Wind und Rauch

Kapitel 6

Xue Suxin secoua la tête, s'avança à ses côtés et la regarda doucement avec des yeux doux : « Wanlan, je suis très heureuse. »

Wanlan demanda avec surprise : « Heureux ? » Comment expliques-tu cela ?

« Oui, je suis heureuse pour toi. C’est peut-être la volonté de Dieu, de te permettre de laisser le passé derrière toi et de prendre un nouveau départ. » Xue Suxin prit sa main avec naturel et lui sourit doucement. « Wanlan, le prince de Qin est une personne formidable. Tu peux lui faire confiance en toute tranquillité. Si tu ne te souviens vraiment plus du passé, n’aie pas peur. Il ne te fera aucun mal. »

Wanlan était stupéfaite. Cette demoiselle Xue… est-elle vraiment une amie proche de Wanlan

?

"Xue—"

"Appelle-moi Suxin."

Wanlan esquissa un sourire, puis la tira pour qu'elle s'assoie sur le canapé moelleux. « Alors, Suxin, peux-tu me parler de mon passé ? Je veux savoir qui je suis. J'ai besoin de comprendre qui j'étais avant pour savoir comment aller de l'avant. »

« Bien sûr. » Xue Suxin lui fit un clin d’œil espiègle. « C’est pour ça que je suis venue. »

Wanlan laissa échapper un petit rire. La fille du Premier ministre, malgré son apparence fragile, révélait une grande force intérieure dans ses paroles. Souffrant d'asthme, elle plaisantait avec les autres sans la moindre gêne, ce qui était vraiment touchant.

Chapitre 5, Les anciens meilleurs amis se réconcilient avec le passé (2)

Wanlan, née Jiao, était la fille de Jiao Jixun, préfet du Henan, gouverneur militaire de Zhangde et général de la Garde martiale de droite. Au début du printemps de la huitième année de l'ère Kaibao – soit l'année dernière –, elle épousa le prince Qin, Zhao Defang, à l'âge de dix-sept ans, neuf mois son aîné. Leur mariage fut soudain. Wanlan, favorite de l'impératrice Song depuis son enfance, avait été élevée à ses côtés. L'empereur lui conféra le titre de princesse Deqing et elle grandit avec Zhao Defang et Zhao Dezhao. Cependant, peut-être parce que Zhao Dezhao était l'aîné, Wanlan avait tendance à rester près de lui et ne fréquentait guère Zhao Defang, qui avait à peu près son âge. Malheureusement, Zhao Dezhao feignait de ne rien savoir, ou peut-être était-il réellement indifférent à Wanlan, et ne percevait aucun de ses sentiments.

Plus tard, Zhao Dezhao se maria et quitta le palais. Wanlan, qui le désirait ardemment, souhaitait demander à l'impératrice Song de l'accompagner. Cependant, peu de temps après, Zhao Dezhao se remaria, brisant les espoirs de Wanlan. L'impératrice Song, le cœur brisé pour Wanlan, envisageait de l'autoriser à entrer dans la résidence du prince de Yan. Mais Wanlan était déterminée

; puisque celui qu'elle aimait ne lui appartenait plus, elle ne prononcerait jamais ces mots.

L'impératrice Song, désespérée et souffrant d'un violent mal de tête, pensa à Zhao Defang, qui devait se marier l'année suivante. Elle décida alors d'amener les deux enfants qu'elle avait vus grandir ensemble. À sa grande surprise, ni l'un ni l'autre ne s'y opposa et ils acceptèrent sans hésiter son souhait. Le mariage eut donc lieu.

Quand Xue Suxin en est arrivée là, elle la regarda avec amusement et dit : « Vous deux, vous êtes vraiment faits l'un pour l'autre, vous prenez le mariage pour un jeu d'enfant. »

Wanlan se contenta de sourire sans rien dire, mais elle repensait aux paroles de Zhao Defang la veille. Il avait dit avoir besoin d'une épouse, tandis que Wanlan cherchait un mari ; ils s'étaient donc mariés. Mais pourquoi Wanlan avait-elle besoin d'un mari ? Était-ce vraiment parce que le prince de Yan l'avait épousée brutalement avant qu'elle puisse exprimer ses sentiments, et qu'elle s'était résignée à épouser un autre ? Cette raison semblait tout à fait plausible, mais à y regarder de plus près, elle paraissait un peu tirée par les cheveux. Elle se demandait vraiment ce qui avait bien pu passer par la tête de Wanlan à ce moment-là.

« Quel genre de personne est Zhao Dezhao ? » demanda soudain Wanlan.

Xue Suxin marqua une pause, puis esquissa un sourire et dit doucement : « Le prince de Yan est une personne plutôt taciturne. Il est froid et poli avec les gens, mais peu éloquent. Il a une forte personnalité, ce qui est tout à fait l'opposé du prince de Qin et du prince de Dian. »

« Alors, aimait-il toujours le vieux Wanlan ? » Elle avait besoin de le savoir pour pouvoir décider comment traiter le prince de Yan à l'avenir.

Xue Suxin fut un instant décontenancée, puis laissa échapper un petit rire. Elle donna un coup de coude à Wanlan : « Pourquoi me demandes-tu ça ? Crois-tu que je connaisse si bien le prince de Yan ? Comment pourrais-je savoir s'il t'apprécie ou non ? »

Wanlan lui tira la langue en plaisantant, et après s'être regardées un moment, elles éclatèrent de rire en même temps.

Xue Suxin partit vers midi. Avant de partir, elle regarda son fils et dit qu'il ressemblait beaucoup à un prince. Wanlan souhaitait initialement déjeuner avec elle avant de rentrer, mais Xue Suxin expliqua que sa famille s'inquiéterait si elle s'absentait trop longtemps et qu'elle la reverrait dès qu'elle en aurait l'occasion. Wanlan ajouta qu'elle choisirait un moment pour lui rendre visite après sa période de convalescence et discuter. C'est seulement après cela qu'elle la laissa partir à contrecœur.

Xue Suxin était vraiment une bonne amie. Je ne sais pas si elle peut encore considérer Wanlan comme une confidente comme avant.

"dame?"

Wanlan sortit de sa rêverie et réalisa qu'elle était restée debout près du lit, comme dans un rêve. Elle leva les yeux vers la servante vêtue de rose qui se tenait devant elle et lui adressa un léger sourire : « Qu'y a-t-il, Xuan'er ? »

« C’est l’heure de ton repas », répondit doucement Xuan’er, les yeux mi-clos.

Wanlan ne bougea pas. Elle observa la jeune fille en silence pendant un long moment, jusqu'à ce qu'elle remarque que son corps se raidissait de plus en plus, puis elle demanda lentement : « Xuan'er, sais-tu où est le prince ? »

Xuan'er parut un instant décontenancée, puis répondit respectueusement : « Son Altesse est encore dans son bureau. »

« Très bien », acquiesça Wanlan, passa devant elle pour s'asseoir à table, regarda la table remplie de mets délicats et dit à haute voix : « Allez inviter le prince et dites-lui que je veux déjeuner avec lui. »

Xuan'er la fixa d'un air absent, sans réagir un instant. Wanlan haussa un sourcil : « Tu n'as pas compris ? »

« Non, je comprends », répondit précipitamment Xuan'er, avant de partir à la hâte.

Wanlan esquissa un sourire en se retournant, puis, le menton appuyé sur sa main, elle observa la porte avec intérêt

: cette jeune fille avait vraiment peur d’elle, ce qui était assez étrange. D’après Suxin, Wanlan était autrefois déterminée et obstinée, mais elle n’aurait pas dû se montrer aussi impitoyable envers ses servantes. Pourquoi Xuan’er aurait-elle peur de sa maîtresse

?

Alors qu'il réfléchissait à la manière d'extorquer la vérité à Xuan'er, quelqu'un apparut soudainement dans son champ de vision, accompagné du cri strident d'un bébé.

Wanlan sursauta et se leva brusquement pour accueillir Yuanniang, qui portait l'enfant à l'intérieur. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Pourquoi pleures-tu comme ça ? »

Yuan Niang sourit et dit : « Ce n'est rien, ce n'est rien. Le jeune maître a faim, alors je l'ai amené pour vous nourrir. »

Allaitement maternel...

Wanlan marqua une pause, soupira, puis prit délicatement son fils dans ses bras, qui pleurait pitoyablement, et le caressa et le réconforta en entrant dans la pièce intérieure.

Cet enfant est son fils ; c'est sa responsabilité.

Mais--

« Aïe ! Aïe ! Ça fait mal ! »

Wanlan grimaça et poussa un cri de douleur. Comment un si petit enfant pouvait-il avoir une bouche aussi puissante ? Il tétait son mamelon si fort que cela lui faisait terriblement mal.

Yuan Niang a ri à côté : « Madame, ce n'est encore rien. Quand l'enfant aura des dents, vous risquez de le mordre jusqu'au sang ! »

"Ah ?"

Cependant, après quelques tétées, sa poitrine ne lui semblait plus aussi pleine. Instinctivement, elle tourna le bébé de l'autre côté et le prit doucement dans ses bras. Les yeux du bébé étaient fermés, sa petite tête duveteuse se frotta contre le sein à plusieurs reprises, il trouva le mamelon, ouvrit la bouche et tétait avec force.

Wanlan observa son expression satisfaite, les yeux fermés, et sourit doucement.

Être mère… c’est tellement merveilleux. Même si, dans sa vie, elle n’avait jamais connu l’amour ni le mariage, à cet instant, elle ressentit une immense fierté. Les femmes… sont-elles vraiment nées mères

?

Au bout d'un moment, l'enfant cessa d'inspirer, et l'air qu'il expira par le nez se répandit uniformément sur sa poitrine nue.

Yuan Niang sourit et dit : « Madame, le jeune maître dort. Laissez-moi le prendre dans mes bras. »

"Oh d'accord."

Avec une pointe d'appréhension, Wanlan confia son fils à Yuanniang, le regard toujours fixé sur le petit visage endormi. Une douce chaleur l'envahit, mêlée d'une excitation inexplicable. Ses yeux suivirent Yuanniang qui emportait l'enfant, quand soudain son regard croisa une paire d'yeux profonds et sombres près du paravent. Surprise, elle resta un instant muette, le fixant d'un regard vide.

Quand est-il arrivé ?