Wind und Rauch

Kapitel 119

"Wanlan—"

Elle leva la main pour lui couvrir la bouche et sourit : « Laissez-moi faire. Ne vous inquiétez pas, je vais le sauver. »

Il retira rapidement sa main : « Non, tu vas… »

« Non. » Elle sourit avec assurance. « Lorsque Maître Ding est venu il y a quelques jours, je l'ai interrogé à ce sujet. Maître Ding m'a dit que j'étais à l'origine une étrangère à ce monde, mais que puisque j'étais destinée à venir ici, c'était pour vous aider à surmonter vos épreuves. »

Zhao Defang demanda avec incrédulité : « Vraiment ? »

« Peut-être te devais-je une faveur dans une vie antérieure ! » Elle sourit d'un air espiègle, se blottissant de nouveau contre lui, les yeux rivés au sol, murmurant des choses qu'elle-même ne comprenait pas. « La nuit du coup d'État, toi et ton oncle vous entretuiez, et je suis intervenue par hasard, n'est-ce pas ? Ton père, lui, était… c'était son heure. Quant au malheur qui frappe ton frère aîné cette fois-ci, j'ai ma propre façon de l'aider à le surmonter. »

En l'entendant parler avec une telle assurance, Zhao Defang commença à douter, mais elle n'avait pas oublié le moment critique qu'elle avait vécu. « La dernière fois, tu as failli y laisser ta vie en essayant d'arrêter Père et Oncle ! Alors cette fois, si c'est encore dangereux, je ne te laisserai pas t'en mêler ! »

« Non, non ! » Elle ravala un soupir et le rassura doucement : « L'atmosphère était un peu trop tendue la dernière fois, mais la situation de ton frère est différente. Il a tenté de se suicider, et je trouverai toujours un moyen de l'en empêcher. Ne t'inquiète pas ! »

Soupir, j'aurais vraiment dû aborder ces sujets avec Zehua.

Mais il craignait aussi que ses paroles ne se réalisent, et que si Zehua le sauvait à temps, il le regretterait sûrement pour le restant de sa vie.

Quelle contradiction...

Va-t-elle vraiment sauver Zhao Dezhao ?

Chapitre 105, Le rideau tombe sur le vaste ciel de Chu (1)

Le 25e jour du quatrième mois de la troisième année de l'ère Taiping Xingguo, Chen Hongjin, gouverneur militaire de Pinghai, adopta la stratégie de son conseiller Liu Changyan de Nan'an et soumit un mémoire pour céder les deux préfectures de Zhangzhou et Quanzhou sous sa juridiction.

Le premier jour du cinquième mois, l'empereur Taizong de la dynastie Song monta au palais Qianyuan pour recevoir la cour impériale. Il promulgua un édit accordant l'amnistie aux criminels relevant de la juridiction de Zhangzhou et de Quanzhou, les exemptant de corvée et d'impôts pendant un an.

Lorsque le roi Qian Chu de Wuyue vint à la capitale pour rendre hommage, il chargea tous les biens précieux de sa maison sur des chariots et se mit en route

; leur valeur était inestimable. Qian Chu, espérant revenir à la capitale, augmenta le tribut pour s'attirer les faveurs de la cour.

Contre toute attente, Chen Hongjin offrit des terres, et Qian Chu, craignant pour sa vie, enregistra et présenta l'armée de Wuyue. Il soumit également un mémoire, implorant la révocation du royaume de Wuyue, sa destitution de son poste de Grand Maréchal de l'Armée, l'abolition de la règle interdisant de le mentionner par son nom dans les lettres de recrutement, et son retour à son lieu d'origine. L'empereur Taizong de Song rejeta sa requête.

À ce moment-là, Cui Renji, un érudit du royaume de Wuyue, accompagnait Qian Chu jusqu'à la capitale. Voyant la situation, il s'empressa de conseiller : « Les intentions de la cour sont claires. Si Votre Majesté ne cède pas rapidement son territoire et ne devient pas son vassal, un désastre s'abattra sur elle. »

Les aides de Qian Chu s'y opposèrent, mais Cui Renji déclara d'un ton sévère : « Nous sommes désormais sous leur contrôle, à des milliers de kilomètres de la capitale. Seule la force de déployer nos ailes nous permettra de nous envoler ! »

Qian Chu prit une décision décisive et soumit un mémoire pour mettre sous sa juridiction les treize préfectures et une armée.

L'empereur Taizong de la dynastie Song monta au palais Qianyuan pour recevoir les félicitations de la cour, comme en hiver et lors de la cérémonie officielle.

À l'intérieur du hall Chongde, Zhao Jiong regarda silencieusement la femme assise en face de lui en train de boire du thé, et dit à haute voix : « Vous saviez que Qian Chu échangerait la terre contre la destitution de son titre et de son poste, c'est pourquoi j'ai refusé sans hésiter. »

Pas entièrement.

Wanlan leva les yeux vers lui et sourit légèrement : « Votre Majesté ne devrait pas souhaiter qu'il occupe le Jiangcheng de mon Grand Chant et devienne roi, n'est-ce pas ? Même s'il ne s'agit que d'un petit roi local. »

« N'avez-vous pas peur qu'il oppose une résistance farouche ? Si nous le poussons trop loin, il semble possible qu'il risque tout pour semer le chaos dans notre Grande Dynastie Song. »

« Mais l’homme à côté de lui, Choi In-gi, est un homme qui sait très bien évaluer les situations. »

En entendant cela, Zhao Jiong esquissa un léger sourire.

« Deqing, es-tu venu au palais me voir aujourd'hui précisément pour cette affaire ? »

"Bien sûr que non."

Wanlan posa sa tasse de thé, se leva, fit quelques pas vers Zhao Jiong et demanda directement : « Wanlan a toujours eu une question à laquelle je ne comprends pas. Pourriez-vous m'aider à la résoudre, Oncle Impérial ? »

« Quel est le problème ? »

Wan Lanyang rit, posant ses mains sur le bureau devant Zhao Jiong pour le regarder dans les yeux : « Pourquoi as-tu laissé partir Zhao Dezhao ? »

Le regard de Zhao Jiong s'assombrit, et Liang Rucai laissa échapper un petit rire : « Deqing, dans ce monde, il n'y a que toi qui oses me questionner ainsi ! »

« Avant, j'avais peur de toi. » Wanlan sourit et haussa nonchalamment les sourcils. « Parce que je me sentais coupable envers Zehua, comme si je le tirais toujours vers le bas. Alors, quand je me suis retrouvée face à quelqu'un qui tenait tant à lui, j'ai paniqué. Mais c'est différent maintenant. »

Elle haussa les épaules et dit : « Pourquoi as-tu laissé partir Zhao Dezhao ? Il connaît tes secrets et était ton rival. Maintenant qu'il a perdu, pourquoi ne pas exploiter ton avantage ? »

Zhao Jiong se leva lentement, les mains derrière le dos, et dit à voix basse : « Alors toi et Defang connaissez aussi mon secret, et vous étiez autrefois mes rivaux. Pourquoi pensez-vous que je vous aurais mis de côté ? »

Wanlan ricana : « Ha ! Comment avez-vous pu nous laisser partir ? Si vous vouliez vraiment nous laisser partir, Zehua et moi, pourquoi avez-vous gardé Zehua en détention dans la capitale ? Zhao Dezhao aurait très bien pu rester à son poste sans revenir. »

Zhao Jiong répondit calmement : « Il sera bientôt de retour, et vous serez bientôt sans voix. »

«

L’Oncle Impérial l’a-t-il rappelé pour le punir

?

» demanda Wanlan, curieuse. «

Je t’avais prévenue que tu ne le laisserais pas s’en tirer aussi facilement, n’est-ce pas

? Zhao Dezhao est un homme très déterminé, prêt à tout pour atteindre ses objectifs. Si ses intérêts venaient un jour à s’opposer aux ordres de l’Empereur, il est difficile de garantir qu’il ne se rebellera pas. À ce moment-là, le secret de l’Oncle Impérial… ne sera probablement plus un secret.

»

« Je ne permettrai pas qu'une telle chose se produise ! » lança Zhao Jiong avec colère, en la fusillant du regard.

Wanlan laissa échapper un petit rire, ignorant son attitude. « Alors, l'Oncle Impérial compte enfin s'occuper de lui ? »

Zhao Jiong ricana : « Je ne traiterai jamais avec lui. Je suis absolument certain de pouvoir garder le secret ! »

« Donc, oncle n'a pas l'intention de le tuer ? »

«Que ferais-je de sa vie !»

« Très bien ! » Wanlan frappa dans ses mains et regarda Zhao Jiong, qui la fixait avec étonnement, en souriant. Elle dit d'un ton léger : « La parole du roi est loi. Sa Majesté a personnellement dit à Wanlan qu'il ne voulait pas de la vie de Zhao Dezhao. Tu ne peux pas revenir sur ta parole ! »

« Deqing, tu… » Zhao Jiong resta un instant sans voix, puis sembla enfin comprendre quelque chose : « C’est là ton but aujourd’hui, n’est-ce pas ? Demander pardon pour Zhao Dezhao ? Pourquoi n’as-tu pas pensé à en demander un pour toi-même et Defang ? »

Wanlan secoua la tête en souriant : « Zehua et moi n'avons pas besoin de ça, n'est-ce pas, oncle ? »

Zhao Jiong renifla deux fois, visiblement mécontent de la personne qui lui avait tendu un piège : « Ce n'est pas forcément vrai ! »

Wanlan sourit, sans s'en soucier le moins du monde. « Oncle, vous êtes occupé par les affaires d'État, Wanlan prend donc congé. »

Après s'être inclinée, elle quitta le hall Chongde et se dirigea vers le palais intérieur avec un sourire radieux. À peine avait-elle franchi la porte Xuanyou qu'elle vit Zehua s'approcher d'elle, paniqué.