Zhong Lianlan travaillait autrefois dans une patinoire et savait un peu patiner. Mais ces dernières années, elle n'y avait plus touché et ses compétences s'étaient naturellement un peu rouillées. C'est pourquoi, même après avoir enfilé ses patins, elle n'osait plus remettre les pieds sur la glace pendant un certain temps.
Du Cheng enfila lui aussi ses patins à roulettes. Cela faisait plusieurs années qu'il n'en avait pas fait, mais pour lui, ce n'était pas un problème. Maîtrisant parfaitement ses mouvements, s'il s'y mettait vraiment, il pourrait sans aucun doute surpasser les meilleurs patineurs du monde.
« Lianlan, entrons ensemble… »
Il se glissa jusqu'aux côtés de Zhong Lianlan et, voyant son expression charmante, mêlant empressement et une pointe de peur, Du Cheng lui tendit la main.
En voyant les grandes mains de Du Cheng, le cœur de Zhong Lianlan s'emballa. Bien qu'elle ne fût plus la jeune fille naïve d'autrefois, mais une femme d'affaires influente et une figure glaciale aux yeux de beaucoup, elle restait tout aussi naïve face à Du Cheng, sans avoir guère changé.
Pourtant, elle tendit tout de même la main. Elle voulait seulement la prendre doucement, mais dès qu'elle l'eut tendue, Du Cheng la saisit et la serra fermement dans sa paume.
À ce moment-là, Zhong Lianlan eut l'impression que son âme tremblait, et un sentiment de bonheur l'envahit rapidement.
Avant cela, elle ignorait combien de larmes elle avait versées dans l'obscurité, ni combien de fois elle avait eu envie d'abandonner. Mais à présent, tout cela appartenait au passé. Entre ses mains, elle tenait la clé du bonheur, et Du Cheng était l'homme qui la conduirait vers ce bonheur, l'homme qu'elle avait toujours secrètement aimé.
Zhong Lianlan est de mauvaise humeur depuis quelques mois.
Parfois, elle ne sait même plus ce qu'elle doit faire ensuite, comme si sa vie avait perdu le sens de son existence.
Aujourd'hui, toute la déception et la confusion qui régnaient dans le cœur de Zhong Lianlan s'étaient enfin dissipées. Sur la patinoire, elle tenait fermement la main de Du Cheng et patinait avec lui au son d'une musique envoûtante. Si elle avait pu choisir, elle aurait patiné ainsi pour toujours.
"Lianlan, faisons une pause."
Du Cheng n'avait pas l'intention de continuer à patiner, car il avait déjà tout prévu pour le reste de la journée. Voyant que Zhong Lianlan semblait un peu fatiguée, il le lui dit gentiment et la raccompagna sur le côté.
Zhong Lianlan se contenta d'acquiescer. Bien qu'elle eût très envie de se laisser glisser, la raison lui disait que sa vie lui réservait quelque chose d'encore plus beau.
Il y avait un salon en bordure de piste. Après avoir enlevé leurs patins à roulettes, Du Cheng et Zhong Lianlan s'installèrent ensemble sur le canapé du salon.
Tous ces canapés sont flambant neufs, ce qui montre à quel point les responsables de la patinoire ont été méticuleux dans la préparation de l'arrivée de Du Cheng.
Du Cheng ouvrit une bouteille de jus de noix de coco pour Zhong Lianlan, sa boisson préférée.
"Merci."
Zhong Lianlan répondit par un merci, son joli visage légèrement rouge, non pas de timidité, mais d'épuisement.
Elle et Du Cheng couraient à toute vitesse depuis près de deux heures. Heureusement, sa force physique s'était considérablement améliorée grâce à l'entraînement
; sinon, elle aurait été épuisée et trempée de sueur.
« Du Cheng, pourquoi m'as-tu enseigné au départ ? Était-ce parce que tu avais une grande confiance en tes propres compétences ? »
Zhong Lianlan prit une gorgée, jeta un regard nostalgique à la patinoire qui avait été rénovée et qui était désormais méconnaissable, puis demanda à Du Cheng d'une voix douce.
« Je suppose que oui, mais la raison pour laquelle je t'ai sauvé, c'est surtout parce que j'ai vu un reflet de moi-même en toi. »
Du Cheng sourit légèrement et poursuivit : « En fait, avant de vous rencontrer, je faisais aussi des petits boulots dans cette patinoire. Comme vous, je viens d'une famille monoparentale et nous étions tous deux issus de milieux relativement modestes. Si je n'avais pas rencontré mon mentor, je serais probablement encore en train de lutter contre la pauvreté aujourd'hui… »
Du Cheng ne mentait pas. Sans Xin'er, il serait probablement encore au plus bas et subirait toutes les humiliations de Du Yunlong.
Quant à l'existence de Xin'er, Du Cheng expliqua à Gu Sixin et aux autres qu'elle était leur maîtresse et que tout ce qu'il savait lui avait été enseigné par cette mystérieuse maîtresse.
"..."
Zhong Lianlan sourit. Elle savait que Du Cheng n'avait pas fini de parler, alors elle attendit qu'il continue.
« Plus tard, lorsque je t'ai revu à l'hôpital, tante Xia y était hospitalisée. À ce moment-là, tout chez toi ressemblait étrangement à ma propre vie. C'est dans ce même hôpital que je suis allé supplier les autres, comme toi, à la différence près que l'issue a été différente et que je suis décédé… »
Du Cheng a déclaré lentement que lorsqu'il regardait Zhong Lianlan, c'était comme s'il voyait une autre version de lui-même.
Son seul regret était de n'avoir pu finalement se tourner vers la famille Du pour obtenir de l'aide, tandis que Zhong Lianlan avait fini par le rencontrer.
« Du Cheng, tu devais être très fatigué à ce moment-là, n'est-ce pas ? »
Zhong Lianlan posa soudain une question. Elle était en plein cœur de la tourmente et, à ce moment-là, elle était presque désespérée. Si Du Cheng n'était pas apparu, elle n'aurait vraiment pas su quoi faire.
« Ce n'est rien. C'est peut-être le destin. Sans ces événements, je n'aurais probablement jamais rencontré mon maître. »
Du Cheng sourit et déclara que sa rencontre avec Xin'er était une pure coïncidence. Tout changement survenu avant cela aurait pu l'empêcher de la manquer
; qui pouvait donc affirmer avec certitude qu'il avait raison ou tort
?
Du Cheng ne souhaitait pas poursuivre la discussion, alors après avoir terminé son intervention, il changea rapidement de sujet en disant : « Très bien, n'en parlons plus. Reposons-nous un peu, et je vous emmènerai ailleurs. »
Où aller ?
Les beaux yeux de Zhong Lianlan s'illuminèrent et elle demanda avec une certaine impatience.
Vous le découvrirez bien assez tôt.
Du Cheng sourit mystérieusement, sans le dire directement.
Volume 3, L'Empire dans mon cœur, Chapitre 1130 : Abandon et bénédiction
Assise sur le siège passager, Zhong Lianlan regarda Du Cheng d'un air perplexe.
Après avoir quitté la patinoire, la voiture de Du Cheng s'engagea directement sur la route nationale. Depuis son ouverture, la circulation y était beaucoup moins dense et on n'y croisait presque aucune voiture. Zhong Lianlan se demandait où Du Cheng comptait l'emmener ensuite.
Elle pouvait probablement deviner ce qui allait se passer à la patinoire auparavant, mais elle n'avait absolument aucune idée de ce qu'il fallait faire ensuite.
Du Cheng ne dit rien, il conduisit d'un pas sérieux. La vitesse n'était pas très élevée, mais le rugissement presque incessant du moteur de la Bugatti paraissait assez violent sur la route nationale déserte.
Il était déjà passé quatre heures de l'après-midi et le temps était un peu maussade, le ciel était donc un peu plus sombre que d'habitude.
Une dizaine de minutes plus tard, la voiture de Du Cheng quitta la route nationale pour s'engager sur une route de ciment qui s'enfonçait dans les montagnes. Cette route était relativement récente et, malgré le châssis un peu bas de la Bugatti, le passage n'était pas trop difficile.
Le rugissement du moteur de la Bugatti résonnait encore plus fort sur la route de ciment au cœur des montagnes, un son semblable à un vent hurlant.
Bien que Zhong Lianlan fût perplexe, elle ne dit rien de plus à ce moment-là. Elle était en réalité impatiente de découvrir où Du Cheng l'emmènerait.
Après un temps indéterminé, la voiture de Du Cheng s'arrêta finalement non loin d'un petit village.
C'est un village assez ancien, encore plus ancien que Kengbai, où se trouve la base de Du Cheng. Pourtant, il y règne une grande quiétude. À perte de vue s'étend une verdure quasi infinie. Les vastes terres agricoles, mêlées aux volutes de fumée qui s'élèvent des maisons en bois ou en terre, procurent un sentiment de détente et de bien-être.
"Sortez de la voiture, je vais vous emmener voir quelqu'un."
Du Cheng dit quelque chose, puis ouvrit la porte et sortit, suivi de Zhong Lianlan.
Au ton de Du Cheng, Zhong Lianlan comprit soudain quelque chose. Du Cheng allait l'emmener voir quelqu'un, quelqu'un qui pourrait bien être un proche. Cependant, Zhong Lianlan était incapable de deviner de qui il s'agissait.
Ils entrèrent l'un après l'autre dans le petit village. Du Cheng ne dit rien et marcha silencieusement.
Bien que Zhong Lianlan ait très envie de savoir qui elle allait voir, elle ne posa pas la question sur le moment. Cependant, en marchant, elle eut soudain une sensation très étrange.
Elle se sentait inexplicablement un peu nerveuse, comme si elle était confrontée à quelque chose d'important, et son cœur s'emballait malgré elle.
Pendant que Zhong Lianlan formulait ses hypothèses, Du Cheng s'arrêta devant une bâtisse en bois assez ancienne. Le terrain sur la montagne était vaste, et la bâtisse était donc relativement grande, d'environ trois cents mètres carrés.
Du Cheng s'arrêta devant la porte du bâtiment en bois et dit très sérieusement à Zhong Lianlan à voix basse : « Lianlan, quoi que tu voies plus tard, tu dois rester calme, d'accord ? »
En entendant les paroles de Du Cheng, le cœur de Zhong Lianlan s'emballa et elle devint encore plus nerveuse. Ses petites mains se crispèrent, mais elle hocha tout de même doucement la tête.
Voyant l'air nerveux de Zhong Lianlan, Du Cheng tendit soudain la main et prit délicatement les mains crispées de Zhong Lianlan dans les siennes, puis la tira vers une plateforme en bois près du portail.
Cette plateforme en bois sert à faire sécher le linge à la campagne. Elle comporte deux niveaux. Une fois sur le deuxième niveau, on peut observer la cour intérieure du bâtiment en bois.
Il était clair que peu de gens vivaient dans l'immeuble, et il n'y avait aucun mouvement pour le moment.
Cependant, Zhong Lianlan eut l'impression que quelque chose l'oppressait, ce qui lui rendait la respiration difficile.
Au moment même où Zhong Lianlan s'apprêtait à demander à Du Cheng qui il l'avait amenée voir, un homme d'âge mûr sortit soudainement du hall intérieur.
Cet homme d'âge mûr paraissait avoir une cinquantaine d'années, avec quelques cheveux gris épars. De forte carrure, il était pourtant très maigre. Sans doute sous le poids des épreuves de la vie, son dos était légèrement voûté, ce qui lui donnait un air de vieillesse.
En voyant cet homme d'âge mûr, Zhong Lianlan était complètement abasourdie et stupéfaite.
Ses beaux yeux étaient remplis d'incrédulité, de choc et d'incompréhension.
"papa……"
Au bout d'un long moment, lorsque l'homme d'âge mûr entra dans la cuisine voisine, Zhong Lianlan parvint enfin à appeler « Papa » avec une certaine difficulté.
Elle ne s'attendait pas à revoir son père, décédé depuis plus de dix ans. Malgré le temps écoulé, Zhong Lianlan se souvenait parfaitement de son visage, et notamment de la tache de naissance de la taille d'un pouce qu'il portait sur le visage, ce qui lui permit de reconnaître instantanément cet homme d'âge mûr.
Cependant, Zhong Lianlan ne comprenait pas pourquoi son père, décédé dans un accident de voiture il y a plus de dix ans, était là.
À cette pensée, l'expression de Zhong Lianlan changea soudainement.
Le train à bord duquel se trouvait son père a plongé dans le fleuve, et de nombreuses personnes ont disparu. Finalement, la police n'a retrouvé que les effets personnels de son père, mais on ne l'a jamais revu.
À cette époque, Zhong Lianlan et Xia Haifang étaient inconsolables, persuadées que leur père était mort. Pourtant, plus de dix ans ont passé, et Zhong Lianlan n'aurait jamais imaginé revoir son père ici.
Cette émotion inexplicable, ressentie à la vue soudaine de ses proches, fit trembler de façon incontrôlable le corps délicat de Zhong Lianlan, et ses beaux yeux se remplirent de larmes qui ruisselèrent sur son visage.
Voyant Zhong Lianlan dans cet état, Du Cheng n'y prêta pas attention et tendit directement la main pour la prendre doucement dans ses bras.
Sentant la chaleur de l'étreinte de Du Cheng, Zhong Lianlan sembla avoir trouvé un exutoire à ses émotions et se mit à sangloter doucement.
« En fait, j'ai retrouvé votre père l'année dernière, et tante Xia est même venue le voir… »
Du Cheng expliqua lentement que lorsqu'il avait appris que le père de Zhong Lianlan était mort dans un accident, il avait eu le sentiment que quelqu'un ne pouvait pas vraiment être mort s'il n'avait pas vu son corps.
Il chargea donc plusieurs membres du Xuan Tang de rechercher le père de Zhong Lianlan. En réalité, la prédiction de Du Cheng s'avéra très juste. Zhong Dasheng, le père de Zhong Lianlan, était vivant et avait été sauvé.
Ce qui s'est passé ensuite était plutôt incroyable.
Voyant Zhong Lianlan le regarder d'un air perplexe, Du Cheng poursuivit son explication
: «
Quand votre père est tombé à l'eau, il s'est cogné la tête contre la plaque métallique du toit de la voiture et a perdu connaissance. Par miracle, un vieil homme qui pêchait l'a secouru.
»
« Ce vieil homme était un montagnard. Il pensait que votre père était tombé accidentellement à l'eau et ignorait qu'un accident de voiture s'était produit plus loin. Il l'a donc transporté jusqu'ici. Malheureusement, à son réveil, votre père avait perdu la mémoire à cause du choc. Finalement, il a épousé la fille de ce vieil homme et ils ont eu un fils et une fille… »
« Quand j’ai retrouvé ton père, j’ai amené tante Xia le voir. Tante Xia m’a dit de ne rien te dire. Elle m’a expliqué que ton père avait une nouvelle famille et qu’ils lui avaient sauvé la vie. Elle ne pouvait pas briser une autre famille à cause de ça, alors j’ai gardé le secret. »
À ce stade, Du Cheng jugea inutile de poursuivre. Il savait que Zhong Lianlan comprendrait et avait également saisi les intentions de Xia Haifang.
Si Zhong Dasheng n'avait pas perdu la mémoire, il serait sans aucun doute retourné retrouver Xia Hai et Zhong Lianlan, la mère et la fille. De plus, ses affaires ayant été emportées par les eaux, cette perte de mémoire était comme une renaissance. Enfin, reconnaissant envers le vieil homme pour sa bienveillance, il avait décidé de rester au cœur des montagnes.
Bien que Xia Haifang fût une femme, elle avait une vision très ouverte d'esprit sur ces questions.
Elle était veuve depuis plus de dix ans. Bien qu'elle désirât ardemment le retour de Zhong Dasheng, cela signifierait la fin de sa famille ici. Xia Haifang se montrait ingrate.
Cependant, le point le plus important concerne Zhong Dasheng. Il a perdu la mémoire, et Xia Haifang doute de pouvoir le ramener à elle. Il est donc préférable de lui souhaiter le meilleur et de le laisser vivre une vie paisible ici.
En écoutant les explications de Du Cheng, Zhong Lianlan se calma peu à peu.
Du Cheng s'était exprimé si clairement, comment aurait-elle pu ne pas comprendre ce que Du Cheng et sa mère voulaient dire
? De même, si elle avait eu le choix, elle aurait probablement fait le même choix que sa mère.
"Du Cheng, merci..."
Après un long moment, Zhong Lianlan remercia doucement Du Cheng.
Même si elle ne reconnaît pas ce père, savoir qu'il est toujours en vie dans ce monde lui donnera au moins plus de raisons de s'en soucier, une chaleur plus lointaine et une affection familiale perdue depuis longtemps.
Ce type de lien familial ne se développe pas nécessairement uniquement après les retrouvailles familiales ; parfois, le fait de se séparer est aussi une forme de parenté.