Ruolin jeta un coup d'œil à l'heure et réalisa qu'il se faisait tard. Après un moment d'hésitation, elle accepta.
La climatisation était allumée dans la voiture, mais Ruolin avait un peu chaud et l'air était quelque peu étouffant.
Elle regardait Han Haoxuan, assis à côté d'elle, conduire attentivement, semblant fredonner doucement une chanson anglaise, et paraissant de très bonne humeur.
La douce lumière du soleil éclairait son visage, créant une auréole dorée qui soulignait ses traits fins. Un instant, Ruolin fut presque hypnotisée par son visage. Elle sourit, puis tourna la tête pour observer les hauts immeubles qui défilaient par la fenêtre.
Après avoir franchi un feu rouge, Han Haoxuan arrêta la voiture et cessa de fredonner. Le temps sembla s'arrêter un instant.
Aucun klaxon, aucun bruit humain
; le silence semblait total. Ruolin se sentait à l’étroit, et même respirer lui paraissait difficile. Elle ne comprenait pas pourquoi elle se sentait si mal à l’aise et nerveuse en présence de Han Haoxuan. Ses mains, crispées sur ses genoux, laissaient perler une fine pellicule de sueur.
« Tu n'as pas l'air bien. Veux-tu rentrer te reposer ? » Une voix agréable parvint aux oreilles de Ruolin à travers l'air raréfié.
Ruolin marqua une pause, l'air légèrement troublé. Elle esquissa un sourire un peu gêné et dit
: «
Inutile.
» Elle se redressa et desserra ses poings crispés.
« Mais vous n'avez pas l'air en forme », dit Han Haoxuan avec inquiétude. Après un moment d'hésitation, il ajouta : « Si vous avez besoin d'argent de toute urgence, je peux vous en prêter. »
« Inutile. J'ai déjà réuni les fonds. Merci pour votre gentillesse. »
« Pourquoi lui emprunter de l'argent, mais refuser celui que je t'ai proposé de te prêter ? » demanda Han Haoxuan avec un léger sourire, une pointe de sarcasme dans le sourire, mais une pointe d'amertume dans la voix.
«
Tu es jaloux
?
» Ruolin ne put s'empêcher de rire en voyant l'expression de Han Haoxuan. Elle avait le droit d'emprunter de l'argent à qui elle voulait. Devait-elle lui en rendre compte avant d'emprunter à quelqu'un
? Ruolin trouvait la situation hilarante.
« Oui. » Le feu vert s'alluma, et une soudaine salve de klaxons couvrit la faible réponse.
Han Haoxuan n'était pas sûr que Ruolin l'ait entendu. Il aperçut la longue file de voitures derrière lui dans son rétroviseur et accéléra brusquement.
Ruolin n'entendit pas clairement la réponse étouffée. Pour elle, c'était comme une brève rafale de vent qui lui avait frôlé l'oreille sans laisser de trace.
« Qu'est-ce que tu viens de dire ? » demanda Ruolin une fois la voiture démarrée.
« Ce n'est rien », dit Han Haoxuan d'un ton nonchalant. Après un long silence, il demanda : « C'était pour de l'argent la dernière fois que tu as distribué des tracts ? »
« Pour survivre », dit Ruolin d'un ton ferme, en tournant la tête pour regarder par la fenêtre.
« Portes-tu tout le fardeau de ta famille ? » demanda Han Haoxuan à Ruolin.
"..." Ruolin hocha la tête, puis se tourna vers Han Haoxuan, le regarda, sourit et dit : « Ce n'est rien, j'y suis habituée. »
Ruolin s'était vraiment habituée à cette vie. Depuis le départ de son père, sa mère avait assumé seule toutes les responsabilités. Mais en grandissant et en gagnant en maturité, Ruolin réalisa que sa mère vieillissait et ne pouvait plus subvenir à ses besoins et à ceux de sa sœur, ni à ses études. Après avoir réussi son examen d'entrée à l'université, elle commença à travailler. Grâce à ses bons résultats, elle donnait des cours particuliers de chinois à des collégiens pour alléger le fardeau financier de sa famille. Une fois à l'université, elle enchaîna les petits boulots. Elle pensait que la situation s'améliorerait après avoir trouvé un emploi, mais soudain, sa mère tomba gravement malade…
On dit que la vie forge le caractère, et Ruolin est devenue de plus en plus résiliente. Elle ne fuit pas les difficultés, mais les affronte avec courage.
« J'ai entendu dire par Xinyu que ton père… » Han Haoxuan ne savait pas comment continuer.
Lorsque Ruolin entendit le mot « père », ses yeux clairs s'assombrirent aussitôt et elle demanda d'une voix légèrement rauque : « Que savez-vous de moi ? Xinyu vous a-t-elle tout raconté ? »
« Non, elle ne m'a pas dit grand-chose… » Han Haoxuan vit le regard de Ruolin s'assombrir et comprit qu'il avait dit une bêtise. Il se rétracta aussitôt. En réalité, Xinyu ne lui avait rien confié de son propre chef
; il ne l'avait appris qu'en lui posant la question par inadvertance.
« Je n'ai pas besoin de votre pitié ! » Ruolin fixa Han Haoxuan, les yeux écarquillés, la voix légèrement tremblante.
« Je ne plaindrai personne. » Han Haoxuan haussa les épaules, l'air indifférent, puis dit sérieusement : « Quelqu'un d'aussi fort que toi n'a besoin de la pitié de personne. D'ailleurs… » Han Haoxuan marqua une pause, sa voix teintée d'amertume, et ajouta : « D'ailleurs, tu es si débrouillard, tu as facilement emprunté de l'argent pour les frais médicaux de ta mère. »
"..." Ruolin ne savait pas si les paroles de Han Haoxuan étaient un compliment ou une insulte, mais quoi qu'il en pensât, Ruolin ne voulait pas se disputer avec lui maintenant.
Arrivés devant l'entrée de la résidence de son tuteur, Ruolin demanda à Han Haoxuan de s'arrêter. Alors que ce dernier s'apprêtait à descendre et à lui ouvrir la portière, elle avait déjà passé la tête, accroupie, prête à sortir. Avant d'être complètement sortie, elle releva brusquement la tête. Sans le réflexe de Han Haoxuan qui lui protégeait la tête de la main, elle se serait cognée la tête contre la voiture.
Quand elle sentit sa tête heurter une paume épaisse, un rougissement soudain lui monta aux joues. Stupéfaite un instant, elle recula. Reprenant son équilibre, le visage rouge de timidité, elle esquissa un sourire gêné et dit : « Merci. »
Han Haoxuan fit comme si de rien n'était, affichant un doux sourire, et dit : « De rien. »
Ruolin sourit, puis se retourna et se dirigea vers le quartier résidentiel.
Han Haoxuan suivit en silence la silhouette de Ruolin qui s'éloignait, jusqu'à ce qu'elle disparaisse dans la lumière du soleil, avant de remonter dans la voiture. Il baissa les yeux sur ses mains
; le dos de sa main était légèrement rouge, marqué d'une marque qui palpitait faiblement. Il relâcha et serra le poing à plusieurs reprises, prit une profonde inspiration, agrippa le volant et s'éloigna au loin.
Chapitre trente
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Manipulation du score du rapport
Ce soir-là, alors que Han Haoxuan rentrait chez lui et s'apprêtait à regagner sa chambre, Xu Ling, qui regardait la télévision à proximité, l'appela.
« Tu es déjà rentré ? Tu n'as pas invité Xinyu à sortir ? » demanda Xu Ling en regardant Han Haoxuan.
« N'avons-nous pas déjeuné ensemble ? » répondit Han Haoxuan avec impatience.
« Pourquoi ne pas l’inviter à sortir la prochaine fois et laisser ton père la voir ? » Xu Ling tourna la tête et regarda Han Jianrong à côté d’elle.
Han Jianrong tourna son regard vers Han Haoxuan, sourit et dit : « J'ai entendu dire par ta mère que Xinyu est une très bonne fille. J'aimerais beaucoup la rencontrer. »
« On en reparlera la prochaine fois », dit Han Haoxuan d'un ton indifférent, comme s'il se contentait d'exécuter les gestes machinalement.
« Que veux-tu dire par la prochaine fois ? Si tu as le temps, ton père et moi l’inviterons, et tu devras venir aussi », a dit Xu Ling.
« Ta mère a raison, mangeons ensemble un autre jour », dit Han Jianrong.
"..." Han Haoxuan ne dit rien et se tourna pour aller dans la chambre.
« Regardez cet enfant. » Xu Ling regarda Han Haoxuan s'éloigner avec une pointe d'impuissance.
« Il n'aurait tout de même pas pu refuser Xinyu une nouvelle fois ? » dit Han Jianrong.
« Ne dites pas ça », rétorqua Xu Ling. « Xinyu vient d'une bonne famille, elle est très élégante et distinguée, et d'une grande politesse. L'homme qui l'épouse est vraiment béni. Haoxuan a peut-être été très occupé par son travail ces derniers jours. »
« À vous entendre la complimenter autant, j'ai vraiment envie de voir à quoi ressemblera ma future belle-fille », dit Han Jianrong avec un sourire, un brin impatient.
Xu Ling prit naturellement les paroles de Han Jianrong à cœur, et quelques jours plus tard, il invita Xinyu à sortir.
Xinyu est arrivée tôt dans un hôtel cinq étoiles, puis s'est rendue aux toilettes pour faire des retouches de maquillage.
La femme reflétée dans le miroir était vêtue avec élégance et raffinement, ses cheveux étaient relevés en chignon et son maquillage était exquis, lui conférant une allure sophistiquée.
Le père de Han Haoxuan, Han Jianrong, est une figure importante du monde des médias et jouit d'une grande notoriété. Comme c'est lui qui a pris l'initiative de l'inviter, il était donc naturel qu'il accorde une attention particulière à son apparence.
Peu après, Han Jianrong et sa femme arrivèrent, mais Han Haoxuan était introuvable.
Bien que Xinyu se soit sentie un peu mal à l'aise de ne pas voir Han Haoxuan, cela n'a pas affecté ses paroles ni son comportement.
Xinyu servit du vin à Han Jianrong et Xu Ling avec des gestes élégants et gracieux. Han Jianrong, le sourire aux lèvres, hocha fréquemment la tête et laissa transparaître son approbation dans son regard.
« Oncle, je vous admire depuis longtemps. » Xin Yu sourit légèrement. « Votre agence Hanxin Media est excellente. »
« Merci, vous me flattez. » Après ces mots, Han Jianrong se tourna vers Xu Ling. Ils échangèrent un sourire, puis il se pencha doucement vers l'oreille de Xu Ling et demanda : « Pourquoi Haoxuan n'est-il pas encore arrivé ? Pourquoi ne pas l'appeler pour le presser ? »
« D’accord », répondit doucement Xu Ling, puis elle dit à Xin Yu : « Je vais aux toilettes », et se leva de son siège.
Xu Ling a pressé Han Haoxuan de venir rapidement, lui faisant remarquer que tout le monde était arrivé sauf lui, et l'a même un peu réprimandé, lui disant qu'il était plutôt inconsidéré et qu'il devrait être plus proactif dans ce genre de situation.
Han Haoxuan s'est rendu au restaurant après avoir reçu l'appel.
Il éprouvait maintenant un certain regret, celui de ne pas avoir empêché ses parents d'agir ainsi. Il avait cru qu'ils parlaient à la légère, mais qui aurait cru qu'ils organiseraient réellement une rencontre avec Xinyu
?
À travers les grandes baies vitrées, Han Haoxuan les vit tous les trois assis ensemble, bavardant joyeusement. Une douce lumière les enveloppait, et la scène était harmonieuse et chaleureuse. Il resta là quelques secondes, une légère hésitation l'envahissant, sans savoir pourquoi. La scène aurait été encore plus parfaite avec lui, et pourtant, il semblait réticent à s'y joindre.
Finalement, il a tout de même fait un pas et est entré.
Il tira la chaise vide à côté de Xinyu et présenta ses excuses tardives à tout le monde en disant « Je suis désolé ».
Xu Ling lui ordonna rapidement de s'asseoir et dit avec un léger reproche : « Pourquoi n'es-tu arrivé que maintenant ? »
«
Un imprévu m'empêche de partir
», dit Han Haoxuan avec tact, mentant sans sourciller. En réalité, il n'avait aucune envie de venir
; c'était une excuse inventée à la dernière minute.
Xinyu prit la bouteille et servit du vin à Han Haoxuan. Ses gestes étaient doux, habiles et élégants. Han Jianrong et sa femme la regardaient avec ravissement, le visage rayonnant de bonheur, visiblement comblés par Xinyu.
Xinyu, après tout, était issue d'une famille d'érudits et possédait un vaste savoir. Lorsqu'elle discutait avec les aînés, elle était éloquente et prenait la parole avec brio. Han Haoxuan, quant à lui, parlait peu. Il lui arrivait de rire en signe d'approbation ou de boire seul, un brin de solitude dans le regard, mais personne ne s'en aperçut.
Ce qui semble être une scène magnifique révèle en réalité les émotions inexplicables qui s'agitent en l'âme d'une personne.
De retour à la maison, Xu Ling se mit à gronder Han Haoxuan, lui reprochant d'être arrivé si tard et d'avoir dû la presser. Il connaissait pourtant l'heure du repas, alors pourquoi n'était-il pas venu plus vite ? Xu Ling était incroyablement perspicace ; comment avait-elle pu ne pas se rendre compte que son fils lui avait menti ?
« N’avais-je pas dit qu’il y avait des choses à faire dans l’entreprise ? » Han Haoxuan insista sur la même excuse qu’il venait d’utiliser.
« Je sais ce que tu penses, non ? » Xu Ling semblait avoir lu dans les pensées de son fils. Mais elle ignorait ce qu'il pensait réellement.
« Maman, je suis un peu fatigué et je veux retourner dans ma chambre pour me reposer. » Han Haoxuan inventa une excuse pour ne plus écouter les reproches de Xu Ling. Il avait d'autres idées en tête.
« Xinyu est si bien, de quoi pourrais-tu être mécontent ? » Xu Lingzhen se demandait vraiment ce qui avait bien pu passer par la tête de son fils. D'abord heureux, il n'avait pas trouvé de partenaire, mais maintenant qu'il en avait trouvé une, il semblait un peu malheureux.
« Xinyu est vraiment une gentille fille », intervint Han Jianrong.
« Je sais, je n’ai pas dit que j’étais insatisfait d’elle », dit Han Haoxuan en les regardant tous les deux.
« Tu étais en retard, ce qui est impoli envers les autres. Ne recommence pas », dit Xu Ling avec un soupir de soulagement, sur un ton réprobateur.
Han Haoxuan a simplement hoché la tête et dit d'accord.
De retour dans sa chambre, Han Haoxuan se tint tranquillement près de la fenêtre, sortit une cigarette, l'alluma, et une lueur écarlate illumina soudain la chambre faiblement éclairée.
Il fronça légèrement les sourcils, prit une profonde bouffée de sa cigarette, puis expira lentement un anneau de fumée blanche, ce qui lui empêcha de bien voir le paysage nocturne.
Si Ruolin n'avait pas organisé ce rendez-vous à l'aveugle pour Xinyu, tout aurait peut-être été simple et direct.
Mais certaines choses semblent être écrites par le destin ; une fois rencontrées, elles ne peuvent être oubliées, et l'on ne peut que continuer à les poursuivre.
L'humeur de Xinyu était diamétralement opposée à celle de Han Haoxuan. Dès son retour à la maison, elle s'est empressée d'appeler Ruolin. Elle était de meilleure humeur que jamais.
On dit souvent que l'approbation des parents de son conjoint joue un rôle important dans la réussite d'un mariage. Faire plaisir aux parents de Han Haoxuan est assurément une chose dont Xinyu peut se réjouir.
Xinyu raconta avec enthousiasme à Ruolin son dîner chez les parents de Han Haoxuan ce soir-là et combien ils étaient satisfaits d'elle, sa voix débordant d'une joie non dissimulée.
À ce moment-là, Ruolin venait de terminer son travail à temps partiel au restaurant et rentrait chez elle en bus. Elle félicita chaleureusement Xinyu, mais ressentit une étrange sensation de perte, bien que passagère.
Ruolin appuya sa tête contre la vitre, se sentant complètement épuisée. Elle ferma légèrement les yeux, laissant ses pensées se vider.
Chapitre trente et un
Chapitre trente et un
Signaler les informations pornographiques et réactionnaires
Manipulation du score du rapport
Peu de temps après que Xinyu ait raccroché, le téléphone de Ruolin sonna à nouveau.
Son cœur se serra soudain. Était-ce Han Haoxuan qui appelait
? Allait-il lui annoncer que Xinyu avait réussi à convaincre ses parents et lui demander de le féliciter, ou bien lui dire qu’il ne pouvait toujours pas la laisser partir
?
Elle ne voulait vraiment entendre aucun des deux, car cela la mettrait dans une situation difficile.
Ruolin était pourtant paranoïaque
; l’appel ne venait pas de Han Haoxuan, mais de Mu Jingyan. Ruolin poussa un soupir de soulagement.
Après son retour de la ville B à la ville D, Mu Jingyan a appelé Ruolin à plusieurs reprises, principalement pour s'enquérir de l'état de santé de la mère de Ruolin et pour échanger des amabilités sur le fait qu'elle prenait soin d'elle.
Ruolin était toujours heureuse de recevoir l'appel de Mu Jingyan, non seulement parce qu'il était quelqu'un qu'elle appréciait, mais aussi parce qu'ils pouvaient prendre soin l'un de l'autre en terre étrangère, ce qui était très réconfortant.