Wind und Rauch

Kapitel 122

Ese año, ella tenía veinticinco años.

La ciudad solitaria (La princesa que se enamoró de un eunuco) Humo largo y sol poniente, la ciudad solitaria cerrada, Consorte Shu

Número de palabras del capítulo: 4043 Hora de actualización: 09-07-05 10:48

Consorte Shu

(3665 palabras)

Regresé a la Academia de Pintura Hanlin como un eunuco común y corriente, realizando un trabajo similar al de mi juventud. Todos los días, organizaba en silencio los cuadros y me encargaba de diversas tareas para los pintores. Todo parecía igual, salvo que, de vez en cuando, quienes conocían mi pasado me señalaban y murmuraban a mis espaldas.

Desde que regresé a mi antigua provincia, no he vuelto a ver al actual emperador. Sin embargo, en agosto del séptimo año de Jiayou, apareció repentinamente en la academia de pintura para verme en persona. Parecía caminar tranquilamente, acompañado únicamente por dos asistentes cercanos.

Me llamó a un estudio apartado, despidió a los sirvientes y me ordenó que cerrara la puerta antes de preguntarme: "¿Usted y Cui Bai son buenos amigos?".

Asentí con la cabeza en señal de acuerdo, y entonces él sacó lentamente un pergamino del pomelo y me lo entregó sin decir una palabra.

La tomé, la desdoblé y me sorprendió descubrir que era el borrador de la carta que le había enviado a Qiu He en nombre de Cui Bai años atrás, para concertar el matrimonio. Contenía los nombres de tres generaciones de Cui Bai, así como su fecha y hora de nacimiento.

"La señora Dong está muy enferma y postrada en cama. Una de sus doncellas estaba ordenando su dote cuando encontró esta nota en lo más profundo", dijo el Emperador con expresión impasible.

Inmediatamente me arrodillé e hice una reverencia, diciendo: «Aunque la señora Dong y Cui Bai estuvieron comprometidos, eso fue antes de que ella sirviera a Su Majestad. No han tenido contacto desde entonces. Por favor, Su Majestad, sea claro y no los castigue».

El Emperador me miró y preguntó con calma: "¿Este borrador de carta, lo enviaste tú al palacio?"

Confesé, inclinando la cabeza y diciendo: «Sé que esta acción contraviene las normas del palacio y es un crimen imperdonable. Le ruego a Su Majestad que me castigue, pero solo espero que perdone a la señora Dong y a Cui Bai y no siga adelante con este asunto».

Después de que terminó de hablar, me incliné ante él y me postré en el suelo.

Suspiró y dijo: "Puedes levantarte. Hoy solo he venido a verificar este asunto, no a investigar la culpabilidad de nadie".

Me quitó el poste de la mano, lo miró de nuevo y de repente me preguntó: "¿Cuándo le dieron este poste?".

Respondí con sinceridad: "Al final del séptimo año de la era Qingli".

«Al final del séptimo año del reinado de Qingli…» El emperador parecía absorto en sus pensamientos. Probablemente recordaba la agitación palaciega que siguió, y sus ojos reflejaban melancolía. La causa y el efecto de los acontecimientos no le resultaban difíciles de comprender.

“No me extraña que haya sido infeliz todos estos años…”, murmuró, luego me pidió que le trajera un yesquero, encendió el papel de paja, lo observó convertirse en cenizas en silencio, y luego se levantó y salió.

Al ver que caminaba con dificultad, me acerqué a ayudarlo, y él no se negó. Con mi ayuda, caminamos hasta las inmediaciones del ala oeste de la academia de pintura, pero oímos un alboroto no muy lejos, como si estuviéramos discutiendo por algo.

Los que hablaban eran dos guardias. El asistente que los acompañaba quiso adelantarse para informarles de la llegada del Emperador, pero este hizo un gesto con la mano para detenerlos, dio dos pasos hacia adelante y se ocultó tras una columna para escuchar a los guardias continuar.

El guardia A dijo: «La nobleza o la bajeza de la vida de una persona está determinada por el destino. Lo que está destinado a ser tuyo, eventualmente llegará, y lo que no está destinado a ser tuyo no se puede forzar. Esta es una verdad profunda que no debe ser puesta en duda».

El guardia B dijo: «Eso no es correcto. La nobleza y la bajeza de las personas en el mundo las determina el emperador. Hoy puedes ser primer ministro, pero mañana el emperador puede emitir un edicto imperial y degradarte a plebeyo. Hoy puedes ser tan rico como el país, pero mañana el emperador puede confiscar tus bienes si no está satisfecho. Por lo tanto, el emperador es el gobernante supremo del mundo y tiene poder sobre la vida y la muerte».

Los dos continuaron discutiendo, sin lograr convencer al otro, hasta que sus rostros se enrojecieron. El Emperador, al observar esto, no intervino, sino que regresó a su estudio y me ordenó que trajera pluma, tinta y una carta. Entonces escribí un edicto imperial personal: «El primero en llegar será recomendado para un puesto; le agradezco su favor». Se hicieron dos copias, selladas en cartas separadas. Luego llamé a dos guardias y ordené al segundo que llevara una carta a la Puerta Este Interior. Tras esperar un rato, calculando que el segundo guardia estaba a medio camino, ordené al primero que tomara la otra carta y se marchara.

El Emperador permaneció en la Academia de Pintura esperando. Según su plan, B debería haber llegado primero y, tras ser confirmado por la Puerta Interior del Este, se le habría concedido un puesto oficial gracias al favor imperial. Sin embargo, poco después, la Puerta Interior del Este envió a alguien para informar que A había sido recomendado para el puesto. El Emperador se sorprendió y preguntó el motivo. La respuesta que recibió fue que B había corrido demasiado rápido y se había torcido el tobillo a mitad de camino, lo que provocó que A lo adelantara, por lo que A llegó primero.

Tras oír esto, el Emperador permaneció en silencio durante un largo rato, y finalmente dejó escapar un largo suspiro: "¡En verdad, es el destino!"

Al día siguiente, ordenó al académico de Hanlin, Wang Gui, que redactara un edicto, nombrando oficialmente a su hijo adoptivo Zhao Zongshi príncipe y otorgándole el nombre de "Shu". Se cuenta que Wang Gui le preguntó una vez si podía esperar un poco más para ver si las concubinas del harén podían dar a luz a un príncipe, a lo que el emperador respondió con tristeza: "Si el Cielo me hubiera dado un hijo, el príncipe Yu no habría muerto joven".

Al descubrir el borrador del edicto, el Emperador no solo no culpó a Qiu He, sino que la ascendió al rango de Consorte a mediados de septiembre. Con el príncipe ya entronizado, el Emperador, siguiendo el protocolo, se dirigió personalmente al Mingtang, en las afueras, para realizar ritos de sacrificio y ayunar. Durante este tiempo, la salud de Qiu He empeoró y falleció antes de que el Emperador regresara al palacio. En su lecho de muerte, suplicó a la Emperatriz que no enviara a nadie a informar al Emperador sobre su estado crítico, diciendo: «Lamentablemente, moriré pronto y no podré seguir sirviendo a Su Majestad y a la Emperatriz. Su Majestad ha estado trabajando incansablemente por el país estos últimos días y actualmente está ayunando. Por favor, no le cuenten esto a Su Majestad, para que no le cause preocupación ni angustia, y no le perjudique».

La emperatriz, entre lágrimas, accedió y no envió las malas noticias al palacio de Zhai.

Cuando el Emperador regresó al palacio, descubrió que Qiu He ya había fallecido y que no había forma de devolverle la vida. Inmediatamente, abrumado por el dolor, suspendió sus deberes cortesanos, se vistió de luto y lloró amargamente ante su ataúd. Durante el funeral, el Emperador anunció que Qiu He recibiría póstumamente el título de Wanyi. Dos días después, el dolor del Emperador se intensificó y le otorgó póstumamente el título de Shufei. Además, ascendió especialmente a su padre y a cuatro de sus hermanos y sobrinos.

Quizás el emperador actual consideró que esto no era suficiente para expresar su gratitud hacia Qiuhe, por lo que ordenó a sus ministros que le otorgaran póstumamente un título nobiliario, algo sin precedentes en la dinastía. Solo las emperatrices ostentaban títulos póstumos, y las concubinas jamás habían recibido tal honor. Además, el emperador anunció que celebraría una ceremonia para conferirle a Qiuhe el título de Consorte Shu y otorgarle las insignias ceremoniales que, el día de su entierro, solo estaban disponibles para quienes habían obtenido méritos militares.

Desde Wen Cheng, nunca había expresado un dolor tan profundo por el fallecimiento de ninguna concubina, lo que llamó la atención de Sima Guang. Este presentó un memorial aconsejando encarecidamente al emperador que abandonara la discusión sobre títulos póstumos y ceremonias de investidura para la consorte Dong, y que la eximiera de la procesión imperial el día de su funeral. También sugirió que se redujeran o eliminaran todos los gastos funerarios, y que no se exigieran los ritos completos de un funcionario de alto rango... para demostrar que Su Majestad se preocupaba menos por las favoritas femeninas y más por el pueblo.

El Emperador no aceptó de inmediato el consejo de Sima Guang, lo que provocó un intenso debate dentro y fuera del palacio, donde todos especulaban sobre quién cedería esta vez. Se dice que la Emperatriz resolvió el punto muerto, aconsejando al Emperador: «La consorte Shu es gentil y bondadosa, naturalmente ajena a los asuntos mundanos. Durante su vida, Su Majestad intentó ascenderla en repetidas ocasiones, pero ella siempre se negó, admirando la virtud de Su Majestad y apoyando de todo corazón su estilo de vida frugal y modesto. Ahora que Su Majestad le ha concedido tal favor, la virtud de la consorte Shu sin duda lo merece, pero no desea un favor excesivo por parte de Su Majestad».

«Si la consorte Shu estuviera viva, seguramente volvería a rechazar la ceremonia de investidura. Y si supiera del título póstumo y de la procesión ceremonial, le resultaría aún más difícil encontrar la paz interior.»

El Emperador recordó la vida de Qiu Heping y coincidió con el punto de vista de la Emperatriz, por lo que no se mencionó el tema de la ceremonia matrimonial, el título póstumo ni la procesión imperial.

El incidente con la princesa ya había agotado al Emperador, envejeciéndolo considerablemente. Ahora, la muerte de Qiu He fue otro duro golpe que deterioró aún más su salud. Además, desde el establecimiento de los príncipes, parecía haber perdido toda esperanza en la vida. Su salud se deterioró rápidamente y su abatimiento fue en aumento. Una vez, lo vi de lejos, fuera del Salón Jiying, y lo encontré demacrado y con aspecto demacrado, con el cabello y la barba blancos, luciendo como un anciano, a pesar de que solo tenía cincuenta y tres años.

En noviembre de ese año, corrió la voz en el palacio de que Li Wei había sido restituido como yerno imperial. Se dice que el emperador le propuso esto a la princesa mientras estaba enfermo, pues siempre había esperado que su hija cambiara de opinión y siguiera perteneciendo a la familia Li. La princesa accedió a reconciliarse simbólicamente con Li Wei, pero pidió permanecer en el palacio y no regresar a su residencia para vivir con él.

Puedo imaginar lo que está pensando. Hace mucho que perdió la esperanza de poder casarse con alguien, así que no es inaceptable que Li Wei recupere su estatus de yerno del emperador, siempre y cuando su estatus de esposo siga siendo nominal.

Por lo tanto, el emperador de turno emitió inmediatamente un edicto para ascender a la princesa Yi a princesa Qi; Li Wei, gobernador militar de Jianzhou y prefecto de Weizhou, fue nombrado gobernador militar de Anzhou y restituido como yerno imperial.

xxx

El último día del tercer mes del octavo año del reinado de Jiayou (1891), el emperador reinante falleció en el Palacio Funing.

Durante el día, nadie en el palacio notó nada extraño en él. Aunque estaba enfermo, sus hábitos de alimentación y sueño seguían siendo normales. Poco después de quedarse dormido esa noche, se levantó repentinamente, llamó a sus sirvientes para que le trajeran medicinas e insistió repetidamente a sus sirvientes más cercanos para que llamaran a la emperatriz de inmediato.

Según los sirvientes del Palacio Funerario, cuando la Emperatriz llegó al palacio, el Emperador estaba exhausto e incapaz de hablar. Al verla, derramó lágrimas y se llevó la mano al corazón.

La emperatriz llamó apresuradamente a los médicos para que lo examinaran e intentó varios métodos de emergencia, como administrarle medicamentos y aplicarle moxibustión, pero fue en vano. Desesperada, la emperatriz solo pudo sentarse junto a su cama, abrazándolo a medias, y susurrarle al oído algo que nadie más pudiera oír.

Por la noche, el Emperador soltó la mano de la Emperatriz bajo su mirada llena de lágrimas y falleció.

Tras confirmarse el fallecimiento del emperador por el médico, los funcionarios del palacio quisieron abrir las puertas para convocar a los ministros. En ese momento, la emperatriz se secó las lágrimas, se puso de pie y los detuvo con severidad: «¿Cómo se pueden abrir las puertas del palacio de noche? Deberían ordenar en secreto a los ministros que entren al palacio al amanecer».

Luego, llamó al eunuco que atendía las necesidades diarias del emperador y con calma le dijo: "Su Majestad quiere tomar gachas esta noche, así que vaya rápidamente a la cocina imperial y tráigalas".

Al mirar alrededor del salón, notó que el médico ya se había marchado. Inmediatamente ordenó que alguien lo llamara de vuelta y luego dispuso que varios eunucos lo custodiaran, prohibiéndole abandonar la sala funeraria sin permiso.

Posteriormente, su labor guiando a Zhao Shu, el líder de la Milicia de los Trece, hasta el trono se convirtió en una leyenda que circuló tanto dentro como fuera de la corte.