Wind und Rauch

Kapitel 11

« De ma part ? » Wanlan le regarda avec surprise. « Alors, c'est quelqu'un du Jardin des Cerisiers qui a fait ça ? »

« Quelqu’un a délibérément laissé cette lettre sortir du Jardin des Cerisiers en Fleurs », dit Zhao Defang en pinçant les lèvres, sa voix se faisant plus froide. « L’autre partie doit savoir que cette lettre ne peut pas quitter le Manoir du Prince. Il a volontairement voulu qu’elle me tombe entre les mains et semer la discorde entre nous. »

Je vois.

Wanlan se tut.

Le jardin de Wanlan était autrefois si isolé ; il était clair qu'il était presque désert. Hormis Xuan'er et Yuan Niang, il n'y avait que deux servantes et deux gardes, mais aucun d'eux n'aurait pu commettre un tel acte. Alors… qui cela pourrait-il bien être ?

Ce n'est pas possible...

Wanlan se mordit la lèvre, leva lentement la tête pour regarder Zhao Defang, « Je crois... que je sais qui c'est. »

"OMS?"

« Su Li. » Elle n'aurait pas dû oublier qu'elle n'avait pas revu Su Li depuis la célébration du premier mois. Leur conversation précédente montrait clairement que les deux servantes s'entendaient très bien. Pourquoi Su Li ne l'avait-elle pas contactée pendant près de deux semaines

? Tout le monde au manoir était au courant de son amnésie, et Su Li devait l'être parfaitement. Voyant que sa relation avec Zhao Defang s'améliorait de jour en jour, il craignait qu'elle n'ait une liaison avec lui.

Mais… pourquoi Su Li s’inquiéterait-elle de ce qui se passe entre elle et Zhao Defang

? En tant que servante, ne devrait-elle pas se soucier du bonheur de sa maîtresse et la soutenir

? Comment a-t-elle pu écrire une telle lettre pour la piéger

?

Observant les paupières pensives de la jeune fille, Zhao Defang demanda d'une voix grave : « Es-tu sûre ? Je vais appeler cette fille et lui demander tout de suite. »

"Ne le faites pas!"

Elle l'arrêta précipitamment, secouant la tête en disant : « Je ne peux pas en être sûre, mais c'est elle la plus suspecte. Mais il n'y a pas d'urgence. Puisque vous me faites confiance, laissons cette affaire de côté pour l'instant et concentrons-nous sur le banquet dans trois jours. »

Si elle a raison, Su Li devrait saisir cette rare opportunité lors du banquet qui aura lieu dans trois jours pour atteindre son objectif, même si elle ne sait pas encore quel est cet objectif.

La vérité finira par éclater.

Chapitre 10, Retrouvailles avec de vieux amis au banquet de la pleine lune (1)

Trois jours plus tard, le 22e jour du troisième mois de la neuvième année de l'ère Kaibao, le palais du prince Qin, silencieux depuis un an, s'anima soudainement. Le banquet était prévu pour l'heure de You (17h-19h), mais dès l'heure de Chen (7h-9h), les invités commencèrent à affluer, apportant des présents de félicitations. La plupart étaient des dignitaires de la cour, accompagnés de leurs familles. Avant l'heure de Shen (15h-17h), la porte du palais était déjà encombrée de chaises à porteurs officielles de toutes sortes.

Zhao Defang s'affairait à saluer les ministres, tandis que Wanlan et Yuanniang s'occupaient de leurs épouses. L'activité battait son plein dans toute la résidence du prince Qin

; chacun travaillait sans relâche. S'il fallait désigner une personne libre, ce serait sans aucun doute le protagoniste du jour

: Zhao Weixu.

Profitant d'un moment de répit, Wanlan se glissa dans le jardin de cerisiers en fleurs pour s'assurer que les enfants allaient bien, envoyant toutes les servantes aider Yuanniang dans ses obligations sociales, tandis qu'elle restait seule dans sa chambre pour se reposer et jouer avec les enfants.

« Tu as tellement de chance. Tout ce que tu as à faire, c'est de rester allongée là et de te laisser regarder. Si tu es de bonne humeur, tu peux sourire. Si tu es de mauvaise humeur, tu peux verser quelques larmes pour effrayer les gens. Tout le monde dans la pièce est tellement épuisé d'avoir travaillé si dur pour toi qu'ils sont à deux doigts de s'effondrer. »

Wanlan lui frotta les épaules, puis, d'un ton apparemment sincère mais en réalité, elle montra les dents à son fils qui la fixait avec de grands yeux dans son berceau : « Si tu ne te comportes pas bien à l'avenir, tu vas décevoir tous les adultes, tu comprends ? »

Trouvant son expression amusante, Xiao Weixu tendit ses deux petites mains potelées et se mit à rire. Wanlan lui tapota la joue avec amusement : « Arrête de sourire comme ça et sois sérieux. »

Voyant sa moue et son air si contrarié, Wanlan ne put s'empêcher de rire. « Quel âge a ce petit morveux ? Il sait déjà simuler la détresse ? Comment sera-t-il quand il sera grand ? »

Les yeux détournés, Xiao Weixu laissa échapper un « ee-yah » dédaigneux. Wanlan claqua la langue et secoua la tête : « Regarde comme tu es arrogante ! Je ne vais pas te tenir compagnie. Moi, ta maîtresse, je ne peux pas me cacher bien longtemps. »

Wanlan remonta un peu la couverture, puis se redressa en se frottant le dos et se retourna pour voir comment allait Yuanniang. Soudain, une silhouette s'approcha par-derrière, la faisant sursauter au point qu'elle faillit crier.

« Lan'er ! » La nouvelle venue passa un bras autour de sa taille en se penchant en arrière, se couvrit la bouche de l'autre main et appela d'une voix grave.

Wanlan a été interloqué : Lan'er ?

« Mmm. » Elle voulait dire « Lâche-moi », mais les mots lui restèrent coincés dans la gorge. Les beaux yeux de Wanlan s'écarquillèrent lorsqu'elle contempla le bel homme devant elle, ses traits délicats rayonnant. Elle saisit ses mains des siennes et les écarta, les sourcils froncés, et l'interrogea sèchement :

"Qui es-tu?"

L'homme fut visiblement surpris, haussant un sourcil et la regardant d'un air perplexe. Son regard ressemblait étrangement à celui que Zehua lui avait lancé à son réveil. Le cœur de Wanlan rata un battement et elle resta figée, stupéfaite, le doigt tremblant légèrement tandis qu'elle pointait du doigt…

"Tu... tu es Zhao Dezhao !"

En entendant les paroles de Wanlan, Zhao Dezhao se figea sur place.

Son expression était inappropriée, son ton était inapproprié et ses propos étaient totalement erronés.

La personne devant moi ressemble trait pour trait à Lan'er, mais ce n'est clairement pas Lan'er.

À cette pensée, Zhao Dezhao repoussa brusquement sa main, le visage glacial. Les mains derrière le dos, il demanda

: «

Qui êtes-vous

? D’où vient cette femme

? Pourquoi occupe-t-elle la place de Lan’er

? Où est Lan’er

?

»

Wanlan fut surprise un instant, puis sourit. Cet homme était bien plus perspicace que Zhao Defang. Mais… n’avait-on pas entendu dire que Zhao Dezhao ne s’intéressait pas à Wanlan

? Pourquoi l’appelait-il avec tant d’affection aujourd’hui

? Les choses étaient en effet plus complexes qu’il n’y paraissait.

Mais, quelles que soient les rancunes passées que Zhao Dezhao ait pu avoir envers l'ancienne Wanlan, la Wanlan actuelle, c'est elle.

Wanlan leva les yeux et examina attentivement l'homme devant elle, de la tête aux pieds. Elle remarqua que son visage ressemblait quelque peu à celui de Zehua, mais qu'il était plus grand. Son expression était également totalement différente. Même lorsque Zehua gardait le silence, son visage restait doux et calme, tandis que l'homme en face d'elle était parfaitement indifférent ! À la vue de ce regard froid, si elle n'avait pas déjà connu son identité, elle aurait sans doute été effrayée.

« Vous vous trompez ? Ne devrais-je pas poser la question ? Qui êtes-vous ? Comment êtes-vous entré dans le jardin intérieur ? Le banquet d'aujourd'hui n'a pas lieu ici. »

Zhao Dezhao s'approcha d'elle, lui saisit fermement le poignet et la foudroya du regard. « Qui êtes-vous ? Que faites-vous ici ? Où est Lan'er ? Que lui avez-vous fait ? »

« Ça fait mal… » Wanlan serra les dents, le fixant de ses yeux écarquillés. « Lâche-moi ! Tu te comportes vraiment bizarrement ! Qui je suis ne te regarde pas. C’est ma chambre, chez moi. Sors, s’il te plaît ! »

« Ta maison ? Tout ceci appartient à Lan'er ! Comment oses-tu dire que c'est ta maison ? »

Mon Dieu ! Cet homme est terrifiant quand il se met en colère !

Wanlan se débattit un instant, mais ne parvint pas à se libérer de son emprise. Elle jura entre ses dents et dit d'un ton irrité : « Qu'est-ce que tu veux ? Tu m'appelles "Lan'er" depuis ton arrivée, mais je ne te connais même pas ! »

« Où est Wanlan ? Dites-le-moi maintenant ! »

Elle était furieuse. Cet homme se rendait-il compte qu'il allait lui briser la main en la serrant si fort

? Wanlan baissa la tête et mordit violemment le dos de cette grosse main. Alors qu'il relâchait sa prise sous l'effet de la douleur, elle esquiva rapidement et se réfugia dans le berceau de son fils, le fusillant du regard.

« Je suis Wanlan ! Jiao Wanlan, l'épouse de Zhao Defang, la mère de Zhao Weixu ! Que me voulez-vous ?! » C'est scandaleux ! Pourquoi personne ne lui a-t-il dit que Zhao Dezhao était fou ?

« Ne me mens pas ! Et alors si tu ressembles trait pour trait à Lan'er ? Tu n'es pas elle du tout ! »

Wanlan ricana : Elle ne veut pas encore être sa Lan'er !

« Que je sois elle ou non ne vous regarde pas, n'est-ce pas ? Jiao Wanlan est déjà l'épouse du roi de Qin. Ce qu'elle fait ne vous concerne plus, Votre Altesse ? » Que pense exactement cette personne de Wanlan ? Et pourquoi est-elle en colère contre elle ?