Cronología de la muerte

Capítulo 1

Keil,

In einem dunklen Raum saß ein großer Mann hinter einem Drehstuhl. Das Licht war zu schwach, um sein Gesicht deutlich zu erkennen. Ein kleiner Mann stand vor ihm und wirkte sehr respektvoll.

"Du hast sie gefunden?", fragte der große Mann langsam.

„Ja, junger Herr“, sagte der kleine Mann mit heiserer, uralter Stimme. Er nahm eine CD aus dem Safe, legte sie in das Notizbuch auf dem Tisch und schob es dem großen Mann vor die Nase. „Junger Herr, bitte schauen Sie mal rein.“

Auf dem Computerbildschirm erschien ein Video. Auf der Straße war die Kamera weiterhin auf eine junge Frau Anfang zwanzig gerichtet. Obwohl sie nicht außergewöhnlich schön war, wirkte sie dennoch hübsch und charmant. Sie trug einen Sonnenhut, ihr langes Haar fiel ihr über den Rücken, und ihre Figur war unbestreitbar anmutig.

Bist du sicher, dass sie die Richtige ist?

"Ja. Ich habe lange gesucht, bevor ich sie gefunden habe, daran besteht kein Zweifel."

„Sehr gut.“ Die Lippen des großen Mannes verzogen sich zu einem seltsamen Lächeln. „Um diesen Schatz zu erlangen, müssen wir uns auf sie verlassen.“

I. Entführung

„Miss, darf ich Ihnen einen Drink ausgeben?“, rief eine Männerstimme neben ihr. Qin Wen verdrehte die Augen. Nicht schon wieder. Wann hören diese Kerle endlich auf? Sie war doch nur in die Bar gekommen, um sich zu amüsieren.

„Tut mir leid, ich habe bereits einen Freund.“ Qin Wen drehte sich nicht einmal um und nahm einen Schluck Limonade an der Bar. Der Mann schien hartnäckig: „Aber ich habe keinen Mann an Ihrer Seite gesehen …“

Da sie es nicht länger aushielt, packte Qin Wen Yin Li, die neben ihr saß und einen Cocktail trank, drehte sich abrupt um und sagte zu dem jungen Mann in Rockerkleidung: „Sie ist meine Geliebte.“

Der junge Mann starrte die beiden überrascht an. Yin Lis Stirn war von kaltem Schweiß bedeckt. Qin Wen lächelte und sagte: „Ich weiß, was du denkst. Stimmt, ich bin lesbisch, im Volksmund auch Lesbe oder LES genannt!“

Yin Lis Gesicht wurde langsam aschfahl.

„Entschuldigen Sie die Störung“, sagte der junge Mann hastig und verschwand spurlos, als wäre er vor der Pest geflohen. Qin Wen atmete erleichtert auf und wischte sich den kalten Schweiß von der Stirn. „Zum Glück habe ich schnell reagiert. Diese Kerle sind so lästig.“ Bevor sie ausreden konnte, spürte sie zwei mörderische Blicke. Sie schauderte und drehte sich zu Yin Li um, der kurz vor einem Wutausbruch stand.

„Findest du nicht, dass du mir das erklären solltest?“, sagte Yin Li mit finsterer Miene. „Seit wann bin ich lesbisch?“

Qin Wen kicherte zweimal albern und sagte: „Mir fällt gerade ein, wir haben vergessen, die Tür abzuschließen, als wir rauskamen. Spiel du ruhig, ich gehe zurück und sehe nach, ob etwas fehlt.“ Bevor sie ausreden konnte, war sie schon aufgesprungen und rannte mit Höchstgeschwindigkeit auf die Tanzfläche zu. Dort wimmelte es von einer ausgelassen tanzenden Menge, und im Nu war sie verschwunden. Yin Li knirschte wütend mit den Zähnen. „Du bist ja schnell gerannt, was? Wie kannst du es wagen, mir heute meinen Ruf zu ruinieren! Warte nur, bis ich zurück im Hotel bin, dann sehe ich, was ich mit dir anstelle!“

„Fräulein.“ Eine Männerstimme drang an ihr Ohr. Yin Li drehte sich um und sah einen Mann mittleren Alters mit hervorstehendem Kopf und dickem Bauch, der sie lüstern angrinste. „Darf ich Ihnen einen Drink ausgeben?“

Yin Lis Gesicht verdüsterte sich, und sie sagte zu dem Barkeeper: „Bringen Sie mir eine Flasche Golden Crown XO. Er hat gesagt, sie geht auf mich.“

Bevor sie ausreden konnte, war der Mann verschwunden, noch schneller als Qin Wen. Yin Li verdrehte die Augen. „Zum Glück bist du schnell gerannt. Hättest du mich wirklich eingeladen, Golden Crown XO zu trinken, hätte ich dich unter Drogen gesetzt und es dir bitter bereut.“

Qin Wen atmete erleichtert auf, als sie die laute Bar verließ. Xiao Li war wirklich furchteinflößend, wenn sie wütend war; sie sollte sie in Zukunft besser nicht mehr als Schutzschild benutzen.

Die Nacht war hereingebrochen, und die Straßen waren fast menschenleer. Das schwache Licht der Straßenlaternen wirkte etwas trüb. Sie blickte zum sternenübersäten Nachthimmel auf. Das war Karamay, die berühmte Ölstadt. Ein halber Monat war vergangen, seit sie Yecheng verlassen hatte, und selbst jetzt, beim Zurückdenken, spürte sie noch immer eine unterschwellige Angst.

Das unheimliche Grab der Prinzessin, die toten und überlebenden Grabräuber, die Mitglieder des Archäologenteams und der verdeckte Polizeibeamte Situ Xiang – es fühlt sich alles an wie gestern.

In den vergangenen zwei Wochen reisten sie und Xiao Li von Kashgar aus gen Norden und durchquerten dabei Aksu, Korla, Urumqi und Shihezi. Nun sind sie in Karamay angekommen. Unterwegs besuchten sie zahlreiche historische Stätten, doch verglichen mit dem Mausoleum der Prinzessin wirkten diese wie Steine am Flussufer – völlig ohne Besonderheit und Wert.

Also schlug sie vor, nach Karamay zu fahren und dann in das Urho-Bergbaugebiet flussabwärts des Jiamuhe-Flusses, 100 Kilometer entfernt, die berüchtigte Teufelsstadt, wo vielleicht die Alpträume, die sie jede Nacht heimsuchten, besänftigt werden könnten.

Es war bereits 22 Uhr, als sie ins „Future Hotel“ zurückkehrten, wo sie wohnten. Der Angestellte hinter dem Tresen begrüßte sie lächelnd: „Miss Qin, Sie sind wieder da?“

„Jemila, gibt es heute Abend warmes Wasser? Ich möchte duschen“, sagte Qin Wen. Wasser ist in ganz Xinjiang extrem knapp, und die Wasserversorgung ist hier noch unregelmäßiger. Deshalb konnte Qin Wen seit drei Tagen nicht duschen. Bei dieser Hitze ist das für sie eine Qual.

„Die Wasserversorgung wird heute Nacht um 1 Uhr eingestellt, also beeil dich lieber.“ Jamila nickte ihr zu. Qin Wen freute sich so sehr, dass sie duschen konnte, dass sie sofort in ihr Zimmer rannte. Doch als sie die Tür öffnete, erstarrte sie plötzlich.

Auf dem schönen, mit Samtkissen bezogenen Sofa saß ein junger Mann, etwa zwanzig Jahre alt und ostasiatischer Herkunft, der ein Glas mit scharlachroter Flüssigkeit in der Hand hielt. Auf dem Tisch neben ihm stand eine Flasche Rotwein mit der Jahreszahl 1986.

Qin Wen runzelte die Stirn und trat zurück, um die Hausnummer zu überprüfen. Sie war nicht am falschen Ort. Wer war dieser Mann?

„Wer sind Sie? Was machen Sie in meinem Zimmer?“, fragte Qin Wen unhöflich und wurde noch wachsamer. „Falls Sie sich im Zimmer geirrt haben, verlassen Sie es bitte sofort.“

Der junge Mann hob langsam den Kopf. Es war ein überaus schönes Gesicht mit heller Haut, überaus feinen Gesichtszügen und einem Paar tiefschwarzer Augen, die Qin Wen an den legendären, bösen und doch edlen Vampir erinnerten.

"Bist du Qin Wen?", fragte der junge Mann.

Qin Wen war verblüfft: „Du kennst mich?“

Ein seltsames Lächeln huschte über die Lippen des jungen Mannes, als er nach der teuren Flasche Rotwein griff: „HAUTBRION, Interesse an einem Glas?“

„Wer genau bist du?“, fragte Qin Wen und wich einen Schritt zurück, in Taekwondo-Ausgangsstellung, bereit zum Angriff. Der junge Mann antwortete ihr immer noch nicht direkt. „Petrus gilt als König der Spirituosen, aber er hat einen wunderschönen chinesischen Namen – ‚Rote Schönheit‘. Wenn man einer schönen Frau begegnet, sollte man diese Spirituose mitbringen, um ihr Herz zu gewinnen. Findest du nicht auch, Wen?“

Qin Wens Lippen zuckten zweimal: „So süße Worte, aber sie beeindrucken mich nicht. Wenn es nichts anderes gibt, gehen Sie bitte. Ich muss duschen, verschwenden Sie nicht meine Zeit!“

„Bevor Sie mich wegschicken, sehen Sie sich an, was ich mitgebracht habe.“ Der junge Mann zog ein gefaltetes Stück Papier aus seiner Jackentasche, und mit einer Fingerbewegung landete es sicher in ihrer Hand. Qin Wens Herz machte einen Sprung. Dieser Mann beherrschte nicht nur Kampfkunst, sondern war auch extrem geschickt. Sie hatte wohl nicht einmal eine einprozentige Chance zu gewinnen.

Langsam begann Schweiß von ihrer Stirn zu tropfen. Qin Wen klappte das weiße Papier in ihrer Hand auf, ihr Gesichtsausdruck veränderte sich schlagartig, und sie konnte den Blick nicht mehr davon abwenden.

Auf dem Papier befand sich eine seltsame Zeichnung, anscheinend eine Pagode, die den in Ländern wie Thailand und Kambodscha verbreiteten Pagoden sehr ähnlich war, jedoch mit feinen Unterschieden. Hinter der Pagode waren zwei wunderschöne, ausgebreitete Flügel zu sehen.

„Futu…“ Qin Wens Lippen bewegten sich leicht, als ihre Erinnerung drei Jahre zurückreichte. Sie war im zweiten Studienjahr und Kapitänin der Damen-Basketballmannschaft ihrer Universität. Als sich der Vorfall ereignete, hatte sie gerade das Training beendet und ruhte sich am Spielfeldrand aus, als ein Junge, der Basketball spielte, plötzlich zusammenbrach, zweimal zuckte und das Bewusstsein verlor.

Blut floss unter dem Jungen hervor und breitete sich über den Kunstrasenboden aus. Doch das Blut war seltsam; es war nur eine dünne Linie, die sich zu einem Turm formte, hinter dem sich zwei riesige Flügel ausbreiteten.

Auf dem Spielfeld brach Chaos aus. Der Schularzt traf schnell ein, leistete Erste Hilfe und evakuierte alle vom Platz. Qin Wen kehrte voller Zweifel in ihr Zimmer zurück. Sie erkannte den Jungen; es war Zheng Hao, ein Schlüsselspieler der Jungenmannschaft, und er hatte immer kerngesund gewirkt. Wie konnte er plötzlich zusammengebrochen sein?

Da sie so niedergeschlagen wirkte, fragte Yin Li sie, was geschehen war. Sie erzählte ihrer Freundin alles, was sie gesehen hatte. Xiao Lis Gesicht wurde plötzlich kreidebleich, und sie sagte, er sei entweder verflucht oder von einem Gu vergiftet worden und würde wahrscheinlich nicht überleben.

Damals glaubte sie es nicht, schließlich lagen Flüche und Gifte weit außerhalb ihrer Reichweite. Doch am nächsten Tag erreichte sie die Nachricht von Zheng Haos Tod. Die Schule zahlte seinen Eltern eine hohe Entschädigung und unterdrückte, wie üblich, alle Meldungen. Keine Zeitung berichtete darüber.

Sein Tod wurde an der C-Universität zur Legende, und es kursieren viele verschiedene Versionen. Die bekannteste besagt, dass Zheng Hao von den Westlichen Regionen verflucht wurde, weil er in den vorangegangenen Sommerferien nach Karamay gereist war.

Warum gelangte das seltsame, mit Zheng Haos Blut gezeichnete Muster in die Hände dieses Mannes? Könnte sein Tod mit diesem Mann in Verbindung stehen?

„Wer genau sind Sie?“, fragte Qin Wen, der das weiße Papier umklammerte, stürzte auf den jungen Mann zu und packte ihn am Kragen. „Haben Sie Zheng Hao getötet?“

„Er hat den heiligen Friedhof geschändet.“ Der junge Mann streckte seine schlanken Finger aus und strich sanft über Qin Wens Handrücken. „Wen, ich brauche deine Hilfe.“

Qin Wen wurde übel und sie zog ihre Hand zurück: „Was soll ich tun?“

„Komm mit mir zum heiligen buddhistischen Friedhof.“ Der junge Mann lächelte verführerisch, doch Qin Wen ließ sich nicht von ihm verführen. Stattdessen drehte sie sich um und rannte davon.

Ein Lichtblitz huschte über die Augen des jungen Mannes. Er sprang auf und packte ihren Arm, doch sie wehrte sich mit einem schnellen Schlag und rief wütend: „Red mir nicht von Gräbern! Ich bin noch jung, ich will nicht so früh sterben!“

Der junge Mann ergriff mühelos ihre Faust: „Ich habe deine Geschichte gehört. Das Grab der Prinzessin unter der Wüste ist in der Tat furchterregend, aber unter dem Pagodengrab befinden sich unvorstellbare Schätze. Möchtest du sie dir nicht ansehen?“

„Nein! Auf keinen Fall!“, antwortete Qin Wen entschieden und hob den Fuß, um ihm ins Gesicht zu treten. Er wich zur Seite aus, ein seltsames Lächeln huschte über sein Gesicht: „Dann bleibt mir wohl nichts anderes übrig, als dich zu beleidigen.“

Qin Wens Körper erschlaffte, als ob all ihre Kraft von ihr gewichen wäre. Erstaunt starrte sie den gefährlichen und gutaussehenden Mann an, der wie ein Vampir aussah.

Das ist ein Schlaftrunk!

Aber wann genau hat er das Medikament verabreicht?

Der junge Mann schien ihre Gedanken zu erraten und wandte sich dem Glas Rotwein zu. Er hatte noch nicht einmal einen Schluck genommen.

„HDM-230, eine neue Art von hochexplosiver K.-o.-Tropfen.“ Er lächelte immer noch verführerisch. „Ich will hier nicht mit dir streiten.“

„Dieser abscheuliche Schurke!“, dachte Qin Wen mit zusammengebissenen Zähnen. „Wenn ich aufwache, werde ich dich in Stücke reißen!“

Die Dunkelheit brach herein, und sie fiel rückwärts. Der junge Mann fing sie auf und sagte lächelnd: „Du bist wirklich kein kluges Mädchen. Du hast nicht einmal gefragt, warum ich zu dir gekommen bin.“

II. Undercover

Als Yin Li ins Future Hotel zurückkehrte, fühlte sie sich etwas angetrunken. Sie gähnte und betrat die Lobby. Jamila hatte immer noch ihr typisches Lächeln auf den Lippen: „Miss Yin, heute Abend gibt es warmes Wasser. Sie werden es sicher brauchen.“

Hä? Yin Li war einen Moment lang verblüfft, dann schnupperte sie an ihren Achseln. Riecht sie etwa schon unangenehm?

Am Aufzug angekommen, drückte sie den Knopf für den vierten Stock. Die Tür öffnete sich mit einem Klingeln, und ein als Reinigungskraft gekleideter Mann schob einen Müllwagen heraus und streifte sie dabei.

Plötzlich überkam sie ein Unbehagen. Sie drehte sich um und sah dem Putzmann auf den Rücken. Sie fragte sich, ob er hässlich sei, weil er seine Hutkrempe so tief ins Gesicht gezogen hatte.

Die Aufzugtüren schlossen sich langsam vor ihr, und die Reinigungskraft und der Müllwagen verschwanden aus ihrem Blickfeld. Sie rieb sich die schmerzenden Schläfen. Sie hätte heute wirklich nicht so viele Cocktails trinken sollen; sie hatte nicht erwartet, dass der Alkohol hier so stark sein würde.

Benommen öffnete sie die Tür und sagte: „Xiaowen, bist du schon mit dem Duschen fertig? Mir ist furchtbar schlecht.“

Niemand antwortete.

Yin Li hielt inne, rief dann aber weiter den Namen ihrer Freundin und stieß die Badezimmertür auf, die leer war. Plötzlich schien ihr etwas klar zu werden; ein Schauer lief ihr über den Rücken.

Sie suchte jeden Winkel des Zimmers ab, konnte ihre Freundin aber immer noch nicht finden. Konnte es sein, dass Qin Wen noch nicht zurückgekehrt war?

Die Antwort ist nein, denn friedlich neben der Tür liegen die weißen High Heels, die Qin Wen trug, als sie ging.

Sie ist fort! Ihre Qin Wen ist fort!

Yin Li wurde augenblicklich von Angst überwältigt. Sie eilte zur Rezeption, ihr blasses Gesicht erschreckte Jamila: „Miss Yin, was ist passiert?“

„Xiaowen … Xiaowen ist verschwunden.“ Yin Lis Stimme zitterte, und Jamilas Gesichtsausdruck veränderte sich. „Ist Fräulein Qin nicht zurück? Ist sie nicht in ihrem Zimmer?“

„Nein! Ihre Schuhe sind noch im Zimmer, aber sie ist weg!“, rief Yin Li mit zitternder Stimme und Tränen in den Augen. Jamila erkannte den Ernst der Lage und rief eilig den Manager an.

Der Manager traf zehn Minuten später ein. Er war ein gestandener Mann mittleren Alters. Er warf einen Blick auf die besorgte Yin Li und fragte: „Ist Fräulein Qin vielleicht wieder ausgegangen?“

„Manager, Frau Qin ist nicht ausgegangen“, sagte Jamila. „Ich war die ganze Zeit an der Rezeption und habe sie kein einziges Mal gesehen. Und unser Hotel hat nicht einmal einen Hintereingang …“ Bevor sie ausreden konnte, traf sie der scharfe Blick des Managers, und sie verstummte abrupt und trat verlegen zur Seite.

„Miss Yin, bitte machen Sie sich keine Sorgen“, versicherte ihr der Manager. „Miss Qin ist wahrscheinlich woanders im Hotel. Wir suchen sie gleich für Sie.“

Nach diesen Worten ließ er die Angestellten jeden Winkel des Hotels durchsuchen. Yin Li harrte wie eine Ameise auf einer heißen Pfanne eine ganze Stunde aus, doch auch sie erhielt schlechte Nachrichten.

„Ich rufe die Polizei!“, rief Yin Li mit immer finsterer werdendem Gesicht. Sie zog ihr Handy heraus und wählte die 110. Der Manager sah sie kalt an, winkte ab und rief alle Kellner hinaus.

Die Polizei traf zwanzig Minuten später ein. Die beiden Beamten, beide Einheimische, sprachen mit Yin Li in gebrochenem Mandarin, um sich nach dem Sachverhalt zu erkundigen. Dann riefen sie den Manager und Jamila herbei und fragten mit langen Gesichtern: „Ist die Person wirklich hier verschwunden?“

„Da muss ein Missverständnis vorliegen“, sagte der Manager mit einem entschuldigenden Lächeln. „Frau Qin ist vielleicht ausgegangen …“

"Unsinn!", rief Yin Li eindringlich aus. "Jemila sagte, er habe Xiaowen überhaupt nicht weggehen sehen!"

Die Blicke der Polizisten waren auf Jamila, die blasse Rezeptionistin, gerichtet, die einen Moment zögerte, bevor sie sagte: „Ich...ich habe gesehen, wie Fräulein Qin gegangen ist.“

In diesem Moment durchfuhr Yin Li ein eisiger Schauer. Sie stürzte vor, packte ihn am Kragen und schrie: „Das hast du doch vorhin ganz anders gesagt! Du hast behauptet, du hättest sie gar nicht weggehen sehen!“

„Nein, ich habe es gesehen.“ Jamila wich ihrem Blick aus. „Sie sagte, sie wolle noch auf einen Drink an die Bar gehen …“

„Sie lügen!“, rief Yin Li wütend und rüttelte heftig an dem Kellner. Die Polizisten zogen sie schnell weg. „Miss Yin, bitte beruhigen Sie sich!“

„Er lügt! Er muss lügen!“, schrie Yin Li hysterisch. Die Polizisten blickten sie kalt an. „Sie haben alles gehört. Ihr Freund ist trinken gegangen und kommt wahrscheinlich bald zurück. Verschwenden Sie nicht wieder unsere Zeit mit so etwas.“

Nachdem sie das gesagt hatten, gingen die beiden zur Tür hinaus und ließen sie in Ruhe. Sie biss sich fest auf die Unterlippe, drehte sich um und packte Jamila erneut am Kragen: „Sag schon! Warum hast du gelogen? Hast du Xiaowen entführt?“

„Miss Yin, bitte seien Sie nicht unvernünftig!“, sagte der Manager mit kalter Miene und zwinkerte den Sicherheitsleuten hinter ihm zu. Die beiden über 1,80 Meter großen uigurischen Wachleute stürzten sofort herbei, packten sie an der Hand und zerrten sie zur Tür hinaus.

„Was soll das?!“, rief Yin Li wütend. Der Manager hob abwehrend den Finger, woraufhin eine Kellnerin zwei große Rucksäcke vor ihr hinwarf. „Tut mir leid, Fräulein Yin, wir werden keine Geschäfte mehr mit Ihnen machen.“

„Ich hoffe, Sie suchen nicht wieder Ärger“, sagte der Manager kalt, drehte sich um, ging ins Hotel und schloss die Tür hinter sich ab.

Die Nacht war bereits tief. Das schwache Licht der Straßenlaternen ließ die stille Straße ungewöhnlich verlassen wirken, als ob eine dünne Frostschicht auf den Boden gestreut worden wäre.

In der brütenden Hitze des Hochsommers erlebte Yin Li zum ersten Mal eine eisige Kälte.

Sie biss sich so lange auf die Lippe, bis sie stark blutete. Der metallische Geschmack von Blut erfüllte ihren Mund und machte es ihr unmöglich, klar zu denken. Xiaowen… wo… wo bist du hin?

Sie wusste nicht, wie lange sie schon dort gestanden hatte, als sich die Hoteltür plötzlich öffnete. Jamila sah sich um, um sicherzugehen, dass niemand da war, bevor sie hinausstürmte. Yin Li spürte, wie Wut in ihr aufstieg. Sie stürzte auf ihn zu, packte ihn und wollte ihn gerade zur Rede stellen, als er sie mit einer Geste zum Schweigen brachte: „Miss Yin, ich bin ohne Bescheid zu sagen hinausgegangen. Bitte seien Sie nicht böse, hören Sie mir erst einmal zu.“

Yin Li unterdrückte ihren Ärger und ihren Groll und fragte: „Warum hast du gelogen?“

Jamila zögerte einen Moment und sagte dann: „Wir hatten keine Wahl. Miss Qin wurde höchstwahrscheinlich von Mitgliedern eines internationalen Prostitutionsrings verschleppt.“