Ich drehte mich zu ihm um und sagte: „Lass uns schnell in die Stadt gehen.“
Dugu nickte.
Je weiter man hineingeht, desto trostloser und schockierender wird die Szenerie.
Dugu Jings Gesichtsausdruck wurde zunehmend ruhiger, während er schweigend die gesamte Szene auf sich wirken ließ.
„Eure Hoheit…“, rief ein Diener herbeieilend, „Vor uns befinden sich Wachen.“
Dugu Jing stieg ab. Er blickte auf die Menge hinter sich und sagte: „Bleibt alle hier. Niemand darf ohne meinen Befehl gehen.“
Die Gesichtsausdrücke aller veränderten sich. Würde Seine Hoheit die Stadt allein betreten?
"Eure Hoheit..."
Alle knieten nieder. „Eure Hoheit, bitte überdenken Sie Ihre Entscheidung …“
Dugu Jings Gesichtsausdruck veränderte sich. „Wer meinen Befehlen nicht gehorcht, wird nach Militärrecht bestraft!“
Als ich die Person mit einem gequälten Gesichtsausdruck am Boden kniend sah, sprang ich schnell von meinem Pferd.
Er joggte ihm sofort hinterher.
Plötzlich blieb die Gestalt vor ihnen stehen.
"geh zurück."
Eine unmissverständliche, kalte Stimme.
Ich sah schweigend zu. „Ich möchte mit dir gehen.“
"geh zurück."
Er wiederholte es.
Ich stürmte vor und stellte mich ihm entgegen.
„Vierter Prinz, da Ihr sagt, dass ich, Liu Feiyue, eine Frau bin, die man nicht unterschätzen sollte, dann sollte Eure Hoheit beruhigt sein, mich in die Stadt zu lassen.“ Nachdem ich das gesagt hatte, drehte ich mich um und ging vorwärts.
Ich bin kein Mensch mit großen Ambitionen und habe auch nicht den Gedanken, die Welt zu retten. Es ist allein die Güte in meinem Herzen, die mich davor bewahrt, dem, was um mich herum geschieht, gleichgültig gegenüberzustehen.
Dugu Jing betrachtete schweigend die entschlossene Frau vor ihm, ein tiefes Leuchten blitzte in seinen Augen auf. Unbewusst berührte er den Jade-Daumenring an seiner Hand.
Er erntete einen überraschten Blick von Dugu Jing.
Ich lächelte schwach: „Eure Hoheit, Ihr seid so formell gekleidet, dass die Leute Eure Identität mit Sicherheit in Frage stellen werden.“
"Jingrui".
Ich war verblüfft und blickte ihn verwirrt an.
Dugu Jing: „Nenn mich Jingrui.“
Ich stotterte, dann begann ich langsam zu sprechen: "Jing... Rui..."
Dugu Jings Gesichtsausdruck wurde weicher, ein Hauch von Freude lag in seinen Augen.
Plötzlich beschlich mich ein seltsames Gefühl, als ich ihm schweigend nachsah, wie er ging.
Als wir die Straße erreichten, stürmte plötzlich eine Gruppe von Menschen auf uns zu.
Eine kräftige Hand zog mich an der Taille zu sich, und ich blickte auf und sah in seine tiefen Augen.
Er zog mich beiseite, und ich sah mir diese Gruppe von Leuten an, die große Taschen trugen und aussahen, als wären sie verrückt geworden.
„Was machen die denn da?“, fragte ich etwas verwirrt.
Dugu Jing sagte kühl: „Lasst uns ihnen folgen und sehen…“
Sie kamen an einem Reisladen an.
Eine Gruppe von Menschen drängte und schubste verzweifelt am Eingang.
"Mach die Tür auf, mach die Tür auf..."
Sie schrien laut, und einige Leute eilten herbei und hämmerten gegen die Tür.
"Mach die Tür auf! Mach mir die Tür auf!!"
"Öffne die Tür..."
Nach einer Weile öffnete sich die Tür einen Spaltbreit. Ein Mann in Zivilkleidung trat heraus. „Heute haben wir nur vierzig Katties Reis …“
Die Menge stürmte noch heftiger.
Sie hielten alle ihre Taschen hoch und riefen: „Verkauft mir den Reis, gebt ihn mir…“
„Es gehört mir, es gehört mir…“
„Wage es ja nicht, es mir wegzunehmen, es gehört mir... Niemand kann es mir wegnehmen!“
...
Ich sah mir die Gesichter dieser Leute an; sie wirkten wild und bedrohlich.
Ich murmelte vor mich hin: „Es ist wie ein Kampf auf Leben und Tod unter Urwesen.“
Dugu Jing presste die Lippen zusammen und schwieg.
Ich folgte ihm, ohne zu wissen, wohin er ging.
Wir betraten ein Gasthaus und folgten ihm nach oben.
„Geh zurück in dein Zimmer und ruh dich eine Weile aus. Morgen warten wichtigere Aufgaben auf dich.“
Ich nickte.
Zurück in meinem Zimmer holte ich Stift und Papier hervor, die ich immer bei mir trug. Ich erklärte die Lage und bat Qiu Niang, die wichtigsten Beamten von Chuzhou und die wohlhabendsten Kaufleute der Gegend zu befragen. Außerdem bat ich sie, bei den Ermittlungen zum Attentatsversuch vom letzten Mal zu helfen.
Er pfiff.
Mehr als eine Stunde verging.
Vor ihnen erschien eine schwarze Gestalt.
Es war nicht dieselbe Person wie beim letzten Mal. Sie kam mir seltsam bekannt vor, aber ich konnte mich nicht erinnern, wo ich sie schon einmal gesehen hatte. Sie war völlig in Schwarz gehüllt; man konnte nichts erkennen.
Ich betrachtete es einen Moment lang mit einem verwirrten Gesichtsausdruck und sagte dann: „Geben Sie diesen Brief Qiu Niang in Baihualou.“
Er nahm den Brief, nickte und ging.
Ich will nicht zu viel darüber nachdenken. Dugu Jing sollte sich besser ausruhen; der eigentliche Kampf steht uns noch bevor.
"Alle diese Dokumente sind hier."
Dugu Jing nahm den Brief und las ihn schweigend, wobei sich seine Stirn leicht in Falten legte.
Nach einer Weile hob er den Blick und drehte den Jade-Daumenring an seiner Hand.
„Was ist der nächste Schritt Eurer Hoheit?“
Dugu Jings Augen verfinsterten sich: „Warten wir es ab.“
Die Leute unten waren verblüfft, nickten dann aber: „Alles ist bereit.“
Mehrere dringende Geheimnachrichten wurden in die Hauptstadt geschickt und von Lord Ding dem Kaiser überbracht.
Der geheime Bericht behauptete, der Vierte Prinz sei auf seinem Weg von der Hauptstadt nach Chuzhou ermordet worden. Dutzende seiner Begleiter seien getötet worden, nur dem Vierten Prinzen und einem Diener sei die Flucht gelungen. Der Vierte Prinz sei verwundet nach Chuzhou geflohen.
Das folgende vertrauliche Dokument berichtete von einem Seuchenausbruch in Chuzhou, bei dem täglich zahlreiche Menschen starben. Wohlhabende Händler vor Ort nutzten die Gelegenheit, Reis und Getreide zu horten, was zu steigenden Preisen und großem Leid für die Bevölkerung führte.
Nach Erhalt dieser beiden geheimen Garantien geriet der Kaiser in Wut. Er entließ mehrere Beamte und befahl Lord Liu, unverzüglich nach Chuzhou zu reisen, wobei er von ihm verlangte, mit seinem eigenen Kopf für die Sicherheit des vierten Prinzen zu garantieren.
Ping'er, die zu Hause geblieben war, war nach dem Hören der Nachricht äußerst besorgt. In Gedanken an ihre Herrin konnte sie nur zu Hause beten.
Oh mein Gott... Bitte, bitte lass unserer jungen Dame nichts zustoßen...
Bitte, Gott...
„Ping’er…“
Plötzlich hörte sie einen Schrei und Ping'er drehte verwirrt den Kopf um.
„Meister Meng, was führt Euch hierher?“
Als Meng Yun die noch feuchten Tränenflecken auf Ping'ers Gesicht sah, streckte sie plötzlich die Hand aus, um sie wegzuwischen.
„Meister Meng…“ Ping’ers Stimme zitterte, und sie wich überrascht einen Schritt zurück.
Meng Yun wurde plötzlich bewusst, was sie tat. Verlegenheit huschte über ihr Gesicht. „Ich … es tut mir leid, ich war anmaßend.“
Ping'er schüttelte den Kopf. "Nichts. Hat Meister Meng übrigens Neuigkeiten über Fräulein?"
Meng Yun antwortete schnell: „Ping'er, keine Sorge, die Vierte Dame ist jetzt bei Seiner Hoheit. Ihr geht es gut und sie ist unverletzt.“
„Wirklich?“, fragte Ping'er erleichtert. „Ist Miss wirklich in Ordnung?“