Gottes Code

Mahabalipran-Prophezeiung

Fünf asiatische Länder erleiden ihre schlimmste Katastrophe seit 40 Jahren mit mehr als 3.000 Todesopfern.

Laut einem aktuellen Bericht der Nachrichtenagentur Associated Press wurde Indonesien am 26. Dezember von dem stärksten Erdbeben seit fast 40 Jahren erschüttert. Der dadurch ausgelöste Tsunami fegte über fünf asiatische Länder und forderte mindestens 3.000 Todesopfer, darunter 1.500 in Sri Lanka, 1.000 in Indien, 400 in Indonesien, 120 in Thailand und 15 in Malaysia. Hunderte weitere werden vermisst, und die Zahl der Todesopfer könnte noch steigen.

Webseite der China Daily, 26. Dezember 2004

Eine antike Stadt, die nach einem Tsunami in Indien unter Wasser entdeckt wurde.

Der Tsunami in Südasien brachte nicht nur Unheil, sondern auch einige unerwartete Entdeckungen – die Ruinen einer alten Unterwasserstadt.

Die antike Unterwasserstadt Mahabalipuram an der indischen Küste war eines der vom Tsunami betroffenen Gebiete. Nach der Katastrophe wurden drei Steinstrukturen in der Nähe der Stadt freigelegt, die jeweils mit kunstvollen Tierdarstellungen verziert waren. Dies war darauf zurückzuführen, dass der Sand, der die Strukturen bedeckte, durch den Tsunami weggespült worden war. Satyamuti, ein leitender Archäologe am Archäologischen Institut Indiens, erklärte, dass diese Strukturen wahrscheinlich zu dieser Hafenstadt gehören, die im 7. Jahrhundert erbaut wurde.

Die antike Stadt Mahabalipuram ist seit Langem für ihre alten, kunstvoll verzierten Küstentempel bekannt. Diese Ruinen gehören zum UNESCO-Weltkulturerbe und ziehen jährlich Tausende hinduistischer Pilger und Touristen an. Frühe britische Reiseberichte erwähnen zudem sieben Türme in der Gegend, von denen sechs heute unter Wasser liegen.

„Nach dem Tsunami wurde ein Flachrelief freigelegt, das offenbar zur Außenmauer eines Tempels oder vielleicht zu jener antiken Hafenstadt gehörte“, sagte Satyamuti der Associated Press in einem Telefoninterview aus Madras. „Unsere Ausgrabungsarbeiten werden weitere Geheimnisse ans Licht bringen.“

China News Service, 19. Februar 2005

In jedem Beitrag beginne ich mit der jeweiligen Nachricht. Als Reporterin des Shanghai Morning Star bin ich auf die Ereignisse gestoßen, die sich hinter diesen Nachrichten verbergen. Diese Geschichten gleichen Weinreben; indem ich ihnen folgte, stieß ich auf die gewaltigen und erstaunlichen Früchte, die tief im Verborgenen schlummerten. Ich beginne also mit diesen Nachrichten, die jeder online finden kann, und erzähle Ihnen – mit einer gewissen Zurückhaltung – Geschichten, die Sie sich nie hätten vorstellen können.

Diesmal sind es zwei Weinreben.

Heute kennt jeder in der zivilisierten Welt den ersten Weinstock, und selbst in hundert Jahren werden sich viele wohl noch an diese Katastrophe erinnern. Der zweite Weinstock hingegen ist viel schwächer; er wuchs im gewaltigen Schatten des ersten, als Folge dieser Katastrophe, und vielleicht wird er kaum Beachtung finden.

Ich sah die aus dem Meer auftauchenden Ruinen auf S. Ich habe mich schon immer für solche archäologischen Entdeckungen mit ihrer antiken und geheimnisvollen Aura interessiert, deshalb habe ich den ganzen Artikel sehr aufmerksam gelesen.

Das ist alles. Für Journalisten werden die meisten Nachrichtenartikel nur überflogen oder lediglich die Überschrift gelesen.

Ich hätte mir natürlich nicht vorstellen können, dass diese Ruine sich bald in eine kleine Ranke verwandeln würde, aber was ich dabei berührte, war keine Frucht, sondern ein Schlüssel.

Dieser Schlüssel ließ mich die erste Ranke erkennen, und ja, es war mehr als nur eine Katastrophe!

Während ich diese Worte schreibe, weiß ich bereits alles. Aber ich weiß nicht, welche Worte ich verwenden soll, um die Frucht dieser Wahrheit zu beschreiben – ist sie gewaltig, unermesslich oder grenzenlos?

Ich kann dies nur durch einen Vergleich verdeutlichen. Verglichen damit ist das tobende Meer, das über die Welt der Menschen hereinbrach, nichts, und es ist keine Übertreibung zu sagen, dass es unbedeutend ist.

vernachlässigbar!

Ich bin bereit, von vorn anzufangen, und ich hoffe, Sie haben etwas Geduld. Selbst der heftigste Hurrikan kann an seinem äußersten Rand Ihre Kleidung nur leicht zerzausen.

Am Abend des 26. Dezember 2004 erfuhr ich erst vom Tsunami, der die Welt erschüttert hatte, als ich die Nachrichten auf D öffnete. Seit dem Tsunami war bereits einige Zeit vergangen. Es war Sonntag, und ich war nicht in der Zeitungsredaktion gewesen, daher erfuhr ich es erst spät.

Die Daten, die ich damals sah, waren dieselben wie in der ersten Nachricht, die ich oben erwähnt habe: über dreitausend Tote. Das reichte, um mich über zehn Sekunden lang fassungslos auf den Bildschirm starren zu lassen. In den letzten Jahren gelten Erdbeben, Hurrikane und Überschwemmungen in der zivilisierten Welt als große Katastrophen, wenn die Zahl der Todesopfer dreistellig ist, aber diesmal waren es dreitausend. Zwei Monate später stieg diese Zahl auf dreihunderttausend.

Dieses Desaster, das der Menschheit einmal mehr ihre eigene Bedeutungslosigkeit vor Augen führte, bescherte mir im Frühjahr 2005 eine kostenlose Auslandsreise.

Um den durch den Tsunami schwer getroffenen Inlandstourismus wiederzubeleben, organisierte die indische Regierung eine zehntägige Reise für Journalisten großer chinesischer Zeitungen. Man erhoffte sich von ihnen Artikel zur Förderung des Tourismus. Die Reise bot mehrere Routen mit begrenzter Auswahl an. Diese eingeschränkte Auswahl sollte sicherstellen, dass einige Strecken nicht von Journalisten überlaufen, andere hingegen menschenleer waren; Ziel war es, den Inlandstourismus zu fördern und gleichzeitig ein Gleichgewicht zu wahren.

Der Reisereporter konnte die Region nicht so lange bereisen und überließ die Aufgabe daher schweren Herzens der Zeitung. Die Redaktion beschloss, als Belohnung über die indische Regierung einen Reporter aus der geschäftigsten Abteilung, der Mobilkommunikationsredaktion, zu entsenden. Der Artikel, den er nach seiner Rückkehr einreichen sollte, war ein schmeichelhafter Beitrag – etwas, das jeder Reporter schreiben könnte.

Diese begehrte Stelle fiel schließlich mir zu. Obwohl ich gerne behauptet hätte, es läge daran, dass ich das fleißigste und verdienstvollste Mitglied der Mobilabteilung sei und den größten Respekt verdiene, lag es in Wirklichkeit nur daran, dass ich Glück hatte und den Zettel mit der Aufschrift „Inder“ zog.

Anders als bei herkömmlichen Touren bietet diese Reise über ein Dutzend Routen, die jeweils nur ein oder zwei landschaftlich reizvolle Orte ansteuern. Die indischen Tourismusbehörden wünschen sich von uns Journalisten ausführliche und detaillierte Berichte über die besuchten Orte, anstatt nur einen oberflächlichen Überblick zu geben.

Ich habe mich für Mahabalipuram entschieden. Eigentlich reizen mich viele Orte in Indien sehr, da ich noch nie dort war, aber die Ruinen, die vor ein paar Tagen im zurückweichenden Meer auftauchten, gaben schließlich den Ausschlag für meine Entscheidung.

Ich weiß, dass die Worte „mysteriös“ und „rätselhaft“, die in diesen Berichten zur Beschreibung der Ruinen verwendet wurden, nur dazu dienten, die Nachricht interessanter zu gestalten, aber meine unheilbare Faszination für das Mysteriöse bedeutet, dass mir selbst diese kleine Provokation genügt.

Am 23. Februar bestieg ich mit einer Gruppe Journalisten einen Flug vom internationalen Flughafen Shanghai Pudong nach Neu-Delhi, der Hauptstadt Indiens. In Neu-Delhi sollten wir je nach gewählter Reiseroute weiterreisen. Meine Begleiterin war Wang Qiang, eine Reisejournalistin der Yangtze Evening Post in ihren Dreißigern. Ich hatte sie noch nie zuvor getroffen, und sie wirkte wenig begeistert. Sie schlief fast die ganze Zeit im Flugzeug.

Nach unserem Umstieg von Neu-Delhi nach Madras wurde uns am Flughafen Madras unser indischer Begleiter namens Nikola zugeteilt. Dieser etwas übergewichtige, dunkelhäutige Mann sprach fließend, aber kein Standardenglisch. Da mein Englisch weder fließend noch standardkonform ist, gestaltete sich die Kommunikation recht schwierig. Wang Qiangs Englisch schien übrigens noch schlechter zu sein als meines, sodass ich, der Zweitschlechteste, mich ziemlich blamieren musste.

Wir werden einen Tag in der Hafenstadt Madras verbringen und am darauffolgenden Abend nach Mahabalipuram fahren. Nikolai fragte uns, warum wir uns für Mahabalipuram entschieden hatten. Wang Qiang erklärte, sie habe wunderschöne Fotos von einer Freundin gesehen, und ich erzählte ihr von den Ruinen, die ursprünglich tief im Meer begraben lagen.

Meine Argumentation überraschte Nikolai. Er zögerte einen Moment, erinnerte mich dann aber daran, dass unter den Einheimischen Gerüchte über die Ruinen kursierten, und er hoffte, wir würden sie ignorieren.

Natürlich kannte ich die Bedeutung von „Individuum“ in einem so offiziellen Kontext, also fragte ich Nikolai nach Einzelheiten.

„Die neu entdeckten Inschriften auf dem Stein haben in der Öffentlichkeit zu Fehlinterpretationen geführt. Manche glauben, derjenige, der diese Worte vor über tausend Jahren eingraviert hat, habe den kommenden Tsunami vorhergesagt und damit unnötige Emotionen geschürt, was völlig absurd ist“, sagte Nikolai.

Meine Augenbrauen zuckten. War es eine Prophezeiung? Nikolai ging nicht näher darauf ein, vielleicht wollte er nicht oder kannte die Details selbst nicht vollständig. Ich wusste nicht, wie viel davon stimmte; es klang absurd, aber selbst wenn es nur ein Gerücht war, hatte es die Regierung alarmiert.

Bevor ich die tatsächliche Lage kannte, hatte ich mir keine großen Gedanken darüber gemacht. Ich hatte einfach hohe Erwartungen an Mahabalipuram, so sehr, dass ich bei meiner Besichtigungstour durch Madras den wunderschönen Hafen gar nicht wahrnahm und meine Begeisterung fürs Fotografieren weit weniger groß war als die von Wang Zhaojun. Madras wurde zwar vom Tsunami getroffen, aber die Infrastruktur in dieser Hafenstadt ist deutlich robuster als in gewöhnlichen Touristenzentren; zumindest habe ich keine Spuren des Tsunamis gesehen.

Am nächsten Tag, nach einem preiswerten Fischgericht in einem Restaurant am Meer in Madras, fuhr uns Nicola in einem Ford nach Mahabalipuram. Wang Qiang beschwerte sich immer noch, wir hätten noch einen Tag in Madras bleiben sollen, aber ich, der ich auf dem Rücksitz so tat, als würde ich einnicken, war in Wirklichkeit ungeduldig, dort anzukommen.

Unser Hotel heißt Quality Inn MGM Beach Resort und ist ungefähr ein Vier-Sterne-Hotel. Nicola wird uns am nächsten Morgen früh durch Mahabalipuram führen und uns die lokale Tourismusbranche vorstellen. Er wird mir vielleicht auch eine Pressemitteilung geben, und dann ist seine Aufgabe erledigt. Wenn wir keine besonderen Wünsche haben, können wir unseren achttägigen Urlaub ruhig in dieser kleinen Stadt verbringen.

Wang Qiang wollte nicht mit mir in einen Club gehen; sie wollte früh ins Bett, um ihre Kräfte für morgen zu schonen. Den Charme einer Stadt kann man nicht allein an der Landschaft erkennen, und natürlich würde ich das Wang Qiang, die ich gerade erst kennengelernt hatte, nicht sagen. Ich notierte mir den Namen und die Adresse des Hotels, schnappte mir einen Rucksack und machte mich auf den Weg.

Mahabalipuram ist nicht sehr groß. Für Reisende wie uns lohnen sich abends eigentlich nur die wenigen Barstraßen und die umliegenden Viertel unweit des Hotels, wo es viele interessante kleine Läden gibt.

Obwohl die touristischen Einrichtungen in Mahabalipuram wieder geöffnet sind, sind immer noch sehr wenige Touristen da. Sonst hätte uns die indische Regierung nicht eingeladen. Die Bars, die in der Ho

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