Leyenda del pueblo de Baima

Capítulo 61

"Wen meinen Sie mit ‚seltsamer Typ‘?"

„Nun ja, er ist wahrscheinlich ein junger Mann um die zwanzig Jahre alt. Er ist nicht in der Puppenbranche tätig, daher wirkt es etwas seltsam, dass er als Kunde eine Schachtel bestellt hat. Ich habe gehört, dass er sehr häufig kommt und geht.“

„Wie häufig ist ‚häufig‘?“

„Nun ja, anscheinend fing er Ende des vorletzten Jahres an, ihn häufiger zu sehen. Das erzählte mir der nicht-religiöse Holzhändler, den ich eben erwähnt habe und der oft bei Hakoya einkaufte. Er sagte, der junge Mann habe ihm sehr verdächtig vorgekommen. Der Holzhändler besuchte Hakoya ein- bis zweimal pro Woche. Hakoya war zwar kein Stammkunde, aber sie waren seit Generationen befreundet, daher wagte er es natürlich nicht, ihn zu vernachlässigen. Und – er sagte, er habe den jungen Mann jedes Mal gesehen, wenn er dort war. Aber er habe nie mit Hyou gesprochen, sondern sich nur still in eine Ecke der Fabrik zurückgezogen. Er habe ihn auch in das Haus hinter der Fabrik ein- und ausgehen sehen, daher vermutete er, dass er vielleicht zu Hyouyas Familie gehöre.“

„Aha. Laut Toriguchis Aussage von vor ein paar Tagen hat Hei vor etwa 21 oder 22 Jahren geheiratet, daher macht es Sinn, dass der junge Mann sein Sohn ist.“

Das stimmt, es passt, wenn man es so berechnet, und daran erinnere ich mich auch.

„Allerdings gibt es einige Dinge, die es schwer machen zu glauben, dass diese beiden Vater und Sohn sind.“

"Was, stimmt das nicht?"

Jedes Mal, wenn ich den Mund öffnete, funkelte mich Kyogoku-do wütend an. Torakuchi fuhr fort:

„Erinnert ihr euch alle an die Aussage des Tofu-Ladenbesitzers, die ich letztes Mal erwähnt habe? Das Dojo von Mikoto wurde letzten Sommer fertiggestellt, als ein Kunde eine große Anzahl großer Holzkisten bestellte – ich glaube, das hatte ich schon erwähnt?“

„Das habe ich gesagt.“

„Dieser seltsame junge Mann scheint der Kunde zu sein, der den großen Koffer bestellt hat.“

Woher wusstest du das?

„Weil sie alle Handschuhe trugen.“

"Handschuhe?"

„Man sagt, seine Handschuhe seien für den Winter etwas zu dünn gewesen – etwa die Art, die Fahrer oder Fotografen tragen –, aber er trug sie trotzdem immer. So hieß es im Holzhandel. Der Tofu-Laden hingegen meinte, es sei seltsam, im Sommer Handschuhe zu tragen.“

"Ach ja, stimmt, dieser komische Typ, den wir vorgestern getroffen haben, trug auch Handschuhe."

"Hä?"

Übrigens, er ist Kubo.

„Sekiguchi! Trägt Kubo Shunji Handschuhe?“

„Kyogoku-do fragte laut“, sagte er. Das war wahrscheinlich das lauteste, was er in den letzten zwei Tagen gemacht hatte.

Ich antwortete:

„Ich weiß nicht viel über ihn, aber ich habe gehört, dass er ein paar Finger verloren hat und deshalb immer Handschuhe trägt – die Art von dünnen Handschuhen, die Bird Mouth gerade beschrieben hat. Allerdings habe ich ihn erst zweimal getroffen, daher kann ich mir nicht sicher sein.“

„Das wird immer schlimmer.“

Kyogoku presste die Hand an die Stirn, seine Gedanken schienen von intensiven Überlegungen getrieben zu sein.

„Nein, ich denke zu viel darüber nach…“

„Kyogoku, du solltest die Wahrheit inzwischen kennen.“

Natsume drängte auf eine Antwort.

„Ja, ich weiß. Von den drei – oder besser gesagt, vier – Beteiligten an diesem Vorfall kenne ich bereits zwei. Was den Rest betrifft – ich denke, das werden wir erfahren, nachdem wir Ihren Bericht gehört haben.“

„Das wusste ich vorher nicht.“

„Ganz genau deshalb, weil ich weiß, dass ich mich beunruhigt fühle.“

Kyogoku-do stand auf.

„Ich werde jedenfalls zuerst Aoki kontaktieren.“

Nachdem Kyogoku-do geendet hatte, stand er auf. Ich konnte mir ehrlich gesagt nicht erklären, was wirklich geschehen war. Toriguchi schien meine Gefühle zu teilen. Natsukizu hingegen legte sich wieder hin.

Es scheint, dass es sich bei dem von der Dame erwähnten Aoki tatsächlich um Detektiv Aoki handelt.

Kyogoku-do kehrte schnell zurück.

„Wir konnten ihn nicht erreichen; er war zufällig auf dem Weg hierher.“

Kyogoku-do setzte sich genau an dieselbe Stelle und in derselben Haltung wie zuvor.

„Beeilt euch und erklärt es, Kyogoku-do! Ihr verheimlicht uns etwas und weigert euch, euer Versprechen, uns Bericht zu erstatten, einzuhalten. Einerseits behauptet ihr, die Wahrheit zu kennen, andererseits stellt ihr euch quer. Hört auf, es zu verbergen, und sagt es uns! Ihr habt ja schließlich sogar die Detektive gerufen.“

"Warte noch einen Moment, Sekiguchi. Kiba-san kommt gleich. Wir haben Kiba-san und Kommissar Aoki heute hierher gerufen, um die Angelegenheit dort drüben zuerst zu klären. Ihr seid es, die mittendrin hereingeplatzt sind."

"Wäre das nicht perfekt?"

Natsume unterbrach.

„Wäre es nicht effizienter, alles auf einmal zu erledigen? Aber wir müssen nicht auf den Holzhändler warten. Wenn wir auf ihn warten, müssen wir wohl alle hier übernachten. Vor achtzehn Jahren hatte ich mich mit dem Kerl um zehn Uhr morgens verabredet, aber er kam erst um vier Uhr nachmittags. Also lasst uns früh anfangen.“

Natsume konnte sich keine Namen merken, aber diese Kleinigkeiten behielt er immer im Gedächtnis.

Kyogoku-do stützte sein Kinn auf die Hand, senkte den Blick, sah uns nacheinander an, hob dann eine Augenbraue und seufzte tief. Ich fragte mich, wie oft er heute schon geseufzt hatte.

„Ursprünglich hatte ich vor, die einzelnen Phasen für Laien und Experten zu trennen. Dieser Fall ist chaotisch und unübersichtlich, dennoch gibt es vier oder fünf überflüssige Ermittler –“

„Das Schlimmste, was man tun kann, ist, Dinge zu verheimlichen.“

Das ist der Teil, den ich am wenigsten akzeptabel finde.

Kyogoku-do gab sich widerwillig und erzählte von dem bizarren Erlebnis, das Kiba ihm geschildert hatte: die Begegnung mit Yuzuki Kanako am Bahnhof Musashi-Koganei – ein Selbstmordversuch oder ein Mordversuch?

Das wundersame Mimasaka-Institut für moderne Medizin.

Die Entdeckung der Entführungsmitteilung.

Die äußerst mangelhaften Sicherheitsmaßnahmen der Polizei von Kanagawa.

Und die Entführung von Kanako, einem Mädchen, das plötzlich vor den Augen aller verschwand.

Inhaftierung, gezwungen, hinter verschlossenen Türen über die eigenen Taten nachzudenken.

Der Großteil dieses Inhalts ergänzt die von Masuoka bereitgestellten Informationen, vermittelt aber ein Gefühl der Unmittelbarkeit, das für Außenstehende unmöglich wäre, und enthält detaillierte sachliche Beschreibungen sowie zahlreiche Hinweise.

Kyogoku-dos Fähigkeit, Geschichten nachzuerzählen, ist außergewöhnlich; seine Nacherzählungen geben die Situation wahrscheinlich genauer wieder als der Bericht des ursprünglichen Erzählers.

Dann sprach Kyogoku-do über die Fakten, die Kiba außerhalb seiner eigenen Erfahrung kannte, sowie über Kibas eigene Schlussfolgerungen.

Yuiko Kusumotos unergründlicher Geisteszustand und ihre familiären Probleme.

Aoki berichtete ihm von verschiedenen Problemen innerhalb der Polizei sowie von schaurigen Legenden, die in der Öffentlichkeit kursierten.

Satomura teilte seine Erkenntnisse mit Kiba – Kiba schien kurz nach meiner Abreise eingetroffen zu sein. Satomura wiederholte dann gegenüber Kiba, was er mir erzählt hatte.

Vorgestern fragte mich ein Polizist der Polizeistation Musashi-Koganei nach meiner Meinung zu Kanako und Yoriko.

Und das Gespräch mit Yoko Yuzuki.

„—Ich habe Frau Yoko nicht im Detail gefragt, worüber sie und der alte Mann gesprochen haben; ich habe nur einen allgemeinen Eindruck aus dem Telefongespräch gewonnen. Gut, das sind alle Informationen, die mir Herr Kiba gegeben hat. Jetzt haben wir die gleichen Informationen ausgetauscht. Ist das in Ordnung?“

„Das ist nicht gut! Du verschweigst immer noch, dass du von Anfang an davon wusstest!“

Habe ich nicht von Anfang an gesagt, dass das nichts mit Ihrer Situation zu tun hat? Verstehen Sie das denn nicht? Mit den Informationen, die ich eben genannt habe, können wir die aktuelle Lage vollständig erfassen. Allein das sollte Sie genauso nervös machen wie mich.

„Was kannst du denn ohne deine Intelligenz verstehen? Ich verstehe es nicht. Und Torikochi versteht es auch nicht.“

Von meinem Standort aus kann ich Natsukizu nicht sehen.

"Das ist etwas, was nur du nicht verstehen würdest."

Kyogoku-do warf mir einen Blick voller Verachtung zu, und dann endete die peinliche Stille, die mehrere Sekunden anhielt, mit der Ankunft des Besuchers.

„Entschuldigen Sie. Ah, sind alle da? Herr Chuzenji, ich bin Ihnen für Ihre gestrige Hilfe wirklich sehr dankbar.“

Geleitet von seiner Frau betrat der junge Mann, der wie eine kleine Senfkornpuppe aussah, höflich das Wohnzimmer.

Kyogoku-do sagte mit der Haltung, lange gewartet zu haben:

„Aoki, du kommst wie gerufen. Entschuldige, obwohl du gerade erst angekommen bist, könntest du bitte ein paar Vorkehrungen treffen? Schick sofort jemanden zum Schutz der Mittelschülerin Kusumoto Yoriko, die in Musashi Koganei wohnt. Kontaktiere entweder die Zentrale oder die örtliche Polizeistation, das ist dir überlassen. Den Grund erkläre ich dir später.“

„Kusumoto? Ist das das Mädchen, das den Vorfall mit Kanako beobachtet hat? Verstehe. Entschuldigen Sie, dürfte ich kurz Ihr Telefon ausleihen?“

Detektiv Aoki hatte sich noch nicht richtig hingesetzt, als ihn seine Frau sofort zu einem weiteren Telefonat aufforderte.

„Hey, Kyogoku-do, warum müssen wir Kusumoto Yoriko beschützen? Habt ihr schon handfeste Beweise, die Mikoto mit den Verstümmelungsmorden in Verbindung bringen? Außerdem ist Yoriko nicht das einzige gefährliche Mädchen; es gibt noch einige andere Kandidatinnen. Unsere Ermittlungen gegen die Familie Kusumoto an jenem Tag waren nur ein Nebenprojekt.“

Egal wie laut ich ihn auch befragte, Kyogoku-do schwieg. Toriguchi dachte angestrengt nach, während Natsuki Tsutomu – wie immer – außer Sichtweite war.

Aoki ist zurück.

„Ich habe Kinoshita sofort gebeten, sich darum zu kümmern, und er hätte sich inzwischen mit der örtlichen Polizeistation in Verbindung setzen müssen.“

"Vielen Dank für Ihre Hilfe – auch wenn ich mich noch immer nicht wohl fühle, können wir Normalbürger uns nur auf die Polizei verlassen, und es gibt keine bessere Lösung."

Kyogoku-do rieb sich die Schläfen und starrte einen Moment lang auf den Tisch, dann blickte er sofort auf und bat Aoki, sich neben Toriguchi zu setzen.

"Ihr kennt doch alle Aoki, oder? Ah, ich glaube, ich habe ihn Toriguchi noch nicht vorgestellt."

„Ich habe schon so viel von Ihnen gehört. Wir haben uns schon einmal am Sagami-See getroffen, aber ich hatte keine Gelegenheit, mich vorzustellen. Mein Name ist Torikochi, und ich bin Redakteur bei einer drittklassigen Zeitschrift. Ich freue mich auf die zukünftige Zusammenarbeit mit Ihnen.“

"Ja, ich erinnere mich. Bitte geben Sie mir Ihre Anweisungen."

Bird Mouth rückte nach links, um Platz für Aoki zu machen, der sich dann hinsetzte.

Ich fragte mit leiser Stimme:

"Kyogoku-do, haben Sie gestern die Polizei um Hilfe gebeten?"

Mein Versuch, die Frage auf unaufdringliche Weise zu stellen, führte jedoch nur zu klaren und unmissverständlichen Zurückweisungen.

„Du bist wirklich dumm, Sekiguchi. Im Gegenteil, wir sind es, die die Polizei bei ihren Ermittlungen unterstützen. Deine Aussage ist das beste Beispiel für absolute Arroganz.“

Das stimmt, aber man muss es nicht so harsch formulieren.

„Außerdem war die Kontaktaufnahme mit der Polizei von Anfang an geplant. Es ist nur ein Zufall, dass die Liste der Schreinmädchen, die Sie mühsam kopiert und Satomura übergeben wollten, in Kiba-samas Hände gelangte, bevor sie die Polizei erreichte. Und da er sich derzeit zurückgezogen hat und über seine Fehler nachdenkt, mussten wir die Angelegenheit natürlich unabhängig von der Polizei behandeln. Deshalb habe ich die Initiative ergriffen und Aoki kontaktiert.“

Als Antwort auf Kyogoku-dos Blick sagte Aoki:

„Herr Chuzenji, gestern fragte ich lediglich nach der Möglichkeit eines Mordes durch Zerstückelung. Da Kusumoto Yoriko unter Notschutz gestellt werden musste, welche neuen Entwicklungen haben sich seither ergeben? Könnten Sie mir dies bitte erläutern, ohne Ihre Überlegungen zu beeinflussen?“

Aoki beobachtete Kyogoku-do aufmerksam und fuhr fort:

„Selbstverständlich kann ich Herrn Chuzenjis gute Absichten verstehen, mit denen er versucht hat, Kiba-senpai von einer unüberlegten Handlung abzuhalten. Haben Sie eigentlich schon Kontakt zu Kiba-senpai aufgenommen?“

„Nein. Aber ich habe ihm gestern Abend gesagt, dass er unbedingt heute kommen muss.“

Xia Mujin drehte sich um und stand auf.

„Du bist also dumm. Habe ich nicht gerade gesagt, dass Kiba mit 99-prozentiger Wahrscheinlichkeit nicht kommt? Hey, Kyogoku, du kannst Kiba nicht mit Vernunft aufhalten. Wenn dir Kiba wirklich am Herzen liegt, erkläre es mir so, dass ich es jetzt verstehe, und bitte mich dann, Kiba zu beschützen. Nur so funktioniert es.“

"Das stimmt."

Zumindest Kyogoku-do hat diesen Punkt immerhin zur Sprache gebracht.