Leyenda del pueblo de Baima

Capítulo 52

Natsume sah mich an.

"Was? Xiao Guan, also ist es jemand, den du kennst?"

Ich war sprachlos.

„Da Sie ein Bekannter sind, könnten Sie ihn bitte für mich fragen? Er weiß, wo Kanako ist.“

„Herr Sekiguchi, ist Ihnen dieser unhöfliche Herr bekannt? Falls ja, richten Sie mir bitte aus, dass ich die von ihm erwähnte Kanako nicht kenne.“

Die beiden sprachen fast gleichzeitig, und selbst ich fand es unglaublich, dass ich ihre Worte unterscheiden konnte.

Warum ist Kubo hier? Kyogoku-do sagte, dass die meisten Dinge in dieser Welt auf Zufall beruhen, aber wenn selbst dies ein Zufall ist, ist das dann nicht ein zu großer Zufall?

Kubo hatte wie immer sein Haar akkurat frisiert, seine Augenbrauen waren so dünn wie mit einem Augenbrauenstift gezeichnet, und seine langen, schmalen, mandelförmigen Augen waren ein echter Hingucker. Er trug einen Samtmantel und statt einer Krawatte einen Schal und wirkte äußerst elegant. Im Gegensatz dazu waren Natsukis auffallend große Augen unter seinen dichten, fast zusammengeklebten Augenbrauen halb geöffnet, sein Gesichtsausdruck entspannt. Sein roter Pullover, obwohl leger, stand ihm erstaunlich gut.

Beide wirken wie künstliche Geschöpfe, doch sie haben nichts gemeinsam und jeder lebt in einer völlig anderen Welt. Für den jeweils anderen ist der andere wie jemand aus einer anderen Welt.

"Hey, Xiao Guan, wovon träumst du denn? Du bist wirklich eine Schildkröte, du Schildkröte. Egal, das Wichtigste bist du!"

"Mein Nachname ist Kubo."

„Du wagst es wirklich zu behaupten, du kennst Kanako nicht? Dann sieh dir dieses Foto an. Wenn du danach immer noch behauptest, du kennst sie, werde ich dir das nicht verzeihen.“

Aus irgendeinem Grund klang Natsume ziemlich selbstgefällig, als er ein Foto aus seiner Tasche zog und es Kubo reichte.

Kubo nahm das Foto überrascht auf; er trug auch heute noch weiße Handschuhe.

Was man ihm überreichte, war vermutlich ein Foto von Kanako, das er von Masuoka erhalten hatte. Bei genauerem Hinsehen wird jedoch klar, dass Kubo keinerlei Grund hatte, Yuzuki Kanako zu kennen. Selbst die Begegnung mit Kubo war ein viel zu großer Zufall. Sollte Kubo nach dem Anblick des Fotos tatsächlich seltsam reagiert haben, wäre das mehr als nur ein Zufall und würde zur Farce werden. Denn solche Handlungsstränge finden sich nur in drittklassigen Krimis, die auf Zufällen basieren.

Jedoch--

Kubo starrte auf das Foto, wie erstarrt, genau wie Natsuki es Augenblicke zuvor gewesen war. Er hielt das Foto in den Händen, seine fehlenden Finger an dem weißen Handschuh zitterten leicht.

„Siehst du, du kennst ihn wirklich. Du bist ein Lügner.“

Nein – ich kenne ihn nicht.

„Er leugnet es immer noch. Xiao Guan, wieso sind so viele deiner Freunde Lügner? Ist das das, was man „Gleich und gleich gesellt sich gern“ nennt?“

Natsumes unhöfliche Bemerkungen drangen nicht an Kubos Ohren heran.

"Heißt dieses Mädchen Kanako?"

"Ach ja. Was, du kennst meinen Namen nicht? Oh nein, wie heißt ich denn?"

"Yuzuki. Dieses Mädchen heißt Yuzuki Kanako. Kubo, du hast dieses Mädchen doch nicht schon einmal getroffen, oder?"

Mit einer Vielzahl komplexer Gedanken im Kopf befragte ich Kubo.

"Nein – natürlich habe ich es nie gesehen, es ist einfach –"

Apathisch – so kannte ich Kubo Shunji nicht. Der Kubo vor mir hatte nicht mehr die scharfe, dolchartige Schärfe, die ich bei unserer ersten Begegnung wahrgenommen hatte. Obwohl wir uns nur einmal getroffen hatten, hatte ich mir bereits ein Bild von Kubo Shunji gemacht. Vielleicht war das nur meine blühende Fantasie, und die Disharmonie, die ich jetzt spürte, rührte einfach von dem übermäßig starken Eindruck her, den ich bei unserer ersten Begegnung hinterlassen hatte.

Suchst du nach diesem Mädchen?

"Hehehe, genau genommen müsste es 'nach diesem Mädchen gesucht' heißen, aber ich habe nicht vor, ernsthaft noch nach ihr zu suchen."

Kubo schwitzte heftig, und ich konnte seine intensiven Emotionen durch die Luft spüren.

Kannte Kubo die ganze Geschichte wirklich?

"Könnte ich dieses Foto ausleihen?"

Wie konnte er so etwas sagen! Seine Antwort übertraf meine Erwartungen.

"Kubo, was... was sagst du da?"

„Nein, nein, Herr Sekiguchi, ich kenne sie nicht persönlich, aber ich kenne ein paar Anhaltspunkte. Wenn wir dieses Mädchen finden können, sollte Ihnen das doch weiterhelfen, nicht wahr?“

„Da ist etwas Wahres dran.“

Was ist denn los? Das ist aber eine zögerliche Antwort!

Für mich klang das alles nach einer fadenscheinigen Ausrede aus Verzweiflung, aber Natsume schien davon völlig unbeeindruckt.

„Dann helfe ich Ihnen gern bei der Suche mit den mir bekannten Hinweisen, und vielleicht führt uns das zu ihrem Aufenthaltsort. Ja, das wäre besser. Herr Sekiguchi ist einverstanden, nicht wahr? So wäre es besser –“

"OK."

Natsume hat meine Frage zuerst beantwortet.

Ich kann diesem Schauspiel, das sich vor meinen Augen abspielt, einfach nicht mehr folgen.

Natsumi nahm Kubo das Foto wieder ab, schrieb seine Kontaktdaten auf die Rückseite und gab es ihm zurück. Kubo wirkte in dieser Zeit abwesend und stand ausdruckslos da. Selbst wenn er eine Ahnung hatte, welche? Ich fand, ich sollte ihm diese Frage zumindest stellen, aber Natsumi schien gleichgültig. Sobald er das Foto in Händen hielt, starrte Kubo es mit ungewöhnlichem Blick an.

Für mich sind beide Männer Außenseiter.

„Na gut, Xiao Guan, gehen wir zurück an unsere Plätze! Schau mal, der Kellner steht schon die ganze Zeit da und weiß nicht, was er tun soll! Der kostbare Kaffee, den du so lieb für mich bestellt hast, wird gleich kalt. Trink ihn, solange er noch warm ist.“

Xia Mujin drehte sich rasch um, und als sie zurückblickte, stand die Verkäuferin mit einem verwirrten Gesichtsausdruck da und hielt eine Tasse Kaffee in der Hand.

Kubo liegt mir immer noch am Herzen. Ich habe das Gefühl, dass ich Kubo noch viele Fragen stellen muss.

Aber ich war auch verwirrt und wusste nicht, wo ich anfangen sollte.

Ach ja, die Mikoto-no-Kami—

Gerade als ich das dachte, kehrte Natsuki zu ihrem Platz zurück und rief mich lautstark zu sich. Kubo ignorierte mich völlig; sein Blick war auf Kanakos Foto gerichtet.

Während ich Kubo hinter mir im Auge behielt, kehrte ich zu meinem Platz zurück und begann zu ahnen, dass es sinnlos wäre, Fragen zu stellen.

In dieser grotesken Wendung der Ereignisse ist diese Kleinigkeit völlig bedeutungslos.

Fragen wird nicht helfen.

Kaum hatte ich mich wieder hingesetzt, winkte mir Xia Mujin zu, beugte sein Gesicht nah an meines und sagte:

"Hey, Xiao Guan, dein Freund ist komisch."

Ich habe damit kein Problem, aber wenn ich jemanden wie Natsume so etwas sagen hörte, wäre er selbst wohl ziemlich überrascht. Natsume senkte die Stimme und fuhr fort:

„Ist er ein Koch, der sich auf die Zubereitung von Wildgerichten und Bergprodukten spezialisiert hat? Oder ein aztekischer Priester? Ein Arzt ist er ganz sicher nicht, so wirkt er jedenfalls nicht.“

Worüber redest du?

Keines seiner Beispiele schien zu passen. Es sollte keine Assoziation aufgrund von Kleidung oder Verhalten sein. Ich sagte Xia Mujin, dass er, genau wie ich, Schriftsteller sei. Ich weiß nicht, ob er es ernst genommen hat; er antwortete nur beiläufig.

Wir haben nicht viel geredet, aber wir haben es trotzdem geschafft, uns die Zeit etwa eine Stunde lang zu vertreiben.

In dieser Zeit gehörte mein ganzes Herz Kubo.

Immer wieder blickte er zurück, hielt dabei den Kopf gesenkt und bewegte sich nicht, während er weiterhin die Fotos anstarrte.

Dieses Gefühl der Distanz wirkte sehr unnatürlich. Wir kannten uns offensichtlich, saßen aber nicht nebeneinander, doch es gab keinen Grund, weiterhin so zu tun, als würden wir uns nicht kennen. Ich begann, dieses Gefühl zu hassen. Wie sein Werk, *Das Mädchen in der Schachtel*, hinterließ es einen widerlichen Nachgeschmack. Schließlich verließen wir „New World“, ohne uns zu verabschieden.

„Der Typ wartet wahrscheinlich auf jemanden.“

Als wir zum Haus der Kusumotos zurückkehrten, fanden wir ein junges Mädchen an der Hintertür stehen, das knarrend versuchte, sie zu öffnen. Sie war klein und schlank und trug einen dunkelblauen Blazer und einen passenden Rock – vermutlich ihre Schuluniform. Das Mädchen war so vertieft in ihre Arbeit, dass sie uns nicht bemerkte.

„Kannst du es nicht öffnen? Ist noch niemand zurückgekommen?“

Wie üblich sprach Xia Mujin unüberlegt.

Das Mädchen drehte reflexartig den Kopf weg.

Sie ist ein wunderschönes Mädchen.

"Wer bist du?"

Kein Wunder, dass sie ihre Zweifel offen äußerten.

„Wir sind die Kriminalbeamten, und Sie sind derjenige, der zu dieser Familie gehört –“

Bist du mit Kusumoto Yoriko befreundet?

Bevor Natsume sich einen Namen ausdenken konnte, möchte ich fortfahren. Wenn wir alles Natsume überließen, würden die Mädchen wahrscheinlich verschreckt werden.

"Ich bin Kusumoto Yoriko. Was gibt es?"

Ist dieses Mädchen Nanmoto Yoriko?

"Oh, das ist wunderbar. Ist Mutter nicht hier?"

„Sind Sie... Inkassounternehmen?“

„Ich habe doch schon gesagt, dass er ein Detektiv ist.“

Sein misstrauischer Gesichtsausdruck verstärkte sich nur noch.

Wenn man bedenkt, dass ein kleines Mädchen, das erst im Grundschulalter ist, uns für Inkassobeauftragte hält, muss dies bedeuten, dass sich die Familie Kusumoto wirklich in einer verzweifelten finanziellen Lage befindet.

Aber wenn er es wirklich ist, warum kann er dann nicht einmal seine eigene Tür öffnen?

Das Mädchen starrte mich und Natsume weiterhin an und schien unsere Blicke zu vergleichen. Ich konnte ihr nicht in die Augen sehen; ich fühlte mich dadurch wie ein schmutziges, unreines Wesen und erlitt ein starkes Minderwertigkeitsgefühl. Der Blick eines unschuldigen jungen Mädchens war ein tödliches Gift, genug, um jemanden wie mich zu vernichten.

Vielleicht verstärkte sich die Vorsicht des Mädchens merklich angesichts meines verdutzten Gesichtsausdrucks.

In einem Moment der Verzweiflung erfand ich eine Ausrede.

„Wir sind übrigens Polizisten und Bekannte von Detective Kiba. Sie können das gerne überprüfen, wenn Sie mir nicht glauben. Seien Sie also nicht so misstrauisch, vertrauen Sie uns bitte.“

Laut den von Anwalt Masuoka zur Verfügung gestellten Polizeiakten müsste dieses Mädchen – falls es sich tatsächlich um Kusumoto Yoriko handelt – Kiba kennen.

"Herr Kibas?"

„Xiao Guan, warum erfindest du diese Ausreden? Wir haben nichts falsch gemacht. Wir können es einfach offen und ehrlich sagen. Es gibt keinen Grund, diesen Idioten Muba da mit reinzuziehen. Hey!“

"Was willst du?"

"Wir sind gekommen, um Ihre Mutter zu finden, ist sie nicht hier?"

„Meine Mutter – sie sollte hier sein, aber sie hat die Tür abgeschlossen – deshalb kann ich nicht rein. Sie muss sie abgeschlossen haben, als ich nicht da war.“

"Das ist eine wirklich schlechte Mutter, ist sie immer so?"

„—Nicht ganz—es ist immer so.“

"Haha, du meinst also, du machst das gelegentlich?"

Es ist wirklich erstaunlich – obwohl Nanamoto Yoriko noch etwas zögerlich ist, hat sie Natsukizu nach und nach ihr Herz geöffnet, sodass ich nicht mehr eingreifen kann. Doch beim Zuhören wird deutlich, dass Natsukizu alle Menschen gleich behandelt, unabhängig davon, wer sie sind.

"Entschuldigen Sie – sind Sie wirklich mit Detective Kiba befreundet?"

"Dieser Typ mit dem eckigen Gesicht? Ja, das ist ein Freund. Ein echt nerviger Freund, oder? Sein Gesicht ist wirklich furchteinflößend, nicht wahr?"

„Ich finde es überhaupt nicht beängstigend – nun ja, Sie sind ja hier, um Fragen zu Kanako zu stellen…“

"Hä?"