Wind und Rauch

Kapitel 78

La emperatriz sugirió entonces al emperador: «Los paisajes de Guo Xi no tienen nada que envidiar a los de los demás pintores de la corte. Su técnica y concepción artística son excepcionales. ¿Por qué no invitarlo a la academia de pintores de la corte para que siga perfeccionando sus habilidades? Con el tiempo, sin duda alcanzará un gran éxito».

El Emperador asintió con aprobación y convocó al director de la Academia Imperial de Pintura para que diera instrucciones sobre el asunto.

Tras regresar del palacio, Li Wei dudó varias veces antes de finalmente sacar el tema después de la cena del día siguiente, preguntándome: "¿Añadió usted, señor, a la lista de regalos los cuadros de Xu Chongsi y Guo Xi?".

Admito que He Yan le dijo: «En la pintura, no siempre hay que venerar a los antiguos. Si hablamos de figuras budistas y taoístas, personas, damas, ganado y caballos, entonces los recientes no son tan buenos como los antiguos. Pero si hablamos de paisajes, bosques y rocas, flores y bambú, pájaros y peces, entonces los antiguos no son tan buenos como los recientes. Los pintores de nuestra dinastía son muy superiores a sus predecesores. Xu y Guo están entre los mejores. Seleccionar sus obras también complacerá al emperador».

Dudó un momento y luego preguntó: "¿También le presentó los que yo seleccioné, señor?".

Tras un momento de reflexión, decidí decir la verdad: "Las obras de Wang Xizhi, Zhang Xuan y Li Cheng aún se encuentran en casa; el resto han sido enviadas al palacio".

Li Wei preguntó sorprendido: "¿Por qué conservaste esas figuras famosas? ¿Acaso al Emperador no le gustan?"

Por un momento, no se me ocurrió una forma diplomática de responder a la pregunta, una que le hiciera comprender el problema sin avergonzarlo. Así que guardé silencio un instante. Justo entonces, la señora Yang interrumpió, expresando su suposición: "¿Será que a la princesa le gusta y por eso se quedó?".

La princesa se burló de sus palabras, apartó la mirada con frialdad y la ignoró.

Su expresión provocó de inmediato el disgusto de su suegra, y la señora Yang también se burló, aprovechando la oportunidad para decir: «Si no es que le guste a la princesa, entonces debe ser que le gusta al señor Liang, ¿por qué se lo quedó? Intercambiar unas cuantas pinturas y caligrafías baratas por las antigüedades que mi hijo compró a un precio elevado, y aun así recibir elogios del emperador y la emperatriz, el señor Liang es bastante capaz. Debería instruir bien al príncipe consorte en el futuro, para que él también aprenda a hacer un negocio tan lucrativo».

La princesa, furiosa, miró fijamente a Li Wei y a su madre y los reprendió sin rodeos: «Huaiji no dijo la verdad para salvar las apariencias del príncipe consorte. Si no hubiera reemplazado esos cuadros y la caligrafía antes, el príncipe consorte habría quedado aún más en ridículo ante mis padres. Juzgáis a un caballero con vuestros propios criterios mezquinos y le habláis con tanta grosería; ¡de verdad que no sabéis lo que os conviene!».

«¿La verdad? ¿Qué verdad podría haber?», replicó inmediatamente la señora Yang. «Alguien interceptó los tesoros que el príncipe consorte estaba presentando al emperador. ¿Cómo podría ser eso falso?».

"Es cierto, pero me siento honrada por sus palabras; en efecto, hay algo falso en ello." La princesa se volvió hacia Bai Maoxian, que estaba de pie en el salón, y ordenó: "Xiao Bai, dile al príncipe consorte y a la esposa de la princesa dónde reside la falsedad."

Xiao Bai vaciló, sin atreverse a hablar de inmediato. Li Wei pareció comprender la situación poco a poco, así que le preguntó con cautela a Xiao Bai: "¿Son falsas mis pinturas y caligrafías?".

Xiao Bai bajó la cabeza, lo que equivalía a admitirlo. A petición de la princesa, finalmente comenzó a señalar en voz baja los defectos de las pinturas y la caligrafía. Li Wei escuchaba en silencio, con el rostro pálido y la cabeza cada vez más gacha, sin pronunciar palabra.

Cuando la señora Yang oyó a Xiao Bai decir que el cuadro original de "Lectura de la estela y las rocas" había sido buscado por Pei Xiang y ahora se conservaba en los Archivos Imperiales, dijo: "¿Cómo sabes que lo que compró Pei Chengzhi es auténtico y lo que compró mi hijo es falso? Los motivos del cuadro son todos iguales. ¿Acaso cree que por haber comprado unos cuantos caracteres más puede estar seguro de que es auténtico?".

La princesa, incapaz de soportarlo más, se levantó y me dijo: "Huaiji, vámonos".

A partir de entonces, Li Wei se volvió aún más silencioso, frecuentando raramente a los jóvenes adinerados con los que antes se relacionaba. Dedicó casi toda su energía al estudio y la apreciación de la caligrafía y la pintura, encerrándose a menudo en su estudio día y noche para contemplar su colección y los libros relacionados. Cuando salía ocasionalmente, era principalmente para comprar obras de artistas famosos.

Un día, vino a verme y me preguntó amablemente si tenía alguna pintura de Cui Bai, ya que quería echar un vistazo.

Lo único que tengo conmigo ahora es ese cuadro, "Gansos salvajes entre juncos". No se lo enseñé, pero le dije: "No tengo ninguna obra de Cui Bai aquí, pero lo conozco desde hace muchos años. Si le interesa, comandante, podría acompañarme a visitarlo a su casa otro día, donde podrá apreciar algunas de sus pinturas".

No le he contado a nadie sobre el cuadro "Gansos salvajes y juncos", ni siquiera a la princesa. Creo que Cui Bai lo eligió para mí, quizás con la esperanza de que Qiu He lo viera algún día. También espero que Qiu He conozca esta intención, pero su estatus actual es especial, y enviarle algo así de nuevo me hace pensarlo dos veces, y no solo por las normas del palacio.

Esta deliberación duró más de medio año. En agosto del tercer año de Jiayou, finalmente decidí aprovechar la ocasión del cumpleaños de la consorte Miao y la visita de la princesa al palacio para felicitarla y llevarle el cuadro a Qiuhe.

Ese día, la princesa fue a celebrar el cumpleaños de su madre. El emperador y la emperatriz ya le habían concedido permiso para pasar la noche en el palacio. La acompañé y llevé el cuadro al interior del palacio.

Qiuhe parecía estar indispuesto y decaído. Antes del banquete de cumpleaños, bendijo a la dama Miao y le entregó un regalo; luego se despidió y regresó a sus aposentos.

Inmediatamente saqué el cuadro y la acompañé a su casa. Ella me invitó cordialmente a quedarme un rato más para tomar el té y charlar. Al ver que la habitación estaba llena de sus confidentes, saqué el cuadro "Gansos salvajes y juncos", se lo entregué con ambas manos y dije: "Un viejo amigo mío es un experto pintor de flores y pájaros. Hace poco me regaló este cuadro. Me pareció muy interesante, y recordé que a la señora Dong le gustan mucho las flores, el bambú y los pájaros, así que se lo traje para regalárselo. Espero que lo reciba con una sonrisa".

Qiu He lo tomó, lo desdobló, y sus ojos suaves y vivaces, como los de un resorte, se detuvieron un instante, comprendiendo claramente toda la historia.

Se quedó mirando el cuadro, absorta en sus pensamientos y en silencio durante un largo rato, antes de bajar las pestañas para ocultar el leve brillo de las lágrimas que se habían acumulado en su interior. Luego enrolló el pergamino, me lo devolvió y dijo con una leve sonrisa: «Mis conocimientos son limitados y no sé apreciar la caligrafía ni la pintura. Darme este cuadro sería un desperdicio. Huaiji, deberías recuperarlo. Puedes quedártelo o devolvérselo a ese señor. Cualquiera de las dos opciones está bien».

Me sorprendió un poco, pero no demasiado, así que tomé el pergamino y asentí con la cabeza en señal de acuerdo.

Charlamos un rato más, hablando de nuestras vidas recientes y de asuntos triviales, sin mencionar a Cui Bai en absoluto.

Cuando me despedí, ella se levantó para acompañarme, pero quizás debido a que el movimiento fue demasiado rápido, se sintió un poco mareada y se tambaleó.

Mi doncella y yo la ayudamos rápidamente a levantarse. Al ver que estaba pálida y enferma, le pregunté con preocupación si se sentía mal y si debíamos llamar al médico imperial para que le tomara el pulso.

Me miró con una sonrisa amable, pero por alguna razón sentí una desolación en sus ojos, como si esos pocos instantes hubieran envejecido repentinamente su hermosa juventud en ese cuerpo joven.

—Huaiji —dijo en voz baja, aún con esa sonrisa aturdida, con la mano derecha apoyada en la parte baja del abdomen—, creo que estoy… embarazada.

La ciudad solitaria cierra sus puertas (Una princesa que se enamoró de un eunuco): ¿Quién puede compartir la feliz noticia de nuestro amor?

Número de palabras del capítulo: 3179 Hora de actualización: 09-07-05 10:30

albricias

(2950 palabras)

Tras examinar el pulso de la paciente a varios médicos imperiales, todos felicitaron al Emperador: "Hemos oído que la dama del condado de Wenxi está embarazada".

No puedo describir completamente la reacción del Emperador en ese momento; solo puedo decir que, sin duda, fue el acontecimiento más alegre para él en más de una década. Primero, dejó escapar un largo suspiro, como si se le hubiera quitado de encima un peso enorme. Luego, una amplia sonrisa se dibujó en su rostro, una mezcla de sorpresa y deleite. Su mirada recorrió al centenar de damas del palacio que esperaban fuera de la cortina noticias, quienes ahora se inclinaban y lo felicitaban. Encontró a varios funcionarios de los ministerios del frente y de la retaguardia y, con voz temblorosa, dijo: «Preparen rápidamente los ritos sacrificiales en el Templo Ancestral Imperial… y luego hagan inventario del oro, la seda, los utensilios y los demás objetos del Tesoro Imperial para futuras donaciones… vayan a la Secretaría y a la Cancillería para ver si el Canciller sigue allí… ¿quién está de guardia esta noche?».

Este acontecimiento tan feliz en el palacio interior atrajo una atención y un interés sin precedentes tanto en la corte imperial como entre el pueblo. Tras más de una década de espera, el emperador, de cuarenta y nueve años, finalmente vio cumplido su deseo de tener un heredero. Los ministros que le habían instado a elegir un príncipe del clan imperial guardaron silencio y, uno tras otro, presentaron memoriales de felicitación. Lleno de alegría, el emperador anunció al día siguiente que se emprendería un proyecto de construcción a gran escala para convertir la residencia oficial que el emperador Zhenzong utilizó cuando fue prefecto de Kaifeng en el «Palacio del Dragón Oculto», para el futuro uso del príncipe.

Las habitaciones de Qiuhe cobraron vida repentinamente. Además del emperador, que la visitaba varias veces al día, las demás damas de la corte, independientemente de su relación habitual con ella, acudían a visitarla sin cesar. Como resultado, la princesa permaneció en el palacio dos días más, eligiendo con su madre los diseños para los pañuelos bordados que se le regalarían al nacer la niña, y preparándose con entusiasmo para bordarlos ella misma para Qiuhe.

"Si me das una hermanita, le haré yo misma un vestido de flores en el futuro", le dijo la princesa a Qiuhe con una sonrisa.

Como resultado, la consorte Miao la abofeteó con su abanico: "¡Tonterías! ¡La señora Dong te va a dar un hermanito!". La señora Miao, volviéndose para mirar a Qiu He, dijo con gran emoción: "Hermana, si pudieras dar a luz a un príncipe, tu ascenso sería meteórico...".

Qiuhe simplemente sonrió levemente y bajó la cabeza, sin responder.

Antes de abandonar el palacio con la princesa, volví a visitar a Qiuhe. Casualmente, vi al emperador salir de su pabellón con una sonrisa en los labios y el rostro radiante. Al entrar, observé que el salón estaba repleto de objetos de oro y jade, sedas y satenes: un espectáculo verdaderamente deslumbrante.

Qiuhe, sin embargo, permaneció oculta tras la cortina de gasa, secándose las lágrimas en secreto.

Le pregunté con cautela por qué estaba triste. Ella forzó una sonrisa y dijo: "Huaiji, por favor, bendíceme. Por favor, permíteme dar a luz a un príncipe".

Asentí inmediatamente: "Por supuesto, rezaré por ti".

“Yo… tengo tanto miedo.” Bajó la mirada y me susurró sus preocupaciones: “Tengo miedo de decepcionar al Emperador… Ahora está tan feliz, pero si no doy a luz a un niño, estará muy triste en el futuro…”