Wind und Rauch

Kapitel 70

Ouvrant son parapluie en papier huilé, Zhao Defang tira sur le col de sa femme pour la protéger du vent froid avant de conduire sa femme et ses enfants en bas des marches mouillées, en évitant soigneusement la neige déblayée par les domestiques, et de monter dans la calèche au bas des marches.

Une fois les deux hommes installés, Lan Wu, qui conduisait la calèche, pressa son cheval de s'avancer dans la neige en direction du palais.

Dans la calèche, le couple, resté silencieux tout le long du trajet, écoutait leur enfant gazouiller. Alors que la calèche traversait la rue Yuxing et s'apprêtait à entrer dans le palais, Zhao Defang prit soudain la parole

:

« Après avoir vu l'impératrice douairière, j'irai retrouver mon oncle impérial. »

Wanlan leva les yeux vers lui, ses sourcils se haussant légèrement tandis qu'elle souriait : « Mm. » Peu importe où elle se trouvait, tant qu'elle suivait cet homme, n'importe quel endroit serait chez elle.

Cependant… il est peu probable que l’Oncle Impérial les laisse partir aussi facilement. Mais si Zehua reste inflexible, l’Oncle Impérial ne pourra rien y faire

; il ne peut qu’espérer qu’aucun incident ne survienne.

En pensant cela, mon cœur s'est mis à paniquer, comme si... quelque chose avait mal tourné... « Zehua. »

"Qu'est-ce qui ne va pas?"

Wanlan serra l'enfant fort dans ses bras, tourna la tête pour regarder les maisons et les rues enneigées par la fenêtre et dit doucement : « Avant de partir, restons un peu au palais avec maman, d'accord ? »

"……bien."

Wanlan pinça les lèvres, et après une longue pause, elle ouvrit la bouche : « Si… si nous ne pouvons pas partir… » Ne soyez pas trop déçue… « Votre Altesse, Madame, nous sommes arrivés. »

La voix forte de Lan Wuyang à l'extérieur de la calèche couvrit facilement les murmures de Wan Lanru. Elle marqua une pause, soupira silencieusement et sortit de la calèche avec Zhao Defang.

« La neige à l'intérieur du palais d'Anfu n'a pas encore été déblayée, nous devrons donc déranger Votre Altesse et Madame pour qu'elles s'y rendent. »

« Tout va bien. » Zhao Defang sauta de la voiture, se retourna et aida Wanlan à sortir également.

À peine Wanlan eut-elle atterri qu'elle leva les yeux que son regard fut attiré par une personne de l'autre côté, avant même qu'elle puisse apercevoir le palais Anfu. Cette personne leur tournait le dos, semblant sortir du pavillon Wansui et se diriger vers le pavillon Wende, comme si elle quittait le palais.

Les pupilles de Wanlan se dilatèrent instantanément, et la personne qui serra le poing et fit un grand pas en avant était Zhao Dezhao !

Pourquoi est-il sorti du palais Wansui

? Que voulait-il voir l’oncle impérial si tôt

? Si c’était pour des affaires de cour, d’accord, mais s’il avait un plan quelconque, ne seraient-ils pas pris au dépourvu

?

« Zehua, attends-moi. » Après avoir placé l'enfant dans les bras de son mari, Wanlan souleva sa jupe et courut après l'homme qui s'apprêtait à tourner au coin de la rue.

Ignorant des cris de Zehua, Wanlan se dirigea d'un pas décidé vers le hall Wende, la neige crissant sous ses pieds. La neige restante sur ses chaussures brodées fondit peu à peu et s'y infiltra, engourdissant ses pieds.

Après avoir tourné au coin de la rue, elle aperçut l'homme un peu plus loin, levant le pied droit pour monter dans la voiture. Paniquée, Wanlan se mit à courir en criant

:

"Zhao Dezhao ! Arrête-toi là !"

Zhao Dezhao, assis sur un tabouret bas, fut déconcerté. Il ne s'attendait sans doute pas à ce que quelqu'un au palais ose l'appeler par son nom avec une telle arrogance.

Il retira son pied et se retourna, juste à temps pour voir la femme qui avait accouru vers lui, la main sur la poitrine, haletante. Son visage, légèrement humide de sueur, était d'une pâleur inhabituelle, et à en juger par la façon dont elle se tenait la poitrine, c'était probablement parce que sa course lui avait provoqué des douleurs cardiaques.

Cette femme, qui ressemblait trait pour trait à Lan'er mais dont la personnalité était radicalement différente, souffrait d'une maladie qui lui était inconnue, et son tempérament et sa magnanimité lui étaient tout aussi étrangers. Il ne comprenait pas pourquoi elle aidait Zhao Guangyi plutôt que son propre mari.

« Oh, c'est votre belle-sœur. Pourquoi êtes-vous si pressée de me trouver ? Avez-vous besoin de quelque chose ? »

Belle-sœur… Wanlan était stupéfaite. Cet homme l’appelait vraiment belle-sœur

! C’était la première fois qu’elle l’entendait l’appeler ainsi… C’était vraiment étrange… Prenant plusieurs grandes inspirations pour calmer son cœur qui battait la chamade, Wanlan n’hésita pas et demanda directement

: «

Je vous ai vu sortir du pavillon Wansui. Que cherchiez-vous, oncle

? Y a-t-il quelque chose que vous ne pouvez pas dire à la cour et que vous devez venir dans la chambre de l’Empereur

? Que manigancez-vous

?

»

Zhao Dezhao laissa échapper un petit rire, lui jetant un regard en coin. « Je ne pense pas avoir besoin de te faire part de ce que je veux discuter avec l'Empereur. Même si je prépare quelque chose, que pourrais-tu y faire ? Tu ne crois tout de même pas que je te le dirais ? »

"toi--"

« Pourquoi ne pas demander à Defang de me dénoncer à l'Empereur et de voir comment il me juge, en commençant par le moment où je vous ai kidnappée pour vous emmener à Jiangling, et en terminant par mon rapport secret au défunt Empereur concernant la liaison entre l'Empereur et l'Impératrice douairière ? Qu'en pensez-vous ? »

Wanlan le fixa, incrédule. « Que veux-tu faire exactement ? Tu ne veux pas t'emparer de ce poste que tu n'as même jamais envisagé. Zehua t'a toujours beaucoup respecté, et ton oncle n'a jamais eu l'intention de te combattre. Alors, quel est ton but en provoquant sans cesse des troubles et en agissant ainsi ? Es-tu fou ? »

Le regard de Zhao Dezhao s'aiguisa tandis qu'il fixait intensément son visage furieux. Ce visage… lui était si familier, mais cette personne… lui était si étrangère. Lan'er… ne pouvait pas être aussi indignée.

Avec une légère lueur dans les yeux, Zhao Dezhao se pencha soudain vers elle, ses lèvres à quelques centimètres de son oreille. Sa voix, à la fois amusée et feinte, dit : « Comment sais-tu que je ne veux pas de ce poste ? Après tout, il m'appartenait à l'origine, n'est-ce pas ? Belle-sœur, ne penses-tu pas… qu'il est inapproprié de cacher à l'Empereur ce que nous savons tous ? N'est-ce pas tromper l'Empereur ? »

L'expression de Wanlan changea radicalement. Elle le repoussa, le fixant, abasourdie. « Quoi… que voulez-vous dire ?! » Il savait ? Il savait vraiment !

Oui...oui !

Il était même au courant de la liaison entre l'Oncle Impérial et l'Impératrice Douairière, alors il était probablement au courant de cette affaire aussi ! Alors… ce dont il parlait avec l'Oncle Impérial dans la Salle des Dix Mille Ans tout à l'heure… est-ce que ça pourrait être ça ?

"Zhao Dezhao ! Tu es vraiment devenu fou !"

Zhao Dezhao lui sourit, mais son regard restait calme et inexpressif. Il leva légèrement les yeux vers derrière elle et dit très doucement

:

"...Tu comptes t'en tirer comme ça ? Je ne te laisserai pas faire."

Avant que Zhao Defang, qui s'approchait, ne puisse être à proximité, il fit demi-tour, sauta dans la calèche et ordonna aux serviteurs qui attendaient à proximité de partir immédiatement.

Au milieu des flocons de neige tourbillonnants, Wanlan tremblait de tous ses membres

: cet homme… Zhao Dezhao, n’a-t-il donc pas encore renoncé

? Son père est mort, son oncle est monté sur le trône, alors pourquoi continue-t-il à faire pression sur Zehua

? Quel est son but

?

Pourquoi… ? « Wanlan ? » Zhao Defang tenait l’enfant dans un bras et enlevait les flocons de neige de ses épaules de l’autre. « Qu’est-ce qui ne va pas ? Qu’est-ce que ton frère t’a dit ? Que s’est-il passé… »

« Zehua ! » Elle le saisit et se précipita en arrière, Wanlan se mordant la lèvre pour réprimer ses tremblements à peine contenus. « Nous devons aller retrouver Mère ! »

Espérons qu'il ne soit pas trop tard...

Chapitre 75, La lune brille sur la mer, les perles pleurent (2)

Il est trop tard.

Même si Wanlan avait la gorge sèche et douloureuse à force de courir, que son cœur était si serré qu'elle avait l'illusion d'entendre le lent flux sanguin dans son système cardiovasculaire, et que son visage était d'une pâleur cadavérique, rien de tout cela n'était aussi terrifiant que de voir Wang Ji'en attendre devant le palais de Funing et Yuan Niang arpenter la pièce avec anxiété.

« L’Empereur… est-il à l’intérieur ? » demanda-t-elle avec insistance, saisissant Yuan Niang, refusant d’y croire.

Quand Yuan Niang la vit, ce fut comme une bouée de sauvetage. « Madame ! Madame, allez voir l'Impératrice ! L'Empereur est apparu soudainement, le visage furieux, et nous a tous chassés du palais dès son entrée. C'est lui l'Empereur maintenant… Il se montre ici si ouvertement… Madame ! Que devons-nous faire ? Que devons-nous faire ? »

«

Ne paniquez pas, ne paniquez pas…

» répétait Wanlan pour la rassurer, mais son cœur était en proie à une vive angoisse. Si son oncle savait que l’enfant était le sien, s’il savait que l’enfant qu’il avait tué était le sien… elle n’osait même pas imaginer les conséquences… Zhao Defang s’approcha, confia l’enfant à Yuanniang et dit

: «

Yuanniang, prends soin de Xu’er. J’entre avec Wanlan.

»

Après avoir dit cela, il tira Wanlan par le bras et s'apprêtait à les dépasser, mais Wang Ji'en se déplaça soudainement et leur barra le passage.