Wind und Rauch

Kapitel 126

Il laissa échapper un petit rire : « Toi ! »

Il marqua une pause, puis reprit lentement : « À travers nos séparations et nos retrouvailles répétées, en faisant l'expérience de l'horreur, du tourment du temps et de l'espace, et de cette distance magique de mille ans, j'ai compris que certaines choses échappent au contrôle des mortels, quels que soient leurs efforts pour y échapper. C'est le destin. »

« Le bonheur prédestiné de l'impératrice douairière se heurte à son destin, ce que nous ne souhaitons pas voir. La répression et l'intensité de l'empereur sont parfaitement compréhensibles. »

« Ha ! » gloussa-t-elle. « Zehua, l'acceptation et le rejet ne sont en réalité pas si éloignés ; c'est juste un changement de perspective, mais… »

Il soupira profondément. « Peu importe à quel point l'oncle impérial et l'impératrice douairière s'enlisent, leur relation est vouée à ne jamais se terminer. Est-ce… quelque chose qui vous réjouirait ? »

Il resta silencieux un long moment, puis secoua lentement la tête.

« Je n’en suis pas heureuse, mais je comprends. Pendant la période où j’ignorais tout de tes origines, depuis l’instant où j’ai réalisé que j’étais amoureuse de toi, j’étais souvent partagée entre l’espoir et la peur, car je craignais que tu te souviennes de tout à tout moment et que tu me quittes. Cette angoisse venait aussi de mon incertitude quant à un avenir avec toi. Malgré tout, je voulais te serrer fort contre moi, ne serait-ce qu’un jour. C’est ce que pense mon oncle maintenant. »

Wanlan se blottit contre lui et dit doucement : « Oncle n'a nommé impératrice que huit ans après son accession au trône, soit la neuvième année de l'ère Taiping Xingguo. Cela te rassure-t-il ? Ils ont encore au moins cinq ou six ans pour vivre en paix. »

Zhao Defang expira lentement et esquissa un sourire.

« Wanlan, je ne veux plus m'occuper de ces choses. Partons une fois l'expédition du Nord terminée. »

«…D’accord», répondit-elle doucement.

Trois jours plus tard, vers 7 heures du matin, le carrosse de l'impératrice douairière était prêt, et un quart d'heure plus tard, le cortège se mit en route pour retourner au palais.

Wanlan serrait fermement la petite bouteille en porcelaine dans sa paume, souriant joyeusement.

C’est pour cela qu’elle s’est précipitée au pavillon Dizang. Trois jours auparavant, Maître Ding lui avait demandé de venir chercher quelque chose avant son départ

: le contenu de cette bouteille en porcelaine.

Il a dit que cela pourrait l'aider.

Bien sûr, on ignore encore si nous en aurons réellement besoin.

En levant les yeux

En face d'elle se trouvait Song Huining, qui se reposait les yeux fermés. Wanlan ne put s'empêcher de soupirer à nouveau.

Ces trois derniers jours, elle n'avait vu sa mère que très peu de fois. D'une part, Zehua était avec elle, et d'autre part, il y avait probablement quelqu'un aux côtés de sa mère qui refusait de se montrer.

Cependant, ces deux personnes sont rentrées au palais ce matin avant eux.

Nous sommes presque en juillet ; le temps passe si vite.

À la fin de l'année, la guerre qu'ils avaient à la fois anticipée et à laquelle ils avaient résisté était sur le point de commencer...

Chapitre 110

Le septième jour du septième mois lunaire est la fête de Qixi.

À la mort de Li Yu, duc de Longxi, l'empereur Taizong suspendit les travaux de la cour pendant trois jours et lui conféra à titre posthume le titre de Grand Précepteur. Il fut également investi à titre posthume du titre de roi de Wu.

Wanlan n'eut jamais l'occasion de rencontrer ce souverain de la dynastie Tang du Sud, doté d'un talent artistique exceptionnel mais d'une grande naïveté politique. Selon les «

Mémoires silencieuses

» de Wang Zhi, il fut empoisonné par l'empereur Taizong à l'aide d'un poison appelé «

Qianji

» (牵机药).

Wanlan ignorait la vérité ; son oncle n'avait pas agi étrangement durant ces jours-là.

Elle a toujours considéré la mort de Li Yu comme un épisode totalement insignifiant.

Cependant, à en juger par le ton de Zehua, l'atmosphère entre l'oncle impérial et l'impératrice douairière semblait s'être à nouveau refroidie, pour des raisons inconnues.

Le quatrième jour du huitième mois, l'empereur Taizong publia un édit ordonnant aux deux provinces du Zhejiang de renvoyer dans la capitale tous les parents du prince Qian Si Ma et des rangs supérieurs, ainsi que les fonctionnaires de sa juridiction.

Le 22, les autorités civiles et militaires demandèrent qu'il reçoive le titre honorifique d'empereur Taizong, car il était conforme à la volonté divine et d'une grande sagesse. Taizong accéda à leur requête.

Deux mois se sont écoulés en un clin d'œil.

Wanlan se rend de moins en moins au palais ces derniers temps, et Xu'er a également été emmenée hors du palais par elle.

Chaque fois que Ding Shaowei se rendait au palais pour rencontrer l'empereur, il faisait un détour par la résidence du prince de Qin. Wanlan l'accueillait toujours avec beaucoup d'enthousiasme. Pourtant, plus elle passait de temps avec ce prêtre taoïste, moins elle le comprenait. Tantôt indifférent, tantôt chaleureux, le prêtre taoïste semblait incarner toute l'étrangeté du monde.

Cependant, cela n'a pas affecté leur relation ; de temps en temps, il s'asseyait un moment avec Zehua.

|Livre|Mais le sort de Zhao Dezhao ou de Zehua ne fut plus jamais évoqué.

À la mi-septembre, Ding Shaowei se rendit au palais pour faire ses adieux, puis se sépara de Wanlan au pied de la ville de Kaifeng.

Ce jour-là, après le départ à cheval du prêtre taoïste, qui semblait immortel, une légère bruine commença à tomber du ciel sombre. Wanlan, debout au pied de la tour de la ville, plissa les yeux vers la silhouette blanche qui se fondait peu à peu dans le rideau de pluie et demeura immobile un long moment.

Cette pluie est tombée pendant la moitié de l'automne.

À mesure que la température baisse progressivement dans l'air humide, Wanlan commence également à rester moins à l'intérieur.

Ces derniers mois, elle avait vu l'Empereur moins de dix fois, et n'avait rencontré Zhao Dezhao qu'une seule fois. C'était lors d'une occasion où Zehua avait ramené au palais un groupe de fonctionnaires ayant participé aux discussions sur l'Expédition du Nord, et elle avait eu une brève conversation avec cet homme de plus en plus silencieux.

Ce côté d'elle-même l'horrifiait.

Elle crut presque voir un grand arbre qui dépérissait lentement.

Elle ne put s'empêcher de demander à Zhao Dezhao : « Si Zehua ne répond pas à tes attentes, es-tu vraiment si désespérée ? Pourquoi ne pas te trouver un autre objectif dans la vie ? »

Zehua est de plus en plus occupée, tandis qu'elle devient de plus en plus oisive, et son esprit se vide progressivement.

Après avoir fréquenté Ding Shaowei pendant quelques mois, elle s'est progressivement rendu compte que beaucoup de choses ne peuvent pas être contrôlées par la planification.

On ne sait jamais ce qu'il faut faire tant qu'on ne l'a pas vécu soi-même.

En octobre, l'oncle impérial s'est rendu personnellement à la résidence du prince de Qin.

C'était la première fois que l'oncle impérial rendait visite au prince de Qin depuis son accession au trône. Officiellement, il souhaitait simplement récompenser Zehua avec de l'argent et de la soie pour son récent travail, mais son véritable objectif était de l'interroger sur les raisons de son absence au palais.

À l'intérieur du pavillon Qinming, Wanlan regarda Zhao Jiong, qui avait une expression froide et indifférente, et dit nonchalamment : « Ma mère dit qu'elle aime le calme et la tranquillité, mais moi… j'ai peur du froid. » Ce faisant, elle agita le thermos qu'elle tenait à la main.