qi Xiang est-elle toujours dans la vallée ? Ou a-t-elle quitté la vallée avec le Médecin Divin ? »
Zhou Sangong ajouta du bois de chauffage : « Elle n'a pas quitté la vallée avec lui. »
Ruoyun sourit et dit : « Je vais aller lui parler. Si le docteur Xia accepte de me prendre comme disciple, Qi Xiang sera ma sœur aînée. »
Zhou Sangong redressa ses manches, se leva, retira la casserole de vin au poivre du feu, se dirigea vers la fenêtre, soupira profondément et resta silencieux.
Ruoyun a insisté pour rester dans la vallée afin d'attendre le docteur Xia.
Dans la vallée désolée et isolée du Roi Médecine, Zhou Sangong était heureux d'avoir quelqu'un pour l'accompagner.
Au nord de la vallée s'étendait un désert aride, où ne subsistaient que des branches desséchées et des feuilles mortes.
Par une journée ensoleillée, Ruoyun balaya la neige devant la cour, prépara une théière et écouta le Troisième Maître raconter des histoires.
Les trois anciens dirent
: Il y a longtemps, au nord de la vallée du Roi Médecine, s’étendait une forêt de bambous de seize kilomètres de long, une mer de verdure. Le vent, voyez-vous, ce grand aigle perché sur la poutre du toit, aimait toujours voler d’un bout à l’autre de cette forêt de bambous.
Ruoyun a demandé : « Alors pourquoi n'y a-t-il plus qu'une zone désolée ? »
Les trois hommes répondirent
: «
Le bambou est entièrement relié par ses racines. Il y a deux ans, lorsque Xiaoxiang Bamboo est mort, toute la bambouseraie s’est effondrée avec lui.
»
Ruoyun demanda à nouveau : « Cela signifie-t-il que le bambou Xiaoxiang de l'Ehuang Nuying se trouve dans la vallée du Roi de la Médecine ? »
Les trois fonctionnaires fermèrent les yeux et dirent : Le destin est cruel, le destin est cruel.
Et ainsi va le cycle : l'hiver passe et le printemps revient, l'été cède la place à l'automne, et le jour se transforme en crépuscule.
Six mois se sont écoulés en un clin d'œil.
Ruoyun lavait du linge au bord du ruisseau dans la vallée. Il faisait beau et elle fredonnait quelques airs. Se retournant, elle appela la maison de Zhou Sangong : « Troisième Maître, que diriez-vous de raviolis pour le déjeuner aujourd'hui ? »
Zhou Sangong s'appuya contre le montant de la porte, répandit quelques grains pour nourrir Dafeng et serra dans ses bras un renard argenté à neuf queues.
Il s'inclina légèrement et regarda Ruoyun. Elle était dans la Vallée du Roi Médecine depuis plus de six mois. N'ayant pas assez de vêtements à son arrivée, elle en avait emprunté dans la chambre exposée au sud.
Bien qu'il s'agisse de robes d'homme, elles étaient coupées plus petit que d'habitude. Ruoyun, cependant, les portait avec élégance.
À l'origine, il y avait dans la vallée une disciple qui aimait se déguiser en homme.
Zhou Sangong se reprit et fredonna : « Très bien. »
Ruoyun essora son linge et l'étendit sur la pierre verte au bord du ruisseau, puis rit et dit : « J'ai entendu dire qu'une troupe de théâtre est venue en ville, hors des montagnes, et que c'est très animé tous les jours. La vallée est si calme, pourquoi n'irions-nous pas en ville voir ça demain ? »
Les trois fonctionnaires marquèrent une pause, puis gardèrent le silence.
Quelqu'un derrière moi a demandé : « Tu es réveillé ? »
Sa voix était douce comme du jade, pénétrant le cœur.
Ruoyun se retourna et aperçut un homme en civil, debout en face d'elle. Ses cheveux étaient retenus par une épingle d'ébène et il tenait une boîte à pharmacie. Beau garçon aux traits doux, il la fixait d'un air absent.
Il pinça légèrement les lèvres, et elle baissa légèrement les yeux.
Ruoyun pensa : « Quand elle l’a rencontré il y a cinq ans, elle était si jeune ; mais maintenant, elle est majeure et peut l’épouser. »
Elle se mordit légèrement la lèvre et sourit : « Docteur Xia, je suis Ruoyun. Nous nous sommes rencontrés il y a cinq ans à Laiyang. »
L'homme devant elle marqua une légère pause, semblant plongé dans ses pensées : « Ruoyun ? »
Ruoyun pensa que cela faisait trop longtemps et qu'il ne se souvenait peut-être plus, alors elle expliqua de nouveau : « À l'époque, dans la ville de Laiyang, j'ai contracté la peste, et toi et Qixiang m'avez guérie ensemble. »
Xia Jingnan fronça légèrement les sourcils et dit calmement : « Mademoiselle Ruoyun, qu'est-ce qui vous amène dans la Vallée du Roi de la Médecine ? »
Ruoyun sourit et répondit sans hésiter : « Je veux devenir votre disciple. »
Xia Jingnan resta silencieux un instant, puis partit en disant : « Je n'accepte pas de disciples. »
Il s'avança d'un pas décidé vers les trois ministres et leur demanda : « La vallée est-elle paisible ces jours-ci ? »
Zhou Sangong jeta un coup d'œil à Ruoyun du coin de l'œil et dit : « C'est très paisible. »
Ruo Yun fut complètement décontenancée par sa première tentative et par un refus aussi brutal. Elle implora alors : « Docteur Xia, je n'ai pas de parents. Vous m'avez sauvée, et je souhaite seulement faire votre lessive et cuisiner pour vous dans la Vallée du Roi de la Médecine pour vous remercier de m'avoir sauvée. »
Xia Jingnan ne se retourna pas, mais dit doucement : « Mademoiselle Ruoyun, je pratique la médecine et sauve des vies uniquement lorsque cela me chante. La Vallée du Roi de la Médecine n'est pas une secte d'arts martiaux et n'a jamais eu l'intention de prendre des disciples. Veuillez rentrer chez vous. »
Le visage de Ruoyun s'empourpra légèrement et elle tapa du pied avec anxiété, disant : « Mais le docteur Xia a déjà un disciple. »
Xia Jingnan marqua une pause, puis poussa la porte et entra sans répondre.
Voyant que Ruoyun semblait sur le point de pleurer, Zhou Sangong ajusta ses manches et dit : « Prépare du vin pour le déjeuner. Le vin au poivre que tu as brassé est plus parfumé que celui de cette fille. »
À midi, ils s'assirent tous les trois à table pour manger.
Ruoyun jetait de temps à autre un coup d'œil à Xia Jingnan et constatait qu'il mangeait calmement son repas sans manifester la moindre émotion.
Les trois fonctionnaires prirent la cruche à vin, se servirent une coupe, puis en servirent une autre à Xia Jingnan. Ils dirent lentement
: «
Cela fait longtemps que personne n’a joué aux échecs avec moi. La vallée est de plus en plus déserte.
»
Xia Jingnan prit son verre de vin, but une petite gorgée et posa sa main sur son front, l'air plongé dans ses pensées.
Soudain, Ruoyun se prit le ventre à pleines mains, s'appuya contre le coin de la table, son petit visage se crispa, et dit avec douleur : « Docteur Xia, Troisième Maître, j'ai mal au ventre. »
Les trois hommes écarquillèrent les yeux et dirent : « Hmm ? »
Ruoyun fit semblant de gémir à nouveau : « Ahhhhh, ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal, ça fait mal ! »
Les trois hommes ont arraché nonchalamment un poil de barbe et ont dit : « Hein ? »
Ruoyun s'écria : « Non, non, je vais mourir, je vais mourir ! Cette fois, je vais vraiment mourir ! »
Les trois fonctionnaires soupirèrent : « Ceci… »
Xia Jingnan jeta un coup d'œil à Ruoyun, qui fronçait les sourcils et semblait souffrir le martyre.
Les trois hommes la regardèrent d'un air plutôt sombre, leurs baguettes tombant sur la table.
Xia Jingnan posa sa tasse et dit doucement : « Restez pour le moment. »
Entre deux soins pour son mal de ventre, Ruoyun lui jeta un coup d'œil. Voyant son regard fixé au loin, elle pinça légèrement les lèvres.
Des nuages dérivent dans le ciel, et le ciel est dégagé dans une zone, mais la zone au nord qui était autrefois une bambouseraie n'est plus recouverte que de feuilles jaunes.
Quelques jours plus tard, Ruoyun prit un livre de médecine et compara chaque plante du jardin fleuri avec les autres.
Sur la page voisine de l'herbe aux tiges violettes, une seule ligne était écrite : Les feux d'artifice enivrent.
N'y comprenant rien, elle fit demi-tour et rentra dans la maison pour demander de l'aide à Xia Jingnan.
Xia Jingnan rangeait la boîte à médicaments. Il s'arrêta un instant et lui dit
: «
Ce produit est toxique. Utilisez-le avec précaution.
»