Wind und Rauch

Kapitel 122

À l'intérieur du palais de Baoci, Wanlan venait de s'asseoir avec Weixian dans les bras lorsqu'elle fut stupéfaite par les mots de la personne en face d'elle : « Aller au temple de Xiangguo ? »

Song Huining acquiesça. « Je souhaite aller au temple Xiangguo pour prier Bouddha. Je pense y rester une quinzaine de jours. Veux-tu m'accompagner ? »

Wanlan réfléchit un instant, puis dit : « Je dois en discuter avec Zehua. Quand Mère Kou compte-t-elle partir ? »

« Et si on partait dans les deux prochains jours ? »

« Mais qu'en est-il de Xu'er et Xian'er ? »

Song Huining sourit et dit : « Xu'er peut rester au palais. Je demanderai à Yuan Niang de rester pour s'occuper d'elle. Xian'er peut venir aussi. »

Wanlan hocha lentement la tête. « Ce n'est pas mal non plus. Zehua retournera au palais de Qinlan pour déjeuner plus tard. Je lui dirai alors. »

Après avoir pris cette décision, ils continuèrent à bavarder un moment. À l'heure du déjeuner, Wanlan se leva et ramena son plus jeune fils au palais de Qinlan.

En entrant dans le hall intérieur, on aperçoit Zehua assis sur un canapé moelleux, les yeux fermés et le visage marqué par l'épuisement.

Wanlan se retourna et ordonna discrètement à la servante du palais qui attendait à la porte d'apporter le repas, puis se retourna et s'approcha.

"Zéhua".

Zhao Defang leva brusquement les yeux, la reconnut et esquissa un sourire : « Te revoilà. »

Wanlan fronça les sourcils et s'assit à côté de lui. « Zehua, qu'est-ce qui ne va pas ? »

« Ce n'est rien. Que te veut maman ? »

« Maman veut aller au temple Xiangguo pour prier Bouddha. » Wanlan cligna des yeux et le fixa du regard, puis dit lentement : « Elle veut y rester deux semaines et elle veut que je l’accompagne. »

Zhao Defang fut légèrement surprise, puis hocha la tête : « Très bien, tu peux accompagner Maman. »

« Mais vous… »

« Je vais bien, je suis juste un peu fatiguée ces derniers temps, ça ira mieux après un peu de repos. »

Wanlan posa sa tête sur son épaule, le regard fixé sur le sol ciré. Sa voix, calme et posée, dit : « Zehua, nous n'aurions peut-être pas dû revenir si tôt, mais puisque nous en sommes là, promets-moi de ne pas trop y penser. Laissons les choses suivre leur cours, car même une petite action ou un changement minime pourrait bouleverser l'issue prédéterminée. »

Zhao Defang est resté silencieux.

Cette fois-ci, il n'était pas d'accord avec l'idée de Wanlan.

Il a toujours pensé qu'une fois qu'il savait quelque chose, il ne pouvait plus faire semblant d'être complètement ignorant.

Quand partez-vous ?

"demain."

« Déjà ? » Il marqua une pause, puis baissa les yeux vers elle. « Ton oncle est au courant ? »

Wanlan se redressa, jeta un coup d'œil à son regard vide et secoua la tête. « Peut-être qu'ils ne le savent pas. À présent, l'Oncle Impérial et l'Impératrice Douairière vous traitent comme des ennemis et n'ont plus aucun contact l'un avec l'autre. Comment des étrangers pourraient-ils savoir qu'ils sont amants ? »

Zhao Defang fronça les sourcils, visiblement désapprobateur. « Comment l'Empereur peut-il ignorer que l'Impératrice douairière se rend au temple de Xiangguo pour vénérer Bouddha ? C'est forcément l'Empereur qui a pris cette décision. »

"Tu vas le dire à l'Oncle Impérial ?"

« Bien sûr ! J’irai retrouver mon oncle royal après avoir fini mon repas. »

Wanlan attrapa sa manche et dit précipitamment : « Maman ne veut peut-être pas que l'oncle le sache, alors pourquoi fais-tu… »

« L’impératrice douairière quitte le palais. L’empereur doit l’en informer. Sinon, que se passera-t-il si quelque chose arrive à Mère Kou à l’extérieur

? Je dois en parler à mon oncle impérial. »

Wanlan se mordit la lèvre et baissa la tête.

Le lien entre l'impératrice douairière et l'oncle impérial ne prendra-t-il véritablement fin qu'au moment de leur mort ?

Le couple ne prononça plus un mot. Peu après, les servantes du palais apportèrent le déjeuner. Ils mangèrent en silence. Zhao Defang partit sans s'attarder. Wanlan, tenant l'enfant dans ses bras, resta près de la porte et le regarda quitter le palais de Qinlan, en soupirant doucement.

Que ce serait merveilleux si ma mère n'était pas l'impératrice douairière !

D'ailleurs, la nuit du coup d'État, l'impératrice douairière souhaitait que Zehua monte sur le trône. Avait-elle seulement envie d'être courageuse pour son oncle

?

Au final, tout cela n'était qu'un coup du sort.

Zhao Defang quitta le palais de Qinlan et se dirigea directement vers le palais de Chongde, pensant que son oncle devait encore s'y trouver.

Avant même d'avoir pu pénétrer dans le hall, la conversation qui s'y tenait l'arrêta instinctivement. Il fit signe de la main de congédier l'eunuque qui s'apprêtait à transmettre son message et écouta attentivement les deux voix étrangement familières à l'intérieur.

"...Pourquoi Defang a-t-il soudainement accepté de retourner à la cour après avoir refusé tant de fois ? Qu'avez-vous fait ?"

« Zhao Dezhao, tu dois savoir qui se tient devant toi ! » La voix, d'ordinaire calme, était teintée de froideur. « Ils sont revenus à la capitale pour toi, et tu oses me demander ce que j'ai fait ? C'est plutôt moi qui devrais te poser la question ! Qu'as-tu fait, Zhao Dezhao, au juste ?! »

Un moment de silence.

«Votre Majesté, l'expédition du Nord ne m'intéresse pas. Puis-je retourner à Yongxing ?»

« Pas question ! Tu veux épuiser Defang ? Tu dois l'aider. »

"empereur--"

«Saviez-vous que Deqing a obtenu mon pardon ?»

"Quoi?!"

Les exclamations d'étonnement firent sourire Zhao Defang, qui se tenait devant la porte du palais, de plaisir.

Il s'avère que l'aîné n'en savait absolument rien. Quel fut donc son destin ?

«Votre Altesse, pourquoi vous tenez-vous à la porte ?»