Ángeles y demonios, una película hermana de El código Da Vinci

Capítulo 6

"¿Crees que la muerte de Wittler está relacionada con su investigación?"

"Es muy probable que Leonardo solo me dijera que estaba realizando una investigación pionera y que nunca me revelara nada más."

Es muy reservado con su investigación; tiene su propio laboratorio e insiste en estar aislado de todos. Debido a su excelente trabajo, accedí a todas sus peticiones. Últimamente, su proyecto de investigación ha estado consumiendo mucha electricidad, y tenía la intención de hablar con él al respecto, pero al final no lo hice. Kohler giró su silla de ruedas y se dirigió hacia la puerta del estudio. «Antes de que nos vayamos de este apartamento, hay algo más que necesito decirle».

Langdon no tenía ni idea de lo que Kohler iba a decir.

"El asesino le robó algo a Wittler."

"¿Qué es eso?"

"Venga conmigo."

Kohler giró su silla de ruedas y regresó a la sala de estar, llena de vapor. Langdon lo siguió de cerca, sin saber qué ocurriría a continuación. Kohler se detuvo frente al cuerpo de Wittler. Le hizo una seña a Langdon para que se acercara a verlo. Langdon se acercó al cadáver con reticencia; el olor a orina congelada le revolvió el estómago.

“Mírenle la cara”, dijo Kohler.

—¿El rostro? —Langdon frunció el ceño—. Recuerdo que acabas de decir algo sobre que el fallecido fue robado.

Langdon vaciló un instante y luego se agachó. Intentó ver el rostro de Wittler, pero como tenía la cabeza girada 180 grados hacia atrás y la cara pegada a la alfombra, no pudo verlo en absoluto.

Debido a sus limitaciones físicas, Kohler se agachó con dificultad y giró con cuidado la cabeza congelada de Witter. De repente, la cabeza del fallecido se giró, con el rostro contraído por el dolor extremo. Kohler sostuvo la cabeza del fallecido con la mano.

—¡Dios mío! —exclamó Langdon aterrorizado, retrocediendo de un salto. El rostro de Wittler estaba cubierto de sangre; un ojo, de color marrón pálido, miraba fijamente a Langdon. La cuenca del otro ojo era un charco de sangre, hundida profundamente. —Le sacaron un ojo.

Ángeles y demonios 14(1)

Al salir del Edificio C y encontrarse al aire libre, Langdon sintió un alivio indescriptible por haber dejado atrás el apartamento de Wittler. La imagen de la cuenca ocular vacía que acababa de presenciar se había grabado vívidamente en su mente, pero ahora, bajo la cálida luz del sol, parecía desvanecerse.

—Por aquí, por favor —dijo Kohler, girando hacia un sendero empinado. Su silla de ruedas eléctrica parecía acelerar sin esfuerzo—. La señora Witterle podría regresar en cualquier momento.

Langdon daba dos pasos a la vez, manteniéndose cerca del líder.

“Entonces”, preguntó Kohler, “¿todavía no crees que los Illuminati estén involucrados en esto?”

Langdon también estaba algo desconcertado. La conexión de Wittler con la religión era, sin duda, un quebradero de cabeza, pero Langdon no podía desechar todas las pruebas académicamente relevantes que había estudiado. Además, estaba ese ojo…

—Sigo creyendo firmemente —dijo Langdon con resolución, con un tono más enérgico del que él mismo había previsto— que los Illuminati no fueron los verdaderos culpables, y el ojo arrancado es prueba de ello.

"¿Qué?"

«Los Illuminati», explicó Langdon, «no se desfiguran al azar. Expertos en religión han visto a grupos extremistas inexpertos —es decir, fanáticos que participan en actividades terroristas— llevar a cabo actos de desfiguración sin sentido, pero los Illuminati siempre actúan con sumo cuidado».

¿Premeditado? ¿Acaso extirparle el globo ocular a alguien, como realizar una cirugía, no se considera un acto premeditado?

"No necesariamente, esta medida puede no tener ninguna otra intención."

La silla de ruedas de Kohler se detuvo bruscamente en la cima de la colina. Se giró y dijo: «Señor Langdon, créame, ese ojo que le sacaron sí que tenía una gran utilidad... una utilidad importantísima».

En cuanto los dos pasaron la exuberante cima verde, oyeron el zumbido de una hélice girando a lo lejos, desde el oeste. Un instante después, un helicóptero se acercó lentamente, describiendo un arco sobre el cañón abierto frente a ellos, luego giró en diagonal y aterrizó suavemente en el lugar de estacionamiento designado sobre el césped.

Langdon observó el aterrizaje del avión con frialdad, su mente acelerada como una hélice, preguntándose si una buena noche de sueño le despejaría la mente. Por alguna razón, se mostraba muy escéptico.

En cuanto las poleas tocaron tierra, un piloto saltó y comenzó a descargar el equipaje y el equipo de la cabina. Había bastantes cosas: varias bolsas de viaje, varias bolsas de vinilo mojadas, un montón de equipos de buceo y varias cajas que parecían contener equipo de buceo de alta tecnología o algo parecido.

Langdon estaba muy desconcertado, pero con los motores del avión rugiendo, no tuvo más remedio que gritarle a Kohler: "¿Es este el equipo de la Sra. Witterle?".

Kohler asintió y respondió en voz alta: "Estaba realizando investigaciones biológicas en el mar Balear".

"¡Recuerdo que dijiste que era física!"

"Así es, pero ella es una física que estudia la intersección entre la biología y la física, centrándose en la conectividad de los sistemas biológicos, lo cual está estrechamente relacionado con la investigación de su padre en física de partículas. Recientemente, sus observaciones y experimentos con un grupo de atunes, utilizando una cámara síncrona totalmente automatizada, refutaron una de las teorías fundamentales de Einstein."

Langdon miró fijamente al interlocutor que tenía al lado, con la esperanza de encontrar algún rastro de humor o sarcasmo en su rostro. ¿Einstein y el atún? Empezó a preguntarse si la nave espacial X-33 lo había dejado caer accidentalmente en otro planeta.

Un instante después, Victoria salió del avión. Langdon comprendió de inmediato que ese día podría ser el más impredecible hasta el momento, con un suceso inesperado tras otro. Victoria, vestida con pantalones cortos caqui y una blusa blanca sin mangas, descendió con gracia del helicóptero, muy alejada de la imagen de física estudiosa que Langdon se había imaginado. Alta, de tez castaña clara y cabello largo, negro y rizado, parecía elegante y dulce. Tenía un rostro típicamente italiano: no demasiado llamativo, pero muy agradable a la vista. Irradiaba un aura pura y cautivadora que podía hipnotizar incluso a veinte metros de distancia. Su ropa se ceñía a su cuerpo con el viento, y su figura grácil y sus pequeños senos aparecían y desaparecían con la brisa.

«La Sra. Witterle es una mujer muy decidida e individualista», dijo Kohler, aparentemente percibiendo la fascinación de Langdon. «Durante meses, ha estado estudiando un ecosistema muy peligroso. Es vegetariana estricta e instructora de yoga residente en el CERN».

¿Yoga? Langdon se quedó perplejo. Era un ejercicio físico utilizado por antiguos discípulos budistas para cultivar la mente y el cuerpo, algo que no tenía absolutamente nada que ver con la hija de un físico y un sacerdote católico.

Langdon observó a Victoria acercarse. Era evidente que llevaba mucho tiempo llorando; sus ojos oscuros estaban hundidos y su expresión era aturdida y perdida. Cuanto más se acercaba, más podía percibir Langdon la ira contenida y el aura agresiva que se escondían tras su aparente calma.

Sus pasos eran fuertes y poderosos, su cuerpo musculoso brillaba con un resplandor oscuro debido a las largas horas de exposición al sol mediterráneo.

—Victoria —dijo Kohler en voz baja mientras se acercaba—, en nombre de todos en el CERN, te expresamos nuestras más sentidas condolencias por el fallecimiento de tu padre, una tremenda pérdida para la historia de la ciencia…

Victoria asintió agradecida y preguntó en un inglés estándar fluido y con voz ronca: "¿Sabes quién lo hizo?".

“Estamos investigando.”

Se giró hacia Langdon y le tendió una mano delgada. "Me llamo Victoria Witterler. Supongo que eres de la Interpol, ¿no?".

Langdon le tomó la mano delicada, mirándola fijamente a los ojos profundos y llenos de lágrimas, y por un instante, quedó hechizado. "Me llamo Robert Langdon", dijo, sin saber qué más decir.

“El señor Langdon no es un funcionario”, explicó Kohler. “Es un experto de Estados Unidos que vino aquí específicamente para ayudarnos a investigar los hechos”.

Victoria estaba desconcertada. "¿Dónde está la policía?"

Kohler dejó escapar un largo suspiro y permaneció en silencio.

—¿Dónde está el cuerpo? —insistió.

Ángeles y demonios 14(2)

"Que me cuiden."

Esta mentira bienintencionada tomó a Langdon por sorpresa.

—Quiero ir a verlo —continuó Victoria.

—Victoria —dijo Kohler con seriedad—, aunque tu padre fue cruelmente asesinado, debes recordar su voz y su sonrisa.

Victoria estaba a punto de hablar.

"¡Hola, Victoria!", se oyó un saludo desde lejos. "¡Bienvenida de nuevo!"

Se dio la vuelta y vio a un grupo de científicos que se acercaban a ella desde el aeropuerto, saludándola alegremente con la mano.

"¿Otra teoría de Einstein refutada?", gritó uno de ellos.

Otra persona dijo: "¡Tu papá estará muy orgulloso de ti!"

Al pasar, Victoria los saludó mecánicamente con la mano. Se giró para mirar a Kohler con expresión de desconcierto. "¿Nadie lo sabe todavía?"

"Creo que la cautela es de suma importancia en este momento."

"¿No les dijiste a tus colegas que mi padre fue asesinado?" Sus dudas anteriores se desvanecieron, reemplazadas por indignación.

El tono de Kohler se endureció de inmediato: «Señorita Witterle, no olvide que si revelara ahora mismo la muerte de su padre, el CERN sería investigado de inmediato y su laboratorio estaría condenado. Debe saber que he hecho todo lo posible por proteger su privacidad. Respecto a su proyecto actual, su padre solo me dijo dos cosas. Primero, que solo en los próximos diez años, con la cesión de licencias tecnológicas para este logro, el CERN podría obtener millones de francos en ingresos. Segundo, que se trata de una tecnología muy peligrosa y que él no está dispuesto a divulgarla al público. Por lo tanto, no quiero que nadie interfiera en su laboratorio, ni que roben sus resultados experimentales, y desde luego no quiero que se maten entre sí por esto. Soy responsable ante el CERN, ¿lo entiende?».

Victoria lo miró fijamente, pero permaneció en silencio. Langdon percibió que, si bien su respeto por Kohler era algo forzado, aceptaba su lógica.

“Antes de revelar nada a las autoridades”, continuó Kohler, “necesito saber qué están tramando ustedes dos, así que necesito que nos lleven a su laboratorio”.

—El laboratorio no tiene nada que ver con esto —exclamó Victoria—. Nadie sabe lo que mi padre y yo estábamos haciendo, y la muerte de mi padre no tiene absolutamente nada que ver con este experimento.

Kohler dejó escapar un suspiro de inquietud. "Los hechos hablan más que las palabras, y las pruebas lo demuestran todo".

"¿Pruebas? ¿Qué pruebas?"

Langdon tenía la misma pregunta en mente.

Kohler se mordió el labio de nuevo y dijo: "Tienes que creerme".

Victoria fulminó a Kohler con la mirada, con los ojos llenos de ira. Era evidente que no le creía en absoluto.

Ángeles y demonios 15(1)

Langdon siguió en silencio a Victoria y Kohler de vuelta al salón principal, donde comenzó su extraordinario viaje. Los pasos de Victoria eran ligeros y ágiles, como los de una clavadista olímpica, y poseían una fuerza extraordinaria.

Langdon estaba convencido de que esa fortaleza provenía sin duda de la flexibilidad, la agilidad, la coordinación y la serenidad cultivadas con el yoga. Podía oír su respiración pausada, como si la utilizara para filtrar la profunda tristeza que sentía en el corazón.

Langdon quería ofrecerle palabras de consuelo y comprensión. Entendía perfectamente sus sentimientos, pues él también había sufrido la repentina pérdida de su padre. Recordaba el funeral; era un día lluvioso y sombrío, tres días después de su duodécimo cumpleaños, y su casa estaba llena de los compañeros de su padre, vestidos con uniformes grises. Le estrecharon la mano con fuerza, murmurando palabras como insuficiencia cardíaca y estrés excesivo. Su madre, con lágrimas en los ojos, bromeó diciendo que podía leer la bolsa con solo sostener la mano de su marido… su pulso era como su lector de autógrafos personal.

Cuando su padre aún vivía, Langdon escuchó una vez a su madre regañándolo constantemente para que "se detuviera a admirar la flor". Así que ese año, Langdon le compró a su padre un regalo de Navidad: una pequeña rosa de cristal en plena floración, lo más hermoso que Langdon había visto jamás... Proyectaba un arcoíris de colores en la pared bajo la luz del sol. Su padre no pudo evitar besarle la frente en cuanto abrió el regalo. "¡Qué preciosa!", exclamó. "Tenemos que encontrar un lugar seguro para ponerla". Su padre buscó por todas partes y finalmente encontró un estante polvoriento en el rincón más oscuro de la sala, colocando con cuidado la rosa de cristal en el estante superior. Unos días después, Langdon movió un taburete, bajó la flor y la devolvió a la tienda, mientras que su padre ni siquiera se había dado cuenta de que faltaba.

El ascensor se cerró de golpe, devolviendo a Langdon a la realidad. Victoria y Kohler se adelantaron y entraron en el ascensor. Langdon se quedó mirando las puertas abiertas, dudando.

—¿Qué ocurre? —preguntó Kohler, con un tono que denotaba cierta preocupación, pero sobre todo impaciencia.

—No es nada —dijo Langdon, abriéndose paso a empujones en el estrecho espacio. Solo usaba el ascensor en casos de extrema necesidad; la mayor parte del tiempo, la amplia y despejada escalera era su opción preferida.

“El laboratorio del Dr. Wittler está bajo tierra.” Kohler pareció adivinar lo que estaba pensando.

«No está mal», pensó Langdon. En cuanto entró en el ascensor, sintió una ráfaga de aire frío que subía desde el hueco. Las puertas se cerraron y el ascensor comenzó a descender.

—Hay seis capas —dijo Kohler con expresión impasible, como si estuviera dando una orden desde un instrumento analítico.

Langdon imaginó el vacío y la oscuridad del hueco del ascensor, mirando fijamente la pantalla que mostraba el piso en constante cambio, con la esperanza de vencer su miedo. Curiosamente, notó que el ascensor solo se detuvo dos veces: en el piso más bajo y luego en el LHC.

"¿Qué significa LHC?" Langdon intentó disimular su inquietud.

“Gran Colisionador de Hadrones: abreviado como LHC, Gran Colisionador de Hadrones”, dijo Kohler con frialdad, “un acelerador de partículas”.

¿Acelerador de partículas? Langdon parecía haber oído el término vagamente un par de veces. La primera vez que lo escuchó fue en una cena en Dentster Hall, en la Universidad de Cambridge. Muchos colegas estaban allí, entre ellos un físico llamado Bob Braunel, que parecía furioso.

“¡Esos bastardos han cancelado el plan!”, maldijo Brauner.

—¿Qué plan se suspendió? —preguntó alguien de inmediato.

"¡SSC!"

"¿Qué es eso?"

Supercolisionador Superconductor (SSC): Un supercolisionador superconductor.

Alguien se encogió de hombros y dijo: "No tenía ni idea de que Harvard estuviera construyendo esto".

—¡No es Harvard! —gritó—. ¡Es Estados Unidos! ¡Este sería el colisionador de partículas más potente del mundo! ¡Uno de los proyectos científicos más importantes de este siglo! ¡Ya ha costado dos mil millones de dólares y el Senado lo ha paralizado a la mitad! ¡Malditos sean estos predicadores con la Biblia colgada al cuello!

Brauner tardó un rato en calmarse antes de empezar a explicar que un acelerador de partículas es un tubo circular gigante en el que los campos magnéticos se alternan rápidamente, "empujando" las partículas en un movimiento circular continuo, aumentando rápidamente su velocidad hasta que alcanzan velocidades asombrosas. Las partículas que se mueven a máxima velocidad pueden girar a 180 000 millas por segundo dentro del tubo.

"¡Eso es casi la velocidad de la luz!", exclamó un profesor.

—Exactamente —continuó Brauner—. Al acelerar un par de partículas en direcciones opuestas dentro de un tubo y luego hacerlas colisionar, los científicos pueden extraer sus elementos constituyentes y comprender los componentes básicos de la naturaleza. —Los aceleradores de partículas —afirmó Brauner— son un factor decisivo en el futuro desarrollo de la ciencia. Experimentar con colisiones de partículas es clave para comprender los infinitos misterios del universo.

Charles Pratt, poeta de Harvard, no pareció impresionado en absoluto. Dijo: «Suena a una forma primitiva de entender la ciencia... como romper una campana e intentar identificar sus partes internas». Brauner tiró el tenedor y salió furioso de la habitación.

¿Así que el CERN también tiene un acelerador de partículas? Langdon reflexionaba sobre esto cuando el ascensor comenzó a descender de nuevo. Un tubo circular que se usa para hacer colisionar partículas; se preguntó por qué insistían en enterrarlo.

El ascensor se detuvo con un golpe seco, y Langdon sintió el suelo bajo sus pies, experimentando al instante una sensación de alivio. Sin embargo, cuando las puertas del ascensor se abrieron lentamente, esa sensación de alivio se desvaneció sin dejar rastro. Langdon se encontró de nuevo en un mundo extraño.