Ángeles y demonios, una película hermana de El código Da Vinci

Capítulo 12

Kohler pareció sorprendido. "¿Has oído hablar de eso?"

Victoria sintió que se le llenaban los ojos de lágrimas. «Los Illuminati de Baviera: El Nuevo Orden Mundial. Un videojuego creado por Steve Jackson. A la mitad de los informáticos de aquí les encanta jugarlo online». Su voz sonaba ronca. «Pero no lo entiendo…»

Kohler miró a Langdon con expresión de desconcierto.

Langdon asintió. "Es un juego muy popular. Trata sobre una antigua hermandad que controla el mundo. Un juego semi-histórico. No esperaba que también fuera popular en Europa."

Victoria estaba confundida. "¿De qué estás hablando? ¿Qué Illuminati? ¡Eso es solo un videojuego!"

“Victoria”, dijo Kohler, “es la Illuminati que se atribuye la responsabilidad de la muerte de tu padre”.

Victoria luchaba por reunir valor y contener las lágrimas. Se obligó a mantener la calma y analizar la situación racionalmente. Pero cuanto más intentaba concentrarse, más confusa se sentía. Su padre había sido asesinado, la seguridad del CERN estaba seriamente amenazada, una bomba de relojería estaba a punto de estallar y ella misma estaba implicada. Y ahora, el director del CERN había contratado a una profesora de arte para que les ayudara a encontrar una mítica y malvada hermandad.

Victoria se sintió de repente completamente sola e indefensa. Se dispuso a marcharse, pero Kohler le bloqueó el paso bruscamente. Rebuscó en su bolsillo un instante y, como por arte de magia, sacó un trozo de papel de fax arrugado y se lo entregó.

Al ver la imagen, Victoria se sobresaltó tanto que tropezó.

“Lo marcaron con un hierro candente”, dijo Kohler. “¡Lo marcaron con un maldito hierro candente en el pecho!”

Ángeles y demonios 28

La señorita Sylvie Podlock paseaba ansiosamente frente al despacho vacío del director. ¿Adónde se había ido? ¿Qué debía hacer?

¡Qué día tan extraño! Claro, cualquier día trabajando para Maximilian Kohler puede resultar extraño, pero el comportamiento del Sr. Kohler hoy es excepcionalmente inusual.

"¡Tráiganme a Leonard Wittler!" Esta mañana, Sylvie lo oyó gritar sin cesar en cuanto llegó a la oficina.

Sylvie siguió las órdenes al pie de la letra, llamó por busca y por teléfono a Leonard Witter y le envió correos electrónicos.

No hubo respuesta.

Entonces el señor Kohler se marchó furioso, con la clara intención de enfrentarse personalmente a Witterler. Unas horas más tarde, regresó en silla de ruedas, con un aspecto terrible… aunque nunca parecía estar bien, ese día se veía especialmente mal. Se encerró en su despacho y Sylvie lo oyó conectarse a internet, hacer llamadas, enviar faxes y hablar por teléfono. Después, el señor Kohler se fue en su silla de ruedas. Todavía no ha regresado.

Sylvie había decidido inicialmente ignorar estos comportamientos extraños, considerándolos una farsa más del señor Kohler. Sin embargo, pronto empezó a preocuparse porque no había regresado a tiempo para su inyección diaria. El médico jefe tenía mala salud y necesitaba tratamiento regularmente. Y cada vez que intentaba apostar, el resultado era siempre el mismo: shock respiratorio, un ataque de tos y paramédicos corriendo para reanimarlo. A veces, Sylvie tenía la sensación de que el señor Kohler podría estar pensando en suicidarse.

Sylvie quería llamarlo para recordárselo, pero sabía que Kohler era muy orgulloso y odiaba la lástima. Recordaba la semana pasada, cuando un científico visitante le había mostrado una compasión inapropiada, lo que provocó la furia de Kohler. Se puso de pie con dificultad y le estampó la carpeta en la cabeza. Siempre que el rey Kohler se enfadaba, sus acciones eran sorprendentemente rápidas.

En ese momento, Sylvie tuvo que dejar de lado temporalmente sus preocupaciones por la salud del Sr. Kohler, pues había surgido un asunto mucho más urgente que la ponía en un aprieto. Cinco minutos antes, la centralita de la Organización Europea para la Investigación Nuclear (CERN) había sonado, y la operadora llamaba frenéticamente para decir que había una llamada urgente para el director.

—Él no está aquí —dijo Sylvie.

Entonces, la operadora de la centralita le dijo quién había llamado.

Sylvie casi se echó a reír. «¡Estás bromeando!», exclamó, con el rostro ensombrecido por la sospecha mientras escuchaba la conversación telefónica. «Se ha confirmado la identidad de la persona que llama...» Sylvie frunció el ceño. «Entiendo. Bien, ¿podrías preguntar qué ocurre...?» Suspiró. «No hace falta, eso es todo. Por favor, dile que no cuelgue, iré a buscar al director enseguida. Sí, entendido. Lo haré lo antes posible.»

Pero Sylvie no pudo encontrar al director. Llamó a su celular tres veces, pero la respuesta fue la misma: "Hola, el usuario al que llamó no está en servicio. Inténtelo de nuevo más tarde". ¿No estaba en servicio? ¿Hasta dónde habría llegado? Sylvie no tuvo más remedio que llamar al busca del Sr. Kohler. Llamó dos veces, pero no hubo respuesta. ¡Esto era demasiado extraño! Luego le envió un correo electrónico a su computadora móvil. Seguía sin obtener respuesta. Era como si se hubiera esfumado de la faz de la tierra.

¿Qué debo hacer?, se preguntó.

Además de buscar personalmente en todo el centro del CERN, Sylvie sabía que solo había una manera de contactar al director. Aunque le disgustaría mucho, la persona al otro lado del teléfono no era alguien a quien el director le haría esperar. Y parecía que a esa persona no le interesaba en absoluto oírla decir que el director no estaba allí.

Sylvie finalmente tomó una decisión, una que sorprendió incluso su propia audacia. Entró en la oficina del señor Kohler y se detuvo frente a la caja metálica que colgaba en la pared detrás de su escritorio. Abrió la tapa, observó el dispositivo de control en su interior y localizó el botón correspondiente.

Respiró hondo y agarró el micrófono.

Ángeles y demonios, capítulo 29

Victoria no recordaba cómo habían entrado en el ascensor principal, pero sin duda estaban allí. El ascensor subía. Kohler estaba detrás de ella, respirando con dificultad. Langdon la observaba fijamente, como un fantasma, con la mirada penetrante. Le había quitado el fax y se lo había guardado en el bolsillo del abrigo, impidiendo que lo viera, pero la imagen ya estaba grabada a fuego en su memoria.

Mientras el ascensor ascendía, el mundo de Victoria se sumió en la oscuridad. «¡Papá!», gritó en su interior. Pronto, en el refugio de sus recuerdos, lo volvió a encontrar. Tenía solo nueve años, y se deslizaba por las montañas cubiertas de edelweiss, con el cielo suizo girando sobre ella.

¡Papá! ¡Papá!

Leonard Wittler sonrió a su lado, radiante. "¿Qué te pasa, cariño?"

“¡Papá!”, rió ella, acurrucándose junto a él y diciendo: “¡Ven y pregúntame qué es lo importante!”.

"Cariño, ¿eres feliz? ¿Por qué me hiciste preguntarte qué son las cosas materiales?"

"Solo pregunta."

Se encogió de hombros y preguntó: "¿Qué es la materia?"

Ella inmediatamente se echó a reír: "¿Qué es la materia? ¡Todo es materia! ¡Piedras! ¡Árboles! ¡Átomos! ¡Incluso los osos hormigueros! ¡Todo es materia!"

Él se rió y dijo: "¿Se te ocurrió a ti solo?"

"Bastante inteligente, ¿eh?"

"Mi pequeño Einstein."

Ella frunció el ceño y dijo: "Su peinado se ve ridículo. He visto su retrato".

"Pero tiene una mente brillante. Te hablé de su descubrimiento, ¿no?"

Sus ojos estaban llenos de miedo. "¡Papá! ¡No! ¡Me lo prometiste!"

"¡E=MC2!", la provocó haciéndole cosquillas. "¡E=MC2!"

"¡No hables de matemáticas! ¡Ya te lo dije! ¡No me gustan las matemáticas!"

“En realidad me alegro de que no te gusten las matemáticas, porque a las chicas ni siquiera se les permite aprenderlas.”

Victoria se detuvo de repente y dijo: "¿No tienes permitido aprender eso?"

"Por supuesto que no, todo el mundo lo sabe. Las niñas juegan con muñecas, los niños estudian matemáticas. Las matemáticas no son para niñas. Ni siquiera me permiten hablar de matemáticas con niñas pequeñas."

¡¿Qué?! ¡Eso no es justo!

"Las reglas son las reglas. A las niñas pequeñas les está terminantemente prohibido aprender matemáticas."

Victoria parecía aterrorizada y exclamó: "¡Pero las muñecas son tan aburridas!"

—Lo siento mucho —dijo su padre—, puedo enseñarte matemáticas, pero si nos pillan… Miró nerviosamente las montañas vacías que los rodeaban.

Victoria siguió su mirada. "Está bien", susurró, "puedes enseñarme en voz baja".

El ascensor en movimiento trajo a Victoria de vuelta a sus recuerdos. Abrió los ojos y vio que su padre ya no estaba.

Volvió a la realidad, rodeada de una atmósfera fría e impersonal. Miró a Langdon; la mirada cariñosa en sus ojos era tan cálida como la de un ángel guardián, sobre todo en contraste con la expresión indiferente de Kohler.

En ese momento, un solo pensamiento resonaba violentamente en lo más profundo de la mente de Victoria:

¿Dónde está la antimateria?

La impactante respuesta pronto será revelada.

Ángeles y demonios 30

“Maximilian Kohler, por favor, llame a su oficina inmediatamente.”

Las puertas del ascensor se abrieron, dejando al descubierto el vestíbulo principal, donde la brillante luz del sol iluminaba los ojos de Langdon. La voz del intercomunicador aún resonaba en el aire cuando todos los dispositivos electrónicos de la silla de ruedas de Kohler comenzaron a emitir pitidos. Su busca, su teléfono y su buzón de voz se activaron. Kohler miró las luces indicadoras parpadeantes, visiblemente desconcertado. El director había reaparecido y ahora se encontraba de nuevo en la zona de señales.

"Director Kohler, por favor, vuelva a llamar a su oficina."

Pareció bastante sorprendido cuando su asistente lo llamó por su nombre.

Alzó la vista, como enfadado, pero casi de inmediato su enfado se transformó en preocupación. Langdon, él y Victoria se miraron, y durante un buen rato los tres permanecieron inmóviles, como si toda la tensión hubiera desaparecido, sustituida por una sensación compartida de presentimiento.

Kohler cogió el teléfono del reposabrazos. Marcó una extensión, esforzándose por reprimir otra tos. Langdon y Victoria esperaban en silencio a un lado.

—Soy… el director Kohler —dijo, jadeando—. ¿Qué? Estaba bajo tierra, sin señal. Sus ojos grises se abrieron de par en par al escuchar el teléfono—. ¿Quién habla? Bien, contesta. —Hizo una pausa—. ¿Hola? Soy Maximilian Kohler, director del CERN. ¿Quién habla?

Langdon y Victoria observaron en silencio cómo el director Kohler atendía la llamada telefónica, sin que ninguno de los dos dijera una palabra.

—Es demasiado pronto para hablar de esto por teléfono —dijo finalmente Kohler—. Voy para allá. —Volvió a toser—. En el aeropuerto Leonardo da Vinci… encuéntrame, estaré allí en cuarenta minutos. Apenas podía respirar, y una tos repentina le impidió hablar. —Encuentra esa tarjeta de memoria inmediatamente… voy para allá. —Dicho esto, colgó el teléfono.

Victoria corrió al lado de Kohler, pero él ya no podía hablar. Victoria sacó su teléfono y marcó el número del hospital CERN, mientras Langdon observaba desde un lado. Se sentía como un barco solitario azotado por una tormenta... zarandeado, pero completamente indefenso.

Nos vemos en el aeropuerto Leonardo da Vinci. La voz de Kohler aún resonaba.

Las imágenes borrosas que habían aturdido a Langdon toda la mañana se transformaron instantáneamente en una imagen vívida. Allí estaba, rodeado de caos, y de repente sintió que se abría una puerta en su interior… como si acabara de cruzar un umbral misterioso. Letras simétricas, el sacerdote y el científico asesinados, antimateria y ahora… el objetivo. El aeropuerto Leonardo da Vinci solo significaba una cosa. En un instante, Langdon comprendió; se dio cuenta de que acababa de cambiar de postura, de convertirse en creyente.

Cinco mil toneladas equivalentes. Que se haga la luz.

Dos médicos con batas blancas corrieron desde el otro lado del pasillo. Se arrodillaron junto a Kohler y le colocaron una mascarilla de oxígeno. Los científicos que estaban en el pasillo se detuvieron y se colocaron detrás de él. Kohler tiró de la mascarilla, apartándola y jadeando en busca de aire. Miró a Victoria y a Langdon y dijo: «Roma».

—¿Roma? —preguntó Victoria—. ¿Antimateria en Roma? ¿Quién hizo la llamada?

Los músculos faciales de Kohler se contrajeron y sus ojos grises se llenaron de lágrimas. «Suiza…» Ya no pudo pronunciar palabra. El médico le volvió a poner la mascarilla. Mientras se disponían a llevarse a Kohler, este extendió la mano y agarró el brazo de Langdon.

Langdon asintió; comprendió lo que Kohler quería decir.

—Vete… —dijo Kohler sin aliento, con la mascarilla puesta—. Vete… llámame… Justo en ese momento, el médico lo subió al coche y se lo llevó.

Victoria permaneció allí inmóvil, observándolo marcharse. Tras un largo rato, se volvió hacia Langdon y le preguntó: "¿Roma? Pero... ¿qué tiene eso que ver con Suiza?".

Langdon le puso una mano en el hombro y casi le susurró las palabras al oído. «Es la Guardia Suiza», dijo. «Los guardias que han jurado proteger el Vaticano».

Ángeles y demonios 31(1)

La lanzadera espacial X-33 rugió hacia el cielo azul, describiendo un arco curvo mientras volaba hacia el sur, rumbo a Roma. Dentro de la cabina, Langdon permanecía sentado en silencio, sin decir palabra. No recordaba nada de lo ocurrido en los últimos quince minutos. Ya le había dado a Victoria un breve resumen de los Illuminati y su alianza antipapal, y su comprensión de la situación actual comenzaba a profundizarse.

¿Qué estoy haciendo?, se preguntó Langdon. ¡Debería haber aprovechado la oportunidad para escapar! Pero ahora sabía muy bien que la oportunidad se había esfumado para siempre.

La conciencia de Langdon sobre esta situación lo impulsó aún más a regresar a Boston. Sin embargo, el posible revuelo en los círculos académicos provocado por este suceso lo llevó inexplicablemente a abandonar su cautela. Todo aquello en lo que había creído firmemente sobre la desaparición de los Illuminati ahora parecía una gran mentira. Por un lado, debía esforzarse por encontrar pruebas que lo confirmaran. Sin duda, también había una cuestión moral en juego. El recuerdo del sufrimiento de Kohler y la lucha solitaria de Victoria hicieron que Langdon sintiera que, si su conocimiento sobre los Illuminati podía ser de alguna utilidad, debía quedarse allí sin dudarlo.

Pero eso no es todo. Aunque a Langdon le avergonzaba admitirlo, cuando se enteró de la ubicación de la antimateria, lo que primero lo horrorizó no fue solo el peligro que corría la gente de la Ciudad del Vaticano, sino algo completamente distinto.

obra de arte.

El mayor tesoro artístico del mundo era una bomba de relojería. Las 1007 galerías de los Museos Vaticanos albergaban más de 60

000 obras de valor incalculable: obras maestras de Miguel Ángel, Leonardo da Vinci, Bernini y Botticelli. Langdon se preguntaba si sería necesario retirar todas las obras de arte. Sabía que era imposible. Muchas de ellas eran esculturas que pesaban toneladas. Huelga decir que los mayores tesoros eran arquitectónicos: la Capilla Sixtina, la Basílica de San Pedro, la famosa escalera de caracol de Miguel Ángel en los Museos Vaticanos; estos tesoros invaluables daban testimonio del genio de la humanidad. Langdon se preguntaba cuánto tiempo más podría resistir el sistema de almacenamiento.

—Gracias por venir —dijo Victoria.

Langdon salió de su ensimismamiento y alzó la vista para ver a Victoria sentada al otro lado del pasillo. Incluso bajo la tenue luz fluorescente de la cabina, se mostraba serena, irradiando un aura cautivadora. Su respiración parecía más profunda ahora, como si un instinto defensivo se despertara en su interior… El amor de una hija la impulsaba a buscar justicia y castigar a los criminales.

Victoria no había tenido tiempo de cambiarse los pantalones cortos y la camiseta sin mangas, y sus piernas morenas ya estaban cubiertas de escalofríos por el frío del avión. Langdon, naturalmente, se quitó la chaqueta y se la dio.

"¿Hospitalidad al estilo americano?" Tomó la ropa, con los ojos llenos de gratitud.

El avión atravesó la turbulencia y Langdon sintió una sensación de peligro. La cabina sin ventanas le pareció aún más estrecha. Intentó imaginarse en un campo abierto, pero entonces se dio cuenta de lo irónico que era ese pensamiento. Ya había estado en un campo abierto antes de aquel incidente. Oscuridad absoluta. Dejó de intentar recordar lo sucedido. Era cosa del pasado.

Victoria miró a Langdon y le dijo: "Señor Langdon, ¿cree usted en Dios?".

La pregunta lo sobresaltó. La sinceridad en la voz de Victoria le resultó más tranquilizadora que la propia pregunta. "¿Creo en Dios?". Había estado esperando encontrar un tema más ligero para pasar el tiempo durante su viaje.

«Una persona desconcertante», pensó Langdon, «así me llaman mis amigos». Aunque Langdon había estudiado religión durante muchos años, no era creyente. Respetaba el poder de la fe, la caridad de la iglesia y la fortaleza que la religión brindaba a las personas... Sin embargo, en su opinión, si uno llegara a «creer» de verdad, el inevitable escepticismo intelectual se convertiría, en última instancia, en un gran obstáculo para su pensamiento académico. «Quiero creer», se oyó decir.

Victoria ni lo juzgó ni lo cuestionó; en cambio, respondió: "¿Entonces por qué no me crees?".