Atavismus - Kapitel 24
Ich holte ein spezielles Kletterseil aus meiner Tasche, knotete ein Ende um den Stalaktiten und warf das andere Ende hinunter.
"Was, du willst nicht mehr, dass ich dich trage?", fragte Liu Er und hockte sich zur Seite.
Der Satz klang wirklich furchtbar, also schnaubte ich und ignorierte ihn. Es ist nicht mehr so gefährlich; es ist angenehmer, sich auf mich selbst zu verlassen.
Nachdem ich mehr als zehn Meter am Seil abgeseilt war, übergab ich Liu Er die Taschenlampe und holte eine handliche Energiesparlampe hervor, um sie einzuschalten.
Der Raum hier ist recht groß und gefüllt mit hoch aufragenden, bizarr geformten Felsen und Stalaktitenfragmenten, die von der Höhlendecke abgebrochen sind. Diese über Millionen von Jahren erodierten Felsen haben unzählige Formen angenommen und gleichen einem natürlichen Skulpturenplatz, der definitiv Potenzial für die touristische Entwicklung birgt.
Ich schlenderte mit einer Laterne umher und bestaunte alles, als Liu Er mich schubste.
"Was guckst du denn da? Dort drüben." Liu Er zeigte mit der Hand in die Richtung.
In dieser Richtung hat sich eine neue Möglichkeit ergeben.
Ich folgte ihm dorthin, ging an einem seltsamen Felsen vorbei, der genau wie ein Kamel aussah, und fand einen anderen Eingang in einer anderen Richtung.
„Lasst uns aufteilen“, sagte ich. „Wenn wir zu viele Sackgassen oder Weggabelungen vorfinden, können wir umkehren und uns wieder treffen.“
„Okay.“ Nachdem Liu Er ausgeredet hatte, ging er zu dem Loch, das er entdeckt hatte. Ich rief ihn zurück, holte eine weitere Energiesparlampe aus meiner Tasche und gab sie ihm.
„Dies ist für Ihre Datensicherung.“
Ohne Licht sieht man hier gar nichts und kann sich nur über die Steine tasten. Es ist sicherer, wenn wir uns aufteilen und jeder eine Ersatzlichtquelle dabei hat.
Der von mir gewählte Seitenweg war extrem lang und kurvenreich, und an einer Stelle musste ich mich sogar seitwärts durchquetschen. Insgesamt ging es bergab, aber es gab auch ein kurzes Stück bergauf, für das man Hände und Füße brauchte.
Ich ging fünf Minuten lang und hatte immer noch keine Ahnung, wo es enden würde. Ich verlangsamte meine Schritte und fragte mich, welchen Weg Liu Er wohl gewählt hatte.
Gerade als ich das dachte, spürte ich einen Schauer im Nacken, und dann stieß mich etwas in den Rücken.
Ich erschrak. Die Höhle war ganz still, bis auf das Tropfen des Wassers und meine eigenen Schritte. Was war das nur, das da so lautlos hinter mir aufgetaucht war?
Er trat nach hinten, traf das Ding hinter sich mit einem dumpfen Schlag, taumelte dann ein paar Schritte nach vorn, um etwas Abstand zu gewinnen, bevor er sich umdrehte.
Doch dann sahen sie, wie Liu Er seine Waden streichelte.
„Du bringst mich noch zu Tode erschreckt!“, schrie ich.
"Oh je, wie konntest du so schnell reagieren? Ich konnte gar nicht ausweichen", sagte Liu Er mit schmerzverzerrtem Gesicht.
"Hör auf, so zu tun. Kugeln verursachen nur oberflächliche Wunden, was soll also dieser Tritt?" Ich entlarvte ihn sofort.
„Wer hat das gesagt? Jeder andere hätte sich einen Knochen gebrochen.“ Liu Er rieb sich noch ein paar Mal den Rücken, bevor er sich aufrichtete.
„Du hast mich absichtlich erschreckt, nicht wahr? Du hast die Taschenlampe ausgeschaltet und bist lautlos weitergegangen.“ Liu Er ging jetzt barfuß, nur mit dickem Fell an den Füßen, sodass er, wenn er vorsichtig war, keinen Laut von sich geben würde.
Liu Er kicherte und widersprach nicht.
"Was gibt es da zu lachen? Geht voran und macht den Weg frei."
„Von welcher Straße sprichst du? Komm mit mir.“
"Hey, ist das nicht eine Sackgasse?", fragte ich ihn verwundert.
„Nein, das ist der richtige Weg, deshalb bin ich ja hierher gekommen, um dich zu finden.“
Wie können Sie sich da so sicher sein?
„Das Bild von den drei Kaninchen.“ Sechs Ohren kicherte. „Ich habe das Bild von den drei Kaninchen gesehen. Ich habe den ganzen Weg über genau gesucht, aber ich habe es hier nicht gesehen.“
Zurück auf dem Großen Steinplatz folgten wir dem Weg, den Liu Er gewählt hatte. Dieser Pfad wies mehrere steile Abstiege auf und war schmaler als der, den ich gerade genommen hatte; an vielen Stellen mussten wir uns seitwärts durchzwängen oder uns bücken. Nachdem wir zwei etwas breitere Abschnitte passiert hatten, erreichten wir schließlich das „Bild der drei Hasen“, das Liu Er erwähnt hatte. Es schien, als sei Liu Er viel schneller unterwegs als ich.
Es war ein Bild von drei Kaninchen, das in die linke Höhlenwand in unserer Gehrichtung eingemeißelt war. Es war etwa so groß wie das im Tempel der Zwillingsheiligen, und die Schnitzerei war exakt dieselbe. Es hatte genau die richtige Größe für einen Finger. Ein Stück weiter sahen wir ein weiteres an der rechten Steinwand.
Nachdem wir um eine Ecke gebogen waren, erreichten wir einen weiteren Platz mit seltsamen Felsen, der allerdings etwas kleiner war als der erste. Wir waren nun schon über zwanzig Minuten unterwegs. Obwohl das Gelände unser Vorankommen erschwerte, war die Wasservorhanghöhle definitiv ein verstecktes Juwel.
Als ich an einem Stalaktiten vorbeikam, entdeckte ich ein Bild von drei Kaninchen. Als ich es berührte, verstärkten sich meine Zweifel. Die drei Kaninchenbilder waren scheinbar willkürlich angeordnet, und es gab keine weiteren Anzeichen menschlicher Einwirkung. Ich konnte mir beim besten Willen nicht erklären, wer diese Bilder an einem so versteckten Ort eingemeißelt haben sollte oder zu welchem Zweck.
Selbst die Totems der Barbaren und die Kritzeleien der Zauberer sollten gewissen Regeln folgen.
"Worüber denkst du nach?", fragte Liu Er, als er sah, dass ich ausdruckslos vor mich hin starrte.
„Ich frage mich, warum jemand hier drei Kaninchen gezeichnet hat, aber ich kann es mir nicht erklären. Diese Striche sehen aus, als wären sie beiläufig von jemandem gezogen worden. Aber wie kann jemand einfach so etwas zeichnen, das in den Stein gelangt?“
"Das ist nicht unmöglich."
"Was?" Ich starrte ihn überrascht an.
Liu Er berührte sanft die Stalaktiten neben sich, und erst da wurde mir bewusst, wie er mich in die Höhle getragen hatte; er konnte es tatsächlich.
Und tatsächlich, nachdem der Steinstaub aufgewirbelt worden war, erschien ein neues Bild von drei Kaninchen.
"Sieht es so aus?" Sechsohrige Mauser.
Nach genauer Betrachtung muss ich zugeben, dass die Kratzer auf den beiden Bildern sehr ähnlich sind.
„Aber könnte es sein, dass es noch eine andere Person mit Ihren Fähigkeiten gibt?“
„Das ist schwer zu sagen. Es gibt unzählige außergewöhnliche Menschen auf dieser Welt, und es ist besser, meine Fähigkeiten nicht zur Schau zu stellen. Hast du das nicht auch zu mir gesagt?“
Ich schüttelte den Kopf, immer noch ratlos. Aber egal, wie lange ich darüber nachdachte, ich konnte es mir nicht erklären, also beschloss ich, weiterzumachen.
Diese kleinere Version des seltsamen Felsenplatzes besitzt nur noch einen weiteren, sehr auffälligen Steinhöhlengang. Nach weniger als zwei Minuten Fußweg wird die Höhle immer tiefer, und selbst gebückt kommt man nicht mehr weiter. Um fortzufahren, muss man klettern.
Ich leuchtete mit meiner Taschenlampe nach vorn und war verblüfft.
Der Weg vor uns wurde immer tiefer, und selbst wenn man hinaufstieg, musste man schon nach kurzer Strecke anhalten, wo sich nur eine dunkle Spalte befand, drei oder vier Finger breit, die ins Nichts führte.
Das scheint nicht das zu sein, was Yang Delins Frau gesagt hat, nämlich dass das Erdbeben den Durchgang blockiert hat. Könnte es sein, dass das Erdbeben den gesamten Berg zum Einsturz gebracht und den Durchgang so stark verengt hat, dass nur noch Frösche ihn hinaufklettern können?
Liu Er schüttelte den Kopf und sagte: „Lasst uns umkehren. Wir haben unterwegs bestimmt etwas verpasst.“
Zurück am Little Stone Square entdeckten sie den blockierten Durchgang. Sie hatten ihn beide zuvor unbewusst übersehen, weil der andere Weg so offensichtlich war.
Stalaktiten und große Felsbrocken, die von der Höhlendecke herabgestürzt waren, blockierten mehr als zwei Drittel des Höhleneingangs, sodass oben weniger als ein Meter Platz blieb.
„Ich werde es tun. Treten Sie ein Stück zurück, falls lose Steine herunterfallen“, sagte Liu Er und trat vor.
„Sei vorsichtig.“ Gehorsam wartete ich abseits. Ich konnte die größeren Steine am Boden vielleicht gar nicht bewegen, also konnte ich mich nur auf Sechsohr verlassen. Abgesehen von seiner Widerstandsfähigkeit und seiner Fähigkeit, Gestalt und Farbe zu verändern, hatte ich noch nie gesehen, wie sehr sich seine Kraft steigern konnte.
Liu Er stand eine Weile vor den Trümmern, ging dann zur Seite und schob mit aller Kraft einen leicht hervorstehenden Stein beiseite. Der Stein selbst war nicht sehr groß, wog wohl 25 bis 30 Kilogramm, aber da so viele Steine darauf drückten, brauchte er mindestens 500 Kilogramm Kraft, um ihn zu bewegen.
Liu Er versuchte zuerst, den Stein zu schieben, und er bewegte sich ein wenig. Er blickte zu dem Steinhaufen hinauf, der darauf lag, hockte sich hin und legte seine Hände übereinander auf den Stein.
„Ha!“, rief er, und der Stein wurde weggestoßen. Gleichzeitig sprang er rückwärts, vier oder fünf Meter weit.
Fast im selben Augenblick, als der Stein vom Boden gestoßen wurde, stürzte der Schutthaufen ein, der dort gelegen hatte. Liu Er und ich wichen schnell einige Schritte zurück. Der ohrenbetäubende Knall und das Echo waren gewaltig, und der Boden bebte noch leicht, bevor es schließlich aufhörte.
Wäre es Liu Er gewesen, bevor er seine Fähigkeiten verlor, hätte er es nur mühsam und mit roher Gewalt Stück für Stück bewegen können. Doch jetzt kann er den Punkt finden, der das Gleichgewicht stört, und mit nur einem Stoß Erfolg haben.
Obwohl am Eingang der Höhle noch immer Steine aufgetürmt sind, ist der Raum darüber jetzt groß genug, um ihn problemlos zu überklettern.
"Was ist das für ein Geräusch?", fragte Liu Er plötzlich.
Ich hörte aufmerksam zu, konnte aber nichts hören.
„Das ist das Geräusch von Wasser. Da vorne ist Wasser.“ Liu Er lauschte eine Weile und sagte: „Lass uns erst einmal hinüberklettern.“
Nachdem ich über die Felsen geklettert und eine Weile gelaufen war, hörte ich auch das Rauschen von fließendem Wasser.
„Es klingt nicht wie ein Wasserfall, eher wie ein Fluss“, sagte ich. „Ein unterirdischer Fluss.“
Nach weiteren fünf oder sechs Minuten Fußweg eröffnete sich uns plötzlich ein atemberaubender Ausblick. Ein fast einen Meter breiter unterirdischer Fluss erstreckte sich vor uns, seine Oberfläche nur etwa 30 Zentimeter unter der Mündung. Das weiße Licht der Energiesparlampen erhellte den Fluss und ließ ihn außergewöhnlich klar und unberührt erscheinen.
„Schau dort“, sagte Liu Er und zeigte mit der Hand.
Am gegenüberliegenden Ufer der Schlucht, rechts, befand sich ein weiteres Bild von drei Kaninchen. Und seit wir den versperrten Höhleneingang benutzt haben, haben wir unterwegs fünf weitere Bilder von drei Kaninchen gefunden – eine deutliche Zunahme. Ich weiß nicht, was das bedeutet, aber eines ist sicher: Wir kommen der Lösung näher.
„Ich frage mich, wie tief dieses Wasser ist.“ Ich leuchtete mit meiner Taschenlampe nahe an die Wasseroberfläche des Flusses, konnte aber den Grund nicht sehen.
„Es wird nicht sehr flach sein“, sagte Liu Er, streckte den Kopf heraus und leuchtete mit seiner Taschenlampe nach rechts.
„Da scheint noch einer weiter vorne zu sein, etwa vierzig oder fünfzig Meter entfernt“, sagte Jiu Er.
„Wenn wir doch nur ein Boot hätten.“
"Ein Boot?" Liu Er dachte einen Moment nach und lächelte dann.
Ich starrte ihn fassungslos an, während er sich nacheinander die Kleidung und die Hose auszog.
„Wirst du dort schwimmen gehen?“
"Nein, ich möchte ein Boot bauen", sagte Liu Er.
„Ein Boot bauen?“ Plötzlich verstand ich. „Man kann sich selbst in ein Boot verwandeln?“
Mit geschlossenen Füßen und dem Rücken zum Fluss gewandt, fiel Liu Er rückwärts wie ein Turmspringer, der von einem zehn Meter hohen Sprungbrett steht.
Es spritzte sofort eine Menge Wasser auf, als es auf den Fluss traf.
Er lag mit zusammengepressten Händen und Füßen auf dem Rücken im Wasser, und die Haare an den Seiten seines Kopfes, an seinen Händen und an den Außenkanten seiner Beine stellten sich auf und bildeten eine wasserdichte Bordwand.
„Sieh mal, alles ist möglich, wenn du es wirklich willst“, sagte Liu Er zu mir, während er im Wasser lag. Dann nahm das „Menschenboot“ blitzschnell eine helle Holzfarbe an und hatte sogar eine Holzmaserung, genau wie ein kleines, echtes Holzboot. Doch am Bug prangte Liu Ers Gesicht – ein seltsamer Anblick.
„Komm herauf“, sagte Zhang Lian.
Ich trat auf das, was seine Brust hätte sein sollen, und das „menschliche Boot“ sank. Die Bordwand war jedoch über 60 Zentimeter hoch, genug, um noch eine Person zu tragen.
Rechts fließt der Chuanye-Fluss flussabwärts, aber Liu Er fand die Strömung zu langsam, also benutzte er wahrscheinlich seine kleinen Figuren als Ruder, um über das Wasser zu paddeln.
Ich blieb ruhig auf dem Boot stehen, und tatsächlich, nach nicht einmal fünfzig Metern Fahrt, war da ein Bild von drei Kaninchen. Nach weiteren dreißig Metern oder so war noch eins. Wenn ich das Bild von den drei Kaninchen als Orientierungshilfe nutzte, würde ich bald etwas sehen.
Nachdem wir mehr als hundert Meter gegangen waren und an vier Bildern vorbeigekommen waren, kam der dunkle Höhleneingang immer näher.
Ich wechselte zu einer anderen Taschenlampe und leuchtete damit hinüber, und konnte mir ein überraschtes Ausruf nicht verkneifen.
Liu Er lag auf dem Rücken, konnte nichts sehen und fragte schnell, was los sei.
„Vor uns fließt ein felsiger Bach, und über der Höhle sind Worte eingraviert.“
"Welches Wort?", fragte Liu Er.
„Der Himmelskaiser kehrt an seinen Platz zurück.“
Diese vier traditionellen chinesischen Schriftzeichen bilden den Ausdruck „齐天归所“ (Qi Tian Gui Suo). Zwischen „齐天“ und „归所“ befindet sich ein Bild von drei Kaninchen.
Das „Menschenboot“ näherte sich rasch dem „Qitian Guishang“ (einem Ort, an den die Götter in ihre Heimat zurückkehren). Ich betrat die Höhle, und auch Liu Er (Sechs Ohren) nahm wieder menschliche Gestalt an. Er stieß sich mit beiden Händen vom Höhlenrand ab und sprang aus dem Wasser.
Seine Körperbehaarung zitterte heftig und bildete eine Feuchtigkeitswolke, die sich dann eng an seine Haut schmiegte und sich in Kleidung verwandelte, als hätte er sie im vorherigen Loch nicht abgelegt.
Diese Höhle unterschied sich deutlich von den vorherigen. Es gab keine hervorstehenden Felsen; alles war relativ flach, als wäre es vor unzähligen Jahren vom Höhlenbesitzer einfach poliert worden. Drei Hasenbilder erschienen nacheinander an beiden Seiten der Höhlenwände. Nach kurzem Gehen betraten wir eine kreisrunde Steinhöhle.
Eine kleine, dunkle Gestalt lehnte an der Höhlenwand. Liu Er richtete den Lichtkegel seiner Taschenlampe schnell darauf und sah ein Skelett.
Plötzlich schoss mir ein Gedanke durch den Kopf: Diese Höhle heißt „Qi Tian Gui Suo“ (was so viel wie „Der Ort, an den Qi Tian zurückkehrt“ bedeutet), und die Person vor mir starb in dieser Höhle. Könnte es sein, dass „Qi Tian Gui Suo“ das Grab von Qi Tian bezeichnet?
Mein Herz raste, und immer wieder schoss mir ein absurder Gedanke durch den Kopf: Qitian? Ist es der Große Weise, der dem Himmel gleichkommt?